Контора беспокойных дел. «Скрип половиц»

12

ГЛАВА 1. ОТДЫХ НА РЕКЕ

Солнце только начинало подниматься над крышами Эдэма, когда Морис, Джек и Элис выехали за городские ворота. День обещал быть тёплым, ясным, без дождя — редкое летнее утро, когда можно забыть о делах и просто дышать. Небо было чистым, голубым, без единого облака. Воздух пах свежестью, травой и чем-то цветущим — может, липы начали распускаться где-то в садах.

— Ты уверен, что рыба там есть? — спросил Джек, перекидывая удочку с плеча на плечо. Удочка была старой, потрёпанной, но верной — служила ему уже много лет.

— Говорят, есть, — ответил Морис.

— Кто говорит?

— Люди.

— А ты сам проверял?

— Нет.

— Тогда откуда знаешь?

— Доверяю людям.

Джек хмыкнул.

— Зря.

Элис засмеялась.

— Вы как дети, — сказала она. — Вечно спорите.

— Он начинает, — сказал Джек.

— Он продолжает, — сказал Морис.

— Хватит, — сказала Элис.

— Хватит, — повторил Джек.

Река Тихая находилась в часе езды от Эдэма, за небольшим леском. Дорога шла через поле, потом через берёзовую рощу, потом снова полем. Место было живописным — берега пологие, песчаные, вода прозрачная, на дне видны камни и песок. Несколько ив склоняли ветви к воде, создавая тень. Здесь любили отдыхать горожане по выходным, но сегодня, в будний день, никого не было.

Морис выбрал место на песчаной косе, воткнул удочку в песок, сел на траву. Трава была мягкой, ещё влажной от утренней росы.

— Красиво здесь, — сказала Элис, расстилая одеяло. На одеяло она поставила корзину с едой и кувшин с чаем.

— Красиво, — согласился Джек. — Только рыбы нет.

— Подожди.

— Ждать я умею.

Он сел рядом, забросил удочку. Поплавок упал в воду, замер.

Тишина. Только вода плещет о берег, только птицы поют в лесу. Солнце поднимается выше, становится теплее. Где-то вдалеке пролетела цапля, тяжело взмахивая крыльями.

— Хороший день, — сказал Морис.

— Хороший, — ответила Элис.

— Давно мы не отдыхали.

— Давно.

— Надо чаще.

— Надо.

Джек дёрнул удочку.

— Есть! — крикнул он.

Вытащил маленькую плотвичку, посмотрел на неё, вздохнул.

— Мала, — сказал он.

— Отпусти, — сказала Элис.

— Жалко.

— Отпусти, вырастет.

Джек вздохнул, снял рыбу с крючка, отпустил обратно в воду. Плотвичка плеснула хвостом и скрылась в глубине.

— Будет большая, я её поймаю, — сказал он.

— Если доживёт.

— Доживёт.

Они замолчали.

Солнце поднялось выше, стало припекать. Элис достала из корзины пирожки с мясом, налила чаю в кружки.

— С мясом? — спросил Джек, беря пирожок.

— С мясом, — ответила Элис.

— Хвала богам.

Он откусил половину, зажмурился от удовольствия.

— Хорошие пирожки.

— Я знаю.

— Ты их сама пекла?

— Нет. Купила у булочника.

— Тогда ему хвала.

— Ему.

Морис взял пирожок, откусил, запил чаем.

— Хорошо, — сказал он.

— Хорошо, — согласился Джек.

Из леса выехал всадник. Молодой парень лет двадцати, в синей форме почтальона, с сумкой через плечо. Лошадь его была гнедой, чуть потной — видно, гнал во весь опор.

Он остановил лошадь, спешился, подошёл к ним.

— Морис? — спросил он.

— Да, — ответил Морис, поднимаясь.

— Вам письмо. Срочное. Городской голова Белокаменска велел доставить немедленно.

Парень протянул конверт, развернулся, вскочил на лошадь и уехал, не дожидаясь ответа.

Морис разорвал сургучную печать, развернул письмо. Бумага была плотной, дорогой, с водяными знаками. Почерк каллиграфический, с завитушками.

— Что там? — спросил Джек, дожёвывая пирожок.

— Город Белокаменск, — ответил Морис, пробегая глазами строки. — Старый дом на Рыбной улице. Жильцы жалуются на скрип половиц. Скрип повторяет шаги умерших. Дети просыпаются ночью от страха, видят силуэты.

— Какие силуэты? — спросила Элис.

— Пишут — девочки. С чёрными волосами, в белом платье.

— Жуть, — сказал Джек.

— Жуть, — согласилась Элис.

Морис свернул письмо, сунул в карман.

— Едем.

— Сейчас? — спросил Джек, глядя на недоеденный пирожок.

— Сейчас.

— А рыба? — Джек показал на удочки.

— Рыба подождёт.

— А пирожки?

— Возьмём с собой.

Джек вздохнул, начал собирать удочки. Свернул леску, спрятал крючки, замотал удилища тряпицей.

— Выходной испортили, — проворчал он.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.