Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

Общее описание

Фирами называют зверолюдей, то есть расы, кто ходят на двух лапах, разумны, в целом схожи с человеком комплекцией тел и ростом, но при этом звери – хвостаты, с шерстью, у них не лицо, а морда. Их точно не спутаешь с людьми. Всего известно четыре их вида:

• Груйя – морда отдалённо напоминает львиную, мощное сложение, плечисты. Что-то псовое просматривается в общих очертаниях облика. Несколько крупнее человека, сильнее физически. Учёные часто называют их людьми-львами. Хотя это очень натянутое сравнение – гривы у них нет, шерсть чёрная, а не с желта, кисточек на хвостах нет. Только формой морд и похожи. Отчасти.

• Коши – люди-кошки. Вот тут никакой натяжки нет. Пушистая шерсть, выраженная кошачья морда, характерные кошачьи глаза, усы. Треугольные уши. Тело конечно не совсем кошачье – у него иные пропорции конечностей, заточенные под прямохождение, вместо передних лап когтистые руки. Тем не менее внешне это натурально коты. Да и в поведении сходство явно присутствует. Они даже мурлычут, когда в хорошем настроении.

• Вуллы – люди-волки. Тоже вполне оправдывают своё название. Выглядят весьма зловеще, по виду волки и волки, но антропоморфные. Встретишь подобное существо – примешь за оборотня. Если не знаешь, что это фир.

• Нэки – люди-тигры. В чём-то парадоксальная раса. Наиболее близки стилем жизни к животным, при этом из всех фиров наиболее схожи телом с людьми – если бы не шерсть и не хвост, было бы почти один в один, и особенностями нрава менее всего напоминают зверей. С тиграми их роднит в основном расцветка шерсти – рыжая с чёрными полосками и пятнышками, правда и от гепарда в ней что-то просматривается.

Подробней о каждой расе мы расскажем ниже в отдельных главах. Первые две расы цивилизованы – у них есть свои государства, города и сёла, собственная культура, искусства, ремёсла. Две последние – обитатели леса, по уровню развития более ассоциирующиеся с дикарями. Все четыре значительно уступают эльфам, гномам, феям и прочим крупным нациям как по численности, так и по занимаемым территориям (у нэков вообще нет своих территорий, они живут в лесах разных стран). Земли коши и груйя граничат со страной жёлтых эльфов и друг с другом, земли вуллов тоже расположены неподалёку. Таким образом большинство фиров волшебного мира в силу трудно сказать каких причин обитают компактно примерно в одной области континента Урдана. Впрочем, иные учёные предполагают, причина этому весьма банальна – их попросту истребили в глубокой древности во всех остальных местах. Фиры отличаются не только звериным обликом, но и звериной импульсивностью нрава, у них частью звериные повадки, за что другие народы их не любят, не любят иметь с ними дел. Единственная нация, кто исключение, не просто относится к ним хорошо, но даже как будто отчасти почитает, считая чем-то вроде священных существ – это жёлтые эльфы. Фиры живут под их крылом, фактически под защитой, благодаря подобному могучему соседу им не грозит нападение извне. Между собой они порой враждуют, но внешних врагов у них по сути нет. К вопросу взаимоотношений их с другими народами мы ещё вернёмся позже, тоже в отдельной главе.

Все фиры магические существа. Однако это в них слабо выражено. К примеру, они едят почти столько же, сколько и физические млекопитающие сходной массы, а их плоть не востребована у алхимиков и чародеев – их не убивают ради использования в производстве зелий. Зато, исключая нэков, они ловятся магией призыва. Редко – не чаще, чем феи, и тем не менее. Поймать их считается большой удачей в человеческом мире. Потому что они там экзотика. У них эффектный облик и они разумны – если подходить к владению ими с умом, можно извлечь из этого немалую выгоду. В массе своей фиры не носят одежду. Её им заменяет шерсть. Знать у груйя и коши одеты, у них богатые наряды, так же их воины пользуются доспехами, в городах мужчины-плебеи груйя нередко прикрываются набедренными повязками, вот собственно и всё. Так или иначе все фиры никак не ассоциируют наготу со стыдом. Это не проблемы с нравственностью, это последствия иной физиологии – шерсть под одеждой может скатываться и зудеть, становится менее здоровой, а когтистые руки не самый удобный инструмент для прядения, ткачества и шитья. Знати попроще – за их шерстью ухаживают слуги, бедняку же обряжаться – абсолютно неудобное дорогое излишество, тем паче что у приверженца наготы отпадают проблемы с изнашиванием, залатыванием, стиркой наряда. К слову, многие груйя рабочих профессий стачивают когти. Коши тоже делают так порой, но не любят этого – ну какой же кот без когтей.

У всех фиров есть хищнический инстинкт. Особенно он силён в коши, чуть менее в вуллах, в нэках слабее всего, но всё равно имеется. Что это значит? То, что убивать в их природе. Человек, если держит, допустим, скотину, привязывается к ней, ему неприятно лишать её жизни. А фиры испытывают от этого удовлетворение. Излишнего негатива видеть тут не стоит – любой домашний кот тоже хищник, гроза мышей и мелких птиц. И что? И ничего, он не становится от того исчадием ада, вполне себе милое животное. Просто надо понимать разницу. Фиры не такие, как мы. Менее человечные, менее озабоченные сопереживанием и состраданием, более подвержены животным побуждениям. Они как будто капельку дикие. В том числе поэтому их не любят. Коши от всякого шороха может вдруг напрячься, шерсть дыбом, мышцы напружинены, в глазах странный блеск. Люди не всегда сознанием замечают подобные сигналы тела, но подсознательно чувствуют, многим становится не по себе, возникает ощущение угрозы, словно на вас сейчас набросятся. Фиры менее сдержаны, легче срываются, когда разозлились, у них более резкие переходы из одного настроения в другое. В целом они хуже владеют собой. Взять себя в руки – это не про них. Они обычно поддаются своим эмоциональным позывам. Снова выделим нэков, как более спокойных, в них некая внутренняя гармония присутствует. Может поэтому к ним единственным прочие нации все относятся хорошо. Но может просто дело в том, что они жители леса – ни с кем не контактируют и никому не докучают, их мало, никто не воспринимает их проблемой или угрозой.

Несмотря на хищную природу, фиры способны есть не только мясо. Даже вуллы порой употребляют в пищу ягоды и коренья, а уж цивилизованные груйя и коши по сути всеядны, безусловно при наличии выбора всегда отдадут предпочтение блюдам из плоти, но когда оных нет, удовлетворятся и выпечкой, и супом, и кашей, ничего не имеют против фруктов, с удовольствием пьют молоко. Фиры не любят овощи, и к сладкому не очень предрасположены (их детки хотят мяса, а не мёда). Ещё к винам у них нет тяги. Всё остальное для них приемлемо. Крестьяне груйя и коши не слишком склонны огородничать, мало растят пшеницу, они более скотоводы, в хозяйствах держат кур, свиней, коров, ну и т.д., овцы их интересуют меньше – шерсть нужна преимущественно для одежды, а для них это не актуально. Ну и конечно все фиры – охотники. Не даром конкуренция за охотничьи угодья – одна из основных причин их вражды. Знать у коши и груйя запрещает плебеям убивать благородную дичь в некоторых лесах, сберегая ту для себя. Но плебеи не унывают, переключаясь на мелочь – с радостью слопают ящерку, канарейку, ежа. Это тоже отличает их от нас. Люди ловят певчих птичек чтобы сделать домашними питомцами, посадить в клетки, а фиры – чтобы приготовить жаркое. К слову, и мыши с крысами традиционно входят в рацион бедняков, блюда из них фактически национальные. Подарить ребёнку копчёную или жаренную мышь на праздник – очень даже хороший способ его порадовать по местным меркам. Здесь же сокрыта причина, почему в странах груйя и коши заметно меньше котов, как уличных, так и домашних. Нищие их не терпят, сразу изловят и удавят, дабы сохранить для себя популяцию грызунов. Едят фиры более жадно и быстро, чем любые другие нации. Особенно вас впечатлят вуллы – с каким остервенением они грызут кости, зрелище не для слабонервных. Лишь аристократия груйя и коши исключение. Эти манерны за столом, поглощают пищу неторопливо, и гордятся данной своей воспитанностью, как качественным отличием от некультурных низкородных собратьев.

Органы восприятия у фиров самые чувствительные из всех разумных народов. Зрение и слух у них сопоставимы с эльфами – лучше, но не на много, а вот по обонянию никто и близко с ними не сравнится. Считается, они различают запахи примерно в два-три раза хуже собак. Для цивилизованных существ это весьма выдающийся результат.

Груйя

Люди-львы самые цивилизованные из всех фиров. У них даже имеются свои учёные, прежде всего учёные-маги. Они вообще достаточно неплохие колдуны – не все, конечно же, врождённые способности к волшебству и у них совсем не поголовный дар, редко у кого есть. Но у кого есть, в массе своей весьма умелы в этом. Дело, наверное, более всего в расовой ментальной особенности груйя. Они всегда со звериной настойчивостью страстно следуют своим желаниям. Они постоянно чего-то алчут, очень алчны до денег – потому что деньги лёгкий путь к удовлетворению прочих желаний. Эта алчность, этот неуёмный зуд заставляет их быть чрезвычайно деятельными. Они хорошие работники – так как всегда стараются сделать побольше, дабы заработать больше. И они хорошие маги – потому что в стремлении обрести силу или знания будут без устали штудировать книги, рыскать по древним руинам, добиваться места ученика в университете или у мастера-чародея, проводить исследования. Чего конкретно они обычно хотят? А вот всего. Это совсем не как у людей, не одна какая-то важная мечта, для них всё важно. Они любят покушать, любят красивые вещи, любят владеть чем-то престижным. Могут возжелать какое-то конкретное блюдо, или просто питаться в дорогом заведении. Они жадные до всего, расшибутся в лепёшку, стремясь получить то, что захватило их мысли. И когда получат… это надо видеть, особенно эмоции на их мордах. Это просто песня алчного торжества. Радостное вожделение, счаливая удовлетворённость, вот что-то такое.

Алчность – не самая приятная чета натуры. Те, кто сгорают от желаний, часто легко поддаются искушениям – предают, идут на преступления, поступают бесчестно, эгоистичны. Во всяком случае у людей это так. Груйя, пожалуй, лучше умеют уживаться с алчными устремлениями, в целом способны удерживаться в рамках закона и добрых отношений. Но всё равно считаются ненадёжными, и не очень хорошими друзьями. С другой стороны, жажда всего сродни жажде жизни. Они очень живые по натуре, прямо горят. Не склонны унывать и сдаваться. Настойчивы, целеустремлены. У них тоже есть свои достоинства. Кроме того, следует понимать, мы говорим о них в обобщении, если же брать их по отдельности, особенно каких-то неординарных личностей, просвещённых, образованных, в ком сильна самодисциплина и имеются принципы и убеждения, эти могут быть прекрасными товарищами, ставящими во главу угла честь, честность, взаимовыручку, и т.п. А ещё внутрисемейные отношения у них достаточно крепки. Так или иначе они отличаются от нас. Каков бы ни был груйя, он всё равно горит от желания получить то или это. Горит сильнее, чем это свойственно людям. Скажем, их учёные часто страстные коллекционеры, рьяно собирающие книги, или гербарий, или редких жуков, а их знать увлечённо коллекционирует предметы искусства, или драгоценные безделушки, или породистых скакунов. Чтобы кто-то из них совсем ни к чему не стремился и ничего не хотел, просто жил как живётся, одним днём… так, наверное, не бывает.

Государственное устройство груйя отличается от присущего большинству прочих рас. У них менее централизованная власть. Ими тоже правит король, тут всё как и везде, однако он в столице, прочие же города у них возглавляют не лорды, а князья. Лорд это ставленник короля, его волей владелец земель и народа, которыми правит. Князь – ставленник самого города, волей его жителей, правит ими, но не владеет. Города выходят более независимыми от монарха, хотя всё равно подчиняются ему, тоже платят налоги в его казну. Плохо это или хорошо, подобная самостоятельность, вопрос спорный. Сильная центральная власть делает страну более единой, так проще защищаться от врагов. Если же никаких серьёзных врагов рядом нет, князь получается демократичнее лорда, граждане ощущают себя вольными, а не холопами от рождения. Вот только меж князьями выше конфликтность, особенно если речь идёт о территориально не самом крупном государстве, у груйя вечно какие-то трения меж собой, то за охотничьи угодья, то просто от обид. Благо, они выясняют отношения не нападая на города друг друга, тут им надо отдать должное, они всё равно воспринимают себя единой страной и единым народом, армии сойдутся где-то в поле, померятся силами, проигравший признает себя неправым, может выплатит какую-нибудь дань, и на этом конфликт исчерпан. Иногда даже просто выставляет каждая сторона самого сильного воина, и один на один, вот и вся война. Нам бы так, не правда ли? Они умеют быть бережливыми к своему населению. Это открывает нам важную черту их национального характера. Они не воинственны. Вроде бы и хищники – люди-львы, и с животной импульсивностью, а излишней агрессии в них нет. Может быть им просто не до того, слишком увлечены погоней за желаемым, им некогда отвлекаться.

И всё же фиры есть фиры. Пусть и без агрессии, но они частью своего естества близки к животным. Это нечто достаточно иное, чем мы. Разница проявляется во многих аспектах, в каких-то трудноуловимо, в каких-то отчётливо. Скажем, у них попроще взгляды на мораль, некоторые вещи, которые в нашем обществе осуждаются, с их точки зрения вполне нормальны. Они более сосредоточены на себе, менее склонны к сопереживанию и состраданию. Бедняки у них частенько продают своих детей – наверное, это в какой-то степени отголоски соседства с жёлтыми эльфами, у кого в ходу рабство, но всё равно. В их религии немало сомнительных моментов. Для них обыденно перестать кормить излишне одряхлевших родителей, чтобы те поскорей отправились на тот свет, освободив от необходимости ухода за ними. А если рождается младенец с уродством, его сразу убивают. Их взгляды на галантность весьма своеобразны. К примеру, в получении дамы хитростью, обманом или принуждением они не видят ничего предосудительного. Силой нельзя, а остальное… смог, значит молодец. Конечно, их жизнь их личное дело, если посмотреть на человеческие народы, тоже чего только не встретишь, у некоторых варваров процветает жертвоприношение себе подобных, что может быть хуже? С другой стороны, к ним и относятся соответственно, как к варварам. А к груйя относятся как к фирам. Как к тем, для кого частично животное естество со всеми вытекающими последствиями – норма. При этом, снова вернёмся к их основной особенности, в общении с ними их животная натура проявляется более всего именно в алчности. Этого вы не сможете в них не заметить. Остальное не так уж бросается в глаза. Вполне себе нормальные личности, да в чём-то другие, но столь же разумные и рассудительные, как и мы.

Излишне в детали быта людей-львов мы вдаваться не будем. Народ и народ, не так чтобы великий по численности, но и не крошечный, достаточно успешный. Скотоводы, рыбаки, землепашцы, трудолюбивы. За границей известны в первую очередь своими магами и алхимиками. Что любопытно, в собственной стране сильных магов у них практически не сыскать. Всё дело в их соседе – жёлтых эльфах. Это гораздо более могучая и богатая держава, талантливому чародею намного легче реализовать свои амбиции там. Среди фиров груйя славятся как поставщики одного очень особенного товара. Когда-то в древности их волшебники изобрели чрезвычайно эффективное и недорогое средство от блох. В виде эликсира, принимаемого внутрь – выпил, и скоро о мелких паразитах можно надолго забыть. Представьте, сколь ценно это для обладателя шерсти. Да и шевелюры тоже. Фиров порой обзывают ходячими рассадниками блох и тому подобными прозвищами, однако в этом мало правды. Даже вуллы с удовольствием пользуются указанным снадобьем, а уж груйя и коши тем паче. У них и нищие почти поголовно без блох.

Коши

Более всего коши отличает сильный охотничий инстинкт. Они истинные коты в плане неравнодушия к мелкой живности. Вот представьте, допустим у их короля собрание в тронном зале. Вокруг разодетые вельможи, рыцари, дамы. Полные достоинства и горделивости. И тут вдруг на пол у всех на виду садится воробей. Как вы думаете, что будет дальше? Все немедленно замрут, впившись глазами в пернатое существо. Сразу забудут обо всём, перестанут замечать что-либо вокруг. Воробей сделает скачок по паркету. Один-другой. Кто-нибудь не выдержит, броситься на него с воплем, а за ним все остальные. Король, рыцари, дамы, все буду с криками носиться очертя голову, пытаясь изловить пичугу. Это не шутка. И они даже не стесняются этого в себе. За границей в их привычках стараться вести себя более сдержанно – может и не прыгнут, но следить глазами всё равно будут, неотрывно. А может и прыгнут, не справившись с собой. В собственной же стране они особо не борются со своими охотничьими порывами. Принимая себя такими, какие есть. Вроде бы они цивилизованы, пусть и несколько уступают в развитости груйя, есть у них и свои учёные, и философы, и жрецы, и грамота, и относительно большие города. Но всё равно их цивилизованность с неким животным налётом. Если и бывают цивилизованные звери, это как раз они.

Вне охотничьего азарта коши в общем и целом ведут себя как вполне разумные существа. Может быть у них резче переход из одного настроения в другое, может быть в конфликтах они порой впадают в кратковременную неконтролируемую ярость. В остальном в быту их поведение не выглядит чрезмерно экстраординарным. Чуточку ленивы (это вам не груйя), не любят заниматься земледелием, хотя и занимаются, в хозяйствах всегда держат много кур – самый любимый свой вид мясной птицы (как ни странно, на домашнюю живность их охотничьи инстинкты не срабатывают), разводят рыбу – у них в почёте рыбоводство, многие крестьяне имеют свой небольшой прудик, буквально несколько шагов диаметром, почитай илистая лужа, но местные породы домашних рыб прекрасно в них себя чувствуют, при подкармливании вырастая за сезон в локоть длиной. Развито рыболовство, на реках в населённых пунктах коши всегда много лодок. Развито птицеловство большими сетями. Бедняки охотно едят насекомых. За рубежом более всего известны как торгаши. Торгашество, можно сказать, их национальная наклонность, повозки скупщиков или продавцов всякой мелочи часто увидишь на их дорогах. Они не алчны, как груйя, но тоже жадные до денег. В чём разница? Груйя спускают заработанное на желания, а коши скопидомы, супцы, копят, стараясь не тратить. Государственное устройство традиционное, с лордами в качестве наместников короля. Правда лорды не самые преданные и надёжные, вечно погрязшие в каких-то интригах и заговорах. Религия не агрессивна, и практически не содержит понятия греха. Не суеверны.

Взаимоотношения с моралью у коши совсем уж специфические. В этом они ближе к животным, чем к разумным расам. Звери не ведают стыда. Коши тоже к нему не очень склонны. Знать их более воспитана, плебеи же попроще смотрят на всё. Самый простой пример. У них забеременеть вне барка не позор. У людей подобную даму общество отринет с негодованием. А у коши никто и внимания не обратит. Забеременела без мужа – её проблемы, сама виновата, сама себя наказала. Или сходить по нужде, не таясь от чужих глаз. По их мнению, не смотри, и всё, кому и зачем на это смотреть? Может показаться, подобные культурные различия – мелочь. Но в отношениях меж народами так не бывает. Не зверо-расы все придают морали очень большое значение. Она столп их социумов, на котором собственно держится цивилизованность. Попирающее её взывает отторжение, отвращение, воспримется разрушительным для души, несущим угрозу образу жизни, греховным, варварским. Фиров не любят, наверное, всё же не из-за их взглядов на мораль. Для большинства рас они где-то далеко, и кому какое дело, как они там у себя живут. Но и мораль несомненно вносит в отношение к ним свою лепту.

Как и груйя, коши могут быть магами, у них тоже бывают личности со способностью к ней. Так что выражение «кот учёный» в волшебном мире подразумевает далеко не сказочное существо. Правда в их случае надо писать «кот-учёный», через дефис. История знала очень могучего в чарах их соплеменника, слава о котором гремела далеко за пределами его страны. Возможно вследствие отзвуков той известности к учёным-котам в чужеземье относятся иначе, чем в целом к представителям их расы. Вполне терпимо, с таким же уважением, как и к другим чародеям. Впрочем, они и ведут себя по-другому, более прилично, на то они и просвещённые мужи. Откуда у народа коши неплохие познания в магии, объясняется близостью жёлтых эльфов. У последних науки намного лучше развиты, и к фирам они благоволят, в том числе делятся знаниями – продают книги, принимают к себе учиться, и т.д. Имеет место некое перемешивание культур. Магов коши заметно меньше, чем груйя. Зато у них порой особые таланты, каких более ни у кого нет. Они колдуют по-особому, могут такое, что более никому не под силу. Считаются даровитыми в лечении чарами, по слухам иногда излечивают даже эльфов. У которых, напомним, иммунитет к волшебству. Помимо магов, в определённом периметре от своей страны коши известны наличием у них странной элитной касты воинов – ночных наёмных убийц, называющих себя «дарху». Мастера лазать по стенам, бесшумно красться, затаиваться. Проникнут в любое окно на любом этаже, проскользнут сквозь любую стражу, хитры и неуловимы. Знатоки ядов, смазывают оными не только оружие, но и когти. Имеют на удивление строгие правила чести и профессиональный кодекс. Аристократия любит пользоваться их услугами в разборках друг с другом.