Почему не уходишь?

Глава 8

Ровер

– Может сгоняем на стадион в следующие выходные? Погоняем мяч?

– Можно, – издав характерный стон проигравшего, я отбрасываю джойстик и потираю затекшую шею.

Едва успев приземлиться после незапланированной командировки, которая длилась целую неделю, я тут же набрал друзьям и пригласил всех собраться воскресным вечером у меня. Тяжелая неделя – не повод пропускать наши традиционные встречи. Хоть так отдохну.

Обыграв меня в нескольких раундах, парни продолжают рубиться в видеоигру, тогда как я, оставив их соревноваться за первое место, выхожу на террасу, занимавшую половину крыши в моем пентхаусе.

Я нахожусь на такой высоте, что гул мегаполиса практически не долетает сюда. Внизу расстилается Манхэттен, весь залитый огнями небоскребов и неоновыми вывесками.

Здания Мидтауна вонзаются в темное небо, сияя холодным и золотым светом офисных ламп, которые никогда не гаснут. С этой точки Эмпайр-стейт-билдинг кажется незыблемым маяком в океане суеты, а бесконечные потоки машин на Пятой авеню сливаются в тонкие нити красного и белого цвета.

Кажется, что во всем городе кипит жизнь, тогда как моя замирает на паузе.

Чувствуя необходимость отвлечься, достаю из кармана телефон. Снимаю блокировку и на меня тут же выливается поток уведомлений. Подавляющее большинство – это рекламные рассылки, но попадаются и сообщения от нескольких девушек, с которыми у нас совпали симпатии на сайте знакомств.

Отлично. То, что нужно. Открываю приложение и пролистываю список, пока внимание не цепляет профиль девушки, у которой на фотографии вместе с ней изображен пушистый щенок.

«Люблю собак», – пишу я в чат вместо приветствия.

Ответ приходит незамедлительно, девушка присылает подмигивающий смайлик.

Я закатываю глаза. Очаровательно.

Ровер: «Что думаешь насчет того, чтобы встретиться за чашкой кофе? Например, завтра вечером?»

Девушка: «В понедельник? А почему не сегодня?»

Боже, дай мне сил.

Ровер: «По воскресеньям я занят».

Хм, кажется, звучит грубо.

«Провожу время с друзьями», – собираюсь написать, но не успеваю: телефон вибрирует, доставляя входящее сообщение из другого мессенджера.

Оставив переписку неоконченной, открываю сообщение друга.

Лиам: «Ну что, дружище, как вечер? Говорят, ты уже продул?»

Из всех моих четверых близких друзей, только Лиам к нашим с ним тридцати двум годам успел обзавестись семьей и теперь становился редким участником наших посиделок: как молодому отцу, Лиаму приходится сидеть с новорожденным сыном, помогая жене, пока у той смены в больнице.

«Парни уже успели похвастаться?» – пишу я в ответ и открываю совместный с ними чат.

Ровер: «Эй, придурки, если закончили измываться над приставкой, могли бы просто позвать меня обратно, а не хвастаться Лиаму».

Лиам первым на мое сообщение присылает смеющийся смайлик.

– Но так ведь не интересно, – со смешком хлопает меня по плечу подошедший в эту минуту Джером. С ним мы познакомились, учась в университете, и он довольно быстро влился в нашу компанию. – А как же поиздеваться над проигравшим? Лиам тоже обязан принять в этом участие.

Я устало провожу рукой по лицу.

– Просто я сегодня не в форме. Перелет, недосып…

– Да-да, сплошные отмазки. Уж тебе то не привыкать к командировкам. Что еще скажешь в свое оправдание? – доносится до меня голос Эмметта, когда я возвращаюсь обратно в гостиную.

– Ничего, кроме того, что в следующем раунде надеру тебе задницу, – усмехаюсь я.

Плюхнувшись обратно на диван, Джером демонстративно зевает. Его темно-русые волосы до плеч свисают вдоль лица в небрежной прическе.

– Мужики, хорош трепаться, – говорит он. – Давайте сходим куда-нибудь? Развеемся. Тошно дома сидеть.

Я шутливо пихаю его в бок, садясь рядом:

– Признайся, ты просто хочешь подцепить какую-нибудь цыпочку.

– Как будто ты этого не хочешь. – Он возвращает мне удар. – Серьезно, парни, давайте развлечемся. Как насчет сходить в боулинг? Будет весело!

***

Было весело. До тех пор, пока Джером, который больше всех настаивал на приходе сюда, спустя час игры не начал ныть, что ему никак не удается выиграть. Обрадовать его смогла лишь заказанная мною пицца и целый графин нефильтрованного пива.

За первым графином последовал второй, и, после того, как Джером подсел к компании девушек, пришедших сюда со своими парнями, я понимаю, что пора уводить его отсюда ко всем чертям, пока не дошло дело до драки.

Оставив Эммета присматривать за пьяным другом, чтобы тот не натворил бед, пока я расплачиваюсь за еду, направляюсь в сторону бара. Проходя мимо соседнего зала, в котором выставлены столы для игры в бильярд, замечаю знакомое светлое пятно, которое заставляет меня остановится и напрячь зрение.

Замерев в одиночестве над бильярдным столом, Кайли Сэндлер нагибается и вытягивает руку с кием. Пока она прицеливается, край ее струящейся юбки приподнимается, открывая вид на стройные ноги, и я понимаю, что стою, как полный дурак посреди помещения, не в силах оторвать глаз от девушки.

Не успеваю себя остановить и направляюсь к ней.

Вечер определенно стал на тысячу процентов лучше.

– Мисс Сэндлер! – пропеваю я, обходя хрупкую фигурку сбоку, чтобы встать лицом к ней.

Моего негромкого оклика оказывается достаточно, чтобы девушка вздрогнула, а ее рука, державшая кий, дернулась. Удар, направленный по белому шару, получается смазанным, и шар, который должен был загнать другие шары в лунку, проносится мимо, а затем медленно откатывается в центр.

Только тогда Кайли вскидывает голову и разворачивается ко мне. Ее ресницы подрагивают от едва сдерживаемого раздражения, а пальцы с силой стискивают кий.

Я подавляю восторженную улыбку: никогда бы не подумал, что всегда кроткая на работе мисс Сэндлер умеет злиться. На секунду даже мелькает мысль, что она ударит меня своей палкой, но злость с лица девушки испаряется так же быстро, как и появляется. Отбросив через плечо волосы, забранные на макушке в высокий хвост, она выпрямляет спину и окидывает меня вопросительным взглядом.

– Мистер Лейк? Что вы здесь делаете?

В приглушенном свете черты ее лица кажутся еще более выраженными, чем обычно, а глаза сияют в полутьме, как два бриллианта.

– Пришел отдохнуть с друзьями, – оторвавшись от созерцания ее внешности, я тыкаю большим пальцем себе за спину. – Они там, ждут, пока я расплачусь за еду и напитки.

– Понятно, – протягивает Кайли и слегка закусывает нижнюю губу.

Это движение отзывается пульсирующим напряжением в члене.

Я стискиваю зубы, делая глубокий вдох через нос.

– А ты, Кайли, – спрашиваю я, изображая на лице непринужденную улыбку, – одна здесь?

– С сестрой и ее мужем, – девушка улыбается и охотно подхватывает разговор. – Они сейчас играют в боулинг.

– А почему ты не с ними?

– Я…

Она… краснеет? На секунду опустив взгляд на свои ботинки, и заправив прядь волос за ухо жестом, от которого я не могу оторвать взгляд, Кайли решительно вздергивает подбородок.

– Я не умею, – признается она. – Не знаю, как управлять этим дурацким мячом.

– Шаром.

– Неважно, – бурчит она, а мои губы сами собой расползаются в широкой улыбке.

– Если хочешь, могу научить тебя, – предлагаю я застывшей в замешательстве Кайли. – В боулинге я мастер.

– Даже не сомневалась в этом, мистер Лейк, – застенчиво произносит Кайли, покусывая нижнюю губу, и хочет отойти в сторону, но я не даю. Порывисто шагнув вперед, прижимаю ее бедра к бильярдному столу.

Ойкнув от неожиданности, Кайли выгибается в пояснице и инстинктивно кладет руку мне на ключицу – как раз туда, где я ощущаю яростное биение сердца. Близость этой девушки, смущенный румянец на щеках, творят со мной что-то невероятное. Клубничный аромат, исходящий от ее волос, кружит голову, а приоткрывшееся декольте так и манит избавить Кайли от одежды и обхватить губами сосок.

Кончики пальцев колет от нестерпимого желания дотронуться до бархатистой на вид кожи. Почувствовать вкус соблазнительных губ, смазать помаду, даря чувственный поцелуй, и вонзиться зубами в пульсирующую жилку на шее, вырывая из груди Кайли томный стон.

«Твою мать, Ровер, вы же не одни! О чем ты вообще думаешь?!»

Быстро опомнившись, спешу отойти в сторону и даже убираю руки за спину, чтобы не было соблазна снова дотронуться до нее.

– Кайли? – слышится из-за спины новый голос, и я оборачиваюсь, закрывая девушку собой. Она тяжело дышит, и я хочу дать ей время привести чувства в порядок.

Прямо к нам, стремительно шагая по ковровому покрытию, которым устлан пол, направляется незнакомая мне женщина на несколько лет старше Кайли. Их внешняя схожесть видна невооруженным взглядом, и я тут же вспоминаю слова девушки о том, с кем она пришла сюда. Значит эта, испепеляющая меня взглядом роскошная стройная женщина в облегающем синем платье – ее старшая сестра Эрика.

Заталкиваю вопросы подальше и спешу приветливо кивнуть, изображая на лице свою самую обезоруживающую улыбку. И даже не препятствую, когда Эрика бесцеремонно оттесняет меня в сторону, вставая перед сестрой.

– Ты в порядке, Кайли? Этот мужчина к тебе приставал?!

– Нет, он… – высунувшись из-за плеча сестры, она хлопает ее по плечу, кидая на меня виноватый взгляд. – Эрика, не беспокойся, это мистер Лейк.

– Тот самый?!

– Эрика! – шипит она, потянув сестру за рукав.

Я кашляю в кулак, не в силах удержаться от смешка, а затем вскидываю ладони на уровне груди, оказавшись под прицелом оценивающего взгляда женщины.

Кайли говорила обо мне сестре? Интересно.

Закончив осматривать меня с головы до ног, девушка с хитрой ухмылкой скрещивает руки на груди и даже сдвигается на шаг влево, перестав служить живой преградой между мной и своей сестрой.

Но, несмотря на прожигающий взгляд, я мысленно восхищаюсь, с какой яростной решимостью Эрика защищает младшую сестру. Ту же порывистость я совсем недавно наблюдал у Кайли, значит характером она точно пошла в Эрику.

Не зря Кайли говорила, что ее вырастила сестра – доказательства вот они, прямо перед глазами.

– Мистер Лейк, значит, – щелкает языком Эрика, и, кажется, оттаивает. – Наконец-то я познакомилась с человеком, на которого работает моя сестра. Я Эрика.

– Рад знакомству. И зовите меня просто Ровер, – вежливо представляюсь я, и подношу к губам протянутую мне ладонь. Эрика заметно смущается, когда я оставляю на кончиках пальцев невесомый поцелуй, и, боже, как же сильно сестры похожи между собой! Кайли так же мило улыбается, когда стесняется. – Так значит, Кайли много рассказывала обо мне?

– Зря стараетесь, Ровер, вам не вытянуть из меня никаких секретов. Но ваш интерес к моей сестре похвален. Спросите ее сами. – Быстро подмигнув мне, так, чтобы Кайли не заметила, она переключает внимание на нее.

– Милая, нам с Дэвидом уже пора. Мама сообщила, что Итан проснулся, поэтому мы поедем. Дэвид ждет у входа. Тебя подбросить до дома?

– Я сам могу отвезти Кайли домой, – вклиниваюсь я в разговор, сам не понимая, что именно мною движет в этот момент. Возможно, это обычное желание помочь, но чутье подсказывает, что я обманываю сам себя.

Правда в том, что мне просто не хочется так быстро прощаться с ней.

– Я довезу Кайли в целостности и сохранности. Обещаю, Эрика, ваша сестра будет со мною в полной безопасности. – В знак искренности своих слов, я прикладываю руку к груди. Слева, туда, где находится сердце.

– А как же ваши друзья? – задает разумный вопрос Кайли, стоит Эрике покинуть нас, удостоверившись в моих добрых намерениях. – Вы же не бросите их здесь?

Черт.

Я совершенно забыл про пьяного Джерома и Эмметта, ждущих моего возвращения.

– Если ты немного подождешь, я быстро отвезу их, а затем вернусь за тобой.

– Нет нужды, – заявляет она, подхватывая с пола свою сумку. – Поедем все вместе.

Глава 9

Кайли

Да уж, поездка в одной машине с парнями выдается веселой. Сидя на заднем пассажирском сидении, прямо позади Ровера, я то и дело отбиваюсь от неловких попыток его темноволосого друга произвести на меня впечатление. Практически сразу после начала поездки жалею, что не приняла предложение Ровера сесть вперед.

Благо нас с темноволосым дебоширом разделяет другой друг Ровера – Эмметт, и все пьяные тычки бедный мужчина принимает на себя.

В какой-то момент у Эммета звонит телефон, но не успевает он поднять трубку, как пьяный Джером тянется к нему, и едва не выбивает аппарат из рук. Эмметт успевает спасти телефон от падения и с разгневанным видом поворачивается к другу.

– Джером, твою мать! Веди себя нормально!

– Дружище-е-е, – с хмельной улыбкой протягивает Джером, пытаясь зажать его в тиски. – Злишься потому что я помешал тебе поговорить с Кэти?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.