Аэрос. Сила жизни

Плейлист

Red – Part That's Holding On

Egzod, Maestro Chives, Neoni – Royalty

Jordan Feliz – 180

Power-Haus, Christian Reindl, Dream Harlowe – Fire and Blood

UNSECRET, Neoni – Fallout

MercyMe feat. Jeremy Camp – Almost Home (Movie Version)

Tommee Profitt, Beacon Light, Sam Tinnesz – Enemy

Jason Walker – Down

Wincent Weiss – Warum

Hurts – Illuminated

Agust D – Interlude: Dawn

Billie Eilish, Khalid – Lovely

Zayde Wølf, Høvding – Miracles

ПРОЛОГ

Из всех лесов в королевстве Ламори есть один, который каждый житель королевства обходит стороной.

В глубине этого леса, на севере-востоке королевства, живут люди, среди которых раз в несколько лет рождается ребенок, наделённый особым даром. Человека, способного влиять на саму природу, управлять ветром, водой и солнечным светом, называют аэросом.

В самом сердце леса располагается небольшая деревня, на окраине которой возвышается огромный клён. Древо, как его называют жители, настолько широкое, что его не обхватить даже четверым людям, взявшимся за руки. Оранжево-красные листья Древа не меняют своего цвета круглый год. Жизненная сила всего сущего исходит от него, даруя процветание и защиту. Лес этот сокрыт барьером, который невозможно преодолеть ни с одной, ни с другой стороны. Жители верят, что именно древний клён поддерживает барьер, уже восемьсот лет окружающий лес непроницаемым куполом, который тщательно скрывает тайны, находящиеся внутри него и защищает жителей леса от зла, подстерегающего их за его пределами.

Когда-то давно предки этих людей связали себя и своих будущих потомков клятвой защищать Древо, чтобы оно и дальше оберегало их народ.

Но сила его не бесконечна. И со временем она истощается.

Поэтому, исполняя данную клятву, каждые двадцать-тридцать лет, аэрос, отобранный старейшиной деревни, который пристально следит за своевременным исполнением ритуала, обязан предстать перед Древом и наделить его своей силой. Но, отдавая магию, аэросы умирают, лишаясь своей жизненной силы.

Ребенку, рожденному с этим даром, уже в раннем возрасте объясняют необходимость в будущем исполнить свой долг. И ради благополучия всего народа, выбранные старейшиной молодая девушка или юноша, когда наступает время, приходят к Древу, чтобы наделить того своей магией до последней капли. Отдать свою жизнь. Аэросов в деревне почитают, и они обычно гордятся отведенной им ролью.

Но не все.

В давние времена, аэросов было много, но по истечению лет, они стали появляться на свет все реже и реже.

На момент исполнения следующего ритуала, Амбер была единственной, кому было суждено наделить Древо своей силой. Но она не желала себе такой участи. Молодая девушка была полна стремлений, мечтаний, хотела жить свободной жизнью и узнать мир за пределами барьера.

Амбер не была готова пожертвовать своей жизнью и своей мечтой.

Тем более, когда через несколько месяцев должно было появится на свет её дитя.

***

Занималось утро.

В лесу Сиан стояла непривычная тишина. Не было слышно ни шелеста листьев на ветвях деревьев, ни журчания воды в реке. Даже птицы не заливались своими утренними трелями. Природа как будто замерла.

Только тихие шаги тревожили покой леса. Амбер быстро шагала по еле заметной тропинке в лесной чаще. Выйдя из леса, она остановилась. Ее глазам предстал изумительный вид. Перед ней на несколько километров вперед расстилалось цветущее поле. Из изумрудной травы доносился стрекот кузнечиков, над полевыми цветами порхали бабочки. Далеко впереди, в дымке облаков, виднелись величественные громады гор с белыми вершинами.

Глядя на природу перед собой и вдыхая тонкий аромат цветов, Амбер не смогла сдержать слезы. Выросшая в лесу и с детства окруженная одними деревьями, она ещё никогда не видела такой необъятной красоты.

Совсем недавно лес Сиан окружала непроницаемая стена, не позволявшая никому выйти из леса и войти в него. Теперь же, вместо привычного барьера, перед ней был открыт целый мир. Свобода. Жизнь, которую она могла построить сама. Где никто не говорил бы ей, что она должна делать. Все, о чем Амбер мечтала с детства, было прямо перед ней.

Но слезы Амбер не были слезами счастья. Большой ценой досталась ей эта свобода. Слишком страшную вещь она совершила, чтобы освободиться от своей судьбы.

И теперь Амбер спешила прочь из леса, убегая от своего прошлого, чтобы защитить то единственное, что у нее осталось.

ЧАСТЬ 1

Глава 1. Айя

Спустя 21 год.

В Ламори, самом крупном из четырёх королевств острова Лэйа, который со всех сторон омывали бескрайние воды, стоял теплый летний день.

Приближался Праздник солнца, который подданные королевства с нетерпением ждали каждый год. Во многих городах и деревнях проводились ярмарки, представления, барды пели свои песни, рассказывали истории, торговцы представляли свой лучший товар. Празднество длилось семь дней и семь ночей, в которые люди отмечали середину лета. Это было время, когда каждый мог забыть о плохих временах, от души повеселиться и насладиться теплыми летними днями.

В моей родной деревне тоже очень любили этот праздник и каждый год тщательно к нему готовились. Несмотря на то, что наша уединенная деревушка, с четырех сторон окружённая лесами, была небольшой, и находилась на самом западе королевства, каждое лето, сколько я себя помню, мимо нас проезжали купцы из других городов и деревень, останавливаясь перекусить в таверне. Как только издали раздавались приветственные крики и топот копыт, многие из нас со всех ног бежали посмотреть на диковинные товары и украдкой услышать новые истории.

Для многих односельчан эта ярмарка была отличным способом заработать денег, чтобы хватило пережить следующий год. В том числе и для нас с мамой. Мы жили небогато, но все равно были счастливы. Мама выращивала цветы на продажу, я же собирала в лесу ягоды и травы, чтобы потом продать их в деревне.

Сейчас, как часто бывало в погожий день, я прогуливалась по лесу, неся в руках корзинку с собранными мной травами, стараясь тихо ступать по сухой траве, чтобы не потревожить покой лесных обитателей. Не считая трех-четырех мужчин из нашей деревни, которые раз в несколько месяцев отваживались выйти на охоту, добывая свежее мясо, я была единственной, кто не боялся заходить далеко в лес. Возможно это была глупая самонадеянность с моей стороны, но я никогда не остерегалась леса, как все остальные жители, и не страшилась опасности, которую можно было встретить среди деревьев. В лесу я всегда чувствовала себе комфортно и спокойно.

День клонился к вечеру, когда я наконец покинула дарующие уединенность кроны деревьев и ступила на поле, разделяющее лес и деревню. Закатное солнце красиво озаряло долину светло-оранжевым светом. Отыскав протоптанную мной тропинку, я неторопливо направилась в сторону домов, виднеющихся впереди.

Длинные колосья шелестели на ветру, и подол моего платья скользил по зеленой траве, задевая лепестки полевых цветов. Насекомые непрестанно жужжали среди сочной травы, махая своими прозрачными крыльями. Мимо меня пронесся шмель, едва не задев ухо, и я завороженно проследила за его полетом.

Войдя в деревню, до меня тут же донесся аромат свежеиспеченного хлеба. Невольно втянув носом аппетитный запах яблочного пирога из распахнутого окна одного из домов, я ощутила требовательное урчание в желудке и зашагала быстрее. Лавка аптекаря, к которой я направлялась, находилась на соседней улице, сразу за поворотом.

Над дверью зазвенел колокольчик, ознаменуя появление посетителя, когда я толкнула дверь, проходя внутрь. Кроме самого аптекаря, занятого раскладыванием товаров на полке, в лавке больше никого не было. Ожидая пока хозяин закончит уборку, я глубоко вдохнула приятный запах эфирных масел, витающий в воздухе.

– Ты вернулась. Принесла травы для настойки? – пожилой мужчина вышел из-за прилавка, отряхивая руки, и подошел ко мне. Я подала ему корзину.

– Да, дедушка. Вот травы, которые вы просили.

– Спасибо. Держи, как и обещал, – аптекарь протянул мне несколько монет. Благодарно наклонив голову, я убрала их в карман платья. – Удивляюсь тебе, девочка. Неужели совсем не страшно разгуливать одной по лесу?

Я улыбнулась и помотала головой. Аптекарь вздохнул.

– А ведь когда-то давно я сам собирал растения в лесу, для своих настоек. А теперь… эх, что уж тут вспоминать, – он махнул рукой – Ступай домой, милая, мама небось тебя уже заждалась. Ох, чуть не забыл, – спохватился старик, – зайдешь ко мне на следующей неделе? Думаю, мне опять понадобится твоя помощь.

– Конечно, дедушка, обязательно зайду. До свидания! – кивнула я ему, открывая входную дверь.

За все время пока я находилась в лавке – солнце уже окончательно село. Жители деревни разошлись по своим домам и на улице почти никого не было, лишь пару человек встретились мне на обратном пути до дома.

В самом дальнем доме на окраине деревни я увидела слабый огонек в окне и припустила бегом. Мама ждала меня на кухне, помешивая ложкой в кастрюле. Стараясь не наступать на скрипучие половицы, я подошла к ней со спины и крепко обняла, положив подбородок на худое плечо, заглядывая через него на стол. Из подвешенного над огнём котелка, доносились восхитительные ароматы овощного супа.

– Ты сегодня долго, я уже волноваться начала, – мама развернулась и с беспокойством оглядела меня с головы до ног. Потом протянула руку и пригладила мои густые каштановые волосы, выбившиеся из прически.

– Прости что задержалась. Пока гуляла по лесу, совсем не заметила, как время пролетело, – смущенно проговорила я. – Кстати, аптекарь дал мне плату за работу. Вот, держи.

Я протянула маме монеты, но она покачала головой.

– Нет, Айя, они твои. Купишь себе что-нибудь на предстоящей ярмарке.

– Но…

– И не спорь, – подмигнула мне мама. – А теперь давай садиться за стол, я слышу, как ты проголодалась. Ужин уже готов.

***

Проснувшись на следующее утро и наскоро умывшись, я сбежала по ступенькам крыльца. Обогнув дом, увидела маму, работавшую в саду.

Сад позади нашего дома представлял собой небольшое пространство, место в котором преимущественно занимали клумбы с цветами. Разнообразия цветов было множество: от обыкновенных ромашек до величественных роз. Ни у кого в деревне не было настолько прекрасных цветов, какие росли у нас в саду. Они буквально завораживали взор и пленили своим ароматом.

– Мама, давай я тебе помогу, а то ты трудишься с раннего утра, – обратилась я к матери.

– Все в порядке, я уже заканчиваю. Совсем скоро ярмарка, надо подготовить цветы к продаже.

– Они и так у нас прекрасны, ты же знаешь.

– Разумеется, знаю, – подмигнула мне мама. – Хорошо, раз уж ты вызвалась помочь, я попрошу тебя кое-что сделать. У нашего соседа Лима с женой сегодня годовщина свадьбы. Я обещала ему сделать красивый букет, чтобы он порадовал жену. Ты не могла бы отнести его ему и передать поздравления? А я пока закончу работу тут.

– Конечно! – взяв протянутый мне букет, я спросила: – Заодно я зайду на обратном пути в лес, набрать ягод? Я собираюсь испечь ягодный пирог.

– Хорошо, милая. Только возвращайся не поздно.

– Обещаю, – заверила я ее, и, подобрав лежащую рядом с домом корзинку, которую обычно брала с собой в лес, пошла прямиком через деревню к дому Лима.

В деревне начинался новый день. Жители сновали по улицам, занятые своими делами. Все готовились к предстоящему торжеству. Проходя мимо них, я кожей ощущала на себе взгляды, бросаемые украдкой.

В своей родной деревне я всегда чувствовала себя чужой. Ни с кем из деревенских девушек и юношей не водила дружбы. Даже ребенком я всегда стояла в стороне, пока остальные играли. С соседями у нас с мамой тоже не сложилось близких отношений. Мы помогали друг другу, когда приходила нужда, но никогда не ходили друг к другу в гости и не проводили вместе свободное время.

Они считали нас странными. Ну и пусть. Мы с мамой были друг у друга. Большего мне было не нужно. Она была моей опорой в жизни, самым близким человеком. Только с ней мне нравилось проводить свободное время. Своего отца я не знала, а мама никогда о нем не говорила. Каждый раз, когда я пыталась расспросить мать о прошлом, она грустнела и замыкалась в себе. Видя, как эти вопросы расстраивают ее, со временем я оставила попытки узнать правду.

Местом, где я чувствовала себя как дома – был лес. Природа всегда манила меня, с детства мы с мамой много времени проводили в лесу, наблюдая за жизнью лесных обитателей. Она рассказывала мне про животных и птиц, учила различать растения и грибы. Нам нравилось приходить к лесному озеру, плавать и устраивать пикник на берегу. Помню, как я в шутку предложила ей переехать сюда, построить домик и жить в лесу, после чего мама надолго замолчала, о чем-то задумавшись.

Позднее, когда я стала постарше, она стала отпускать меня в лес одну. Люди в деревне осуждали ее, они не могли понять, как мама может разрешать мне бегать по лесу, когда там так опасно. Но ни разу мне не было страшно. Я знала, что мне нечего бояться.

Выполнив мамино поручение, отдав цветы соседям и передав поздравления, я направилась в сторону леса.

Теплый ветерок трепал мои распущенные волосы, играясь ими. По голубому небу медленно плыли облака. Запрокинув голову, я посмотрела на небо и улыбнулась.

На меня нахлынуло воспоминание.

«Маленькая девочка сидела на крыльце своего дома и плакала. К ней подошла ее мама и села рядом, ласково поглаживая дочь по голове.

– Милая, почему ты плачешь?

– Соседские мальчики сказали, что я глупая, и никогда не смогу стать птичкой. Почему они так сказали? Я им не верю. Они злые!

– А зачем ты хочешь стать птичкой?

– Они красивые. И умеют летать. – девочка хлюпнула носом, размазывая слезы по лицу маленькими ручками.

– Ты хочешь научиться летать? Но зачем?

– Мам, я хочу почувствовать небо. Если я тоже стану птичкой, то смогу достать до него.

Женщина тепло улыбнулась.

– Айя, но ведь совершенно не обязательно становится кем-то, чтобы достичь того, чего ты хочешь.

– Как это?

– Закрой глаза.

Девочка послушалась.

– А теперь скажи, что ты чувствуешь.

– Я чувствую… ветер, и еще… тепло, как будто солнышко… – малышка смешно нахмурила маленький носик, задумавшись о чем-то, а потом распахнула глаза, с надеждой посмотрев на мать.

– Мама! Это небо, да? Я чувствую небо?

– Да, Айя, а теперь запомни хорошенько. В жизни нет ничего невозможного. Нет предела мечтам.

– А если я захочу, чтобы ты была всегда рядом со мной, как сейчас? Ты будешь?

Амбер обняла дочь и прижала к себе.

– Конечно буду. Чтобы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Обещаю тебе.

Затем она указала на бескрайнюю лазурь над ними.

– Айя, когда ты сильно чего-то захочешь, просто вспомни этот разговор и посмотри на небо. Оно безгранично. А значит нет ничего, чего ты не смогла бы достичь. Небо всегда рядом, стоит лишь поднять голову. И никто не сможет его у тебя отнять.

Девочка завороженно наблюдала за медленно проплывающими по голубому небу пушистыми облаками, вдыхая родной аромат и наслаждаясь теплом маминых рук, обнимающих ее.

– Мамочка, а ты? О чем ты мечтаешь?

– Я мечтаю… – Амбер заговорщически улыбнулась и принялась легонько щекотать дочь. Айя звонко засмеялась. – Конечно же, как можно чаще слышать твой смех».

Мечтательно вздохнув, я ступила под кроны деревьев, и пошла вглубь леса, в котором знала расположение каждого куста. Спелых ягод было очень много. Собрав достаточное количество, чтобы хватило для пирога, я поднялась на ноги и прислушалась. На лес стремительно опустились сумерки, хотя до вечера было еще далеко. Или мне так казалось. Внезапно стало очень тихо. Негромкое щебетание птиц смолкло, даже воздух потяжелел и стало трудно дышать.

«Что-то не так».

Испуг накатил внезапно, накрыв меня с головой, сжимая легкие, не давая дышать.

И тут я услышала звук. Он доносился со стороны деревни.

Этот громкий и протяжный сигнал горна мог означать только одно.

Дреоны.

Глава 2. Айя

Огромные сильные создания, под два метра высотой, с четырьмя могучими лапами, способные с легкостью разломить дерево пополам. Кожа их покрыта жесткой чешуей, которою сложно разрубить даже самым острым мечом.

Никогда еще в своей жизни я не видела дреонов. Только слышала истории о них от проходящих через деревню путников. Уже один дреон представлял из себя серьезную опасность, а если их было несколько, то человека, наткнувшегося на них, ждала неминуемая смерть. Их клыки, торчавшие из пасти, безжалостно раскусывали человеческую плоть вместе с костями, а лапы были способны с легкостью раздавить конечности несчастного человека, не успевшего спастись.

Из рассказов людей я знала, что дреоны обитают в лесах и редко выходят к людям. Поэтому очень немногие жители королевства решаются ступать под сень деревьев.

Откуда и когда появились дреоны никто не мог точно сказать. Чаще всего их видели в северной части королевства, когда они впервые напали на население небольшой деревни двадцать лет назад.

С того момента, по приказу короля, по всему королевству были возведены наблюдательные башни, и дозорные в каждом поселении при обнаружении поблизости дреона обязаны были подать условный сигнал, предупреждающий о наступающей угрозе.

Впервые за свои двадцать лет услышав звук горна, я застыла на месте, выронив корзинку с собранными ягодами, а спустя мгновение, сорвалась с места и побежала. Грудь сдавило от испуга, но не вернуться в деревню я не могла. Ведь там осталась моя мама.

Ветки хлестали по лицу и цеплялись за одежду, но я не обращала на них внимания и стремглав бежала через лес к полю. Выбежав из-под защиты скрывающих меня деревьев, я увидела вдалеке поднимающиеся к небу клубы дыма от горящих в деревне домов.

Миновав поле, я уже подбегала к деревне, когда отчетливо начала слышать лай собак и крики односельчан. По улицам сновали люди, у многих в руках были вилы и факелы. Дети на руках матерей рыдали навзрыд, только усиливая всеобщую какофонию.

Вдруг из тени ближашего дома, объятого языками пламени, возникла неприметная фигура и побежала прямо ко мне навстречу. Когда свет упал на ее лицо, я издала короткий вздох облегчения. Это была моя мама. Она что-то кричала, но во всеобщей суматохе слов было не разобрать.

Поравнявшись с ней, я остановилась, тяжело дыша.

– Мама! Что…

– Беги к нашему дому, слышишь? – мама схватила меня за плечи. – Запри дверь и спускайся в подвал.

– А ты? Мама, что происходит? Это дреоны?

– Айя, нет времени, скорее!

Вдруг неподалеку послышалось рычание, а следом за ним раздался оглушительный треск. Небольшое строение, из-за которого выбежала моя мама, разлетелось вздребезги, оставив после себя лишь щепки. Я оцепенела, кровь застыла в жилах. Выглянув из-за плеча матери, я увидела, как на месте бывшего дома появился дреон. Позади него, из гущи древесной пыли, вышло еще одно чудовище. Они оба застыли, вперив в нас хищные черные глаза. Пламя полыхало вокруг них, не причиняя никакого вреда.

Несмотря на ступор, меня поразили их размеры. Дреоны и вправду были огромными. Своими размерами они перекрывали хаос, творившийся в деревне. Их когтистые лапы казались вчетверо, а то и впятеро шире моей руки. Из пасти и черных ноздрей доносилось хриплое дыхание с вырывающимися клубами пара.

Мужчина, которого я заметила затаившемся в тени соседнего дома, выбежал из-за угла с занесенным вверх топором, но тут же был отброшен в сторону ударом передней лапы одного из чудовищ. Но сами дреоны не нападали, они просто стояли на месте и смотрели в нашу сторону, буравя взглядом.

Словно очнувшись от транса, мама тихонько попятилась, закрывая меня собой и толкая назад. Но отступать или прятаться было некуда. Позади нас находилось только ровное поле, а до леса, в котором среди деревьев можно было бы укрыться – слишком далеко.

«Если они побегут в нашу сторону, то сразу же догонят. Нам не убежать», – подумала я, остолбенело глядя на чудовищ.

Да и где гарантии, что там нас не поджидают их сородичи?

Видя наше отступление, дреоны дернули мордами, издав громкое сопение и начали рыть передними лапами землю, готовясь к броску.

Неожиданно я почувствовала колебание воздуха. Мимо меня стремительно просвистела стрела, едва не задев ухо и врезалась в землю рядом с дреонами. Это стало решающим поворотом. Чудовища взревели и оттолкнувшись задними лапами от земли, широкими скачками кинулись к нам.

В тот же миг я почувствовала сильный толчок и кубарем полетела на землю.

Дальше все произошло очень быстро. Оказавшись на земле, я увидела, как мама воздела руки к небу, и на месте, где мы только что стояли, появились мощные порывы ветра, образовывая воронку, в которую затягивало мелкие камешки и песок, нашедшийся в траве. Этот вихрь, совершив круговое движение и остановшись между мной и матерью, стал незамедлительно превращаться в высокую преграду, отрезавшую нас друг от друга. Мама заключила себя там вместе с дреонами, оставив меня снаружи.

Вскочив на ноги, я огляделась. Людей рядом не было, я оказалась наедине со стеной из воздуха, сквозь которую невозможно было ничего разглядеть. Сильный ветер не давал даже приблизится. Сквозь плотный поток воздуха ничего не было видно и только слабое рычание доносилось оттуда, заглушаемое шумом ветра. Я попыталась обойти непроницаемую баррикаду, в попытке проникнуть внутрь, но стена закрывала маму с дреонами со всех сторон. Как я ни пыталась, но не могла найти брешь, через которую можно было проникнуть внутрь и помочь маме.

Оставалось только ждать. Но тревожное ожидание продлилось недолго. Как только рычание дреонов затихло, воздушный покров стал испаряться сам собой.

Я незамедлительно бросилась вперед, но запнулась, не сделав и двух шагов. Меня бросило в дрожь от ужасающей сцены, что развернулась перед моими глазами. Дреоны, залитые темной кровью, неподвижно лежали на земле. Из глазницы одного торчала рукоять кинжала, превратив зрачки в кровавое месиво. У второго была проломлена грудная клетка, и виднелись торчащие наружу обломки костей.

А рядом с ними, спиной ко мне, стояла мама. Покачнувшись, она схватилась за бок, и я едва успела подбежать и подхватить её. Осторожно укладывая её на землю, я почувствовала ладонями что-то мокрое, и, взглянув вниз, еле сдержала крик. Мои руки были в теплой липкой крови. Её же собственная кровь на одежде смешивалась с черной кровью убитых ею тварей. Повседневное платье было порвано, рваные лоскуты скрывали глубокую рану на боку, из которой потоком текла темно-красная жидкость, мгновенно пропитывая землю под нами.

Опустившись на колени рядом с мамой, я начала рвать подол своей юбки. Ткань трещала по швам из-за моих резких движений, обнажая при этом кожу ног, но в тот момент меня это совершенно не заботило. Едва не выронив обрывок оторванной ткани, я нагнулась, чтобы приложить её к ране и попытаться остановить кровь, но мама остановила меня, мягко дотронувшись до руки.

– Не надо, милая. Это не поможет.

Я подняла на нее затравленный взгляд.

– Но твоя рана… Кровь… Надо её остановить…– из-за стремительно накатывающей паники слова давались мне с трудом.

Я видела, как вместе с кровью, из неё стремительно утекает жизнь. Лицо матери покинули все краски, черные ресницы резко контрастировали с бледностью кожи, а во взгляде светилась мольба. Она прикрыла глаза и медленно распахнула их снова.

– Прости меня, Айя. Я о многом тебе не рассказала. Это моя вина, что теперь тебе придется узнавать всё в одиночку.

– Тшш, тише, не трать силы, – мой голос дрожал, я из-за всех сил старалась сдерживать подступающие слезы. – Помощь скоро прибудет, я позову…

Я заозиралась, но никого не было поблизости. Некого было даже позвать на помощь.

– Айя, нет времени. Послушай меня. Никогда… никогда не приближайся к лесу Сиан. Обещай мне, – мама слабой рукой сжала мой подбородок и заставила посмотреть ей в глаза. Голос ее был очень тих. – Пообещай мне это… пообещай, что, что бы не случилось, ты не подойдешь к нему.

– Мама, я не… я не понимаю…

– Айя, пожалуйста, доверься мне.

Я зажмурилась, прежде чем задать следующий вопрос.

– Эта стена, ветер… это ты сделала?

– Да.

От такого простого ответа воздух покинул мои легкие.

– Но… как?

«Кто ты, мама?»

– Сейчас нет времени рассказывать. Все, что я когда-либо делала, даже то, что скрывала от тебя правду, было лишь для твоей защиты, – мама закашлялась, и из её рта тонкой струйкой потекла кровь. Я придержала её голову, наклоняя чуть вбок. – Всё, что умею я – умеешь и ты. Оно скрыто в тебе, я чувствую это. Но не нужно бояться. Просто… верь в себя, верь в свои силы. Но прошу, все равно пообещай…