Фальшивые боги. Часть 3. Дилеммы

Глава 64

Содружество Независимых Миров. Звезда Ошши. Планета Бтрк. Материк Ру. Мегаполис Уртэ. Дворец правительства. Одним универсальным месяцем ранее

– К сожалению, я должен сообщить очень неприятное известие, – трагическим голосом произнёс Рно – первое лицо государства Шана. Он обращался к форуму, спешно организованному на следующий день после трагедии в Легере. – Сегодня ночью погиб глава Совета управляющих Бтрк Гра. Для эониев это большая потеря…

– Не спеши меня хоронить, Рно! – в двери Зала церемоний вошёл Гра. За ним стали заходить вооружённые солдаты. Они быстро рассредоточились по помещению, и вскоре управляющие государств, занимавшие первые ряды, оказались в кольце. А на каждого из них был направлен автомат.

Последним вошёл тесть Гра – Эну. Командующий остановился у входа и закрыл дверь. Суровый, облачённый в военную форму пожилой эоний пристально смотрел на сидевших в зале. Черты его лица были заострены, а поза напоминала застывшего хищника, изготовившегося к броску. Что творилось сейчас в душе Эну после гибели дочери и внучки, пожалуй, никто не мог сказать. Но эонии, встретившись с ним взглядом, спешили отвести глаза, столько на его лице было скрытых эмоций.

– Что происходит? Что вы себе позволяете, Гра?! – воскликнул Рно. – Вы живы? Но, как?!

Акустика в зале великолепная и зрители хорошо слышали каждое слово, произнесённое на сцене.

– К вашему большому сожалению, Рно, ваши убийцы не выполнили до конца свою задачу, – говорил Гра, шествуя по центральному проходу. Он наблюдал, с какими выражениями лиц на него смотрели эонии. Смесь удивления, недоверия и даже страха преобладали. Но некоторые взирали с неприкрытой ненавистью, что и понятно: выживший глава Совета менял их планы. А ещё появилась угроза мести, ведь не зря же в зал вошли вооружённые солдаты.

– Вы… Вы о чём? Да как вы смеете обвинять меня?! – старик будто окаменел. А двигалась лишь его нижняя челюсть.

Весь в чёрном, Гра неспешно поднялся на сцену. Его лицо осунулось и потемнело от горя и усталости. Но он держался прямо и с вызовом смотрел в глаза сидевшим внизу управляющим. Сейчас все они были в его власти, а окружившие их солдаты армии Эну готовы исполнить любой приказ Гра. Поэтому оказавшиеся под прицелом эонии со страхом поглядывали по сторонам.

– Уверен, ещё до объявления Рно все уже слышали о моей гибели, – произнёс Гра. – Поэтому и был столь поспешно созван новый форум. Многие готовились к нему загодя, не так ли? Иначе вы не смогли бы собраться так быстро. Признаюсь, я скрывал, что выжил во время пожара. На то имелись веские причины.

– О смерти главы Совета уже объявили по новостному каналу, – донеслось из зала.

– Я знаю, Жум, – кивнул Гра, сдерживая готовые вырваться эмоции. – Мне также известно, что ваши ринки сообщили эту новость журналистам ещё вчера, до того как я пожелал «спокойной ночи» жене и дочке, которых убили солдаты так называемой революции.

Как многие из вас уже знают, я не люблю озвучивать непроверенные факты. Поэтому хочу сообщить, что все десять бойцов, участвовавших в покушении на мою жизнь, уже арестованы и дают показания. К ним применён химический метод допроса. А вы хорошо знаете: подвергшимся этой процедуре невозможно что-либо утаить.

– Это произвол! – крикнули из зала. – Крайнюю меру может разрешить лишь судья!

– А на какие законы вы опираетесь, уважаемый Тал? – спросил Гра с издёвкой. – Помню, несколько дней назад вы говорили, что у нас произошла революция, и теперь возврата к прошлому уже нет. А значит, по-вашему, все прежние законы упразднены, и каждый волен делать что угодно. Я прав?

Больше никто не произнёс ни слова.

– Я ведь понимаю, из-за чего вы так озаботились, Жум, – гневно бросил Гра. – Боитесь, что ваши ринки всё расскажут, и правда всплывёт. Хочу вас заверить – так и есть. Услышанного мною уже достаточно, чтобы вас осудить и подвергнуть казни. Но допрос продолжается. Я потом обязательно прочту, о чём ещё расскажут диверсанты.

Управляющие бросали друг на друга настороженные взгляды, но никто не открывал рот: опасно, вокруг много ушей. Как бы ни наговорить лишнего.

Выдержав паузу, в напряжённой тишине Гра продолжил:

– Я не хочу устраивать судилище. Возможно, Тал прав, апеллируя к старым законам, которые ещё никто не отменил, хотя у нас и свершилась так называемая революция. Поэтому сейчас я лишь объясню суть происходящего, чтобы все понимали мои действия и не считали их произволом.

Гра обвёл зал взглядом. Здесь сидели триста девять эониев. Это главы новых государств, управляющие регионов, доверенные лица и журналисты. Все они настороженно переводили взгляды с солдат на сцену, и у каждого в глазах было выражение страха.

– Рно, не уходите, – раздался повелительный голос Гра, когда старик хотел спуститься в партер. – За свои поступки нужно отвечать, и скоро к вам присоединятся остальные ваши коллеги.

Рно замер у края сцены. Бледностью лица и застывшей позой он напоминал изваяние. Было видно, что старик волнуется и не может успокоиться. Как же он сейчас отличался от того надменного лидера, грозно бросавшего ультиматум в Зале аудиенций.

– Несколько дней назад во Дворце правительства собрались главы семи государств, – поведал Гра залу. – На эту встречу позвали и меня. Как оказалось, приходили они поставить мне ультиматум. И затем, не желая ничего слушать, удалились.

– Кто это был? – Спросивший женский голос принадлежал, видимо, журналистке.

– Я назову все имена, – пообещал Гра. – Сейчас важнее то, что последовало за этим разговором. Согласно показаниям задержанных так называемых бойцов революции, покушение на меня начали готовить сразу после форума.

Несколько управляющих создали «группу десяти». Они намеревались реформировать Бтрк так, чтобы возврат к прошлому был уже невозможен. Главная цель этих эониев – присоединение СНМ к Мировой Федерации. Но им требовалось устранить всех политиков с консервативными взглядами, иначе не получится предать свой народ. Первым в этом списке оказался я. Надо ли говорить почему? Думаю, и так ясно. Я избран новым главой СНМ и крупнейшего государства на планете – Ру. И я уже сделал шаги, чтобы не допустить вторжения галактических стражей.

Гра внимательно смотрел в зал и следил за лицами сидевших в первых рядах эониев. Ведь именно от них зависело будущее планеты. А возможно и СНМ. Он озвучивал информацию, незнакомую общественности, и сейчас было важно определить реакцию присутствующих.

– Согласно планам «десяти», – после небольшой паузы заговорил Гра, – к каждому управляющему, кто на этом форуме открыто выскажется против вхождения СНМ в Мировую Федерацию, будут отправлены убийцы, чтобы тем или иным способом устранить несогласных. Коллеги, я вас предупредил. Возможно, уже сейчас к вашим домам подбираются отряды, подобные тем, что вчера убили мою семью.

Эонии встревожено зашептались. Озвученная главой Совета информация касалась всех, и ею нельзя пренебречь.

– «Группа десяти» намеревалась также взорвать резиденцию треймов дворец Эгель, чтобы вычеркнуть из памяти народа историю о нашем прошлом, – известил Гра.

– Это чудовищно! – раздалось сразу несколько голосов из зала. – У вас есть доказательства? Кого и в чём вы обвиняете? Кто эти сволочи?

– Те, о ком я говорю, присутствуют здесь. – Гра был доволен реакцией зала. Любое общество воспитано на определённых ценностях. А сейчас глава правительства выдвинул обвинения тем, кто собирался попрать вековые устои. Понятно, что у неподготовленных эониев в душах зародился протест. Недавно они чествовали треймов, горевали о погибшем Уюя, спасшим планету от метеорита, и оплакивали Ойо – безвременно скончавшегося последнего члена правящей семьи. А тут, оказывается, кто-то хотел уничтожить дворец Эгель – самое сокровенное место на Бтрк.

– Давайте пригласим всех на сцену и послушаем их, – предложил Гра. – Итак, члены «группы десяти», прошу вас подняться сюда. Или вызывать по именам? Поверьте, мне известны все подонки, готовые продать Бтрк йкутсам. Их глава как раз стоит перед вами. Это наш уважаемый Рно.

Взгляды присутствующих сосредоточились на бледном старике, прижимавшем к груди трясущиеся руки. А в их лицах не было сочувствия. Наоборот, на многих Гра видел осуждение и ненависть.

Несколько эониев из первого ряда встали и направились к сцене. Это были те самые управляющие, с кем Гра встречался в Зале аудиенций – Лат, Тал, Либ, Ран, Кло и Жум. Они держались надменно, и ни тени страха не проскользнуло ни на одном из лиц, хотя им было предъявлено серьёзное обвинение. Поднявшись на возвышение, мятежники остановились подле Рно, образовав группу, противостоявшую главе Совета.

Поведение управляющих насторожило Гра. Но он чувствовал за собой силу вооружённых солдат, наставивших оружие на зал. В преданности бойцов армии Эну он не сомневался. Все они давали присягу и клятву перед ним и своими товарищами. А изменников, по обычаям военного братства, ждала немедленная смерть.

– Я вижу семерых. А остальные три испугались? – Гра сосредоточил взгляд на последних членах «группы десяти». – Ну, не стесняйтесь. Тур, Ван и Рал, присоединяйтесь к коллегам. Пусть все увидят героев дня.

С кресел поднялись ещё три эония. Приближаясь к сцене, они держались не столь уверенно, как первая семёрка. А когда подошли к товарищам, то спрятались за их спинами.

«Они либо боятся, либо пытаются дистанцироваться от группы», – подумал Гра. – Возможно, их под каким-то предлогом склонили к сотрудничеству, или шантажировали. Разберёмся».

– И что теперь, Гра? – надменно спросил звероподобный Тал. Он возвышался над остальными управляющими и стоял в угрожающей позе. – Мы на сцене, как и намеревались с самого начала.

– Расскажите всем, что «группа десяти» уготовила согражданам, – предложил глава Бтрк. – А мы послушаем. Давайте, вы же и так собирались это сделать.

– Я скажу, – вызвался долговязый Жум, казавшийся бочкой из-за толстых бёдер. На нём были чёрные брюки и зелёный плащ, из которого торчала непропорционально узкая голова.

– Давай, Жум, – подбодрил коллегу мускулистый Тал. – Нам нечего скрывать. Мы всё делали для спасения Бтрк.

– Эонии! – разнёсся над залом визгливый голос Жума. – На нашей планете действительно свершилась революция. Мы, наконец, освободились от гнёта треймов, и теперь все равны. Нет больше привилегий гласноимённых. А вместе с ними ушли в прошлое и прежние установки. Настало время подумать: а может, имеет смысл что-то поменять в нашей жизни?

Жум прочистил горло и продолжил:

– Давайте рассуждать. Вся галактика находится в Мировой Федерации, и только СНМ является независимым государством. Мы словно изгои, отгородившиеся от остальных народов. Это происходило по вине правящей семьи тиранов, узурпировавшей власть на шести планетах. Над эониями постоянно висела угроза вторжения армии другого мощного государства. Наши граждане не могли свободно путешествовать по миру и торговать с иными планетами. Я прав, эонии? Те, кто разбирается в экономике, меня поймут. Лучше со всеми жить мирно, сотрудничать и получать хорошую прибыль, а не бояться внезапной атаки чужой армии. Разве я неправ?

Зал напряжённо смотрел на «группу десяти», и на многих лицах Гра видел откровенную неприязнь. Его это радовало.

– Сейчас, когда правящей семьи больше нет, имеет ли смысл нам следовать прежним устоям? – спросил Жум. – Мы с коллегами подумали: а что, если Содружество присоединится к Мировой Федерации? Эонии, давайте проанализируем, сколько мы получим выгод. Во-первых, мы уже не будем бояться вторжения. А значит, сможем жить спокойно, не опасаясь завтрашнего дня. Во-вторых, как граждане Мировой Федерации, мы будем выходить на новые рынки. Разве это плохо?

Жум обвёл взглядом эониев, сидевших в зале. Но никто не спешил высказываться. Тому причиной, вероятно, шок. Граждане СНМ привыкли к положению вещей, когда Мировая Федерация была противником, и только благодаря треймам эонии могли спокойно жить в своём государстве. Поэтому большинство из присутствующих предпочли отмолчаться.

– Граждане Бтрк, – опять Жум. – Ещё один веский довод. Раз нет треймов, значит, некому защитить нас. Понимаете? Если вдруг сюда прилетит армия Федерации, в чём я сомневаюсь, мы окажемся бессильны перед ней. Полагаю, большинство из вас не знает, что охранявший нашу планету флот СНМ улетел, и сейчас никто не даст агрессору отпор. Нас же просто уничтожат.

Эонии, подумайте вот ещё о чём. А может, угроза вторжения Мировой Федерации была пропагандой гласноимённых, которые под этим предлогом узурпировали власть в СНМ? Возможно, эониям уже давно следовало договориться с соседями о мире и сотрудничестве, и тогда никто не угрожал бы нашим планетам. «Группа десяти» пришла к этому выводу, и послала своих представителей для переговоров в Федерацию. Правы мы или нет, решать вам. А история нас рассудит.

Закончив речь, Жум отступил к коллегам. В зале висела тишина. Сейчас действительно было над чем подумать. Выступавший оратор говорил о том, что беспокоило каждого – будущее и безопасность.

Гра чувствовал – эонии начали колебаться. В логике Жуму не откажешь. Он мастерски преподнёс доводы, которые сам Гра выдвигал на встрече в Зале аудиенций. Но если он обосновывал их с позиции необходимости защиты планеты, то «группа десяти» использовала эти же аргументы для оправдания сотрудничества с врагом.

«Если эонии поддержат предателей, то будущее Бтрк окажется в большой опасности, – не сомневался Гра. – Ясновидящий Юо предупреждал о недопустимости принимать хоть какие-то предложения от Федерации. И ещё неизвестно, что хуже – сдаться йкутсам, либо воевать с галактическими стражами».

Не желая затягивать паузу, Гра взял слово.

– «Группа десяти» накануне обвинила меня, что я не имел права действовать самостоятельно и посылать представителя Бтрк на Лагни для ведения переговоров о защите планеты. Мне объявили ультиматум: если я не прекращу рассказывать об угрозе йкутсов, то меня размажут. Кажется, так вы говорили, Рно? Но тогда, почему «группа десяти» решила самостоятельно присоединить наши планеты к Мировой Федерации без обсуждения этого с народом Бтрк?

По-вашему – я предатель. Но разве вы сами, за спинами граждан договариваясь с враждебным режимом, не изменяете эониям? Вы же добровольно отдаёте свой народ в вечное рабство. Или это что-то другое? А я думаю, ваша группа с помощью галактических стражей решила подчинить всю планету.

– Ложь! – гаркнул Тал. – Нет никакой угрозы со стороны Федерации! Это лишь ваши заблуждения и пропаганда гласноимённых.

– Мы выслушали позицию «группы десяти», – оборвал его Гра. – Кто-то хочет высказаться?

– А у тебя есть предложение лучше?! – крикнул Жум с вызовом.

Гра ощутил, как на нём сконцентрировались взгляды присутствующих. От него ждали чуда, поскольку высказывания «группы десяти» многим казались кощунственными. Но он не фокусник, и не имел ответа, как защитить Бтрк от йкутсов.

Трейм был гарантом стабильности и независимости СНМ от Мировой Федерации. А Гра, как жертва покушения, пришёл мстить за гибель семьи. Но он понимал – на этом форуме решается будущее эониев, и не мог смалодушничать. К тому же Гра знал – Уюя жив. Гражданам Бтрк требовалось дождаться возвращения трейма, а правительству сделать всё возможное, чтобы планету не захватили йкутсы. Тогда Содружество выживет.

– Эонии, – Гра напряжённо глядел в зал, – вы услышали позицию «группы десяти». Не спорю, тут есть над чем задуматься. Признаюсь, я и сам придерживался таких же взглядов. Но услышав выступление посла Ое на предыдущем форуме, я решил больше узнать об исходившей от йкутсов угрозе, казавшейся чем-то далёким и невероятным. Ведь нападений стражей не было уже давно, и мы не помним их. Так действительно ли они настолько опасны, что треймы веками защищали нас от Мировой Федерации? Я посетил библиотеку Дворца правительства в поисках информации и то, что там нашёл, изменило мои взгляды.

– Ты нам собрался лекцию читать о легендарных треймах? – ядовито спросил Тал, поигрывая мускулами. – Всем давно надоело слушать выдумки гласноимённых.

– Я сейчас приглашу главного библиотекаря, – сказал Гра, игнорируя реплику члена «группы десяти», – который приведёт исторические факты. Эта информация несекретная и есть в свободном доступе во Дворце правительства. Но, к сожалению, эонии не любят копаться в архивных документах. Гло, поднимитесь сюда.

Из-за спин ринков вышел невысокий эоний и, прихрамывая, неспешно взошёл на помост. Остановившись посреди сцены, он сосредоточился на планшете, который держал в руках. Гло знали многие. К нему в библиотеку приходили и управляющие, и журналисты. Одетый в поношенный серый плащ, Гло выглядел непрезентабельно, а толстые очки закрывали едва не половину его лица. Но мало кто мог сравниться с ним в эрудиции.

– Только покороче, – пробасил Тал. – А то снова начнёшь рассусоливать.

Не обращая внимания на реплики, библиотекарь поднёс к глазам планшет и принялся читать:

– В архивах Дворца правительства имеются документы, где говорится, что за время существования СНМ галактические стражи нападали на планеты Содружества пятьсот шестьдесят четыре раза. Примерно каждые семь лет…

– Что-то я не припомню, когда это мы воевали с Мировой Федерацией, – бросил Ран из «группы десяти».

– Я привёл среднестатистические данные, – ответил библиотекарь. – Всё это легко вычисляется. Были времена, когда атаки стражей на планеты Содружества осуществлялись едва не каждый год. Но я продолжу. Из-за экспансии Федерации погибло около миллиарда эониев. Данные приблизительные. Дело в том, что при нападении флот галактических стражей всегда начинал бомбардировку крупных городов планет и промышленных центров, под обломками которых гибло столько граждан, что их не могли посчитать.

Самые большие разрушения были на Лагни, где базируется армада СНМ. Эту планету практически уничтожили шесть поколений назад, поэтому треймам пришлось восстанавливать там биосферу. Только после нового терраформирования эонии смогли опять заселить её.

– Граждане Бтрк, – Жум из «группы десяти» сделал два шага вперёд, – вы услышали, что может нам грозить, если флот стражей приблизится к Бтрк. Поэтому мы и решили вступить в переговоры с Мировой Федерацией, чтобы спасти…

– Вас никто не прерывал! – резко осадил Гра. – Дайте Гло закончить выступление.