Фальшивые боги. Часть 3. Дилеммы

Глава 66

Содружество Независимых Миров. Звезда Ошши. Планета Бтрк. Материк Ру. Мегаполис Уртэ. Одним универсальным

месяцем ранее

Форум лидеров закончился глубокой ночью. Когда уставшие эонии покидали Дворец правительства, планета-спутник Ртч блёкло светила на востоке. Она закрывала четверть неба, поэтому звёзд сегодня мало, и глядели они как-то зловеще. Ведь оттуда приближался безжалостный враг.

Эонии, принимавшие участие в форуме, были весьма озабочены. Сегодня многие прозрели и ужаснулись мрачным перспективам. Все знали, что могущественный сосед – Мировая Федерация – уже нападал на Содружество. Но, даже несмотря на многочисленные жертвы, раньше не было подавляющего страха перед галактическими стражами, ведь эониев защищали треймы.

Но сегодня угроза вторжения йкутсов стала насущной проблемой. Большинство поддержало главу Совета управляющих и проголосовало за его предложение о создании армии. Но всё равно не было уверенности, что удастся защититься от жестокого врага.

Члены «группы десяти» также пребывали в весьма скверном настроении. Они шли в тесном окружении ринков, живой стеной отгородивших своих управляющих от остальных эониев.

– Подумать только – всего один прокол, и всё пошло прахом, – высказался Кло, носивший полосатый костюм в цветах флага страны. – Более того – мы нажили врага, кто точно не оставит группу в покое. А ведь над сценарием переворота работали наши лучшие аналитики и специалисты вместе с представителями Мировой Федерации. Что теперь делать?

– Не ной, – оборвал Тал. – И без тебя тошно.

Кло замолчал, но продолжал мысленно рассуждать: «Мы, казалось, учли каждую мелочь. Даже убийство главы Совета управляющих запланировали накануне форума. По замыслу психологов, это должно было поставить лидеров Бтрк перед фактом неожиданной гибели Гра, что подтолкнуло бы их к сотрудничеству. Затем мы убрали бы всех несогласных, а остальных использовали для подготовки Бтрк к прибытию галактических стражей, чтобы передать им планету».

– Но Гра выжил, – закончил вслух Кло.

– И уничтожил все наши планы, – резюмировал Жум, походивший на растение в горшке из-за толстых бёдер и узкого туловища. Каждый сейчас думал о грандиозном провале и переживал за собственное будущее. Поэтому и высказывался в соответствующем ключе.

– Ещё ничего не потеряно, – заявил Либ, управляющий государства Шари. – Мы живы и можем продолжить борьбу.

– Предлагаю лететь вместе, – сказал Рно, опираясь на мускулистого Тала. Его беспокоило сердце, и он держался рукой за грудь. Видимо, переволновался на форуме, и никак не мог успокоиться. – Пусть видят нас едиными хотя бы до космопорта. Думаю, Эну не станет нападать сразу на всех.

– Ты ошибаешься, – возразил Тур. – Для него это самый лучший способ расквитаться с нами за гибель дочери и внучки.

– О чём только думали ваши балбесы, убивая этих женщин? – тяжело вздохнул Рно. – Хоть бы пошевелили мозгами. Ведь это семья Эну. А у него целая армия. Эх, не за тем их посылали.

– Боевики уже наказаны за свою глупость, – заметил Ван. – После химического допроса не выживают. А вот что будет с остальными, ещё неизвестно.

– Вы не слишком тут откровенничайте, – предостерёг Кло. – Здесь могут стоять прослушки. Зачем Гра давать лишнюю информацию? А кроме того нас сопровождает множество эониев. Возможно, это агенты Эну.

Все согласились с доводами коллеги. Озабоченные своими мыслями, в свете ярких ламп члены «группы десяти» шли дальше в полном молчании к парковке воздушных судов, расположенной недалеко от входа во Дворец правительства. Оттуда они намеревались перелететь в космопорт. Сейчас каждый из них стремился убраться с материка Ру, поскольку Гра запретил им находиться на своей территории. И существовала угроза расправы со стороны Эну.

– Ещё не всё потеряно, – высказался Жум. – Да, наши планы сорваны, но мы живы и на свободе.

– Не рассчитывай на это, – бросил Тур. – Я не паникую, но нужно трезво смотреть на нависшую над группой угрозу. Эну не мог убить нас при всех, иначе эонии отвернулись бы от кровавого палача. А это повредило бы его зятю Гра.

Но ведь не зря же они привели своих бойцов. Это, во-первых, на нас оказало психологическое давление и помешало действовать в соответствии с планом. А мы не просчитывали такой вариант и растерялись. А во-вторых, Гра продемонстрировал силу, и эонии поверили в него, а не в нас.

– Проголосовать это одно, – заметил Рно. – Но сейчас на Бтрк есть только ринки, выполняющие обязанности охранников, и армия Эну, занимающаяся тем же. Но это не профессиональные боевые подразделения, как галактические стражи.

Я не верю в начинания Гра. Пусть попробует создать настоящую армию. Увидите: через месяц он прибежит к нам налаживать отношения. Гра поймёт, что без сотрудничества с Федерацией Бтрк обречена. А у него ничего не получится, ведь у нас никогда не было армии. Разве он знает, как её создать?

– Если мы доживём, – мрачно процедил Кло.

– Да брось ты ныть, – одёрнул звероподобный Тал. – Надо верить в себя и собственные силы, и тогда всё получится.

– Хотелось бы надеяться, – выдохнул Ран.

Члены группы расстались на парковке, и каждый направился к своему кораблю. Никто не поддержал идею Рно лететь вместе. Было опасно так подставляться Эну.

* * *

Несмотря на поздний час, в центральном космопорту «Турун» собралось много народа. После недолгого периода безвластия жизнь на Бтрк возвращалась в мирное русло, и эонии занимались привычными делами. Кто-то летел к родственникам, другие в рабочие поездки и даже на отдых. Сегодня, по случаю форума, оказалась заполнена и обычно пустовавшая правительственная зона.

Тур и Ван решили лететь вместе, сказав коллегам, что им требуется обсудить много проблем. Их страны граничили, и лидерам предстояло урегулировать различные вопросы.

Когда товарищи вышли из корабля, то обратили внимание, что на парковке местного транспорта царило необычное оживление. Ринк из личной охраны Вана метнулся к большой группе эониев, собравшейся там, а вернувшись, сообщил:

– Во время перелёта скончался Рно. Остановилось сердце. Его хотят доставить на правительственный корабль, чтобы отвезти на Нуэр. Ожидают носилки.

Тур и Ван многозначительно переглянулись.

– Рно весь форум держался за сердце. – Вспомнил Тур и оправил коричневый плащ, немного помявшийся в полёте. – Эонии решат – он сильно переволновался из-за рухнувших планов.

– Да, теперь Эну не удастся отомстить Рно. На один субъект стало меньше, – усмехнулся Ван, прикрыв лицо рукой. Его левую щеку прорезал глубокий шрам. Когда он был серьёзен, то на дефект не обращали внимания. Но стоило ему улыбнуться либо разгневаться, то становился похож на монстра. Поэтому у него уже давно выработалась привычка скрывать эмоции.

– А может нам нанести упреждающий удар? – предложил Ван. – Я слышал, армия Эну держится на клятве верности. Если убрать главного командира, то она может рассыпаться. А значит, Гра лишится поддержки, и у него начнутся иные проблемы, что соответствует нашим планам.

– Ты не слишком тут рассуждай вслух, – посоветовал Тур. – Кло верно сказал – здесь везде могут быть прослушки.

– Вряд ли в общественном месте можно выделить отдельный разговор, – отмахнулся Ван.

– Мы позже обсудим эту тему. У меня есть кое-какие мысли…

Внезапно раздался громкий хлопок, напоминавший взрыв, и сразу по нервам резанула сирена космопорта. Но из-за построек, окружавших зону парковки, и яркого света прожекторов не было видно происходящего за пределами терминала.

– Сбегай узнай, что случилось, – велел Тур сопровождавшему его ринку. Солдат, не мешкая, метнулся к выходу из правительственной зоны. А Тур и Ван пошли к очереди делегаций, ожидавших электробусы, которые доставят их к кораблям дальнего следования.

Здесь не было журналистов. Управляющих государств окружали приближённые лица и охрана, поэтому они чувствовали себя в относительной безопасности. Все стояли отдельными группками. Эонии устали после тяжёлого дня, полного потрясений, и никто не стремился к общению. Бтрк столкнулся с беспрецедентным вызовом, поэтому сперва требовалось обдумать всё, что сегодня произошло.

– Ты заметил – нет половины «группы десяти», – сказал Тур. В отличие от остальных управляющих, они по-прежнему стояли рядом, а их окружали ринки из спецслужб обоих государств.

– Думаю, все возле Рно, – ответил Ван.

Вернулся посланный солдат и доложил:

– В службе охраны порта сказали, что по неизвестной причине рухнул гравилёт с делегацией планеты Лалану. Судя по поступившей информации, там все погибли.

– Из-за чего произошла катастрофа? – поинтересовался Тур.

– Вроде бы гравилёт столкнулся со стаей ночных птиц тири, – ответил ринк. – Такое иногда случается. Сейчас много кораблей в воздухе, и пернатые могли запаниковать. Но это лишь неподтверждённые догадки. Следствие разберётся в причинах.

– Спасибо, – кивнул Тур.

– Кло погиб, – задумчиво протянул Ван. – Двое выбыли. Как и намечалось.

– Быстро сработали твои спецы. Молодцы. Побольше бы таких профессионалов, и тогда дело революции победит.

– Хотя Гра и спутал наши планы, но остальное идёт в соответствии с разработанным сценарием.

– Считаю, мы должны приступить к проекту «Тишина», – заявил Тур.

– Но ведь он разрабатывался как вспомогательный, на случай катастрофы.

– Поверь, время пришло. Иначе революция не победит. Кстати, надо бы сказать, хм, коллегам, что Эну уже принялся устранять «группу десяти». Вот, уже двоих убрал.

– Вот и займись. Это твоя роль.

Глава 67

Мировая Федерация. Звезда Шанга. Планета Тр-Ди-Ай. Государство Бро-Ден-Тай. Резиденция Верховного владыки Верит

Уюя, а вернее, подселенец Ыта, занявший его тело, был в приподнятом настроении. Вчера ночью он убил йогрянина. Тот вообще не сопротивлялся, чего опасались вельвы, или йкутсы, как тут их называли. А ведь они даже хотели пожертвовать этой планетой, лишь бы избавиться от йогрянина. Но всё уже позади.

С помощью транспортатора, установленного в одной из пещер, Ыта переместился на планету Ондо. Там он доложил вельву Уду, что отправил йогрянина в другое измерение, где тот не мог выжить. События развивались, как было намечено, и теперь можно приступать к следующему этапу плана.

После разговора с вельвами Ыта вернулся на Тр-Ди-Ай. По замыслу Уду – Уюя следовало дождаться звездолёт и вылететь на Бтрк. Там он в качестве трейма объединит СНМ с Мировой Федерацией. Многоходовый план вельвов должен завершиться благополучно, и они станут хозяевами галактики.

Но это в отдалённом будущем. А в ближайшем, по просьбе курирующего Тр-Ди-Ай йкутса Угу, Ыта предстояло выполнить ещё одно задание. Перед отлётом с планеты он должен убить владыку Атама.

«Ну, это легко, – размышлял Ыта. – Здоровенный ящер взирал на меня свысока, как на лакомый десерт. Но мы ещё посмотрим, кто кого прикончит».

Дневной жар спал, и на Верит опустилась вечерняя прохлада. В тропическом поясе температура резко не снижается, но без палящих лучей солнца на открытом воздухе было комфортно. Ыта вышел в кальдеру. Вырвавшись из вонючих, пропахших кнерами, душных пещер, он наполнил лёгкие свежестью с насыщенными йодом нотками моря. Органы чувств эония помогали вельву по-новому познавать мир. Ему многое было здесь непонятно и непривычно. Но являясь пленником тела, без которого не смог бы жить в этом измерении, он оказался вынужден следовать требованиям плоти.

Душа Уюя заблокирована в спящем состоянии. От неё Ыта не мог избавиться, поскольку тогда погибнет и тело. А сосуществовать в тесном соседстве с душой хозяина для вельва было пыткой, ведь у кораби иная энергетика.

Йкутсы выяснили, что при их внедрении начиналась деградация захваченного организма кристаллоида, приводившая к его разрушению на клеточном уровне и гибели. Поэтому они не могли вселяться в биологические тела. Но Ыта ещё предстояло здесь много работы, и ему требовалось сохранить оболочку эония до окончания миссии.

Первым вельвам, проникшим в измерение кристаллоидов, достались отличные искусственные тела, почти не имевшие износа. Энергетическим существам хорошо жилось в таких оболочках. В них не было хозяина – чужого разума, лишь технологичная начинка. Захватив биороботов, вельвы перенастроили электрические контуры под себя, и закрепились в этом мире. Но они не смогли наладить серийный выпуск йкутсов. Высокие технологии и наука йогрян, основанные на глубинном познании физического мира, были чужды энергетическим сущностям, поэтому их экспансия остановилась.

Имевший право верховного голоса над вельвами, был недоволен, что засланцы не покорили измерение. Но он понимал – без надёжных тел здесь им не выжить, и оставил этот мир сырьевой базой.

Ыта ощутил ухудшение самочувствия уже через пару дней пребывания в мире кристаллоидов. Тело Уюя будто уснуло вместе с душой, и команды вселившегося в него энергетического компонента принимало с большой неохотой. Организм эония считал вельва болезнью и стремился изгнать чужака. Тело сопротивлялось подселенцу, и Ыта даже утром не чувствовал себя отдохнувшим.

За последние дни он исхудал, лицо заострилось, кожа потемнела и обтянула череп и кости, превратив здорового юношу в старца. Пропало желание к развлечениям и познаниям. Ыта чаще спал, а вставая, бесцельно слонялся по пещерам, даже не замечая того. Для него стало тяжело пережить ещё один день. Вот и сейчас, едва передвигая ноги, он брёл по песку, чтобы подышать свежим воздухом. Это давало ему небольшое облегчение.

По возвращении с Ондо Ыта беспокоило предощущение беды и присутствие в Верите силы, которую он не мог определить. Все его инстинкты обострились, что также истощало организм. А ведь до убийства йогрянина он не испытывал ничего подобного.

В своём мире вельв Ыта был непобедимым воином и не выносил, когда ему бросали вызов. А потому всегда безжалостно уничтожал противника. Ему нравилось убивать и подчинять сородичей. Выше себя Ыта признавал лишь имеющего право верховного голоса над вельвами. И это не бахвальство, а факт. В родном мире он был лучшим бойцом, и сам вызвался на эту миссию, считая, что нет силы, способной противостоять ему.

«Кто здесь может бросить мне вызов? – размышлял вельв, не понимая, с какой стороны ждать нападения. – Йогрянина я вчера уничтожил. А больше тут нет равных мне по силам».

В телесной оболочке Ыта лишился способностей, какими обладал в родном мире, и это его нервировало. Он не мог заглянуть в пространство энергий, где всё становилось предельно ясно, а смотрел ограниченными глазами эония. Поэтому вельву казалось, что он ослеп.

В закатных лучах кальдера выглядела не так удручающе, как днём. Уже не было палящего зноя и яркого света. Причудливые тени гор полосами растянулись по кратеру. Морской бриз принёс свежесть океана и насытил воздух йодом. Телу эония это доставило приятные ощущения, и Ыта словно пробудился. Возник интерес к окружающему миру, и его взгляд пробежал по саду.

Кто-то стоял между колючих растений.

«Это не кнер, – определил Ыта. – Он больше похож на эония».

А затем вельв ощутил исходившую от незнакомца угрозу.

«Вот кто тревожил меня весь день. Сейчас я уничтожу его».

Вмиг он собрался, как хищник, готовый к атаке. Вельв полагал, что в этом измерении никто не мог противостоять лучшему воину кораби.

Приблизившись к стоявшему между колючими растениями двуногому существу, Ыта узнал йогрянина.

«Но, я же его убил, – озадачился вельв, – о чём сообщил на Ондо. Получается, я врал совету».

Ярость взорвала Ыта.

«В любом из миров я сильнейший и непобедимый. Лишь я один буду охотиться и убивать – где и когда мне вздумается».

Рей весь день отсыпался и восстанавливал силы в одной из дальних пещер резиденции, выходившей на наружную поверхность окружавших кальдеру скал. В этой полости отсутствовала часть стены, и свежий океанский воздух свободно проникал внутрь. Лёгкий бриз охлаждал нагреваемый солнцем камень горы, и здесь было нежарко. Отличное место для отдыха.

Рей не забыл товарищей, которых оставил наблюдать за кальдерой, но слабость не дала выйти к ним. Воздействие псевдо-Уюя, перебросившего его внутрь горы, было сокрушительным и, возможно, могло стоить ему жизни. Но он не погиб и намеревался побороться со вселившимся в юношу паразитом.

Когда Рей проснулся, боль прошла, и тело наполнилось энергией. К вечеру он чувствовал себя лучше и даже был готов вступить в бой. Подкрепившись брикетом, в ожидании встречи с Уюя Рей немного размялся. Перед сражением бойцу требовалось знать, в какой он форме.

После заката молодой кнер вывел йогрянина в кальдеру и оставил в одиночестве. Близилось время решающей битвы. От исхода этого сражения зависела не только жизнь Рея, но и будущее товарищей. Поэтому он не мог проиграть.

Бадрейгод бродил по саду колючих растений, не спуская глаз с арки пещеры, откуда должен появиться Уюя. Вчера была надежда договориться с юношей, чтобы тот помог ему вернуться в родной мир. Но вселившееся в эония чудовище проявило агрессию и совершило попытку убийства. Поэтому сегодня Рей уже не ждал благоприятного исхода встречи.

Уюя вышел из пещеры в вечерних сумерках. Одетый в чёрный комбез, юноша едва ковылял по песку кальдеры. Он, казалось, хромал на обе ноги, и каждый шаг доставлял ему страдание. Рей не узнавал парня, с которым расстался на корабле йкутса, настолько тот изменился. От былой юношеской живости не осталось и следа. Даже на Фаххе Уюя выглядел значительно лучше. Теперь это измученный ссохшийся эоний, будто умирающий старик.

«Что же йкутсы сделали с ним? – думал Рей, наблюдая, как юноша приближался к нему на едва сгибавшихся ногах. – Он превратился в совсем иное существо. Это тот самый эоний, которого я знал, или лишь его телесная оболочка?»

– Уюя, – позвал Рей. Он ещё надеялся, что сможет поговорить с юношей. Но лицо приближающегося эония было перекошено ненавистью.

– Узнаю эстола, – проскрежетал Уюя чужим голосом. – Давно я не убивал вас.

Рей обернулся, но никого не обнаружил.

«Значит, события разворачиваются не только на материальном плане» – догадался он и переместил сознание в другое измерение.

Стало понятно, к кому обращался псевдо-Уюя. В подпространстве сияло огромное голубое облако. От него исходила благодатная энергия, манившая к себе.

Пробудилось новое воспоминание, и Рей потянулся к эстолу.

Жизнь человека – это краткий период существования души. Но он важен и необходим. В материальном мире личность формируется и развивается. Сталкиваясь с трудностями, она обретает мудрость и опыт.