Войско из подземелья

Однажды решил я помыться. Полез в гигантскую ванную, наполненную водой, и поплавал всласть. Но тут прибежал злой мужик, и стал спускать воду. Я почувствовал, как меня засасывает, как утаскивает в трубу. Во время пути я постоянно стукался головой. С мыслью: «Лучше умереть, чем терпеть такое», я закрыл глаза. Но, спустя небольшое количество времени, подо мной раскрыла свой зев бездна. «В ад, так в ад», – пронеслось в моей голове. Мой полёт продолжался считанные секунды. Внизу меня ждал, отнюдь, не котёл с кипящим маслом, как верят многие люди. Внизу меня ждала холодная вода. Скорость падения, масса тела сделали своё грязное дело. Я погрузился в воду с головой. Давление воды сжало моё хрупкое тело, и выдавило из лёгких воздух. Чувствуя, как сознание начинает уплывать, я нырнул за границу, в беспамятство. Я не слышал, как возле меня в воду упало довольно крупное тело, я не чувствовал, как сильные лапы подхватили меня, и вынесли на берег. Пришёл я в себя, когда из лёгких выгоняли попавшую туда воду. Окончательному возвращению в наш страшный мир способствовала ледяная вода, хлынувшая изо рта. Обведя своих спасителей мутным взглядом, моему удивлению не было предела: «Почему эти серые тельца решили спасти меня? Почему это серое воинство, гордое воинство, раболепно преклонило колени возле моей лежанки? Почему?». Мои вопросы разъяснил старый, побывавший в многочисленных боях, Крыс. Опустившись на колени, он рассказал мне, почему так происходит. Расположившись поудобнее, Крыс начал свою историю: «Наше крысиное воинство всегда терпело поражение в сражении с людьми. Но наша прорицательница предсказала, что в один прекрасный день сверху упадёт таракан, который принесет нам победу. В назначенном месте день и ночь дежурили воины. Пока не появился ты! По нашим каналам сообщение о прибытии Победителя доставили в наш главный штаб. Туда мы отправимся позже, когда ты окончательно придёшь в себя».

Шло время. Каждый день я совершал лёгкие пробежки по канализации. Крысы удивлялись – у меня от удара о дно произошло сотрясение мозга, а я не сдавался. Решение этого вопроса было донельзя элементарным – я дал себе слово выздороветь и отомстить людям. Сейчас сделать это было легче: со мной было воинство крыс, где каждая крыса готова была умереть за меня. И вот, проснувшись утром, ко мне пришёл главный Крыс. По традиции он опустился на колени. Откровенно говоря, меня уже достало, что крысы обращаются со мной, как с божеством. Я не преминул сказать об этом Крысу: « Что вы обращаетесь со мной как с божеством? Я обычный таракан». Крыс, что-то бормоча про то, что я не совсем обычный, всё же поднялся. Стараясь не смотреть мне в глаза, Крыс произнёс: «Я вижу, что ты уже готов. Собирай свои вещи, и двинемся в путь. Мои собратья в главном штабе подготовились к приёму Победителя». «А что мне собирать? Те вещи, которые мне необходимы, я уже собрал. Все они в моём вещмешке», – сказал я. Отойдя к своей койке, я взял вещмешок. Всё, можно в путь. «Идём», – сказал я Крысу. Мы двинулись в путь. Странствие наше длилось недолго. Наш путь пролегал сквозь забытые человеком тропы. Бумажки, алюминиевые банки, куча всякого мусора, и, откровенно сказать, – дерьма, мешали нам на нашем пути!

Зайдя в трещину, образовавшуюся на стене канализации, Крыс устало произнёс: «Вот мы и дома». Пред нами открылась большая пещера, застланная непроглядной тьмой. Крыс подошел к стене, что-то пошатал там, раздался тихий щелчок, и пещеру залил яркий свет. Пещера оказалась гигантской. В дальнем конце пещеры находилась небольшая дверь. «Это подсобное помещение», – сказал мне Крыс. Подойдя к большому рупору, он, набрав в лёгкие воздух, громко крикнул: «Крысы, идите ко мне, я привёл Победителя!!!» В тот же миг раздался топот сотни, если не тысячи, крысиных лап, раздались торжествующие попискивания, слова: «Мы победим», и из щелей, дверей, вылезла толпа крыс. Все, словно ими управлял один организм, опустились на колени. Крыс, похоже, самый главный из всех присутствующих, шагнул вперёд. Предупреждая возгласы своих подчинённых, он поднял руку и заговорил. Его слова лились мягкой, нежной волной, заставляя вслушиваться даже тех, кому не хотелось: «Ты привёл Победителя, мы уже и не надеялись, что это произойдёт в нашу эпоху. Но ты привёл его!», – он обратился ко мне: «Я хочу спросить, принесёшь ли ты нам победу? Ты научишь нас сражаться с подлыми людьми? Научи, прошу от всего крысиного племени». Эта просьба поставила меня в тупик. Сказав только: «Попробую», я приобрёл почтение со стороны крыс. Меня почитали, носили на руках, к моему мнению прислушивались, моё слово было последним. Никто не осмеливался сказать, да что там сказать, даже пискнуть, что-нибудь против.

Глава крысиного войска повёл меня в святую святых подпольного сопротивления – в штаб. Штаб одним своим видом внушал доверие. Небольшая, но хорошо отделанная комната была заставлена компьютерами. В дальнем конце комнаты стоял монитор: ЖК- монитор, во всю стену, по нему бежали какие-то значки. Было видно, он занят расчётом обороны. «Располагайся», – сказал Крыс. Я оглянулся, ища на что присесть, но ни кресел, ни табуретов не было. «Но…», – только и произнёс я. «Ах, извини, извини, забыл», – произнёс Крыс, нажимая на кнопку расположенного на стене пульта. Тут, словно по волшебству, из стен выскочили удобные стулья. «Присаживайся, Победитель, поговорим», – произнёс Крыс. Мы присели на эти стулья, и завели разговор про стратегию обороны и стратегию нападения. За время нашего совещания, не раз заглядывали крысы, интересовались, как идут дела. Совещались мы долго. У нас в подземном царстве нет солнца, время определяли по падению мусора сверху, и по разговорам людей. Мы решили, что самой лучшей тактикой будет изматывание врага быстрыми ударами по жизненно важным точкам. «Поспим, а потом я покажу тебе наше войско», – сказал Крыс. Мы устроились на голом полу, для тепла постелив большой кусок украденного у людей одеяла. Как только я опустил голову, я тут же провалился в сон. Снилось мне, как мы будем воевать с людьми, и как победим. Как гордо я прошествую по развалинам, по трупам, по нашей новой Империи.

Спал я долго, пока, в конце концов, меня не разбудил самый главный. «Вставай, я должен тебе показать наше войско»,– толкнув меня, сказал Крыс. Делать нечего, пришлось встать, и пойти на смотр приготовившихся к параду войск.

Мы вышли из главного штаба крысиного сопротивления. Поворот, ещё поворот, и вот мы пришли. Крыс скомандовал: «Войско, приготовьтесь к смотру. На вас пришёл посмотреть Победитель». Не успел я и глазом моргнуть, как пред нами стали выстраиваться крысы. Десяток, другой, третий выстраивались перед нами. Тысячи глаз с любопытством воззрились на меня, ожидая, что я скажу. Как вам описать это войско? Постараюсь описать кратко: мускулистые крысы, их мускулы даже проглядывали сквозь толстые жилеты из кевлара. Где добыли его крысы, осталось загадкой. И, стандартная в таких случаях, экипировка: кевларовые жилеты, шлемы из неизвестного мне сплава. Из вооружения: стальные шары, закрепленные на хвостах, зубы, отточенные до немыслимой остроты и когти – незаменимое оружие в такой войне. Осмотрев войско, я спросил у Крыса: «А что умеют твои воины? Выдержат ли они атаки на людей? Покажи мне». «Как пожелаешь», – произнёс Крыс, и стал отдавать приказы своим воинам. Крысы, все, как один, ударили невидимого соперника. Стальные шарики, сверкнув в свете люминесцентных ламп, обрушились на изрядно побитый пол канализации. Брызнула каменная крошка, тут ещё крысы кинули вытащенные из сумок, висящих возле бедра, дымовые гранаты. Сквозь дым я увидел, как крысы мастерски наносили удары своими остроотточенными когтями, и изредка кусали противника. «Эти молодцы – не единственная надежда подземного племени. По всем правилам военного дела, у нас ещё подготовлен резерв. Ну, это уж на крайний случай. Резерв и чистильщики. Желаешь взглянуть на них, Победитель?». От всего увиденного я был потрясён до глубины души. «Да, желаю», – произнёс я. Мы снова двинулись в путь. Этот поход не занял у нас много времени. Войдя в следующую пещеру, для себя я назвал их казармой, Крыс громко хлопнул в ладоши и вскричал: «Резерв, чистильщики, на вас желает посмотреть Победитель». И тут, как по волшебству, стали появляться всё новые и новые крысы. У резервных войск экипировка была точно такая же, как и у главного отряда. Смотреть на показательный бой с невидимым противником я не стал. А зачем? Я уже видел этот бой у предыдущего отряда, да и интересовало меня совсем другое, а именно, чистильщики. «Я хочу посмотреть, чем занимаются чистильщики», – сказал я. Услышав это, вперёд вышли чистильщики, а Крыс стал рассказывать, чем занимается этот отряд: «Чистильщики будут убирать следы нашего нападения. А после удачного захвата здания будут предавать его одной из основных, на которой основана жизнь людей, да и не только людей сил, огню». Я осмотрел все эти отряды, послушал, что думает каждый воин по поводу этой войны. «Воины настроены решительно, готовы ринуться в бой хоть сейчас. Это хорошо, но не вскружит ли им головы их наглость? Не попадут ли они в глупую мышеловку?» Все эти вопросы я решил задать главному Крысу. «Победитель, все эти войска прошли трудное обучение. Худшие остались там. Их жизни больше ничего не будет угрожать из-за отсутствия оной, всё понятно?». «Да, понятно», – по военному чётко отрапортовал я. Отойдя в сторону, я начал размышлять о будущей войне. «Её не избежать! Крысы, тараканы, не могут жить бок о бок с людьми. Или мы, или они, третьего не дано!», – думал я, не замечая, с каким обожанием крысы смотрели на меня. «Решено, война будет! Не сегодня-завтра начинаем», – решил я. Поднявшись, я подошёл к крысиному воинству, и поднял лапу, призывая всех к тишине. Увидев это, крысы замолчали. Наступила тишина, было слышно, как плещется вода у людей. Я начал говорить: «Слушайте меня все! Нам надоело терпеть это унижение со стороны людей. Крысы, завтра мы нападём на их жизненно важный центр – кухню. Нашего нападения не ждут, они будут не готовы, не будут ждать нашей атаки. Будем надеяться на нашу стремительность, мы налетим на них, как чума, уничтожим холодильник и всю технику, отвечающую за их жизнедеятельность. А потом отступим, оставляя за собой трупы и пожар».

Война

«Вперёд, псы войны! Не жалейте никого, это место наше!», – надрывая горло, кричал главный полководец – Крыс. Я лишь смотрел, как крысы десантируются на вражеской территории, мгновенно разбегаясь по кухне. Мой план удался, холодильник был успешно выведен из строя. Теперь оставалось испортить газовую плиту и микроволновую печь. «А, если увидев наших воинов, они вызовут санитарную инспекцию? Тогда конец всем и всему»,– догадка обожгла меня нестерпимым огнём. Еле устояв на ногах, я громко, чтоб слышали все, крикнул: «Телефон, выведите из строя телефон!». Мгновенно, так как промедление смертельно, несколько крыс понеслись в коридор к телефону. Несколько минут стояла гробовая тишина, крысы боялись пошевелиться, пока из коридора не раздался торжествующий писк: «Мой генерал, телефон выведен из строя». Крысы дружно выдохнули, и продолжили разорение кухни. Большую часть продуктов отправляли в канализацию. Далее, после разорения кухни, наше войско пошло разорять жилые комнаты этого дома. Люди не встречались нам на нашем пути. И вот, после двухчасового террора, этот домик был, мягко говоря, в отвратительном состоянии. «Чистильщики, ваш выход», – громко крикнул я. Не успел я и глазом моргнуть, как появились крысы, таща бочки с импровизированным напалмом. Расставив бочки по всем комнатам, чистильщики доложили мне: «Всё готово, можно поджигать!». Наградив крыс нежной улыбкой, я отдал последний приказ: «Отступаем вниз». Крысы, повинуясь мне, мягкой, серой волной, отправились домой. Последний, предварительно расположив на бочках датчики дистанционного срабатывания, нажал на кнопку. Мы все уже были внизу, и не видели, как наверху бушует всепожирающее пламя. Все воины повалились без сил, не было сил даже радоваться столь удачной атаке. «Этот бой остался за нами», – крикнул Крыс, без сил повалившись на холодный пол. Я, еле дойдя до постели, рухнул на неё, и сразу заснул. Спал я долго. Всему виной физическая усталость и моральное переживание. Когда я проснулся, я чувствовал себя бодрым и полным сил. Из глубин памяти всплывали моменты победоносной атаки. Прогуливаясь по канализации, я находил спящих крыс. Было видно, устали все. И не мудрено, я – то сидел и руководил всей битвой, а эти парни разрушали, терроризировали жалких людей!

Несколько часов спустя мои ребята совершили ещё одну атаку на человеческий дом. В пустом доме – мы уже много вынесли в канализацию – нам попался большой бульдог. Все бежали от него, один лишь я, превозмогая страх, устроил для него ловушку. Простой деревянный ящик, в котором танцевал наш воин. Крышка, естественно была поднята и закреплена на тонкой палке. Дог, завидев нашего воина, рванул к нему. Воин, если мы заманим в ловушку пса, после этой победы получал награду. Из моих лап. Крыса презрительно смотрела в глаза подбегающему псу. В этом взгляде было всё: ненависть, презрение ко всем существам, служащим людям, и моральное превосходство. И этот взгляд только раззадорил пса. Он теперь не просто бежал, он летел к этой нахальной крысе. Порвать, растерзать наглеца! Пёс не видел вокруг себя ничего, лишь этот презрительный, полный ненависти взгляд. Дог залетел в этот ящик, лишь удивившись: «А где этот наглец? Куда он подевался? И почему этот ящик так тесен для меня?». Всё оказалось очень просто. Крыса выскочила из ящика, дёрнув за крепящий крышку прут. Ловушка закрылась. А крысы, лишь посмеиваясь над псом, утащили к себе в канализацию все продукты питания и расположили возле стен бочки с напалмом. Как и в прошлый раз, все спустились вниз, а последний нажал на кнопку детонации заряда, расположенного в датчиках. И снова огонь получил достойную пищу.

В канализации крысы начали приходить в себя после проведённого боя. Между тем, Крыс – вождь, не участвовавший в атаке, осматривал наши подземные кладовые. Еды было очень и очень много. «Всё, теперь будем нападать на людей, не ради продовольствия. Будем нападать ради мести», – решил он для себя. А я, только сейчас почувствовал, как устал. Чтобы не сорваться, и не послать всех «к людям» – я отправился на прогулку. После увиденных построек людей, наши канализации казались мне ободранными, зловонными хатами.

Я не понимал, как можно жить тут, как можно растить детей? Из раздумий меня вывел человеческий голос, доносившийся сверху. И этот голос говорил: «Я не понимаю, все сколько-нибудь подозрительные личности сидят в тюрьме или каким-нибудь другим способом изолированы. Так почему происходят такие страшные пожары? Почему? Видно, сама земля не хочет, чтобы мы жили тут». «Я согласен с вами, если такие случаи будут продолжаться, мы оставим это место, переселимся в другой город». Услышанное повергло меня в шок. Люди собираются уйти! Обрадованный этой новостью я, как на крыльях, прилетел в наш главный штаб. Записав на бумажку то, что я услышал, я лег спать, чтобы набраться сил перед последней атакой.

«Чуть утро осветило пушки,

И леса синие верхушки,

Крысы тут как тут».

Утром наша война с людьми продолжилась. У крыс не было приказа собирать еду, у них был другой приказ: «предавать огню все людские строения, встреченные на их пути». Крысиное воинство двинулось в путь. Крысы проверяли, есть ли дома кто-нибудь из людей. Если жителей дома не оказывалось, крысы приносили бочки с горючей жидкостью и поджигали их. Лишь, когда позади серого воинства осталось шесть сожжённых дотла домов, я отдал приказ отступить.

Солнце вставало над брошенным жителями городом. Никто не хотел уходить, но, видно, сама всемогущая судьба была против этого города. Лишь коршуны и вороны кружили над опустевшим городом. И отныне, этот брошенный город был назван «Первая крысиная империя».

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора an Arx

с сайта https://www.flickr.com/photos/an_arx/48961456818/in/photolist-22DiPKS-25rA8pB-nh1R5o-eq1V7B-89Ky8b-2hAygjA-2hqUwf2 под названием «Закрытый проход».