Дикейская академия. (не) Виновная под защитой

“Дикейская академия. (не) Виновная под защитой”

Глава 1 Принесла нелёгкая

– Прибыли, госпожа! – выкрикнул кучер, когда повозка, в которой я ехала, наконец остановилась.

Уже выбираясь из комфортабельного средства передвижения, отблагодарила возницу парой медяков, ступила на мягкий шершавый гравий дорожки, ведущей к главному зданию Дикейской магической академии, да так и застыла с раскрытым ртом.

Передо мной за огромным кованым забором стояла настоящая махина этажей в десять не меньше. Сколько в ширину, сказать затрудняюсь, так как здание простиралось в обе стороны насколько хватало взора. Заканчивалось ли оно за этими пределами, было трудно сказать. То тут, то там на его серой черепичной крыше виднелись шпили небольших башенок, используемых явно не для военных, а скорее для наблюдательных целей. Каждую венчал флюгер с изображением флага Дикеи, тёмно-синим, как и сам оригинал.

Ворота, располагавшиеся метрах в двадцати от того места, где меня оставил возница, отворились, и из них мне навстречу вышел симпатичный темноволосый молодой человек.

– Доброго дня, юная леди, – обратился он ко мне, заинтересованно разглядывая. – Меня зовут Морт. Сегодня я дежурный на входе. С какой целью прибыли в академию? Есть ли при себе разрешение на вход?

– Здравствуйте. Да, конечно, имеется. Вот, – достала из кармашка кожаного ридикюля, который не выпускала из рук, небольшой листок с фамильной печатью герцога Говарда Алмора, моего приёмного отца. – Приехала навестить брата и передать ему вещи из дома.

Брата! Пфффф! Одно лишь слово, которое я так ненавидела. Если бы не оно. Хотя между нами слишком много “если бы”, чтобы сетовать на что-то одно.

Я состроила самое дружелюбное в мире личико и улыбнулась чуть ли не до ушей. Мне просто необходимо было проникнуть в альма-матер диалов. Дикейская академия – закрытое учебное заведение, попасть в которое могли только сами маги или их преподаватели. В исключительных случаях разрешались визиты к ученикам родственников, но и на них требовалось особое дозволение, и не каждый мог его получить.

Попасть в академию стало для меня навязчивой идеей с тех самых пор, как брат уехал туда учиться. Мальчики-маги со всей Дикеи были обязаны пройти обучение в основанном принцессой Вероникой особом заведении. Им следовало доказать свою состоятельность как Высших, обладающих двумя душами.

– Замечательно. Прошу за мной, – кивнул мне Морт и поманил рукой, сворачивая разрешение и пряча в свой карман.

Всё ещё не веря в то, что у меня получилось, я смело шагнула на территорию академии. Месяц. Ровно столько мне пришлось уговаривать приёмного родителя разрешить отвезти брату потребовавшиеся ему книги и вещи. На самом деле об этом отца попросила сама декан, но тому постоянно было некогда. А время шло. Да и я сидела, как на иголках, понимая, что вот она – моя возможность увидеться с Гедеоном.

– Как же вас батюшка одну отпустил, леди Алмор? – теперь уже откровенно разглядывая меня, поинтересовался молодой маг. – И браслета брачного нет. Незамужняя стало быть. Такую красавицу в мужскую академию присылать опасно. Что если одним своим появлением вы умудритесь разбить кому-то сердце? Это же похуже убийства. – Морт улыбнулся, а я подумала, что только ухажёра мне сейчас и не хватало, хотя…

– А вот не побоялся. Ты прав, я здесь не просто так. Жениха себе искать приехала. Тут у вас настоящий малинник. Куда ни глянь – одни аристократы. На балу во дворце и то столько не набирается. И все молодые, красивые. Вот как ты, например, – назвалась груздем, надо было и в кузовок полезать. Намеренно перешла на неформальный тон, заметив его интерес.

Парень так и застыл на месте. Не ожидал, что подхвачу его шутку. А ведь он и правда симпатичный. Глаза карие глубокие, брови вразлёт. Широкоплечий. Но до брата ему, конечно, далеко. Гедеон превосходит его и в росте и по комплекции. Да и резерв у моего “родственника” куда больше. По глазам же вижу.

– А какая у тебя сила? – спросила напрямую, пока мы шли по дорожке к главному зданию.

– Не могу я о таком говорить, уж извини. Но если хочешь, покажу при встрече за пределами академии, – подмигнул мне Морт, который не стушевался и тоже перешёл на “ты”.

Если бы не моё прошлое, может я бы даже согласилась потанцевать с этим симпатичным магом на приёме во дворце. Вот только из песни слов не выкинешь, а я была далеко не той утончённой особой, за которую он меня принимал. Поэтому вместо того, чтобы искать в моём провожатом положительные стороны и давать согласие на свидание, я занялась рассматриванием коротко подстриженного газона и пышных цветочных кустов вокруг академии.

– Пройдём через тренировочный плац, так короче, – отвлёк меня от разглядывания окрестностей и моих мыслей Морт.

– Конечно, а куда мы идём, кстати? – решила уточнить. – Ты меня проводишь прямо к брату?

– Нет, конечно. Это закрытая мужская академия. В корпус учеников нельзя. Передашь всё необходимое через ректора. Она затем уже сама распорядится вещами, – сообщил парень, а у меня чуть земля из-под ног не ушла.

Как это? Я только ради встречи с братом затеяла всё это. Любопытно было, конечно, взглянуть на здание с его гигантской библиотекой и новыми просторными аудиториями, но всё же в первую очередь меня интересовал именно Гедеон.

Выбежала вперед, преграждая своему провожатому дорогу.

– Как это через ректора? Мне так не надо. Проводи меня к брату! – выпалила и только по тому, как округлились глаза Морта, поняла, что непозволительно повысила тон.

Закусила губу и покрепче сжала кожаные ручки ридикюля.

– Прости, – стыдливо опустила глаза, не зная, как себя вести, а главное, как исправить ситуацию.

– Надо же, какая пробивная у Алмора сестра! – скорее восхищённо нежели оскорблённо выдал мне парень. – Ты так мило извиняешься. Никогда такого не видел. Дочери диалов обычно жуткие гордячки. Повезло мне встретить ту, что от них отличается. Ты точно отпрыск правящего рода?

Как же он был неправ. Гордость в который раз не давала мне житья. Одна она и осталась у меня от прошлой жизни. Хотя нет, ещё у меня был ОН.

– Вот же! Забыл совсем. А ну, посторонись-ка, – обходя меня и припуская куда-то, вдруг выдал Морт. – За мной не ходи! Там тренировка! Может задеть.

Сначала не поняла, о чём это он, а затем услышала отдалённые звуки глухих ударов, которые всё нарастали. Стало как-то неспокойно. Тревожно, а тело напряглось, будто мне или кому-то очень близкому грозила опасность. Само собой, на месте я стоять не осталась, а побежала следом за Мортом.

Влетела в массивные двери одного из входов в здание, сама не заметила, как пронеслась через пару переходов и, едва глаза привыкли к смене освещения, миновала пару коридоров, стараясь не упускать мага из вида. Только вот он был диалом, а я – простой смертной. Поэтому угнаться за таким как он у меня не было ни шанса. Пришлось полагаться на свою интуицию и чутьё. То самое, которое позволяло мне найти брата где бы он ни находился.

И мне не было дела до внутренней отделки помещений, через которые я бежала. Они не являлись парадными, а больше походили на служебные, так как краем глаза пару деталей я всё-же успела выцепить. Тёмные стены, небольшие окна, через которые почти не проникал солнечный свет, довольно простая меблировка, отсутствие картин и ковров на стенах.

За очередным поворотом я нос к носу столкнулась с одной из служанок. Девушка ахнула, но не успела ничего у меня спросить, так как задерживаться я не собиралась. Отметила только про себя, что бельё, которое она несла в руках пахло не чистотой, а какими-то пряностями.

В какой-то момент мне показалось, что я совсем потерялась, но внезапно я заметила Морта, который, то ли замешкался, то ли что-то уронил, поэтому задержался. Я, не рассчитав, на полной скорости влетела в него, роняя и самого парня и ридикюль на пол. Куда упала сумка не заметила, потому что сама навалилась на диала всем своим хоть и малым, но всё же весом.

На этот раз его глаза расширились ещё больше. Ещё бы, раскрасневшаяся, тяжело дышащая девушка придавила его к полу и прильнула к его груди своим (вот тут кривить душой не стану) внушительным бюстом. Устроилась сверху и не думает ни извиняться ни слезать.

Щёки парня заалели. Мне показалось, что он даже дышал через раз. Только магия его вела себя как-то странно. То вспыхивала где-то в глубине его глаз, то пропадала, будто и не было её никогда. И было что-то ещё. Странное. Чего я не заметила прежде. Но эта информация в моей голове не отложилась, потому что снаружи здания что-то грохнуло и Морт встрепенулся.

– Прости, – он заозирался по сторонам, видимо, боясь, что нас застанут в таком положении и аккуратно спихнул меня с себя.

Диал поднялся на ноги, как-то странно пошатнулся и тряхнул головой.

– Не нужно за мной ходить. Там может быть опасно. Я проверю, как они там и приду за тобой, – сказал парень хриплым голосом.

Это помогло не только воспрянуть духом, но и поверить в то, что внутреннее чутьё меня не подводило – это раз, и что Гедеон где-то рядом – это два. Само собой, ждать внутри я не собиралась. Морт скрылся из вида, а я стала искать ридикюль. Его отбросило довольно далеко, и теперь он валялся раскрытым в нескольких шагах от места нашего столкновения с диалом.

Подосадовала, закрыла замочек, причёску и платье, правда, не поправила, не до того было. Взяла сумку в руки и поспешила дальше. Минута, другая и я выскочила уже с другой стороны здания. Растрёпанная, сжимающая в руках ридикюль. Подумала, что если брат вдруг увидит меня такой, то непременно отвесит какую-нибудь колкость.

Остановилась, щурясь от солнечного света, ударившего по глазам. А когда смогла разлепить веки, увидела нечто невообразимое: двое парней с мечами, явно студентов академии, нападали на третьего, совершенно беззащитного. Бросались вперёд снова и снова, но наталкивались на какой-то невидимый блок и отскакивали обратно.

“Магический щит?” – подумала я, а затем пригляделась и поняла, что защищался от нападавших никто иной, как мой сводный брат – Гедеон Алмор. И дела его были плохи. На лбу испарина, резерв почти на нуле, пальцы рук едва заметно подрагивают. Если бы не знала его столько лет, ни за что бы не поняла, что на самом деле происходит, так как вида он не подавал, упорно держа оборону.

– Гедеон! Довольно! – выкрикнула и, бросив ридикюль на землю, побежала к нему. Сама не знаю зачем. Но это казалось мне единственным верным решением. – Стойте! Не атакуйте! Прекратите!

Оттолкнула застывшего на моём пути Морта, который совершенно неожиданно упал на землю, и оказалась лицом к лицу с целой толпой магов. Молодые диалы, услышав мои крики, действительно прекратили “тренировку” больше похожую на измождение моего брата и теперь смотрели на меня во все глаза.

– Фрезия? – Гедеон выступил вперёд и приглядывался, будто не веря, что это действительно я. – Ты откуда здесь? Только не это! Нелегкая принесла? – он явно не был рад меня видеть. На лице недовольство больше похожее на презрение.

Реакция брата неприятно кольнула сердце, но не обида, а моя ненавистная гордость подняла голову первее.

– Они тебя чуть не прихлопнули! Если бы не я…

– Не позорь меня перед соучениками, – оборвал меня брат. – Здесь тебе находиться нельзя. Почему тебя не проводили к ректору? – он навис надо мной огромной скалой. Если в детстве мы были почти одного роста, то теперь Гедеон стал выше меня на две головы. И шире. Вдвое как минимум.

Голубоглазый как и я, с короткими каштановыми волосами он был довольно хорош собой. Хотя среди диалов я нередко встречала молодых людей превосходящих его по красоте. Крупные черты лица брата делали его не таким как другие маги. Кустистые брови, полные губы, широкий нос, высокий лоб, чётко очерченная линия треугольного подбородка. В совокупности смотрелись не так гармонично как должны были. Но таких глаз как у него я не видела ещё ни у кого. Яркие, чистые как безоблачное летнее небо. Так бы и смотрела не отрываясь.

– Дежурный так и сказал. Он как раз хотел меня туда проводить, – упёрлась руками в крепкую грудь мага, отмечая какими крохотными кажутся при этом мои ладони на фоне его жилетки, и понимая, что если он захочет, то просто снесёт меня с ног, как бы я ни упиралась.

– Эй! Ребят! У нас проблемы! – услышала встревоженные голоса кого-то за спиной. – Морт-то не дышит! Кто эта девчонка?

– Хватайте её! – крикнул кто-то другой.

– Только осторожно! – снова первый голос.

– Что у неё за сила? – совсем тихое, почти переходящее на шёпот. – Она только что убила диала!

Визуалы

Добро пожаловать в новую историю о магах-диалах. Это книга была мною давно обещана читателям, так как именно в ней приоткроется тайна одного из высших, которая до сих пор оставалась за семью печатями. Надеюсь, что не разочарую вас. Детектив пишу впервые, да и академий в моих книгах ещё не было.

Всех заранее благодарю за звёздочки истории, добавление в библиотеку и комментарии. Они для меня важны как никогда. Повторюсь, это мой первый опыт написания книги в подобном ключе. Постараюсь не оплошать.

Поэтому, как сказал Гагарин: “Поехали!”

Фрезия Алмор

Гедеон Алмор

Глава 2 Кукла

Шок и оцепенение. Я будто в вакуум попала. Перестала слышать, чувствовать. Только стояла и смотрела, как студенты-маги сбежались к неподвижно лежащему на земле Морту. Несколько минут назад он был ещё жив, заигрывал со мной и не подозревал о том, что что-то может случиться. А теперь его распахнутые глаза смотрели в небо, пугая пустотой. В них не были ни капли магии. Я это точно знала. Видела.

– ..резия! – раздалось где-то очень далеко. Глухо, будто из другого помещения. – Фрезия! – на этот раз громче, и меня затрясли словно куклу.

– Осторожнее, она может быть опасна, – незнакомый голос где-то рядом.

– Фрезия, посмотри на меня! – ещё одна встряска. Гедеон. Его руки на моих предплечьях. Горячие, шершавые. – Эй! На меня. Глаза в глаза! Как тогда, помнишь?

Конечно, я помнила. Как было “тогда”. Поэтому собрала волю в кулак и сосредоточилась на брате, который стоял передо мной и встревоженно всматривался в моё лицо.

– Идём в здание. Сейчас же, – он не обращал внимания на предостережения других ребят. Схватил меня за руку и буквально потащил за собой.

– Погоди, – попыталась воспротивиться. – А как же ридикюль. Я привезла вещи.

– Какие вещи, идиотка? – Гедеон резко остановился, отчего я влетела прямо ему в бок. – Тебя только что обвинили в самом страшном преступлении, а ты переживаешь о каких-то вещах? – он снова затряс меня, пытаясь привести в чувства.

– Я понимаю. Но они же твои, – залепетала, ища глазами брошеный где-то ридикюль.

– Что здесь происходит? – от громогласного рыка чуть уши не заложило.

Нам навстречу из корпуса академии выскочил просто огромный разъярённый диал. Вроде и одет прилично: тёмно-синий вельветовый сюртук вельможи с дорогой вышивкой медного цвета нитями, ботфорты до колена, чёрные кожаные штаны. Но всё это великолепие на нём просто-таки трещало по швам. Львиная грива взъерошена, глаза сверкают молниями, того и гляди кого-нибудь пришибёт насмерть. Хотя одного трупа было вполне достаточно. Почему-то я была уверена, что Морт не жилец, хотя пульс не проверяла.

– Не успели, – зашипел Гедеон. – Видно, вас обоих одна и та же нелёгкая принесла. И тебя, и Круста,– процедил он сквозь зубы.

– Оцепить периметр, никому не покидать пределов академии! Старшие по потокам! Отвечаете за дисциплину. Чтобы никто, кроме присутствующих, об этом не узнал! Если хоть что-то просочится, четвертую лично! – гаркнул здоровяк, и молодые маги бросились исполнять указания.

Гедеон только сильнее сжал моё запястье, но с места не сдвинулся. Тем временем тот, кого он назвал Крустом, подошёл к лежащему на земле Морту и осмотрел. Не самого мага, а почву под ним. Бросил взгляд в сторону забытого мной ридиклюля, принюхался, оооочень недобро сощурился и зыркнул прямо на меня.

– Воздушникам купол над телом и завесу, пока его не заберут! – отдал очередную команду диал, уже поднимаясь и направлялась к нам. И тут я поняла, что идёт он по мою душу.

Осознание того, что кто-то умер, вот прямо совсем… с концами, а виновной в этом посчитали меня, накатило волной. Руки предательски похолодели и задрожали. Меня вдруг резко дёрнуло в сторону, и в следующий момент перед моим взглядом был не Круст, а спина Гедеона, которой он меня и заслонил от старшего мага.

– Докладывай, Алмор! – услышала и скукожилась ещё сильнее. Захотелось под землю провалиться, хотя я ничего плохого не сделала.

– Во время тренировочного занятия на плац попали посторонние, господин надзиратель, – брат рапортовал, как это делают военные – вытянулся по стойке смирно и чётко проговаривал каждое слово. – Девушка – Фрезия Алмор, моя сестра. Она ни при чём. Никакой магией не владеет, магических артефактов при себе не имеет. Разрешите проводить её к декану для выяснения обстоятельств? – спросил, а тише добавил: – Сами посмотрите, испугалась она. Дрожит, как лист осенний на ветру. Того и гляди в обморок хлопнется у все на глазах.

– Никуда я не… – хотела было возразить, но брат так зыркнул на меня вполоборота, что всё желание разом испарилось.

– Хорошо, идите. Только учти, – Круст погрозил Гедеону пальцем. – Если это её рук дело, девчонку не спасут ни титул, ни твоё заступничество. Я докопаюсь до правды!

– Так точно! – буркнул брат и потащил меня за собой.

На этот раз я не упиралась. Стало по-настоящему страшно, что меня и впрямь могут обвинить в убийстве, которого я не совершала. Как быть, если так и случится? Ведь за лишение диала жизни смертных казнят на месте.

Мы вошли в здание и стали подниматься по лестницам. Постаралась сосредоточиться на Гедеоне и теплоте его ладони, так как у самой руки немели, а в голове гудело так, будто на неё нахлобучили медный колокол и ударили по нему камнем.

– О, Алмор! Разве ты не должен быть на тренировке? И кого это ты за собой тащишь?– раздался незнакомый голос.

Брат остановился, я тоже. Хотела я того или нет, пришлось проморгаться, чтобы посмотреть на собеседника Гедеона.

Перед нами на довольно широком лестничном пролёте стоял маг. Блондин с зелёными, как глубокий омут, глазами. Острый подбородок, аристократические черты лица, лукавая кошачья улыбка и задоринка во взгляде говорили о том, что он – баловень судьбы. Один из высших самого привилегированного сословия. Где-то я его уже встречала, но так сразу не могла припомнить ни имени, ни титула.

– Отвали, Эдвард! Некогда мне. Потом всё расскажу, – довольно грубо ответил ему мой “родственник” и, сильно толкнув того плечом, продолжил путь.

Меня при этом потянул за собой, будто я не живой человек, а кукла. Уже в который раз ощутила себя бездушной игрушкой в руках брата. Блондин никак не отреагировал на оскорбление, только заинтересованно покосился, когда я практически проносилась мимо него. Всего на мгновение наши взгляды пересеклись.

– Не хватало нам проблем на политической арене, теперь ещё и это, – досадовал брат, когда мы, наконец, прекратили подниматься по лестнице и шли по длинному коридору одного из верхних этажей.

– Это ты о Шахсгарде? – уже неделю столица гудела новостями о том, что мятежники пытаются возродить некогда уничтоженное царство.

– О нём самом, – ответил он мне, уже стучась в резную деревянную дверь. – Декан, это адепт Алмор. Разрешите?

Даже если кто-то ответил, я не услышала. Только диалы, отличающиеся отменным слухом, могли хоть что-то расслышать за такой плотной преградой. Но, судя по тому, как решительно брат повернул ручку, войти ему всё-таки позволили.

– Так вот кто сегодня простится с жизнью? – раздался приятный женский голос, когда дверь за нами захлопнулась.

Глава 3 Смерть за смерть!

– Прямо-таки сегодня и прощусь? – единственное, что смогла выдать я, понимая, что ноги стали ватными, и стоять практически невозможно.

Заметив это, Гедеон ловко подхватил меня на руки и усадил в кресло, как фарфоровую игрушку. Аккуратно, но безразлично. Ах, сколько бы я отдала, чтобы он относился ко мне, как к живому человеку, коим я и являлась! И пусть бы не берег, но видел во мне создание из плоти и крови, способное на чувства.

Мы находились в светлом просторном кабинете, стены которого были завешаны не портретами ректоров или деканов, как это обычно бывает в приёмной глав академий, а картинами, нарисованными не самыми умелыми художниками. Чего тут только не было: пауки из ночных кошмаров, привидения, различные несуществующие животные. Среди всего этого разнообразия выделялся портрет девушки, написанный неуверенными мазками, будто рисовал ребенок, а не взрослый.

– Очень надеюсь, что нет, – получила ответ на свой вопрос и вздрогнула.

За большим письменным столом у окна сидела молодая женщина лет тридцати. Блондинка с добрыми голубыми глазами. Её пшеничные локоны упругими завитушками падали ей на плечи. Строгое тёмно-зеленое флисовое платье с позолоченными пуговицами давало понять, что передо мной уважаемая особа голубых кровей, знающая себе цену.

– Так вот ты какая, Фрезия Алмор? – женщина поднялась со своего места и медленно подошла ко мне.

И хотя она смотрела на меня сверху вниз, во взгляде её не было надменности, только живое любопытство.

– Меня зовут леди Вероника. Добро пожаловать в мою вотчину, – блондинка протянула мне руку и приветливо улыбнулась.

То на казнь меня отправляет, то знакомится, будто ей есть до меня дело. Хотя есть, конечно, я же стала причиной переполоха, который грозит неприятностями всей академии.

Вероника Алмор. Моя однофамилица и родная дочь нынешнего правителя Дикеи. Первая женщина-специалист по психологии диалов и основательница академии магов. Ректор и по совместительству декан одного из факультетов. Моя какая-то там юродная тётя, которую я в глаза не видела, так как принявший нас в семью диал, которого мы величали батюшкой, не часто выводил приёмных детей в свет.

– Очень приятно, – пожала я её тёплую небольшую ладонь.

– Гедеон, не мог бы ты выйти ненадолго? – обратилась к моему брату ректор.

Никаких возражений не последовало. Внушительной комплекции парень уважительно кивнул хрупкой женщине, выпрямился по струнке, отдал честь, будто она была не педагогом, а генералом, и тут же вышел за дверь. У меня аж глаза на лоб полезли.

Несмотря на молодой возраст, мой брат уже успел принять участие в настоящих боевых действиях и не понаслышке знал, что такое служба в армии и дисциплина. Уважал старших. Но куда большим приоритетом в его глазах обладали военные, и особенно один – второй наследный принц и по совместительству генерал северных пограничных войск, Дуэйн Алмор. Да, ещё один наш дальний родственник. Но этого, по крайней мере, видеть нам доводилось и не раз, так как брата часто вызывали на учения и в патрули на границу. Несколько раз генерал лично приезжал в имение папеньки за “своим лучшим оборонником”.

– Что ж, Фрезия, у нас проблемы. Говоря нас, я имею в виду не только тебя, – начала леди Вероника. – Мне уже сообщили о происшествии. И, скажу честно, я до сих пор в шоке. Таких прецедентов в академии не бывало с самого дня её основания. Тебе же известно, какое наказание следует за убийство высшего?

Я кивнула, но всё же решила ответить на заданный мне вопрос.

– Если в стране мир и военное положение не объявлено, то диалу – суд и изгнание из страны, а смертному…

– …казнь без суда и следствия, – закончила за меня леди ректор. – Смерть за смерть. Мало того, вся семья смертного подвергается гонениям и лишается титулов и сбережений.

Она была права, цитируя мне строки закона, который строго соблюдался в Дикее с момента основания государства. Это было чуть ли не единственным правилом, из которого не бывало исключений. Поэтому ни у одного простого человека никогда даже мысли бы не возникло навредить магам. Да и сделать это было почти невозможно. Диалы практически неуязвимы, обладают регенерацией, и все их органы чувств работают за пределами возможностей смертных. Живут они дольше, их физической форме позавидуют даже первые атлеты государства, а внешностью Пресветлые их наделили такой, что любая женщина будет счастлива, удели ей внимание один из высших.