После развода. Служанка для генерала драконов

— Эвелин, наш брак расторгнут. Король подписал моё прошение.

Голос мужа скучающий и надменный, режет слух. Любимый кладёт на стол чёрную папку и хлопает по ней ладонью, сам же садится на стул и жестом подзывает слугу.

От удивления моё лицо вытягивается, а брови взлетают вверх.

— Дэмиан, это что шутка такая?

Последние искорки улыбки тают на моих губах, а от взгляда супруга будто сотни мелких иголочек пронзают все органы.

С надеждой смотрю на мужа, всё ещё ожидая, что он рассмеётся и его слова окажутся неправдой, глупым розыгрышем в годовщину нашей свадьбы.

Но муж молчит, лениво наблюдая, как слуга ставит перед ним тарелку со стейком.

С кровью, как он любит.

— Можешь подойти и посмотреть, — он безразлично пожимает плечами, и этот простой жест заставляет противные мурашки пробежаться по спине, осев на затылке.

Ноги не слушаются меня, и я, неловко уцепившись за край стола, опрокидываю соусник. Красная вязкая жидкость растекается по белоснежной скатерти, застывая мерзкой кляксой.

Муж презрительно кривится, а потом цедит сквозь зубы.

— Только не устраивай сцен.

А у меня язык будто присох к нёбу, не могу издать и звука, не то, что закатить истерику.

Сердце больно сжимается в груди, и я еле нахожу в себе силы, чтобы взять папку в руки.

Она лежит к нему так близко, что я чувствую аромат его парфюма. Мой любимый аромат. Такой родной. Закусываю щеку до боли, потому что в глазах становится мутно от слёз.

В папке всего два документа: прошение на имя короля, на котором стоит его размашистая подпись и свидетельство о разводе.

Всё просто.

— Но…почему?

Еле выдавливаю из себя, только теперь в полной мере осознавая, что произошло.

Моё нутро буквально выворачивает наизнанку, мне хочется сползти на пол, но вместо этого я сажусь на стул, что находится ближе всего. Смотрю на красиво сервированный стол, но не вижу ничего, глаза застилают слёзы.

Сегодня наша первая годовщина.

С самого утра я готовила праздник. Бегала между подготовкой к праздничному ужину и салоном красоты, чтобы выглядеть изысканно и элегантно, так как любит муж.

Я даже платье купила с красивым декольте. Жемчуг надела.

Два ряда ожерелья теперь душат меня, и я срываю его, жадно глотая воздух. Ожерелье обжигает шею, но я рада этой боли, она заменяет душевную.

Наш брак расторгнут.

Зато супруг, как ни в чём не бывало накалывает куски стейка и медленно их жуёт, явно наслаждаясь трапезой.

Он не торопится говорить о причинах, и это настораживает.

Объявив о расторжении брака, он вообще перестаёт меня замечать, будто я резко стала пустым местом.

— Я дракон и это моё право. — наконец говорит муж, а потом добавляет. — Ты бы лучше о другом подумала. Тебе ничего здесь не принадлежит. Наследство, что оставила тебе твоя бабка, ты отписала мне. Ты не драконица и тем более не моя истинная.

Замираю. Я ведь даже не задалась вопросом, почему Дэмиан просит оформить наследство моей покойной бабушки на него. Даже и подумать не могла, что, доверясь любимому и родному, окажусь ни с чем.

И всё же, не понимаю к чему он клонит.

— Ты же не оставишь меня ни с чем?

— Назови хоть одну причину, чтобы оставил? Кто ты? Бывшая. Жена. А зачем тратиться на бывших?

Продолжает издеваться Дэмиан, а у меня стремительно холодеют руки, словно в комнате стало невыносимо холодно.

Наш брак расторгнут, меня только, что поставили перед фактом.

Моё сердце разбито, а мечты и надежды пеплом легли к моим ногам.

Дрожу всем телом, контроль летит прямо к демонам в обитель.

А в голове крутится навязчивая мысль, что я что-то упускаю.

— У рода Кайлас, много друзей на улице я не останусь, — шепчу слова.

Тем временем в груди что-то внезапно сжимается, начинает жечь, отдавая болезненной пульсацией в правую руку.

Дэмиан склоняет голову к плечу и смотрит прямо на меня. Я знаю этот жест и слова, что за ним последуют.

— Какая же ты глупая.

Слова звучат намного резче, чем обычно. Он часто говорил мне: «Эви, глупышка».

— Кажется, ты забыла про одно весьма весомое обстоятельство?

Хватаюсь за сердце, а глаза округляются сами собой, потому что понимаю, что сейчас произойдёт.

Нет! Не верю! Только не это!

Хочу встать, но ноги не слушаются, а в лёгких резко заканчивается воздух. Делаю несколько торопливых вздохов и теряю сознание.

Глава 2. «Отпадный» сон

— Хватит притворяться Эвелин. Это тебе не поможет.

Что?! Вздрагиваю от ледяной воды, что обрушивается на меня и вырываюсь из липкого забытья.

Открываю глаза, но тут же закрываю, потому что мир плывёт и качается перед глазами, и эта тошнотворная круговерть никак не хочет останавливаться.

Хотя на что я надеялась? Что прямо из стоматологического кресла поскачу на работу.

Нет, надо было взять выходной.

Лежать на спине больно, — провожу рукой по полу, и мне в ладонь попадают круглые бусины. Ледяная вода… Бусины подо мной…

Мозг запоздало начинает соображать: что-то не так.

Именно в этот момент мутная пелена перед глазами рассеивается, и у меня перехватывает дыхание. Я не в кресле стоматолога. Я лежу прямо в ногах шикарного мужика, который смотрит на меня как на насекомое, которое он вот-вот раздавит.

Доктор у меня сегодня тоже был симпатичный, но этот просто красавец!

Бесцеремонно разглядываю мужчину и просто залипаю на его внешности. Безупречный. Одетый с иголочки, но будто в старинном романе. Длинные тёмные волосы мягкими волнами лежат на плечах, а глаза! Глаза — это просто бескрайний космос. Клянусь, я даже разглядела, как в их глубине вспыхивают золотые искры.

Одёргиваю себя всё-таки лежать в ногах у незнакомого красавца как-то не очень.

Резко сажусь, и в глазах взрываются салюты.

Интересно, сколько мне дали анестезии, что я вижу настолько реальный сон?

Боль от резкого движения и холод от ледяной воды ощущаю слишком ярко, и это сбивает с толку. Кривлюсь, потому что-то впивается мне вбок.

Касаюсь этого места и понимаю, что на мне одет корсет, а декольте…Не может быть!

Как заворожённая смотрю на свою…нет на чужую грудь. Когда я успела стать обладательницей таких форм? Может, пока мне лечили зубы, бонусом и пластику сделали? Глупо хихикаю. А что? Это же всё равно сон, пусть и реальный.

Красавчик наклоняется, и его рука стальной хваткой впивается мне в плечо. Одним мощным, безжалостным рывком он ставит меня на ноги.

Слабый писк вырывается из меня, потому что это чертовски больно, а улыбка гаснет на моих губах.

— Мне, вообще-то, больно! — говорю на выдохе, а потом отталкиваю его руку. — Можно поаккуратнее!

Мужчина склоняет голову набок, а потом слегка качает головой. Искры в глазах мужчины разгораются сильнее, и каряя радужка становится красно-золотой, а потом…округляю глаза, потому что зрачок вытягивается, становится похож на змеиный.

— Блестяще. Прекрасный спектакль Эвелин. Браво!

Флёр очарования тут же улетучивается, и я чувствую пронизывающий холод, исходящий от него. Презрение и злость настолько реальны, что я физически съёживаюсь.

Слишком всё реально. Нет, так не бывает.

Делаю шаг назад и краем глаза ловлю своё отражение в оконном стекле. На улице ещё не темно, и отражение расплывчато, но этого достаточно, чтобы понять, что это не я.

Не обращая внимания на грубияна, подхожу, и у меня подкашиваются ноги, и я цепляюсь за подоконник.

«Она тронулась умом»

«Боги, милостивые, графиня сошла с ума»

Слышу шепотки, но не могу оторвать взгляда от миловидной блондинки с большими серыми глазами. Изящная, с тонкими ручками. Красивое платье промокло, а на плече краснеет грубый след от пятерни.

Отшатываюсь в ужасе. И в этот же миг, как по щелчку в голову врывается поток чужих воспоминаний, образов, чувств. Это не сон!

Я в чужом теле.

Закрывая рот ладонями, пытаясь сдержать накатывающую волну паники, чистого, животного страха.

Нет-нет, так не бывает. Это же только в книжках девушка умирает и попадает в другой мир в тело тоже умершей девушки.

Щипаю себя за руку до боли, снова и снова. Каждый раз морщусь. Боль реальна. Всё происходящее со мной реально.

Теперь я – Эвелин, жена Дэмиана, графа Блекхарта.

И только что он развёлся со своей женой, получается…теперь со мной.

Поднимаю взгляд на бывшего мужа и ловлю его плотоядный, опасный взгляд. Память, как по волшебству вкладывает в сознание последний, самый «жуткий» файлик.

Я замираю, кровь стынет в жилах.

Боже правый! Неужели это правда?!

Глава 3. Хочу, чтобы ты была рабыней

С момента, как я очнулась, проходит несколько минут, но для меня они кажутся вечностью.

Пользуясь моим замешательством, бывший муж подходит ко мне вплотную и ласково проводит ладонью по моей щеке, неприятно царапая кожу сухостью.

Большим пальцем стирает высохшие дорожки слёз, от которых тянет щёки, гипнотически смотрит своими переливающимися расплавленным железом глазами.

А потом...медленно скользит всей пятернёй по лицу, запуская пальцы прямо в волосы. Бедная причёска не выдерживает такого напора, и шпильки сыпаться на пол, когда он резко сжимает волосы у корней.

Грубо. Нагло.

Мне больно, и я шиплю, как кошка, которую схватили за хвост.

— Как же долго я ждал этого момента.

Рычит мне в лицо, а потом притягивает к себе, чтобы продолжить говорить мне на ухо. Но сначала прикусывает мочку, не больно, но и не возбуждающе. Вообще, мне противно, хочется тут же вытереться от его слюней.

Я попала в мир в тело жены психопата. Боже, что же я сделала не так? Может, бабушку через дорогу не перевела?

Сокрушаюсь я внутри себя, вжимая голову в плечи. Инстинкт самосохранения заставляет меня молчать и наблюдать, хотя мне хочется ударить его между ног и сбежать.

— Раньше тебе нравилось. Когда я так делал в той беседке. Завоевать твоё глупое, трепетное сердце было легче лёгкого. Слишком забитая. Слишком наивная. Прожившая под прессом властной бабки, ты была идеальной жертвой. Ты даже не спросила, почему наследство нужно оформить на меня.

Чёрт! Мне до одури страшно. Дэмиан говорит гадости, а у меня внутри всё дрожит. Мне даже неважно, что было в прошлом между ним и настоящей Эвелин.

Я не понимаю, как мне выпутаться из этой ситуации.

Я даже боли не чувствую в этот момент. Адреналин выжигает во мне все эмоции, оставив только то, что обеспечивает мою выживаемость.

Ей-богу, у меня так быстро не работала голова, как в тот миг.

Это, как знать, приёмы самообороны, но вместо бездумного махания ногами оценить противника.

Дэмиан силён, а ещё он болен на голову, раз позволяет себе подобное.

Мне нужно время и тишина, чтобы затаиться и обдумать ситуацию.

Но, похоже, дракону всё равно, что мне нужно.

— Ты думала, что я отпущу тебя? Нет. Я сделаю тебя своей личной рабыней. Опущу внучку великой Ардеи Кайлас на уровень своей ширинки. Ты же знаешь, что рабыня выполняет любые приказы?

Широко раскрытыми глазами я смотрю на мерзавца, что вчера сладко целовал Эвелин и говорил о любви и не понимаю, как можно быть настолько мерзким и двуличным.

Хотя…

— Но для начала нужно соблюсти небольшую формальность.

Дракон не отпускает меня после этих слов.

Отпустив волосы, брезгливо осматривает мой внешний вид, а потом хлопает в ладоши.

Двери открываются, и в столовую заходят слуги.

— Что ты собираешься сделать?

Вырывается истерическое.

От страха я не могу даже нормально шевелить губами, а во рту давно образовалась пустыня, оттого мой голос похож на карканье ворон, сухой, надрывный.

— Раздевайся. Ты не достойна носить дорогую одежду.

К Дэмиану подходит Кира, служанка Эвелин, и подаёт ему тёмное платье и сорочку из тонкой ткани. Также поставила на пол чёрные туфли. Ни белья, колготок, чулок или носок.

— Чего ждёшь? Думаешь, я чего-то у тебя не видел.

— Пусть хотя бы слуги выйдут, —лепечу, совершенно обессилев.

— Эви, глупышка. Ты хуже любого из них. Ты даже не имеешь права спать с ними в одной комнате. Так что радуйся, что такая высокородная компания смотрит на тебя.

Веду взглядом по слугам и вижу, как им неприятно то, что происходит. Кто-то стоит, опустив взгляд, кто-то просто смотрит в сторону. Женщины смотрят с сочувствием и страхом.

Весело только Дэмиану.

— Ты больно костлява и не умеешь ублажать в постели, так что отдам-ка я тебя в услужение будущей графине. Вы завтра познакомитесь. Она просто мечтает отстричь твои волосы. Говорит, что сделает из них шиньон для собачки.

Господи, да какая разница! Эта женщина явно не лучше Дэмиана.

Мне потребовалось время, чтобы абстрагироваться и начать раздеваться.

Слой за слоем.

Пока я не осталась в белье.

— Его тоже снимай. Рабы не носят бельё.

А он начитанный. Давно, видимо, готовился.

— Можно мне его оставить?

Дэмиан вдруг повеселел. Ему нравилось роль хозяина с каждой минутой всё больше и больше.

— Если поцелуешь мне ботинки.

Холодные мурашки пробежались по спине, стуча зубами не от холода, а от страха и разошедшихся нервов я сняла последнее, что принадлежало Эвелин, как свободной женщине.

А потом стала быстро надевать рабскую одежду.

Грубая ткань царапает нежную кожу, а само платье на размер меньше, чем полагается.

Я еле смогла застегнуть его.

Но это было не самое страшное испытание.

Обувь оказалась деревянной.

Меня колотило, от страха, и от злости. Хотелось немедленно вцепиться ногтями в глаза этого человека, а потом самолично отстричь космы и ему, и его пассии.

— Отлично. Склони голову, рабыня и следуй за мной. Нужно подписать официальные бумаги. Радуйся прогулке, теперь они будут нечастыми.

Глава 4. Шанс

— Чем обязан столь позднему визиту? — спрашивает лорд Деверо, человек, который занимается оформлением бумаг купли-продажи в столице.

Как оказалось, и рабов он тоже оформляет.

Рассмеялась бы, но лицо свело от холода и злости.

Растираю плечи. Этот мерзавец, бывший муж заставил меня ехать сзади кареты на крошечном выступе. Пальто я, видимо, ещё не заработала, поэтому пронизывающий осенний ветер продувал насквозь тонкую ткань платья.

Одним словом, я замёрзла так, что тело не слушается меня, иду, еле-еле переставляя ноги. Ступни сыпет снегом, в деревянной обуви нечем согреться.

Как-то нелогично так относится к рабам. Если я простыну и умру, то весь план по издевательствам падёт прахом.

Тихо подхожу к камину и протягиваю к нему замёрзшие пальцы.

Лорд Деверо бросает на меня короткий взгляд. У него цепкий, дотошный взгляд специалиста оценщика.

Мне тошно находится здесь. Всё это до сих пор кажется дурным сном.

Снова сжимаю веки в надежде, что проснусь в кресле стоматолога и пойду к себе домой или к своим старичкам в дом престарелых.

Но тщетно. Опускаю плечи. Мысли разрывают голову. Почему Эвелин освободили от этой позорной участи, а меня заставили отдуваться за неё?

От этого злюсь, даже сжимаю челюсти.

Я свободный человек, им и хочу остаться. Крепостное право на Руси отменили в 1861 году, а тут что же?

Да, что тут?! Хуже! Страшное средневековье, где муж может сделать из своей жены рабыню, лишь разведясь с ней, но если быть точной, то такую привилегию имеют только дракона. Господа жизни в этом королевстве.

— Вот бумаги на развод, — бывший муж кладёт папку с документами на стол, — в связи с чем я бы хотел оформить право собственности на свою бывшую жену.

Дэмиан говорит спокойно, будто только что пришёл оформить документы на новое поместье. А ему и не надо волноваться, это не он станет рабом. Ловлю каждое слово, каждый жест. Внутри свербит от собственного молчания. Может, мне нужно рассказать, что я не Эвелин и что происходит страшная ошибка?

Но понимаю, что, скорее всего, мне не поверят. Я бы не поверила, если бы Евгений Васильевич, вдруг сказал мне, что он дракон из другого мира, и что он попал в тело немощного старика.

Да и к тому же вдруг попаданок здесь жестоко пытают и сжигают, как ведьм на кострах.

На мгновение мне кажется, что лорд Деверо дольше положенного задерживает на мне взгляд.

— Вы в своём праве, — спокойно отзывается лорд, сверкнув зелёными драконьими глазами в свете магических светильников. — Однако мне нужно изучить закон. Его могли отменить. За последние сто лет ни один дракон не решался на такой шаг. Видимо, у вас серьёзная причина.

Граф лишь закатывает глаза, а я замираю. Надежда вспыхивает внутри меня. Что если закон действительно отменён, но тут же на меня обрушивается, как поток ледяной воды, слова бывшего мужа.

— Думаете, я не изучил данный вопрос? — звучит издевательское, но Лорд Деверо, как ни в чём не бывало открывает шкатулку на столе и вставляет в неё белый кристалл, и медленно поворачивает.

— Запись? Увольте, для чего это нужно?

— Такова процедура, если вы не желаете подчиняться, то можете быть свободны, — строго говорит лорд Деверо, и я удивляюсь, как налёт пафоса слетает с бывшего мужа.

Он вдруг весь подбирается, а губы расплывается в улыбке, но она больше похожа на оскал.

— Что вы, продолжайте.

Лорд утомительно долго листает документы, что дал ему бывший муж, а потом встаёт со своего стула и подходит к стеллажу с книгами и берёт в руки толстый фолиант, на котором написано «Свод законов Дракеи». Снова долго листает. Кривится.

— Вы правы, закон не отменён, но в соответствии с ним я обязан спросить, желает ли Эвелин, наречённая родом Кайлас быть проданной в рабство?

Осталось только рот открыть не такой вопрос. А кто-то разве желает? Но что-то мне подсказывает, что раз спрашивают, то прецеденты бывают.

— Нет.

Твёрдо заявляю я.

— В таком случае я обязан уведомить вас, что раз ваша бывшая жена против, то вы обязаны предоставить ей право выкупить свою свободу.

От волнения кусаю губы. Каждое слово ловлю на лету, стараюсь ничего не пропустить. Я могу выкупить свою свободу? Это же отлично.

Ехидный голосок в голове говорит мне, что будет оговорка, да и откуда ты возьмёшь деньги, но я отмахиваюсь. Разберёмся.

— Что за бред?! — возмущается Дэмиан. — Я лично читал закон, но не видел там таких оговорок.

Не слышу, что он там говорит, потому что странное чувство облегчения проходит как ток по венам. Не всё потеряно.

— Судя по реакции вашей бывшей жены, она желает воспользоваться этим правом? — полностью игнорируя слова Дэмиана, продолжает лорд.

Но Дэмиан не даёт мне вставить слово, вскакивает со стула и в два шага, оказывается, рядом, грубо хватает за предплечье.

— Ничего она не хочет. Рабыне не принято что-то желать. Как скажет господин, так и будет. Оформляйте право. Я требую! Иначе я обращусь в палату законников, за разъяснением.

Дёргаю руку.

— Пока я не ваша рабыня! Не смейте меня так хватать!

Лорд Деверо не обращает внимания на нашу перепалку, он лишь листает закон, а когда, останавливается на нужной странице говорит, смотря прямо на меня.

— У вас три дня, чтобы найти работу. Вам будет необходимо выплатить вашему бывшему мужу сто тысяч золотом, в течение года. Пока вы работаете и платите, граф не имеет права вернуть вас в свой дом рабыней. Но если за год сумма долга не будет уплачена, то вы становитесь полноправной собственностью графа Блекхарда. Кристалл записи будет служить доказательством.

От услышанного я нахожусь в шоке. Сумма просто огромная. Но одно успокаивает, я не упущу шанс стать свободной.

— Увидимся через три дня, Эвелин, — цедит сквозь зубы Дэмиан, и меня осыпает противными мурашками.

Он не верит, что я устроюсь на работу, а, может, даже сделает всё возможное, чтобы так и вышло.

После того как бывший муж уходит из кабинета лорда, я не могу больше сдерживать слёзы.

У меня появился шанс. Целый год, чтобы спасти свою жизнь.

Перед моим лицом появляется белоснежный платок, а потом я слышу участливое.

— Сядьте, Эвелин, мне есть что вам рассказать…

Глава 5. Чай и печенье

— Какие-то ещё условия выкупа?

Спрашиваю у лорда, обняв себя руками, чтобы прикрыть позорную дырку на платье.

Мужчина смотрит на меня долгим, изучающим взглядом, но теперь в нём нет холода и безразличия.

Лорд качает головой, а потом встаёт с места и подходит к шкафу, из которого достаёт плащ.

Тяжёлая ткань ложиться мне на плечи, и в ноздри ударяет приятный аромат кожи и древесины.

Тут же сжимаю его края, запахиваю перед собой. Теперь я хотя бы могу говорить с лордом без оглядки на дырку в платье.

— Благодарю.

— Эви, — лорд качает головой, — что же ты натворила? Разве тебя не предупреждали?

Широко раскрываю глаза, потому что мужчина обращается ко мне, как к старому другу.

Такого точно не может быть.

Эвелин росла за закрытыми дверями. Её бабушка оберегала от общения с подругами и мужчинами. Она даже не пустила её на бал дебютанток.

Искала пару ей сама. Вот и нашла. Как говорится, от волка попятишься, на медведя налетишь.

— Простите, я не понимаю, — опускаю взгляд. — Боюсь, после того как я лишилась чувств, когда Дэмиан объявил о разводе, я не всё помню.

Опускаю взгляд, потому что я сочиняю на ходу и не хочу, чтобы лорд это понял. Уж лучше быть жертвой амнезии в глазах других, чем дурёхой, которая отдала своё наследство мужику.

Лорд поджимает губы, а потом отходит в сторону, где на низеньком столике стоит чайная пара, и заваривает чай.

Желудок издаёт противное бурчание.

Я голодна, но вряд ли лорд Деверо готовит чай мне.

Наверно, стоит попросить хотя бы стакан воды, чтобы обмануть желудок, а ещё лучше горячей воды, но внезапно, передо мной появляется чашка с горячим чаем и вазочка с печеньем.

— Поешь, тебе потребуются силы.

Я не понимаю, почему изменилось отношение ко мне, но от еды не отказываюсь. Не в моём положении вертеть носом и показывать какая сильная — смелая.

Беру из вазочки печенье и тут же кладу его в рот.

— Говоришь, не всё помнишь? Представляю, как тебя шокировала новость. Этот закон никто не применял около ста лет, про него банально забыли, но граф постарался раскопал.

Лорд говорит эти слова с налётом злости.

От сухости печенья я несколько раз икаю, но чай обжигающе горячий, не могу пока даже глоток сделать.

— Почему он говорил, что не помнит в законе таких оговорок?

Спрашиваю осторожно. Мне важно знать про каждую мелочь.

— Потому что их там нет. — спокойно говорит лорд Деверо, а потом продолжает говорить, так, будто говорит о погоде. — Как только я увидел тебя в этом ужасном платье и этой обуви, я поначалу растерялся. Но я вспомнил одну особенность древних законов первородных драконов.

Печенье откладываю, потому что внутри пульсирует мысль, которую тут же озвучиваю.

— Если такого условия нет, то он сразу же найдёт меня. Даже если сбегу из-под земли достанет.

В комнате не жарко, но я покрываюсь липкой испариной лишь от одной мысли, что надежда на спасение, это обман. Рано или поздно Дэмиан узнает об этом и тогда...