Мех и Макс, занимательная история об обычных людях и демонах

Глава 1

В библиотеке под светлым деревянным столом мотыляется длинная нога, закинутая на другую. На столе лежит рука с длинными пальцами, унизанными кольцами. Вторая рука ритмично выстукивает ручкой по столу. Тук, тук, тук.

Над книжными полками круглые часы. В тишине они шагают стрелками. Тик-так, тик-так, тик-так.

Возле входа стол библиотекарши. Из-за монитора компьютера выглядывает высокая прическа, вышедшая из моды много лет назад. Наманикюренные пальчики постукивают по клавиатуре. Клац, клац, клац.

Худой, почти изможденный, юноша, сидящий за столом, потягивается, протяжно зевая. Студенческая форма на нем мятая, но чистая, из дорогой ткани. Браслеты на запястьях позвякивают, ударяясь о столешницу.

– Максимилиан, – над монитором возникают очки в роговой оправе, спущенные к носу, – пока ты не займешься делом, час твоего наказания не начнется.

Оправа повернулась к часам, выразительно сверкнув линзами с множеством диоптрий.

– Долгов у меня нет. Если кому-то не нравится как я разговариваю, подавайте в суд Морали. Свободно общаться с друзьями у нас пока не запрещено.

Библиотекарша тцыкнула, музыка комнаты обогатилась еще одним звуком.

– Я тоже не в восторге от того, что господин Левандовски поручил мне твое моральное перевоспитание, – женщина вздохнула, и откинулась на спинку стула. Это максимум вольности, которую она себе иногда позволяла, – давай так, ты пойдешь в секцию номер 99-А и наведешь там порядок. Тогда можешь быть свободен.

Парень еще некоторое время поклацал ручкой, помотылял ногой, позевал. Принудить его к работе не могли - это был последний бастион личной свободы, установленный кодексом и прочим скучным словесным мусором закрепленный. Но вот придумать нечто по-настоящему изощренное и унизительное - это профессор Левандовски мог, в этом он был виртуоз. Максимилиан мысленно взвесил: час тупой возни с пыльными бумажками против потенциально бесконечного часа публичного позора и нравоучений. Геометрия выгоды выстраивалась в унылую, но четкую прямую. С проклятием, выдернутым из самого неприличного слоя лексикона, но не озвученным, студент поплелся в дальнюю секцию библиотеки.

Между стеллажами было прохладно, кондиционеры гоняли сухой, полезный для книг, воздух. Он вызывал одно из его детских воспоминаний. Мама, компенсируя походы к врачам, включала в их с сестрой комнате солевую лампу. Макс помнил сухой воздух от которого першило в горле, и все время хотелось пить. Потом Лиза как бы «случайно» разбила соляную глыбу, выкинув с балкона их маленькой квартиры.

Проходя между книжными полками, он все оттягивал момент, когда нужно будет приступить к наведению порядка. Большинство надписей на корешках не соответствовало своему местоположению, а книги лежали небрежными стопками возле секций. Пальцы прощупывали гладкие обложки, иногда натыкаясь на дорогие экземпляры с тиснением. Макс посмотрел вверх. Камер тут не было, место вполне уединенное. Можно бездельничать без опаски быть застуканным. Из чувства противоречия он еще немного походил между стеллажами, не приступая к работе. Сочтя, что продемонстрировал достаточно нонконформизма, Макс стал рассматривать книги более пристально.

Из стопки на полу он выуживал томик за томиком, пока рука не прошлась по мятой обложке, ощутив смутное тепло. Парень вытащил потрепанную, с торчащими листами то ли брошюру, то ли тетрадь. Похожая на самодельный дневник книжица сильно отличалась от вышколенных идеальных учебников и пособий, с которыми он обычно имел дело.

Пролистал и лукаво улыбнулся. С разворота ему улыбалась демоница такой сладострастной наружности, что даже волоски на теле приподнялись. Сложно было назвать ее красивой, в классическом понимании этого слова. Небольшие рожки и розовая, будто слегка прожаренная говядина, кожа, вызывали смутное отвращение, тем не менее приковывая взгляд. Округлые бедра, тонкая талия и внушительных размеров грудь. Ее формы, будто выточенные скульптором, одержимым идеей соблазна, были прикрыты лоскутами кожи, расположенными с таким расчетным бесстыдством, что они возбуждали сильнее, чем любая нагота. Казалось, над этим образом трудился не художник, а инженер-эротоман. Улыбка обещала наслаждение, о котором стесняешься думать даже в собственных фантазиях. В изгибе брови читалась насмешка над всеми человеческими табу, а в глазах плескалась муть порока, в которой так и хотелось утонуть.

Улыбка, обращенная к манкой прелестнице, поползла на его лице сама собой — реакция организма на заряд адреналина и тестостерона, вброшенный в кровь. Может, мелькнула извращенная мысль, заняться тем, что он обычно делает, когда не хочет учиться? Получить быстрое удовольствие, что затмит унижение от необходимости подчиняться скучным правилам. Представив, что совсем рядом сидит чопорная библиотекарша и наивно полагает, что студент прилежно перекладывает учебники, Макс еще больше возбудился.

Остальное не заняло много времени. Вязкая жидкость оказалась прямо на пожелтевших страницах. Такое часто случалось с экраном его телефона. Макс досадливо вздохнул. Далекоидущие планы в очередной раз были испорчены приступом сладострастия. Жаль, демоница была хороша, он хотел забрать книженку домой. Но реанимировать слипшиеся страницы не было никакого желания.

Пока размышлял, книга задрожала. Макс выронил ее и инстинктивно глянул на руки - не от них ли эта дрожь? Нет. Спокойные, как всегда. А на полу уже лежала, подрагивая и кашляя, демоница, поразительно не похожая на ту, что была изображена на развороте.

***

День Лизы был загружен под самое не могу. Вдобавок к бесконечным рабочим обязанностям по обеспечению безопасности сети, ей в нагрузку дали общественно полезные работы как самой морально ответственной и исполнительной сотруднице. Намеренно изолировавшись от коллег, Лиза легко поддерживала идеальный образ. Вот только стоило в офисе кому-то узнать о том, что она живет с парнем без заключения официального брака, как идеальная картинка взорвется мелкими осколками, что разорвут и ее имидж, и всю тщательно выстроенную стратегию продвижения по карьерной лестнице. Лиза всерьез опасалась публичного разоблачения. Тем более в последнее время начальник недвусмысленно намекал, что незамужняя и нерожавшая девушка вряд ли займет высокую должность. А Влад, каким бы чудесным не был, все еще не спешил делать Лизе предложение. В дверь постучали, возвращая Лизу в рабочий настрой.

- Проходите, - сухость тона не могла компенсироваться дежурной улыбкой, - присаживайтесь.

- З-здравствуйте, - молоденькая сотрудница, видимо впервые приходила сдавать ежемесячный отчет, - в эт-т-том месяце они были, ну, как обычно…

- Меня зовут Лизавета Викторовна, - мягко перебила ее Лиза и замолчала, давая время успокоиться. Она делала вид, что забыла, когда сама была на месте этой девушки. Прошло относительно немного времени с момента ее устройства в Минбезопасности. Но Лиза быстро приспосабливалась к любой обстановке.

- Саша, то есть, Александра Татьяновна, - девушка чуть расслабилась.

“Отчество матери, - отметила Лиза про себя, - возможно возникнут трудности”. Женщины, сами воспитывающие дочек, часто вкладывают в их установки ненависть к мужчинам. Это могло значительно затруднить продвижение Саши в Министерстве, оставив ее на низких должностях на многие годы.

- Давай на «ты», - на этот раз улыбка получилась более приветливой, - не стоит переживать, все данные конфиденциальны. Министерство просто заботится о своих сотрудницах, ты же понимаешь насколько важно женское здоровье для нашей страны?

Замаскированное дружелюбием сомнение испугало Сашу еще больше. Лиза слегка поморщилась. Предстояло еще долго практиковаться, чтобы преуспеть в этой деятельности.

- Я полностью осознаю свою роль и ее важность, - начала Саша, встрепенувшись.

- Хорошо, ты молодец, - попыталась подсластить пилюлю Лиза. - Перейдем к делу? Когда были последние месячные?

Получив всю возможную и исчерпывающую информацию о репродуктивном здоровье сотрудницы и ее планах, Лиза устало откинулась на спинку кресла. Это только начало. Рабочий день подходил к концу, и завершить утомительную обязанность хотелось поскорее. Она быстро написала Владу: «Завал на работе. Буду поздно. Целую» и пригласила следующую женщину.

Глава 2

Демоница проморгалась и уставилась на высокого человека перед ней.

– Даже варить нечего, – подумалось, а потом взгляд скользнул ниже, к расслабленному ремню, липким ладошкам и книге со слипшимися страницами на полу.

Если бы не розовый цвет ее кожи, демоница покрылась бы ярким румянцем. Выпрямившись, она уставилась на человека взглядом “я знаю, что ты делал”. Ничуть не смутившись, он ответил ей выражением лица “а че такова?”.

Сообразительный ум юноши сразу сложил два и два. Загадочная книга, демоница, своеобразный «ритуал». Все сходилось с восхитительной точностью. Старые сказки и мифы о демонах, исполняющих желания, могли оказаться реальностью! Стараясь не выдать своего восторга, Макс принял скучающий вид. Нельзя дать понять демону, насколько ты воодушевлен. Нужно постараться держать ситуацию под контролем, чтобы ненароком не лишиться души.

- Ну и как это будет?

Голос парня вывел Месхет из задумчивости. Точно! Призыв! Пусть и исполненный таким своеобразным способом, но он сработал! Демоница чуть не запрыгала от радости. Вовремя сдержалась, сохраняя спокойный вид. Ей отчаянно хотелось посмотреть на себя. Нормально ли выглядит? С утра она особо не наряжалась. Хоть работа в колл-центре не такая маркая, как у котлов, но и наряжаться каждый день она ленилась. С тех пор как удалось уговорить друга-инкуба подбросить ее самодельную книгу-печать в мир людей прошло много времени. Демоница уже и не надеялась на успех.

- Что будет? - выигрывая чуток времени, протянула розовокожая.

Улыбка парня становилась все шире.

- Контракт? Душа в обмен на желание? Ты еще должна сказать, как тебя зовут, - юноша вскинул грязную руку в повелительном жесте и демоница не успела проконтролировать выражение лица. Поморщилась.

- Приказываю, - пробасил со странной интонацией, - назови свое имя. Тут же осмотрелся по сторонам и добавил вполголоса, - только тихо.

- Месхет, - буркнула, подражая его интонации.

Макс заулыбался еще шире. Теперь демоница уж точно в его власти. Главное не продешевить. В голове парня проносились мысли одна за одной. Все, о чем он когда-либо мечтал, может исполниться прямо сейчас. Деньги, слава, популярность у девчонок. Макс почти застонал от нахлынувшего блаженства.

Месхет наблюдала за парнем. На вид один из тех, кого называют озабоченными извращенцами. Красивые черты лица портила россыпь красных прыщиков, покрывающая впалые щеки и резко контрастирующая с бледностью кожи. Точно не один из ее клиентов. Такие острые скулы она бы запомнила.

Максимилиан тем временем все глубже погружался в свои фантазии. Пожелать денег? В общем недостатка в них Макс не испытывал. Но с недавних пор, мать, как и все родители, внезапно вспомнившие про воспитание, стала ограничивать его траты, требуя отчета за каждую потраченную мелочь. После смерти отца ей пришлось нелегко с двумя детьми. Пропадая на многочисленных работах, она старалась выполнять родительские обязанности. Получалось это урывками, вкривь и вкось. То, по настоянию коллег, она на неделю устраивала им детокс, запрещая есть привычную еду. То записывала в секции, куда они потом не ходили, пользуясь забывчивостью родительницы. Вот сейчас внезапно решила, что должна ограничить их карманные расходы “чтобы знали цену деньгам”. К таким периодическим эпизодам воспитательной активности они с сестрой привыкли, и не воспринимали всерьез.

Сестра. Может пожелать что-то для нее? Лиза, сама еще ребенок, взяла на себя воспитание Макса. Как могла заботилась и дарила то, что может дать только мать. Любовь и внимание. Но у Лизки все шло хорошо, учеба, работа, личная жизнь. Девушка исполнительная и обязательная, она уверенно шагала по жизни. Нет, Максу стоит пожелать чего-то для себя. К решению нужно подойти неспеша, тщательно все обдумав.

- А ты совсем не похожа на картинку, - Макс указал на раскрытую в развороте книгу. Рассмотрев демоницу внимательнее, он заметил некоторые несоответствия.

В мгновенье у Месхет пронеслось перед глазами как она заставила старого демона, увлекающегося рисованием, написать ее портрет. Стоя за спиной у дядюшки Бохса, она придирчиво тыкала пальцем, указывая на то, что нужно исправить. Складка на животе – убрать. Грудь – увеличить. Ресницы – удлинить. Ноги – выровнять и тоже удлинить. После всех правок она лишь отдаленно походила на изображение в книге. Которую, кстати говоря, делала собственноручно, найдя печать не именного призыва в закромах старых архивов. Туда ее направили практиковаться перед переводом на должность оператора колл-центра. Сейчас ее творение, скрепленное степлером, клеем и такой-то матерью, почти развалилось.

- Нужно сначала подписать контракт, - проигнорировав замечание, Месхет решила тянуть время. Она всю жизнь, сколько себя помнила, мечтала оказаться в мире людей. Попробовать все ту еду, о которой только слышала восторженные рассказы, побывать в живописных местах самой, а не через призму чужих глаз, и многое другое. Но, как осуществить эти планы, когда призыв состоится, Месхет не задумывалась. Только по привычке носила с собой в кармане внушительную сумму золотом, которое высоко ценилось в мире людей.

Задача максима - чтобы человек перед ней не догадался, что стал жертвой махинации. И никаких желаний она исполнять не умеет. Это подвластно только истинным демонам, а Месхет – лишь маленький винтик в огромной машине демонического царства.

- Тогда нужно обсудить его условия, - довольный собой, парень поправил наконец одежду.

- Конечно, - облегченно выдохнула Месхет, чем дольше этот простофиля не загадывает желание, тем больше у нее времени на раздумья. Призыв работает пока клиент не получит желаемое. Но, что будет, если демон не сможет его выполнить? Рисковать она не хотела, поэтому, мило улыбнувшись, насколько позволяли клыки во рту, продолжила, - господин должен хорошо все обдумать.

Тьфу, откуда взялось это “господин”? Но давать заднюю поздно.

- Я здесь, чтобы исполнить любое Ваше желание, - потек мед из уст Месхет. Захотелось сплюнуть. Удержалась.

- И пока я думаю, ты не можешь мне навредить?

- И в мыслях не было, госпо…, - подавилась словом.

- И будешь меня оберегать, ну там, чтоб не убился случайно или в тюрьму не попал и все такое.

“Видимо, придётся”: проскрежетала мысленно.

- Конечно, свет очей моих, - да куда тебя несет, Месхет, соберись!

“Если этот тугодум будет и дальше тянуть с желанием я смогу побыть здесь подольше”.

“Попалась, дуреха, я теперь вообще не буду загадывать желание, а просто оттянусь по полной!”

Пока Максимилиан отвлекал библиотекаршу, показывая плоды совместных трудов (у демоницы оказался талант к каталогизации), Месхет прошмыгнула мимо стеллажей к выходу. Выглядела она экзотично, но не настолько, чтобы сильно привлекать внимание. Маленькие рожки скрывались под пышными темными кудрями, а клыки показывались только если широко улыбаться. Розовая кожа вполне могла сойти за неудачный сеанс в солярии.

На улице было оживленно. Поток людей стекался к центральной площади, на которой музыканты уже настраивали оборудование.

- Погнали в фан зону, Мех, - схватив демоницу за руку, Макс потащил ее сквозь толпу.

Фестиваль открывала представительница Общества Моралистов. Со сцены она вещала о свободе слова и мысли. Мех решила, что нужно ее послушать. В мире демонов давно ходят слухи, что скоро их царство исчезнет. Моралисты в мире людей становятся влиятельнее с каждым днем и угрожают всему демоническому роду. Она подошла ближе к сцене. Демоница относилась к таким разговорам спокойно. Она не единожды наблюдала, как человек, выкрикивающий лозунги против морального упадка, оставшись в одиночестве, без толики сомнения поддавался уговорам своего демона. Опасения вызывали вестники Творения, часто переманивающие уже готовые к падению души. Ораторша вещала:

- В любой другой стране вы не смогли бы собраться так открыто.

Макс, лукаво блеснув глазами выкрикнул:

- Моралисты - лицемеры!

По позвоночнику Месхет ударило плохое предчувствие. Пара человек из толпы указали на Макса.

- Свобода собраний и равенство, чистота действий и помыслов наша главная цель! - неслось с трибуны.

- А, что насчет подпольных оргий?! В бассейне с несовершеннолетними! - распалялся Максимилиан.

Двое из толпы уже активно работали локтями, пробивая путь к парню.

- В любой другой стране вы не могли бы так свободно выражаться, вас арестовали бы и отправили в тюрьму, без суда и следствия! - уже верещала ораторша.

Мех резко сорвала с Макса пиджак и накинула на рядом стоящего зеваку. Тут же схватила парня за руку и дернула в сторону. Двое уже стояли там, где только что была парочка.

- И ни в одной стране мира не потерпели бы таких клеветнических инсинуаций, оставив их безнаказанными, только мы смиренно принимаем всю грязь человеческую, чтобы очистить ее и сделать наше общество лучше!

Двое, схватив человека в максовом пиджаке с двух сторон, с силой ударили кулаками по почкам. Обмякнув, бедолага не успел даже вскрикнуть.

- Совсем долбанулся? - прошипела Месхет.

- Круто справилась, Мех, но я надеялся, что будет что-то зрелищное.

- Прекрати называть меня Мех, - вырвалось давно сдерживаемое недовольство.

- Да ладно, Макс и Мех, это судьба, - парень заиграл бровями и завернул в узкий переулок, - покурим и двинем дальше.

Демоница сморщила носик. Не единожды в колл-центре ей приходилось нашептывать человеку о том, что курение, это совсем не страшно и не вредно. У них на такие случаи даже памятка была.

“Если клиент хочет бросить, говорите: “утром одна сигаретка с кофе это святое” или “после обеда нужно все утрясти сигареткой” или “только после секса”. Так клиент надолго оставался под влиянием демонического царства, а вскоре, сраженный болезнью, раньше положенного времени становился очередной душой, подпитывающей мощь демонов, отдавая им бесценную душу.

Пристальнее всмотревшись в глаза Макса, Месхет пыталась понять, кто за ними прячется и нашептывает ему в правое ухо. Резко схватив его за голову, прижав уши юноши руками, она закричала, прямо смотря в синие глаза:

- Этот человек мой, займись другим клиентом, тут тебе ничего не светит!

В переулке никого не было, поэтому Макс не удержался и грязно выругался. В любой другой ситуации сразу бы получил моральное взыскание, но с демоницей он чувствовал себя свободно, как никогда.

- Че орешь? - выронил сигарету, не сделав второй тяги, - все все, уже потушил, просто сказала бы.

Над их головами хлопнула, пырхнула и загудела вытяжка, исторгая запахи жареной еды. У Мех заурчало в животе.

- Кажется кто-то проголодался, - хотел съехидничать, но получилось чуть ли не ласково, как с ребенком, и уже не изображая притворную враждебность, спросил, - ты можешь есть человеческую еду? Или надо, там, не знаю, заколоть барашка или козу?

- Можно и заколоть, но лучше отправить на гриль, полить соусом барбекю и подать с картошкой фри, - смягчаясь, Мех уже мечтала о великолепной человеческой еде.

- Легко, - парень взял телефон и быстро нашел неплохой ресторанчик поблизости.

На ужин заказали креветки в сливочно-чесночном соусе, ребрышки-гриль, сладкий печеный картофель, сырную пиццу, большой молочный коктейль, три вида хлеба (морковный, чиабатту и тонкую лепешку) салат из манго, киви, питахаи и винограда и на десерт штрудель со взбитыми сливками и шоколадный пончик. Макс взял себе колу и чипсы. Мех допытывалась у официанта есть ли у них «куб плоти».

- Это что-то мясное? - перебрав множество вариантов, администратор, вызванный официантом уже почти отчаялся.

- Да, да, там только мясо и все, он вот такой, - показала пальцами неопределенную фигуру.

- Может, ветчина? – предположили за соседним столиком.

Официант быстро принес целую, не нарезанную - магазинную ветчину, хранимую для обедов работников ресторана.

- Да, это! - возопила Мех, уже набившая щеки другими блюдами, - неси сюда!

Прошло много времени, прежде чем Макс заговорил.

- Наелась? - парень наблюдал, как демоница, закусывая бисквитом, обгладывает последнее ребрышко.

- Угумс, - глаза говорили противоположное, жадно наблюдая за блюдами на подносах официантов.

- Тогда побежали, - произнес он с таким видом, будто предлагал новое развлечение. Самое время устроить очередной экзамен на выживаемость. Не смотря, последовала ли демоница за ним, Макс метнулся к выходу и выскочил на улицу.

Мех, растерянно озираясь, слизала последнюю каплю соуса с уголка губ. Вот засранец. Похлопала по карманам и облегченно вздохнула, неприкосновенный запас был при ней. Пусть чеканка этих монет ни о чем не говорит людям, но чистое золото здесь любят.

Бросив официанту блестящий кругляшок, Мех степенно вышла из ресторана, спиной чувствуя ошеломленный взгляд служащего.

Макс, наблюдая со стороны, улыбался.

"Выкуси, задохлик, меня так просто не возьмешь".

“Хорошо справляешься, Мех, будет весело”.

Глава 3

- Невидимой становиться можешь? – подходя к общаге, Макс достал пропуск.

- Какой этаж и номер комнаты? – Мех предпочитала не отвечать на вопросы, которые могли дискредитировать ее демоническое величие перед человеком.

- 5-й этаж, комната 563, - парень повернулся к демонице в этот раз не оставив ее позади, - только, это, теть Любу не трогай. Это консьержка, она хоть и ворчливая, но добрая. Пирожками угощает.

Пальцы нервно теребили волосы на затылке и наглец показался совсем еще ребенком, столкнувшимся с чем-то очень интересным, но страшным. С опаской, будто только что понял, в какую ситуацию попал, он смотрел на Месхет.

- Это будет сложно, но так и быть, в этот раз сделаю одолжение, - пусть думает, что она не вредит людям только из-за его просьбы, а не потому что в принципе на такое не способна.

Демонам приписывают всякие страшные деяния, типа пожирания младенцев, развязывания войн и насылания катаклизмов. Но, к счастью или сожалению, их полномочия крайне ограничены, а люди справляются с большинством трагедий сами. Попадающие в демоническое царство души, питают силу небольшой группы истинных и их слуг. Чем больше у тебя власти, тем больше душ ты получаешь. В мире демонов это дает возможность повелевать остальными, подчиняя своей воле. Влиять на мир людей могут только некоторые демоны призыва. Их настолько мало, что можно пересчитать по когтям двух рук, и даже они не выполняют желания в прямом смысле этого слова. Большинство убалтывают клиента на то, что выгодно самому призванному, в итоге забирая душу, не отдавая ничего взамен.

Мелкие демоны, такие как Месхет, работают в кол-центрах, склоняя людей к поступкам, приближающим гибель. Но выбор всегда делает сам человек. Если повезет на зарплату можно прикупить себе душу и продвинуться по карьерной лестнице. Так, живя практически впроголодь, работая у котлов, Месхет накопила на пару захудалых душонок и смогла подкупить рекрутера, заполучив себе спокойное место у зеркала души. Через него демоны заглядывают глазами человека в мир людей, и нашептывают в правое ухо заранее заготовленные фразы, ведущие прямо в жаркое пламя мучений.

- Но если снова выкинешь что-то такое, - демоница неопределенно повела плечами, то ли имея в виду выходку на площади, то ли побег из ресторана, - я не буду более так благосклонна.

Выразительно сощурив глаза и глядя исподлобья, Мех с удовлетворением отметила, что угроза возымела эффект. Правильно, Макс, я не трону тебя, но могу навредить близким тебе людям. Лучше не рыпайся и будь послушным мальчиком.

- Я понял, - парень посерьезнел и шагнул в холл общежития.