Ген адаптации

Глава 1. Андрей

Андрей шел по узкой мрачной улице. По этой улице он проходил каждый день по пути с работы последние три года. Те же потрепанные стены, тот же старый асфальт, все также давящая атмосфера. Но сегодня Андрей этого не замечал. Сегодня мир был прекрасен, ведь вечером его ждала она. Та девушка, которая отвергала его ухаживания в течение почти полугода, наконец-то обратила на него внимание и согласилась вместе поужинать.

Ее звали Есения. Она была чуть выше Андрея, стройная и несколько бледная, что, однако, только придавало ей очарования. Ее волосы опускались чуть ниже плеч и были заметно светлее, чем волосы других людей, живущих в городе. Но не физическая привлекательность интересовала Андрея. По правде сказать, Андрей и сам не знал, чем именно его так очаровала Есения. Тут не было одной глобальной причины, а скорее миллион крошечных нюансов. Даже небольшое движение руки Есении было наполнено грацией. Когда она говорила, ее мягкий голос ласкал слух. Ее взгляд было тяжело поймать, но когда удавалось, ее глаза пленяли.

В первый раз они встретились на работе. Андрей занимался обслуживанием копировальной техники. Формально у него был длинный список обязанностей. Но на практике все сводилось к доставке бумаги в офис и загрузке ее в принтер. Андрей удивлялся, почему эту рутинную задачу нельзя поручить роботам. Все-таки конец двадцать первого века, двадцать второй не за горами. Однако начальник из бюро управления подчеркнул важность работы Андрея и опасность доверить такую ответственность роботу. Андрей спорить не стал. «Лучше иметь простую работу, чем сложную», – здраво рассудил он – «да и начальнику виднее».

Полгода назад Андрея отправили на очередное сервисное обслуживание принтера в местное управление ЖКХ. Стандартный вызов, поступавший уже много раз. Андрей пришел вовремя, открыл дверь, поприветствовал операциониста Ольгу, направился к принтеру и замер. Тогда он в первый раз увидел Есению. Она стояла около принтера и читала какие-то документы.

– Добрый день, – рассеянно произнес он.

– Здравствуйте, – молвила незнакомка и, взглянув на упаковку чистой бумаги в руках Андрея, отошла от принтера к столу Ольги.

Андрей зачарованно смотрел на плавность походки и грацию девушки. А вот девушка совсем не смотрела на Андрея, а была поглощена изучением документов.

– Меня Андреем зовут, – пытаясь начать разговор, сказал Андрей и положил бумагу на принтер.

– Очень приятно, – произнесла незнакомка, но не представилась в ответ. Она лишь передала документы Ольге и сказала, что всё проверила и теперь всё нормально. Затем подошла к входной двери, посмотрела в сторону центра комнаты, промолвила: «До свидания», и удалилась.

Андрей стоял заворожено, пока Олька не толкнула его в плечо.

– Что застыл? Принтер сам себя не настроит, – поторопила она.

– Кто это был? – медленно проговорил Андрей.

– Есения. Замглавы младшего инспектора надзорного ведомства ЖКХ по нашему району.

– Почему я ее раньше не видел? Ни здесь, ни просто на улице. Я бы точно ее заметил.

– А потому что она заместитель инспектора. Она инспектирует несколько офисов по всему району. Все время в бегах. Тяжелая работа.

– Познакомь нас, – не веря своим словам, попросил Андрей.

– Зачем это тебе? Ну ты и странный. Хотя мне все равно. Есения к нам приходит вторую и четвертую пятницу каждый месяц с двух до трех с проверкой. А сегодня она зашла потому, что в документы закралась ошибка и нужно было ее срочно исправить. Считай, что тебе повезло. А то так никогда и не увидел бы ее. Кстати, как там принтер? Готов? Давай, закругляйся быстрей.

Андрей и не заметил, как завершил работу и вышел на улицу. Ольга назвала его странным. Да он и сам считал свое влечение к Есении странным. Так было заведено, что люди редко проявляли романтический интерес. Полвека назад, сразу после второй социально-промышленной революции, консенсус ученых постановил, что искусственное уменьшение уровня кислорода с природных 21% до 17% будет полезно для общества. Избыток углекислого газа будет стимулировать нервную систему, то есть люди станут умней и выносливей, при этом недостаток кислорода будет подавлять естественную агрессию, то есть уровень преступности снизится. Эксперты оказались правы: преступность фактически исчезла. Но вместе с ней пропало и романтическое влечение. Из-за недостатка кислорода люди все реже и реже тратили силы на столь утомительное занятие, как секс. Поначалу люди протестовали, но очень быстро поняли, что преимущества занижения уровня кислорода явно превосходят недостатки, и протесты закончились сами собой.

Наступила долгожданная пятница. Сегодня Андрей снова увидит Есению и пригласит куда-нибудь вместе сходить. Однако Андрей не знал, как сформулировать, что он хочет. Честно говоря, он толком и не знал, что именно он хочет. Поскольку романтические встречи были чужды этому миру, Андрею было не на что ориентироваться. Люди проводили свободное время дома в одиночестве, в шлеме виртуальной реальности. Или, если использование шлема было ограничено за неправильное поведение, смотрели рекламу по телевизору.

Большим событием был ежегодный отпуск. Однако он не подходил для совместного времяпрепровождения. Отпуск длился всего один день. Человек погружался в капсулу виртуальной реальности и мог выбрать, какие ощущения будут передаваться на его тело, какие виртуальные компаньоны будут его сопровождать. Ощущение, несравнимо превосходящее шлем виртуальной реальности. Более того, можно было выбрать, насколько длительным будет ощущаться отпуск. За хорошую работу и отсутствие нареканий можно было получить ощущение отпуска аж до одной недели.

Тем не менее во всех вариантах досуга отсутствовало реальное общение между живыми людьми. Андрею требовалось придумать, чтобы такого можно было сделать вдвоем.

В школе на уроках правильного государственного устройства рассказывали, что каких-то 50–60 лет назад, в первой половине двадцать первого века, люди часто встречались просто чтобы пообщаться, поговорить, вместе поужинать. Хотя современная наука рассматривала подобные свидания как пережиток прошлого, в первый раз в жизни Андрею показалось, что устаревшие обычаи и социальные нормы могут иметь свой шарм. Он решил пригласить Есению на ужин. Она ужинает, я ужинаю – резонно рассудил Андрей – почему бы нам не поужинать вместе.

Чтобы не упустить свой шанс и не ждать еще две недели, Андрей пришел на полчаса раньше. Несмотря не холод, ему не хотелось заходить внутрь, чтобы не шокировать Ольгу своим нездоровым интересом к Есении. Тепло от предвкушения разливалось в груди Андрея. Странное и незнакомое чувство, но очень приятное. И вот, наконец, появилась она. Так же прекрасна, так же грациозна.

План Андрея не сработал. – Вы с ума сошли? – удивилась Есения, услышав приглашение. Больше она ничего не сказала. Просто зашла в офис управления ЖКХ и закрыла дверь.

Андрей был разбит, но не сломлен. Его решимость только окрепла. Красивые, широко открытые глаза Есении отпечатались в его памяти. Теперь он точно знал, что хочет проводить вечера с этой женщиной.

До следующего визита Есении в управление ЖКХ оставалось две недели. Время тянулось медленно и уныло, но Андрей не терял его даром. Он размышлял, как привлечь внимание этой прекрасной незнакомки. «С чего ей заинтересоваться случайным прохожим? Она ведь, по сути, просто проходила мимо, когда я к ней обратился. Возможно, нам надо оказаться в одном помещении хотя бы на пару минут».

Новый план созрел сам собой. Каждый понедельник Андрей получал список заданий на неделю. Перед встречей с Есенией, все задачи на неделю Андрей выполнил уже в четверг к утру. Поэтому в пятницу он был свободен от работы и мог посвятить время очаровыванию Есении. Взяв для прикрытия несколько упаковок бумаги, он пришел в управление ЖКХ под предлогом настройки принтера. Ольга поначалу удивилась, ведь никакие работы не были запланированы, но когда вошла Есения, Ольга посмотрела на Андрея, хихикнула и вернулась к работе за компьютером.

– Добрый день, – сказал Андрей, подойдя ближе к Есении. – Какая удача вас снова встретить.

– Здравствуйте – было единственное, что ответила Есения, прошла мимо Андрея, даже не взглянув на него, подошла к Ольге и спросила про какие-то отчеты, о которых Андрей ничего не знал. Андрей отчаянно пытался завязать разговор, но ничего кроме односложных ответов не получал. А иногда даже не удостаивался и ответа. Увидев, что Есения собирается уходить, Андрей планировал выйти вместе с ней и проводить ее до дома или куда бы она ни отправлялась по работе. Они бы разговаривали во время ходьбы; она бы поняла, что он хороший и добрый, и приняла бы его приглашение на ужин.

План опять не сработал. Есения подошла к двери, развернулась и посмотрела Андрею прямо в глаза. «Не занимайтесь глупостями» – молвила она с ноткой раздражения в голосе и ушла, закрыв дверь перед Андреем. Он застыл как вкопанный. Ноги не двигались. Тело обмякло. Не было злобы или раздражения. Просто мир рухнул.

– Очнись, сколько можно тупо стоять, – послышался откуда-то издалека голос Ольги. Андрей повернул голову. Лицо Ольги изобразило насмешливую ухмылку.

– Есения права, – сказала она – не занимайся ерундой. Иди домой, поспи. Посмотри на себя. Зачем ты ей?

Андрей не помнил, как вышел на улицу и как пришел домой. В голове был туман. Он лежал на кровати, смотрел в потолок и вдруг осознал, что Ольга хоть и язвила, но была права. «Зачем я такой женщине, как Есения? Что выделяет меня из толпы других?» Андрей понял, что в глазах Есении он один из миллиона. Ничем не примечательный. Он понял, что ему надо измениться, чтобы быть в состоянии хоть что-то предложить взамен.

Перед Андреем встал извечный вопрос: что делать? Возможности саморазвития были весьма ограничены, или даже полностью отсутствующие. Из-за недостатка кислорода люди испытывали хроническую усталость. Типичное времяпрепровождение после работы – просмотр рекламы по телевизору или заветный шлем виртуальной реальности. Андрею была интересна история города и страны в целом. Он даже иногда читал книги в бесплатной государственной электронной библиотеке, что уже было необычно и выделяло его среди других. Но как это заинтересует Есению?

После нескольких часов раздумья Андрей вспомнил, что в начале двадцать первого века были популярны спортзалы и фитнес-центры, где люди выполняли физические упражнения. Сама идея казалась ему странной, ведь целенаправленное занятие спортом пропало само собой после второй социально-промышленной революции. Но никакие другие идеи ему в голову не приходили. Занятие спортом стало бы тем самым странным хобби, что выделяет его среди безликой толпы. «Почему бы и не попробовать? Что я теряю?»

Утро следующего дня Андрей начал с отжиманий. Уже на пятом пот тек по его лицу и руки тряслись. До десятого отжимания дело так и не дошло. Он упал и минут пять провалялся на полу. Невольно промелькнула мысль: «да зачем мне все это надо?!» И сразу же пришел ответ: «Если есть шанс, что это мне поможет с Есенией, то я буду продолжать».

Через неделю Андрей добавил к ежедневной зарядке приседания. Его ноги начали переживать тоже, что переживали руки. Боль, усталость. Много раз он хотел бросить тренировки, но каждый раз образ Есении придавал ему силы продолжить.

Две недели миновали быстрее, чем Андрей ожидал. Сегодня у него опять появился шанс увидеть Есению. Никогда еще ему не было так легко и так сложно идти. Легко – потому что там была она. Сложно – потому что все тело болело и ноги тряслись – отчасти из-за волнения, но по большей части из-за усталости от тренировок.

– Добрый день, – сказал Андрей, заходя в управление ЖКХ.

– Здравствуйте, – хором сказали Ольга и Есения, не отрываясь от просмотра документов.

Андрей не совсем знал, как начать разговор, но был доволен уже тем, что находится рядом с ней. Да и вмешиваться в дела женщин, отвлекать от работы и мешать ему не хотелось. Он просто стоял и смотрел.

Есения ушла, а он остался. Лицо Ольги отобразило ехидную усмешку.

– Знаешь, – сказала она, – мне так нравится, как ты пытаешься. Приходи еще.

Не то, чтобы Ольга презирала Андрея. Она относилась к нему с нейтральным безразличием. Как и ко всем остальным. Просто ее раздражали попытки Андрея быть не как все и не следовать установленным правилам. Ведь, например, если документы оформлять не по правилам, а как в голову взбредет, то будет неразбериха. Зачем создавать хаос? Правила ведь не просто так придуманы.

Андрей был расстроен очередным отказом, но на этот раз он не был разбит. Каким-то странным образом усталость в теле придала ему уверенности, что все получится. Он продолжил тренировки.

Прошло два месяца. В течение этого времени Андрей решил не искать встреч с Есенией, чтобы не досаждать ей. Но сейчас у него все должно было получиться. Он был абсолютно уверен.

– Добрый день, – сказал Андрей, – и даже сам удивился, насколько воодушевленно звучал его голос.

– Здравствуйте, – ответили женщины.

– Как дела, как настроение? – Андрей пытался хоть как-то начать диалог.

– Как обычно, спасибо, что спросили, – сказала Есения и пошла к двери. – Мне пора, до свидания.

– Постойте, позвольте, я вас провожу, – неожиданно для себя выпалил Андрей.

– В этом нет необходимости, – ответила девушка и, как показалось Андрею, бегло улыбнулась.

Андрей хотел пойти за ней, но его окликнула Ольга.

– Куда же ты? А узнать, как мои дела?

Андрей опешил. Ольга никогда не проявляла интереса к общению с ним. А тут сама заговорила.

– У меня дела хорошо, – продолжила она. – Даже в документах нет ошибок. А что с тобой случилось? Ты прям отлично выглядишь. Даже, кажется, выше стал. Плечи распрямил.

Андрей никогда не слышал ничего, кроме язвительных комментариев от Ольги. А тут прям комплимент за комплиментом. Улыбка сама появилась на его лице.

– Спасибо, Оля, – мягко сказал Андрей, похлопал ее по плечу и удалился. Есении на улице уже не было.

После этого дня Андрей точно понял, что занятия спортом работают. Если даже Ольга стала мягче, то когда-нибудь и Есения растает.

Через месяц Андрей решил делать пробежки дважды в неделю. Чтобы не пугать людей – ведь спортом никто не занимался – Андрей решил бегать по ночам. Бежать было тяжело, голова кружилась, но перед глазами была цель – прекрасная Есения – и это придавало Андрею сил.

Через несколько месяцев Андрей снова стоял перед дверью в управление ЖКХ. Он решил не входить, чтобы не смущать Ольгу. Когда Есения вышла на улицу, он решил не терять время.

– Здравствуйте, Есения. Я вас так давно не видел.

– Взаимно, – ответила она.

– Я вас провожу. Куда вы направляетесь?

– Тут недалеко, я и сама дойду.

– Зачем же идти одной, если можно вдвоем? Как у вас дела на работе?

Андрей пошел рядом с Есенией, пытаясь завязать диалог. Она отвечала односложно, но была не против компании Андрея. Хоть разговор и не клеился, Андрей был на седьмом небе от счастья. Он и не заметил, как Есения остановилось у двери в офис.

– Мы пришли. До свидания. – Сказала она.

– У вас есть планы на воскресенье? Давайте поужинаем вместе. – Андрей смотрел Есении в глаза, в ее красивые бездонные глаза, и пытался понять, о чем она думает. Казалось, она на мгновение задумалась, но затем произнесла заветное: «ну ладно, почему бы и нет».

***

Есения проснулась в дурном настроении. Сегодня воскресенье. Выходной. Есения обожала воскресения, но она знала, что сегодня все пойдет наперекосяк. Сегодня ей даже придется выйти во внешний город и дышать этим гадким воздухом. Есения поёжилась, перевернулась на другой бок и решила еще полчасика поваляться.

Планы рухнули несколько дней назад. В среду утром Есении поступило задание проверить некого молодого мужчину по имени Андрей. Есения работала в управлении по защите населения от нежелательных действий. В ее обязанности входила проверка людей, заподозренных в террористической деятельности. Во внешнем городе у нее было прекрасное прикрытие: для обычных людей она была замглавы младшего инспектора надзорного ведомства ЖКХ. Это давало ей возможность заходить в любые дома и офисы, не вызывая подозрений.

Контроль поведения людей был возложен на искусственный интеллект, получающий информацию с многочисленных камер, установленный на каждом перекрестке, на каждой улице, и фактически в каждой квартире. ИИ фиксировал не только запрещенные действия, но и анализировал изменения в поведении людей. В случае запрещенных действий, ИИ судья сам решал, какие меры должны быть предприняты. Как правило, нарушения были несерьезные и наказание сводилось к ограничению часов пользования шлемом виртуальной реальности.

Если ИИ фиксировал изменение в поведении человека, то требовалось проведение расследования для определения причин данного изменения, оценки рисков, и, если необходимо, продумывания ответных действий. Именно в эту категорию и попал Андрей. Сначала ИИ зафиксировал изменение походки и осанки человека. Заметил увеличение физической силы и скорости движения. Когда человек начал выходить на ночные пробежки, ИИ счел это изменение поведения критическим и отправил запрос на проверку. ИИ счел возможную угрозу как вызывающую повышенные опасения, поэтому запрос был отправлен к старшему инспектору по защите населения, к Есении.

Обычно проверки начинались с долгих часов просмотра записей камер наблюдения, затем проводилось живое общение. Прикрытие Есении позволяло без проблем и без подозрений инициировать разговор под предлогом опроса о качестве предоставления услуг ЖКХ. Даже при идеальном сервисе клиенты всегда найдут, чем быть недовольным и о чем поворчать. И когда люди начинали говорить, их было уже не остановить. Есения легко переводила разговор на любую тему и получала ответы на любые вопросы. Самый эффективный метод допроса, когда клиент даже не замечает, что его допрашивают. Однако Есения всегда старалась ограничиться только просмотром записей камер. Она прекрасно умела судить о людях только по их движениям, по языку их тела. И дело было не только в экономии времени, но и в том, что девушка терпеть не могла выходить во внешний город.

Город иерархично делился на три зоны: внутренний город, где жили высшие правители и ученые; средний город, где жили те, кто отвечал за контроль населения и функционирование всего города; и внешний город, где проживало основное население. Вход во внутренний город был возможен только из среднего города и строго контролировался. Есения не знала никого, кто когда-либо посещал внутренний город. О жизни во внутреннем городе она также ничего не знала.

Есения проживала в среднем городе. Поскольку здесь проживали только законопослушные надежные люди, не было причины понижать уровень кислорода, ведь преступность и так отсутствовала. Соответственно, занятие спортом было обычным делом и сексуальное влечение не было подавлено.

Типичное воскресенье Есении протекало одинаково. Долгое утро в постели, вкусный завтрак, плавно переходящий в обед, и целый день прогулок за городом в шлеме виртуальной реальности. Вечером она обычно звала своего любовника Макса – двухметрового здоровяка из отряда защиты доступа во внутренний город. Ничего другого Есения о Максе не знала, да и знать не хотела. У нее было несколько любовников, но по воскресеньям она предпочитала именно его, поскольку секс с ним был наиболее неистовый и буйный. Прекрасное завершение выходного дня. После секса Макс сразу должен был уйти, а Есения отдыхала в кровати, раздумывая, а не съесть ли какую-нибудь вкусняшку перед сном.

Но это воскресенье Есения будет вынуждена провести с Андреем. Каждый раз, когда она выходила во внешний город, она испытывала кислородное голодание. У нее болела голова и лицо становилось бледным. Однако случай с Андреем был достаточно сложный и вызывал опасения, поскольку стремление к увеличению физической силы для обычных граждан, проживающих во внешнем городе, как правило, является признаком неповиновения и стремления к хаосу.

Глава 2. Игорь

Андрей договорился встретить Есению в шесть вечера у входа в столовую. Он не знал, где она живет, но хотел выбрать наиболее удобное для нее место. Свой адрес Есения называть не стала, а просто сказала, что ближайшая к управлению ЖКХ столовая ее вполне устроит.

Все столовые закрывались в восемь вечера. Таким образом, получалось два часа на еду и беседу.

Андрей пришел на полчаса раньше, чтобы не заставлять Есению ждать. Время тянулось медленно. Каждые пять минут Андрею начинало казаться, что она не придет. Он гнал дурные мысли прочь и пытался думать о хорошем. Сегодня они наконец-то смогут просто поговорить, узнать друг друга получше.

Без пяти шесть. «Где же она? Неужели не придет».

Ровно в шесть вечера Есения пришла.

– Добрый вечер, – сказала она.

– Здравствуйте. Рад вас видеть. – Андрей не знал, как себя повести. Просто поприветствовать? Или обнять? Ему очень хотелось ее обнять, но он решил, что это будет неуместно. Андрей лишь слегка коснулся ее руки выше локтя и пригласил войти внутрь здания.

В современном мире не было денег, что, как подумал Андрей, в выгодную сторону отличается от времен начала двадцать первого века. Вся еда была бесплатна. В любое время можно зайти в столовую и есть сколько захочешь. Ну, то есть, конечно, не совсем в любое время, а во время работы столовых, с восьми утра до восьми вечера. Но зачем мне есть ночью? Пропала необходимость крутиться как белка в колесе, чтобы заработать побольше денег и потратить их на еду и развлечения. В современном мире люди работали только для поддержания функционирования государства. За плохую работу, разумеется, было наказание в форме запрета на использование шлема виртуальной реальности, но основные потребности для поддержания жизни всегда были удовлетворены. Государство заботилось о своих гражданах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.