Сильнейший ученик. Книга 8

Глава 1

Зимние каникулы пусть и так были небольшими, но пролетели, словно один миг. Снова началась учёба, и приходилось здорово напрягаться, чтобы удерживаться на своих позициях. В Академии Пардес я впервые работал в этом плане чуть ли не на износ.

В школе-то всё намного проще, и там сдать все экзамены экстерном вообще не было вопросом, вызывающим сложности. Здесь же видя, что кто-то справляется быстрее остальных, ему просто добавляли учебных часов или дополнительных заданий. По сути, в Академии на курсе не было равнения на группу в целом, и все наставники смотрели в первую очередь на индивидуальные показатели.

Это несколько расходилось с тем, что можно увидеть в других высших учебных заведениях, но благодаря этому, я действительно был загружен настолько, что думать о чём-то, кроме учёбы, просто не получалось.

В этом плане настоящей отдушиной становились миссии, на которые мы могли выходить своей командой.

Хотя, может, наставники специально всё организовали именно таким образом, чтобы нам хотелось самим получать как можно больше практического опыта и рваться вперёд? Правда, выполнение миссий, которые могли затянуться и на недели, нисколько нас не освобождало от того, что потом приходилось догонять материал за всей группой – минимальная планка, несмотря на индивидуальный подход, тем не менее присутствовала.

Так что обучение было привычно напряжённым и ни на что иное просто не оставалось сил.

– Расчёт баллистики меня когда-нибудь доконает, – устало протянула Алегра.

Моя команда не изменяла своим традициям и продолжала собираться у меня, чтобы совместно выполнять задания, которые каждому по отдельности давались тяжелее. Вот и тут девушка не просто так всё это произнесла, а понимая, что я как раз с этим вопросом могу ей помочь.

Наставник Фридхолд вообще любил различные математические расчёты, если это казалось темы оружия. Вот тут отрывался на полную и давал нам задачи такого уровня, что в реальности даже не подумаешь, что для стрельбы необходимо знать столько параметров. И ведь все эти расчёты потом мы проверяли на практике на одном из полигонов, где как раз можно задать все необходимые погодные условия и проверить, насколько эти расчёты были, в самом деле, верны.

Мне для прицельной стрельбы не требовалось много расчетов, так как после той муштры, что мне устроила мастер Маками, я, наверное, и в полной темноте, просто ориентируясь на команды, смог бы если и не попасть в «десяточку», то поразить цель где-то близко.

После того, через что мы прошли в Академии, я теперь понимал, почему папа так хорошо умеет стрелять. Мы уже за полгода задолбались со всеми этими расчетами и невольно учимся стрелять сразу хорошо, чтобы всё это не пересчитывать, а ведь впереди ещё несколько лет учёбы, а значит, и более высокие уровни сложности для выполнения поставленных задач.

– Ну что там у тебя? – мне никогда не удавалось долго сидеть с невозмутимым видом, когда Алегра смотрела на меня такими щенячьими глазами. Она прекрасно это знала и пользовалась, используя свою способность уломать не только меня, но и Рью, который и без этого готов был ей сдаться, но ведь он должен хотя бы для вида сопротивляться её женским чарам.

Я смотрел на этих двоих, которые явно симпатизировали друг другу, но всё кружили где-то рядом, не решаясь переступить определённую черту, и не мог внутренне не улыбаться от их действий. Впрочем, и лезть в это я не собирался – взрослые люди, вот пусть сами и решают свои проблемы. Не смогут поговорить вовремя – сами будут виноваты в упущенном шансе.

– Вот смотри, – обрадовалась моей помощи Алегра, сразу начав показывать все вводные. – Вот местность и вариант трёх мест, откуда можно вести стрельбу с учётом мест для отхода. Дальше известен ветер и влажность, но я… никак не могу выбрать подходящую для стрельбы точку, – вздохнула она.

Да, с этого года нам начали давать задачу не только в плане простого расчета стрельбы по неподвижной мишени, как на обычном стрелковом полигоне, но и с учётом особенностей местности и возможного расположения противника. По сути, это была теоретическая задача, применяемая на практике, которую нам придётся решать, если вдруг когда-нибудь будет поставлена миссия для устранения какой-то цели.

В том числе это помогало в обратном направлении. Если стоит задача защитить цель от снайперов, то лучше понимать, где именно может организовать позицию для стрельбы снайпер, а значит, либо направить на эти точки людей, либо, что куда интереснее, затруднить стрельбу с этих позиций снайперу, чтобы сократить количество удобных точек. Всё же если их достаточно много, то снайпера можно просто спугнуть и тогда удобного случая для его поимки не предоставится.

Но всё эта игра в охотника и жертву с интерпретацией наоборот нам предстоит после, а сейчас необходимо просто выбрать оптимальную точку. Весь подвох в том, что все они были подходящими для того, чтобы достать цель, но одна сразу отпадала из-за того, что имела очень неудобный путь отхода, и слишком велик шанс – попасть в ловушку противника. Ещё одна была слишком хорошо просматриваемой и на противника, вполне возможно, может работать антиснайпер, которому как раз в этой точке очень легко будет подловить такого стрелка.

Так что ответ был после небольшой оценки вполне очевиден, и все расчёты надо произвести лишь для одной точки. Собственно говоря, все эти вещи я и донёс до Алегры, а сама девушка все мои рассуждения тщательно записывала, чтобы потом самой пройти по всей этой нити рассуждений.

Пусть мы и были в одной команде, но после учёбы в Академии Пардес каждый пойдёт своей дорогой и, по сути, списывать с товарищей в этом плане было бесполезно. Необходимо именно понимать, чего от тебя хотят, потому что когда придётся применять все эти знания на практике, товарища, с которого можно «списать», рядом может и не оказаться.

Именно поэтому мы пусть и помогали друг другу в сложных моментах, но разбираться во всех этих нюансах всё равно приходилось самостоятельно. Да и наставники строго следили за тем, чтобы помощь одногруппников не превращалась в паразитирование на более сообразительных участниках группы.

– Спасибо, Адриан, – открыто улыбнулась мне блондинка. – Я так и чувствовала, что здесь где-то есть подвох, а ты всё так по полочкам разложил, что сразу всё понятно стало. Спасибо.

– На то мы и команда, чтобы помогать друг другу, – улыбнулся я ей в ответ.

Вот когда она не хитрит, то становится вполне милой и забавной девушкой, которая просто не может не привлекать к себе внимание. Понятно, что Рью в ней нашёл, да и смотрелись они довольно интересно рядом друг с другом. Этакий широкоплечий великан и миниатюрная на его фоне фигуристая девушка.

– Ребята, у нас появились три задания на выбор, – подал голос Ковач, который тоже в этот момент занимался расчетами по баллистике.

Ему это давалось куда легче, чем Алегре, и поэтому он просил помощи реже. Ну а я уже все эти задачи давно сделал и занимался выкладками, связанными с алхимией.

Пусть сама тема была довольно закрытой и вообще являлась специализацией отдельных кланов, но в вопросе, касающемся ядов и противоядий, в Академии имелась довольно большая картотека всевозможных соединений, которые можно повстречать по всему миру. Ну и в стенах нашего учебного заведения было несколько учебных лабораторий, где мы могли это изучать, а также с десяток закрытых лабораторий, которые можно арендовать ровно так же, как и учебные полигоны.

Ну а я просто увлёкся этой темой и хотел продолжить то, что мне давала мастер Торвар. Правда, пока ничего, связанного с растениями, которые имели бы связь с мистической энергией, я среди данных не находил, но даже без этого хватало вещей, с которыми можно было поэкспериментировать. Да и я не забывал о повышении устойчивости к ядам организма, а значит, надо продолжать, по сути, себя травить, чтобы выработать стойкое сопротивление к тому, что могут использовать против меня.

Экстремально? Бесспорно, но это тоже один из методов закалки тела, которым многие пользуются.

Хотя стоит отметить, что нам ещё ничего из этого не преподавали, но тем не менее доступ к этой информации с моего браслета у меня был, а значит, я мог этой информацией воспользоваться. Да и сомневаюсь я, что потом удастся забрать все эти таблицы взаимодействий и алхимических коэффициентов с собой, так как за ними чувствуются многие годы не совсем законных действий и работы. Ведь яды же надо на ком-то проверять, и некоторые из них совсем никак не отражаются на животных.

– И что там из интересного? – поинтересовался я.

– Две миссии на сопровождение груза с большими шансами того, что груз попытаются стащить в пути, – сверившись с данными, стал отвечать Рью. – В одном случае в качестве груза выступают военные разработки, в другом – продукция одной из технологических корпораций третьего мира. В обоих случаях без подробностей – видимо, чтобы никто не заинтересовался конкретикой, – с усмешкой добавил он. – Ну и третий контракт на охрану объекта в течение недели и сопровождение его по всем точкам, где он может быть.

– Я бы выбрал военный груз, – отозвался я. – Интересно посмотреть, как будет организована его охрана и в целом возможное нападение. Вот только без поддержки это будет слишком большой риск для нас. Аналогично со второй миссией.

– Получается, остаётся третий вариант? – переспросил Ковач, взглянув на Алегру, которая согласно кивнула.

Мы, бесспорно, крутые и всё такое, но надо же трезво смотреть на вещи – с нападением на подобный груз мы и, правда, можем не справиться. Тут как минимум нужен отряд побольше, чем наша троица, да и техническое обеспечение такой охраны должно быть на более высоком уровне, чем мы можем на данный момент себе позволить.

Утрировано, мы буквально только вчера стали знакомиться с разнообразием всех этих систем, облегчающих работу мастерам боевых искусств, а тут придётся действовать так, будто мы провели за ними сотни часов практических работ. Тут ведь дело не столько в индивидуальном мастерстве или слаженности команды, сколько в обеспечении сохранности груза и сохранении возможности его доставки.

С учётом же того, что в перевозимых контейнерах может оказаться очень дорогой куш, то за грузом могут прийти очень даже подготовленные ребята, с которыми нам будет очень проблемно разбираться.

Так что из трёх миссий остаётся лишь последняя. Разумеется, если мы вообще согласимся на выполнение этой миссии, и наши кандидатуры одобрит руководство Академии, которое без объяснения причин может отказать нам в участии. А вот причин для этого может быть много, начиная с того, что это может вызвать конфликт интересов, если среди участников задания есть клановый, и ему придётся работать либо против своих, либо против союзников своего клана, и заканчивая тем, что эту миссию изначально готовят для определённого состава участников. Да, и такое бывает, что пусть миссия вроде бы открыта всем желающим, но на самом деле состав участников уже определён.

– Давай, рассказывай, что именно требуется в этом задании, чтобы принять окончательное решение – стоит ли нам в это лезть, – предложил я.

На этом мы начали внимательно изучать все вводные данные и прогнозировать, что, возможно, нас ждёт. С учётом того, что как показали последние наши миссии, разведка Академии, как и аналитики, могут сильно ошибаться, то ещё и надо было учитывать, что всё опять может пойти по наиболее худшему сценарию.

Глава 2

В итоге мы всё же решили взять на себя охрану объекта. Правда, миссия оказалась совместной вместе с троицей Кригеров, но с другой стороны, эти ребята как раз были потомственными телохранителями и мы, нисколько не смущаясь, отдали в их руки бразды правления.

Надо уметь принимать не только свои сильные стороны, но и слабые. Иначе миссию можно просто не начинать, так как она будет провалена из-за слишком завышенного самомнения одной из сторон.

Так что Джессика Кригер, преисполненная важностью её роли, начала руководить нашим небольшим отрядом, которому всего-то надо было в течение недели охранять сынка какого-то бизнесмена, который решил затусить в одном из курортных городов на юге империи.

Правда, официально он должен был проводить деловые встречи, но на них парень являлся, по сути, лишь официальным лицом, и ему просто надо появляться на переговорах и молчать, отыгрывая заранее разработанный специалистами отца сценарий, чтобы не мешать юристам заключать необходимые договоры. Просто само наличие на переговорах этого парня повышало их значимость и показывало, насколько серьёзно к ним относится его отец.

Нас же выбрали, в том числе из-за того, что мы в целом могли легко вписаться в окружение этого двадцатичетырёхлетнего любителя потратить деньги отца. Ему, можно сказать, даже повезло, что благодаря тому, что запрос шёл через Академию Пардес, ему выделили целых трёх Кригеров, что в ином случае стоило бы куда дороже, даже с учётом их неопытности, а тут нас целых шесть, пусть и не все из этого клана.

В общем, благодаря тому, что мы были студентами Академии, пареньку, чьё имя в принципе несильно для нас и важно, крупно повезло.

Нам, для того чтобы отыгрывать его сопровождение, пришлось отказаться от своей брони и переодеться в более лёгкую одежду. Хорошо ещё, что она выполнена из бронеткани, производства клана Сарто, и девушкам, в том числе не приходилось щеголять в платьях, ограничившись блузками и брюками. В платье оружие, как ни старайся, не спрячешь.

Ну а нашему объекту, пусть он и был этим недоволен, пришлось придерживаться полуофициального стиля, чтобы мы не слишком сильно выбивались на его фоне и в том числе, благодаря этому, ему не надо заезжать к себе, чтобы переодеться для встреч с возможными компаньонами отца.

Стоило посмотреть на две подобные встречи, как становилось понятно, что в целом все эти соглашения уже были заключены на самом верху организаций, и вот сейчас лишь проходило их официальное подписание, ну и ещё уточнение мелких деталей юристами. Но всё это уже детали, которые не влияли в целом на сами договора – просто небольшой элемент торга, чтобы выбить для себя чуть лучшие условия.

Первый день нашей миссии подходил к концу, и в целом всё прошло довольно гладко. Были остановлены двое журналистов, которые хотели пробраться сквозь оцепление, и трое фотографов, желающих запечатлеть, как отдыхает наш объект, пока у него есть время между официальными встречами.

Вот вроде бы вполне обоснованно присутствует опасение, что на парня нападут, а то и вовсе попытаются украсть, чтобы оказать давление на его отца, а нам приходится заниматься тем, что мы отгоняем всяких папарацци, чтобы они не испортили клиенту репутацию, если сумеют запечатлеть что-то, что можно трактовать очень плохо для него. Тут ведь дело не столько в том, что он мог вести себя как-то не так, сколько в том, что один и тот же поступок можно трактовать очень по-разному, особенно если это заказной материал.

– И вот так проходит каждый раз, когда охраняешь объект? – спросил я у Джессики, пока мы находились вместе с объектом у бара одного из отелей, где будет проходить уже третья по счёту встреча.

Ну и заодно мы воспользовались возможностью заказать освежающие фруктовые напитки за счёт нашего клиента. Небольшая мелочь, которая уже включена в контракт на охрану объекта.

Остальные участники нашей группы в это время находились на разном удалении от самого объекта, контролируя большую зону. Ну и двое всегда присутствовали рядом с самим парнем, изображая его ближайших друзей. Вот это сложнее всего, так как парень сам тяготился такого общения, не имея возможности развлекаться как он привык, и в то же время ему приходилось сдерживать себя, чтобы не мешать нам работать. Это было отдельно оговорено в деталях миссии, и мы буквально могли пожаловаться его отцу на поведение отпрыска.

Вот такая вот необычная в этом плане миссия.

– Бывает по-разному, – пожала плечами девушка, которая уже стала относиться ко мне вполне нормально, а не то, что раньше.

Всё же тот бой снежками, который устроила Алегра, имел свои последствия и очень хорошо, что по большей части они были положительными, и это позволило многим выплеснуть свои эмоции без нанесения вреда окружающим. Собственно говоря, Кригеры тогда одними из первых начали гоняться за мной, чтобы, по всей видимости, закопать меня в снегу, пока представилась такая возможность.

– У нас ещё полно времени до следующей встречи с новыми бизнесменами и их юристами, – намекнул я на то, что всё равно нам пока делать нечего.

Мы находились внутри охраняемого здания и все подходы в ресторан отеля, в котором была арендована комната для переговоров, нами просматривались, так что нападение мы бы точно не пропустили. Пусть противник ещё никак не проявил себя, но, как я понимаю, не всегда угрозы имеют свойство воплощаться в действительности. Иногда удаётся обойтись и без риска для жизни, просто грамотно обеспечивая защиту клиента.

– Да уж, – поморщилась Джессика. – В общем, если не вдаваться в подробности, нас учат просто сохранять жизнь клиенту. Нам неважно, кем он является и почему попросил себе защиту. Если старейшины клана решили взяться за это задание, то клан обязан его выполнить с присущей нам репутацией, – с важным видом произнесла она.

– Получается, защита клана Кригер может быть предоставлена любому? – заинтересовался я.

– Ну не прям любому, – отвела взгляд девушка. – Всё же клан следит за своей репутацией, и если клиент был уже уличён в грязных делах или действительно является преступником, то либо ему откажут в защите, либо цена будет повышена. Да и в этом вопросе всё равно есть много нюансов и всё решают старейшины. Мы лишь исполняем их волю.

– Уже доводилось участвовать в охране объекта как сейчас? – продолжил я расспросы, раз уж моя родственница всё же согласилась со мной поговорить, что было довольно редким явлением.

– Мало кто ждёт, что ребёнок сможет обезвредить взрослого мужчину, – усмехнулась Джессика, явно говоря из собственного опыта. – До определённого уровня умений нас не так часто привлекают к заданиям, но иногда это слишком удобно, чтобы этим не воспользоваться. Тем более, нас всегда страхуют старшие, и мы в этот момент, скорее, являемся дополнительной линией защиты или же когда надо получить от нападавшего признание – ведь многие не воспринимают детей всерьёз и порой начинают всё рассказывать даже без применения пыток.

– Жёстко, – покачал я головой.

– Мы являемся частью клана Кригер и должны исполнять волю старейшин и главы клана, какой бы она ни была и как бы сложно нам ни было, – гордо произнесла девушка.

– И как тебе? Интересно подобным заниматься?

– Я всю жизнь готовилась к тому, чтобы защищать жизни других! – фыркнула Джессика. – Это мой долг и моё предназначение.

– Я же спросил не об этом, – улыбнувшись, покачал я головой.

– Если бы ты обучался в нашем клане, то ты бы понимал, что на этот вопрос не может быть другого ответа, – сердито посмотрела на меня представительница клана Кригер. – Наш клан поставил само своё существование на то, чтобы стать надёжным щитом как для членов клана, так и для других людей.

– И тем не менее клан берёт за это деньги, – вставил я в её слегка отдающую пафосом речь.

– Мы же должны на какие-то средства существовать! И тем более все эти средства потом, так или иначе, направляются на повышение уровня наших умений и на оборудование, которое помогает в нашем деле. Никогда бы не подумала, что сын Раэль Кригер не будет понимать таких элементарных вещей.

– Матсари, – спокойно поправил я её.

– Что? – непонимающе посмотрела на меня Джессика.

– Моя мама Раэль Матсари, ведь клан сам отказался от неё, – всё так же сохраняя спокойствие, ответил я. – Так что не стоит мне говорить о ценностях клана, частью которого моя семья уже давно не является.

– Адриан, ты просто не понимаешь что…

– Действительно, – кивнул я, перебив её. – Я, может, многого не понимаю, но я и не обучался в клановых традициях Кригеров. Так что не стоит мне навязывать свою точку зрения, когда у меня есть собственное мнение на этот счёт. Поверь, в таком случае мы с большей вероятностью станем друзьями, да и вам будет легче продолжать следить за мной. Вы же продолжаете докладывать своим старшим о моих «достижениях»? – усмехнулся я.

Наверное, для клана очень неприятна ситуация, когда сын изгнанницы по рейтингу превосходит выходцев из самого клана. Правда, все могут списывать на членов моей команды, но факт есть факт – я, несмотря на отсутствие кланового обучения, пока что был повыше в рейтинге, чем троица Кригеров. Пусть даже они являлись не лучшими в своём поколении, но всё равно этот момент был довольно показательным.

– Я тебя поняла, – сухо сказал Джессика, которой явно не понравилось, куда зашёл наш разговор. – Но всё же надеюсь, что твоё личное отношение к нашему клану не отразится на выполнении миссии?

– Разумеется, не отразится, – кивнул я, принимая её слова. – Ты и твои соклановцы в этом деле понимаете куда лучше нас, так что мы будем вам подчиняться, как и было обговорено до этого. Иначе какой смысл работать таким составом?

– Я рада, что хоть в этом мы нашли понимание друг у друга, – кончиками губ улыбнулась девушка.

– Мы же все одногруппники и должны, как минимум, уметь взаимодействовать друг с другом, чтобы не мешать, а наоборот, поддерживать, – отсалютовал я ей своим стаканом с какой-то неизвестной мне смесью цитрусовых. Местный бармен столько всего в коктейль намешал, что я даже не был уверен, что смог бы определить только по вкусу его состав. – Как думаешь, будет ли вообще нападение на наш объект? – кивнул я в сторону парня, который пытался своей речью привлечь внимание Алегры, которая, тем не менее ему старательно подыгрывала.

Вот только зря, на мой взгляд, он не замечал хмурых взглядов со стороны Рью, продолжающего держать себя в руках. Чем дальше, тем более очевидной становилась его привязанность к девушке из другого клана, но пока эти двое так и не поговорили по душам друг с другом.

– Тут сложно загадывать, всё же наш объект охраны является сыном довольно известного бизнесмена, и недоброжелателей у него хватает, – поделилась собственными мыслями Джессика, внимательно оглядывая зону ресторана, где в данный момент было совсем немного людей. Все они уже были нами проверены, благо отсутствие брони не означало, что мы отказались и от других средств, которые могли облегчить нам работу с объектом. Тем более не зря же нас обучали работе со всеми техническими новинками, чтобы мы продолжали действовать по старинке? – Так что я бы не расслаблялась до самого конца, пока наш контракт не будет завершён. Там уже сохранность жизни объекта будет не нашей заботой. Хорошо ещё, что сам парень оказался более-менее адекватным и не усложняет нам работу, а то бывали случаи, когда охране приходилось бегать за объектом, который решил проявить характер и скрыться от внимания охраны.

– От Кригеров можно скрыться? – удивился я.

– Все мы люди, – пожала девушка плечами. – Бывают и ошибки и просто обычная усталость, особенно, когда устраняешь одно покушение за другим. Да и не всегда удаётся донести до объекта важность исполнения всех указаний. Но всё же такое происходит довольно редко.

– Кажется, наш небольшой отдых закончен, – указал я на то, что наш объект поднялся со своего места, начав разговаривать по телефону.

Всё это означало, что нас ждёт очередная бизнес-встреча, где опять балом будут править юристы.

Глава 3

Напряжённый день наконец-то подходил к концу, и наступил вечер. Конечно, в самих переговорах мы не участвовали, так как нашего присутствия всё равно никто не понял бы, но мы продолжали следить за обстановкой внутри комнат для переговоров и за подходами к ней. Из-за того, что чаще всего подобное происходило в отелях, причём разных, приходилось каждый раз снова изучать обстановку и подбирать точки для лучшего обзора.

Хорошо ещё, что сама охрана отелей была не против, когда мы временно подключались к их системе безопасности, понимая, что если в отеле произойдёт какое-то происшествие, то и они получат из-за того, что допустили подобное. А так хотя бы часть вины с себя можно будет снять, ведь куда более высокой квалификации специалисты тоже облажались.

Разумеется, всё это с учётом, если мы провалим свою миссию. Пока же всё было довольно спокойно и единственной нашей проблемой, как я уже говорил, были лишь папарацци, которые хотели проникнуть на заключение сделок и первыми узнать их подробности. Как-никак, тут проворачивались многомиллионные контракты, которые могли повлиять на жизни очень многих людей.

– Ребята, ну что вы такие скучные? – весело улыбаясь, спросил наш объект. – Пойдём, повеселимся и отметим успешное завершение сделок?