Я с тобой играл

Глава 5

Демьян

– Ммм… Ты задумалась! Значит, азартная, верно?

Золушка сразу пытается спрятать свой интерес, вновь открыв книгу. Но я увидел, как на секунду её глаза загорелись.

– Ну так что? Сделка? – протягиваю ей руку.

Игнорирует. Небрежно ведёт плечом. Хмурит брови, всем видом показывая, что я её отвлекаю от чтения.

Вот только вряд ли я уйду, не добившись положительного результата. Да я теперь своим долгом считаю вынудить девчонку пойти на сделку! И не потому, что меня так беспокоят книги из школьной программы, я их вообще могу не читать. Просто немного поиграться с этой высокомерной Золушкой хочется.

Опускаю руку, бодаю её плечом.

– Слышишь? Я ведь надоедать тебе могу хоть весь день, – вновь легонько толкаю её. – Мне всё равно нечем заняться.

– Зачем тебе книги одиннадцатого класса? – спрашивает она, переворачивая страницу и не отрывая взгляда от книги. – Судя по всему, ты едва ли девятый закончил.

Ох, колючая какая! Просто супер!

– Мне нравится твой юмор, продолжай.

– Я не шучу.

– Тогда что? Обидеть меня хочешь? Хочу предупредить – это будет сложно! Я редко обижаюсь на людей, тем более на девчонок. С девчонками я обычно занимаюсь более приятными вещами.

Вижу, как щёчки Золушки немного розовеют, но она упрямо делает вид, что читает. Я заваливаю её вопросами:

– У тебя, кстати, парень есть? Как его зовут? Вы созваниваетесь? Находиться в разлуке, наверное, непросто…

Наконец она раздражённо захлопывает книгу, и от резкого порыва воздуха непослушная прядка волос взлетает и опускается, прикрыв один глаз. Эля сдувает её в сторону и гневно смотрит на меня…

А я подвисаю немного.

Оказывается, когда она злится, её лицо очень меняется. Сжатые губки, поднятые домиком брови… Сейчас в ней появилось что-то такое… Что-то весьма притягательное.

– Впредь буду умнее – буду читать в комнате, – бросает Эля, вскакивая с лавочки.

Я хватаю её за локоть.

– Ладно, прости, я увлёкся, – тоже поднимаюсь, всё ещё удерживая девчонку.

Хотя она вроде и не вырывается.

– Думал, это будет весело, если мы заключим сделку. Ну и к тому же все останутся в выигрыше. Я тебе заплачу, а ты сделаешь за меня то, чего я делать не хочу. Бизнес, понимаешь? Купля-продажа-прибыль.

– Ты будущий бизнесмен? – она вскидывает голову, потому что ниже меня почти на голову.

– Это вряд ли, – отвечаю, скривившись. – Скорее, спортсмен. Ни за что не свяжу свою жизнь с цифрами. А спортсмену совсем не обязательно иметь учёную степень.

Она ненадолго задумывается, а потом выдаёт:

– Что ж, ладно. Будет тебе сделка.

Эля вновь садится на скамейку и кладёт книгу на колени. Я опускаюсь рядом.

– Придумала цену? Сколько?

– Деньги мне не нужны.

– Да брось, они всем нужны, – ухмыляюсь.

А вот её лицо остаётся невозмутимым.

– Мне нужна от тебя услуга. Может показаться странной… – понижает голос до шёпота.

Чтобы лучше слышать, двигаюсь чуть ближе.

– Говори.

От таинственности, которая звучит в её голосе, мне становится в разы интереснее.

– Дело в том, что моя мама получила эту работу только на месяц. Вроде как у вас тут постоянный штат набран давно, а сейчас просто нужны дополнительные помощники, потому что много гостей появилось в доме. Так вот, мы были бы не против остаться здесь намного дольше, чем на месяц. Можешь это устроить?

– Проще некуда! – с ходу выпаливаю я.

– Подожди-подожди, – она усмиряет мой пыл. – Только есть одно условие – никого не должны уволить. Мама не должна занять чужое место. Она должна остаться на своём.

Я тут же сдуваюсь, хотя внешне и не показываю этого. Задумчиво скребу подбородок, но пока не знаю, как смогу выполнить такое дебильное условие. Подставить одну из горничных было бы легче лёгкого. Отец дал бы ей пинка под жопу – и добро пожаловать на постоянку, Элина мама. А вот заставить отца или Снежану взять на постоянную работу кого-то ещё… Хрен его знает! Я с таким не сталкивался.

– Ладно, идёт, – вновь протягиваю руку. – С тебя пересказ книг. С меня работа для твоей мамы.

Золушка не сразу отвечает на рукопожатие, сначала смотрит на меня с недоумением. Но всё-таки вкладывает свою миниатюрную ладошку в мою, и мы пожимаем руки.

– С меня книги, с тебя работа. А теперь будь так добр и дай мне почитать в тишине.

Эля вновь показательно склоняется над книгой.

– Всё, без проблем, ухожу-ухожу, – поднимаюсь со скамейки и начинаю пятиться. – До скорой встречи, Золушка.

Она поднимает взгляд и говорит с мольбой:

– А можно включить в сделку пункт, что ты не будешь меня так называть?

Качаю головой с фальшивым сожалением.

– Нет, поздно. Мы уже ударили по рукам. К тому же это достаточно милое прозвище. Не считаешь?

Её бровки вновь выгибаются домиком. Эля ничего больше не отвечает и переводит взгляд на страницу книги.

Всё понятно. Я её действительно достал.

Развернувшись, выхожу из беседки. Неторопливо иду по мощёной дорожке, держась в тени высоких деревьев. Мне не очень хочется сейчас встречаться с близнецами, они в один миг могут испортить моё прекрасное настроение. Однако в дом всё-таки стоит вернуться, вдруг отец меня ищет.

Но я и двух шагов не успеваю сделать, как передо мной вырастает Рус. Он толкает меня за живую изгородь.

– Какого хрена тебе нужно? – сразу насупливаюсь.

Мы совсем недалеко от беседки. И мне кажется, что он торчал здесь специально и подслушивал. От моего брата, кстати, можно ожидать всё, что угодно.

– Есть разговор. Я смотрю, тебе девочка нравится, – Руслан выглядывает из-за кустарника и бросает взгляд на читающую Элю.

– Нравится? – удивлённо переспрашиваю. – Это с чего такие выводы?

– А разве нет? Мне показалось? – отвечает он вопросом на вопрос.

Так… Сейчас снова начнёт прикалываться. Ни одного дня у нас без этого не проходит. Да и я в долгу никогда не остаюсь. Но сейчас мне, вообще-то, не до него. Нужно как-то трудовой договор для матери Золушки продлить.

– Да, тебе показалось, – отвечаю небрежно и собираюсь уйти.

Но, сделав шаг, слышу голос брата за спиной:

– Ну тогда ты не будешь против, если я с ней замучу. Повеселюсь немного.

Торможу.

– Не понял, – оборачиваюсь и с недоумением смотрю на него. – А как же «выбор пассии на одну ночь всё хуже и хуже»? Ты же сам это сказал.

– Я передумал, – ухмыляется Рус.

– Тогда я тоже! – развернувшись, начинаю наступать на него. – Ты с ней не замутишь. Это понятно?

– Ну тогда здоровая конкуренция! – глаза Руслана вспыхивают азартом.

Вот где нездоровая страсть к сомнительным сделкам! Рус такой, да! Любит играть с человеческими эмоциями, чувствами. И делает это с цинизмом.

– Давай без конкуренции, ладно?

Но уже слишком поздно… По глазам вижу, что Руслан уже загорелся. Для него игра уже началась!

– Если она меня в итоге выберет, то ты больше не лезешь. А ещё перед отцом возьмёшь на себя вину за один мой косяк.

– Какой косяк?

– Я тебе пока не скажу, а то будет неинтересно. Ну что? – Рус протягивает руку. – Заключаем пари? Ты можешь просить, что хочешь.

А у меня как раз есть, что попросить.

Глава 6

С Русом мы установили чёткие сроки. Пари начнётся завтра. Закончится в тот момент, когда Эля сама кого-то из нас двоих поцелует.

Ну или… не просто поцелует, а со всеми вытекающими… Если такое вообще возможно. Ведь с виду она кажется неприступной крепостью. Сразу начинает обороняться, зубки показывает, флирта вообще не допускает. Наверняка и парня у неё нет и никогда не было.

Короче, невинный цветочек, которому не повезло оказаться между мной и Русланом. И если я вряд ли её обижу, то вот он сто процентов может.

– Демьян, ты не голоден? – негромко интересуется бабушка, сидящая напротив меня.

Она – моя единственная отдушина в этом доме. Вообще-то, бабуля у меня клёвая. Иногда чересчур добрая. И любящая нас с братом так, что практически заменила нам мать. Да и Снежану на дух не переносит, что, безусловно, плюс.

– Я ем, ба, ем. Просто задумался, – подмигиваю ей.

Она подмигивает в ответ и кивает на дверь. Мол, иди, если хочешь, никто и не заметит.

Я оглядываюсь по сторонам. Горгона болтает со своей сестрой Николь. А это всегда только тряпки, спа и фитнес-диета. Мой отец скучающе слушает разглагольствования Альберта – мужа Николь. Тот придумал какой-то бизнес-проект и, видимо, не может не поделиться идеей. Ну и на финансирование однозначно надеется.

Самое неприятное, что обычно случается во время приездов сестры Горгоны – это каждодневные совместные ужины в течение всего месяца. Завтракают все в основном кто когда хочет. Обеды чаще всего пропускает отец, потому что пропадает на работе. Да и Снежана вообще почти ничего не ест, следя за своей идеальной фигурой. Но вот ужины – это что-то вроде ритуала. На них обязаны быть все. Лучшие продукты, приглашённые повара…

А в обычные дни для нас готовит бабушка – мама отца. И её блины, кстати, намного вкуснее, чем всякая фуагра и моллюски.

Марк и Ева опять о чём-то оживлённо спорят, и я решаюсь сбежать именно сейчас. Бесшумно отодвинув стул, поднимаюсь и тут же натыкаюсь на понимающий взгляд Руслана.

– Дамиан? – отец резко поворачивается ко мне.

– Прости, пап, я не голоден, – произношу извиняющимся тоном.

Он смотрит на мою тарелку, укоризненно качает головой.

– Всякую протеиновую ерунду жрать – это ты пожалуйста. А вот нормальную еду… Сядь! Доешь! – командует он и вновь переключается на беседу с Альбертом.

Бабушка раздражённо зыркает на него. И если бы не гости, наверное, попыталась бы с ним поспорить. Что совершенно бессмысленно, кстати.

Я нехотя беру вилку, начинаю ковырять еду, размазывая по тарелке. Ненавижу морепродукты. Лучше бы овощи и куриная грудка. И творог на десерт. Вот практически всё, что мне нужно.

Руслан доедает первым и сразу покидает столовую. Я заканчиваю минут через десять после него.

– Дём, ты у себя будешь? – подаёт голос Ева, когда я встаю из-за стола.

– Да, – вру, не моргнув глазом. – А что?

– Мы к тебе придём, – вместо неё отвечает Марк. – Может, кинчик какой заценим, лады?

Ева закатывает глаза. Видимо, она не собиралась делить меня с братом. Для шестнадцати она, кстати, слишком осведомлена во многих далеко не невинных вещах. Но в её сторону и смотреть не стоит, а то отец мне точно что-нибудь вырвет.

– Ладно, разберёмся, – размыто отвечаю я и сразу линяю из столовой.

Покинув дом, прохожу мимо бассейна, углубляюсь в сад и иду к флигелю для прислуги. Справа от него оборудовано что-то вроде баскетбольной площадки.

Ещё до бокса я считал себя вторым Майклом Джорданом, но потом страсть к баскетболу немного поутихла. Зато остались кольцо и стеллаж с мячами. Вечерами, когда жара спадает, мы с братом приходим сюда поиграть.

Странно… Думал, что найду его здесь, но ошибся. Взяв мяч, начинаю чеканить им по идеально ровному асфальтному покрытию. Швырнув в кольцо, забиваю трёхочковый, перемещаюсь под кольцо, ловлю мяч и снова забиваю, подпрыгнув и повиснув на сетке.

Да, я хорош… Жаль, что никто не видит моего триумфа…

Спрыгнув на асфальт и положив мяч под стопу, снимаю футболку и запихиваю её край в задний карман шортов. Чеканя мяч и ведя его по кругу, немного разогреваюсь и бросаюсь в атаку на кольцо. В два широких шага оказываюсь под ним и сразу забиваю.

За спиной раздаются сдержанные хлопки. Напрягаюсь. Неужели моё убежище раскрыто?

Обернувшись, сразу расслабляюсь.

Это не близнецы.

– Пришла поболеть за меня? – спрашиваю, расплываясь в улыбке.

Золушка идёт ко мне. И по мере приближения вижу, что на её лице – неприкрытое раздражение.

– Ты вообще знаешь, что обычные люди, не такие богатые, как вы, а работающие каждый божий день, уже пытаются уснуть?! А ты стучишь тут своим мячом как заведённый!

Эля останавливается в шаге от меня, уперев руки в бока. Выглядит очень воинственно. Во всяком случае, её лицо так выглядит. А вот то, что ниже…

Что это на ней?

Пижамка, что ли?

Коротенькие серые шортики, такого же цвета майка на тонких бретельках, на которой ещё и принт имеется – розовая бабочка. Что ж… Мило. Даже очень мило… На ней всё это как-то особенно привлекательно смотрится. А распущенные волосы, лежащие на одном плече, добавляют её образу ещё больше невинности.

Всё это никак не сочетается со злостью на её лице.

Чего она хочет? Пристыдить? Наругать?

– Тебе меня слышно? – невинно интересуюсь я. А потом подаюсь вперёд и, щёлкнув девушку по носу, заявляю: – Закрой окно! В доме есть кондиционер, так что не зажаришься. Качественные стеклопакеты не пропускают звук.

Она отшатывается, проводит ладонью по кончику носа. Словно поверить не может, что я действительно это сделал. Говорю же – невинный цветочек. Ни один парень её ещё не трогал. Даже её губы ещё пока невинны – я уверен.

– Я воздухом свежим люблю дышать, – наконец она приходит в себя и снова начинает наседать. – Мячом можно и днём стучать. Так что не веди себя как эгоист и иди отсюда!

– Время детское, – отмахиваюсь. – Всего-то девять.

И вновь начинаю чеканить мячом и двигаться к кольцу. Но, забив очередной, не успеваю подхватить мяч. Эля хватает его первой и, прижав к груди, отбегает к краю площадки.

– Ну и что ты будешь делать? – я смеюсь, разводя руками в стороны. – Обернись, Золушка, – киваю на стеллажи. – Там таких мячей с десяток. Все у меня отнимешь?

Кажется, она такого не ожидала. Явно злится. Подпрыгнув, запуливает мяч в кольцо… И попадает, кстати! С такого-то расстояния! Да быть не может!

– Тебе просто повезло, да? – подобрав мяч, кидаю обратно ей. – Давай ещё.

Эля пожимает плечами. Немного ссутулившись, сгибает ноги в коленях. Потом поднимает руки над головой и, прицелившись, забрасывает мяч в кольцо. Он заходит туда с точностью до миллиметра.

Я восхищённо присвистываю. Эта девчонка могла бы стать моим друганом, пока Тап всё время отсутствует. Как девушку я её рядом с собой не вижу. Разве что из-за пари с братом. А вот в роли приятеля, с которым можно поиграть в баскетбол…

– Давно ты играешь? – поднимаю мяч, веду его к Золушке. – Попробуй, отними.

– Я не буду с тобой играть! – сразу встаёт она в позу. – Наоборот, пришла попросить тебя уйти.

– Отними, говорю, – не отступаю я, кружа около неё с мячом. – Отними, и тогда я уйду. Во всяком случае, сегодня.

Ну вот. Очередное пари.

Эля задумчиво смотрит на мяч. Её взгляд вроде бы остался незаинтересованным, а вот тело уже приняло определённую стойку. Плечи немного ссутулены, икры напряжены. В любой момент готова дёрнуться и отнять его.

Она определённо раньше уже играла в баскетбол, несмотря на свой небольшой рост. И, скорее всего, это у неё неплохо получалось, учитывая два трёхочковых подряд.

– Давай увеличим ставки? – ухмыльнувшись, предлагаю ей. – Отнимешь мяч – я уйду. Нет – всё равно уйду, но ты меня поцелуешь! И там, и там ты, считай, в выигрыше. Ещё и бонус приятный получишь. Ну что? Согласна?

Глава 7

Эля

С моих губ срывается нервный смешок, и я поспешно выпаливаю:

– Я же сказала, что не буду с тобой играть! И тем более целовать!

Демьян кружит вокруг меня, чеканя мячом и подначивая его отнять.

Я любила играть в баскетбол. В моей прошлой школе наш физрук как-то смог заметить мой талант – я почти никогда не промахивалась, бросая в кольцо. А вот отнимать мяч не умела, проигрывая в росте другим девчонкам. Иногда даже всерьёз боялась, что меня затопчут. Поэтому физрук придумал для меня стратегию – быть всегда открытой для хорошего паса и сразу забивать. И я умею это делать с любой точки поля. Ну… умела раньше.

– Но ты же ничего не теряешь, – не отстаёт Демьян. – Заставишь меня уйти, ещё и свой первый поцелуй получишь.

Мои щёки вспыхивают, но я прячу стеснение, бросив в ответ довольно агрессивно:

– А ты получишь пощёчину – как тебе такое?

– Да легко! – посмеивается он. – Но тогда тебе придётся постараться хорошенько. Побитым девчонкой я точно быть не хочу!

Он уже перестал двигаться и просто стоит на месте, продолжая чеканить мячом. Мне достаточно лишь руку протянуть, и я смогу его забрать. Мой взгляд невольно мечется с лица парня на мяч и обратно. И тело реагирует быстрее, чем мозг, хотя я вовсе не собиралась этого делать!

Делаю выпад и почти хватаю мяч… Почти… На самом деле мои ладони хватают лишь воздух.

Демьян отпрыгивает в сторону и качает головой.

– Ты меня недооцениваешь, Золушка, – говорит он, поцокав языком. – Но ты уже ввязалась в игру, не так ли?

– Нет, – фыркаю я.

– А вот я с тобой уже играю. Давай, Эля, и ты со мной поиграй!

Боже… Да он кого угодно с ума сведёт!

– Ладно, – сдаюсь я, наконец, начиная наступать. – Мне просто нужно забрать мяч, да?

– И забить, – на ходу придумывает новые правила Демьян. – Ну я, конечно, тоже должен забить. Играем до трёх очков. Так и быть, ты начинаешь, – пасует мне мячом.

Поймав его, я несколько раз ударяю им об асфальт и подпрыгиваю, целясь в кольцо. Демьян молниеносно вырастает передо мной, стремясь перехватить мяч, но уже слишком поздно. Тот пролетает буквально в сантиметре от его рук и чётко залетает в кольцо.

Парень расплывается в довольной и хитрой улыбке, его глаза вспыхивают азартом.

– А ты крутая! – говорит он, похоже, без всякого притворства.

– Спасибо, – чувствую себя неловко, потому что впервые слышу такое от парня.

Я никогда ни с кем не встречалась. И Демьян прав – ни с кем не целовалась. Мы с мамой часто переезжали, поэтому я даже не пыталась с кем-нибудь сблизиться.

Демьян подбирает мяч, отбегает с ним на край площадки, а я встаю перед ним. Теперь мне нужно завладеть мячом и не дать ему забить. Это будет сложно…

– Ты готова к поцелую? – спрашивает он с вызовом.

– Ты готов к пощёчине? – подражаю его наглому тону.