Путешествие к большому счастью. Как выстроить жизнь, в которой вам действительно хорошо

Введение

Роман Артур: Альбина Кеведо, моя свекровь, которую я любил как родную мать, лежала в своей постели в маленькой барселонской квартире, которую она занимала последние семьдесят лет. Аскетичный декор спальни никогда не менялся: на одной стене – картина с изображением ее родных Канарских островов, на другой – простое распятие. Именно это она видела почти двадцать четыре часа в сутки, поскольку после падения, случившегося два года назад, ей стало больно, и она не могла самостоятельно вставать и ходить. В свои девяносто три года она знала, что находится на последних месяцах жизни.

Ее тело было слабым, но ум оставался острым, а воспоминания – яркими. Она рассказывала о прошедших десятилетиях, о тех временах, когда она была молода, здорова, недавно вышла замуж и создала свою любимую семью. Она вспоминала вечеринки и дни, проведенные на пляже с близкими друзьями, которых уже давно нет в живых. Она смеялась, вспоминая те хорошие времена.

"Как изменилась моя жизнь", – сказала она. Она откинула голову на подушку и долго смотрела в окно, погрузившись в раздумья. Повернувшись, она сказала: "Я гораздо счастливее, чем была тогда".

Она посмотрела на мое удивленное лицо и объяснила. "Я знаю, это звучит странно, потому что моя жизнь сейчас кажется мрачной, но это правда", – сказала она с улыбкой. "С возрастом я узнала секрет, как стать счастливее". Теперь я был во всеоружии.

Пока я сидела у ее постели, Альбина рассказывала об испытаниях, выпавших на ее долю. Маленькой девочкой в -х годах она пережила жестокую Гражданскую войну в Испании, часть которой прошла в подполье, часто голодая и видя вокруг себя смерть и страдания. Ее отец был арестован и провел годы в тюрьме за то, что служил на стороне проигравших в том конфликте в качестве хирурга на поле боя. Несмотря на это, она всегда считала свое детство счастливым, потому что ее родители любили ее и любили друг друга, и эта любовь была тем воспоминанием, которое сохранилось в ее памяти наиболее отчетливо. А если говорить о любви, то мужчина, сидевший в тюремной камере рядом с камерой ее отца, познакомил ее с будущим мужем.

Пока все хорошо. Но именно тогда у Альбины начались проблемы. После нескольких удачных лет и рождения троих детей ее муж оказался не самым лучшим, бросив ее без алиментов и ввергнув их в нищету. Ее печаль по поводу того, что ее бросили, усугублялась тем, что ей приходилось одной воспитывать детей и порой сомневаться, сможет ли она продержаться на свете.

В течение нескольких лет она чувствовала себя зажатой и несчастной, придя к выводу, что счастливая жизнь недоступна до тех пор, пока мир будет преподносить ей эту очень плохую руку. Почти каждый день она смотрела в окно своей маленькой квартиры и плакала.

Кто мог ее винить? Бедность и одиночество, делавшие ее несчастной, были не ее заслугой – они были навязаны ей, и она не видела способа изменить их. Пока обстоятельства не изменятся, ее несчастье будет продолжаться, а лучшая жизнь казалась невозможной.

Однажды, когда Альбине было сорок пять лет, в ее жизни что-то изменилось. По непонятным для друзей и близких причинам ее взгляды на жизнь словно изменились. Не то чтобы она вдруг стала менее одинокой или у нее таинственным образом появились деньги, но по какой-то причине она перестала ждать, пока мир изменится, и взяла свою жизнь в свои руки.

Самым очевидным изменением для нее стало поступление в колледж, чтобы стать учителем. Это было нелегко. Учиться день и ночь рядом со студентами вдвое моложе ее, одновременно воспитывая семью, было совершенно изнурительно, но это был успех, изменивший ее жизнь. По окончании трех лет обучения Альбина стала лучшей в своем классе.

Теперь она начала новую карьеру, которую любила, – преподавала в экономически неблагополучном районе, где обслуживала детей и семьи, живущие в бедности. Она действительно стала самим собой, смогла содержать своих детей на собственные деньги и завела друзей, которыми дорожила и которые были рядом с ней до последних дней – и которые открыто плакали на ее похоронах.

Спустя более десяти лет неверный муж Альбины захотел вернуться; они так и не развелись официально. Она подумала и приняла его обратно – не потому, что ей это было нужно, а потому, что она этого хотела. За четырнадцать лет отсутствия муж нашел Альбину совершенно другой: она стала сильнее и, в общем, счастливее. Они больше не расставались, и в последние годы жизни он тоже был другим человеком, с любовью заботясь о ней. Он умер тремя годами ранее.

"Мы были счастливы в браке пятьдесят четыре года", – сказала она. Затем, улыбнувшись, уточнила: "Технически это шестьдесят восемь лет в браке, за вычетом четырнадцати несчастливых".

Теперь ей было девяносто три года, обстоятельства снова ограничивали ее, но ее радость не уменьшалась и даже возрастала. Не только я заметил это; все восхищались тем, как растет ее счастье с возрастом.

В чем ее секрет, как в сорок пять лет повернуть к лучшей жизни – и оставаться счастливой на протяжении почти пяти десятилетий после этого?

СЕКРЕТ

Кто-то может отмахнуться от истории Альбины, сказав, что она была редким человеком с природным даром делать лимонад из лимонов. Но ее взгляд на жизнь не был врожденным, он был выучен и культивирован. Она не была просто "счастлива от природы". Напротив, по ее собственному признанию, она долгое время была несчастна, прежде чем произошли большие перемены.

Или можно сказать, что она просто умела "свистеть мимо кладбища" – не замечать плохого в жизни. Но это тоже неправда. Она никогда не отрицала, что плохое случалось, и не притворялась, что не страдает сейчас. Она прекрасно знала, что стареть будет тяжело, что терять друзей и близких будет грустно, что болеть будет страшно и больно. Она не стала счастливее, отгородившись от этих реалий.

Случилось нечто, что изменило Альбину и сделало ее свободной. Точнее, три вещи.

Однажды, когда ей было за сорок, ей пришла в голову простая мысль. Она всегда считала, что для того, чтобы стать счастливее, нужно изменить внешний мир. В конце концов, ее проблемы приходили извне – от невезения и поведения других людей. В каком-то смысле это было удобно, но оставляло ее в каком-то подвешенном состоянии.

Может быть, подумала она, даже если она не может изменить обстоятельства, она может изменить свою реакцию на эти обстоятельства. Она не могла решать, как к ней будет относиться мир, но, возможно, у нее есть право решать, как она будет к нему относиться. Может быть, ей не нужно ждать, пока трудности или страдания в ее жизни уменьшатся, чтобы приступить к делу.

Она начала искать решения в своей жизни там, где раньше были только навязывания. Безысходная безнадежность от ощущения, что она находится во власти своего разлученного мужа, экономики, потребностей своих детей, начала утихать. Не обстоятельства определяли ее отношение к жизни, а она сама.

По словам Альбины, до этого момента ей казалось, что она застряла на плохой работе в ужасной компании. Теперь же она проснулась и поняла, что все это время была генеральным директором. Это не значит, что она может щелкнуть пальцами и сделать все идеальным – генеральные директора тоже страдают в плохие времена, – но это значит, что у нее есть большая власть над собственной жизнью, и это может привести к самым разным хорошим вещам в будущем.

Далее Альбина начала действовать, исходя из этого осознания. Она переключилась с желания, чтобы другие были другими, на работу над единственным человеком, которого она могла контролировать, – над собой. Она испытывала негативные эмоции, как и все остальные, но стала более осознанно выбирать, как на них реагировать. Решения, которые она принимала, а не первобытные чувства, привели к тому, что она попыталась преобразовать менее продуктивные эмоции в позитивные, такие как благодарность, надежда, сострадание и юмор. Она также старалась больше внимания уделять окружающему миру и меньше – собственным проблемам. Все это было нелегко, но с практикой у нее получалось все лучше и лучше, и с течением недель и месяцев это становилось все более естественным.

Наконец, управление собой позволило Альбине сосредоточиться на тех столпах, на которых она могла построить гораздо лучшую жизнь: семье, дружбе, работе и вере. Успешно управляя собой, Альбина больше не отвлекалась на постоянные жизненные кризисы. Больше не управляемая своими чувствами, она выбрала отношения с мужем, которые не отрицали прошлое, а работали. Она создала любящую связь со своими детьми. Она завела глубокие личные дружеские отношения. Она нашла карьеру, которая дала ей ощущение служения и принесла успех. Она шла по своему духовному пути. И она учила других, как жить так же.

За эти три шага Альбина построила ту жизнь, которую хотела.

ПУТЬ ВПЕРЕД

Если вы можете сопереживать судьбе Альбины или чувствуете потребность улучшить свое счастье по другим причинам, вы не одиноки. Америка переживает спад счастья. Только за последнее десятилетие процент американцев, говорящих, что они "не слишком счастливы", вырос с до процентов. Процент американцев, страдающих от депрессии, резко увеличивается, особенно среди молодых людей. В то же время процент людей, говорящих, что они "очень счастливы", снизился с до процентов. Подобные тенденции наблюдаются по всему миру, и они существовали еще до начала пандемии COVID. Люди расходятся во мнениях о причинах столь массового спада, обвиняя технологии, или поляризованную культуру, или изменения в культуре, или экономику, или даже политику, но все мы знаем, что это происходит.

Большинство из нас не ставит перед собой задачу вытащить из кризиса весь мир; нам было бы достаточно помочь только себе. Но как, если наши проблемы приходят извне? Если мы злимся, грустим или одиноки, нам нужно, чтобы люди относились к нам лучше; нужно, чтобы наши финансы улучшились; нужно, чтобы удача изменилась. А до тех пор мы ждем, несчастные, и можем лишь отвлекаться на дискомфорт.

Эта книга рассказывает о том, как вырваться из этого шаблона, как это сделала Альбина. Вы тоже можете стать хозяином своей жизни, а не наблюдателем. Вы можете научиться выбирать, как реагировать на негативные обстоятельства, и выбирать эмоции, которые делают вас счастливее, даже когда вам выпадает плохая рука. Вы можете направить свою энергию не на банальные отвлечения, а на основные столпы счастья, которые приносят постоянное удовлетворение и смысл.

Вы узнаете, как по-новому управлять своей жизнью. Однако в отличие от других книг, которые вы, возможно, читали (мы тоже их читали), эта книга не будет призывать вас взять себя за шкирку. Это не книга о силе воли – это книга о знаниях и о том, как их использовать. Если вы не можете разобраться в своей машине, вы не станете решать проблему с помощью силы воли, а обратитесь к руководству по эксплуатации. Точно так же, когда что-то не так в вашем счастье, вам прежде всего нужна четкая, научно обоснованная информация о том, как работает ваше счастье, а затем инструкции о том, как использовать эту информацию в своей жизни. Именно это и есть данная книга.

Это также не очередная книга о минимизации или устранении боли – вашей или чьей-либо еще. Жизнь может быть трудной – для одних людей гораздо труднее, чем для других, причем не по их вине. Если вы испытываете боль, эта книга не посоветует вам переждать ее или погасить. Напротив, она покажет вам, как принять решение справиться с ней, извлечь из нее уроки и вырасти через нее.

И наконец, эта книга не является каким-то быстрым решением для вашей жизни. Альбине для того, чтобы стать счастливее, потребовались усилия и терпение, и вам это тоже удастся. Прочтение этой книги – это только начало. Практика навыков требует… ну, практики. Некоторые успехи будут заметны сразу, и, скорее всего, окружающие заметят положительные изменения (и спросят вашего совета). Другие уроки потребуют месяцев или лет, чтобы стать внутренними и автоматическими. Это совсем не плохо, потому что процесс управления собой и достижения прогресса – это увлекательное приключение. Становиться счастливее – это новый образ жизни.

Построение жизни, которую вы хотите, требует времени и усилий. Откладывать – значит ждать без веской причины, упустить время, чтобы стать счастливее и сделать счастливее других. Альбина не хотела этого делать – она не хотела упускать жизнь, которую хотела, ожидая, пока Вселенная изменится. Если вы тоже устали ждать, давайте начнем.

Счастье – не цель, а несчастье – не враг

Полный профессор улыбался от уха до уха, выступая перед переполненной аудиторией Университета Карнеги-Меллон в Питтсбурге сентябрьским вечером года. Это была его последняя лекция, и он был полон радости, оглядываясь на работу всей своей жизни, на то, как находить хорошее в других, преодолевать препятствия и жить со страстью. Он был настолько полон энергии и бодрости, что едва сдерживал себя. В какой-то момент он опустился на пол и выполнил серию отжиманий на одной руке.

Профессором был Рэнди Пауш, известный ученый-компьютерщик, любимый своими студентами и коллегами в Карнеги-Меллон. Можно было подумать, что его радость по поводу последней лекции объясняется тем, что он уезжает на Карибы или, что более вероятно (ему было всего сорок семь лет), переходит на более высокую должность в другом месте. Однако ни то, ни другое не было правдой.

Это была его последняя лекция, поскольку профессор Пауш был болен раком поджелудочной железы в последней стадии, и ему оставалось жить всего несколько месяцев.

Зрители пришли послушать его, не зная, чего ожидать. Будет ли это трагическое размышление о краткости жизни? Перечень того, что следовало бы сделать? Конечно, в тот вечер в зале было много слез, но не от Рэнди. "Если я не выгляжу таким подавленным или угрюмым, каким должен быть, – сказал он, – извините, что разочаровал вас". Его речь была праздником жизни, полным любви и радости, которую он хотел разделить с друзьями, коллегами, женой и тремя маленькими детьми.

Невозможно отрицать, что Рэнди был человеком, который наслаждался огромным счастьем. Даже его мрачный диагноз не мог подавить эту очевидную истину в тот сентябрьский вечер. В течение следующих нескольких месяцев, пока позволяло здоровье, он наслаждался жизнью в полной мере, вдохновляя других через национальные СМИ (включая шоу Опры) и публикуя на своей личной веб-странице подробности своего здоровья и лечения, а также семейные вехи и многие моменты личной радости.

июля года Рэнди Пауш умер в окружении своей семьи и друзей.

В последние месяцы своей жизни Рэнди сделал то, что большинство из нас посчитало бы немыслимым: он провел ту часть своей жизни, которая, естественно, была самой тяжелой и мрачной, став счастливее. Как ему это удалось?

ДВА МИФА О СЧАСТЬЕ

В желании быть счастливым нет ничего странного. "Нет никого, кто не желал бы быть счастливым", – категорично заявил теолог и философ Августин в году н. э., не имея абсолютно никаких доказательств, необходимых ни тогда, ни сейчас. Найдите нам человека, который скажет: "Мне все равно, что быть счастливым", и мы покажем вам, что он либо заблуждается, либо говорит неправду.

Что имеют в виду люди, когда говорят, что "хотят быть счастливыми"? Обычно две вещи: Во-первых, они говорят, что хотят достичь (и сохранить) определенных чувств – радости, бодрости или чего-то подобного. Во-вторых, они говорят, что есть какое-то препятствие на пути к этому чувству. За словами "Я хочу быть счастливым" почти всегда следует "но…".

Клаудия – офисный менеджер в Нью-Йорке. В свои тридцать пять лет она живет со своим парнем уже пять лет. Они любят друг друга, но он не готов к постоянным обязательствам. Клаудия не чувствует, что может планировать будущее – где она будет жить, будут ли у нее дети, как сложится ее карьера. Это расстраивает ее и оставляет в неопределенности, заставляя чувствовать грусть и злость. Она хочет быть счастливой, но считает, что не сможет этого сделать, пока ее парень не примет решение.

Или возьмем Райана. Он думал, что, поступив в колледж, заведет друзей на всю жизнь и определит свои карьерные цели. Вместо этого он вышел из колледжа еще более растерянным, чем когда поступал. Сейчас, в возрасте двадцати пяти лет, он имеет тысячи долларов долгов, перебивается с работы на работу и чувствует себя бесцельным. Он надеется, что будет счастлив, когда подвернется подходящая возможность и его будущее станет ясным.

Маргарет пятьдесят. Десять лет назад она думала, что у нее все налажено: она работала неполный рабочий день, ее дети учились в средней школе, и она активно участвовала в жизни общества. Но с тех пор как ее дети покинули гнездо, она чувствует беспокойство и неудовлетворенность всем. Она просматривает дома на сайте Zillow, думая о том, что было бы полезно переехать. Ей кажется, что большие перемены принесут счастье, но она не знает, что именно нужно изменить.

И наконец, Тед. С тех пор как он вышел на пенсию, у него не было настоящих друзей. Он потерял связь со всеми с работы. Он уже много лет в разводе, а его взрослые дети сосредоточены на своих собственных семьях. Иногда он читает, но в основном смотрит телевизор, чтобы скоротать время. Ему кажется, что он был бы счастлив, если бы в его жизни было больше людей, но он не может их найти.

Клаудия, Райан, Маргарет и Тед – обычные люди с обычными проблемами, ничего странного или скандального. (На самом деле они похожи на людей, с которыми мы много раз встречались и работали). Каждый из них справляется с обычными трудностями, с которыми любой из нас может столкнуться в своей жизни, даже не совершая больших ошибок и не идя на глупый риск. И их представления о счастье и жизни нормальны, но ошибочны.

Клаудия, Райан, Маргарет и Тед живут в состоянии "Я хочу быть счастливым, но…". Если вы разберете это состояние, то увидите, что оно основано на двух убеждениях:

Я могу быть счастлив…

. …но мои обстоятельства заставляют меня застрять в несчастье.

Правда в том, что оба эти убеждения, как бы убедительно они ни звучали, являются ложными. Вы не можете быть счастливы – хотя можете стать счастливее. И ваши обстоятельства и источник несчастья не должны вас останавливать.

Вот что мы имеем в виду, когда говорим, что вы не можете быть счастливы. Поиски счастья похожи на поиски Эль-Дорадо, сказочного южноамериканского города золота, который никто так и не нашел. Когда мы ищем счастье, мы можем получить проблески того, что мы можем чувствовать, но это недолго. Люди говорят о нем, некоторые утверждают, что обладают им, но люди, которые, по мнению общества, должны быть абсолютно счастливы – богатые, красивые, знаменитые, влиятельные – часто попадают в новости со своими банкротствами, личными скандалами и семейными неурядицами. Некоторые люди действительно имеют больше счастья, чем другие, но никто не может овладеть им постоянно.

Если бы секрет полного счастья существовал, мы бы все его уже нашли. Это был бы большой бизнес, он продавался бы в Интернете, преподавался бы в каждой школе и, возможно, обеспечивался бы правительством. Но это не так. Это довольно странно, не так ли? Единственная вещь, которую мы все хотим, с тех пор как Homo sapiens появился триста тысяч лет назад в Африке, остается неуловимой практически для всех. Мы придумали, как сделать огонь, колесо, луноход и видео на TikTok, но при всей своей изобретательности мы так и не овладели искусством и наукой получать и сохранять то единственное, что нам действительно нужно.

Потому что счастье – это не пункт назначения. Счастье – это направление. Мы не найдем полного счастья по эту сторону небес, но независимо от того, на каком этапе жизни находится каждый из нас, мы все можем стать счастливее. А потом еще счастливее, а потом еще счастливее.

Тот факт, что полное счастье в этой жизни невозможно, может показаться неутешительной новостью, но это не так. Это самая лучшая новость на свете. Это значит, что мы все наконец-то можем перестать искать несуществующий город, раз и навсегда. Мы можем перестать задаваться вопросом, что с нами не так, потому что мы не можем найти или сохранить его.

Мы также можем перестать верить в то, что наши личные проблемы являются причиной того, что мы не достигли счастья. Ни одно положительное обстоятельство не может подарить нам состояние блаженства, к которому мы стремимся. Но и никакие негативные обстоятельства не могут сделать счастье невозможным. Вот факт: вы можете стать счастливее, даже если у вас есть проблемы. В некоторых случаях вы даже можете стать счастливее, потому что у вас есть проблемы.

Именно эти два ошибочных убеждения, а не то, что подбрасывает нам жизнь, являются истинной причиной того, что многие люди застряли и несчастны. Они хотят того, чего не существует, и считают, что любой прогресс невозможен, пока не будут устранены все жизненные барьеры. А начинаются эти ошибки с неправильного ответа на вполне невинный вопрос: Что такое счастье?

ЧТО ТАКОЕ СЧАСТЬЕ?

Представьте, что вы попросили кого-то дать определение автомобилю. Она обдумывает ваш вопрос, а затем отвечает: "Машина – это… ну, это ощущение, которое я испытываю, когда сижу на стуле, но как на стуле, на который я сажусь, когда хочу купить продукты". Вы можете предположить, что она действительно не знает, что такое машина. И уж точно вы не одолжите ей ключи от своей.

Затем вы попросите ее дать определение лодке. Она думает минуту и говорит: "Это не машина".

Это абсурдный сценарий. И все же, как ни странно, именно такие определения мы обычно получаем, когда просим кого-то дать определение счастью и несчастью. Попробуйте сделать это сами. Вы получите что-то вроде: "Счастье – это… ну, я думаю, это чувство… например, когда я нахожусь рядом с любимыми людьми или занимаюсь чем-то, что мне нравится". А несчастье? "Это отсутствие счастья".

Самая главная причина, по которой люди не становятся счастливее, заключается в том, что они даже не знают, что именно они пытаются увеличить. А причина, по которой они чувствуют себя застрявшими в своем несчастье, заключается в том, что они не могут определить, что это такое. Если вы попали в такую ситуацию, не расстраивайтесь. Большинство людей испытывают трудности с определением. Они говорят о чувствах или используют банальные метафоры, например "солнечный свет в моей душе", который в старом пресвитерианском гимне называется счастьем.

Даже древние философы пытались прийти к единому мнению относительно определения счастья. Например, рассмотрим битву между Эпикуром и Эпиктетом.

Эпикур возглавил школу мысли, названную в его честь эпикурейством, которая утверждала, что для счастливой жизни необходимы две вещи: атараксия (свобода от душевных волнений) и апония (отсутствие физической боли). Его философию можно охарактеризовать так: "Если что-то пугает или причиняет боль, избегай этого". Эпикурейцы рассматривали дискомфорт в целом как негативное явление, а значит, устранение угроз и проблем – как ключ к более счастливой жизни. Не то чтобы они были ленивы или немотивированны. Они не считали преодоление страха и боли чем-то необходимым или полезным, и вместо этого сосредоточились на получении удовольствия от жизни.

Эпиктет жил примерно через триста лет после Эпикура и был одним из самых выдающихся стоических философов. Он считал, что счастье приходит, когда человек находит цель жизни, принимает свою судьбу и ведет себя нравственно, невзирая на личную цену. Его философию можно кратко сформулировать так: "Вырасти позвоночник и выполняй свой долг". Люди, придерживающиеся стоического стиля, воспринимали счастье как нечто, заработанное путем больших жертв. Неудивительно, что стоики, как правило, были тружениками, которые жили будущим и были готовы нести значительные личные затраты для достижения цели своей жизни (как они ее видели), не особо жалуясь. Ключ к счастью они видели в принятии боли и страха, а не в активном их избегании.

Сегодня люди по-прежнему делятся на эпикурейцев и стоиков – они ищут счастье либо в том, чтобы чувствовать себя хорошо, либо в том, чтобы выполнять свой долг. А дальше определения только множатся, особенно по мере того, как мы путешествуем по миру. Возьмем, к примеру, различия, которые ученые находят между западной и восточной культурами. На Западе счастье обычно определяется в терминах воодушевления и достижений. В то время как в Азии счастье чаще всего определяется как спокойствие и удовлетворенность.

Определения счастья зависят даже от того, каким словом оно обозначается. В германских языках счастье уходит корнями в слова, связанные с удачей или положительной судьбой. Фактически, счастье происходит от древненорвежского happ, что означает "удача". Между тем, в латинских языках термин происходит от felicitas, что в Древнем Риме означало не только удачу, но и рост, плодородие и процветание. В других языках есть специальные слова, предназначенные именно для этого предмета.