Заря

Север Инга

Космическая станция переместилась к другой точке планеты, и новый день начался сменой вида за окном каюты единственного её пассажира прокуратора цивилизаций Артура Зимова.

– Эта планета всё так же прекрасна, – сказал прокуратор, и не отрывая взгляда от планеты, скомандовал синтетическому разуму корабля: – Мардук, открытая фаза вмешательства с предыдущим этносом закончена, и мы вполне успешно избавились от оружия. Что с другими твоими проектами?

– Прокуратор, в настоящее время составлен предварительный план создания и развития ещё четырёх этносов. По трём уже ведётся подготовка. Если активную фазу начинать сейчас, то ресурсов хватит на ведение только двух из них.

– Когда будут введены в строй третья и четвёртая космические станции?

– Третья через семь месяцев, четвёртая через четырнадцать.

– Тогда продолжим подготовку и начнём работы по трём этносам. Как только прилетит куратор Север Инга, она будет вести создание четвёртого с самого начала.

– Предварительный план по нему уже составлен, прокуратор.

– Хорошо, мне его пока не показывай. Покажи данные по трём текущим.

Прошла ещё неделя. Артур Зимов то углублялся в подготовку работ по созданию трёх этносов, то опять возвращался к изучению недавно найденной странной книге. Эта последняя на планете книга не переставала его удивлять. И чем больше он узнавал из неё, тем больше у него создавалось впечатление, что она была похожа на сборник пусть и интересных, но каких‑то несвязанных событий, казалось, отсутствовало нечто очень важное, какое‑то связующее событие, скрытое, но настолько значительное, что без него не могла сложиться целостная картина, и каждый день Зимов с нетерпением ожидал новых расшифрованных данных. А ещё через четыре дня прилетела новоиспечённый куратор цивилизаций Север Инга.

Прокуратор Артур Зимов не любил работать в своей каюте и почти всё время находился на мостике космической станции. Вот и сейчас его погружение в работу прервал голос Мардук:

– Прокуратор, корабль с куратором Север Ингой пристыковался.

– Мардук, проводи её сюда, на мостик, я встречусь с ней здесь.

Зимов закрыл все документы, свернул рабочее окружение и в ожидании куратора, заведя руки за спину, стал расхаживать вдоль панорамного вида на планету, над которой только‑только занимался рассвет. Прошло десять минут, а она так и не появилась и лишь он хотел узнать у Мардук, где она, как Север Инга появилась, всё такая же улыбающаяся и красивая, будто они расстались только вчера.

Не сказав ни слова, он обнял её, она тоже молчала, но через минуту сказала:

– Рада тебя видеть. Значит уже стал прокуратором?

– Привет. Я скучал, – только и ответил он, не отпуская её.

– Ой, да ладно, скучал… Прокураторы не скучают. Я их за всю жизнь всего три раза встречала, и всегда они производят неизгладимое впечатление: никого вокруг не замечают, такие серьёзные, все в делах, близко не подойти и не поговорить.

– Ты чего? Обиделась, что не связался с тобой за всё это время? Ты же знаешь, таковы условия миссии…

– Я не обиделась, прокуратор цивилизаций Артур Зимов. Но я думала ты про меня совсем забыл. Я про эту миссию до сих пор совсем ничего не знаю, а о том, что ты стал прокуратором, меня только что известил Мардук, чтобы я, значит, соблюдала регламент в официальных сообщениях. Представляешь моё удивление? Тебе же теперь на меня и времени не найти.

– На тебя я всегда время найду. Тем более, что теперь ты практически мой ученик. Пойдём лучше покушаем и обсудим всё. Мардук накрыл в столовой. Будут продукты, о которых, возможно, ты только вспоминала последнюю тысячу лет. И оттуда тоже прекрасный вид на эту планету. Кстати, ты знаешь куда прилетела?

– Нет, Артур. Ой, то есть, прокуратор. Мне ничего не сообщили из-за секретности. Тебе ли не знать?

– Тогда мне есть чем тебя удивить. И можешь не добавлять везде “прокуратор”, мне странно от тебя это слышать.

– Меня тоже это немного напрягает. Пойдём. Так куда же я прилетела? Ты меня очень заинтриговал.

Но Зимов не ответил, а взял её под руку, и они покинули мостик.

Когда они сидели за столом, Зимов не сводил с неё глаз, а она с аппетитом пробовала разные блюда.

– Скажи, Инга, кто направил тебя сюда?

– Ты же знаешь, как мне надоела эта бюрократия, и я давно хотела попробовать себя в настоящей работе, но всё никак не получалось и вот, совсем недавно, к моему удивлению, согласовали, пусть и твоим помощником. И, главное, так быстро отправили, даже ничего не объясняли, только сказали, что ты будешь руководителем миссии. Кстати, я ведь так и не поздравила тебя со званием прокуратора. Поздравляю!

– Спасибо. Должно быть, этим я обязан миссии.

– Не сомневайся, ты достоин этого звания. Мне ли не знать, – сказала Север, отодвигая пустую тарелку, которую сразу забрал робот.

– Когда ты узнаешь, что это за миссия…

– Так что это за миссия? – спросила она и сделала пару глотков воды.

Зимов вздохнул и, кивнув головой в сторону панорамного вида на планету, сказал:

– Посмотри на эту планету.

Из-за стола можно было увидеть только небольшую часть планеты и выпив немного воды, Инга подошла к стене, за которой открывался полный вид. Солнце уже осветило большую её часть и сквозь редкие скопления белых облаков стали видны очертания континентов.

– Да, – сказала она сразу, – очень красивая.

– Ничего не замечаешь?

– Нет. Белые облака. Голубые океаны. Материки… Артур, подожди…

Ему показалось, что её голос немного задрожал.

– Нет, этого не может быть. Это наша Земля? Прошу, скажи, что я ошиблась, – сказала она, не в силах отвести взгляд.

Инга едва не плакала. Он не ожидал такой её реакции и с грустью ответил:

– Ты не ошиблась, это действительно планета Земля.

– Но это значит только одно… – начала осторожно Инга.

– Да, – продолжил он, – гибель цивилизации.

– Я думала, что моё первое задание будет создание новой… Но, чтобы такое… Что случилось? Почему погибла цивилизация?

– Если коротко, то военные конфликты с применением мощнейшего оружия и полное разрушение биосферы. К сожалению, точных данных пока нет. Впрочем, это уже не так важно.

– Но это же наша колыбель, это планета Земля! Мы столько знаем о ней, пусть и не родились здесь. Это ужасно…

– Что сделано, то сделано. Наша задача – восстановление цивилизации. Даже если это планета Земля. Эмоции здесь не помогут. Конечно, то, что произошло – ужасно, поэтому нам надо не повторить тех же ошибок. История развития событий мне ещё не до конца ясна, но я нашёл удивительную книгу. Как сказал Причастный, который передал мне этот проект, это “последняя книга на этой планете”, и в ней, я думаю, ответы на многие вопросы, но пока она не расшифрована полностью.

– Причастный? Ты разговаривал с ним?

– Да и не раз, – ответил Зимов, как будто это было рядовым событием, но получилось это немного наиграно, он это понял и улыбнулся, но тут же стал серьёзным и спросил: – Тебя провожал кто‑нибудь на терминале космопорта?

– Да! – ответила Север и тут же улыбнулась. – Удивительный сотрудник космопорта с тростью, его звали Хирон. Он был очень любезен и даже угостил меня конфеткой. Он сказал, съесть её сразу после завершения подпространственного прыжка космического челнока, тогда будет не так больно.

– Помогло?

– Ты знаешь, я думаю, да. Но в начале было ужасно больно, мне кажется, я даже сознание теряла. Я и о конфете не сразу вспомнила. Но потом я смогла достать эту конфету, что было очень трудно непослушными руками. И через несколько минут стало значительно легче.

– Теперь ты понимаешь наше отношение к таким перелётам?

– О, да! И почему ещё не придумали чего‑нибудь от этой боли? – спросила Инга, массируя себе шею.

– Вероятно, конфета – это всё до чего они пока смогли додуматься, – с улыбкой ответил Артур. Он подошёл к ней сзади и стал слегка массировать ей плечи. – И, кстати, поздравляю с новым скелетом.

– Ты серьёзно?

– Да, вполне. Только так возможно перемещение.

– А нельзя было заменить только часть.

– Никто не знает, что случится с телом во время такого перемещения. Может скрутить так, что ни одной целой кости не останется, поэтому, пока ты лежишь в тёплом матриксе статис камеры, просто заменяют скелет. Впрочем, он частично включает старый. Ты информацию по прыжку видела?

– Да. Но сильно не вникала. Подскажешь, на что обратить внимание?

– Конечно, давай прокомментирую основные моменты. В будущем тебе пригодится. Мардук, покажи данные полёта куратора Север Инги. Отчёт по состоянию тела.

– Выведено, прокуратор.

– Чего улыбаешься? – спросил он у Инги.

– Прокуратор, – повторила она, пародируя голос Мардук. – Так непривычно слышать: “прокуратор Зимов”.

– Привыкай, – ответил Артур и подмигнул.

В воздухе прямо перед ними появились три части отчёта с объёмными моделями космического челнока, доставившего куратора цивилизаций.

Он быстро просмотрел выведенный отчёт, вернулся в его начало и сказал:

– Вот, Инга, обрати внимание на этот раздел, в нём всё о том, как менялось твоё тело непосредственно во время перемещения. Сразу смотри были ли разрывы, чем их больше, тем больнее будет потом. У тебя их не было. И вообще, можно сказать, тебе повезло, даже сильных деформаций не отмечено. Рекомендую посмотреть объёмную модель твоей деформации во время перемещения, она более наглядна и находится вот здесь, – сказал Зимов и вывел данные деформации её тела.

– Ничего себе меня перекрутило! – удивлённо воскликнула Север, не ожидая увидеть такое.

– Я вывел самый сложный момент, остальное время всё было менее критично. Могло быть хуже.

– Умеешь ты обнадёжить. У тебя было ещё хуже?

– Было, но даже вспоминать не хочу. Тебе было так плохо из-за того, что ты перемещалась первый раз таким способом. У тебя всё впереди.

– Обрадовал, – с грустью сказала Инга.

Он приобнял её за плечи, посмотрел на неё и спокойно сказал:

– Да не пугайся. Это только поначалу так воспринимается. Ты же знаешь, звёзды того стоят.

– Всё ради звёзд! – с улыбкой ответила она его любимой фразой и закрыла отчёт по перемещению.

Они вернулись в кресла и Север спросила:

– Перейдём к задачам миссии. Что же случилось?

– Цивилизация погибла. Сами себя уничтожили. Причём дважды. После первого раза вмешался предыдущий синтетический разум, но он не справился, и люди опять себя уничтожили. Он был заменён на синтетический разум этой космической станции – Мардук. Теперь нам придётся заново восстанавливать цивилизацию. Всё увидишь в отчётах. Тщательно их изучи. Даю пару недель и в бой.

– А быстрее нельзя? Я очень хочу начать, – спросила Север.

– Изучение предпосылок сложившейся ситуации – это очень важно, без этого невозможно правильно спланировать дальнейшую работу. Так что изучай, спрашивай меня и Мардук, поможем. А пока ты знакомишься с отчётами, я плотнее займусь книгой, информации становится всё больше.

– Расскажи мне об этой книге. Что в ней такого?

– Во-первых, я узнал о ней от Хирона – того самого сотрудника космопорта.

– Странно и удивительно, – сказала Инга.

– Да. А если учесть, что Хирон – это библиотекарь Мимир…

– Ты шутишь! – тут же воскликнула она.

– Ты его не узнала? О нём же столько слухов ходит.

– Я вся была в таком волнении, что просто не обратила на это внимания. Но ты сказал, и я поняла!

– В общем, сначала библиотекарь Мимир, потом Причастный, все интересовались этой книгой, а это значит, что ради неё стоило даже всю планету перекопать. Но на удивление, нашли её быстро, а вот с расшифровкой труднее.

– Я уже хочу увидеть эту книгу, – с нетерпением сказала Инга.

– Мардук, – сказал Артур, – покажи отсканированную модель книги куратору Север Инга.

Перед ними сразу появилась объёмная модель книги, найденной на планете.

Север открыла её в нескольких местах и сказала:

– Повторю свой вопрос. Что в этой книге такого? С виду ничего необычного.

– Я тоже сначала сомневался, ту ли книгу мы нашли. И я подумал, что она нужна им просто как последняя книга на этой планете, для коллекции, но когда я узнал, что в ней…

– Не томи…

– По всей видимости, в ней содержится много важной информации, в том числе о последних днях цивилизации.

– Ты её уже прочёл?

– Можно сказать, только начал. Большая часть информации в ней зашифрована и пока недоступна. Мардук этим занимается.

– Странно. Зачем кому‑то шифровать информацию в книге, которую скорее всего никто не прочитает?

– Пока не знаю. В расшифрованных на данный момент страницах будто обрывки сведений, которые должны быть связаны какой‑то ещё неизвестной, пока ещё не расшифрованной информацией.

– И когда Мардук расшифрует её?

– Хороший вопрос. Мардук, когда расшифруешь книгу?

– Прокуратор, расшифровка сама по себе не столь сложна, но проблема в том, что процесс состоит из двух этапов: сначала вся зашифрованная информация извлекается, как из специального контейнера, затем расшифровывается и только после этого, будет анализироваться и систематизироваться. Сложность в том, что объём информации очень большой и требуется много времени. Так как используются только свободные мощности, предварительный прогноз завершения работ по расшифровке составляет четырнадцать дней.

– С трудом верится, что в такой книге так много информации, – сказала Инга.

– Эта книга не так проста, как может показаться на первый взгляд. Во‑первых, она сделана не из бумаги, а из какого‑то специального полимера со сложной структурой, – ответил Артур. Он открыл отсканированную модель книги в середине и показал на серый прямоугольник, занимающий треть страницы. – Видишь этот участок? Это голографическая вставка и она содержит большой объём информации. В книге они разного размера, но такие вставки есть почти на каждой странице. И в конце книги довольно много страниц, полностью состоящих из голограмм. Серые они только на этой модели, видела бы ты их в реальности, они переливаются разными цветами.

– Вот это да! – удивлённо сказала она и стала листать отсканированную книгу. – Некоторые страницы вполне читаемы. Значит всё зашифровано в этих голограммах?

– Да, и пока мы ждём их расшифровки, займись знакомством с отчётами. Я хочу, как можно быстрее ввести тебя в активную работу миссии. А я пока присмотрю за подготовкой новых этносов и строительством новых станций.

– Слушаюсь, прокуратор цивилизаций Артур Зимов! – громко сказала Север.

– Выполняйте, куратор цивилизаций Север Инга! – улыбнувшись, ответил ей Зимов.

Убежище

Так побежали дни, наполненные для прокуратора таким неожиданным счастьем: он занимался любимым делом с, пожалуй, самым близким ему существом в этой Вселенной. Он так ценил эти дни, что боялся даже думать о том, что будет дальше.

Через пару недель, после ознакомления с отчётами, куратор Север Инга была готова начать совместную работу. Зимов предложил ей составить план развития этноса опираясь на уже известные данные, но у неё не получалось: она каждый раз упускала из виду какую‑то важную деталь, и моделирование показывало, что она не справилась.

– Я больше не могу, – сказала Север уставшим голосом. – Я переписываю этот план уже двадцать часов. Как ты это делаешь, Артур?

– Это приходит с опытом и единственный способ научиться – это пытаться снова и снова. Давай передохнём и продолжим позже.

– Согласна, мне не помешает хороший сон.

– Значит продолжим завтра. Иди, а я ещё поработаю.

Куратор Север ушла, а прокуратор вернулся к последним данным по подготовке этносов, так как вскоре предстояло начать реализацию части этих планов.

– Прокуратор, – услышал он голос Мардук, – книга полностью расшифрована.

– Наконец‑то, – ответил Зимов, – покажи.

– Есть проблема, – сразу сказал Мардук.

– Что такое?

– Полученные после расшифровки данные, в основной своей массе, бессмысленны.

– То есть как? – удивлённо спросил Зимов.

– Эти данные похожи на случайный набор символов.

– Может это тоже зашифрованные данные?

– Вполне возможно. Пока провожу анализ. В самом начале есть однозначно осмысленная строчка и в ней координаты поверхности планеты. На карте показана красной точкой.

Перед Зимовым появилась объёмная карта, на которой в районе Гималаев светилась яркая метка.

– Мардук, это точно?

– Да, прокуратор, координаты указаны с привязкой к пяти горным пикам с указанием высот. Ошибка исключена.

– Что это может быть?

– Координаты указывают на гору. Никакой значимой активности в этой зоне нет. Остаточные исторические данные относят эту территорию к заповеднику, включающему часть горной системы и предгорья. Больше информации нет.

– Мардук, запускай процедуру осмотра местности перед высадкой. Отправь туда роботов, пусть тщательно исследуют всё, что находится в этой местности.

– Процедура запущена, прокуратор. Доступно изображение со спутника наблюдения.

– Выводи.

Перед Зимовым появилось изображение поверхности планеты в тех самых координатах, но ничего, кроме гор и снега, рассмотреть не удалось.

– Интересно, – сказал Зимов в раздумье, – что всё это значит? Мардук, держи меня в курсе. Как только будут первые данные, сразу мне докладывай.

– Да, прокуратор. До высадки команды осмотра пять часов. Первые данные не раньше, чем через шесть часов.

– Хорошо, тогда я тоже пойду спать, – сказал устало Зимов и покинул мостик.

Он вернулся в свою каюту, где уже спала Север, он тихо лёг рядом, осторожно коснулся её руки и сразу уснул.

Зимов проснулся через шесть часов. Север ещё спала, и он прошёл на мостик, где перекусил, разглядывая снимки со спутника. Но не прошло и десяти минут, как к нему пришла Инга, поцеловала его в щёку и села за стол рядом.

– Не отвлекаю? – сразу спросила она.

– Конечно, нет. Мардук, покажи данные со спутника куратору Север, – сказал Зимов и пригласил её сесть поближе.

– Что за местность? – спросила она.

– Как спалось? – спросил Артур вместо ответа.

– Уже неплохо. Всё‑таки после такого перелёта надо много времени, чтобы прийти в себя, я с каждым днём чувствую себя всё лучше. Это группа разведки на картинке? – спросила она, заметив летящие около гор корабли. – Готовишь высадку?

– Да. Любопытную информацию нашли в книге, вот проверяем.

– Так высадка будет? В разведку идём? – радостно, но почему‑то шёпотом спросила Инга.

– Кушай пока, разведчик, – с улыбкой ответил Артур и она, недолго думая, с аппетитом принялась за завтрак.

– Прокуратор, есть важные сведения, – услышали они голос Мардук. – Подтверждены дополнительным сканированием. В восточной области горного склона найдена структура нехарактерная для окружающих горных пород.

– А точнее? – спросил Зимов.

– Прокуратор, лазерная спектроскопия показала наличие чётко очерченной области, отличающейся от основного массива горы. Отмечено большое содержание иридия и вольфрама. Область показана на модели горы.

Изображение со спутника сменилось объёмной моделью горы, на которой чётко был выделен полукруг.

– Вход? – тихо спросила Инга.

– Дверь, – утвердительно ответил Артур.

– На снимках вообще ничем не выделяется, – сказала Север приблизив выделенную область. – Полностью сливается. Там точно, что‑то есть?

Зимов осмотрел модель горы со всех сторон и сказал:

– Мардук, ещё аномальные зоны выявлены?

– Больше не найдено, прокуратор. Даже соседние горы проверили.

– А можно ли попасть внутрь? Как считаешь? – спросил Зимов.

– Прокуратор, есть основания полагать, что это действительно дверь. Перед ней также есть большая, хорошо замаскированная площадка, удобная для посадки. Но как попасть внутрь – неизвестно. Пока идёт тщательный осмотр. Можно пробурить штрек, частично расплавить или взорвать.

– Взрывать точно не надо, – сразу ответил Зимов, – приготовь корабль, я лечу на планету. Я хочу сам посмотреть.

– Прокуратор, это небезопасно, роботы вполне могут справиться, – сразу ответил Мардук.

– Знаю, Мардук, но мне так любопытно, что я не могу устоять.

– Я тоже лечу, – тут же добавила Инга.

– Ты уверена? – спросил её Зимов. – Там может быть небезопасно. Кто знает, что там внутри?

– Да, я лечу с тобой, прокуратор, – уверенно ответила она.

– Мардук, летим мы оба. Когда будет готов корабль?

– Через час можно будет отправляться, прокуратор.

Зимов внимательно посмотрел на Север и ещё раз спросил:

– Ты уверена? Не боишься?

Она утвердительно кивнула головой, улыбнулась и ответила:

– Конечно, я с тобой. Чтобы я отказалась от посещения Земли? Только как же Договор? Представителям Поколения Надежды нельзя посещать Землю.

– Считай, что Договор больше не действует, так как они сами нарушили сам предмет Договора, они почти разрушили планету.

Весь путь до поверхности планеты Север не отрываясь смотрела на Землю, а через два часа они уже были на месте. Корабль прокуратора приземлился на краю уже очищенной площадки, поодаль от аномальной зоны горы. Куратор Север с нетерпением ожидала момента, когда можно будет ступить на поверхность и, как только корабль коснулся планеты, покинула борт, Артур Зимов еле успел за ней. И едва они вышли из корабля, как к ним подошли два робота‑охранника и не отставали от них ни на шаг, а высоко в небе летали несколько кораблей сопровождения.

– Артур, – негромко сказала Инга, – тебе не кажется, что Мардук перегибает с таким количеством охраны? Или всё настолько серьёзно?

– Успокойся, он следует стандартной процедуре. Если ты не заметила, они ещё и по периметру стоят, отсюда их почти не видно, а ещё за нами наблюдает пара спутников прикрытия. На этой планете ещё нет такой армии, которая могла бы их победить, – с иронией закончил Артур.

– Серьёзная охрана, – осторожно сказала Инга.

– Привыкай, – спокойно сказал он, – это идёт вместе со статусом куратора цивилизаций. Для Мардук мы самые важные и самые охраняемые существа на этой планете.

– И кто из нас важнее? – спросила Инга.

– Я, так что держись ближе ко мне, – вполне серьёзно ответил Артур. – Вот мы и пришли.

Они остановились примерно в двадцати метрах от горы, ровная площадка, на которую они приземлились упиралась в её почти отвесный восточный склон. Не было заметно ничего напоминающего дверь и, если бы не данные сканирования, нельзя было бы и подумать о том, что где‑то здесь есть что‑то похожее на вход.

– Мардук, покажи границы аномальной зоны, сказал Зимов.

Сразу же тонкая красная линия появилась перед ними на поверхности горы.

– Артур, – начала Инга, – можно подойти поближе?

– Можно, но иди позади меня, – ответил он, не сводя глаз с тонкой красной линии.

После того, как Артур вплотную подошёл к отвесному склону, он приложил руку там, где проходила линия.

– Что чувствуешь? – спросила Инга.

– Просто холодный камень, – ответил он.

Он постоял, будто прислушиваясь к чему‑то, после этого сначала прошёл к правой части возможного входа, тщательно её осмотрел, потом прошёл к левой части, которую также осмотрел. Север не отставала от него, но камня не касалась.

– Ничего? – спросила Север.

– Почти ничего. В некоторых местах видна длинная тонкая выемка, видимо место примыкания, но она еле заметна, такая же есть и в середине тоже, – ответил Зимов. – Если бы что-то было, то Мардук уже нашёл бы, но очень хотелось самому посмотреть. Отлично сделано.

– Что же делать? Взрывать? – спросила Инга.

– Всё бы вам взрывать. Ты с Мардук, как сговорилась. Должен быть другой способ.

Зимов пару раз стукнул по камню рукой.

– Сделано на века, – задумчиво сказал Зимов, после чего повернулся спиной к горе и стал рассматривать площадку.

Несколько минут он ходил вдоль входа, не сводя глаз с расчищенной площадки. Север тоже пыталась хоть что‑то разглядеть, но ничего не заметила.

– Нашёл, – уверенно сказал Зимов. – Инга, давай отойдём в сторону.

Он прошёл немного вперёд и сказал:

– Мардук, я заметил, эта площадка имеет небольшой уклон во все стороны, найди её самую высокую точку и покажи.

Сразу перед ним появилась отметка зелёного цвета, указывающая на едва заметное возвышение площадки, на которой они находились. Зимов подошёл к куратору Север и спросил:

– Видишь эту точку?

– Да. Что это?

– Эта площадка имеет уклон во все стороны, он небольшой и так как площадка большая, то он почти не заметен, а вот редкие осадки за много лет оставили на поверхности свои следы.

– И что это значит?