Цветок Хамелеона

Предисловие

Артефакт. – предмет, обладающий магическим свойствами, способный качнуть чашу весов преимущества в сторону его обладателя. Существует огромное количество светлых и тёмных артефактов, разной мощности: от легкой вспышки, до атомного взрыва.

Цветок хамелеона. – золотая брошь в форме незабудки. Один из самых мощных предметов бессмертного мира, позволяет владельцу принять облик любого создания вместе с его повадками, аурой и воспоминаниями.

Свет и тьма проливали реки крови, за возможность обладать такой силой. После перемирия артефакт было решено хранить хранить на нейтральной территории, в храме вечного блаженства, под защитой лучших стражников двух миров.

Однако магия Цветка хамелеона привлекала греховные души демонов, которые желали воспользоваться им в своих целях и однажды один страж сумел овладеть его силой.

Глава 1.

По территории “Lux et Tenebrae” разносилось ржание волшебных лошадей. Пустующая конюшне наконец— то обрела своих постояльцев. Левое крыло отдали пегасам, а правое амистрам. Ученики сутками напролет только и делали, что болтали о начале уроков магической верховой езды, споря, кто достанется им: создание Тьмы или Света?

Не спорила лишь Аксинья, она расслабленно бродила по зеленому двору в компании двух огромных псов. Лири за прошедшие десять лет не просто выросла, а догнала по размеру совсем немаленького крылатого волка. Айк весело качал молодого цербера по траве, покусывая ее за уши и брыкающиеся задние лапы. Как и доберман, Лири владела скромными запасами магии, но их вполне хватало, чтобы доставлять окружающим, а конкретно псу и наследнице немало хлопот, поэтому на крепкую спину Айка упала тяжелая ноша – обучить цербера контролю.

Наследница с улыбкой наблюдала за порой не совсем шуточной дракой двух волшебных существ, ожидая, когда они нагуляются, и можно будет заняться своими делами. Псы скрылись в лесу, а девушка наконец громко выдохнула в окутавшую ее тишину. За спиной привычно, а в то же время и не очень расправились черное и белое крылья. Война с отреченными отбросила в сторону необходимость скрывать настоящие имена ее родителей и полученный от рождения титул.

– Неплохо, – услышала она незнакомый, но довольно приятный голос. – Хотя ожидал немного другого от будущей правительницы двух миров.

Акси обернулась и увидела молодого ангела, примерно ее возраста. Высокий парень с небесно— голубыми глазами и черными волосами до плеч.

– Прошу прощения, – девушка постаралась добавить в тон немного дружелюбия, но нервно выгнутая бровь говорила о другом. – Кажется, мы не знакомы.

– Ох, где мои манеры? Я Винченцо, Винс, – сказал светлый, протягивая руку наследнице. Его ладонь была сухой и холодной, а рукопожатие уверенным.

– Что ж, я много о тебе слышал, твоя грандиозная победа над отреченными многого стоит, – продолжил ангел, делая несколько шагов вокруг девушки, словно желал оценить ее по достоинству. – Хотя, овладей ты своими силами раньше, можно было избежать всех этих потерь. К примеру, твоя подруга была бы жива.

Аксинья потеряла терпение, даже не стараясь его сдержать. Никто не смел тыкать ей смертью Анабель, она сама прекрасно знала, что только ее вина лежит на гибели юной девушки.

Винс упал на землю, а на лице наследнице не дернулся ни один мускул, лишь глаза безотрывно смотрели на подрагивающее у ее ног тело. Черный туман окутал ангела, жаля своими щупальцами. А крылья за спиной Акси так вовремя сменились на демонские.

– Еще одно слово про Бель, и ты больше никогда не встанешь. Понятно? – ангел закивал, но девушка его не отпускала.

А к ним уже вовсю спешили ее друзья и директор школы.

– Аксинья, хватит! – Корвин закрыл парня собой, прерывая зрительный контакт.

Люцифер сгреб девушку в охапку, вынуждая ее дышать себе в шею, чтобы она немного успокоилась. Матиас же хищно глазел на Винченцо, собираясь деликатно попросить директора отвернуться и потолковать с незнакомым пареньком с глазу на глаз. Но ангел странным образом не замечал исходящей от стражей угрозы, тяжело, но с уверенной ухмылкой поднимаясь на ноги.

– Что и требовалось доказать, усмири свои силы, и тогда больше никто не умрет в твоем окружении, – бросил парень удаляясь.

– Это он про Анабель? – Аарин испепеляла назойливого ангела взглядом.

Акси утвердительно кивнула, стараясь не свернуть уходящему Винсу шею.

– Кто это вообще? – Саферий стряхнул пепел со своей сигареты, желая сначала разобраться, кого он должен ненавидеть, а потом уже начать этим заниматься.

– Винченцо, сын никому неизвестного ангела, – Корвин неожиданно ответил на вопрос. – Но он очень силен, непонятно, откуда в нем такая мощь, своего отца парень давно перерос и скоро станет архангелом.

Ребята переглянусь, пока их директор задумчиво чесал подбородок, глядя то на взбешенную Аксинью, то в сторону общежитий, куда поковылял Винс.

– Ну, если не будет держать язык за зубами, до этого титула не доживет, – буркнул Кристиан.

***

Две месяца спустя.

Ребята сидели на уроке древней истории, скучающе выводя в блокнотах имена величайших из великих, не забывая уточнять у наследницы не является ли она дальней родственницей и этого демона или ангела. Этот курс стражи слушали третий, а то и четвертый раз, уж очень бессмертные профессора любили уделить побольше внимания событиям древности. Худая учительница с золотыми крыльями и невесомыми светлыми волосами, Лив, вещала о сотворении мира.

– Свет и Тьма долгое время существовали вместе, и была гармония. Но Белая материя устала от общения со своей сестрой и создала ангелов, существ, которых наделила своей силой и прекрасными белоснежными крыльями, – женщина с нежностью прикоснулась к своему кулону. – Тьма начала завидовать, она возненавидела творения Света и пожелала осквернить их безгрешные души. Как вы знаете, первым пал Люцифер, – ученики в классе зашептались, как маленькие дети, поглядывая на красноглазого демона. Красноглазый же довольно принял скромные овации в свою сторону и даже махнул зрителям рукой. – Так и появились демоны, дети Тьмы и ночи, их мать создала Ад в противовес Раю. И даже в наше время ангелы могут пасть, теряя крылья и очерняя душу, а Тьма с радостью принимает новых жителей в свои владения, – профессор закончила свой рассказ.

Саферий показательно зевнул, давая всем понять свое отношение к истории, а остальные уже активно сбрасывали вещи в свои сумки, выбегая из кабинета. Через десять минут состоится первый в истории школы урок верховой езды.

Друзья бежали впереди, Саф, Кристиан и Люцифер расталкивали всех, пропуская вперед девочек и скромнягу Джейса, который без помощи демонов пришел бы на урок последним и летал на крылатом осле.

У белоснежного здания конюшни стоял молодой ангел с изумрудными глазами и короткими черными волосами. Он приветливо махал ученикам, призывая подойти ближе и немного успокоиться.

– Все— все, тише, понимаю ваш восторг, – смеясь сказал учитель. – Меня зовут Рэнс, и я постараюсь сделать так, чтобы вы остались живы после наших занятий. Кто уже ездил верхом?

Практически все подняли руки, лишь парочку демонов остались в стороне, в Адских школах не уделяется время чему— то кроме магии.

– Отлично, тогда пойдемте подберем каждому своего зверя, – сказал Рэнс.

Конюшня внутри была невероятно большой и светлой, денники были удобны и индивидуальны для каждой лошади. Стражи шли по крылу с пегасами, слушая рассказы профессора.

– Прекрасные крылатые лошади – создания Луны, они вышли из морской пучины, окропленной ночным светом. Очень своенравные создания, кто знает, как подружиться с диким пегасом? – с интересом спросил Рэнс

Все молчали, Акси опустила голову и тихо сказала

– Расправить крылья и поклониться.

– Сработает только с ангелами, но да, – кивнул профессор, замечая, как по лицу полукровки пробежала тень воспоминаний.

Пройдя дальше, ученики дошли до массивных черных дверей, от которых отходил жар Преисподней. Начиналось крыло амистров.

– Будьте осторожны, не показывайте страха, эти существа подпитываются им. Амистры – создания Ада, самых его дальних уголков, их породили воды огненной реки Лава и пепел Вулкана. Нет точного способа, как с ними подружиться, просто будьте готовы не умереть, – учитель пытался пошутить, но у него не вышло.

Закончив экскурсию, все вышли на улицу, Рэнс щелкнул пальцами, выпуская лошадей в два огромных загона. В воздухе жар Ада перемешался с благовониями Рая.

– Выбирайте, кого вы хотите обуздать, потом сменить не получится, – громко сказал ангел, стараясь перекричать восхищения стражей.

Было предсказуемо, светлые пошли к пегасам, темные к амистрам. Акси глупо осталась стоять на месте, не зная, какой части своей сущности поддаться сегодня.

– Сестренка, ну этих ангелов, – крикнул ей Матиас, – давай сюда, у нас интереснее.

Девушка усмехнулась, и пошла к демонам, с удивлением замечая, что среди толпы темных был еще один страж с крыльями, не считая Люцифера. Винченцо стоял в стороне от остальных, внимательно изучая лошадей.

– Странный он, – шепнула наследница своим друзьям, кивая в сторону. Четверо парней синхронно повернулись в сторону недавно прибывшего ангела, что, разумеется, не скрылось от него.

– Я здесь всего неделю, а удостоился вашего внимания? Лестно, – Винченцо в развалку подошел к ребятам, готовясь к продолжению разговора.

Кровь в жилах демонов закипала с невероятной скоростью, не желая терпеть такое хамство от светлого, но устраивать драку так открыто не собирались. Люцифер оттащил парней в сторону, нашептывая им сквозь плотно сжатые зубы.

– План прост и понятен. Он должен уяснить, кто здесь главный.

– Отлично, – пожал плечами Матиас, прикидывая, как именно они могут поставить на место Винченцо. – Но надо сделать все красиво, чтобы никто не понял, что это мы, будто ангелок сам ошибся

– Я могу повлиять на его лошадь, вывести ее из себя, – шепнул Саферий

– Прекрасно, – Крис хлопнул друга по плечу

– О чем шепчемся, мальчик, – в голове возникла Аарин, демоны дернулись от неожиданности.

– Боже, Рина, я чуть не умер, – накинулся на нее Мати, сразу же разворачиваясь к Сафу, который наградил его быстрым подзатыльником.

– Мы карты не раскрываем, – Кристиан с дьявольской улыбкой посмотрел на подругу. – Наслаждайтесь шоу

В это время Рэнс закончил объяснять ангелам их цель и подошел к демонам.

– Ваша задача приручить амистра, любого, без применения физической силы, если вы выберете правильную тактику, лошадь примет вас, – важно объявил профессор, открывая дверь в загон.

У светлых все шло легче и быстрее, запомнив слова Акси, они склонились с уважением перед крылатыми лошадьми. Уже через несколько минут красотка Аарин парила на мощном жеребце, выкрикивая путающиеся в ветре слова поддержки друзьям, Джейсу досталась хрупкая кобыла, которая носилась по воздуху с невероятной скоростью, доставляя парню легкий дискомфорт.

Демоны с опаской вошли на территорию к созданиям Ада. Лошади замерли, показывая свои очень острые клыки.

– Кто последний оседлает амистра, тот вечность носит нам выпивку! – крикнул Кристиан и кинулся к ближайшему созданию, за что сразу получил мощным копытом, уходя в нокаут.

– Боюсь это будешь ты, – усмехнулся длинноволосый демон, осторожно подходя к огромному коню с пламенной гривой.

Дар убеждения не подкачал и в этот раз, жеребец опустился на колени, позволяя парню оседлать его.

– Умница, – крикнула своему возлюбленному Рина, получая легкий взмах рукой в ответ.

Акси выбрала жилистого, высокого амистра, бочком подходя к нему.

– Тише, мальчик, – девушка протянула ему руку с пучком Тьмы.

Пока адское создание уплетало лакомство, наследница успела запрыгнуть ему на спину. Огонь, отходивший от тела животного, не обжигал, а лишь приятно согревал.

Пока Кристиан отходил от удара, Матиас и Люцифер тоже обзавелись лошадьми, брат Акси оседлал изящную кобылицу, умел находя подход ко всем существам женского пола, а красноглазый подчинил огромного коня, заворожив его свечением собственных крыльев.

Амистры умели скакать по любой поверхности, будь то гладь воды, лава или воздух. Вскоре по небу школы носились темные и светлые создания.

Винченцо был тоже не прост, щелчок пальцев, и его лошадь замерла, а парень самодовольно на нее забрался.

– Да это обездвиживающая магия, – возмутилась Акси, обращаясь к своим друзьям.

Парни ехидно переглянулись, настало время исполнить их план. Матиас подмигнул Саферию, видя, как тот пришпоривает своего коня, сокращая дистанцию между ним и ангелом. Синеглазый демон сосредоточился, и кобыла Винса начала носиться по небу из стороны в сторону, будто ее ошпарили кипятком. Друзья ликовали, еще немного и амистр сбросит надоедливого ангела. Но все пошло не по плану, новенький перехватил взгляд Сафа, у демона закружилась голова, он потерял сознание и полетел вниз, благо Аарин успела подхватить его у самой земли, иначе переломов было не избежать.

Винченцо самодовольно улыбнулся Люциферу, продолжая мирно скакать на своей лошади.

***

Ребята сидели на траве около входа в школу, переваривая случившееся на прошлом занятии. Саферий уже пришел в себе, но все еще лежал на коленях у Рины, которая заботливо прикладывала к носу парня платок, чтобы останавливая кровь.

– А Винс и правда не так прост, Корвин был прав, – со вздохом сказал Матиас. – Придется придумать что— то получше.

– Угомонитесь, Саф чуть не убился сегодня, а вам лишь бы силами померяться, – Аксинья с укором посмотрела на брата, протягивая пострадавшему демону целебный чай.

– Тебе не понять, Акси! – Люцифер притянул девушку к себе. – Он объявил нам войну, бросил вызов, мы не можем отступить, – Красноглазый нервно перебирал волосы наследницы.

Саферий наконец— то окончательно пришел в себя, принимая сидячее положения, хотя в висках все еще продолжало неприятно пульсировать.

– Аксинья, может ты это…наваляешь ему? За нас всех, так скажем, – в разговор вмешался Кристиан, со своим гениальным предложением, потирая след от копыта.

Шесть пар глаз в ожидании уставились на девушку, искренне надеясь, что ответ будет более чем положительным, и через несколько часов прольется кровь.

– Надеюсь, это была шутка. Глупая и несмешная, – нахмурилась наследница, но все же задумалась, кто бы в честном бою вышел победителем. – Кровавую баню вам на потеху я устраивать не буду, – наконец отрезала она.

Внезапный звук сирены вспугнул не привыкших к ней стражей.

– Ну чтооо еще, – недовольно пробурчал Джейс, демонстративно хлопая блокнотом со стихами. – По какому поводу очередное собрание?

Ребята встали, помогли подняться Саферию и двинулись в сторону главного зала. Заняв свои привычные места, начали ждать речи Корвин, которые обычно могли затягиваться на несколько часов.

– Тут мои родители, – шепнула друзьям Акси, чувствуя как две ауры правителей окутали ее собственную, – интересно, что им нужно?

В подтверждение ее слов на сцену поднялись главы двух миров, а вслед за ними и директор.

– Приветствую всех! – Серафаэль обратился к ученикам. – Мы прибыли в школу, чтобы объявить о начале Состязаний, в конце которых вы можете повысить свой ранг.

– Сейчас мы назовем учеников, которые готовы участвовать в соревнованиях, – подала голос Элен. – Начнем. Саферий будет бороться за звание старшего стража 4 уровня, Аарин за серебряные крылья с золотой вставкой, а Матиас за архидемона, эту команду будут курировать Лив и Корвин, они, как и другие, объяснят вам правила и обучат.

Дальше Элен объявила еще несколько команд и их кураторов.

– Люцифер и Винченцо, вы будете состязаться за звание архидемона и архангела соответственно, а так скажем, опекать вас будет, – Глава Ада с улыбкой взглянула на дочь, и сейчас она поняла, почему два правителя снизошли до объявления команд, чтобы убедиться, что их дочь не разгромит школу после услышанного. – Аксинья.

Наследница и Винс одновременно вскочили со своих мест, глядя то друг на друга, то на дьяволицу.

– Также было решено позволить Люциферу получить крылья, которые он заслужит. И возражения не принимаются, – Серафим подарил дочери сердитый взгляд и удалился со своей женой со сцены, а после и из школы.

Акси не успела догнать своих родителей и потребовать объяснений.

Глава 2.

Наследница пулей выскочила из зала под ошарашенные взгляды не только учеников, но и профессоров. Выйдя на улице, она сразу же перенеслась в Рай, следуя за энергией своего отца.

Небеса встретили девушку запахом роз и теплым дуновением ветра. Там всегда была хорошая погода, лишь в определенное время ночью шел дождь. По саду разгуливали единороги, эльфы на скамейках читали книжки или устраивали встречи, вдали виднелся Город Блаженства, в котором обители ангелы. Но сейчас ее путь лежал немного выше.

Аксинья раскрыла светлые крылья и легким взмахом оторвалась от земли. Дворец Серафимов находился высоко в небе, от такого порой перехватывало дыхание. Через несколько минут уже виднелись массивные ворота из белоснежного мрамора с причудливыми узорами и рисунками волшебных существ.

Двери распахнулись, как только наследница приблизилась к ним, она мигом преодолела несколько пролетов изящной лестницы и без стука вошла в кабинет.

– Я думал, ты немного переваришь информации, прежде чем нестись сюда, – усмехнулся Серафаэль

– Зачем вы это сделали? Как я могу кого— то тренировать, когда сама толком не овладела собственной магией? – девушка громко возмущалась, размахивая руками. – И я не хочу даже иметь дела с Винченцо.

– Успокойся и сядь, – отец указал на кресло перед ним, вынуждая Акси подчиниться и послушно сесть. – Во— первых, ты уже давно Серафим и наше решение вполне обосновано, во— вторых, ты принцесса, Аксинья, о которой большинство наших подданых, даже очень великих, не знали. И пришло время доказывать всем, что после нашего ухода, ты сможешь справиться сразу с двумя мирами. И стать куратором – это отличное начало, – Серафаэль спокойно отвечал на каждую высказанную ему претензию, что ей даже стало стыдно.

– Заслужить уважение, обучив сразу и ангела, и демона, да? – мужчина утвердительно кивнул, и Акси выдохнула немного спокойее.

– На состязаниях будут следить не только за учениками, но и за кураторами, за их способностями. Оценят все, как ты тренируешь, какие тактики выбираешь и как влияешь на своих подопечных. А за тобой будут следить вдвое внимательнее. Ты наша дочь, Аксинья, моя и Элен, и от тебя будут ждать соответствующих результатов, а каждая ошибка вызовет лишь насмешки, – Серафаэль встал с кресла и подошел к окну, следя за медленно плывущими облаками и парящими островами.

– Но почему Винс? Я не знаю его, а он меня. И он не нравится мне, совсем не нравится, Аарин подошла бы намного лучше, – все же постаралась перетянуть одеяло на себя девушка.

– В сторону Люцифера я слышал слова и похуже, – усмехнулся Серафим, заставляя девушку покраснеть от негодования. – Все уже решено, – голос серафима стал заметно строже. – Винченцо способный ангел, но о нем никто не знает, а ты всем известная принцесса, от которой много ждут. Помоги ему стать известным, а он поможет тебе заслужить уважение, – закончил владыка Небес.

Девушка показательно скорчила рожу, бросая на отца неоднозначный взгляд, но все равно кивнула, понимая, что если все решено, то все решено. И хоть разорись она тут, устрой истерики, ничего не изменить.

– Хорошо, пап, я постараюсь сделать все возможное. Постараюсь помочь себе, Винсу и Люциферу, – Акси обняла серафима, пряча эмоции в складках его белой мантии.

– Вот и хорошо, а теперь иди, уверен, тебя уже заждались, – Серафаэль нежно погладил дочь по волосам.

Наследница вышла из кабинета и, к своему удивлению, столкнулась с Винченцо, буквально врезалась в него. И если бы не крылья за спиной, которые помогли удержать равновесие, девушка бы упала прямо в ноги ангела.

– О, я как раз тебя искал, – парень выглядел растерянным. – Когда тренировки, мастер? – он сложил руки в жесте свойственном тибетским монахам и улыбнулся.

– Никогда, – буркнула Акси, демонстративно уходя от Винченцо, оставляя его целовать закрытую дверь в кабинет Серафима.

Пренебрегая полетом, девушка просто шагнула в пропасть, чувствуя, как тело резко теряет опору и летит в свободном падении, и перенеслась в школу, материализовав крылья уже там.

Ее стражи в недоумении толпились во дворе о чем— то разговаривая, периодически отскакивая в сторону, чтобы не быть сбитыми с ног стаей псов, к которым сейчас присоединился еще и Гест.

– Надеюсь, ты принесла нам все свежие сплетни, – усмехнулась Рина, укладываясь на расстеленный плед.

Наследница не ответила, лишь угрюмо плюхнулась на траву около Люцифера, положив потяжелевшую голову ему на плечо.

– Когда начинаем, тренер? – демон в поддержку потрепал ее по волосам, но не те слова он выбрал, вызывая лишь легкие нотки гнева в девичьем голосе.

– У Винса спроси, он уже успел поймать меня у отцовского кабинета, – зло пробубнила девушка, прекрасно чувствуя, как запылала аура красноглазого от ее слов. – Извини. – ее губы мазнули по щетинистой щеке.

– Так что по сплетням, Акси, думаешь, мы просто так тебя здесь ждали? – усмехнулся Саферий.

Девушка пересказала друзьям разговор с отцом, не упуская и малейшей детали. Все многозначительно закивали, поддерживая идею верховного ангела.

– А почему нас с Крисом не отобрали, мы что, хуже? – возмутился Джейс

– Дружище, тебе честно ответить или соврать, чтоб не обиделся? – доброжелательно уточнил Матиас.

– Не волнуйся, такие мероприятия часто проходят, на следующие вас обязательно отправят, – улыбнулась другу наследница.

Ребята еще долго сидели на мягкой траве, обсуждая предстоящие испытания. Обычно их проводят близ важных для двух миров мест, чтобы юные стражи могли узнать больше об истории их предков.

– Про сегодняшнюю ночь не позабыли? – спросил друзей Кристиан.

Но все позабыли, еще и как. Пока Аксинья носилась между школой и Раем, а ее друзья откачивали Саферия и думали, как бы отомстить Винсу, никто даже не думал о предстоящем маленьком веселье.

– И снова я разочарован в вас! В озере купаться пойдем и на будущее смотреть, если повезет, – объяснил голубоглазый демон, пока все глупо хлопали глазами. – Преображение сегодня!

И наконец— то до всех дошло. Действительно важная ночь в жизни бессмертных, но только молодых, бывалые стражи уже не верят странным картинкам, которые подарят им шелест прохладной воды и внеземной свет луны.

– Это надо собираааться, – вздохнула Акси, потирая шрам, который остался после копья Истины, – купальники выбирать, – протянула она, стараясь убедить всех, что лучше посиделок в доме и крепкого здорового сна ничего быть и не может. Но у ее подруги было другое мнение.

Аарин быстро вскочила на ноги, не забывая подхватить наследницу и широко зашагала в сторону дома, копаться в огромных запасах наследницы. Люцифер и Саферий никак не могли пропустить конкурс купальников и пошли следом, предвещая предстоящее веселье.

***

Спустя несколько часов споров и пререканий девочки выбрали себе по раздельному купальнику, зеленый, под цвет глаз Рины и черно— белый, под крылья Акси, накинув сверху шелковые халаты.

Парни, которых практически ласково попросили не мешать тяжелому процессу, терпеливо ждали внизу, периодически щелкая резинкой своих плавательных шорт.

Дождавшись неторопливых друзей, а после и наступления сумерек, стражи двинулись в сторону озера, не забывая прихватить с собой и бессмертных псов, радостно несущихся навстречу маленьким приключениям.

Люцифер что— то нашептывал Аксинья, загораживая их обоих фиолетовым крылом. Рядом Джейс уже практически сорвался на бег, лишь бы Кристиан отстал от него, но демон был упорнее, чем казалось. Чуть в стороне брели Саферий и Аарин, держась за руки, искренне надеясь, что Крис не доберется до них. А Матиас расслабленно лежал на спине Айка, думая, как бы ему провести следующие часы.