Вулканов. Извержение

Впрочем, этот его метод подпитки в любом случае напоминал попытку заменить потерянную конечность костылём, при том что можно было просто взять и отрастить новую. Но нет, куда лучше украсить костыль стразами и покрасить в яркие цвета, а потом гордиться этим!

Маркус работал, гномик следил за мной и бесился, что аж лыба треснула, а я просто лежал и скучал.

Дело явно было не быстрым, так что я решил позвать Диму, как раз ощутив внутри себя отклик, говорящий о его полном шоке и непонимании. Ну, ещё бы, очнуться и увидеть как его тело сейчас наматывает на какую-то центрифугу, при этом совершенно без боли. Тут даже я бы, наверное, удивился.

–Да не волнуйся ты так, это просто иллюзия, – хмыкнул я мысленно, внешне продолжая стимулировать боль и ужас. Это было даже немного забавно.

–Точно? – неуверенно выдал парень после небольшой паузы. – Прям, точно?

–Прям, точно, – усмехнулся я. – Зачем мне тебе врать?

–Не знаю, – мысленно пожал плечами Дима. – Может, ты меня так успокоить решил.

–Не, всё нормально, можешь выдыхать, – отмахнулся я. – Это и правда что-то вроде иллюзии, а по ту сторону находится Воин-псих, и его божество-покровитель. Если я конечно правильно понимаю, что тут происходит.

–А можешь сказать так, чтобы даже я понял? – задумчиво протянул парень. – Я вообще-то только очнулся, и не знаю, что ты знаешь.

–Ладно, проще покажу, – вздохнул я, тратя немного проклятой энергии и перекидывая в память Димы часть своих знаний. – Теперь понял?

–Понял, – после небольшой паузы ответил Дима. – И какой у нас план?

–Ждём, пока этому психу не надоест, а сами кушаем, – хохотнул я. – Тебе кстати тоже неплохо перепадает, смотрю, уже почти оклемался?

–Вроде как, да. Говорить я теперь точно могу без проблем, и это радует.

–То ли ещё будет, – усмехнулся я. – Вот накопим сейчас побольше энергии, и не такое сможешь, гарантирую. Правда, я пока ещё не уверен, что именно в тебе изменилось, но то, что ты должен был стать сильнее, это точно.

Уж в этом-то сомнений у меня не было никаких. Всё же, парень пережил адаптацию к душе высшего демона, и не выгорел, буквально. Даже сознание сохранил после такого, и вроде бы даже в исходном состоянии.

–В смысле? – после очередной паузы уточнил Дима. – Не понял.

Хм, всё-таки, похоже, сознание у него ещё не до конца пробудилось, пока что заметно тупит парень. Хотя, может я просто не так объясняю. Не помню уже, когда мне в последний раз что-то подобное требовалось. Да и требовалось ли вообще?

–Дим, ну вот смотри, ты с кем договор заключил? – вкрадчиво начал я.

–С демоном, – пожал астральными плечами парень. – С Вулканом. И?

–Правильно, с демоном, – хмыкнул я. – А так как наши души теперь частично связаны, во всяком случае одним телом, и прошли через естественную адаптацию, ты по-любому должен был получить от меня часть особенностей. Не даров, которые у нас и так одинаковые, а именно особенностей.

–Эм, ну допустим, – задумчиво протянул Дима. – Это какие, например?

–Как минимум, у тебя должно получаться перерабатывать и использовать проклятую энергию, – предположил я. – Если повезёт, даже полу-демоном сможешь стать, или во всяком случае, чем-то подобным. Но самое вероятное, это возможность перенимать управление телом!

–Даже так?!

–Да, это наиболее вероятная особенность. Вообще, та ситуация, в которой мы сейчас оба находимся, крайне похожа на овладение телом. Когда изначальный владелец ещё жив, но не может ничего сделать, потому что “за рулём” сейчас демон. Максимум, может давать советы с “пассажирского кресла”, или конкретизировать условия контракта, если такое заранее обговорено. Но не суть, главное, что сейчас владельцы тела мы оба, а значит права на контроль должны быть у обоих.

–И ты… позволишь мне?..

–Можешь радоваться, что призвал именно меня, – хохотнул я. – В конце концов, не зря меня звали Спящий Вулкан. Всё время управлять нашим общим телом я уж точно не собираюсь! Мне, знаешь ли, тоже иногда нужен отдых, так что в такие моменты управление будет на тебе. Со всеми вытекающими!

–Спасибо, – серьёзно сказал Дима. – Правда, спасибо.

–Ладно, с этим всем потом разберемся, – отмахнулся я. – Смотри-ка, этот психованный уже выдыхаться начал!

–Так я ведь не вижу…

–Так я ведь тоже, – усмехнулся я. – Просто чувствую, что у него поток маны слабеет, да и времени-то уже прошло порядком. Даже Воин устанет поддерживать свой дар больше часа.

Вот только, этот Маркус оказался куда более настырным, чем я ожидал. Даже полностью исчерпав свой запас маны, разумеется не без моей помощи в этом нелёгком деле, он и не думал останавливаться. В какой-то момент уже основательно истощенный “доктор” просто взял… и восстановился!

Тут же стало очевидно, для чего из узников выкачивали энергию, буквально до состояния полутрупа. Судя по тому, насколько быстро улучшилось состояние этого “доктора”, он только что запитался с одного из крупных кристаллов!

У меня аж скулы свело от ностальгии. Причем, что удивительно, не только от своей, у Димы на этот счёт тоже было, что вспомнить.

Да это же идеальное описание налогов! Сначала тебя выжмут до такой степени, что и взять-то больше нечего, а потом за твой же счёт закопают, да так что ты ещё и должен останешься. Нет, понятно что это крайность, и высшее проявление такой схемы я видел только у Ашшухатта, который в основном и пользовался кристаллами, но сам факт!

Впрочем, на лирику я отвлекался не долго, потому что работы у меня сейчас было столько, что непонятно, за что хвататься в первую очередь.

Из-за того, что я сейчас был слишком далеко от своего средоточия, ни пополнить запас проклятой энергии, ни сбросить на хранение лишнюю ману, я не мог.

Получалась странная ситуация, когда для подавления боли я был вынужден использовать свой дар, перегружая ядро проклятой энергией, но при этом получая излишки маны и жизненной силы. Для полноценного же их усвоения мне тоже требовалась проклятая энергия, которой у меня и так было крайне мало! Вот так всегда, вроде бы и всё хорошо, но как-то не вовремя и не к месту.

Конечно, в ином случае я мог просто позволить этой 5D симуляции делать своё дело, в конце-то концов, мне не привыкать, но сейчас-то я был не один! И судя по тому, что Маркус и не думал останавливаться, да что там, этот психованный наоборот только усиливал обороты, у Димы мог появиться весьма неиллюзорный шанс поехать кукухой. Я и так ощущал, что ему явно не по себе от увиденного, а если он ещё и боль начнёт чувствовать… Нет уж, так рисковать я не собираюсь!

С трудом заткнув проснувшуюся жабу, я начал перемалывать входящую в меня жизненную силу и ману в проклятую энергию, по чудовищно низкому курсу. В то же время, чтобы банально не выжечь себе всё ещё крайне нежные мана-каналы, я направил всю поступающую энергию на своё развитие.

Центральный магический столб впитывал энергию, как губка, мана бешено циркулировала между ядрами, а я продолжал незаметно развивать своё тело, сбрасывая излишки жизненной силы. Восстанавливать повреждения, укреплять кости, кровеносную и лимфатическую системы, усиливать мышцы и сухожилия, да банально, прокачивать мозг вместе с нервной системой, чтобы лучше справляться с этими же задачами!

В какой-то момент я настолько преисполнился, что решил, что называется, гулять так гулять! Спешить явно было некуда, так что я начал аккуратно “прогревать” мана-каналы по всему телу, так сказать, на очень скорое будущее. Конечно, настоящим Подмастерьем я стану относительно не скоро, на это даже мне потребуется не меньше суток кропотливой работы, но надо же когда-то начинать?

Особенно я сосредоточился на развитии каналов в мозгу, постепенно подбираясь к глазам. Жить без возможности использовать магическое зрение было весьма неудобно, и в этом мне пока что не могла помочь даже проклятая энергия. Невозможно усилить то, чего попросту нет, а глаза у меня сейчас были самые обычные, человеческие. Способность воспринимать ману вне своего тела появлялась же лишь начиная с уровня Подмастерья, и с этим уже можно было работать.

Будь у меня больше энергии на развитие средоточия, часть необходимых функций можно было бы делегировать, но пока что имеем то, что имеем. Мне в любом случае важно развивать своё тело, ведь до уровня, когда можно будет обойтись одной только крепостью, мне ещё очень далеко. Сейчас я не то что крепость, даже шалаш вряд-ли смогу создать, так что придётся всё делать по старинке, ручками.

Маркус тем временем продолжал поглощать кристаллы, усиливая напор, и явно не понимал, в чём дело. Не удивлюсь, если этот его гномик-покровитель уже высказал претензию, что божественной энергии не прибавляется от слова совсем, как бы этот “докторишка” не тужился.

При таком расходе энергии, совершенно не удивительно, что он так и не заметил, что я поглощаю его жизненную силу и ману. Точнее, не совсем его, так что я полностью в своём праве. Как говорится, воровство у ворюг, не воровство.

Мне только и оставалось, что усиливать себя за счёт поглощённой энергии, и надеяться, что Дима выдержит. Если перекрыть боль я мог, ведь воздействие на тело было самое что ни есть прямое, то с картинкой мне пока что было ничего не сделать. Всё же это был один из божественных даров, хоть и кривой и корявый, а потому трансляция шла в обход, минуя все выставленные мной ограничения. Даже я не мог точно сказать, что сейчас происходило снаружи, пока не было возможности использовать магическое зрение.

Там же, десять часов спустя

Статуя гномика

Олуверт, Жвачный Гномик

Олуверт был не просто зол, он был в самой настоящей ярости. Уже больше двенадцати часов, целых пол дня, он наблюдал за в край охреневшим человечком! Дмитрий Д'Вулканов, слабосилок, стандартный заказ на устранение, продержавшийся в катакомбах, считая сегодня, уже больше недели! И за всё это время, он ни разу не ощутил страха к нему, Жвачному Гномику?!

Олуверт сильно не любил своё второе имя, но и идти против себя самого не собирался, а потому смирился с весьма неказистым образом гномика. Ведь как бы он ни выглядел и не назывался, своей силой он искренне гордился, как и любое божество.

Жвачным Гномиком Олуверт был во многом потому, что являлся пожирателем энергии. Тёмная, бесформенная, ужасающая масса, напоминающая расплавленную резину, которая сводит с ума и выпивает свою жертву досуха. Сущность в виде гномика, пугающая своей неказистостью.

Дар Олуверта, выданный Маркусу, полностью отражал его суть, чем Жвачный Гномик особенно гордился. Он знал, что пока всё ещё слаб, но при этом имеет огромный потенциал для развития, первым же даром заполучив столь полезную для него способность.

И вот сейчас, словно высмеивая его существование, надавив на все комплексы юного божества, какой-то пацан продолжал держаться, не отдавая ему и крупицы энергии. А ведь этому ублюдку это даже ничего бы не стоило, всего-то и нужно, что признать поражение и проявить искренние, неподдельные эмоции! Но нет, Вулканов изнывал от боли, корчился в муках, но при этом держался.

Олуверт признавал, что Маркус и правда старался. Его последователь делал всё возможное, чтобы быть полезным своему покровителю, и сейчас явно работал на износ, что не останется без последствий. Если не прекратить в ближайшее время, придётся самому его и лечить, слишком уж опытный Воин удобная пешка. Олуверт ещё не настолько преисполнился, чтобы разбрасываться своими последователями, их и без того был дефицит!

–Ладно, добивай до конца эту партию кристаллов, и на сегодня с тебя хватит! – сообщил Маркусу Жвачный Гномик, нехотя признавая, что за один раз ему наглого пацана не сломать. Но и помереть так просто этому ублюдку он теперь не позволит, это уже стало по настоящему делом принципа!

Там же, это же время.

Вулкан

–Совсем этот гномик его не щадит, ха, – выдавил усталый смешок Дима. – Сколько уже прошло времени?

–Скоро пятнадцатый час пойдёт, – хмыкнул я. – Признаю, этот психованный реально настырный.

Казалось бы, я должен радоваться, ведь буквально за раз сумел выкачать энергии как из роты неодарённых солдат, но особой радости у меня не было. Диме было уже реально плохо, и это отчётливо передавалось мне. А мне и самому было не многим лучше, мозги уже буквально кипели, не выдерживая нагрузку. Да, тело можно усиливать при помощи проклятой энергии, и даже в какой-то мере превозмогать, но у всего был предел. И у меня он уже был очень близок.

Я банально, устал имитировать реакцию на несуществующую боль. Прогрев мана-каналов по всему телу также порядком меня измотал, не говоря уже о том, что я делал сразу несколько крайне сложный и ответственных процессов одновременно. Чего только сделаешь ради быстрого прогресса!

–Да будет свет, сказал электрик… – устало хохотнул я, наконец завершая работу над мана-каналами в глазах. Магическое зрение вновь при мне, чему я более, чем доволен.

Сразу же потратив крупицу проклятой энергии на усиление, я заглянул сквозь уже порядком наскучившую мне иллюзию. Ощущал я себя сейчас конечно, как человек со зрением в -10, а то и хуже, но в отличие от полной магической слепоты, это уже было что-то.

Как минимум, я смог отчётливо разглядеть сияющие ядра Маркуса, которых было не так уж и мало, пять штук, причём относительно крупных. Относительно меня, само собой. Как там сейчас дела обстоят у людей в целом, я не имею ни малейшего понятия. Но факт есть факт, в прямом столкновении мне этого Воина не завалить, даже сейчас, когда я был уже на полпути к уровню Подмастерья.

Всё же, границы одного уровня это та ещё условность, и среди даже тех же Подмастерьев, я сейчас был бы в лучшем случае где-то в самом начале, и то, задействуя проклятую энергию. А ведь это не считая того, что у Маркуса при себе сейчас целый боезапас из десятков заряженных кристаллов, и на дефицит энергии он явно не жалуется.

–Да твою же… – поперхнулся я, заметив на “счетах” тот самый кристалл, который я же и запитал, сделав неплохой такой бомбой.

Не моя проблема будет, да?

–Что такое? – вздрогнул Дима, и я тут же перед ему часть своей памяти. – …лять!

–Да, скоро тут будет жарко, – прикидывая дальнейшие действия, отмахнулся я. – И если первую детонацию мы ещё худо-бедно переживем, то вот когда в реакцию вступят оставшиеся кристаллы, нас буквально по стенке размажет!

–И что нам делать? – начал паниковать парень. – Вулкан!

–Так, Дима, тихо! – рявкнул я. – Ты уже достаточно окреп, уж я то знаю, так что сейчас за руль сесть придётся тебе…

–А ты?!

–…а я попробую перехватить контроль над этим психованным.

Проще конечно сказать, чем сделать, но шансы на это у меня всё же были. Выйти из тела в призрачной форме после передачи управления я вполне себе мог уже сейчас, а затратив весь имеющийся запас проклятой энергии, был шанс пробиться сквозь энергетический каркас Маркуса, несмотря на критическую разницу в наших силах. Демон я или как?!

Сказано – сделано. Сразу же передав без слов, что я хочу от Димы, когда мы поменяемся местами, я буквально заставил парня перехватить управление. Так уж это работает, что при нормальных условиях контролировать тело должен кто-то один, так что мне только и нужно было, что временно сложить с себя все полномочия.

Ощущения после этого были конечно далеко не из приятных, ведь я некотором роде, выдернул из тела свою душу, оставив за собой только контроль над проклятой энергией. То есть, запитать ядра для использования своего же дара я вполне могу, но вот использовать ману самого тела – нет.

Времени на то, чтобы осваиваться в этой форме и проверять свои возможности, у меня не было, так что я едва-едва высунулся из тела, чтобы не дать гномику себя заметить, и приготовился к рывку.

Как только Маркус потянулся рукой к оставшимся кристаллам, с весомым риском выбрать тот самый, детонирующий, я сразу же начал действовать. Нырнув в призрачную резиновую массу, я приблизился к этому “докторишке”, ничем не выдав своего присутствия.

Успел я как раз вовремя – последователь гномика как раз уже взял в руку мою сияющую гранату, и был готов продолжить свою подпитку, но в этот момент мы с Димой синхронно начали реализацию моего придуманного буквально на коленке плана.

Парень, всё ещё не до конца осознавая себя и явно не успев привыкнуть к заметно изменившемуся телу, что есть силы рванул к статуе гномика. Нам крупно повезло, что эта жидкая резина была не материальной, и Дима смог хоть и почти наощупь, учитывая его едва работающее магическое зрение, но прорваться наружу.

Маркус, пусть и на мгновение, но растерялся от такого внезапного поворота. Ещё бы, ведь “жертва” за весь день ни разу не показала признаков сопротивления, так что “докторишка” начал действовать слишком поздно.

Отключив свой дар, Маркус уже собирался сковать “меня” базовой магией, но в этот момент я окончательно собрался с силами, и попытался вторгнуться в его тело. В первую же секунду я лишился более чем половины только что накопленной проклятой энергии, но таки сумел перехватить над последователем гномика управление.

–Чего ты ждешь, идиот?! – тут же услышал я противный, булькающий голос. – Лови его…

Догадаться, с кем сейчас общался Маркус, было не сложно. Хех, ещё бы этот гномик так не орал, учитывая, что Дима сейчас зацепился рукой за его треснувшую лыбу, ловко заворачивая за статую. Вот как раз этого я и ждал!

Игнорируя визги взбесившегося божества, я с силой сжал в руке тот самый “бомбический” кристалл, вызывая мгновенную детонацию. Рвануло так, что меня сразу же выбило из тела, возвращая обратно на “пассажирское кресло”, после чего под раздачу попали ещё не использованные “счёты” с кристаллами…

Маркуса испепелило на месте, как и кушетку, да и вообще все находящиеся в палате предметы, не считая статуи гномика. Вот она даже не пошатнулась, даже приняв на себя удар, сравнимый с магией если не магистра, то уж ветерана точно. Узнаю божественные средоточия, крепкие сволочи, но сейчас это впервые оказалось для меня полезно.

Наше общее с Димой тело выжило, пусть и временно оглохло, и сейчас переживало далеко не лучшие времена. Всё же ударная волна, это ударная волна, и пусть прямого воздействия нам избежать удалось, без последствий для организма всё же не обошлось.

Не прошло и минуты, как в палате резко стало тесно, от числа сбежавшихся отовсюду охранников. Впрочем, не удивительно, такой “бада-бум” наверное только глухой не услышал. Вон, у некоторых аж кровь из ушей сочится, видать совсем рядом были и тоже под раздачу попали, хе-хе.

Дима благополучно потерял сознание, возвращая мне контроль и позволяя заняться экстренным восстановлением. Как говорится у людишек, “если у тебя что-то болит, то значит ты живой”. Вот я сейчас точно был “живой”, ведь у меня болело ВСЁ!

Разумеется, находясь в таком состоянии, о сопротивлении прибывшим охранникам можно было и не мечтать. Сейчас я вряд-ли даже смог бы подняться без посторонней помощи, так ещё вся доступная мне проклятая энергия ушла на те пару секунд контроля над уже покойным Маркусом. Оставалось только надеяться, что я верно считал характер этого гномика, и он не станет убивать меня здесь и сейчас, а решит как следует отомстить. В таком случае, его совсем скоро будет ждать совсем неприятный для него сюрприз!

Там же, это же время

Статуя гномика

Олуверт, Жвачный Гномик

-Этого, не убивать!! – в ярости проорал Олуверт прибывшему на шум последователю. Мужик опасливо кивнул, после чего тут же выкрикнул команду своим подчинённым.

–Вот же сволочь, Маркус, идиот! – кипел от злости Олуверт, жалея, что его последователь уже сдох. Он был бы не прочь прикончить его повторно! – Как? Как, я спрашиваю?! Как можно было потерять контроль, при работе с моими кристаллами?!

Для Жвачного Гномика, гордившегося своими работами, этот взрыв был равносилен личному оскорблению. Подумать только, Воин, опытный маг, и погиб от детонации стабильных кристаллов! Созданные лично божеством, они были безупречны, и даже так этот жалкий человечишка умудрился их все взорвать!

–Тыыы, – процедил Олуверт, смотря, как Дмитрия Д’Вулканова уносят обратно в его камеру. – Я тебе это ещё припомню!

Пацан, хоть и в куда меньшей степени, тоже был виноват в случившемся. Совершенно не удивительно, что даже у столь крепкого и наглого человечишки, после пятнадцати часов пыток сдали нервы, и он предпринял попытку побега. Неумелую, изначально обречённую на провал, но вполне ожидаемую.

Да чтоб его, пацан ведь даже на ногах стоять толком не мог, и рванул из кокона даже не в сторону выхода, а после и вовсе попытался спрятаться за статуей самого Жвачного Гномика. Сколько раз уже такое проходили? Десятки! Вот где тут можно было потерять контроль?!

Только что Олуверт ещё сильнее разочаровался в своих собственных последователях, большинство из которых и правда были теми ещё дегенератами.