Ангел для нового мира

Кассиан Лимер

С момента обретения магии я мечтал понять её природу. Почему часть людей рождается с магическими способностями, а остальные лишены их? Почему магия так сильна в одних сферах, а в других бесполезна? Ещё на первом курсе академии я нашёл тайный проход во всеми забытую библиотеку, где в древнем манускрипте было описание техники, как расширить диапазон своего видения. Мне понадобился почти год интенсивных тренировок, чтобы достичь результата, но благодаря этому я смог воочию видеть магию собственными глазами. Магия виделась мне радужным потоком, как будто луч света разложили на составляющие и направили к цели, и какой-либо из цветов диапазона выделялся ярче, если магия была узконаправленной. В лечебной магии преобладал зелёный, в атакующей – красный, в защитной – синий и так далее, но цвет никогда не был только один. Магия действовала комплексно, и делить её по направлениям было бы неправильно. Однако магия девушки, найденной в лесу, сияла непривычным ярко-золотым светом.

Отправив Фреда с незнакомкой через портал, я, не церемонясь, привёл в чувство бандитов, заковал в магические наручники и опросил их. Они подтвердили мои догадки насчёт произошедшего. В лесу они встретили одинокую красивую девушку и решили поразвлечься. Та просила их о помощи, просила отвезти её к дороге, говорила что-то непонятное. Бандиты запомнили слова «позвонить», «мчс», «москва». Дальше они не стали её слушать. Её несколько раз толкнули и ударили, а затем вокруг её ладоней появились какие-то вспышки. Спустя несколько секунд во все стороны от неё ударили молнии и раздался грохот, похожий на гром. Бандиты сразу отключились, а очнулись уже от тычков Каса. Больше ничего сообщить они не могли. Я переправил бандитов в ближайшее отделение стражи, а затем, когда снова вернулся на поляну, чтобы записать на кристалл все показатели. За несколько часов остаточные следы стали слабее, но на записи всё равно было чётко видно – никаких радужных линий классической магии. На месте, где лежала девушка, было заметно слабое золотое свечение.

Закончив дела в лесу, я перенёсся во дворец и запросил срочной аудиенции у короля. Король Оллиан Третий незамедлительно меня принял, отослав из кабинета всех посторонних. В кабинете остался только первый министр Оорон Серн, грузный пожилой мужчина, чей острый ум мог соперничать только с острым языком.

– Ваше величество, первый министр! – я вошёл в кабинет и поклонился. – На наши молитвы ответили. В мир пришёл Ангел.

Крупный мужчина резко поднялся, удивляя необычной лёгкостью движений для своей внушительной фигуры.

– Слава всем богам! Расскажи мне всё.

Я рассказал всё с самого начала и создал магическую голограмму лежащей на земле девушки. Король заскрипел зубами и сжал кулаки.

– Я сегодня же подниму армию, и в этих лесах не останется ни одного преступника, – прорычал он. – На севере начали разрабатывать новые шахты, отправлю всех работать на благо родной страны. На дурь сил не останется.

Я кивнул, хотя это меня мало волновало.

– Ваше величество, я прошу Вас разрешить мне действовать самому, – я повернулся к министру. – Лорд Серн, не в обиду вам, но в Совете полно мягкотелых бюрократов, а нам нельзя терять время. Ангел – молодая девушка, они будут её жалеть, а нам нужно любыми средствами узнать, что происходит с миром, и как это остановить.

– Где она сейчас? – задумчиво спросил король.

– В доме графа Фредерика Риосского, он мой давний друг. Прошу позволить мне и графу выяснить у девушки её происхождение и выяснить, чем она сможет нам помочь.

Король взял паузу, чтобы подумать. Я видел, как на его лице постепенно меняется выражение. Как вместо застарелой тоски появляется проблеск надежды.

– Ваше величество, вы же знаете, насколько это важно для меня. Я сделаю всё, что в моих силах, и даже больше, чтобы остановить этот кошмар, в который превращается наш мир.

– Разрешаю, – кивнул король. – Но не слишком долго. Сообщай мне новости по мере поступления любой ценной информации. Как только узнаешь что-то существенное, соберём Совет. Мы не должны слишком долго держать их в неведении.

– Советники тебя не слишком жалуют, Кассиан, – добавил министр. – Не затягивай.

– Благодарю, Ваше величество, первый министр! – поклонился я с искренней признательностью.

– Граф Риосский должен принести клятву, – напомнил министр. – Я давно собирался включить его в Совет.

Сразу после аудиенции я переместился в кабинет Фреда в особняке. Когда я вышел из портала, он сидел за столом с задумчивым лицом. Расположившись в своём любимом большом мягком кресле, обтянутом коричневой кожей, я наконец вытянул уставшие ноги. Фред не торопил меня, давая время немного собраться с мыслями.

– У нас проблемы, – наконец сказал я.

– Какие именно?

– Очень большие, друг мой. Я бы сказал, планетарного масштаба.

Фред встал и подошёл к комоду у стены, налил виски в два бокала и протянул мне один из них. Сделав глоток обжигающего напитка, я поставил стакан на стол с глухим звуком. Затем я щелкнул пальцами, и в центре комнаты появился небольшой столик с серебряной чашей и кинжалом – ритуальные принадлежности для кровной клятвы.

– Ты должен принести клятву о неразглашении любых сведений, которые сейчас узнаешь от меня, или которые касаются этой темы. Ты не сможешь обсуждать услышанное ни с кем, кроме короля и Совета, с которым вскоре познакомишься. В случае нарушения клятвы ты умрёшь. Это понятно?

Фред кивнул, принимая мои условия, затем подошёл к столу, взял кинжал и порезал ладонь.

– Я клянусь не разглашать любую информацию, полученную здесь и сейчас от Кассиана Лимера или касающуюся данного вопроса. Моя жизнь – гарант моей клятвы.

Он сжал кулак над чашей и позволил крови пролиться на серебро. Кровь, едва касаясь поверхности, впитывалась в ритуальный предмет и исчезала.

– Дай руку. – я встал и подошёл к нему, затем быстро залечил порез. На ладони осталась тонкая полоска шрама как напоминание о клятве.

– Благодарю.

Я снова щёлкнул пальцами, и столик с чашей и кинжалом исчез, как будто его здесь и не было.

– Как думаешь, если бы у тебя была дочь, – продолжил я после паузы, – и если бы на твою дочь напали и попытались изнасиловать, что бы ты сделал?

– Всё. Я бы сделал всё, что смогу, чтобы уничтожить этих… – Фред сжал руки в кулаки.

– А если бы ты был всесилен?

– В смысле? Наша находка пропавшая принцесса или дочка сильного мага? – не выдержал Фред.

– Нет, это не так. Я полагаю, что она дочь бога.

Фред засмеялся, не поверив моим словам.

Мой друг, которому я доверял безоговорочно, сидел напротив меня и говорил очень странные вещи. Про богов на Светане знали все. Существовал множественный пантеон, в который входили пять старших богов и двенадцать младших. Для каждого из старших богов возводили собственные храмы, их возводили повсюду по желанию правителей или самих жителей. К младшим богам обращались в Храмах всех богов – такие были в столицах всех государств, или чествовали во время праздников. Мои предки несколько поколений назад были жрецами в храме Перуна, бога грома и покровителя воинов. Перун последним из богов пришёл на Светану, но он был очень силён и сразу был причислен к старшим богам. Когда мой далёкий прадед влюбился, то он молил бога позволить ему уйти со своего служения и жениться на девушке, и бог ответил ему, отпустил и благословил их брак. Такое случалось крайне редко, и потом счастливая пара прожила много лет, родив десятерых детей и основав могущественный род Риос. Я ходил в храм Перуна на каждый праздник и благодарил бога за жизнь, которую он подарил моему предку.

Боги были вовлечены в жизнь людей. Боги благословляли счастливые браки, провожали за грань души умерших, могли откликнуться на истовую молитву и прийти на помощь. Но вот уже двадцать пять лет, как ни один из богов не отзывался. Как бы жрецы и прихожане ни молили о помощи, как бы ни плакали от горя и боли, не было никакого отклика. Ни одной благословлённой пары, ни одного принятого подношения, вообще ничего. Полная изоляция. То ли боги ушли из-за того, что мир умирает, то ли мир начал умирать из-за ухода богов. Влияние жрецов в обществе сильно ослабло, и в целом люди стали иначе относиться к религии. Сложно продолжать верить в справедливых богов, когда по неизвестным причинам гибнут невинные дети.

Сейчас Кассиан сообщил, что существует некая божественная магия, и что эта девушка является её носительницей. Поскольку обычный человек не может управлять магией богов, Кас предположил, что она потомок бога.

– Почему ты не рассматриваешь вариант, что кто-то из богов увидел несправедливость и пришёл ей на помощь, используя свою силу? – спросил я, обдумывая варианты. – Пусть боги давно не появлялись на Светане, но в принципе это возможно.

– Потому что я вижу, что источником магии была именно она, – настаивал Кас. – Пойми, я обнаружил, что божественная магия имеет природу отличную от обычной. Я ясно вижу, что структура её магии и обычной нашей магии отличается, и что источник этой силы именно в этой девушке.

Кас говорил эмоционально, руками показывая на свои глаза.

– Всё началось, когда я пришёл в храм на свадьбу своего дяди Эстона. Помнишь, ты же был там со мной.

Я кивнул, и Кассиан продолжил.

– Эстон действительно полюбил Катрин после двадцати с лишним лет одиночества. И вот, когда священник соединил их руки, их свадебные браслеты засветились – они получили благословение. Помнишь?

– Да, конечно. Они были очень счастливы.

– Свечение браслетов видели все, но я увидел другое. В момент благословения из алтаря вырвался поток золотого света и обвил их запястья. Затем этот свет рассеялся по всему помещению храма. В тот момент я был потрясён. Никто не мог дать мне ответа, и я пошёл к королю. Он позволил мне исследовать различные артефакты в храмах, а потом добился, чтобы меня пускали на церковные ритуалы. Вскоре я смог доказать, что всё это связано с очень мощной и древней магией. Это магия богов. Я пробовал управлять артефактами, которые под завязку набиты этой силой, но ничего не происходило. В моей команде самые сильные маги страны, и никто из них не смог этого сделать. Жрецы тоже участвовали в исследовании, и мы попробовали перелить силу храмового целительного артефакта в мага и в человека без магии, и тот эксперимент также провалился. Как будто эта энергия настолько чуждая, что просто не может сосуществовать с нашими телами. Но эта девушка словно пропитана этой энергией, эта сила для неё родная, я это чувствую.

– А вы пробовали этой силой спасти младенца?

Кас кивнул и опустил голову. Ничего не получилось.

Я пытался принять эту информацию, но поверить в то, что противоречит привычной картине мира, было сложно. Всё равно в версии Каса были нестыковки.

– Почему она не может быть богиней? Почему ты сказал, что она дочь бога?

– У неё тело человека. Она пострадала, у неё текла кровь. Таких существ в летописях называли ангелами, – Кас развёл руками. – Люди тех времён писали, что боги – существа другого порядка, с другой силой, отличной от их собственной, и что они неуязвимы для людских страданий и болезней. Насчёт другой силы всё подтвердилось, так что у нас нет оснований не верить древним текстам.

– Эта девушка ангел, потому что у неё человеческое тело и божественная сила?

– Да. Я уверен в этом. И как бы я хотел, чтобы сюда пришёл её отец или мать, или любое другое божество. Как бы я хотел взять всех этих сверхъестественных существ в клещи и заставить их исправить всё то, что происходит с нашим миром, – горько сказал он.

Кас сделал глоток из бокала и со звонким звуком поставил его на стол.

– Я взял с тебя клятву не только для того, чтобы рассказать о божественной магии. В той или иной мере все на Светане знают, что у богов есть особая сила, так что это не такой уж секрет. Дело в том, что общественность не знает о масштабах катастрофы, которая настигла наш мир.

Он прижал руки к лицу и потёр глаза, будто стараясь оттянуть время.

– Мы держим это в секрете. Умирают только те дети, которые должны были стать магами. За двадцать пять лет на Светане не появилось ни одного нового мага – все они умирают в первый день после рождения. Причина в том, что сама магия уходит из мира, утекает капля за каплей. Каждый день из нашего мира уходит жизнь. Территория Аринской пустыни выросла за год почти на сотню тысяч гектаров. Вымерло ещё семь видов магических животных, исчезли уже десятки видов растений, включая те растения, которые используют лекари. Артефакты всё хуже держат заряд. Даже самые мощные артефакты потеряли как минимум двадцать процентов ресурса.

Кас выдохнул, затем поднял глаза.

– Осталось немногим больше сотни лет, когда умрут последние живущие маги, и к тому времени магия будет полностью утеряна. И наши хорошие, милосердные боги допустили всё это.

Моё сердце пропустило удар. Как нам с этим справиться?

Кассиан Лимер

Я очень устал. Устал просто невообразимо. Четверть века я гнался за любой зацепкой, искал любые крохи информации, пытался узнать, почему мой замечательный, счастливый мир рухнул в один миг. Недавно мне исполнилось пятьдесят, что на Светане при продолжительности жизни свыше ста пятидесяти лет считалось самым расцветом. Однако себя я не чувствовал на свой возраст. Скорее, я ощущал себя так, будто на моих плечах был вес горя целого мира. Я ощущал себя глубоким стариком, который по нелепому недоразумению сохранил внешность молодого мужчины. Рассказать всё Фредерику было правильно, друг заслуживал знать правду, но я не мог радоваться тому, что теперь жизнь ещё одного хорошего человека будет положена на бесконечные поиски способа остановить всё это. Фредерик был моей отдушиной. Я мог прийти к нему, послушать новости про его сестру, младшего брата и мать, и, хотя бы ненадолго, но всё же почувствовать себя нормальным. Несмотря на все беды мира, семья Фреда старалась жить нормальной жизнью, в отличие от моей собственной.

– Если она действительно ангел, то что ты планируешь с ней делать? – спросил его Фред после долгой паузы.

Я криво усмехнулся.

– Боишься за неё? Не нужно, я не намерен ей вредить. Я доложил королю о её появлении, и он дал мне время разобраться в ситуации. Если дать волю Совету, они её нарядят в красивое платье, посадят посреди центрального храма и будут танцевать ритуальные танцы в надежде, что это всех спасёт.

Фред наклонил голову, с сомнением глядя на меня.

– Думаешь, я преувеличиваю? – я покачал головой. – Ты не был на заседаниях Совета. Я сообщил королю, что планирую взять с тебя клятву, так что в следующий раз у тебя будет шанс оценить их отличные идеи.

– Ты планируешь её изучать?

– Только по обоюдному согласию, друг, ты меня знаешь. Я против принуждения, – усмехнулся я в ответ.

– На неё слишком резко подействовала обычная восстанавливающая настойка для магов. Она отключилась буквально за секунды. Я планировал расспросить её, пока она будет сонной и несфокусированной, но не успел.

– Вот и хорошо, – я поморщился. – Я хочу быть честным с ней. Возможно, божественная магия позволяет ей распознавать ложь. Пока мы не можем этого знать.

Ангелина Перунова

Когда я проснулась, за окном был уже день и солнечный свет заполнял комнату. Осторожничая, я попробовала сесть, ожидая боли, но, к моему удивлению, тело прекрасно себя чувствовало. Я ощупала свои рёбра, которым сильно досталось при нападении, и боли не было. Я откинула одеяло и осмотрела ноги и бёдра, но вместо ожидаемых синяков и ссадин увидела лишь слабые жёлто-фиолетовые следы почти заживших ушибов. От повреждений остались едва заметные следы. Видимо, в этом мире хорошая медицина, или она проспала дольше, чем думала. Все же, опасаясь резких движений, я медленно встала, придерживаясь рукой за изножье кровати. Я была в той же комнате, где заснула после лекарства. На этот раз в голове было ясно, и я могла спокойно осмотреться и попробовать понять, куда меня забросило и что делать дальше. Возле окна стояло большое напольное зеркало, и я подошла к нему. На шее ещё виднелись желтоватые следы, а вот на лице не осталось даже следов от синяков, только она выглядела отёкшей.

Прилегающая к спальне ванная комната была оснащена нормальным водопроводом, что неимоверно её обрадовало. Всё эта средневековая обстановка пугала до дрожи, и я не хотела прочувствовать все прелести прошлых веков ещё более досконально. Замка на двери не оказалось, но я слишком хотела искупаться. Разобравшись с кранами с горячей и холодной водой, а также обследовав бутылочки с различными средствами для купания, я набрала воду в ванну и быстро скинула сорочку.

Едва я погрузилась в тёплую воду, как дверь открылась. Испугавшись в первый момент, я дёрнулась вперёд, мысленно высказывая всё, что я думаю о том, кто не установил здесь замок. Дежурная улыбка и тон вошедшей девушки меня несколько успокоили.

– Госпожа, я вас потеряла. Я не знала, что вы уже пришли в себя, – затараторила она. – Мы все так переживали о вас. Лекарь сказал, что вы ох как намучались.

Я не успела и слова вставить, как она продолжила.

– Меня зовут Веста, я ваша служанка. Можете обращаться по всем вопросам, хозяин приказал помогать вам по всём.

– Хозяин?

– Граф Фредерик. Раньше мы служили его родителям, но теперь леди Мария, матушка графа, круглый год живёт в столице, а мы здесь почти всегда одни, граф редко приезжает.

Веста подошла к ванне и быстро взяла одну из бутылок, начала открывать, но я жестом её остановила.

– Госпожа, позвольте помочь вам вымыться.

Вероятно, я смотрела на неё круглыми глазами, но всё же старалась не выказывать слишком сильного удивления.

– Спасибо большое, но я справлюсь сама, – сказала я, качая головой. – Вы не могли бы дать мне что-то из одежды, во что я смогу переодеться?

– Конечно, госпожа. Мы не успели приготовить всё необходимое, – она слегка поморщилась. – но в ближайшее время всё исправим. Могу я пока принести вам платье?

– Да, конечно.

Девушка вышла, и я наконец расслабилась от жара воды. Я помыла волосы с пахнущим травами шампунем, затем вымылась с жёсткой мочалкой, будто хотела оттереть со своего тела прикосновения тех мужчин. Чистое тело будто позволило вернуть чёткость мыслям. Я сидела в ванне и подставляла руки под струю текущей воды. Ванная здесь была не такая, как дома. Металлическая чаша, вероятно из латуни или какого-то подобного сплава, стояла по середине небольшого помещения. На стене комнаты было два небольших окна, так что свет был естественным. Я пыталась найти что-то привычное из техники, но подобного здесь не было. Хотя бы в этом доме был хороший водопровод и горячая вода, и это уже внушало оптимизм.

Я рассматривала свою руку, вращая запястьем под текущей водой, и вспоминала, как из этой руки вырвались молнии, чтобы ударить нападавших. Как такое возможно? Потянувшись, я случайно скинула металлический ковш на пол и поморщилась от громкого звука. Дверь в ванную снова открылась, и я ожидала увидеть служанку, но вошёл незнакомый мужчина. Я будто оцепенела, оказавшись не в состоянии пошевелиться и отвести от него взгляд. Красивый, мрачный, его тёмный взгляд изучающе прошёлся по моему телу, но выражение лица осталось нейтральным.