Коляда, Снегурочка, Ярило. Молодые боги и кот Баюн

Глава 12. Темница пуста

Пока воевода выяснял в поселке, где Емеля и куда он делся, и кто украл из дома печку, в то время Дунай вместе с волком и котом отправились в темницу, чтобы убедиться в том, что Емели там больше нет. Ведь всякое могло быть, может быть он по-прежнему там остается, а они будут носиться по кругу и ничего у них не получится. А возвращаться всегда было дурной приметой, увы. Вот так они и спускались в погреб, сначала кот, потом Дунай, а волк шел за ними следом. Он должен был видеть и слышать, что творится у них за спиной.

Они даже не удивились, когда увидели, что камера пуста и не было там никого довольно давно. Дух успел раствориться, выветриться.

– Черт побери, – воскликнул Дунай, – мне кажется или мы опоздали. И до нас тут был кто-то, я даже догадываюсь, кто.

Он оглянулся на своих животных, словно искал у них защиты и поддержки.

– Кажется, про черта мы и забыли, а надо было помнить, – где теперь его искать, что делать дальше? Сдается мне, что ангелам и Ладе именно он нужен. Есть в нем что-то таинственное и загадочное, нам пока неведомое. Иначе бы они все не носились с ним, как с писаной торбой. И не решились бы выкрасть его тут. Это уж точно.

– Уж не знаю почему, но богине виднее. А так без чаши, и без Василисы и без нового года останемся, и тьма на мир падет и холод. И до лета не доживем, точно говорю.

Они остановились в нерешительности и все пытались понять, что же им еще сделать нужно.

– Пошли к царю, – неожиданно предложил Дунай, – ему больше, чем нам всем ведомо, новый год надо встретить достойно, а чтобы так случилось, нам сначала надо все разузнать хорошенько. Подумать, что мы сделать сможем, что и как исправить.

Остальные согласились с ним, хотя коту меньше всего хотелось идти к царю, а волк боялся перепугать всех, кто там был, ведь не часто волки появлялись в царских палатах. Да что там, почти никогда не появлялись.

– Ты и правда думаешь, что царю известно то, чего не знаем мы? – удивленно спросил кот. Как же ему не хотелось в палатах прохаживаться, там были такие огромные расстояния, и лапы бить напрасно совсем не хотелось.

– Давайте сначала к Василисе заглянем, вдруг ее кто-то уже разбудил? – подал голос волк.

И все согласились, что надо сначала царевну навестить, они как-то успели о ней подзабыть, а напрасно совсем. Должна же она проснуться рано или поздно. О том, что Василиса и помереть может, в тот момент никто не думал. А ведь царевна не была бессмертной.

№№№№№

Но надежда растаяла, когда они только зашли в ее покои, Василиса все так же лежала на своем ложе, вроде даже вытянулась и была еще больше похожа на покойницу, чем в тот момент, когда они ее оставили.

У волка на глаза навернулись слезы, кот зашипел со страшной силой, то ли от его шипения, то ли от воя волка, девица вроде вздрогнула, но оставалась неподвижной, а служанки, бывшие с ней, разбежались в разные стороны, так они перепугались пришельцев И ничего удивительного, волки сроду не бывали тут, а о коте шла самая дурная слава. Так что им было чего бояться.

Тогда понимая, что только царь Горох может что-то объяснить, а то и спасти их, они в тронный зал к нему и направились.

Царь сидел с грустным выражением лица и думу думал тяжкую, и тут воины его посторонились, видя такое нашествие. Никому не хотелось быть покусанным или изодранным острыми когтями кота, который в ярости был просто ужасен.

– Ну, вот и гости мои милые пожаловали, – махнул рукой царь и велел пропустить Дуная и остальных к его трону.

Перед гостями, все кто были поблизости, расступились. Они последовали к царю, чтобы немного поговорить с ним о том и о сем.

Глава 13 Признание царя Гороха Серому волку

Царь отправил подальше слуг верных и остался с гостями один на один. Ему хотелось поговорить, а главное, узнать у них как можно больше. На них оставалась последняя надежда. Но сразу же он понял, что ничего они не знают и не ведают. Все у него узнать хотят как раз.

Но царь решил, что все-таки лучше им знать все, что известно ему, потому что одна голова – хорошо, а 4 точно лучше, особенно если это голова кота Баюна, ее вообще за две можно считать.

И тогда начал рассказывать царь то, что ему было ведомо, и рассказал он о том, что Василиса – вовсе не Василиса, вернее, не его дочка совсем, а ведьмы Ажбеты.

– Вот тебе и раз, – присвистнул Серый волк, кажется, такое известие поразило его больше, чем других. Он – то не сомневался, что Василиса царевна, а не дочка ведьмы какой-то. Ну пусть и не какой-то, а всего лишь ведьмы Ажбеты, но все равно это показалось страшно несправедливым. Как так можно жить в неведении и людей обманывать? А самое главное – саму царевну. Уму непостижимо, как они могут так поступать?

– А что про Емелю скажешь? – повернулся к нему кот, он понял, что и там что-то нечисто. Не зря же с ним так носятся, как с писаной торбой.

– А то и скажу, что он мой сын, – царь выдохнул и глубоко задумался.

– И как он в избушке той на печи оказался? – поинтересовался теперь уже Дунай, он чувствовал, что история становится все интереснее.

– А потому и оказался, что мог все царство погубить. Ведь проиграл я его, когда его еще на белом свете не было. Пришлось избавиться от ребенка, сказать, что родился он мертвым. А чтобы поверил в это Царь Морской не мог я с ним ни разу видеться, не мог знака какого ему подать, ведь обман бы выплыл, и стало еще хуже.

Теперь все трое смотрели на царя, а он решил признаться во всем, деваться-то все равно было некуда.

– Потом царица сбежала от меня, узнав, что я так поступил с ней и с ребенком, я его я совсем потерял, у меня не было на ту сторону дремучего леса ходу. Они о том знали, там и прятались долго, пока он не подрос, потом царица с воеводой каким-то сбежала, Емелю я потерял из вида, да и то сказать, я ж его и не видел ни разу. Только имя его и знал, да и каким он стал, когда вырос, кто же его мог знать?

Волк все смотрел на спящую царевну, ему стало жаль девицу.

Привязался он к ней, крепко привязался, ничего не скажешь. И когда она проснется, а ведь рано или поздно она проснется, тогда придется ей обо всем поведать, он даже и не представлял себе, как воспримет это строптивая царевна.

– Так вот почему у меня с ней столько проблем было… Я буду хранить твою тайну, ни кот, ни Дунай ее не узнают.

Кот промолчал, и царь промолчал. Оба знали, что на глазах у кота все это и происходило.

Помнится, он об этом сказку написал еще, правда, там было много вымысла, но все-таки, если знать предысторию, то вполне можно во всем разобраться.

Глава 14 Прошлое. Знакомство волка с Василисой

Все спали во дворце царя Гороха. Под завывание вьюги особенно сладко спалось: сны были красивые, снежные.

Не мог заснуть в царских покоях только кот Баюн.

А когда начали служанки плакать да причитать о чем-то, пришлось коту туда отправиться, да узнать, что там у них случилось.

У царя Гороха чего только не случалось. Но кот был отзывчивым, отзывался, даже когда его не звали. А потом всегда кого-то учить, а кого-то спасать приходилось.

Вот на этот раз главная нянька и сообщила, что царевна Василиса в лес убежала.

– В какой лес, – возмутился кот, – вы ее, что за подснежниками отправили?

Коту вспомнилась старая сказка про злую мачеху, которая бедную девочку зимой за подснежниками отправила. Он сам ее царевне не раз рассказывал.

– Да ты что? За какими подснежниками, царевну? Сама пошла, на волка посмотреть хочет. Никак мы ее остановить не могли. Она такая хитрая и упрямая уродилась.

Царевна была капризным ребенком. Это кот Баюн знал. Он принимал участие в ее воспитании – сказки рассказывал на ночь. Вот и воспитал на свою голову.

Когда кота в царский дворец пригласили, старался он Василисе рассказать, какой волк страшный да ужасный, чтобы испугать ее немного. Любила она в лесу одна без спроса гулять. С ног сбились нянька, пока ее искали, домой возвращали. Но кто знал, что на страшного волка царевна и захочет взглянуть, да еще среди ночи сбежит в лес. Не нужен ей Иван царевич, Серого волка подавай.

Баюн бросился в заповедный лес. На ходу он размышлял, как странно его сказки действуют на маленькую девочку.

– А если бы с ней кот Макар – добрый сказочник, был, интересно, пошла бы она в лес или нет после его сказок? – размышлял он по дороге.

Баюн утопал в сугробах, но выбирался на тропинку и бежал дальше. Маленькие следы на снегу вели кота вперед к цели.

Вдруг кот почти столкнулся с совсем чужим волком. Тот и на самом деле был страшным – таким как в его сказках.

– Откуда только такой взялся? Может, он уже и царевну съел? – с ужасом подумал кот Баюн.

Но глаза у волка были голодные – голодные. Значит, есть надежда на то, что Василиса жива.

– Кот, что ты дома не сидишь? – спросил у него волк.

– Да посидишь тут, когда девицы на волков хотят посмотреть, – отвечал ему кот, озираясь по сторонам. Василисы нигде не было видно – только следы на снегу виднелись. Но и их метель быстро заносила.

– А с чего бы это, откуда они нас знают, – стал спрашивать Волк

– Уж не знаю, – соврал кот.

Сразу видно, что Волк ему не поверил, но промолчал.

– Такие вот царевны пошли. Сказал я ей, что если волков бояться, то в лес не ходить. А она поговорку на себе проверить решила, да еще в такую стужу. Совсем от лап царевна отбилась.

– А что нас бояться-то? Это ты со сказками осторожнее, – предупредил кота волк.

– Это верно, теперь не знаю, что делать и куда бежать. Ведь никогда не знаешь, как и какая сказка подействует, – сокрушался кот.

В тот момент они царевну Василису и заметили.

Она бросилась к волку, а на кота даже не взглянула.

От неожиданности Волк растерялся и уселся прямо в снег.

Он не знал, что делать с такой странной царевной. Хотел у кота спросить, повернулся, а того нет нигде – был да пропал.

– Кот, ты где? – взвыл волк.

Ему совсем не нравилось то, что он с девочкой один остался.

– Нигде от него покоя нет, – жаловалась волку Василиса, – только оглянешься, а Баюн уже тут как тут.

– Да он о тебе заботится, – говорил Василисе волк.

– Лучше бы о себе позаботился. Здесь холодно и волков полно. Они голодные и съесть кота могут. Хотя его так просто не съедят, – подавятся.

Волк не понял, шутит Василиса или говорит серьезно.

– А ты не боишься волков? – поинтересовался он.

– Чего мне их бояться. Сказки кот Баюн выдумал, чтобы меня запугать. И значит, в жизни все наоборот должно быть, если сказка ложь.

– Как это наоборот? – не понял волк, – уж не хочешь ли сказать, что это ты меня есть собралась?

Волк насторожился. Кто его знает, что у нее на уме. А на вид такая безобидная и маленькая девочка. Но волк уже не знал, что и думать. Он бы сбежал от нее, но девочку одну бросать ночью в лесу не хотелось, и кот как назло, куда-то пропал бесследно.

– Не хочу я тебя есть, ты такой же бестолковый, как и мой кот. Я хочу сказать, что ты со мной дружить должен. Ни мне, ни тебе от этого хуже не будет.

– Ладно, посмотрим, – немного успокоился волк.

А когда он успокоился, снова про кота вспомнил.

– Только давай пока кота все-таки найдем, а то, кто тебе сказки рассказывать будет?

– Не хочу я его искать, – топнула ножкой Василиса, – я его сюда не звала, если с ним что-то случилось, то он сам виноват.

– Ты очень жестокая девочка, я с такой дружить не хочу. Даже есть тебя не стану, – отвечал ей волк.

Он уже чувствовал ответственность за Василису. А такая бессердечная девочка ему не особенно нравилась. Царевне пришлось согласиться. Дружбой с волком она дорожила.

Они перерыли весь снег вокруг, почти около самой земли нашли окоченевшего кота. Он был почти ледяной.

– Кажется, он замерз, – шепнула Василиса.

– Да, похоже, – согласился волк.

– А что мне делать, – она посмотрела в сторону лесной чащи.

– Не думай даже, – предупредил волк, – я слышал, что Баба Яга его не особенно любит. Только порадуется, что он замерз. Так мы в два счета кота погубим.

– А что делать? – упавшим голосом спросила Василиса.

Она готова была расплакаться.

– Садись мне на спину, я вас до дворца довезу. Там может и отогреешь его у огня.

– А если не довезем? – спрашивала девочка.

– Значит, погиб кот, – с трагической нотой и слезой в голосе произнес волк, – только поторопись, вдруг его спасти можно. Он мой друг, а значит и твой тоже.

Девочка не стала больше противиться. Вскочила Василиса на волка, прижимая замороженного кота к теплой шубке своей, помчались они туда, в сторону города и дворца царского.

Волк летел стрелой, обгоняя ветер, но ни Василису, ни кота по дороге не потерял. Привез их во дворец в целости и сохранности.

– Беги, – приказал волк, – мне тоже пора, меня тут стрелки пристрелить могут. Но скоро я вас снова навещу, ты подожди немножко.

Она побежала с котом на руках туда, к теплу и к огню.

Кот оттаял на глазах, дернулся немного и удивленно посмотрел на Василису.

– А что это было? Замерз я, пока спал. Мне волк снился такой здоровый и страшный в заповедном лесу.

Василиса ничего не говорила, но радовалась, что ее друг волк не станет ее упрекать за то, что она кота Баюна заморозила.

– А во сне ты меня спасла. Я знаю, что этого не может быть. Но спасала, когда волк хотел меня съесть. Хотя я не понимаю, почему меня, а не тебя? Я ему говорил, что ты вкуснее….

Кот играл свою привычную роль и подглядывал за девочкой тихонько.

– Хватит, этот волк тебя спас, нечего на него наговаривать. А я бы бросила тебя там, чтобы ты небылицы не рассказывал.

– А ты откуда знаешь? – спросил ее кот, – ты, что была в моем сне?

– Нет, не была, – отвечала Василиса, – но я знаю.

Кот хотел ее еще попытать, но они увидели морду волка в окошке. Он недалеко убежал. Хотел посмотреть, что стало с котом. Переживал волк за кота. Баюн – притворщик известный, но вдруг и правда замерз совсем.

– Волк, – взвизгнул кот, – надеюсь, теперь он меня есть станет, образумился.

– Не визжи, стражников разбудишь, – тихо говорила Василиса.– Тебя бы не мешало съесть, жаль, что нам такой добрый волк достался.

Она распахнула окошко, подошла поближе.

– Кот жив, и с ним все в порядке, ты беги, здесь опасно, – тихо, чтобы не разбудить стражников, говорила Василиса.

Волк лизнул ее в щеку и скрылся в метели. Только его и видели.

Когда Василиса повернулась к коту и хотела его поругать, он спал, растянувшись на мягком ковре.

А что, дело свое он сделать, девочку из леса назад вернул. Пусть действовал не совсем честно и притворился замороженным, но когда надо спасать ребенка, все средства хороши. Хотя кот Макар, наверное, поступил бы по-другому. Так на то он и Макар.

Темно на улице, выла вьюга за окном. А может это Василисин волк? Ведь ему там холодно и одиноко.

Кот спал в тепле, потрескивал огонь в покоях царевны Василисы.

Глава 15 Василиса все слышала

А между тем, мы так долго говорили о Василисе, в то время, когда она сама ничего не могла сказать о себе. Но это не значило, что она ничего не видела и не слышала. Как раз наоборот, Василиса все видела и все слышала. Только пошевелиться и слова сказать не могла. И сама дивилась тому, что с ней что-то такое происходит и как все это вообще может быть? Конечно, тут без чародейства не обошлось, но ведь она была сильной и способной на многое, тогда откуда все это взялось? Почему она не смогла одолеть силу притяжения?

Когда царь стал признаваться в том, что она не его дочь, царевна почти рванулась и поднялась с места. Но на самом деле это ей только показалось, она продолжала лежать неподвижно, даже пульса почти не было. Какое это все-таки странное состояние, оказывается. И хотя не пошевелиться было девице-красавице, но думать она могла ясно, совсем как в старые добрые времена.

– Но как же так, этого не может быть, я его дочка, и царь просто все придумывает. Хотя не так все и скверно, – тут же подумала она о другом, – значит, он мне позволит выйти замуж за Дуная, и мы будем счастливы, раз я не его дочь. Да я просто не буду у него разрешения спрашивать и все тут, – про себя решила она, уверенная, что все-таки проснется рано или поздно. Но в том можно было усомниться, глядя на то, как печально все обстояло в тот день и час.

Но и от Василисы были какие-то тайны в этом мире. Она не знала и не ведала, что во все это давно вмешалась Лада. Она должна была все сделать так, как следует, добиться главного – гармонии.

№№№№№

И в то самое время, пока царевна спала, Дунай был послан царем Горохом в иноземие, чтобы ему сосватать невесту. Ничего с царской невестой хорошего у него не вышло. Девица не хотела выходить замуж за старика, пусть и за царя. Но сам Дунай безнадежно влюбился в королевскую дочку Елену. И в тот самый момент забыл о Василисе, словно ее и не было в этом мире. Кажется, он даже вспомнить не мог, кто она такая, вот что колдовство с людьми делает.

Теперь думать он мог только о Елене, но, наверное, не решился бы позвать ее с собой, если бы она сама не переоделась в мужское одеяние и не последовала бы за ним. Девица твердо решила, что без воина не будет у нее жизни никакой. А так как была она смела и отважна, как Медея, то дома оставаться и выходить замуж непонятно за кого не собиралась.

Правда, далеко Елена не ушла, ее вскоре похитил Перун, он не мог допустить, чтобы такая красавица с простым смертным оказалась. Но Серый волк не оставался без дела и вместе с Иваном Царевичем, он Елену раздобыл, правда, уже не для Дуная, а для царского сына. Но это как говорится, кто под рукой оказался, кому она нужнее будет. Да и хотелось Ладе девицу наказать за то, что она не стала жениха дожидаться, а сама решила свою судьбу поправить, чего в любые времена никому из смертных не дозволялось делать. Вот на это Лада согласилась как-то сразу.

– Он не должен стоять на пути, – заявила Лада, – пусть со своей Еленой остается. А для Дуная невеста получше найдется,

То ли на себя саму богиня намекала, то ли что-то еще сделать хотела, пока это оставалось тайной.

№№№№№№№

Так во сне открываются многие вещи, которые потом становятся реальностью, или мир совсем изменяется так, что его и не узнать больше.

Василиса понимала, что грядущий год будет для нее невыносимо тяжел, и еще неизвестно стоит или не стоит ей просыпаться. Она так напряженно думала, словно это от нее зависело.

Но царевна собрала волю в кулак и решила, что проснуться все-таки должна, потому что не привыкла отступать и сдаваться, даже если она дочка ведьмы все равно не к лицу ей это. Она еще поборется за себя и за свою жизнь. Ничего не бывает просто так, и помереть никогда не поздно.

Так в тот самый вечер и появилась на свет новая Василиса, пока спящая, но готовая сражаться со всем миром, чтобы отстоять свое место и свое право там оставаться.

Глава 16. Я не хочу просыпаться

Но так как царевна все еще оставалась спящей, то со временем настроение ее резко изменилось. Узнав, что снова поблизости Елена – ее страшная соперница и добыл ее никто иной, как Серый волк, тоже мне друг верный называется, Василиса страшно разозлилась и обиделась. Простить ему можно было только то, что добывал он ее для братца Иванушки. И она потом оказалась в объятьях Дуная. Тут уж волк точно не виноват. Из двух зол – Дунай и волк – Василиса выбрала меньшее, как она сама это понимала.

Кот Баюн же говорил, что твое от тебя не уйдет, а чужое и держать нечего. Вот она и впала во сне в глубокое уныние. И чем дольше она спала, тем меньше ей хотелось просыпаться. Так все-таки было спокойно, никто и ничто не мешало ей больше.

И что она могла там узреть, интересно? Только серые будни в одиночестве. О том, что ей предназначен в мужья Емеля, она и думать не думала вовсе. Уж лучше спать в одиночестве, чем получить такого странного мужа, а потом всю жизнь с ним еще маяться, смотреть, как он на печке валяется и делать ничего не собирается.

– Я никогда не буду с Дунаем, кот говорил, что он и погибнуть должен в один день со своей Еленой, зачем ждать напрасно, да и не царское это дело, ждать кого-то. А тот, кто воспитывался в лесу самим Соловьем разбойником и ни к чему не приучен, что с того взять, хотя они друзья по несчастью, может именно такой ей только и нужен. А почему не Емеля, если нет Дуная, то любой сойдет.

Она должна была смириться с этим, но просыпаться все равно никак не хотела. Василиса со временем поняла, что только сон может быть спасением от жизни, повернувшейся к ней задом.

– Но на его месте могла быть ты – и тогда все было бы еще хуже, – заявила Лада, непонятно откуда взявшаяся и проникшая в ее странный сон.

Василиса вздрогнула, словно о чем-то вспомнила, и поняла, что она права во всем. Так получается, что ей еще повезло. Но просыпаться все равно не хочется.. За время покоя и вынужденного бездействия многое в ее сознании изменилось.

Василиса поняла, что она может говорить с богиней. Такое странное у нее было состояние. И что же получается, с котом и волком, бывшими рядом – не могла разговаривать, а с богиней – может. И недолго думая, она заговорила, сама не ведая, как это вышло.

– Ты богиня, но ты слишком жестока. Откуда в тебе это? В чем я пред тобой провинилась, хотелось бы мне знать. – Василиса слышала свой голос откуда-то издалека. Не могла сначала поверить, что говорит это она, а не кто-то другой.

– Никто и ни в чем не виноват, – услышала она голос Лады. – Но все идет так, как и должно было идти, вот и ты теперь должна пересмотреть все, что происходит, смириться, только после этого все в твоей жизни и наладится, может быть наладится, – тихо говорила она.

– А всякая ли жизнь это жизнь? – не сдавалась царевна, после долгого молчания ей хотелось спорить, хотя бы для того, чтобы можно было еще поговорить.

– Всякая жизнь лучше смерти. Туда ты всегда успеешь, а вот назад никто не возвращался, можешь мне поверить.