Евроремонт для Императора, или Питерские не сдаются!

Глава 9. Антресоли Судного Дня и кокошник раздора

Столовая Цитадели Мрака теперь больше напоминала место падения метеорита, причем метеорит явно целился в фамильное серебро. В центре потолка зияла рваная дыра, из которой, словно из гигантской пиньяты, сыпались золотые монеты, пыльные свитки и чьи-то инкрустированные рубинами вставные челюсти (возможно, дедушкины).

Зуг и Пуг стояли на вершине груды сокровищ, виновато переминаясь с ноги на ногу. — Мы просто хотели люстру подтянуть, — пробасил Пуг, ковыряя в зубах золотым кинжалом. — А стена — хрясь! И посыпалось народное достояние...

Марина подняла глаза и замерла. В нише, открывшейся за рухнувшей кладкой, висел портрет. Огромный, в тяжелой золоченой раме, которая не просто блестела, а вибрировала. С холста на присутствующих смотрела женщина невероятной красоты, одетая в расшитый жемчугом сарафан и тот самый кокошник, который так напугал троллей. Но поразило Марину другое: насмешливый прищур и крохотная родинка над губой — точная копия её собственной.

— Бабушка Глафира? — выдохнула Марина, чувствуя, как реальность начинает двоиться. — Но она же пропала в девяностых после поездки в Выборг «за икеевскими стеллажами»...

Дракано подошел к портрету. Его аура вспыхнула так ярко, что монеты на полу начали плавиться, превращаясь в золотую лужу. Он не выглядел «одуванчиком» — сейчас это был разъяренный хищник, чей покой нарушили в самом сердце логова.

— Это Великая Хранительница Порталов, — прорычал он, и от его голоса с дребезгом лопнул уцелевший графин. — Лилианна лгала мне триста лет. Она говорила, что Хранительница была уничтожена Советом Теней еще до моего рождения. Но если этот портрет здесь... значит, этот замок — не просто крепость. Это Терминал.

— Чего? — Марина обернулась к нему. — Какой терминал?

— Узел, где сходятся все миры, — Дракано резко развернулся к Марине, и его глаза полыхнули багровым огнем. Он схватил её за плечи, и Марина почувствовала, как через его пальцы течет мощь, способная стирать горы. — Твой Питер, моё Межмирье, Долина Теней... Лилианна и её отец запечатали это место, превратив его в склеп, чтобы никто не мог путешествовать между реальностями. Твой ремонт, Марина... ты не просто стены обдирала. Ты вскрывала магические замки, которые держали Терминал в коме!

Марина посмотрела на свои руки, перепачканные краской. Значит, она не просто дизайнер на выезде. Она — нечаянный диверсант, который взломал систему безопасности Межмирья с помощью шпателя и джаза.

— Значит, бабуля Глафира не за стеллажами уехала, а на вахту в Терминал? — Марина нервно хихикнула, стараясь не обращать внимания на то, как горячо дышит ей в лицо Император. — И что теперь?

— Теперь Совет Теней не просто пришлет «гонцов», — Дракано притянул её еще ближе, так что она почувствовала жесткие пластины его доспехов. — Теперь они придут убивать. Лилианна знает, что если Терминал оживет, её власти конец. И ты... ты ключ, Марина. Твоя кровь, твоя связь с Хранительницей...

В этот момент замок снова содрогнулся. Но теперь это не был Пуг. Это был глухой, утробный толчок из самых недр земли, от которого по стенам пошли черные трещины, сочащиеся мазутом.

— Осада Реальности началась, — Дракано отпустил её плечи и вскинул руки. Из его ладоней вырвались два столба пламени, ударив в потолок и создавая защитный купол. — Они пытаются подменить нашу действительность своим кошмаром!

Воздух в столовой начал густеть, превращаясь в черную киселеобразную массу. Стены, которые Марина с таким трудом отмывала от вековой грязи, начали зарастать колючим терновником из чистой тьмы.

— Ну уж нет! — Марина решительно выхватила из сумки строительный степлер. — Я только вчера утвердила здесь проект «светлой столовой»! Грыз! Зуг! Пуг! К обороне!

— Чем биться-то, хозяйка?! — Грыз высунулся из дыры в потолке, отбиваясь половником от призрачных щупалец. — Золотыми слитками! Сундуками! Всей этой антикварной рухлядью! Нам нужно продержаться, пока я не пойму, как бабуля активировала этот терминал! У меня в Питере был опыт борьбы с ТСЖ, когда они хотели перекрасить наш исторический подъезд в цвет «детской неожиданности» — я их выстояла, и этих выстою!

Дракано посмотрел на неё — маленькую, решительную, с «оружием» в руках и пылью на щеках. И вдруг его гнев сменился чем-то иным. Он увидел в ней не просто «дизайнера», а равного игрока. Силу, которая не горит в его огне.

— Марина, — он шагнул к ней через облако пыли. — Если мы выживем... я заставлю тебя переделать весь мир.

— Сначала закончим с твоей гостиной, ящерица ты перерослая! — крикнула она, всаживая скобу в подбирающуюся к её ноге черную лиану. — Зуг, тащи стремянку! Будем вешать «завесу света»... из тех шелковых штор, что мы нашли в сокровищнице!

В этот момент портрет бабушки Глафиры подмигнул. Марина была готова поклясться, что старушка в кокошнике шепнула: «Дави их, Мариш, они хлорки боятся!».

— Ребята! — Марина просияла. — Грыз, неси весь запас белизны и освежитель воздуха «Альпийские луга»! Мы устроим им такую стерилизацию, что они сами обратно в Бездну запросятся!

Дракано взревел, и этот рев был полон не только ярости, но и дикого, хмельного азарта. Он схватил огромный сундук с золотом и швырнул его в разлом тьмы, словно обычный кирпич.

— СЛЫШАЛИ?! — прогремел Император на весь замок. — СЕГОДНЯ ЗДЕСЬ БУДЕТ ЧИСТО! И КТО НЕ СОГЛАСЕН С ДИЗАЙН-ПРОЕКТОМ — БУДЕТ ИСПОЛЬЗОВАН В КАЧЕСТВЕ УДОБРЕНИЯ ДЛЯ ГАЗОНА!

Глава 10. Последний штрих и точка невозврата

Столовая Цитадели Мрака теперь напоминала место эпической битвы между Икеей и преисподней. Сквозь пролом в потолке, откуда раньше сыпалось золото, теперь сочился странный, жемчужный свет. Портрет бабушки Глафиры в кокошнике словно ожил: Марина готова была поклясться, что старушка на холсте одобрительно подмигивает.

Дракано стоял у стены, тяжело дыша. Его доспехи, оплавленные теневой магией, больше не искрили яростью. Они... осыпались. Мелкая металлическая крошка звонко стучала по ламинату, обнажая кожу, покрытую не чешуей, а странными, светящимися письменами.

— Марина... — голос Императора вибрировал так, что хрустальные бокалы в буфете начали жалобно подпевать. — Ты не просто вскрыла тайник. Ты взломала печать, которую мой род хранил пятьсот лет.

— Это не печать, Дракано, это была затычка! — Марина решительно подошла к нему, игнорируя ледяной сквозняк, потянувший из портала за портретом. — Твоя Лилианна со своим папашей-лордом превратили этот замок в закупоренную консервную банку с депрессией. Бабушка Глафира не просто «уехала в Выборг». Она ушла на ту сторону, чтобы держать дверь открытой!

Дракано резко обернулся к портрету. Его пальцы коснулись золоченой рамы, и по залу прошла волна тепла, пахнущая свежевыпеченными коржиками и хвоей.

— Она была моей Хранительницей, — прошептал он, и в его глазах, наконец-то ставших прозрачно-голубыми, отразился весь ужас осознания. — Лилианна замуровала её, чтобы я забыл вкус света. Чтобы я стал их цепным псом.

В этот момент замок содрогнулся так, что Пуг едва не проглотил свой шпатель. Но это не было разрушение. Это было... прибытие.

Воздух в центре столовой начал густеть, превращаясь в зеркальную поверхность. Из неё, не спеша и элегантно, вышла фигура, при виде которой даже Зуг вытянулся во фрунт. Это был мужчина в идеально сидящем сером костюме-тройке, с тростью из белой кости и лицом, которое казалось слишком правильным, чтобы быть человеческим. За его спиной, словно побитая собака, жалась Лилианна.

— Ну надо же, — произнес Незнакомец, и от его голоса по стенам пополз настоящий, недизайнерский иней. — Какой чудесный ремонт. Светло, просторно... и совершенно незаконно.

— Отец... — выдохнул Дракано, и Марина почувствовала, как его рука, сжимавшая её ладонь, стала ледяной.

Это был Лорд Теней собственной персоной. Но вместо рогов и копыт перед ними стоял холеный аристократ с манерами серийного убийцы.

— Дракано, мальчик мой, ты разочаровал меня, — Лорд Теней брезгливо коснулся тростью свежеуложенного плинтуса. — Ты позволил этой... декораторше вскрыть Терминал. Ты хоть понимаешь, что ты сделал? Ты пригласил в наш уютный Мрак весь этот хаос других миров. Питер? Выборг? Какая пошлость.

— Эта «пошлость» называется жизнью, папаша! — Марина шагнула вперед, заслоняя собой Дракано, который, казалось, терял волю под взглядом отца. — И если вам не нравится дизайн, то у меня для вас плохие новости: проект уже принят заказчиком и обжалованию не подлежит!

Лорд Теней медленно повернул голову к Марине. В его пустых, зеркальных глазах она увидела бесконечную серую пустоту. — Заказчиком? Деточка, я — владелец этого участка реальности. И твой контракт только что... аннулирован. Вместе с тобой.

Он поднял трость, и реальность в столовой начала стремительно бледнеть. Стены становились прозрачными, пол под ногами превращался в зыбкий туман. Марина почувствовала, что её буквально вымывает из этого мира.

— МАРИНА! — Дракано рванулся к ней, сбрасывая оцепенение. Он обхватил её, прижимая к себе, и в этот момент его кожа вспыхнула таким ослепительным золотом, что Лорд Теней поморщился. — Я не отдам её!

— Тогда ты исчезнешь вместе с ней, — холодно ответил Лорд. — В «корзину» удаленных миров. Без права на восстановление.

Замок качнулся и начал падать в бездну. Портрет бабушки Глафиры вспыхнул в последний раз, и Марина услышала в голове её четкий голос: «Мариша, прыгай в пролом! Хватай Дракона и прыгай в окно! Это единственный путь домой!»

Проблема была в том, что окно находилось в десяти метрах над ними, а реальность под ногами уже окончательно растворилась.

— Дракано, — Марина вцепилась в его плечи, глядя в его прекрасные, испуганные глаза. — Ты веришь в мой проект? — Больше, чем в свою жизнь, — ответил он, и его крылья, о которых он забыл триста лет назад, внезапно распахнулись за его спиной — огромные, золотые и пахнущие солнцем.

— Тогда летим! — крикнула она.

Они рванули вверх в тот самый миг, когда замок за их спинами окончательно превратился в серый прах. Лорд Теней взревел от ярости, посылая вслед им черные молнии, но Марина уже видела впереди знакомые очертания улицы Крепостной...

А потом была вспышка. И тьма.

Глава 11. Культурный шок и выборгские чебуреки

Вспышка была такой силы, что Марина на мгновение ослепла. В ушах звенело, а в легкие вместо серного дыма Цитадели Мрака ворвался родной, пронзительно-холодный воздух с запахом влажного камня и жареного теста.

Марина открыла глаза и тут же зажмурилась. Она лежала на чем-то твердом и очень холодном. Сверху на неё давило что-то тяжелое, горячее и подозрительно живое.

— Дракано... — прохрипела она, пытаясь вдохнуть. — Вы живы? И, бога ради, уберите крыло, вы мне сейчас ребра пересчитаете.

Раздался приглушенный стон. Огромная золотистая тень над ней шевельнулась. Дракано медленно поднялся на локтях, и Марина увидела его лицо. Больше никакой чешуи. На неё смотрел мужчина лет тридцати с резкими, аристократическими чертами, растрепанными темными волосами и глазами цвета арктического льда. Он был... неприлично красив. И совершенно гол по пояс, если не считать остатков магической перевязи.

— Марина... — он огляделся, и его зрачки сузились. — Где мы? Почему здесь так... мало маны и так много запаха мертвого масла?

Марина села, отряхивая комбинезон. Они находились в узком дворике-колодце старого Выборга, прямо за той самой булочной. Рядом, привалившись к мусорному баку, сидели Зуг и Пуг. Тролли выглядели так, будто их пропустили через центрифугу: их кожа стала не серой, а какого-то землистого цвета, а уши поникли.

— Мы в Выборге, милорд. Моя территория. Мои правила, — Марина встала, чувствуя, как предательски подкашиваются ноги. — И первая статья моих правил: в приличных мирах не принято валяться посреди улицы с крыльями размахом в пять метров. Уберите их, немедленно!

— Я не могу, — Дракано попытался пошевелить лопатками, и золотистое марево за его спиной болезненно дрогнуло. — Переход был слишком грубым. Лорд Теней повредил контур. Я застрял... в полупозиции.

Марина застонала, прикрыв лицо рукой. — Великолепно. У меня на руках император-полукровка, два тролля в депрессии и полное отсутствие объяснительной для полиции.

— Эй, хозяйка! — Зуг обрел дар речи и ткнул пальцем в сторону арки. — Там железная карета без коней едет. И она на нас орет!

Из арки вывернул старый «Логан» с надписью «Доставка еды». Водитель затормозил так резко, что машина клюнула носом. Окно опустилось, и наружу высунулся парень с глазами размером с те самые чебуреки.

— Слышь, ребят... — парень осекся, глядя на Дракано, чьи крылья в свете тусклого уличного фонаря отливали чистым золотом. — Это что, косплей такой? Или я опять вчерашние грибы зря ел?

— Снимаем ролик для ТикТока! — рявкнула Марина, подхватывая Дракано под локоть и пытаясь прикрыть его своей курткой. — Реклама энергетика! «Окрыляет», понимаете? Зуг, Пуг, за мной, живо!

Она потащила эту странную процессию в сторону старого дома, где когда-то жила её бабушка. Благо, ключи всегда болтались в потайном кармане сумки как талисман.

Подъем на четвертый этаж старой «хрущевки» стал испытанием для всех. Дракано то и дело задевал крыльями стены, оставляя на обоях в подъезде золотистую пыль. Зуг и Пуг старались дышать через раз, чтобы не вызвать землетрясение.

Когда дверь квартиры наконец захлопнулась, Марина прислонилась к ней спиной и сползла на пол. — Добро пожаловать в реальный мир. Здесь нет магии, зато есть налог на имущество и очень любопытные соседи.

Дракано прошел в центр крошечной комнаты. Он выглядел здесь как античная статуя, которую по ошибке занесли в кладовку. Его голова почти касалась потолка, а крылья, которые он пытался сложить, заняли всё пространство от окна до шкафа.

— Твоя Хранительница... Глафира... она жила здесь? — Он коснулся пальцем старого комода. На нем стояла фотография Марины в детстве — на руках у улыбающейся бабушки.

— Жила. До того как «уехала в Выборг», который, оказывается, был твоим Терминалом, — Марина поднялась и подошла к нему. — Дракано, нам нужно что-то решать. Лорд Теней сказал, что проект закрыт. Но замок падал... вы понимаете, что это значит?

— Это значит, что равновесие рухнуло, — Дракано обернулся, и его взгляд был полон такой невыносимой горечи, что у Марины сжалось сердце. — Без Терминала Межмирье начнет поглощать само себя. Тень придет сюда. Лорд не просто «пользователь», Марина. Он — пустота. Ему не нужны миры, ему нужна чистота забвения. И он придет за тобой, потому что ты — единственный выживший Админ.

Марина посмотрела на свои руки. Они всё еще светились легким лазурным светом. — Значит, мы будем драться. Но сначала... — она решительно направилась к шкафу. — Сначала мы приведем вас в божеский вид. У бабушки в закромах лежали вещи деда. Он был крупным мужчиной, может, налезет.

Спустя десять минут Император Межмирья стоял посреди комнаты в огромном растянутом свитере с оленями и трениках с лампасами. Крылья пришлось буквально «вмять» под свитер, отчего Дракано стал похож на очень мускулистого горбуна.

— Я чувствую себя... униженным, — процедил он, оглядывая оленей на груди.

— Вы чувствуете себя в безопасности, — парировала Марина. — Зуг, Пуг, марш в ванную. И не дай бог вы сожрете мыло, оно со вкусом лаванды, вам не понравится.

Она присела на край дивана, глядя в окно на ночной Выборг. Казалось бы, она дома. Всё закончилось. Но внутри всё кричало о том, что это лишь затишье перед бурей.

— Почему он не удалил нас сразу? — спросила она, не оборачиваясь. — У него был планшет, была власть...

Дракано подошел к ней сзади. Его присутствие заполнило комнату, вытесняя запах старой мебели ароматом грозы. Он положил руку ей на плечо, и Марина почувствовала, как через ткань свитера передается его жар.

— Потому что для окончательного удаления ему нужен «корневой пароль», — тихо сказал Дракано. — И этот пароль... он не в замке. Он в тебе, Марина. Твоя бабушка не просто оставила тебе дар. Она спрятала в твоей памяти координаты всех узлов Терминала. Пока ты жива и пока ты... со мной, он не может стереть миры окончательно.

Марина обернулась. Они были так близко, что она видела ворсинки на его свитере и каждую искорку в его глазах. Напряжение, которое копилось между ними в Цитадели, здесь, в тесной квартирке, стало почти осязаемым.

— Значит, я — его цель? — прошептала она.

— Я не дам ему коснуться тебя, — Дракано наклонился ниже. Его голос стал хриплым, почти драконьим. — Даже если мне придется сжечь этот город до основания.

— Эй, только попробуй мне город сжечь! — Марина попыталась возмутиться, но его лицо было слишком близко. — У нас тут памятники архитектуры... и у меня ипотека не закрыта...

Он не дослушал. Его губы накрыли её губы — на этот раз не для «входа в систему», а жадно, властно, по-настоящему. Это был поцелуй мужчины, который только что потерял всё, кроме женщины, стоящей перед ним.

Марина ответила, обвив руками его шею, утопая в этом странном сочетании колючей шерсти свитера и обжигающей кожи. Весь мир — и Питер, и Межмирье — перестал существовать. Был только этот момент, этот диван и два тролля, которые в этот момент с грохотом вывалились из ванной, обмотанные бабушкиными полотенцами в цветочек.

— Хозяйка! — завопил Пуг. — Там в зеркале... там Лилианна! Она в туалете!

Марина и Дракано отпрянули друг от друга. В зеркале прихожей действительно мелькнула тень. Но это была не Лилианна.

В стекле отражалась улица Выборга. И по ней, не спеша, шел Человек в Сером Костюме. Он остановился прямо под окном квартиры, поднял голову и посмотрел прямо на Марину. На его лице не было глаз — только гладкая зеркальная поверхность, в которой отражалась падающая звезда.

Он поднял планшет и нажал кнопку.

В ту же секунду по всей квартире завыла пожарная сигнализация, а телефон Марины в сумке начал вибрировать так, что из него посыпались искры. На экране высветилось одно сообщение: «Обновление системы: 5%. Перезагрузка через 10... 9... 8...»

— Он нашел нас, — Дракано выхватил из воздуха меч, который тут же начал плавить бабушкин ковер. — Марина, за меня!

— К черту «за тебя»! — Марина схватила тяжелую чугунную сковородку, оставшуюся от Глафиры. — В этом доме правила устанавливаю я!

❤️ Дальше начинается платная часть истории Марины и Дракано.

Марина всего лишь собиралась переделать замок Мрачного Императора, но её евроремонт вскрыл тайну, которую Совет Теней прятал столетиями. Теперь Цитадель разрушена, Дракано оказался в её мире, а сама Марина выяснила, что именно в её памяти спрятан ключ ко всем порталам.

Первый настоящий поцелуй они даже не успели закончить, когда Лорд Теней нашёл их в Выборге и запустил уничтожение системы.

Теперь Марине придётся спасать не только своего невы

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.