Сфера: эпоха империй

Часть 8 Маленькие, но необходимые шаги

Недолго длилось моё спокойствие. На поляну возле каменоломни, превратившейся в демоническое логово, ворвался шумный Винс. За ним, словно тень, следовала Ольга, и по её хмурому лицу было видно, что она в «прекрасном» настроении.

– Ты уже вышел! Сая, я ж просил тебе крикнуть в клан чат, – с ходу наехал прилипала на девушку.

Та поникла и принялась извиняться, пытаясь согнуться со мной в обнимку, чтобы поклониться.

– Не смей! – запротестовал я, – ты никому и ничего из них не должна!

– Господин Алекс?

– Разве ты не приехала, чтобы служить мне? Я же оплатил твою дорогу и все другие долги. Ты должна служить только мне и никому другому!

– Господин Алекс! Вы погасили все мои долги?

– Ты что же, ничего не помнишь? – спросил я, и сам осознал, что, возможно, она была похищена еще до этих событий.

– Простите, я не знала. Я толком и не знаю, что произошло. Мы расстались в тот вечер. Я легла спать в своём модуле, но ночью стало очень жарко. Открыла глаза, а вокруг люди в черной одежде и масках. Они что-то вкололи мне, и я отключилась. Очнулась я уже в больнице. Я потому и пришла к вам, чтобы лично сказать – я не сбежала, меня похитили.

– Бедняжка, тяжело тебе пришлось. Теперь всё будет хорошо. Тут безопасно, я рядом, всё будет хорошо, – потираясь щекой о бархатную кожу живота девушки, – приговаривал я.

– Господин Алекс, наш договор еще в силе? – спросила японка.

– Конечно в силе! Ты моя помощница, повар и массажист. Не важно, в «Сфере» или жизни. И знаешь что? У меня предложение. Я хочу тебя нанять на более долгий срок. Буду тебе платить за каждые полгода столько же. Нет, в десять раз больше! Ты согласна?

– Господин Алекс, я должна вам кое-что сказать, но только вам лично.

Мне так не хотелось отпускать её и куда-то идти, но, чтобы избавиться от лишних ушей, пришлось выпустить из рук драгоценное сокровище.

– Эй, куда вы уходите?! – запротестовал Винс, – у меня столько вопросов. Алекс, как ты прокачался до сто четвертого уровня? Тут такое в городе началось после старта «Эпохи Империй». Весь город сейчас на ушах. Некоторые вспомнили про одну старую игру, где админ сервера сошел с ума и не выпускал игроков, пока они не признаются ему в любви или не закинут сотню кредитов на счет. Ну, постойте, там, у ратуши, сейчас куча рейтингов появилось. ТОП-500 по городу, по региону и миру, и не только на игроков, но и на города. Алекс расскажи, что случилось в подземелье? Мы за тебя очень переживали. Ты прямо на наших глазах обнулился. Что это было? – запинаясь, тараторил парень.

– Потом поговорим. Винс, если не хочешь, чтобы я сейчас же покинул твой клан – оставь меня с Саей в покое. Мне сейчас не до тебя, понимаешь. Дай мне побыть с моей девушкой наедине.

– Винс, идем, – приказным тоном сказала Ольга, – я тебе говорила, что после обнуления Алексу не захочется с тобой говорить.

Поникший парень обиженно глянул на сестру, глубоко вздохнул и, похоже, впервые в жизни сдался. Он пошел по тропинке в город первым. Ольга последовала за ним, но перед уходом бросила через плечо.

– Мы будем ждать вас в гостинице. Как у одной и десяти первых зарегистрировавшихся гильдий, у нас там есть своя комната клана для совещаний. И да… Сая, не забудь отключить все голосовые чаты перед разговором с Алексом.

Девушка благодарно поклонилась. Ох уж эти японцы. Привычка расшаркиваться перед всеми зашита в них на подсознательном уровне. Незваные гости ушли, и Сая решилась рассказать мне уже давно известную мне информацию – про разную скорость течения времени в игре и реальной мире. Новым было лишь объяснение значения умножителя и само название «асинхронный режим». Я слушал внимательно, не перебивая, а потом снова обнял её за бедра, прижавшись лицом к голому животу.

– Господин Алекс?

– Всё хорошо. Не волнуйся, я уже знаю об этом. Ты не представляешь, как я по тебе скучал.

Бедной японке пришлось терпеть мои наглые домогательства. Всё же я работодатель, а с теми, кто платит тебе зарплату, лучше не ссориться. Я пытался максимально прочувствовать близость её тела, насколько это позволяли средства игры, а они усиливали не только болевые ощущения, но и тактильное чувство удовольствия тоже.

– Господин Алекс, – в очередной раз обратилась ко мне девушка, – мне неловко от того, что вы делаете. Борода щекотится и ваша рука…

«Рука?» – удивился я. И вправду, моя правая рука сама отправилась в поглаживающее путешествие по ягодицам.

– Ой! – неискренне удивился я, – рука сползла, но если ты не против, я продолжу.

– Господин Алекс! – обиженно воскликнула Сая, и я понял, что перегибаю палку.

Еще чуть-чуть и её моральные принципы переборют принципы вежливости и подчинения старшим.

– Ладно, ладно, прости. Просто я очень рад, что ты здесь, и мы будем вместе завоевывать это мир. Рассчитываю на твою помощь. Хм… так, с чего бы начать? Может с обнимашек?

– Ну, господин Алекс, – отстраняясь, жалобно прохныкала девушка.

– Ладно, буду серьезней. Как насчет обеда? Давай вместе поедим. Тут же есть гостиница. Там и номер можно снять. Хотя, о чем это я? Так, еда. Приглашаю на обед.

– Хай, – с готовностью ответила японка, которой порядком надоели мои «обнимашки» на уровне ягодиц.

***

Возле ратуши толпилось множество народу, всем было интересно, какое место они занимают в ТОП-500 города. Среди них, анализируя расклад сил, толкался и неугомонный Винс. Активировавшись из-за появления первого высокоуровневого игрока рейтинг, сейчас включил в себя абсолютно всех игроков, обитающих в девяносто первом городе. И было их всего сто сорок семь.

Винс считал, что накладка с исчезновением функции выхода из игры – явление временное. Скорее всего, об этом уже известно службе технической поддержки и проблему устраняют. Корпорации светят огромные штрафы за то, что лишила пользователей свободы действий. Кто-то в мире опоздал на работу или пропустил учебу из-за этого. Скандал обеспечен. Было даже странно, что техническую накладку еще не устранили. Прошло почти три часа! Всё-таки, более четырехсот миллионов игроков находилось в игре. Это почти четвертая часть всего зарегистрированного населения планеты!

Парень думал, не помешает ли резкий ввод новых правил, призывающий игроков разных городов атаковать друг друга, проведению турнира? А пункт с окончательным убийством персонажа и помещением его в тюрьму душ прямо противоречил духу честного соревнования. Еще до турнира более сильные города могут уничтожить своих конкурентов хорошо спланированной атакой. Тут решало уже не только качество, но и количество. Чтобы хоть как-то сопротивляться соседям, нужно было отстроить город. Возвести стены, чтобы иметь преимущество в защите. А как отстраивать город и воевать с конкурентами, если в нем всего сто сорок семь игроков, часть из которых может быть мертвым грузом?

Чтобы направить все силы игроков на развитие города, нужна власть мэра. По новым правилам эту позицию занимал самый высокоуровневый игрок. Сейчас первую строку в ТОП-500 города занимал «Бульдозер», пятого уровня. На втором месте закрепился Ягуар с тем же уровнем. Оба официальные игроки «Стального легиона» и явно прибыли сюда по требованию нового лидера клана, Антона. Мотивы Антона были ясны. Хотел ткнуть своего врага носом в грязь. И хотя легионцы прибыли сюда, скорее всего, в один день с Винсом, они уже заняли в городе лидирующие позиции. Ребята упорно качались по разработанной в легионе программе. Пятый уровень всего за две недели доказывал эффективность этой программы. То, что они сейчас были в топе и у власти – их справедливая заслуга.

Из-за смерти в каменоломне, уровень Винса снизился до третьего. Димаша тоже. Ольга из-за занятости, а Вика из-за лени и одной смерти были второго. Алекс со своего непостижимого сто четвертого уровня неожиданно рухнул до первого. От Бульдозера Винса отделял всего десяток игроков четвертого уровня. Ники были незнакомы, но судя по скорости прокачки, тоже выходцы из легиона.

«Как же обойти их всех?» – напряженно думал амбициозный парень. Самое обидное, что все доступные для прокачки прямо в городе умения, он уже прокачал. Первое «владение режущим» – кинжалами, стрельбу – луком, дробящее – дубинкой и лесоруба – топором. Меч раздобыть удалось только сегодня благодаря щедрости Алекса, поэтому «владение рубящим» удастся прокачать в ближайшее время. С ним будет четвертый уровень. Откуда взять еще два? Винс опять подумал об Алексе. Как он смог, играя вместе со всеми две недели, уйти на сотню уровней вперед? И почему так глупо слился? Это было непостижимо и интригующе. Загадочный всё-таки он парень, хоть и со скверным характером.

Чтобы не терять времени впустую, Винс отправился за ратушу, там стояли деревянные манекены для отработки ударов. Пока Алекс занят своими делами, он постарается и вкачает за пару дней первый уровень «владения рубящим».

***

Я ходил вокруг Саи павлином, старался шутить и создать непринужденную и даже слегка интимную атмосферу, но девушка была напряжена и непреклонна. Она вежливо улыбалась, старалась не грубить мне, но строго пресекала любые попытки сближения, и тогда я окончательно понял, что между нами ничего нет. Она не та и никогда не была той Саей, к которой я испытал яркие чувства.

Она лишь копия той, с кем я был близок, засыпал и просыпался в одной постели. Сая Кабаяси не видит во мне ни мужчину, ни возможного партнера. Возможно, всему виной была моя непривлекательная внешка низкорослого дворфа. Японки любят высоких. По факту, её привело и удерживает рядом лишь чувство обязанности за невыплаченный долг. Печальное ярмо, надетое встроенным в японку воспитанием и менталитетом.

Поняв это, я отступился. Решил оставить девушку в покое. Не хотел навязываться, душить её зависимым положением. Буду иногда обращаться к ней за помощью, и помогать, раз уж мы оказались в ловушке «Сферы». Даже пожалел, что она решила встретиться со мной, чтобы лично выяснить отношения. Была бы уже дома или в стальном легионе, но совсем в другой ситуации. Не в той, в которой оказалась сейчас со мной.

Я отвел Саю в город, попытался угостить на обед супом из кролика и салатом из шпината и крабового мяса, но хозяин гостиницы с прискорбием сообщил, что поставки кроликов, зелени и крабов прекратились, и эти вкусные блюда предложить он не сможет. Есть только жаренная рыба, жаркое из Юных Тушканов и джем из ягод.

Ух ты! Вот тебе и реальная экономика. Игроки ловили рыбу и срывали ягоды по квесту. Эти же продукты появлялись на столе в гостинице. Если я хотел появления нового блюда, нужно было принести повару инциденты из длинного списка. Было тут и блюда из монстров. К примеру, жаркое из Юных Тушканов. Блюдо в наличии. Кто-то таскает в город тушки этих монстров. Интересно, кто?

Я заказал нам с Саей рыбу, джем и жаркое. В сумме вышло на один золотой. Хм, довольно дорого, если учесть, сколько стоят сами составляющие. Вкус рыбы чем-то напоминал рыбный паштет из столовой на базе легиона. Ягоды были кисло-сладкими и не очень мне понравились, а вот от вкуса жаркое я испытал настоящее удовольствие. Необычный, но такой приятный вкус! Даже не думал, что из этих монстров может получиться что-то настолько вкусное. Захотелось заказать его снова, но, к моему удивлению, ингредиенты и для этого блюда тоже закончились. Если в ближайшее время никто не притащит Тушкана, сам за ними схожу!

После трапезы я скинул Сае двадцать золотых монет для покупок пищи у НИПа «Хозяин гостиницы». Я помню, какие муки начинаются при снижении показателя «комфорт» до нуля. Первое время на болотах меня спасало лишь его обновление после смерти. Не думаю, что другие игроки будут себя убивать ради такого, хоть это и эффективный способ быстро заполнить индикатор.

С полученной суммой японка сможет восстанавливать свой комфорт ближайшее время без смертей, а при необходимости займется поиском и приготовлением пищи самостоятельно. Я лично хотел бы, что бы она умела готовить в игре. Это же классика жанра. Поход в неизведанные дали, ночь в пути. Костер и прекрасная девушка варит что-то приятно пахнущее в походном котле. Я и сам мог бы приготовить что-то, вроде мяса на вертеле. Ух! А ведь здорово, что в игру ввели этот элемент! Приближает к жизни. Просто мне не повезло ощутить его худшую сторону. Высокое мастерство готовки, если существует такой навык, будет очень цениться.

Что-то мне подсказывало, что мы опять застряли в «Сфере» надолго. Даже если произошел случайный сбой и его устранят за полчаса – это пять лет в игре. Всё может затянуться и на более долгий срок. Я не был уверен, так ли это на самом деле, но мы могли тут застрять, как и говорилось, до выполнения главной задачи «Эпохи Империй» – победы одного города над остальными. Я решил дать помощнице денек свободы, а самому в деталях изучить новые игровые правила.

– Спасибо за компанию. Ты свободна до завтра, – сказал я.

Почувствовав снижение моего напора, девушка слегка взбодрилась. Она раскланялась и пошла по лестнице на второй этаж. Там, видимо, находилась комната говноклана Винса. Кстати, как он называется? Я заглянул в свой профиль. Что? Клан «Чемпионы»? В рот мне ноги, ну у Винса и ЧСВ. Хотя, ладно. Это лучше, чем «Боги битвы», «Непобедимые», «Сильнейшие» и так далее. Я открыл закладку с новыми правилами. Так-так-так.

Некоторые правила игры действительно сильно изменились. Из городов «Сферы» исчезали все НИП «Мэр» Для поднятия уровня больше не требовалась кровать. Достаточно было получить умение, и уровень увеличивался автоматически. Было и множество специфических нововведений. Градоначальником автоматически становился игрок с самым большим уровнем. Если таких было несколько, то учитывалось, кто получил его раньше.

Теперь, если игрок первого уровня умирал от руки или питомца игрока другого города, он уже не возрождался, а попадал, в так называемую «тюрьму душ». Вернуть его к «жизни» мог только обладатель камня освобождения души. Этот предмет находился внутри сильнейших монстров мира. Каких именно не указывалось.

Большинство игроков, скорее всего, закрыли длинное сообщение, описывающее непонятные нововведения, особо не вчитываясь, но не я. Я внимательно прочитал его несколько раз. В последних строках сообщалось, что покинуть игру раньше, чем все города не будут подчинены одному мэру – невозможно. Прямо так – НЕВОЗМОЖНО! Неужели Тацуя специально устроил игрокам это испытание. Разумеется, что за одну игровую сессию никто не сможет ничего захватить. Это специально спланированная акция. И как же захватить другие города?

Захватить чужой город силой, можно было лишь поместив всех его жителей в тюрьму душ. Скрыться вдалеке от города, и тем самым защитить его от захвата было невозможно. При нападении на город, все его жители и мэр автоматически перемещались в границы города. Это было сделано специально, чтобы битва за города не переросла в партизанскую войну.

За описанием правил защиты и захвата городов следовала подсказка: «Мэры – берегите и развивайте жителей своего города. В них кроется залог вашего успеха!»

И тут я осознал, что мэром в девяносто первом поселении при желании могу стать и я! Мне просто придется это сделать, чтобы обеспечить городу победу. Я попал. Режим один к ста тысячам это сколько? Если час в жизни соответствовал ста тысячам часов в игре, выходило, что за час реального времени, я проведу одиннадцать с половиной лет в игре! По моей спине пробежал холодок. При таком умножителе никто во внешнем мире даже не заметит, что игроки застряли в «Сфере» на десятилетия. Проводить по восемь-десять часов в ВР было вполне распространенным явлением. Заядлые игроки и задроты, вроде меня, проводили в них и по шестнадцать в сутки.

Если никто не достигнет быстрого успеха в захвате других городов и не прекратит игру, я застряну тут на сотню лет. Это было ужасно! Я ощутил огромный груз ответственности. Кому, как не мне было под силу приблизить финал игры и всё же. Что я один смогу сделать против пятидесяти тысяч игроков другого города? Только коллективными усилиями можно было добиться быстрой победы. Я должен поделиться своим опытом со всеми кто захочет меня слушать. Таких может оказаться немного.

Вряд ли меня станут слушать, пока я не продемонстрирую высокий уровень и не займу место мэра. Можно убедить их и другим способом, сохраняя важный для прокачки характеристик первый уровень. Конфликт был неизбежен.

Меня бросало в дрожь от мысли: «На сколько лет может затянуться Эпоха Империй, если силы двух городов окажутся равны? Одновременно, я чувствовал будоражащий душу азарт и даже радость! Раньше я был такой один, теперь, таких как я, будет четыреста миллионов. Нужно срочно решить, что делать дальше. Качаться втихую, не показывая до поры свою истинную силу или быстро обскакать сильнейших и взять город в свои руки?

Я уже состоял в клане, но надо признать, совсем не хотелось помогать Винсу. Надо было послушать, что они готовы мне предложить. Поднявшись на второй этаж, я прошелся по коридору, но не увидел надписей, отличающих одну комнату от другой. Таблички «Зал собраний клана Чемпионы» нигде не было.

Заглянув во все незапертые комнаты второго этажа гостиницы, я случайно застал Ольгу, эту самодовольную и надменную женщину в момент смены стиля. Несколько секунд её персонаж оставался даже без белых «стартовых» шортиков. Вскоре она облачилась в забавный стиль – национальную одежду Японии, кимоно.

Момент с оголением выглядел, как случайная заминка, но я зафиксировал в памяти изгибы её тела и чувствовал, как мои щеки горят, стоит лишь вновь восстановить увиденное в памяти. Заметив меня на входе, Ольга ухмыльнулась.

– Александр, простите за эту неловкость. Я показывала Сае свои стили и совсем не хотела вас смущать, – не скрывая удовольствия от моей бурной реакции, извинилась блондинка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.