Долг Превыше Всего

Глава 8

Утро началось с написания просьбы к великому князю об аудиенции. Мне необходимо передать князю письмо от царя и обсудить несколько проблем: ситуацию с Беловыми в общем, вчерашнюю их провокацию в частности и странный кружок о котором мне рассказали. Уверен, князь обладает информацией по каждому из этих вопросов, но поднять их в любом случае стоит, хотя бы ради того, чтобы узнать его мнение по всем этим направлениям.

Отец ушел на службу, сестра и Мария в школу. Юля все еще была заперта у себя в комнате. Мама спала. Злата и Кира отправились на пробежку. В итоге я остался один. Я сидел за столом и пил свой утренний чай. Тихое и спокойное утро. Все хорошо, я дома…

Внутри меня пустота. Неплохая, пустота, а хорошая. Сложно это описать… У меня нет лишних переживаний и эмоций. Только спокойствие и умиротворение. Это было еще вчера, во время ночных посиделок, но не настолько остро.

Впереди еще множество проблем. Нужно будет разобраться с предательством Юли. Увы, но по-другому я это назвать не могу. Решить конфликт с Беловыми. Восстановиться в школе и нагнать отставание по общим предметам. С магией мои пути уже сильно разошлись. Зато закончить магическую школу я могу с отличием. Вот такие удивительные правила работают в магической школе, что позволят мне это сделать.

Но все вышеописанное меркнет на фоне моей главной задачи по становлению великим князем и созданию связи между двумя мирами. Это для меня теперь задача жизни. Мой род зависит от этого. Мои друзья со мной ради этого. Уверен, стоит мне заартачиться, мне не оставят выбора. Да и зачем мне отказываться от такой возможности?

На самом деле причин для отказа тоже много, а главная из них - опасность. Царь мне это очень хорошо дал понять. Он заинтересован в моем предложении. Когда станет известно о моей роли в обогащении страны на всей моей семье и друзьях будут мишени, а значит у меня есть только один путь - подготовка. Мне нужно стать настолько… Нет, не сильным. Настолько всем нужным, чтобы моя семья и друзья были в безопасности. Воевать со всем миром я точно не хочу. Впрочем, дружина мне тоже понадобится.

Постепенно все эти мысли заполнили мою голову и приятная пустота осталась в прошлом. Пришли девушки и потребовали от меня воды. Налив им пару стаканов, я узнал их дальнейшие планы.

- Я хочу посмотреть на тренировку вашей дружины. Этот ваш, Тихий, оказался слабаком, если все ваши люди такие, то извини, вам нужна новая дружина.

- А я хочу просто побыть дома и почитать об этом мире. Кристина вчера пообещала мне некоторые подходящие книги.

У кого какой план, думаю, очевидно.

Ладно, посидел и хватит. Для начала надо разобраться с Юлей. Пока ее сестра в школе, как и моя, я могу действовать жестче. Мне бы этого не хотелось, но с учетом беременности моей мамы… Я обязан. Если она была с Беловыми, то могла слить им информацию о беременности, а это значит, что все попытки не дать им знать о ребенке тщетны. С другой стороны, а какая теперь разница? Я вернулся, значит у Черновых есть наследник. Хм… Нужно будет подумать на этот счет позже.

Дверь в комнату Юли заперта на ключ. Открыв дверь, первое, что я увидел, девушку сидящую на кровати, закутавшись в простыню и с заплаканными глазами.

- Здравствую, Юля.

- Она никак не отреагировала на мое приветствие. Как смотрела вникуда, так и продолжила.

- Хей… - я помахал рукой у нее перед лицом. Постепенно она заметила меня и, кажется, даже удивилась. - О! Меня наконец-то заметили! Поговорим?

- О чем?

- А разве не о чем? - я поднял бровь.

- Нет. Нам не о чем говорить! Я… - Юля снова начала всхлипывать. - Я… Уже ничего не понимаю.

- Вот с этого и начнем. Что именно ты не понимаешь?

- Себя… - ответила она без эмоций в голосе.

- А именно… - я с трудом тянул из нее слова.

-Себя…

- Нет. Так дело не пойдет. Так мы с тобой ничего не добьемся. Давай я начну, а ты меня поправишь, если я не прав, согласна?

- Давай. - снова безэмоциональный ответ.

- Ты начала ходить в кружок некоторое время назад, верно?

- …

- В кружке тебе начали рассказывать разное. Ты заинтересовалась. Со временем тебе предоставили возможность узнать больше.

- Нет… - снова без эмоций ответила девушка.

- Я слушаю.

- Я… сама… заслужила…

- Хорошо. - ответил я, но для себя отметил, что Юля, похоже, гордится фактом продвижения в иерархии этого кружка.

- Начав ходить на эти дополнительные занятия, ты познакомилась с Беловыми. Затем, в составе группы особенных, ты подружилась с ними. А затем согласилась на их предложение предать нас. - заметив, что девушка постепенно выходит из заторможенного состояния и прислушивается ко мне, я решил рискнуть и надавить на нее словами о предательстве.

- Нет. Все не так. Я… Я - никого не предавала!

- Да? Тогда расскажи свою точку зрения.

- Я никого не предавала… Вернее, я так думала.

- … - я молча ждал продолжения.

- Я просто согласилась им помочь… И еще вы мне друзья… А они не плохие и…

- Стой, стой, стой. Давай ты расскажешь по порядку.

Рассказ Юли оказался довольно прост, но от этого он не стал для меня приятным. Началось все с парня. Юля влюбилась в своего одноклассника и, желая привлечь его внимание, присоединилась к кружку в который тот ходит. К сожалению, когда Юля рассказала своей сестре о своих чувствах, та в ответ посоветовала не говорить нашей семье о них. В это время у нас хватало проблем с Беловыми. Не знаю, что подтолкнуло Марию к такому выводу. Но как бы то ни было, Юля начала ходить на собрания кружка.

- Слушай, вопрос не по теме. У вашего кружка есть название? А то все кружок да кружок.

- Нет. Зачем оно нам?

- Для красоты и понятности?

- Просто кружок достаточно. Наверное…

Дальше все шло своим чередом. В кружке работают далеко не глупые люди. Там были занятия по разным вещам, но в основном разговоры о политике и о том, как сделать жизнь лучше.

- Скажи, часто ли на ваших сходках критиковали царя или великих князей? - задал я важный для меня вопрос.

- Никогда. Знать - иногда.

- Только иногда?

- Нууууу… Мы - часто. Но лекторы нас всегда останавливали.

- Хм…

- Что “хм”, думаешь мы плохие из-за этого?

- Нет. Я думаю, насколько грамотно с вами работали.

- Работали?

- Именно. Как мне кажется, вас подводили к идее о виновности знати во всех бедах.

- Нет.

- Да? Давай я попробую угадать о чем вы могли говорить.

- Ну давай! - с вызовом ответила Юля. К ней снова вернулся потухший огонь.

- Хорошо. Давай представим обычного человека. Он сумел придумать… Ну… Допустим лекарство от… Нет, лекарство для возвращения потерянных конечностей. Уникальная и очень нужная вещь, не так ли? - усмехнувшись спросил я девушку.

- Допустим.

- Итак, что делать этому… Давай назовем его Иваном Ивановичем. Итак, Иван Иваныч хочет начать производить лекарство. Для этого он идет в банк, но обычному человеку никто не даст огромное количество денег, необходимое для начала производства. Это не расстраивает Иван Ивановича, он ожидал подобного. Поэтому он идет к… пусть будет… Василий Васильевич… Итак, Иван Иванович идет к Василию Васильевичу и просит у последнего дать ему не маленькую сумму денег. Василий Васильевич соглашается, но с условиями… Иван Иванович передаст половину выручки Василию, а также права на производство медикамента, в случае если с его производством возникнут проблемы. Были такие примеры?

- Ну… Подобные… - девушка пожала плечами, затем кивнула. - Были.

- Понимаю, скорее всего, условия были иными. Впрочем, условия не столь важны, важно то, что условный дворянин потребовал слишком многого. Не так ли?

- Да. С чего вдруг обычный человек должен платить половину заработанного? Даже по кредиту это будет стоить намного меньше, но нет, банк денег не даст, а все ради дворянства. Так вы нас и грабите!

- Вот! Вот оно. Как я и говорил. А с чего ты взяла, что это грабеж?

- Ну так, не дворянин придумал лекарство. Он просто даст денег и все!

- Нет. Во-первых, дворянин рискует деньгами, причем большой суммой. Во-вторых, рискует своей репутацией. И поверь мне, репутация очень дорого стоит. В-третьих, дворяне не имеют права на ростовщичество, а значит, что Василий рискует потерять дворянство. Или не просто дает деньги, а создает целый завод для Ивана. Целый завод! Это гораздо больше, чем Иван просил!

- Ну так пусть бы Вася просто был посредником между банком и Иваном! Или просто взял деньгами! - раздраженно ответила Юля.

- Так он ими и берет. Пятьдесят процентов от выручки.

- Но это слишком много.

- Для создания целой новой индустрии? Скажи, а была ли возможность у Ивана проверить свой препарат на побочные эффекты? Вдруг люди начнут умирать?

- Ладно, допустим… А что про посредничество между банком и Иваном?

- Все то же самое. Дворянин рискует, становясь поручителем. Поэтому ему нужна компенсация.

- Это не компенсация, это - воровство!

- Нет. Воровство, когда сотрудник крадет с завода пару болтов для дома. А затем завод недосчитывается целой кучи материальных ценностей, так как, когда крадет один человек, это мелочь, но когда крадет тысяча, это уже серьезно.

- Да при чем тут это?

- При том. Скажи, как ты думаешь, сколько человек хотят получить деньги на свои нужды?

- Много. Все.

- О том и речь. Даже ко мне несколько раз подходили в школе с просьбой дать денег на свои проекты. Даже ко мне! А уж сколько идут к князю… На каждого денег не найдешь. Будет как с воровством болта. Поэтому никто не вложится в сомнительное дело без гарантии прибыли или ОЧЕНЬ весомых дивидендов.

- Из-за жадности!

- Из-за разумности! Юля, ты ведь не дура и уже сама все поняла. Никто, никогда не будет равен другим.

- Тебе легко говорить, ты - дворянин. Всегда легко все полу… - и тут кажется она вспомнила, как легко мы все получали. Как мы учимся без перерыва, как тренируемся до седьмого пота, как мы постоянно держим марку, не потому, что хотим, но потому, что должны.

- Дошло уже? Стоит нам с Викой расслабиться, мы падем. Наш род окажется на дне.

- А Беловы? Они должны все стране, но держаться только из-за титула. - Юля все больше включалась в спор, но не эмоционально, а размышляя.

- Готовы воевать с нами, ради сохранения своего финансового состояния. Более того, это для них последняя надежда. Даже победа им ничего не даст. А ведь у них ОЧЕНЬ много имущества. Скажу тебе больше, я был в мире мертвых, там мое положение ничего не значило. Зато навыки и умения позволили получить возможность жить довольно комфортно.

- Вот! Для получения знаний тоже нужны деньги! - Юля торжественно подняла палец вверх.

- Согласен. Мы с сестрой получили ОЧЕНЬ хорошее образование, на уровне дочери великого князя. Родители сделали для нас очень многое. Даже сейчас у нашего рода нет машины, а ведь могла бы быть, сэкономь родители на нашем обучении.

- Да. Именно ваши родители вам с Викой помогли. Не будь вы дворянами…

- Ошибаешься! Не будь мы дворянами, родители все еще бы дали нам самое лучшее! Да, из доступного. Да, хуже, чем сейчас. Но - лучшее. Я уверен в этом. Именно поэтому никто, никогда не будет равен другому. У всех разные родители. У кого-то, к примеру у вас с сестрой, их нет. Мы уже, со старта нашей жизни, имеем разные возможности из-за наших близких. С нами учился парень, Костя, он был дворянином, но это привело его едва ли не к сумасшествию. Он был глубоко обижен и несчастлив из-за действий его отца. А знаешь, что самое интересное? Отец, сломавший его жизнь, отказался от парня при первой же возможности! В результате Костя оказался на шахте. А потом и в мертвом мире! Вместе со мной. Сейчас у него есть девушка и он, почти, счастлив.

- Почти, почему почти?

- Там все сложно. Мир сложный, его отношения тоже не такие простые, как могли бы быть. Но я в нем уверен.

- Кажется, я понимаю, о каком Косте ты говоришь, Вика про него рассказывала. Странно видеть теперь такой о нем отзыв.

- Люди не меняются. Он был нормальным парнем, но его испортили родители. Теперь, без их давления, он стал тем, кем был до действий его отца.

Мы с Юлей еще поговорили о кружке и их примерах и действиях. Чем больше я узнавал, тем сильнее не понимал их целей. Они явно настраивают обычных людей против дворян. На этой основе можно создать революционную ячейку, но создатели кружка всеми силами подчеркивают сложность и правильность действий царя и великих князей. Во многих примерах именно царь и князья - молодцы. Когда мы говорили о царе, Юля пылала еще большим патриотизмом, чем при разговорах о свободе. Самый большой мой шок - мнение создателей кружка на счет клятвы.

- Сейчас клятва слишком свободно трактуется для знати и простого люда. - отрезала Юля. - Я много об этом думала и считаю верным утверждение Самуила Яковлевича.

- Самуил Яковлевич?

- Один из лекторов.

- Ясно.

Мы немного помолчали, а затем я решил перейти ко второму важному вопросу. Предательству.

- Ладно, мы обсудили этот кружок, но есть не менее важный вопрос. Возможно даже более важный, если говорить в рамках нашей семьи. - я демонстративно тяжело вздохнул и поднял глаза на Юлю.

Девушка поняла, о чем я хочу с ней говорить, и напряглась. Весь предыдущий разговор она расслаблялась все сильнее и сильнее. В конце, кажется, она забыла про свое текущее положение и стала наслаждаться беседой.

- Ты про… Беловых…

- Да. Именно о них. Сразу тебя предупрежу, мой вояж в мир мертвых не прошел для меня даром. Я приобрел некоторые обязанности, но кроме них, еще и получил дополнительные умения. - я зажег свои глаза. - Я могу видеть ложь. Еще вчера я этим пользовался. Сегодня - тем более. До этого ты почти не лгала. Надеюсь это не изменится.

- … - Юля ощутимо напряглась и в ее глазах появился страх.

- Итак, ты ожидала провокации со стороны Беловых?

- Да. - тяжело вздохнула девушка. - Да! Ожидала. Я не думала, что все будет так, но, глубоко внутри себя, я ожидала от них подставы.

- Все сказанное было правдой.

- Давай ты расскажешь все с самого начала. Думаю так будет проще. - принял я решение превратить допрос в разговор.

- Да. Хорошо… Итак, начав ходить за своим… Ну, ты понял… В кружок уже ходили Беловы. Трое из четверых. Мы довольно долго не взаимодействовали друг с другом, но в один из дней меня поставили с ними в одну группу. Так мы и начали общаться. Не специально.

Хм, пока Юля не врет. Немного недоговаривает, но это нормально. Моя способность не бьет тревогу, и это меня успокаивает. В рассказанном на данный момент нет ничего плохого.

- Изначально эти трое… Скажу мягко, они меня бесили. Они позволяли себе разные высказывания об окружающих и обо мне. Но постепенно мы узнали друг друга получше. Ребята оказались не такими уж и плохими.

- Да? И ты простила им все сказанное ими до этого?

- Да. Простила. Мы с ними сильно повздорили во время работы над нашим проектом и привлекли внимание Самуила Яковлевича. Он заставил нас нормально поговорить, и я поняла то, о чем ты говорил мне ранее. Все дело в родителях.

- Их воспитали такими… - легко догадался я.

- Им с детства… Вернее, не только им, всем Беловым, утверждают, какие они особенные и какой они великий род. Они рассказали о том, как их послали охотиться за твоей сестрой, а я рассказала о произошедшем в детстве.

- Про “Тихий Угол”?

- Про него.

- Ты рассказала им еще что-то?

- Нет. - я почувствовал ложь и поднял бровь. - Ну…

- Юля!

- Ладно… Пару дней назад… Я проболталась о…

- Нет. Только не говори… - я едва не хлопнул себя по лицу рукой.

- Я рассказала им о беременности твоей мамы.

- Ты… - я с трудом подавил желание сказать то, о чем думал в этот момент.

- Знаю! Дура.

- Ты буквально нарисовала мишень на всей моей семье и особенно маме! Если бы я сейчас не вернулся и родился мальчик, это уничтожило бы все шансы легкого урегулирования проблемы. Легкого - для Беловых. Брак Вики и никакого кровопролития. Для моей семьи это было неприемлемо, но воевать никто не хотел, но после рождения законного наследника… Либо его устранение, либо война. - я не стал жалеть чувств девушки, пусть ей будет больно сейчас, пригодится в будущем. Говорят, умные учатся на чужих ошибках, а дураки на своих. Что же, Юля не дура, но учится ей придется на своих ошибках, и это хорошо! Почему? Потому, хоть умные и учатся на чужих ошибках, но есть важный нюанс. Чужие шишки не болят!

- Прости. Я… - моя подруга детства замолчала и ее глаза заблестели от еще не пролитых слез. - Я все это и так понимаю. Мне казалось… Мы стали ближе. Они открылись мне, а я им. Но они использовали меня. Вчера… Вчера мне это сказали открыто.

- Ясно. Давай про вчерашнее.

- Там и говорить нечего.

- И все же…

- Я шла домой и они остановились рядом. Они знали, когда у меня заканчиваются занятия. Предложили подвезти…

- И?

- И я согласилась. Я удивилась их действиям и ожидала какой-то подставы, но не того, что в итоге случилось…

- Допустим. Мне интересно, почему ты действовала тогда таким образом, будто бы вы в сговоре с Беловыми.

- Я ожидала этот вопрос. И… Пока мы ждали твою сестру… Беловы многое говорили. Они собирались требовать проверку моих слов на правдивость… А еще угрожали, что если я солгу, то моей сестре не поздоровится. Они говорили многое, и я поверила.

Последнее ее высказывание было очень сложным. Она не врала и врала одновременно. Ложь и правда была сплетена в один очень сложный узел.

- А потом? Когда я задавал свои вопросы вечером?

- Честно?

- Конечно.

- Не знаю. Я боялась, что вы выгоните меня и наговорила лишнего. Прости, я не совсем понимала происходящее.

- Что же с тобой делать-то?

- Не знаю. Я прекрасно понимаю, какой опасности подвергла вас всех. Я долго сидела и пыталась найти выход из ситуации, но…

- Ничего не придумала.

- Да.

- Я расскажу тебе небольшую историю, она случилась после событий с приютом. Мы с Викой предложили отцу взять тебя и твою сестру как наших слуг, так как опасались за вас и хотели помочь. Отец тогда долго сомневался, а останешься ли ты верной нашей семье через множество лет? Мы с Викой говорили - останешься! Увы, мы ошиблись.