Райан. Гром среди ясного неба

– Куда?

– К тете Талии. У нее с мужем возникли какие-то проблемы.

– Что случилось?

Я забралась с ногами на противоположную часть дивана. Проследив за мной, кузен ответил:

– Не знаю. Мне они не отчитывались. Мне сказали прийти к тебе – я пришел. Конец истории.

– Как ты мог не поинтересоваться?!

– Сэм. – Райс строго посмотрел на меня темными прожигающими глазами. – Это не мое дело. Захотели бы рассказать – рассказали бы. Умей уже соблюдать границы. Вроде давно не маленькая девочка. Эван и Кира совсем не научили тебя не лезть к людям.

Это что еще значит? Почему слова Райса прозвучали как намек? Неужели он знает о моем сегодняшнем поступке? Мы не стали более обсуждать наших родителей и методы их воспитания: кузен перешел к главному и сообщил мне четко и ясно, что этой ночью к нему заглянут гости. И мне не следует путаться у них под ногами.

Затем Райс обзвонил несколько мест по доставке и заказал из итальянского ресторанчика пиццу, из японского – суши и так далее, следуя негласным правилам и выбирая нужные блюда по странам.

– Зачем столько еды, да еще и из разных ресторанов? Вам что, мало съесть пиццу или буррито?

Взгляд брата был красноречивей всяких слов и, поняв свое место, я заткнулась. Нервная мысль о том, что Пятерка придет ко мне домой, сперва заставила мой желудок сжаться. А уже через секунду, представив нашу встречу с Райаном наедине, ощутила, как в животе запорхали бабочки.

Что мне делать? Как вести себя после содеянного днем?

Думала я недолго и решила спрятаться на кухне, найдя отличную причину – приготовить ужин. Пусть Райс и заказал тонну еды, я не собиралась ждать подачки. Уж лучше сама все сделаю.

Ближе к девяти, находясь на кухне, я готовила ужин себе и Лиссе. Я позвонила ей, найдя свой разряженный телефон под кроватью. Который пришлось сперва зарядить, а уж потом писать подруге. Та попросила перезвонить и получить разрешение у ее родителей на ночевку не дома.

Мелисса прибежала практически через минуту после моего разговора с ее мамой. И засела не рядом со мной, как предполагалось, а с Райсом.

В легком коктейльном платье, на высоких каблуках, Лисса выглядела немного нелепо. Ясно же как день, ребята сразу раскусят для кого она старалась. Тут к гадалке не ходи.

В отличие от подруги я не стала выбирать что-то посексуальнее и надела свои любимые легинсы и длинный топ. Они отлично смотрелись на мне, учитывая, что с недавних пор я еще больше округлилась в некоторых местах.

В воздухе вокруг меня, казалось, искрило от напряжения. Я очень сильно ждала Райана и так же сильно страшилась этой встречи. В гостиной послышалась возня, затем окрик кузена:

– Эрик, пицца прибыла! Если хочешь поесть, тащи сюда тарелки и вилки.

Какая наглость! С ним сидит Мелисса, которая прекрасно справилась бы с этим легким делом. Но брату нужно напомнить, что я для них ничего не значу и буду выполнять роль обслуги. Так он и сказал, перед тем как выставил мне ряд условий.

Меня стал переполнять гнев. Только не стоило нам с кузеном ссориться. Что скажут родители? Я отступила. Еда и кола могут подождать, а вот ясная голова мне еще пригодится.

Когда ужин практически был готов, я решила подняться к себе, чтобы взглянуть в зеркало и привести в порядок волосы. Дверь в комнату я оставила приоткрытой на случай, если Лисса решит поговорить.

Кресло за рабочим столом заскрипело, едва я в него опустилась. Я буквально сползла по нему, понимая, как сильно устала от волнения. Телефон лежал на столе экраном вверх.

Не знаю, чего я ожидала, ведь с Лиссой мы еще не помирились. А другие одноклассники пишут или звонят мне лишь для того, чтобы попросить об услуге или спросить домашнее задание. Но стоило мне закрыть глаза, как послышалась трель, оповещающая о входящем сообщении.

Наверное, это мама или папа.

Unknown:

Пошла ты!..

Что за черт?

Я перечитала последнее сообщение, ничего не понимая. Кто его написал? А главное, зачем?

Unknown:

Как забавно получать подобные сообщения, не правда ли?

Он или она издевается?

Unknown:

Готовься к расплате уже за вторую пакость за эту неделю, страшненькая.

Сердце пропустило удар. Это не мог быть Райан. Нет. И все же я понимала, что больше некому так измываться надо мной. Только откуда он взял мой номер?

Захотелось рассказать все Лиссе и попросить совета, но я вовремя вспомнила, что мы до сих пор не помирились. И мне неприятно, что она сидит с моим кузеном, в то время как я одна готовлю на кухне. А сейчас сижу и думаю, как спастись от вендетты Грома.

Думать долго не пришлось. Телефон оповестил о новом сообщении.

Unknown:

Ты готова поплатиться за плохое поведение, маленький, страшненький гномик? Даже если это не так, мы все равно очень скоро встретимся.

Я спустилась на кухню, проверила духовку, еще больше волнуясь из-за сообщений. И, надев передник, начала резать овощи для салата, хотя всего уже вполне хватало. Эти действия хоть как-то успокаивали мои нервы.

Спустя некоторое время, немного испачканная в муке, я стояла возле плиты, помешивая соус для пасты. В холодильнике красовалось несколько коробок с пиццей, а еще одну съели Райс и Мелисса. Остальные заказанные блюда загромождали стол.

Когда с приготовлением ужина было покончено, послышался шум подъезжающей машины.

Они здесь!

С гулко бьющимся сердцем я выглянула в окно и увидела в свете уличных фонарей несколько силуэтов. Ребята дурачились, пока шли по дорожке, и я даже улыбнулась. Раз они могут смеяться и веселиться, значит, они тоже люди.

Слишком поздно я заметила, что к дому подошли лишь трое. Одна тень оставалась у машины. Райан. Неужели он не придет, а все его угрозы – липа?

Не понимая, расстроила меня эта мысль или принесла облегчение, я продолжала выглядывать его фигуру. Не помогала даже мысль, что следующие несколько часов в моем доме будут находиться остальные ребята.

Словно прочитав мои мысли, Райан вдруг посмотрел в сторону кухонного окна, затем открыл дверь, что-то закинул в салон, поставил «Камаро» на сигнализацию и пошел тем же путем, что и его друзья.

Только тогда я сообразила, что затаила дыхание так, что некоторое время совсем не дышала.

Щеки пылали, когда я подошла к готовому соусу и сняла крышку. Затем поняла, что мои действия бессмысленны. И веду я себя как ребенок. Мне надо помнить, кто он, но не бояться. Он опасен. Но и я не безобидная мышка.

Мне стоило прислушаться к совету брата. Только я знала, как легко меня вывести из равновесия, что в итоге обернется катастрофой.

Нервничая, потерла руки о передник, который теперь одиноко лежал на столе. Я не знала, куда себя деть. Затем и вовсе замерла. Слейтер не только вошел в мой дом. Теперь он оказался на кухне.

Я так долго ждала этой встречи наедине, столько раз прокручивала в голове, как это произойдет, что теперь изнемогала от близости желаемой вендетты. Мне не надо было его видеть, я просто ощутила нутром, как он подошел ближе. Энергетический поток усилился. По телу расползлись мурашки. Я старательно игнорировала Райана, однако четко знала: он пришел сразу ко мне не просто так. Он жаждет отмщения. И меня это даже обрадовало.

Словно его присутствие не имело для меня никакого значения, я демонстративно стала заниматься уборкой кухни. Убрала доску. Ложку, которой помешивала соус. Неважно, чем занять руки, лишь бы скрыть дрожь в коленях.

Может он поверит, что никак не влияет на меня, и решит уйти?

Наивно, я знаю.

– Привет, Сладкий.

Милое прозвище не вязалось с едким тоном парня. И все же подействовало на меня легкими покалываниями, пробежавшими по спине. До боли знакомый низкий насмешливый голос проникал в каждую клеточку точно так же, как в то утро. Я помню, как проснулась, а через несколько минут мир обрушился мне на голову.

От небольшого потрясения я дернулась, но затем, взяв себя в руки, фальшиво улыбнулась и повернулась, будто голос и тон Слейтера никак не влияют на мою нервную систему.

– Привет, сосед.

Не знала, что Райан стоит так близко. Когда полностью развернулась, машинально взяв разделочный нож, оказалась еще больше ошарашена: синие глаза опасливо косились на нож в моей руке.

– Что-то хотел?

Как же сильно я ошиблась, веря, будто смогу говорить ровным тоном. Да на это не купился бы даже ребенок. И все же я упрямо продолжала делать вид, будто парень не пугает меня ни капельки.

Я попыталась пройти к раковине, но Райан загнал меня в ловушку. Уперев руки в стол по бокам от меня, он создал преграду.

– И куда ты собралась, малявка? Я ведь поговорить пришел.

– Мне… нужно… к раковине.

Черт! Кажется, его обрадовал мой дрожащий голос.

– Зачем?

– Хочу убрать нож, вдруг случайно тебя пораню.

Синие сапфиры округлились от удивления или замешательства на какую-то долю секунды, а с алых губ сорвался смешок недоверия.

– Разве это не способ сбежать от меня?

– Послушай, если ты…

Оказавшись притиснутой к столу, я заволновалась еще сильней. Райан напирал всем телом: грудью, ногами, головой. И даже его чертов приятный запах не мог перебить мою панику, накатившую от резкого скачка эмоций.

Мне был необходим воздух. Нужно оказаться подальше от дьявола. Только как я ни старалась прикинуть, каким способом его легче сместить, все сводилось к тому, что я случайно раню Райана. Поворачивала голову из стороны в сторону, а рука с ножом дергаясь, дрожала. Не дай бог, я ткну его. Я же себе не прощу этого никогда.

Ради нашей общей безопасности я поспешила избавиться от опасного предмета, положив его на стол. Райан проследил взглядом за моими руками и тихо усмехнулся, словно ситуация была забавной.

– Что ты хочешь сказать мне, мышонок? Давай, я слушаю.

Райан ловко подхватил нож и, медленно поднеся острие к моему лицу, осторожно провел им по подбородку. Сердце замерло, а затем забилось в горле. Этот непредсказуемый придурок пугал меня до чертиков.

– Ну давай же, я слушаю. Расскажи, как тебе хватила наглости влезть в мой телефон и даже отправить от моего имени сообщение.

Он стоял так близко, что я почти потеряла сознание от страха. Но не только страх влиял на мое состояние – меня влекло к нему. Не нужно обладать большими знаниями или опытом, чтобы понять это. Я достаточно смышленая и сама в состоянии определить желание.

Но мне всего шестнадцать, господи. А ему девятнадцать. Если мы переступим черту – уже через несколько дней я останусь одна, с разбитым сердцем.

Райан не из тех, кто ищет долгосрочных отношений. Ему нужны девушки легкого поведения.

Пока я думала, Райан опустил нож к моей груди, небрежно провел острием по моему довольно сексуальному топу, едва не разрезав ткань. Может Райану он не пришелся по вкусу, но я считала его очень даже горячим. Он мне нравился.

– Прекрати вести себя как преступник.

Игнорируя мои слова, Райан продолжал наступать:

– Не знаю, чего ты добивалась, Сладкий. Но вечер ты мне подпортила знатно. Я остался без подружки на ночь. Причем дважды.

Вспыхнувшее во мне возмущение не позволило промолчать. И как всегда, я сперва говорила, а потом думала.

– И что я должна сделать, сосед? Поплакать за тебя или, может, пожалеть? Как печально: Райан Слейтер этой ночью не потра…

Нет, я не могла произнести это слово. И запнулась, давясь от смущения.

Даже под страхом смерти я не смогу быть вульгарной. Я вообще ненавидела пошлость. И никогда не употребляла грязных слов.

Райана моя реакция лишь позабавила.

– Ну, скажи это, мелкая, – усмехнулся он. Синие глаза улыбались.

– Пошел ты!

Нож теперь заскользил по моим губам. Острый кончик больно впился в самый уголок. Я испугалась еще сильней, но не стала дергаться. Лишь слабый железный привкус привел меня в состояние боевой готовности.

– Псих, ты меня порезал!

Испытывая чувство вины или что-то сродни этому, Райан отпрянул, и в глазах его отразились замешательство и сомнение. Но не страх. И тут же мне показалось, что его даже позабавил результат. Мужская рука с ножом замерла подальше от нас обоих.

– Если бы ты не дергалась, все было бы в порядке, – отозвался Райан обвиняющим тоном.

– О, теперь я виновата в том, что ты меня порезал?

– Знаешь что, малявка?

– Что? – на эмоциях переспросила я, касаясь царапины.

Мы оба учащенно дышали. Я даже боялась, что сердце выпрыгнет через горло. А глаза-сапфиры смотрели на мои губы. Верней, на кровоточащую ранку.

– Больше. Никогда. Не смей. Отвечать. За меня.

Как же странно его здесь видеть. Слышать его обвинения. Дышать с ним одним воздухом. Я добилась, чего хотела. Райан Слейтер снова замечал меня.

Я могла заупрямиться, но лучшей тактикой было притворство.

– Не понимаю, в чем ты меня обвиняешь, сосед. Как я могла написать кому-то с твоего телефона? Или сорвать твои развлечения? Скажи, каким образом это могло произойти?

Райан замер, однако недоверчивая холодная ухмылка не сошла с его губ. Если бы я могла поцеловать их, наверное, умерла бы от переизбытка чувств. Но мне никогда этого не узнать. Райан и я – две несовместимые противоположности.

– Брось притворство, мышонок. Все уже поняли, это твоих рук дело. Никакая другая девушка или парень в здравом уме не выкинет подобное в наш адрес. Только ты… – он сделал довольно долгую паузу, – не отличаешься большим умом.

Он был так близко, что я дышала ароматом его парфюма, смешанным с мужским запахом. Только руку протянуть, и я смогу коснуться щетинистого подбородка или прямого носа. Его мягких полных губ.

Я боялась его. Но боялась не только физического вреда. Я опасалась того, во что рискую превратиться, если Слейтер ответит мне взаимностью.

Желание отомстить за ранку и оскорбление затмило разум, и, замахнувшись, я ударила парня моей мечты. И меня можно было понять, ведь он только что оскорбил меня.

Синие глаза заискрились удивлением, а затем – злобой. Теперь я могла думать лишь о слабости в коленях, о том, каково это – ощущать его губы на своих, а его руки – на талии. Отвратительная дрожь злила меня все больше и больше. Это всегда происходило в его присутствии. Ему даже заговаривать было необязательно. Меня бросало в холод и трепет от одного вида Райана Слейтера.

Не имело смысла отрицать, что я люблю его.

Мы давно прекратили прошлую маленькую войну. Но я хочу объявить ему новую. По новым правилам.

Скоро мне исполнится семнадцать. И ему не стоит опасаться последствий.

– Ты… меня ударила? – Удивленный голос привел меня в чувство.

Оттолкнув ошарашенного парня, я мигом метнулась вон из кухни, намереваясь спрятаться в спальне.