Explication De La Technologie Blockchain

Pour voir pourquoi les créateurs de Blockchain veulent remplacer les institutions, il est utile de réfléchir à la façon dont nous en sommes arrivés au point où la confiance institutionnelle est si faible. Quelles sont les faiblesses des institutions et comment la Blockchain pourrait-elle les résoudre?

La Lenteur

La première et la plus grande faiblesse institutionnelle est la rapidité. Les institutions, de par leur nature même, sont lentes. Elles nécessitent des approbations et plusieurs cycles de vérification pour chaque relation, contrat et transaction. Les changements de politique au niveau institutionnel sont également lents. La création de nouvelles lois ou la mise en œuvre de nouvelles procédures peuvent prendre des mois ou des années. Par exemple, la production de votre déclaration de revenus prend des heures de travail et de maux de tête. Ensuite, le gouvernement doit vérifier les informations que vous avez soumises dans la déclaration avant de recevoir votre remboursement. Des mois, voire des années plus tard, le gouvernement peut choisir de vous auditer, auquel cas vous aurez besoin des copies d'exemplaires d'anciennes transactions financières datant de plusieurs années.

Un autre exemple est la durée des transactions bancaires. Il n’y a aucune raison, sur le plan technologique, pour qu’un transfert bancaire prenne plus de quelques minutes. Cependant, il faut généralement quelques jours ouvrables pour qu’une transaction soit compensée en raison d’une combinaison de systèmes périmés, de politiques internes et de règlements gouvernementaux qui exigent que la transaction soit analysée et traitée. La technologie de la chaîne de blocs est régie par ses utilisateurs et utilise la cryptographie pour protéger la vie privée des utilisateurs. Selon la façon dont le système est conçu, il peut être incroyablement rapide. Les nouveaux contrats intelligents peuvent automatiquement calculer et débourser quelque chose comme une déclaration de revenus ou même une facture d’entreprise une fois que certaines conditions sont remplies. Comme elle est fondée sur le consensus, la collectivité peut décider collectivement de mettre en œuvre un changement dans la façon dont le système fonctionne et de régler les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent.

La Chèreté

Les institutions traditionnelles sont également chères. Il est facile de désigner les taxes comme une dépense des institutions, mais tous les frais de transaction et les abonnements d’utilisateurs que vous payez chaque mois sont d'autres formes de dépenses institutionnelles. Au fil du temps, ces dépenses s'additionnent. Par exemple, les banques facturent des frais pour traiter les virements électroniques, convertir des devises ou même gérer votre compte. Les agences d'assurance exigent des frais administratifs intégrés à vos primes d'assurance. De nombreux détaillants en ligne facturent des frais de transaction par carte de crédit. Si vous dirigez une petite entreprise, vous trouverez des frais partout, du marketing au traitement des paiements. Nous sommes devenus si habitués à ces petits frais que le coût de la vie dans la société, mais la Blockchain espère remettre en cause cette hypothèse. Les contrats et les transactions de la Blockchain ont lieu sur un réseau partagé. Les utilisateurs du réseau interviennent également pour vérifier les transactions des autres. Au lieu qu'une autorité centrale facture des frais pour vérifier votre transaction, vous vérifiez une autre transaction sur le réseau en échange du traitement de votre propre transaction. Toutes les technologies de Blockchain ne fonctionnent pas exactement de cette façon, mais l'idée est la même pour la plupart d’entre elles. En participant au réseau, vous vous retrouvez avec moins de frais que si vous auriez payé à une institution traditionnelle.

Susceptibilité Aux Attaques

La cybercriminalité est en hausse, et il est maintenant courant d’entendre parler des grandes institutions qui se font pirater ou qui ont des atteintes aux données personnelles. La vulnérabilité aux attaques est l’une des raisons pour lesquelles la confiance envers les institutions diminue. Lorsque vous centralisez des données, vous êtes sûr de trouver de mauvais acteurs qui cherchent à tirer parti de cette information.

Le piratage d’Equifax de 2017 aux États-Unis est un exemple majeur.  Equifax recueille des renseignements sur le crédit des consommateurs aux États-Unis, y compris les numéros de carte de crédit, les renseignements sur la sécurité sociale, les noms complets, les adresses et l’historique des paiements. L’atteinte à la protection des données en septembre 2017 a touché 143 millions de consommateurs, mettant en évidence les dangers de faire confiance à la sécurité des données à une grande institution. Certaines technologies de la chaîne de blocs sont plus sécuritaires que d’autres, et chaque technologie a sa propre méthode pour assurer la confidentialité. Cependant, étant donné que chaque relation, contrat et transaction est chiffrée individuellement, même si vous deviez violer un élément de renseignements personnels, vous n’auriez pas accès à l’information de quelqu’un d’autre dans le processus.

La base de toute la chaîne de blocs et de la technologie cryptographique est le réseau pair-à-pair. Traditionnellement, lorsque nous pensons à la confiance, nous considérons les institutions comme des intermédiaires. À l’heure actuelle, si je voulais vous envoyer $100, nous aurions besoin d’un virement bancaire:

1. Premièrement, je soumettrais le transfert à la banque.

2. Ensuite, ma banque exigerait des frais en pourcentage pour traiter la transaction

3. Ma banque vérifie que j’ai $100 dans mon compte

4. Ma banque demande à votre banque si votre compte est valide et ouvert pour les dépôts

5. Ma banque met à jour son grand livre de comptes pour soustraire $100 de mon compte

6. Votre banque met à jour son grand livre pour ajouter $100 à votre compte.

Une interconnexion de réseaux de pair-à-pair n’a pas besoin d’intermédiaire. Il utilise plutôt un grand livre distribué pour traiter les transactions. Tous les ordinateurs qui font partie du réseau tiennent à jour une copie du grand livre, et les transactions sont systématiquement ajoutées au grand livre. Il est incroyablement difficile de changer le registre une fois qu’il est rédigé, parce que cela exigerait de changer la copie du registre sur des milliers d’ordinateurs dans le réseau de pairs. «Voici comment le même transfert de $100  fonctionnerait sur un réseau de pairs avec un grand livre distribué:

1. Premièrement, je présente la demande de transfert au réseau

2. Ensuite, les ordinateurs les plus proches de moi sur le réseau vérifient que j’ai suffisamment de monnaie dans mon compte et que votre compte de réception est valide

3. Une fois qu’ils ont vérifié la transaction, ils l’ont transmise à tous les ordinateurs près d’eux sur le réseau

4. À leur tour, ces ordinateurs vérifient à nouveau la transaction et la transmettent, ce qui donne lieu à un effet cascade jusqu’à ce que la transaction soit ajoutée à chaque registre du réseau de pairs.

Puisque les ordinateurs du réseau de pair à pair sont à la fois des utilisateurs et des vérificateurs, les transactions de la chaîne de blocs peuvent être sans coût. L’effet cascade de la vérification des transactions signifie qu’une transaction peut être traitée en minutes ou en heures plutôt qu’en jours.

Edifier La Confiance

La nature peer-to-peer de la Blockchain renforce la confiance sans les institutions. Étant donné que tous ceux qui utilisent le réseau ont une copie du grand livre, la Blockchain promet une nouvelle ère de transparence dans la comptabilité. Je peux facilement voir si vous m'avez envoyé $100 et que la transaction a été vérifiée. Une fois que vous l'avez fait, je sais que vous ne pourrez pas annuler la transaction ou annuler les frais, car ils ont été vérifiés par le réseau. Les nouvelles avancées de la Blockchain signifient également que je peux créer un contrat entre nous qui ne paie qu'une fois certaines conditions sont remplies, ce qui nous permet de faire des affaires en sachant que le contrat est financé et ne sera payé que si les travaux sont terminés.

Augmenter La Connexion

L'un des plus grands avantages potentiels de la technologie Blockchain est une connexion mondiale accrue. Lorsque vous pouvez facilement envoyer des devises à n'importe qui dans le monde, les frontières nationales et régionales commencent à s'effondrer. Il devient plus facile de faire confiance à des étrangers, où qu'ils se trouvent dans le monde. De la même manière que l'Internet connecte le monde, la Blockchain promet désormais de créer la confiance entre les gens dans le monde. La Blockchain peut être utilisée pour créer des contrats entre étrangers, permettre aux citoyens de voter de manière anonyme et mettre fin à la falsification des élections, et connecter des appareils intelligents qui assurent la sécurité des citoyens. Il est même possible que la Blockchain puisse être utilisée pour des référendums publics quotidiens ou hebdomadaires sur de nouvelles lois où vous pouvez voter depuis votre ordinateur personnel. La véritable démocratie populaire changerait définitivement le fonctionnement du gouvernement, donnant le contrôle des lois et des politiques à la population.

Augmenter La Productivité

Un avantage de deuxième niveau de la Blockchain est une productivité accrue. Actuellement, les institutions pèsent sur l'économie, car les gouvernements prélèvent des impôts pour gérer la bureaucratie et les banques facturent des frais pour le transfert et la détention d'argent. Une économie et une société basées sur la Blockchain peuvent être nettement plus efficaces. Comme effet secondaire, le même niveau de confiance sociétale pourrait être maintenu avec une diminution significative de la quantité de travail requise.

Ainsi, la Blockchain a le potentiel de vérifier les relations, les contrats et les transactions plus efficacement que les grandes institutions. Mais l'efficacité est inutile si le système n'est pas également hautement sécurisé. Bien que la technologie peer-to-peer existe depuis la création de l'Internet, ces réseaux n'étaient pas sécurisés de la manière dont nous nous attendons à ce que les institutions financières et les gouvernements le soient. Une banque traditionnelle protège la vie privée en limitant l'accès aux informations aux seules parties concernées. Les livres de banque sont des documents internes, et lorsque vous vérifiez l'historique de vos transactions, vous ne pouvez voir que les transactions dans lesquelles vous êtes impliqué. Ce rôle de tiers de confiance, le maintien d'un livre de comptes non public est le rôle principal d'une banque. Le grand livre public est le fondement de la sécurité de la Blockchain, mais un grand livre public signifie que la confidentialité est compromise. C'était l'un des problèmes fondamentaux des transactions peer-to-peer avant 2008. Personne ne pouvait comprendre comment garantir la confidentialité lors de l'utilisation d'un grand livre public. Les avantages du grand livre distribué étaient énormes en termes de rapidité, de coût et de fiabilité. Cependant, les consommateurs n'étaient pas susceptibles d'adopter un système permettant de retrouver toutes leurs transactions.

Le premier niveau de protection de la sécurité et de la vie privée dans la chaîne de blocs est la cryptographie. L’information sur les transactions est regroupée. Cela comprend l’identification de la transaction, l’heure, le montant, l’adresse de l’expéditeur et l’adresse du destinataire. Les renseignements sur la transaction sont ensuite passés par une fonction de hachage cryptographique avant d’être ajoutés au grand livre. Lorsque l’information sur la transaction a été chiffrée, elle ressemble à ceci (exemple d’une transaction Bitcoin du 20 octobre 2017) :

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Une fonction de hachage cryptographique raccourcit et normalise le nombre de caractères dans une description de transaction, ce qui signifie que plus de transactions peuvent être envoyées sur le réseau à tout moment. Si je regarde la liste des transactions, il est impossible de dire quoi que ce soit au sujet de l’expéditeur, du destinataire et du montant. Cependant, puisque les normes de chiffrement de Bitcoin sont accessibles au public est encore possible de déchiffrer la transaction et d’apprendre plus de détails, y compris la clé publique de l’expéditeur, la clé publique du destinataire, et le montant envoyé.

De nouveaux concurrents Bitcoin utilisent différents types de cryptographie pour brouiller davantage l’information sur la transaction, ce qui rend impossible d’apprendre des informations sur la transaction une fois qu’il a été inclus dans le grand livre.

Nous discuterons plus en détail du chiffrement et du hachage dans un prochain chapitre.

Le grand livre distribué, l'un des principaux défis de la confidentialité, est également un élément clé de la sécurité de la Blockchain. Un grand livre traditionnel géré par une banque est protégé par de nombreuses couches de sécurité pour empêcher les modifications non autorisées. Cependant, si un attaquant était en mesure d'accéder au grand livre, il pouvait instantanément apporter des modifications. Les livres à propriétaire unique font également l'objet de transactions frauduleuses. Si un voleur d'identité ou un fournisseur malveillant envoie une demande de transaction à la banque en votre nom, il est possible que la transaction soit approuvée à votre insu. Le fait d'avoir un seul propriétaire du grand livre signifie que les banques doivent dépenser de l'énergie et des frais généraux importants pour la médiation des plaintes et la gestion des cas de fraude. Le grand livre partagé modifie ces problèmes. Étant donné qu'il existe des milliers de copies indépendantes du grand livre sur les ordinateurs individuels du réseau, une fois qu'une transaction a été ajoutée au grand livre, il est presque impossible de la modifier. (Nous discuterons des raisons techniques pour lesquelles c'est le cas dans un chapitre ultérieur).

L’anonymité Et Les Clés Privées

Étant donné que la technologie Blockchain utilise un registre distribué, tout le monde a une copie de toutes les transactions qui se déroulent dans le réseau. Le registre des transactions doit être public pour fonctionner. Cependant, sans mesures de sécurité appropriées, n'importe qui dans le monde pourrait voir ce que vous avez acheté et auprès de qui. Les mises en œuvre de la Blockchain résolvent ce problème de sécurité de différentes manières, mais la plupart s'appuient sur un système qui déconnecte vos informations personnelles de votre compte. Par exemple, les portefeuilles Bitcoin sont anonymes et vous pouvez en avoir plusieurs. La seule chose requise pour accéder à votre compte est une clé privée que vous seul connaissez. Bien que tout le monde puisse voir votre adresse de portefeuille publique, il ne saura rien à qui appartient le portefeuille. Dans le livre blanc original pour Bitcoin, il est suggéré de créer un nouveau portefeuille pour chaque transaction que vous effectuez sur le réseau Bitcoin afin de maintenir l'anonymat. Les autres crypto-monnaies, comme Monero, espèrent améliorer davantage le niveau de confidentialité des transactions Blockchain. Monero utilise des adresses furtives, dissocie les identifications d’utilisateur des montants de transaction et obscurcit les pistes de transaction afin de garantir la confidentialité (voir le chapitre sur Monero pour plus d'informations). Le résultat est une crypto-monnaie complètement introuvable qui est toujours prise en charge par un grand livre public distribué.