Катер под названием «Приключение»

Часть 1.

Новая эпоха

Вступление

Мальчик по имени Джим

У всех историй мира есть главный герой, в нашей истории его зовут Джим. Он мальчик 11 лет и живёт со своей тётей. Если описывать, как он выглядит, то можно сказать, что он – точная копия своего отца: чёрно-коричневые волосы, загорелая кожа, карие глаза. А фигура у Джима – ну как у всех людей: он и не толстый, и не худой.

На самом деле Джим сирота: его родители умерли, однако героическая смерть – это почти что награда для жителей планеты (планета, где живёт Джим, называется Ария) да и вообще галактики, где живёт Джим. Родители Джима были двое из трёх великих героев галактики. Им даже стоят памятники, и есть целый музей, который называется музеем трёх героев.

К несчастью, Джиму после смерти родителей приходится несладко: его тётя, чтобы прокормить себя и племянника, работает очень много. На работу она уходит, когда Джим ещё спит, а приходит, когда он уже спит. В школе у Джима тоже не ладится: проблема не в уроках, просто в школе у него нет ни одного друга, с которым можно было бы поделиться какими-нибудь впечатлениями, да и просто посмеяться.

Примерно так Джим проводил бы своё время: полдня в школе, а полдня дома, делая домашнее задание. Но, к счастью, Джим не только ходит в школу и сидит дома – у него есть ещё и «дополнительная» учёба. Каждый день ровно в 4:00 он отправляется на старую заброшку в другом конце города, чтобы встретиться со своим учителем Ментором. Джим не знает его настоящего имени, но они условились, что Джим будет его так называть. Ментор учит Джима разным боевым искусствам и, поскольку он ещё и его лучший друг, он помогает ему и с уроками тоже. Вообще-то никакому нормальному человеку не пришла бы светлая мысль нанять обучать кого-нибудь такого, как Ментор.

Перво-наперво о нём надо знать несколько вещей, например то, что он выглядит как крыса (и это не метафора и не что-либо ещё). Он – настоящая крыса ростом где-то метр семьдесят, и, как это ни странно, он ходит на задних лапах и говорит. Он обычно носит странную и довольно красочную одежду, а поверх неё – чёрный плащ с капюшоном, чтобы его не узнали.

Так что теперь, наверное, понятно, почему почти никто ему бы не доверял, но Джим его встретил, когда сам был ещё совсем маленьким, и они подружились. Не буду сейчас рассказывать эту историю, иначе я просто не успею рассказать всю суть повествования, которое нам предстоит.

Так что давайте уже приступим к нашей истории…

Глава 1

Предложение

Было третье марта 3001 года. Джим проснулся, как обычно, в 7:00; он быстро переоделся, почистил зубы и спустился в кухню. На кухне, как обычно, никого не было: тётя уже ушла, но оставила Джиму записку с пожеланием хорошего дня и завтрак в школу. Джим быстро проглотил оставленную ему еду и убежал.

Делал Джим всё это так быстро, потому что в последний раз, когда он опоздал в школу, после школы ему так долго читали нотации, что он даже опоздал к Ментору, но тот совсем не обиделся.

И вот Джим уже прибежал в школу. Как обычно, в школе у Джима 6 уроков: сначала 2 урока, потом перемена, ещё 3 урока, а потом обед и длинная перемена почти полчаса, и под конец ещё 1 урок – обычно рисование, физкультура или что-то в этом роде. В школе Джиму всегда не терпится, чтобы уроки поскорее закончились, и он мог поскорее бежать к Ментору.

Сегодняшнее расписание Джима примерно такое…

8:00 – изучение новых технологий (ИНТ)

8:45 – математика

9:30 – перемена

9:45 – язык

10:30 – флора и фауна нашей галактики

11:15 – самоподготовка

12:00 – обед

12:30 – физкультура

13:15 – по домам

Первые уроки прошли как обычно, да и потом ничего необычного не было, исключая только тот факт, что на обед им подали не как обычно какой-то подозрительный «суп» (если это вообще можно так назвать), а настоящие бургеры. После обеда все с жаром это обсуждали, но Джим предпочёл в этом не участвовать.

На физкультуре тоже ничего необычного, правда вот тренер, обычно любивший Джима, пожурил его за недостаток усердия и сказал, что такими темпами их школьной команде не видать приза ни по одному из практикуемых ими спортов.

И вот, наконец-то, уроки кончились, и прозвенел звонок. Джим первый выбежал из школы и сразу ринулся домой. Там он уселся за уроки и к 2:00 сделал всё, кроме одной сложной задачки по алгебре, которую он решил сделать потом вместе с Ментором.

У него оставалось ещё очень много времени, но он просто не знал, что ещё можно поделать. У Джима не было никаких увлечений, и поэтому, когда у него выпадало свободное время, он часто впадал в ступор, не зная, что делать дальше. И тут он с облегчением вспомнил, что у него есть ещё заданный им вчера проект по физике. Джим углубился в колонки цифр и законов для проекта и оторвался, когда время уже было 3:30. Посмотрев на часы, Джим сразу заторопился, чтобы успеть на автобус, идущий почти до той самой заброшки, где он встречается с Ментором.

Когда автобус остановился, Джим первым выбежал из него и на максимальной скорости побежал дальше по улице. Ровно в 4:00 Джим свернул с улицы в узкий переулок и увидел Ментора, стоящего на крыльце заброшки и машущего ему.

* * *

Джим подбежал к зданию и ещё на бегу крикнул:

– Привет, Ментор!

Он с ходу влетел в дверь, не успев затормозить, и со всего размаху шмякнулся об стену. Поднялся столб пыли, и послышался голос Ментора:

– Привет, Джимбо, как ты там, жив?

Ответом ему стало кряхтение Джима, выбирающегося из-под каких-то старых тряпок, обрушившихся на него. После всё пошло как обычно: Джим стал рассказывать Ментору свои новости дня. Как я уже сказала, Ментор был единственным другом Джима и единственным, кто когда-либо интересовался, как у Джима дела, и, наверное, поэтому Джиму порой казалось, что Ментор заменил ему родителей после их смерти.

Так вот, когда Джим рассказал Ментору все свои новости, они, как обычно, приступили к тренировке. После разминки Джим и Ментор стали устраивать тренировочные бои, а когда они устали, Джим показал Ментору ту самую задачу по алгебре, которую он не мог решить дома. Ментор сразу принялся объяснять.

– Странно получается: когда учителя объясняют, как долго они бы это ни делали, – ничего не понятно, а когда это берётся делать Ментор, то после первых же его слов всё сразу становится понятно. Странно, но факт, – примерно это подумал Джим после объяснений Ментора.

– Теперь понял? – спросил Ментор.

– Да, теперь понял, – отозвался Джим.

– Хорошо. Есть ещё что-нибудь, что надо объяснить?

– Нет, – коротко ответил Джим.

– Ок, тогда я хотел кое-что тебе рассказать… – начал Ментор. – Ты же знаешь, что здесь неподалёку есть школа, называемая «Академия героев». Там учатся ребята, которые хотят стать героями. Правила там очень строгие, и ребята иногда ходят на настоящие, опасные, геройские вылазки. Однако, как я знаю (а я знаю много), ты тоже хотел бы там учиться?

– Да, – эхом отозвался Джим, не удивлённый проницательностью учителя.

– Так вот… – продолжил Ментор. – …раз ты бы хотел там учиться, то попасть туда можно только одним способом, – Ментор выдержал эффектную паузу. – Поучаствовав в вылазке!!! Нет, ну ты пойми, это ведь отличная возможность: особенно если ты сделаешь что-нибудь героичное, они оценят твой потенциал и сразу примут в академию. И ты не думай, я всё это не просто так говорю – мне тут птичка начирикала, что академия организует одну вылазку, чтобы украсть одно ценное оружие из вражеской базы здесь недалеко. Полетят все классы, начиная с твоего возраста. Хочешь поучаствовать как доброволец из города? Хотя ладно… – тут же перебил он сам себя. – …тебе, наверное, надо над этим подумать. Так что ты просто подумай, а завтра скажешь мне, что думаешь.

Джим кивнул, соглашаясь с учителем, и сказал:

– Хорошо, я подумаю. А теперь мне уже пора, ведь уже 7:45, а в восемь уходит последний автобус до дома.

– Ок, тогда пока, Джим, – сказал Ментор.

Джим быстро собрался и вышел из заброшенного здания. Пока он шёл по узкому переулку, он увидел, что Ментор тоже вышел на улицу и машет ему.

* * *

В автобусе, дома, в постели – везде Джиму в голову лезли мысли о предложении Ментора: «Да, ведь…», «Нет, конечно, потому что…». Примерно такие мысли лезли Джиму в голову всё время. Сбежать от них он смог, только погрузившись в глубокий сон.

Глава 2

Инцидент в школе и решение

Когда Джим на следующее утро проснулся, первое, что он вспомнил, – это предложение Ментора. Джим как будто в полузабытьи спустился вниз и повторил всю свою обычную утреннюю рутину. Потом, опять как в полузабытьи, медленно посмотрел на часы и…

Его прошиб холодный пот – было уже 7:50!!!

– О нет! О нет! О нет! Неужели я опять опоздал?! – завопил Джим, быстро проглатывая свой завтрак и одновременно кидая в рюкзак все необходимые учебники и тетрадки. Он выбежал из дому ровно в 7:55 и, естественно, в школу он опоздал, правда не на много: когда он влетел разгорячённый и потный в класс, время было только 8:17, но учитель всё равно сказал ему, что после уроков пусть Джим останется – директор хочет ему кое-что сказать.

– Директор!!! – во второй раз за утро Джима прошиб холодный пот. – Как директор?! Это невозможно! Вдруг он меня отчислит или и того хуже…

Джим не успел додумать эту мысль, как вдруг к нему обратился учитель:

– Джим, ты хотя бы домашнее задание сделал? Давай его сюда, все их сдали в начале урока.

Остальной день в школе опять прошёл как в тумане. Джим уже стал серьёзно задумываться, не болен ли он. На уроке физики он думал, что это математика, а на математике решил, что это язык. А на рисовании, которое было последним уроком, он, решив, что чистый лист бумаги, положенный перед ним, – это тест по физике, в течение всего урока заполнял его разными формулами и законами. Когда учительница в конце урока подошла посмотреть на его работу, она только покачала головой.

И вот звенит звонок, все выбегают из класса, один только Джим остаётся сидеть как сидел. А потом в его голове снова звенит мысль: «Директор». Джим встаёт, выходит из класса и по длинному школьному коридору направляется к кабинету директора. Когда Джим постучал, в ответ ему раздался голос директора:

– Войдите, – сказал он.

Когда Джим вошёл, он очень удивился. Дело в том, что он никогда не был в кабинете директора и потому представлял его немного похожим на пыточную с кандалами на стенах и другими жуткими вещами. Так что представьте его удивление, когда он вошёл в светлое, чистое помещение без каких-либо кандалов на стенах. Из мебели в комнате стояли только один письменный стол и два стула друг напротив друга. Джим быстро сел на свободный стул и поднял взгляд на директора.

– Джим… – медленно начал директор. – …я понимаю, что тебе трудно после смерти твоих родителей, но ты почти регулярно опаздываешь в школу, да и оценки, будем честны, у тебя неважные, так что я вынужден дать тебе последнее предупреждение и попросить твою тётю подписать вот это, – он протянул Джиму лист бумаги.

Джим не стал читать, что там написано, потому что он и так знал, что там написано что-то вроде «Последнее предупреждение» и т. д. и т. п.

Удручённый, Джим вышел из кабинета и поплёлся по коридору. Он, конечно, был рад, что его не отчислили, но кому же приятно получать последние предупреждения?

* * *

Когда Джим дошёл до дома и, с горем пополам сделав уроки, посмотрел на часы, время уже было 3:40. К счастью, автобусы на Арии ходят каждые 15 минут, так что Джим успел на один из них и опоздал к Ментору всего на 15 минут.

Когда Джим уже подходил к заброшке, он увидел Ментора, как обычно стоящего около двери. Но Джим скорее почувствовал, чем увидел, что Ментор сегодня выглядит гораздо более растревоженным и взволнованным, чем обычно.

– Привет, Джим! – ещё издали закричал Ментор (хотя обычно он так не делает).

– Привет! – закричал ему в ответ Джим, думая, уж не сошёл ли его дорогой наставник с ума, чтобы так кричать на всю улицу.

Когда Джим подошёл ближе, Ментор уже нормальным голосом спросил:

– Ну как, ты обдумал моё предложение?

И тут же Джиму стало понятно, что именно этот вопрос Ментору так хотелось задать все эти сутки.

– Да, я обдумал твоё предложение… – неловко начал Джим, но потом запнулся, думая над дальнейшим ответом.

Тут же в его голове промелькнули мысли о родителях, тёте и о сегодняшнем школьном дне.

– Я согласен, – быстро выпалил он, сам ещё не успев как следует обдумать, что он говорит и насколько это опасная идея.

– Ну вот и отлично! – обрадовался Ментор.

– Я согласен, но я всё-таки прошу объяснить мне подробности: куда? когда? зачем? и кто ещё полетит? – уточнил Джим.

– Хорошо, хорошо. Смотри: вы полетите в следующий четверг, точного времени я не знаю. «Вы» – это ты, твои сверстники из академии и несколько старших для поддержки. Вы полетите, чтобы украсть ценное оружие с базы недоброжелателей. Для того чтобы получить более подробные подробности, тебе надо прийти на митинг, организуемый в центре города завтра в 2:00. И не волнуйся: с добровольцами они хорошо обращаются, – проговорив всё это почти на одном дыхании, Ментор уставился на Джима взглядом, будто говорящим: «Есть ещё вопросы?».

Вопрос у Джима нашёлся только один:

– А что скажет тётя? И в школе…

– Я знаю, что в школе ты получил последнее предупреждение, но если ты на день прикинешься больным, ничего ведь не случится. А тётя… она ведь весь день на работе и даже не заметит, что ты днём куда-то делся.

– Хорошо, – сдался Джим.

В тот день, уходя от Ментора, Джим чувствовал себя пополам виноватым из-за того, что он обманет тётю и учителей, и радостно взволнованным из-за предстоящего приключения.

Глава 3

Подробные подробности

На следующий день, когда Джим проснулся, он сразу вспомнил вчерашние события. Однако в этот раз всё было не как накануне: он не чувствовал себя удручённо и запутанно – наоборот, он почувствовал большой прилив сил. Он быстро переоделся, почистил зубы и спустился вниз. И тут он увидел, что на столе лежит не только завтрак, но и лист бумаги. Вспомнив, что это, он сразу упал духом. Это был тот самый лист, который ему вчера дал директор. Он был подписан, но рядом лежал ещё один листок, который, наверное, был запиской от тёти. На нём было написано всего несколько слов, но Джим почувствовал себя так, как будто его только что полноценно отругали.

– Джим, нам надо серьёзно поговорить. Я отпрошусь с работы и сегодня вернусь домой к 8:00, – гласил листок.

«Ох…» – подумал Джим и, с упавшим сердцем съев свой завтрак, отправился в школу.

В школе, что странно, не было никаких неприятных сюрпризов, и настроение у Джима опять поднялось, пока дело не дошло до последнего урока, после которого ему надо было нести эту злополучную бумагу к директору.

Когда прозвенел звонок, он медленно встал со стула и медленно, маленькими шажочками, как будто пытаясь отсрочить неизбежное, направился в кабинет директора. С одной стороны, он не знал, чего ему бояться, ведь он принёс бумагу, но с другой стороны, это место продолжало внушать ему недоверие.

– Войдите, – раздался голос из кабинета, когда Джим подошёл и постучал.

Джим вошёл и первым делом, промямлив «Здравствуйте, директор», протянул ему бумагу.

– Здравствуй, Джим, спасибо. Можешь идти, – ответил директор.

И Джим поспешил удалиться так быстро, как только мог.

Уже идя по коридору, Джим размышлял о том, что это было не так уж и сложно, и о том митинге, который ему предстоит.

* * *

Дойдя до дома, Джим увидел, что время уже 1:40, так что ему надо было поторапливаться в центр города, если он хочет успеть на митинг.

Когда Джим подбежал к автобусной остановке, автобус уже собирался уходить, но Джим успел впрыгнуть в него. В автобусе было немного народу, и поэтому Джим быстро нашёл, где сесть. По дороге он углубился в игру на мобильнике, чтобы успокоить нервы, разыгравшиеся перед таким важным событием.

Автобус остановился. Джиму повезло: он сидел ближе всех к двери и поэтому сразу выскочил из автобуса. Джим подбежал к толпе, уже собравшейся на главной площади, и увидел на сооружённой в центре сцене женщину. На его счастье митинг только начинался, и он не опоздал.

– Народ Арии… – говорила она. – …пришло время для наших юных героев испытать себя. Они полетят в лагерь наших врагов, дабы забрать вещь, некогда украденную ими у нас. Но мы надеемся увидеть там не только наших верных учеников, но и любых добровольцев их возраста. Однако количество участников ограничено, и потому тем, кто хочет участвовать, надо записаться.

Как ни странно, добровольцев оказалось немного: не все же такие сумасшедше храбрые. Так вот, все расступились, давая Джиму и остальным добровольцам записаться. Когда Джим подошёл, его снова охватило волнение, и снова промелькнула мысль: «Может, не надо?!». Но Джим её отмёл и смело расписался. За ним расписались ещё несколько ребят, а потом женщина продолжала:

– Хорошо. Теперь, когда все, кто хотел поучаствовать, расписались, пора сообщить кое-что ещё… – тут женщина перешла на более деловой тон. – Добровольцев просят быть около академии в следующий четверг в 12:00, чтобы отправиться на вылазку. Спасибо за внимание.

На этом митинг закончился. Все начали расходиться, и Джим вместе с ними. Через некоторое время он уже сидел в обратном автобусе и думал над тем, что произошло и чему ещё предстоит случиться.

Глава 4

Разговоры, разговоры и ещё разговоры

Скоро автобус остановился около ближайшей к дому Джима автобусной остановки, и тот вышел. Джим всё ещё пребывал в глубокой задумчивости и когда входил в дом, и позже. Но, научившись на своих ошибках, Джим не забыл посмотреть на часы, прежде чем сесть за уроки: время было 2:45.

В 3:20 Джим (который всё это время тщательно следил за временем) встал и, собрав недоделанную домашку, снова отправился на автобусную остановку – на этот раз, чтобы ждать автобуса до заброшки.

Скоро подошёл автобус и, как обычно, там не было никого, кроме водителя. Джим уселся на своё любимое место около большого окна и погрузился в мысли. Когда автобус доехал до нужной остановки, Джим вышел и направился к заброшке.

Только завернув за угол, Джим понял, что что-то не так: Ментора не было. Его не было на его обычном месте, где он всегда-всегда встречал Джима. Войдя в заброшку, Джим удостоверился, что Ментора там тоже не было. Удручённый Джим уселся на какой-то старый стул и взялся делать недоделанные уроки, волнуясь, куда же делся Ментор.

Джим не бросился его искать, потому что твёрдо уяснил две вещи: первое – Ментор ни за что и никогда не пропадает куда-то без серьёзной причины. Второе – Ментор очень круто дерётся и, если его кто-то взял в плен, то его, Джима, они просто ухлопают. Именно поэтому Джим решил, что лучше просто подождать друга здесь, надеясь на то, что он придёт.

Примерно через полчаса Джим услышал на улице громкий треск, а затем не менее громкие и оскорбительные ругательства в адрес мусорных баков, стоящих перед заброшкой. Джим выскочил наружу и увидел, что весь этот шум производил не кто иной, как Ментор. Он внезапно откуда-то выскочил и по несчастливой случайности врезался ровно в мусорный бак, который теперь клял на чём свет стоит. Но потом он заметил Джима, стоящего около двери, и осведомился:

– Привет, Джим. А я сильно опоздал?

– Привет, Ментор. Да, ты прилично опоздал, я уже где-то полчаса тебя здесь жду, – отозвался Джим, стараясь, чтобы в его голосе не промелькнула обида.

– Хорошо… – нисколько не раскаиваясь, отозвался Ментор и продолжил: – …так вот, ты был на том митинге?

– Да. Но где… – начал Джим.

– Ну и как, что вам на митинге сказали? – продолжал допытываться Ментор.

Джим глубоко вздохнул и пересказал весь митинг от начала до конца, не забыв в конце добавить вопрос:

– Но где же всё-таки ты был?

– О-о-о… – несколько разочарованно протянул Ментор. – Значит, вам не сказали, куда в точности вы полетите?

– Нет, нам сказали только быть в следующий четверг в 12:00 около академии героев. Но где всё же ты был? – повторил Джим.

– Ага… – снова задумчиво протянул Ментор. – А был я… я был… Я отлучился по кое-каким личным делам, и больше не спрашивай. Ну как, начнём тренировку?

Джим знал, что если Ментор сказал «нет», значит это «нет», и не стал продолжать расспросы. Дальше тренировка пошла как обычно, и только садясь в автобус обратно до дома, Джим вспомнил про тётю и разговор.

* * *

Доехав домой, Джим вышел из автобуса и, уже открывая дверь своего дома, услышал голос тёти…

Настоящее имя тёти – Сисилия, но Джим зовёт её тётя Сиси, и вот и сейчас он удивлённо воскликнул:

– Тётя Сиси, я думал, что ты ещё на работе. Неужели уже 8:00?

– Привет, Джим. Да, уже 8:15 и, кстати, где ты был? – сказала тётя, впуская племянника в дом.

Джим подождал, пока они сядут за стол, а потом начал, неумело подбирая слова (Джим совсем не умел лгать):

– Ну, я, эм… гулял с друзьями… из школы… Да, именно так, я гулял с друзьями из школы.

– Хорошо… – тётя, видимо, была ооочень усталая и поэтому поверила в неумелую ложь Джима. – …я хотела с тобой обсудить школу. Я понимаю, что тебе сложно, ведь родители… да и я всегда не рядом, но мы все продолжаем тебя любить и поддерживать, так что ты всё-таки постарайся больше не опаздывать.

Джим просто кивнул, понимая, что тётя сначала думала его отругать, но потом, когда у неё рука не поднялась и она попыталась его поддержать, у неё тоже мало что получилось. Тётя Джима была очень талантлива в своей области, а именно в геометрии, но, увы, в разговорах так талантлива она не была. Зато она, по правде, любила Джима, и в этот вечер им удалось неплохо провести время вместе.

Засыпал Джим в тот вечер с острым чувством вины и мыслью: «Как же можно обманывать такую хорошую тётю!!!»

Глава 5

Четверг

После этого дня Джим попеременно ждал и страшился четверга. Наверное, если бы в голове у Джима был воображаемый календарь, то тот четверг мигал бы там красным, предупреждая о себе.

Тётя Сиси после того вечера снова стала ходить на работу как обычно, и Джим с ней почти не виделся. Всё вроде шло обманчиво нормально, и единственными напоминаниями о подвохе были возбуждённые мысли в голове у Джима и Ментор, который день ото дня становился всё нервознее и нервознее.

И вот этот день наступил. С утра Джим позволил себе поспать чуть подольше, чтобы запас сил на вылазку был побольше, но всё равно в 9:00 он как по команде вскочил и оделся как на пожарных учениях. Но потом он пожалел, что сделал всё это так быстро. Он пожалел об этом, потому что, когда он уже съел свой завтрак и оделся в заранее подготовленную одежду, он начал думать о том, что, может, это всё зря. Что, может, лучше было бы просто пойти в школу, что, может, лучше было слушать тётю, которая говорила, что он способный, и что герои – это не только те, кто побеждают кого-то, но и те, кто просто делают своё дело и этим помогают всем.

К счастью, а может, и к несчастью, вдруг зазвонил мобильник, и Джиму не оставалось ничего, кроме как поднять трубку.

– Алло, – произнёс он в трубку.

– Алло. Это Джим? – каким-то знакомым голосом проговорил мобильник.

– Да, это Джим, – ответил Джим.

– Хорошо, Джим. Это директор твоей школы, я хотел спросить, а почему ты сегодня не в школе? – сказал мобильник.

Джим был так огорошен тем, что ему позвонил директор, что не сразу нашёлся, что ответить:

– Здравствуйте, простите, что сразу вас не узнал. Я не могу сегодня прийти в школу, потому что я… немного приболел, у меня… температура и кашель, – сказал Джим, для верности добавив пару мало убедительных «Кхе-кхе».

Директор, видимо, поверил и ответил:

– Хорошо, тогда поправляйся, – и повесил трубку.

Остаток времени до ухода Джим провёл, читая свою любимую книгу и ещё раз проверяя, всё ли, что надо было взять, он взял.

И вот наконец-то – время 11:40. Джим вышел на улицу и стал ждать автобуса. Когда автобус подъехал и Джим зашёл внутрь, он обнаружил, что, в отличие от обычного, в автобусе яблоку было негде упасть: все хотели посмотреть на вылет ребят.