Планета Перерождённых

Глава 4. Шестое чувство

Глава 4. Шестое чувство

Проснулся Виктор от холода, неприятно проникающего под куртку и обувь. Костёр догорел. Поёживаясь, встал на ноги. Небо посерело, просматривались силуэты дальних гор. Брезжил рассвет.

Виктор принялся разминаться, пробежался в одну, в другую сторону, провёл бой с тенью, сымитировал несколько быстрых подсечек и бросков. По телу разлилась блаженная теплота.

Собрав остатки хвороста, он уложил их на прогоревшие головешки брёвен, предварительно освободив угли от пепла и сложив в кучку. Несколько угольков ещё тлели. Виктор без труда раздул их, и костёр вновь весело затрещал, поедая сухие ветки.

Виктор поставил котелок, плотно набитый снегом, на огонь, намереваясь приготовить чай.

Тадао перевернулся на спину и потянулся:

– Ох и хорошо же я спал. А ты уже встал и чай готовишь, извини, я не слышал.

— Да пустяки, это нормально. Мы когда в походы ходим, у нас такое правило: кто первый встал, тот разжигает костёр и кипятит воду. Бывало такое, что и я просыпал. Иногда вставал, когда не просто чай, а весь завтрак уже был готов. Так что это нормально, — повторил Виктор.

— Хорошее правило. Я запомню, — пообещал Тадао и сбросив с себя куртку, взял меч, отойдя чуть в сторону. Выбрав более ровную площадку, положил меч на камень, глубоко вдохнул, поднимая руки вверх и медленно выдохнул, опуская руки.

Далее его движения превратились в слаженный боевой танец, то замедляясь по большой амплитуде на глубоком вдохе, то резко ускоряясь на выдохе. По ходу движения Тадао подхватил меч и, не вынимая из ножен, продолжил движение уже с оружием.

Виктор невольно залюбовался красивыми и слаженными действиями воина-самурая, как представлялось Виктору.

Но вот, Тадао резко вздёрнул меч, мгновение задержал вверху и длинно выдыхая, медленно опустил оружие, завершая действия.

Тадао накинул куртку и присел у костра.

— Держи, — протянул Виктор кружку с чаем.

— Спасибо, — поблагодарил Тадао.

— Работаешь в стиле баттодо? — спросил Виктор, отпивая чай из своей чашки.

— Да. Но откуда ты знаешь эту технику? И как ты это понял? — искренне удивился Тадао.

— Да так, интересовался. Очень похоже на технику баттодо, за исключением того, что ты не обнажал меч. Но ты бы и не сделал этого, ведь ты находишься в гостях, — улыбнулся Виктор, разводя руками и указывая на природу вокруг.

— Да, именно так, — подтвердил Тадао.

Виктор не стал посвящать Тадао в то, что он глубоко изучал технику японского искусства владения мечом и сравнивал её с техникой владения казаками шашкой. И, по его глубокому убеждению, шашка превосходила катану. Рукоять у катаны предназначена для хвата двумя руками, а у шашки — одной рукой, но при этом у шашки очень удобная рукоять, да к тому же сбалансированная, позволяла более легко перемещать оружие в разных направлениях, что давало больший эффект в защите и нападении. К тому же, при желании, можно было фехтовать двумя шашками одновременно, держа в обеих руках. Конечно, это можно было сделать и с катанами, но у них, всё же, не такой удобный хват.

— Ладно, надо собираться, — поднялся Виктор, — неизвестно сколько ещё придётся идти.

— Да, ты прав, — начал собирать вещи и Тадао.

Вышли на прежнюю импровизированную тропу ведущую резко в гору. Туман несколько рассеялся, значительно рассвело, день набирал силу. Через полчаса утомительного подъёма, преодолев каменистую россыпь, страхуя друг друга, пересекли горный перевал. Перед ними открылось горное плато с незначительными перепадами высот и с огромными горами со всех сторон.

Шли молча, оба отличались немногословностью. Лишь пройдя где-то половина плато, Виктор предложил небольшую передышку. Тадао согласился. Виктор скинул рюкзак, оседлал его и с блаженством принялся созерцать раскинувшиеся горные вершины. Ветер срывал с их белых шапок снежную пыль и уносил вдаль, отчего казалось, что это развиваются волосы снежных великанов.

— Послушай, Виктор, — заговорил Тадао, — может, мы всё-таки не туда идём? Там, где мы вчера собирали дрова, тоже была как будто тропа, может, нужно было держать путь туда?

— Нет, я уверен, нам в эту сторону.

— Как ты можешь точно знать, куда идти? — заскребло сомнение в груди Тадао.

— Что-то мне подсказывает, и я привык доверять внутреннему голосу, не знаю, как точно это объяснить. Может – шестое чувство, а может – голос ангела. В общем, как хочешь это назови. А может, чисто логическое мышление. Но нам вон на ту вершину, — указал Виктор в сторону ближайшей горной гряды. — А вот, видимо, и подтверждение моим словам. Смотри, что-то блестит вон там.

В самом деле, где-то у подножия ближайшей горы, казалось, поблёскивал металл.

— Да, — повеселел Тадао, — идём, что ли, — подхватил он свои вещи.

— Постой, дружище, кажется, начинает затягивать туманом.

Вслед за ними снизу поднималась стеной белая пелена, словно природа опять вздумала испытать непрошеных гостей на прочность.

Виктор поспешно достал из верхнего клапана рюкзака небольшой компас и определил азимут на поблёскивающий предмет вдали.

— Сейчас всё погрузится в молоко. Держись рядом. Придётся двигаться по приборам, — шутя подытожил Виктор.

Не успел он договорить последние слова, как белая мгла поглотила обоих.

— Даже немного не по себе, — признался Тадао. — Я никогда не видел такого плотного тумана, такое ощущение, что мы на небесах, — Тадао протянул руку вперёд и практически не увидел своих пальцев. — Ты думаешь, мы сможем идти в таких условиях, может, переждём и туман пройдёт?

— Нет, надо идти, он может до вечера не исчезнуть. Не переживай, мне приходилось бывать в таких условиях. Ты иди чуть впереди и внимательно смотри под ноги, а я буду двигаться за тобой и всё внимание буду уделять компасу, чтобы не сбиться с нужного нам направления. Конечно, идти по азимуту лучше в хорошую ясную погоду, определил по компасу ближайший видимый предмет и иди спокойно рассматривай красоты природы, пока не дойдёшь до нужной точки. А от неё опять определяешь азимут и так до конца. Ну а сейчас другой случай, — Виктор накинул рюкзак и положил руку сзади на плечо Тадао.

— С Богом, дружище.

Шли медленно, Тадао внимательно смотрел под ноги, практически ощупывая стопами впереди лежащий путь. Виктор не отпускал руку с его плеча, слегка корректируя направление, держа компас в другой руке и пристально наблюдая за его показаниями.

— Стой, — неожиданно остановился Тадао, — по-моему, впереди резкий уклон, как будто расщелина. Что будем делать?

— Давай попробуем обойти слева, только ты считай количество шагов до тех пор, пока она исчезнет, обойдём её и столько же шагов в обратном направлении.

— Я тебя понял, — быстро смекнул Тадао замысел Виктора.

Продолжили путь. Через время Тадао снова остановился:

— Двести пятьдесят шагов. Кажется, расщелина исчезла.

— Отлично, поворачиваем на девяносто градусов и проходим примерно пятьдесят шагов, затем снова поворачиваем на девяносто градусов и ещё двести пятьдесят шагов.

— Понял, — коротко ответил Тадао и двинулся в указанном направлении.

Вскоре благополучно вышли на прежний азимут.

Часа три продвигались практически без приключений, если не считать обход небольших останков скал и ям.

По истечении третьего часа местность резко начала подниматься вверх.

А вскоре с каждым шагом туман стал быстро редеть, и путники словно вынырнули из молочного моря.

Выйдя на возвышение и обернувшись, друзья наблюдали у своих ног клубящееся густое пространство до самого горизонта, стекающее вниз водопадом.

— Мы с тобой там были как ёжики в тумане, — улыбался Тадао, с восхищением обозревая незабываемый пейзаж.

— Ты знаешь этот мультфильм? — теперь настала очередь удивляться Виктору.

— Да, это шедевр русской культуры, классика. Он хоть и древний, но мне очень нравится. В детстве я часто просил маму показывать его, — задумчиво произнёс Тадао и тут же переключился от воспоминаний:

— По-моему, мы правильно вышли, — указал он, обернувшись, на отвесно возвышавшуюся гору над ними.

— Да, верно, — согласился Виктор, — вероятно, поблёскивающий предмет находится на этой скале, — задрал Виктор голову.

— Смотри, там справа есть небольшое углубление с уступами, вероятнее всего там будет легче вскарабкаться, — предположил Тадао, указывая на ступенчатые выступы скал.

— Давай, — согласился Виктор и пошёл первым. — Если что, придётся мне оставить вещи внизу и залезть налегке с верёвкой. Я закреплю её вверху и сброшу вниз, затем подниму вещи и по верёвке поднимешься ты.

Тадао согласно кивнул. Однако верёвка не понадобилась. Подъём оказался не таким сложным, как предполагалось.

Вершина скалы оказалась довольно плоской. В центре стоял аэроквадр, тот самый, который забрал их из аэропорта вчера. В пилотском кресле сидел тот же человек, который высадил их накануне. Скрестив руки на груди, он безучастно смотрел вперёд, и лицо его не выражало никаких эмоций.

Друзья молча подошли к летающей машине. Странно, но они как будто точно знали, что их ожидает на вершине скалы, и поэтому спокойно восприняли ситуацию.

Не говоря ни слова, пилот жестом пригласил их на борт. Они также молча заняли свои прежние места.

Пилот закрыл прозрачный колпак фонаря и коротко скомандовал: «Автопилот, старт, база». Он снова откинулся на кресле и скрестил руки. Летательный аппарат легко оторвался от стартовой площадки и, как показалось Виктору, начал двигаться между гор, постепенно снижаясь.

Через некоторое время полёта пилот заговорил:

— Честно говоря, вы удивили нас. Из ста человек претендентов вы первая пара, легко справившаяся с тестовым заданием. И, к слову сказать, вы последние, кто завершил двадцатку отобранных.

— А где же остальные восемьдесят? — задал резонный вопрос Виктор.

— Отчислены. Возвращены домой согласно договору.

— Я так полагаю, вы всех тестировали парами? А по какому принципу вы их подбирали, или это было спонтанно?

— Нет, конечно, о никакой спонтанности речи не может быть. Пары подбирались согласно психологическим характеристикам. Вот и у вас, согласитесь, есть много общего, и, скорее всего, вы подружились.

Друзья переглянулись.

Пилот продолжил:

— Хотя я не должен разговаривать с претендентами, но для вас делаю исключение, так как вы показали уникальный результат.

— А как же остальные девять пар? Ведь они не дошли до цели, как вы утверждаете, как они тогда отобрались? — спросил Тадао.

— Им требовалось продержаться хотя бы неделю в горах, но при этом суметь не рассориться, не разделиться, не впасть в панику и не спускаться вниз. Вот только у восемнадцати это и получилось, — пилот немного помолчал и продолжил, — ну а как вы смогли найти меня так быстро на такой огромной территории, и при этом абсолютно безошибочно выбрать путь?

— Я не принимал в этом никакого участия, — честно признался Тадао, указывая на Виктора: — Он всё делал сам. А я лишь не мешал ему, доверившись его интуиции.

— Не скромничай, Тадао, мы вместе прошли этот путь, и ты мне помогал, — ответил Виктор. — Что касается интуиции, ты прав. Плюс немного логики, везения и, возможно, помощи свыше. Но я думаю, вы и сами всё знаете.

Пилот вопросительно взглянул на Виктора. Виктор пояснил:

— Я предполагаю, что вы вели видео и аудио наблюдение за всеми участниками. Верно?

Пилот какое-то время молчал, затем, выдохнув, заговорил:

— Верно, только прошу об этом никому не говорить. Я и так сказал вам больше, чем нужно. Не знаю, но вы мне нравитесь. Действительно, за всеми участниками велось видео и аудио наблюдение. Мы видели, как на вас вышел медведь, но это было незапланированно. Мы также видели, как ты, Виктор, сорвался в пропасть, и Тадао помог тебе. На какое-то время мы потеряли вас в тумане и думали, что вы точно заблудитесь. Но не тут-то было. Ладно, скоро прибываем на базу, там мы с вами распрощаемся, и больше вы меня не увидите. Так что про наш разговор забудьте, его не было. Да, вот ваши телефоны. Можете, пока не приземлились, сделать по одному короткому звонку. На базе вы не сможете звонить.

Ребята поспешно набрали домашние номера. Как оказалось позже, оба пообещали сообщить родным, как только прибудут на место.

В трубке раздался голос матери, Виктор постарался как можно дружелюбнее приветствовать её. Весело передал привет отцу и сестре. Сообщил, что добрался хорошо. Что условия для работы хорошие и интересные. И что связи в дальнейшем, скорее всего, долго не будет, поскольку он будет работать в закрытых лабораториях. Так что пусть не волнуется.

Примерно похожим текстом звонил и Тадао.

Пилот, дождавшись, пока ребята отзвонятся, заговорил:

— В дальнейшем вашим куратором будет сержант Майкл.

— Сержант? Мы что, заключили контракт с военными? — удивился Тадао.

— Я всё сказал, — отрезал пилот, давая понять, что больше не намерен говорить. — Остальное узнаете на базе.

За бортом аэроквадра пейзаж заснеженных гор сменился экваториальными горными джунглями, радуя глаз разнообразием красок, но преимущественно зелёных оттенков. Растения настолько густо переплетались кронами и лианами, что на земле не было ни одного свободного участка. Лишь кое-где из джунглей торчали вершины гор, словно каменные зубы, угрожающе скалящиеся на незваных гостей.

Неожиданно в одной из ложбин джунгли расступились, открывая ровную площадку, на которую и приземлился аэроквадр. Пилот поднял фонарь и кивнул ребятам, показывая на выход. Когда они покинули летательный аппарат, он коротко бросил: «Удачи!» — и взмыл в небо, растворившись в зелени гор.

— Приветствую вас на учебной базе! — произнёс кто-то за спиной друзей.

Они обернулись и увидели огромного детину в военной форме цвета хаки, фигурой напоминающего штангиста, с короткими рыжеватыми волосами и такими же густыми рыжими бровями на бледном широком лице с массивным перебитым носом. Он протянул им руку и представился:

— Сержант Майкл. А вы можете не представляться, я уже изучил ваши дела. Ты Виктор, а ты Тадао. Прошу следовать за мной.

Это был подземный бункер, устроенный в толще горы. Его невозможно было обнаружить сверху, поскольку его скрывали кроны деревьев. Когда сержант приблизился к массивным створкам, в них открылся небольшой проход. Толстый люк беззвучно втянулся в основание ворот, пропуская группу, и так же бесшумно закрылся за ними.

Они оказались в просторном помещении, напоминающим ангар. По обеим сторонам вдоль стен выстроились необычные летательные аппараты небольшого размера, причудливой формы, напоминающей скорпионов, с двумя клешнями, но коротким хвостом. Под прозрачными колпаками фонарей виднелось лишь одно место пилота, а значит, эти аппараты были одноместными. Виктор, по роду своей профессии знакомый со многими летательными аппаратами и внедрением в них роботизированных систем с искусственным интеллектом, никогда не видел и не слышал о подобных конструкциях.

Пройдя через ангар, они попали в длинный коридор. Обстановка внутри напоминала космический корабль: гладкие серебристые стены, непрерывный ряд светильников вверху, овальные люки по обе стороны с номерами и различными символами, указывающими на назначение помещений.

Майкл приблизился к двери под номером один, и она автоматически открылась, втянувшись внутрь. По-видимому, среагировав на индивидуальный личный код сержанта.

За дверью оказалось небольшое помещение со странным креслом в углу и нишами, датчиками и сенсорами по стенам.

— Здесь мы вас экипируем, — объяснил Майкл, — поэтому раздевайтесь до гола, все вещи укладывайте вот в эту нишу, в том числе ваш багаж и телефоны.

Друзья выполнили его команду, сбросив одежду.

— А теперь идите вон туда, — сержант указал на один из проёмов в стене, — вам необходимо пройти дезинфекцию. Когда прозвучит сигнал, закройте глаза и не дышите.

Как только друзья пересекли границу ниши, зажегся свет. Это оказалась маленькая комната, похожая на душевую. Тут же зазвучал негромкий сигнал. Ребята вдохнули, задержав дыхание, и закрыли глаза.

Их со всех сторон обдало порошкообразными струями, непривычно бьющим по телу. Создавалось впечатление, что стоишь голышом посреди вьюги – крупинки с шумом кружили вокруг тела, неприятно обдавая холодом.

Через несколько секунд процедура прекратилась. Сработала вытяжная система, обдувая теперь уже тёплым потоком воздуха. Снова прозвучал сигнал.

— Выходим, становимся вот сюда, — продолжал направлять Майкл, указывая на контур стоп на полу возле стены напротив сенсоров, — сейчас компьютер определит ваши антропометрические данные и, согласно этим параметрам, выдаст вам форму.

Вскоре друзья облачились в обмундирование, по цвету и фасону идентичное тому, что было на сержанте. Помимо этого, им выдали спортивную форму, а также утеплённые комплекты, включающие в себя куртку.

— Ну и последняя процедура, — Майкл указал на кресло, — изъятие у вас индивидуального чипа.

— Так это же незаконно, — попытался возразить Тадао.

— Незаконно для простых граждан, а вы избранные, так что для вас всё законно. Объект секретный, соответственно, и знания вы будете получать секретные. Вас не должны отслеживать спутники. Все ваши действия и перемещения будут находиться только под нашим контролем.

Виктор первым уселся в кресло. Его руки, грудь и ноги тут же обхватили жёсткие стяжки, не давая шевелиться. Что-то зажужжало возле шеи, несильно укололо, словно ужалила пчела, и тут же стяжки исчезли, движения вновь стали свободны.

— Готово, следующий, — командовал сержант.

Процедуру повторил и Тадао.

— Всё, поздравляю, теперь вы курсанты СКМ, секретной космической миссии, — пояснил Майкл и достал из небольшой ниши два медальона на прочном шнурке.

— Оденьте на шею вот эти жетоны. Хоть это и каменный век, но они помогут вам открывать здесь любые двери, а нам отслеживать ваши перемещения. У меня такой же, — похлопал Майк себя по груди.

— Да, и последнее, можете взять с собой только по одному предмету, всё что угодно, кроме телефона.

Ребята обрадовались.

Тадао кинулся к своим вещам и тут же схватился за катану. А Виктор захватил с собой охотничий нож, который был дорог ему как подарок отца, который не раз выручал его в трудных ситуациях. К тому же это был очень дорогой нож, изготовленный из особо прочной многослойной стали.

— Хм, — одобрительно хмыкнул Майкл, — обычно выбирают фотки или книжки, ну или какие-то непонятные сувениры. Так ладно, сейчас проходим в казарму, там вам укажут ваши места, там же познакомитесь с остальными курсантами. У вас есть полчаса до обеда. Дальше всё по расписанию.

Сержант подошёл к двери под номером три, на которой была изображена кровать. Дверь автоматически отъехала в сторону.

— Желаю удачи, — козырнул сержант и направился в обратную сторону.

Друзья переступили порог и оказались в помещении, напоминающим казарму: просторная комната с центральным проходом и кроватями вдоль стен, возле каждой — шкаф, полки у изголовья и вешалка. В дальнем конце комнаты стоял стол, за которым сидели двое и играли в шахматы. Рядом с дверью висел огромный монитор. На нём демонстрировался фильм. Несколько человек, лёжа на кроватях, смотрели в экран. В конце комнаты, помимо стола, красовались различные тренажёры, и несколько человек занимались на них, в том числе одна девушка, выполняющая жим штанги лёжа. Там же, на дальней стене, имелось ещё несколько дверей, видимо душевые и туалетные комнаты.