ВЕСна

Четырнадцать лет назад

– Кто там? – запахивая на ходу халат, она подошла к входной двери. – Кому чего надо в такой час? – прислушалась.

– Тетя Валя, это я, Настя.

– Настя? – Валентина Степановна зазвенела ключами, отмыкая дверь.

В синем просторном плаще из темного подъезда шагнула племянница.

– Господи, что случилось? – пропуская ее, втащила следом огромную серую сумку и захлопнула дверь.

Не наклоняясь, Настя, оперлась рукой об стену, носком одной туфли зацепила за пятку и сняла вторую. Наклонила голову, разглядывая отекшую, опоясанную красной бороздой ногу. Пошевелила пальцами. Вздохнула. С трудом стащила вторую туфлю. Не снимая плаща, прошла в комнату, аккуратно опустилась на диван и, обхватив руками выпирающий живот, красными заплаканными глазами посмотрела на присевшую рядом тетю.

– Ты одна приехала?

– Я теперь все буду делать одна, – тихо, со злостью ответила Настя.

Она обняла тетю и заплакала.

– Как же так? А как же… Делать то что? – бестолково поглаживая племянницу по спине и плечам, причитала тетя Валя.

В зажатом между обнимающимися женщинами животе недовольно пошевелился ребенок.

1

– Мама, привет! Классный час закончился, мы пошли на концерт.

– Так рано еще.

– Мы с Полиной хотим погулять.

– Меня вот никто не спрашивает, что я хочу.

– Мам, не начинай, а?

– Домой не позже девяти, – ледяным тоном проговорила мама и отключилась.

Взглянула на часы, и, услышав звонок домофона, утвердительно кивнула.

– Жень, ты? Открываю, – нажала кнопку, повернула несколько раз защелку на входной двери и вернулась на кухню.

– Аська, тебе не надоело быть одной? – подруга, прикуривая, щелкнула зажигалкой.

– Жень, сколько раз тебя просить не курить в квартире?! Выметайся на балкон. – Настя разлила чай в две большие кружки и стукнула чайником о подставку.

– Ладно, ладно, не злись, иду на балкон.

Женя элегантно поднялась с дивана, одернула короткую кожаную юбку, зажала в губах мундштук с зажженной тонкой сигаретой, подхватила кружку с чаем и выплыла на балкон.

– А тебе не надоело строить из себя Мерлин Монро? – в ответ спросила Настя, выходя следом за ней и открывая раму балкона.

– Пу-пу-пи-ду! – Подруга примостила свою чашку на край подоконника и, выгнув спину, потянулась.

Стройная, длинноногая, с завитыми белокурыми волосами, изящными пальцами с красным маникюром, она поднесла к губам тонкий мундштук, затянулась и выпустила струю дыма на улицу.

– Кошка ты драная, а не Монро, – поддела ее Настя.

Обе беззлобно рассмеялись.

Дружили они с института. Пять студенческих лет вместе и общая профессия объединили Настю с Женей. И, несмотря на разные характеры и взгляды на жизнь, они продолжали дружить.

Женя была единственным ребенком в семье, золотой девочкой. Обладая шикарной внешностью, не особо вникая, легко одолела пять лет учебы и пришла на работу в один отдел с Настей. Через полгода удачно вышла замуж, сразу уволилась – в богемной жизни места рабочим будням не нашлось.

Настю после автокатастрофы, в которой погибли ее родители, воспитывала сестра отца – тетя Валя. Девочкой Настя была серьезной, вдумчивой, даже слишком вдумчивой. Поступление в институт, работа, карьера – это был ее путь к лучшей жизни. И она по нему упорно шагала вверх.

Спустя семнадцать лет после знакомства они сидели на балконе и пили чай. Настя стала начальником отдела и одна воспитывала дочь. Женя после развода вернулась на работу, но продолжала сохранять беззаботный взгляд на жизнь.

– Ты Лизу дождешься? Она должна прийти в девять. – Настя посмотрела на часы. – О, звонит! Алло?

– Мам, тут такое началось!

Настя сильнее прижала трубку к уху:

– Что случилось?

– Мам!.. – выкрикнула Лиза.

Раздался грохот. Треск. Пошли гудки отбоя.

Настя нажала на повтор вызова. «Номер, на который вы звоните, сейчас не в сети». Она подскочила.

– Ты куда? Я с тобой!

– Нет. Останься дома. На случай, если Лиза вернется.

Настя схватила толстовку и выбежала из квартиры.

2

– Лиза-а-а! Лиза! – Она рывком разворачивала к себе каждую девочку с длинной косой и русыми волосами, заглядывала в лицо, отпускала. – Извини. Прости. – И бежала дальше.

На площади Ленина царил хаос. Раздавались крики. Мелькали синие огни полицейских машин. Старшеклассницы в коротких платьях и белых фартуках, мальчишки, некоторые в костюмах аниме, париках, с необычным макияжем на лицах, метались по площади. Парень в длинном рыжем парике и маленькой шляпе с заломленными бортиками сидел в машине полиции и корчил рожи в окно. Две девочки в белых париках и коротких черных платьях, обнявшись, плакали. Лизы среди них не было.

Она сделала третий круг по площади и села на скамейку. Слез не было. Зажав в руке телефон, размышляла: «Куда она могла пойти? Домой? Нет. Женька бы уже позвонила. Черт»! Она стукнула по ноге телефоном. В очередной раз нажала вызов: «Номер на который вы звоните, сейчас не в сети».

– Нет, нет, нет! – Она обхватила голову руками, опустила ее к коленям. Посидела, раскачиваясь. Поднялась. – Господи, сделай так, чтобы она была уже дома, – шептала Настя, нажимая на вызов.

Долго слушала гудки. И раз за разом набирая и сбрасывая механический ответ об отсутствии номера в сети, ушла с площади.

– Женька, ты где? – Настя, не разуваясь, прошла на кухню.

Поправляя волосы, подруга, зевая, поднялась с дивана:

– Кричишь как сумасшедшая, ребенка разбудишь.

Настя развернулась и поспешила в комнату дочери. Переступив через вещи, сваленные на полу рядом с кроватью, принялась лихорадочно трогать дочь поверх одеяла.

– Мам, ты чего? – Лиза недовольно поднялась.

– Ты цела! Слава богу! – Настя опустилась рядом. – Почему ты мне не позвонила? Я чуть с ума не сошла. Бегала по площади, искала тебя. – Ее начало трясти.

– Мамочка, прости, пожалуйста, телефон упал и разбился. Я пришла домой, тетя Женя сказала, сама тебе позвонит…. – Лиза, поглаживая маму по плечу, посмотрела на стоявшую в дверях Женю.

– Занято было, а потом я уснула. – Подруга обхватила себя руками за плечи, поежилась. – Раз все дома и все хорошо, я пошла?

Настя поднялась, проходя мимо, задела ее локтем, в коридоре сняла кроссовки, зашла в ванную и захлопнула за собой дверь.

– До свидания, до встречи! – Женя послала Лизе воздушный поцелуй, посмотрела в сторону закрытой двери, обулась и выскользнула из квартиры.

3

– Жива? – Одноклассница закинула рюкзак на подоконник. – Настя сильно ругалась?

Лиза поморщилась – ей не нравилась манера Полины называть маму по имени.

– Ахтунг! – подруга ее толкнула. – Твоя прелесть идет.

– Прекрати уже так его называть, – зашипела Лиза.

– Привет! – Глеб подошел, остановился и принялся раскачиваться с пятки на носок. – Как вчера сходили?

– Повеселились от души. Лизка разбила телефон.

– В следующий раз зовите с собой.

Он принялся болтать с Полиной.

Лиза отвернулась к окну, сделала вид, что ей безразличен их разговор. Полина козыряла немецкими словечками, а он… Он смеялся над ее шутками. Вздрогнув от резкого звонка на урок, они подхватили свои рюкзаки и поспешили в класс. Лиза вошла последняя.

Сосредоточиться на решении было сложно, все ее внимание было там, на третьей парте второго ряда, где сидели Глеб с Полиной.

– Лиза! Лиза? – Учительница повысила голос. – Лиза, сколько можно тебя звать? Иди к доске. Решай уравнение. Ты выучила формулы сокращенного умножения?

Она отрицательно мотнула головой.

– Лиза, что происходит, я тебя последнее время не узнаю.

– А это не она, это Лолита!

Класс дружно рассмеялся в ответ на выкрик.

– Кто это у нас читает Набокова? – Учительница просканировала взглядом зубоскалов. – Глеб, прошу к доске. Надеюсь, формулы ты запоминаешь также хорошо, как и имена литературных героев. Лиза, присаживайся.

Под смешки одноклассников он вразвалочку подошел к доске.

– Не обижайся, я пошутил, – прошептал Глеб, забирая у нее мел.

Прикосновения его пальцев обожгли руку. Спотыкаясь, она вернулась за парту и, наблюдая за его передвижениями у доски, думала только об одном: «Какой он красивый».

– Давай я намекну ему? Сколько можно молча изнывать!

– Ты еще всему классу расскажи, – усмехнулась Лиза, ковыряя вилкой омлет.

Девочки сидели за крайним столиком в школьной столовой. Полина отодвинула от себя пустую тарелку и, доедая булочку, шумно прихлебывала из стакана компот.

– Ну как хочешь. А то исстрадалась вся. – Полина удовлетворенно откинулась на спинку стула. – Давай доедай. Шнеля! Шнеля! – имитируя движение ложки ко рту, поторопила она Лизу. – Все, я побежала на немецкий. Не могу больше наблюдать издевательство над едой. – Она поднялась и, махнув рукой, подхватила рюкзак. – Посуду убери. Данке шон.

Лиза вздохнула и отложила вилку. Сделала пару глотков компота. Сложила два набора посуды на поднос и побрела на мойку.

4

– Лиза, открой дверь. Лиза! Слышишь?! – Настя повысила голос.

– Иду! – Она отложила карандаш. – Открываю! – радостно крикнула в микрофон домофона.

– Кто там? – Закончив загружать посудомойку, Настя вышла в коридор.

Навстречу ей, протягивая торт, вошла Женя.

– Разрешите пройти, Анастасия Строгоновна? – козырнула она, улыбнувшись.

– Входи уж, Евгения Недотеповна, – вздохнула Настя. – Нет от тебя никакого спасения.

– Ну, Аська, прости ты меня грешную! – Женя обняла подругу. – Осознаю. Каюсь. Обещаю в ответственные моменты глаз не смыкать.

– Знаю я тебя, лахудру крашенную! – Настя улыбнулась.

Лиза, подслушивая в приоткрытую дверь комнаты, чем закончится попытка примирения, выдохнула. Вышла из комнаты и прошмыгнула на диван. Кухня была большая и светлая, даже нашелся рабочий уголок для Насти – за балконной дверью примостился небольшой столик с компьютером. «Ремонт бы», – обычно вздыхала Настя в ответ на комплименты ее огромной кухне, но на это бюджета пока не хватало.

– Женя, – Лиза вклинилась во взрослый разговор, – тетя Женя, – исправилась она в ответ на строгий взгляд мамы, – а почему ты маму называешь Асей, она ведь Настя? Ее так больше никто не называет.

– Была у нас одна история…

– Ой, тетя Женя, расскажи! – Лиза, устраиваясь поудобнее, подобрала под себя ноги.

– В нашей группе было две Насти. – Женя присела рядом с девочкой на диван. – Обе стройные, русые длинные волосы. Только у твоей мамы глаза серые, а у второй голубые. И вот как–то раз на паре ввалился в аудиторию курьер с букетом пионов для Насти и вручил его нашей, а надо было второй. Случился скандал. Отсмеявшись, общим собранием одногруппников решили, что одна останется Настей, а другая станет Асей. Тянули жребий. Так твоя мама стала Асей.

– А расскажи еще что-нибудь. – Лизка, улыбаясь, прижалась к Жениному плечу. – Мне нравятся истории про вашу молодость.

– Все, хватит тут уши греть на взрослых разговорах. Ты уроки сделала?

– Ну, ма-а-ам!..

– Значит, не сделала. Вот и иди грызи гранит науки, а то будешь до ночи сидеть.

– Ну ты… как всегда! – Лиза поднялась с дивана.

Она вошла в комнату и захлопнула дверь. В который раз пожалев об отсутствии на двери замка, обвела взглядом стены – обои в крупный цветок с детскими интерьерными наклейками. Почему-то мама решила, что надо сразу наклеить обои для взрослой девочки и украсить их принцессами и мультгероями, а когда Лиза вырастет, она их снимет. Но наклейки пристали намертво и не желали сниматься. Поэтому в четырнадцать лет у нее в комнате была тюль с принцессами и стены, радующие глаз пятилетки. Лиза, конечно, отвоевала у мамы разрешение клеить на стены свои рисунки, но до замены обоев и тюли дело так и не дошло.

– Ты бы ей еще больше рассказывала. – Настя вслед за подругой вышла на балкон.

– Зануда ты, мама Настя. – Женя элегантно устроилась на высоком стуле. – Ничего такого я ей не рассказала.

– Ну да, тебя не остановишь, ты все тайны выдашь.

– Какие тайны? – удивленно похлопала она ресницами. – Ах да, тайны непогрешимой святой Анастасии! Помню, помню.

– Прикусила бы ты язык, дорогая. – Настя толкнула ее плечом.

– А-а-а! – Женя, потеряв равновесие, взмахнула руками. – Лови!

Пытаясь поймать подругу, Настя схватила ее за руку, не удержалась и упала на нее сверху. Они лежали на полу балкона, смеялись и стонали, потирая ушибленные конечности.

– Веселятся они! – Лиза зажала ладонями уши, чтобы не слышать смех, вздохнула и, беззвучно шевеля губами, начала учить биологию.

5

– Евгения, привет! Ты не могла бы пожить у меня недельку – присмотреть за Лизой.

Настя с телефоном в руках стояла над пустым раскрытым чемоданом.

– Тебя все-таки отправили на учебу?

– Я сопротивлялась до последнего, начальник и слушать не стал, – она вздохнула.

– А тетя Валя не может приехать?

– Не сможет, давление у нее…

– Ну, раз некому, тогда поживу. Не оставлять же Лизку одну.

– Жду тебя завтра днем, вечером у меня уже поезд.

– Договорились.

Настя торопилась собрать вещи. До отъезда нужно переделать множество дел: навести порядок, купить продукты, сварить на первое время борщ.

– Ну что, моя дорогая? – Женя обняла Лизу за плечи, уводя ее с перрона. – Ты готова к приключениям?

– Готова, ага! – Девочка посмотрела в телефон. – Не успел поезд отойти от перрона, а мама уже раздает поручения. – Она расстроено подняла глаза.

– Ей не обязательно знать, что мы выполняли не все ее требования.

Они заговорщически захихикали, взялись за руки и поспешили домой.

Вечером с тарелками попкорна они улеглись перед экраном телевизора. Телефон молчал, мама Настя была вне зоны действия сети, просмотру любимого Жениного фильма ничего не мешало.

– Классная прическа, – Лиза прожевала попкорн, – интересно, мне бы такая пошла?

– Дай-ка подумать. – Женя принялась распускать ее пшеничного цвета длинную косу.

Подобрала волосы, накинув несколько прядей на лоб, сделала челку. Повернула голову Лизы в одну сторону, другую, сверяясь с прической героини из французского фильма на экране телевизора. – Мне кажется, стрижка каре с прямой челкой тебе очень пойдет.

– Мама меня убьет. – Лиза отодвинулась от Жени, собрала волосы и резкими, нервными движениями принялась заплетать косу.

– Во-первых, волосы не руки, отрастут. Во-вторых, мы ее подготовим.

– Как?

Женя, улыбаясь, подмигнула и отправила в рот пригоршню попкорна.

6

На следующий день Евгения на машине встретила Лизу из школы и сразу отвезла ее в салон к своему мастеру. И вот дочь ее строгой и правильной подруги сидела в кресле, сцепив пальцы под накидкой, в ожидании процедуры.

Внутри у Лизы все замирало. Она нарушала правила мамы! Ощущения были новыми и скорее приятными – как будто она сама приняла решение о стрижке, как взрослая.

– Не переживай ты так, волосы не руки, отрастут! – успокоила ее мастер, ловкими движениями отрезая косу.

«Придумали бы уже что—то пооригинальнее», – фыркнула Лиза, закрывая глаза и прислушиваясь к пощелкиванию ножниц вокруг головы.

– Супер! – Девочка с удивлением разглядывала себя в зеркало.

– От мальчиков отбою не будет, – довольная мастер подмигнула ее отражению в зеркале.

Лиза пальцами сняла с лица оставшиеся волоски, встряхнула удивительно легкими волосами и, улыбаясь, повернулась к Жене.

– Подожди. Замри. – Та несколько раз сфотографировала ее на телефон. – Покружись. Поправь волосы. – Сняла еще и видео. – А вот теперь мы ее подготовим! – промурлыкала она, отправляя фото и видео маме Насте.

– А теперь в честь новой стрижки – в кафе.

Лиза, ожидая гневной проповеди от мамы, то и дело смотрела на экран то своего, то Жениного смартфона. Ни сообщений, ни звонков.

«Неужели не пережила?» – мрачно думала Лиза.

– Наверное, просто в обмороке, – будто прочитав ее мысли, не отрывая взгляда от меню, произнесла Женя.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

В это время мама Настя, нахмурившись, смотрела на погасший экран севшего телефона. Она успела увидеть на фото смутно знакомую девочку со стрижкой каре, ровным пробором и прямой челкой. Серые глаза, пшеничного цвета волосы, четко очерченные узкие губы, аккуратный вздернутый носик… Где она могла ее видеть?

7

– Ты одна? А где Полинка? – Глеб вошел в класс.

Подошел к Лизе и помог перевернуть последний стул на парту.

– Ушла она. Некогда ей сегодня дежурить, – стараясь не встречаться с ним взглядом, Лиза шла по проходу, правой рукой поправляя волосы.

– А ты зачем осталась? – Он двигался параллельно по соседнему проходу.

– Слышал бы ты, как Эльвира Андреевна ругалась! – усмехнулась Лиза, поправляя парту. – Даже удалила Польку из классного чата.

– Нашла чем пугать! – закатил Глеб глаза.

Лиза неопределенно пожала плечами. «Вам-то, конечно, все равно, а мне бы мама голову оторвала за такое поведение». Она вздохнула, окинула еще раз взглядом класс:

– Ну вроде закончила.

– Какой ты молодец, Глеб! – Вошла классная руководитель. – Настоящий джентльмен. Спасибо тебе, что помог Лизе.

– Мне совсем не трудно, Эльвира Андреевна! – Глеб театрально прижал руку к груди и слегка поклонился.

– Тот еще помощничек, – буркнула Лиза. – До свиданья, Эльвира Андреевна! – И, подхватив свой рюкзак, вышла из класса.

– В ответ на свою помощь, – Глеб догнал ее в рекреации и пошел рядом, – жду твоей.

– Тебе срочно требуется вымыть дома полы? – огрызнулась Лиза.

– Постой ты! – Он схватил ее за руку и развернул к себе. – Мне срочно требуется, просто очень необходимо пойти погулять в парке. – И в ответ на ее удивленное молчание продолжил: – Если ты станешь настаивать, мы можем помочь дворнику подметать дорожки, хотя, конечно, листьев еще недостаточно, и боюсь, что к этому времени он закончил уборку…

Глеб улыбался.

– Мне надо позвонить. – Она отвернулась, достала из рюкзака телефон и, направляясь в раздевалку за обувью, на ходу нашла в контактах нужное имя и нажала вызов.

– Ты скоро? Я тебя заждалась, – раздался недовольный Женин голос.

– Тут такое дело… – Лиза помолчала. – Меня пригласил погулять в парк Глеб.

– А он симпатичный?

– Ну, Жень, не начинай, я не знаю, идти мне или…

– Никаких «или», идти обязательно! – скомандовала тетя. – Стрижка сработала.

Она отключилась.

Лиза переобулась, помедлила, поправила перед зеркалом новую прическу, робко улыбнулась своему отражению и вышла на крыльцо школы. Глеб подставил ей локоть, Лиза шарахнулась в сторону и пошла вперед. Они вышли за калитку и, держась друг от друга на некотором расстоянии, медленно пошли по тротуару в сторону парка Динамо.

Вслед за ними тронулся автомобиль.

8

– Что—то ты рано сегодня. Все в порядке? – Мама вышла в коридор.

– Да ну их! – Лиза скинула ботинки и раздраженно дернула собачку, расстегивая замок на куртке.

– Чай будешь?

– А что к чаю?

– Руки помой. – Мама развернула Лизу и подтолкнула в сторону ванной комнаты.

– Какие же они все ненормальные! – Она шумно отхлебнула из кружки и скривилась: – Горячий.

– Они, это кто? – доливая в ее кружку холодную воду из графина, уточнила мама.

– Да все. Ритка, Наташка, Полинка.

– Ты уже и Полиной недовольна. Так у тебя совсем друзей не останется.

– А как с ними можно дружить?! – В ответ на сигнал, Лиза пальцем разблокировала смартфон. Усмехнулась. – Спрашивают теперь, почему ушла. – Она опустила телефон на стол экраном вниз. – Все у них хреновые. Когда вместе соберутся – обнимаются. Уж лучше я в чате позову девчонок гулять.

– Хм… – Мама нахмурилась, но не стала делать замечание.

Она боялась даже дышать, чтобы не спугнуть говорливость дочери, которая редко делилась с ней своими переживаниями.

– Не понимаю, как так можно: за спиной – плохая, а в глаза врут. Слушать невозможно. – Подперев голову рукой, Лиза посмотрела на маму.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.