Анжелин. Дерево Фэт

– Наконец-то! Ты спал почти пятнадцать часов, – весёлым голосом сказал Родерик. Он сидел рядом и всё ждал, пока проснётся друг. – Директор тебя ждёт. Тебя и Элси.

– Директор?

– Скорее всего он хочет узнать то, что интересует всех учеников Уайтлэйка: где вы были всё это время? Почему пропустили целую неделю?

– Мы потом вам обязательно расскажем.

– Но мне ты можешь сказать сейчас?

– Извини, Родди! Только не сейчас. Мне нужно увидеть Элис. Я обещаю, ты и Поли первыми из учеников школы узнаете, где мы были. А сейчас мне нужно привести себя в порядок.

– Ну ладно, – Родерик чуть надул щёки и медленно поднялся со своей кровати.

– А где Поли? – спросил Вик, направляясь в душевую.

– Она у Элси. Очень переживала за тебя.

– И ты тоже. Я знаю, Родди. Вы отличные друзья!

В общем зале факультета Уайтлэйк Вик встретил девочек. Они разговаривали, сидя на диване. Увидев друга, Полина тут же встала и направилась к нему.

– Я так рада тебя видеть, Вик! – радостным голосом проговорила девочка.

– Я тоже, Поли.

– Вас ждёт директор.

– Я знаю. Когда мы вернёмся… – сын Советника Эрика посмотрел на Элис, – когда мы вернёмся, мы расскажем вам о том, что с нами приключилось.

Четверо друзей поднялись на второй этаж общежития – оттуда можно было сразу попасть в учебный корпус, где находился кабинет главы школы.

– Мы будем вас ждать в саду, – сказала Полина.

– Мы придём сразу после разговора с директором, – пообещала Элис.

Перед дверью в кабинет Импашала Вик остановился и, засунув руку в карман своей курточки, достал кольцо.

– Ты ведь отдашь его директору? – Элис посмотрела на сына Советника.

– Это кольцо моего папы. Я даже не знаю, – растерянно проговорил мальчик.

– Понимаю тебя. Но ты должен отдать его на хранение. Ты же знаешь, что лучше не оставлять кольцо у себя. Что если… – Элис внезапно замолчала.

– Если не найдутся мои родители? Ты права, – зажав золотое кольцо с рубином в кулаке, подросток вошёл в кабинет.

Профессор сидел за своим старинным массивным столом, склонив голову над толстой пластиковой папкой.

– Профессор Импашал, – тихо произнесла Элис.

– Я рад, что вы наконец здесь, – подняв голову, спокойно проговорил директор своим старческим голосом. – Я думаю, вам есть, что мне рассказать, – сделав плавный жест рукой, он пригласил ребят сесть на мягкий диван перед столом.

– Мы были у Драга, – нерешительно сообщил подросток.

Директор чуть нахмурил брови и медленно произнес:

– Я знаю, что вы были на Орлином острове в герцогстве Ита. Мне нетрудно было догадаться, что вы побывали на базе этого преступника.

– Вы знаете об этой базе? – спросил удивленный Вик и мельком посмотрел на Элис.

– Об этой базе уже известно правительствам многих стран.

– Тогда почему же…

– Эту базу, – не дав договорить мальчику, продолжил директор, – не так-то просто захватить. И дело даже не в том, что на ней имеются высокоэффективные средства защиты. Существуют другие причины, о которых вы узнаете позже. А сейчас я хотел бы узнать, как вы попали в столь опасное место и как вам удалось оттуда убежать. Можете начать с того момента, как межпланетный корабль Драга доставил вас на Анжелин. Теперь всем Советникам и мне понятно – куда исчез пятый корабль.

– Значит, Вы знаете, где мы были с Элис… Знаете откуда нас забрал корабль Драга?

Директор нажал несколько кнопок у себя на столе и перед закрытой дверью кабинета появилась многослойная перегородка серебристого цвета. Она будто бы появилась из стены. Через секунду она как магнитом прилипла к самой двери.

– Теперь нас никто не услышит. В моём кабинете отличная шумоизоляция. И через дверь нас никто не подслушает. Вы можете рассказать мне всю правду: что с вами случилось после того, как вас забрали с Земли, как вы попали на базу и как убежали оттуда.

Вик и Элис переглянулись. Девочка заговорила первой. Она начала рассказывать о том, как они попали на корабль Драга, о Плюмберге, о том, как он привёз их на базу, как им удалось забрать кольцо Советника Эрика и как они совершили побег, сумев выбраться из окна гостиной. Потом девочка рассказала, как они пробирались через лес и встретили арлона – огромного животного, похожего на улитку невероятных размеров. Далее рассказ Элис подхватил Вик. Он поведал о том, как Элис помогла раненому животному и как потом оно вывело их к окраине леса, где ребята увидели знакомый автомобиль. Вик также рассказал, как Элис смогла нейтрализовать водителя.

Не перебивая, директор внимательно выслушал ребят. Чуть задумавшись, он спросил, как они добрались до школы.

– Прилетев на самолете в город Пэ, мы решили сразу ехать сюда, не заезжая домой, – ответил Вик.

– Это разумно!

Наступила тишина, и в этот момент Элис медленно повернула голову и посмотрела на своего друга. Вик заметил её взгляд и сказал:

– Профессор, я знаю, что Вы от меня ждёте. Я отдам Вам кольцо, – с этими словами он привстал и протянул директору левую руку, в которой всё это время держал столь важное для него и для всей планеты украшение.

Не спеша, директор взял золотое кольцо с камнем, положил себе на ладонь и около минуты рассматривал. Затем нажал на две кнопки у себя на столе и из-под пола справа от него появился небольшой бело-серый ящик. Это был личный сейф директора. Кресло развернулось вправо, и глава школы оказался лицом прямо напротив дверцы сейфа. Специальные биометрические датчики просканировали лицо профессора и дверца открылась.

– Само кольцо твоего отца не столь важно, как рубин в нём. Потом я спрячу понадежнее в другом месте, а пока пусть оно побудет здесь, – профессор положил ювелирное изделие в сейф и закрыл дверцу.

– Теперь мне нужно подумать. Идите и готовьтесь к занятиям. В этом году, как вы знаете, наша школа будет праздновать своё 250-летие. К нам приедут ученики из других королевств, где находятся подобные школы. Так что необходимо как следует подготовиться к приёму гостей. В самом начале весны ваш факультет отправится на сборы бонбонов, которыми мы украсим школу. Это обязательно. Бонбоны собираются исключительно по случаю большого праздника. 250-летие основания нашей школы – это особенный праздник.

– Значит, весной мы будем украшать школу? – спросила Элис.

– Украшать школу будут ученики всех факультетов. Но мы ещё пригласили профессиональных оформителей.

– Это здорово! – воскликнул сын Советника Эрика.

– Можете идти. Я надеюсь, вы понимаете, что не стоит всем подряд рассказывать о Земле. Да и никто вам не поверит. Ведь для жителей Анжелин Земля – это миф. И лишь немногим известно, что такая планета существует на самом деле.

Вик и Элис поднялись одновременно и направились к двери. Перед выходом Вик остановился и, обернувшись, нерешительно спросил у директора:

– Откуда… откуда Вам известно о Земле?

Пожилой профессор ответил не сразу. Чуть опустив голову, он медленно произнёс:

– Много лет назад в этой школе училась одна девочка. Мы с ней стали хорошими друзьями и доверяем друг другу. Сейчас она стала Советником.

Наступила тишина. Директор нажал на большую зелёную кнопку и шумоизолирующая перегородка исчезла, а дверь открылась автоматически.

Возвращаясь в общежитие, Вик и Элис встретили в стеклянном переходе Жан-Пьера, ученика четвертого курса факультета Эффи.

– Рад вас видеть! – произнес старшекурсник.

– Мы тоже очень рады тебя видеть! – сказала Элис за обоих.

– Слышал, вы путешествовали. Куда ездили?

– Мы были очень далеко отсюда. А что ты сейчас изучаешь? – спросила ученица Уайтлэйка, пытаясь перевести разговор на другую тему.

– Всё то же. Довоенную историю. А нас всех ждёт очень интересный учебный год. Кстати, в этом году в один из уикендов вас отвезут в город Дунки. Раньше всем ученикам, начиная со 2-го курса, можно было спокойно ездить туда самим или в сопровождении школьных роботов, а в этом году никого так просто не пускают. Не знаю даже почему.

– Я никак не могу понять, что интересного в этом городе? – недоумевал Вик.

– Спросите старшекурсников. А может и я вам кое-что расскажу, но позже. Ладно, мне нужно идти. Меня ждет декан. Увидимся.

– Пока, Жан-Пьер, – сказал Вик.

Когда ученики Уайтлэйка уже собирались спуститься в общий зал, заиграла мелодия дифоуна Элис. Привычным движением она сняла его с пояса и нажала на кнопку «экран». Спустя мгновенье на виртуальном дисплее появился Родерик.

– Мы ждём вас в саду! – сказав однокурсник и сразу отключился.

На двух удобных мягких диванах, расположенных друг напротив друга под яблоней, разместились четверо друзей.

– Ну, рассказывайте! – предвкушая интересную историю, протянул Родерик.

– Директор спрашивал вас о том, где вы были? – интересовалась Полина.

– Да, – просто ответила Элис.

Сын Советника Эрика, немного подумав, решительно сказал:

– Профессору Импашалу известно о Земле. О планете, где я прожил 12 лет, прежде чем прилетел сюда учиться. И ему также известно о том, что мы были там.

Наступила тишина. Родерик просто моргал глазами, уставившись на друга, а Полина несколько раз перевела взгляд с Вика на Элис.

– Это шутка? – наконец спросил Родерик.

– Это правда, – тут же ответила Элис.

– Но ведь Земля – это вымысел. Её не существует, – осторожно произнесла Полина.

– Нет, Поли. Она существует, – Вик старался придать своему голосу как можно большую уверенность.

– Существует, – подтвердила Элис. – И я была там. Я прилетела к Вику.

– Вы нас разыгрываете? – с улыбкой спросил Родерик.

– Это правда, Родди, – серьёзным тоном заговорила Элис. – Земля существует, и она очень похожа на нашу планету. Сложно объяснить… Понимаю, в это очень трудно поверить.

– У вас есть доказательства того, что вы там были? Вы ведь привезли оттуда что-нибудь такое, чего у нас здесь нет? – Родерик не отрываясь, смотрел на Вика.

– Я привез вам подарки, но… – сын Советника медленно набрал воздуха и быстро выдохнул, – но они остались у Драга на базе.

– Теперь и база! Вы были у Драга? Вы его видели? – Родерик выглядел растерянным.

– Успокойся, Родди, – сказала Элис, похлопав по плечу своего однокурсника. – С Земли мы прилетели на том корабле, что теперь принадлежит Драгу. Это пятый корабль. Не перебивай меня, а просто послушай. Больше двадцати лет назад на то место, где сейчас находится космодром Туки, приземлилось четыре странных космических корабля. Как потом выяснилось, на самом деле их должно было быть пять. Именно столько было зафиксировано военными радарами. Но тогда все, кому было известно об этих кораблях, посчитали, что пятый корабль потерпел крушение и упал в океан. Теперь выяснилось, что он никуда не пропадал – его похитил Драг. Эти корабли способны долетать до Земли и возвращаться обратно. Причём очень быстро.

– А кто тогда ими управлял? – всё-таки перебил подругу Родерик.

– Они совершали посадку в автоматическом режиме.

– Но ведь сейчас с космодрома Туки взлетают и приземляются корабли, которые летают на планеты нашей солнечной системы. Кто тебе рассказал обо всём этом?

– Советник Дэвид. Перед тем, как я собралась полететь на Землю. Это он попросил меня, чтобы я предупредила Вика об опасности. Вы знаете, что Драг сбежал из тюрьмы и Вику опасно было возвращаться.