Анжелин. Турнир Лета

© Владимир Тау, 2024

ISBN 978-5-0065-0681-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Пароход «Принцесса Анна»

В каюте первого класса огромного океанского лайнера свет был приглушен. За столом, на котором стояли бокалы с напитками, вели переговоры пятеро человек. Их серьезный тон не оставлял сомнений в том, что решался какой-то очень важный вопрос.

– Сколько же нам ждать? Когда мы можем начать действовать? – задала вопрос молодая привлекательная женщина, делая глоток тропического сока.

– Подождите, мисс Дикос, – чуть подняв ладонь, хриплым голосом ответил ей пожилой мужчина с длинным тонким шрамом на правой щеке. – Если все-таки Лоран и все остальные правы в том, что рубин имеет какую-то силу, то нам лучше найти этот красный камушек.

– Да это всё чушь! – нетерпеливым, раздраженным голосом произнесла женщина.

– Может и нет. По крайней мере, наш босс так теперь не считает, – все посмотрели на неподвижно сидящего мужчину у края стола. – Кажется, у Вас теперь новое имя, хозяин?

– Имя Драг мне подходит. А что касается рубина, то он в любом случае нам будет нужен. Быть может, когда он окажется у меня в руках, я смогу повлиять на Эрика. И ты сможешь добиться желаемого от нашего друга, дорогая, – мужчина посмотрел на молодую женщину, которая легко ударяла кончиками ногтей по бокалу, издавая звенящий звук.

– Мне ничего больше от Эрика не нужно. Меня интересует другое. И когда я это получу, он будет у моих ног, а его женушка станет моей горничной.

– Ты слишком самоуверенна. Эта горничная тебе дорого обойдётся и платить ей столько, сколько она зарабатывает, ты явно не сможешь. Ну ладно, не будем об этом. Мы столько ждали, подождем еще немного. Сын моего дорогого знакомого скоро прилетит сюда и, если мы сможем добраться до мальчика, то у нас будет еще один козырь. Ведь король, Советники и жители Анжелин наверняка будут рассчитывать на то, что сын Эрика заменит своего отца.

Тот, кого назвали хозяином, выпрямился в кресле и торжественно произнес:

– А теперь я представлю нашего нового друга, который просил пока не называть его настоящим именем. Мы будем звать его мистером Форсом. Итак, прошу Вас, мистер Форс.

– Я здесь потому, что у нас общие цели, – начал говорить мужчина лет пятидесяти с густыми бровями, глубоко посаженными глазами, прямым носом и тонкими губами. – Мы хотим получить самое богатое королевство на свете, и я уверен, что у нас это получится, если мы будем доверять друг другу. Всё, что требуется от меня, я сделаю. Вы ждете от меня силы, и она у меня есть. Но, к сожалению, воспользоваться ею в полной мере я пока не могу. Чтобы получить над ней абсолютный контроль, мне нужны коды. Вы знаете, о чем я говорю. Достаньте мне их и королевство будет нашим.

– Мы собрались, чтобы подготовить план наших действий. Мистер Форс сможет нам помочь. Кави, тебе нужно будет проследить за Лораном младшим на Земле. А мы с Плюмбергом подумаем о том, чтобы мальчик оказался у нас как можно быстрее после его возвращения на нашу планету. А если у нас это сразу не получится, то Вам, сэр, – Драг посмотрел на пятого участника беседы, до сих пор безмолвно сидящего за столом напротив Плюмберга, – нужно будет следить за ним в школе.

– В школе? – растерявшись, спросил мужчина с испуганным, неуверенным взглядом.

– Наверняка сын моего друга будет учиться в школе Роума. Вы устроитесь туда.

– Но…

– Ну что у тебя на этот раз? – раздраженным голосом спросила женщина.

– Нет, ничего, я всё сделаю.

– Отлично! – произнес явно довольный Драг. – Думаю, теперь мы можем немного расслабиться.

По палубе парохода «Принцесса Анна» в это же самое время прогуливался мужчина лет тридцати-тридцати пяти, одетый в дорогой строгий костюм и шляпу. Остановившись около одного из легких белых деревянных столиков, расставленных на верхней прогулочной палубе, он заговорил с человеком его возраста, явно грустившем о чем-то.

– Сегодня прекрасный вечер! Не так ли, доктор? – присев, сказал мужчина.

– Вы же знаете, что для меня этот вечер и все последующие уже не будут добрыми, – поникшим голосом ответил тот, кого назвали доктором.

– Я понимаю, как Вам трудно. Не знаю, что и сказать. Могу только обещать, что сделаю все, чтобы разобраться в причинах гибели Вашей супруги. Мы знакомы восемь лет, и я считаю Вас своим другом. Если только нужна помощь, скажите.

– Если Вы считаете меня своим другом, то почему я ничего о Вас не знаю, кроме имени?

– Потому что это никто не должен знать, – ответил мужчина в шляпе и посмотрел в сторону моря, очевидно, чтобы избежать пристального взгляда собеседника.

Наступила тишина. На прогулочной палубе звучала приятная музыка в исполнении небольшого оркестра. Легкий морской ветерок и спокойная обстановка располагали к доверительному разговору. И через минуту доктор спросил:

– Вы работаете в полиции?

– Не совсем. Но я могу помочь Вам.

– В самом деле? Что Вы делаете на корабле?

– Послушайте, доктор! Это совпадение, что мы с Вами оказались на борту одного и того же лайнера. Ведь Вы совершаете путешествие, чтобы печалиться тут в одиночестве, чтобы дочь не видела Вас таким. А я здесь работаю. Мне надлежит проследить маршрут одного очень неприятного мне человека. Причем он не один, а со своей командой.

Доктор сделал глубокий вдох.

– Я ничем не смог ей помочь, хотя я врач.

– Даже такой талантливый хирург как Вы не всё может.

– До сих пор не известно, что это за болезнь, которая уничтожила всю группу. Этот проклятый остров…

– С каждым человеком с момента его рождения когда угодно и где угодно может произойти всё что угодно. Ваша жена очень смелая. Вы можете ею гордиться.

– Спасибо! – сказал врач и поднялся, собираясь уйти.

– Доктор, – чуть громче произнес мужчина в шляпе, – когда я что-то выясню, я дам Вам знать.

Медик устало кивнул и медленно зашагал по палубе.

Глава 2. Снова в школу

– Здорово, что мы выехали с тобой за город, Вик! – сказала Элис, ловко управляя автомобилем.

– Это точно. Каникулы закончились и завтра в школу. Теперь мы не скоро так покатаемся.

– Не скоро, – произнесла Элис и надавила на педаль ускорения. Автомобиль невероятно быстро начал набирать скорость, так что их вдавило в спинки сидений.

– Это слишком! – Вик посмотрел на свою подругу, а та лишь улыбнулась ему в ответ и еще сильнее нажала на акселератор.

– Элис, по-моему, так нельзя, – пока еще спокойно проговорил сын Советника Эрика.

– Можно, Вик. Это скоростная автострада.

– Я не в этом смысле. Мы едем со скоростью сто пятьдесят миль в час!

Девочка посмотрела на спидометр и безмятежным голосом произнесла:

– И правда! Для этого автомобиля слишком неподходящая скорость. Здесь установлена гибридная силовая установка большой мощности. Это папин спортивный автомобиль ВиЭр 3000 корпорации «Рудгор». Кстати, они и полеры выпускают.

– Элис! – чуть громче, чем обычно, сказал Вик.

– А, да, забыла! – Элис нажала педаль ускорения до упора. Автомобиль, казалось, подпрыгнул и рванул с головокружительной скоростью, обгоняя все автомобили на пути.

– Мы разобьемся! – помотав головой, безнадежно проговорил мальчик.

– Девочка здесь я! – ответила Элис и укоризненно глянула на своего друга.

Спустя несколько секунд ей пришлось начать экстренное торможение, так как совершенно неожиданно после плавного поворота перед ними появился пикап. Их автомобиль повело в сторону и казалось, катастрофа неизбежна, но сработала автоматика и машина сама нашла оптимальную траекторию маневра. В этот момент Элис не контролировала автомобиль. Когда же управление возобновилось, она снизила скорость и остановилась на широкой обочине.

– Надеюсь, памперсы тебе не понадобились? – невозмутимым голосом спросила девочка.

– Я никогда так быстро не ездил.

– Я тоже. Мне просто было интересно.

– Что?

– Если бы ты был один, то наверняка бы попробовал разогнаться до максимальной скорости. Может быть не в первый и не во второй, но в десятый раз точно.

Сын Советника задумался, а потом довольно уверенно ответил:

– Скорее всего да, и что?

– Я много раз ездила по этой скоростной высокотехнологичной автостраде, где минимальная скорость восемьдесят пять миль в час и где на опасных участках дороги существует множество аварийных ловушек в виде сеток и мягких буферов. Но вот только сейчас смогла выжать всё из этой машины. Я смогла, потому что ты был рядом. Ты ведь больше беспокоился за меня или нет?

– Ну…

– Что? Нет?

– Да.

– Я так и знала. Мне уютно с тобой. И я чувствую себя более уверенно.

– Спасибо, Элис!

– Да ладно, я говорю то, что есть. Расскажи теперь, как ты отдохнул у родственников.

– Неплохо. В основном летали с дедом на его самолетах. Я уже научился мягко приземляться. Как-нибудь продемонстрирую тебе свои навыки.

– Договорились.

Девочка плавно тронулась с места, и они поехали в город.

На следующий день, когда Вик приехал на вокзал, он встретил Полину и Родерика. Чуть позже подъехала Элис. Друзья заранее договорились ехать все вместе в поезде. Они обнялись друг с другом и, подождав остальных своих однокурсников, зашли в вагон. Внутри поезда почти все лица были знакомы. Первокурсников, впервые собирающихся в школу Роума, можно было узнать по слегка растерянным и даже испуганным взглядам. Но один ученик всё же вел себя очень уверенно, возможно потому, что рядом с ним находилась его сестра.

– Привет, Анна! – восторженно поприветствовал Вик свою приятельницу и буквально рванулся к ней, чем немало удивил своих друзей.

– Здравствуй, Вик! Ты так повзрослел за лето.

– А ты стала еще красивее! – смело произнес сын Советника, правда при этом все же чуть наклонив голову от смущения.

– Теперь в школе Роума появится еще один представитель семейства Рейн.

– Твой братишка?

– Да. Родители так довольны, что его приняли.

– Меня зовут Вермонт. А тебя Вик?

– Верно. Откуда ты знаешь?

– С тобой только что сестра поздоровалась, – не выражая никаких эмоций, проговорил мальчик.

– Понятно, – улыбнувшись и почувствовав себя глупо, ответил старшекурсник.

– Я буду учиться на Трониксе, а может и на Эффи. Хотя рекомендовали меня на Уайтлэйк.

– Почему же ты хочешь выбрать другой факультет?

– Многие считают, что Уайтлэйк – это отстой, ничему путному там не учат. Я слышал, что в какой-то год на факультет чародеев пошли учиться только пять учеников, в то время как технический выбрали больше двадцати.

– Ты можешь выбрать любой факультет, но прими решение сам. Если всегда будешь слушать других и думать как многие, то ты никогда не станешь тем, кем хотел бы быть на самом деле.

Из динамиков раздался приветливый женский голос, приглашающий всех пассажиров занять свои места в вагонах.

– Скоро начнется ускорение, – напомнила Анна.

– Хорошо. Я пойду, – сказал Вик и вернулся к своим друзьям, которые уже сидели и пристегнули ремни безопасности.

– Фатум, кажется, стал еще толще! – заметила Полина.

– Зато у Анны фигура стала идеальной, – с нотками восхищения в голосе произнес Родерик.

Через пять минут, когда поезд набрал скорость и мчался к станции Роума, ребята начали свободно гулять по вагонам. Направляясь к бару, Лук Фиджи заметил Вика и его друзей. Они тоже обратили на него внимание.

Фиджи собирался молча пройти, но тут Полина затронула его.

– Ты можешь уделить нам пять минут? – спросила она, серьезно глядя на него.

– Конечно!

Элис трансформировала кресла так, что они превратились в диван, и Фиджи сел рядом с ней.

– Вик все никак не может понять, как эти поезда двигаются с такой огромной скоростью, а у меня не получается ему объяснить. Можешь рассказать? – попросила Полина.

– Это же просто. У поезда нет трения с дорогой, он парит над треком. Ты, наверное, что-то слышал о магнитной подушке?

Вик кивнул. Он знал о ней еще на Земле.

– Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что основание поезда и трек – это как один растянутый электромотор. Большая скорость достигается не только отсутствием трения, но также и тем, что поезд двигается по особому герметичному тоннелю. Перед каждой станцией и после нее находятся шлюзы. Когда поезд готовится к разгону, шлюзы закрываются и воздух из тоннеля выкачивается. Но не из всего сразу, а по частям. Для этого существуют еще секционные шлюзы на трассе, которые одновременно являются и аварийными. Движение поезда в вакууме значительно увеличивает его скорость и снижает нагрев внешней оболочки состава.

– А это надежно? – засомневался Родерик.

– Могу только сказать, что за несколько десятков лет использования этой технологии случился лишь один инцидент. В 910 году на одном из перегонов между столичной и пригородной станцией произошла разгерметизация: чуть разошлись швы секционного тоннеля и не выдержали уплотнители. Насколько мне известно, поезд не въехал на аварийный участок пути и совершил экстренное торможение. Никто не пострадал.

– Понятно! Спасибо, Фиджи, – поблагодарила Элис.

– Не за что! Увидимся в школе.

После того, как ученик Троникса ушел, друзья с факультета Уайтлэйк заговорили о нем.

– Фиджи изменился, – поделилась своими наблюдениями Полина.

– Значительно, – согласилась Элис.

– Возможно, он просто повзрослел, – выразил мысль Вик.

– Тогда мы все повзрослели, – заключил Родерик.

Когда ребята прибыли в школу, Вик направился к зданию факультета Троникса и попросил робота на входе позвать Фиджи.

– Я еще даже вещи не успел разложить, – сказал техник, увидев ученика Уайтлэйка.

– Мне очень нужно с тобой поговорить и так, чтобы никто не слышал.

Фиджи подумал секунду, затем ответил:

– Увидимся через минуту в саду.

Они сели на одну из скамеек под кроной урюкового дерева. Фиджи пришел с небольшим чемоданчиком, который положил себе на колени и открыл. Там оказался какой-то прибор с дисплеем.

– Не волнуйся, Лоран! Это мое изобретение, – объяснил он.

– Очередное изобретение.

– Этот прибор поможет нам определить присутствие других людей вблизи нас.

Техник включил устройство.

– Видишь желтые точки на экране? Это те, кто находится в радиусе от десяти до двадцати метров от нас. Ну а те, кто будет высвечиваться красным, тот будет в непосредственной близости и, скорее всего, сможет нас слышать. Следи за экраном и говори. Сейчас нас никто не слышит.

– Послушай, Фиджи, – Вик сделал паузу, а затем продолжил. – Ты, наверное, кое-что знаешь о паролях к программам, которые нужны для перепрограммирования роботов. Военных роботов.

– Ну, я могу тебе рассказать о них, потому что папа разрешил мне говорить с тобой о всяких секретах. Но ты понимаешь, что это закрытая информация, а потому…

– Я понял, Фиджи.

– Ладно, можешь только своим самым близким друзьям. Я сам очень долго уговаривал папу поведать мне об этих кодах.

– Обещаю, что о них никто не узнает, кроме, может быть, Родерика, Полины и Элис. Я не привык от них что-то скрывать и уверен в них.

– Мне бы тоже хотелось иметь таких друзей. В общем, слушай. Эти пароли действительно существуют и находятся в специальном королевском хранилище, где хранятся важнейшие государственные документы. Имея эти пароли или, как их называют программисты, коды доступа, любой может получить управление над боевыми машинами всех видов и родов войск. Правда при этом нужно влезть в сеть Министерства обороны. Перепрограммировать роботов совсем не сложно. Это сделают сами программы, которым нужно лишь задать требования. Например, требование подчиняться лишь приказам определенной группы командиров или даже одного командующего. Тогда все приказы командующих других штабов будут игнорироваться.

– Получение этих кодов плюс соединение с информационной сетью Министерства обороны фактически означает контроль над вооруженными силами Росвика? – решил уточнить Вик.

– Именно!

– А кто может получить доступ к паролям, запускающим программы?

– Доступ к королевскому хранилищу, кроме самого короля, имеют Советники. Они могут в любое время получить эти коды. Если кто-то захватит Советников, а потом при помощи угрозы расправы или шантажа получит их, то для Анжелин могут наступить тяжелые времена. Эта одна из причин, почему всех Советников так хорошо охраняют.

– Моего папу не так хорошо охраняли, – с сожалением заметил Вик.

– Не спеши делать таких выводов.

– Почему не спешить? Ведь Драг с легкостью смог увезти его в ту ночь.

– Вот именно, что легко смог увезти. Это странно. Мне кажется, что не только Советник Эрик и Драг о чем-то предварительно договаривались, но и служба охраны была предупреждена.

– Ты хочешь сказать, что папа сам мог устроить своё исчезновение? – повысив голос, возмутился подросток.

– Успокойся, успокойся! Ничего я пока не хочу сказать. Но я сделал один вывод: твои родители очень храбрые. Извини, если расстроил тебя чем-то. Сейчас точно известно, что Советник Эрик не достал для Драга пароли, хотя мог получить их до того, как тот появился у него в доме.

– Папа этого не сделал.

– Вот именно! Теперь главным для Драга являешься ты. Тебе нужно быть особенно внимательным. Всякое может случиться.

– А что может случиться?

– Не знаю.

Оба замолчали и пауза была довольно продолжительной.

– Я должен встретиться со своим отцом. Я поеду к нему, – наконец сказал Вик.

– Опрометчивое решение, – серьезным тоном заговорил техник. – Я бы на твоем месте вообще не покидал школу в ближайшее время, не говоря уже о стране. Дважды ты убегал от Драга. В первый раз это удалось потому, что ему так было нужно, во второй раз тебе помогли, а вот если ты попадешь к Драгу в третий раз, то, возможно, останешься с ним навсегда.

– Я должен знать, что именно заставило папу покинуть дом в ту ночь.

– Может быть, я ошибаюсь, – закрыв крышку своего устройства и поднимаясь со скамейки, сказал Фиджи, – но ты сейчас цел и невредим благодаря своему отцу. Теперь многое поменялось. Будь осторожен! Весной ты заболел из-за Дикос, а она могла убить тебя.

– Она еще раньше пыталась убить меня. При помощи прибора, который называется «Поглотитель энергии».

– Это была ее инициатива, а не Драга. Я уверен. Драгу это не нужно.

– А ей зачем? Что я ей сделал?

– Слишком много вопросов, – Фиджи приложил палец к губам.

Через несколько секунд показались второкурсники факультета Лира. Они прошли мимо, не обращая особого внимания на учеников Троникса и Уайтлэйка.

– Пошли. Здесь сейчас будет много народу.

– Хорошо. Спасибо, что согласился рассказать мне о… – Вик посмотрел по сторонам и замолчал.

– Будь внимательным и гляди в оба! – сказал Фиджи и каждый направился к своему общежитию.

Глава 3. Новый урок

На второй день занятий в новом учебном году ученики третьего курса факультетов Уайтлэйк и Троникс узнали, что им предстоит изучать новый, самый необычный предмет, который будет вести сам директор школы Роума – профессор Импашал. Ребята знали, что глава их школы был единственным человеком, кто одновременно закончил два факультета. В учебном кабинете, с нетерпением ожидая урока и разбившись на небольшие группы, ребята рассказывали друг другу то, что слышали об этом предмете от учеников четвертого курса. Несколько ребят, среди которых был и Вик, внимательно слушали Брайана, рассказывающего об информационных полях, с которыми может взаимодействовать человек. Незаметно к сыну Советника Эрика подошел робот-курьер и передал письмо. Взглянув на конверт, мальчик понял, что это письмо от деда, у которого он гостил летом. Вскрыв бумажный прямоугольник, юноша прочитал:

«Дорогой внучок! Мы поздравляем тебя с началом нового учебного года! Надеюсь, обучение в этом году тебе понравится не меньше, чем в предыдущие два года. Тем более, что в этом году в вашей школе будет проходить особенный турнир по хоголу, посвященный пятидесятилетию факультета, который закончила твоя мама. Но я буду держать кулаки за твою команду.

С того момента как ты уехал, у нас ничего не изменилось. Вот только Кейси, твой второй дед, прислал сообщение, что скоро приедет ко мне и мы постараемся решить одну проблемку, связанную со спасательным самолетом. А трудность в том, что у меня никак не получается сделать так, чтобы он зависал в воздухе. Конечно, это технически осуществимо, но я сделал что-то не так и самолет при зависании медленно заваливается влево. Наверное, что-то напутал в расчетах. Вместе с Кейси мы найдем ошибку и, когда ты приедешь ко мне в следующий раз, мы и на нем полетаем. Будем ждать от тебя вестей. Удачи!

Любящий тебя, дед Дональд»

Сложив письмо, Вик посмотрел на входную дверь – вошел профессор Импашал, держа в руках небольшую коробку, сложенный коричневый платок и желтый непрозрачный пакет. В этот момент все ученики замолчали.

– Добрый день! – поприветствовал третьекурсников директор. – Сегодня мы начинаем изучать еще один предмет, который является ключевым в нашей школе. Вы знаете, что факультеты Уайтлэйк и Троникс первыми появились в этой школе. Я думаю, это не случайно. 250 лет назад тоже была проблема сосуществования сложной техники и человека. Первый директор школы и ее основатель герцог Лиусский, более известный всем как Рико Роум, очень обрадовался, когда в его школе появился факультет паранормальных способностей. Сейчас всё меньше людей считают способности, которые вы развиваете в этой школе, выходящими за рамки возможностей человека. Так же, как и современные приборы, многие уже не воспринимают как техническое чудо. И если человек развивается вместе с техникой – это хорошо. Рико Роум хотел, чтобы так и происходило, но позже он понял, что гораздо важнее в человеке развивать не его способности, а чувство ответственности. Ответственность за всё, что он приобретает, ответственность за всё, что он делает, за всё, что он умеет. С того времени каждый директор школы внимательно следил за тем, чтобы ученики не пытались использовать свои знания и умения во вред другим. Это очень тяжело. Ведь не уследишь за всеми и за каждым. И это одна из причин, почему в эту школу набирают так мало учеников и почему в мире существует не так много подобных школ.

– На занятиях, – продолжал директор, – мы будем знакомиться с перспективными направлениями развития техники и человека. Когда вы окончите эту школу и решите поступать в университет, возможно, вы уже будете знать, чем хотите заниматься. Но что бы вы ни делали, помните об ответственности. То, что вам покажется привлекательным, может принести больше вреда, чем пользы. Помните об этом!

– Как же мы узнаем, что будет хорошо, а что плохо? – задала вопрос Джессика.

– Это действительно очень сложно. Каждый может сделать ошибку, но все равно задумываться над этим необходимо. Выбирать правильный путь тоже нужно уметь. А при обучении ошибки неизбежны.

Директор понял, что ребята не совсем его поняли, но решил не продолжать этот разговор. Он взял коробку с пакетом и подошел к небольшой тумбочке, где стоял прозрачный графин с водой.

– Мистер Фиджи, Вы верите в чудеса? – спросил профессор.

– Мне не приходится верить. Если я допустил неточность в расчетах, то моё изобретение не будет работать так как нужно, пока я не исправлю эту ошибку. Если я неправильно написал код в программе, то она или не откомпилируется вовсе, или будет выдавать неверные результаты. Чуда не произойдет, и программа не заработает правильно. Я сам должен буду всё исправить.

– Понятно! – профессор высыпал из пакета несколько красных ягод себе на ладонь и бросил их в графин. Потом открыл коробку, взял оттуда ложку и насыпал несколько порций белого песка.

Все ученики, не отрываясь, следили за действиями директора.

Профессор поднял стеклянный сосуд и пластиковый стаканчик и перенес их на свой стол. Затем накрыл графин большим темным платком и приложил сверху к нему свои ладони. Так он простоял около трех минут.

– Ну, мистер Фиджи, я предоставляю Вам право поднять этот платок и посмотреть, что у меня получилось.

Посмотрев на своего друга Дуча, ученик Троникса медленно поднялся и подошел к профессорскому столу. Нерешительно взявшись за край мягкого материала, он оттянул его в сторону. То, что увидели ребята, очень их удивило. Вода в графине окрасилась в вишневый цвет, а на дне лежали ягоды. Также было видно, что стекло графина заледенело. Все ждали объяснений профессора.

– Я с лета припас килограмм вишен, – профессор налил жидкость в стакан. – Попробуйте, мистер Фиджи, не бойтесь.