Подземелье Кинга. Том VIII-IX

Глава 7

Стук в мою каюту раздался ни свет ни заря. Зевнув, я поднялся с кровати и открыл дверь.

– Прошу прощения, что разбудил, – произнёс магистр Саран и виновато улыбнулся.

– Всё в порядке, – ответил я. – Уже что-то решили на мой счёт?

– Да. Я зайду?

– Ой, простите! Разумеется, заходите. – Отойдя от двери, я пропустил его внутрь.

Оказавшись внутри, магистр Саран осмотрел мою каюту и, улыбнувшись, произнёс:

– Мы с адмиралом Нивором решили довериться вам и выдать ключ от корабельного портала. – Он вытянул руку, и над его ладонью появилась тонкая вязь рун, светящихся голубым светом. – Я так понимаю, вы имеете склонность к магии, верно? – спросил он, и я кивнул. – Отлично. Тогда коснитесь ключа – и вы получите доступ к портальному кристаллу «Ярости Антир», – произнёс Саран, и я сделал то, что он сказал.

Стоило мне коснуться формулы, как перед глазами тут же появился системный текст.

Внимание! Вы получили новую точку возрождения – Линкор «Ярость Антир».

Внимание! Вы получили новую точку телепортации – Линкор «Ярость Антир».

Отлично! Это всё гораздо облегчает!

– Спасибо за доверие, – сказал я магистру Сарану, мысленно убирая текст инфосети.

– Надеюсь, в будущем нам это никак не аукнется, – тяжело вздохнув, произнёс он и посмотрел мне в глаза. – Можно вопрос?

– Разумеется.

– Какова ваша цель? Я имею в виду не сейчас или, скажем, через пару недель, а вообще. Чего вы хотите добиться в нашем мире?

– Давайте оставим это пока в секрете, – ответил я и улыбнулся. – Но могу заверить вас в одном: у меня лишь благие намерения. Я не собираюсь предавать мир огню и мечу и ввергать его в хаос. Надеюсь, такой ответ вас устроит. Во всяком случае, на первое время.

– Интересно, – задумчиво произнёс Саран. – Слышал я уже подобные речи. – Он посмотрел мне в глаза. – Ничем хорошим это не заканчивалось.

– Со мной всё будет по-другому.

– И это мне уже доводилось слышать. – Магистр Саран грустно усмехнулся. – Ладно. – Он прошёл через всю каюту к двери и обернулся. – Я так понимаю, в ближайшие ваши планы входит разобраться с напастью в виде тодлингов?

– Верно. Надеюсь, что мне удастся их завербовать.

– Думаете, вам удастся с ними договориться?

– Почему нет? С шарканами же удалось. – Я пожал плечами.

– Ваша правда, – снова улыбнулся магистр Саран. – Тогда не смею больше вас задерживать, – добавил он и, открыв дверь, покинул мою каюту, оставляя меня в полном одиночестве.

Интересная личность этот маг…

Стоило только магистру уйти, как я тоже покинул каюту и, выйдя на палубу, открыл интерактивную карту.

– Если хочешь плыть в сторону острова, то сейчас самое время, – послышался в голове голос Андромеды. – «Ярость Антир» сейчас находится на самом минимальном расстоянии до маркера с заданием.

– Спасибо, – поблагодарил я свой ИИ и, разбежавшись, прыгнул в воду. – Ко мне! – приказал своим шарканам, и вскоре акулоподобные монстры были уже рядом со мной. – Ты, ближе! – Я указал на одного из жителей морских глубин и, когда он приблизился, покрепче ухватился за его плавник. – А теперь – туда! – задал нужный курс и вместе со своим небольшим воинством поплыл в сторону острова, благо плавали шарканы гораздо быстрее меня и грех было этим не воспользоваться.

В нужном нам месте мы оказались всего через пару часов, и первое, что я решил сделать, прежде чем выходить на сушу, – это осмотреться под водой.

– Странно, – произнёс я, когда, оплыв небольшой остров по кругу, не обнаружил ни одного тодлинга.

– Вероятно, все на острове, – ответила Андромеда. – Также существует вероятность, что они вообще не здесь. Нивор же говорил, что они не прочь пограбить корабли, проплывающие рядом. У них наверняка есть разведчики, и не думаю, что тодлинги обрадовались, когда рядом с ними оказалась «Ярость Антир», – добавила ИИ и, вероятно, была права.

Оставалось лишь проверить, так ли это на самом деле, что я, собственно, и сделал, подплыв почти вплотную к озеру.

Почему почти? Да потому что стоило мне приблизиться к месту обитания тодлингов, как меня тут же атаковали.

– Это ещё что такое? – произнёс я, глядя, как в мою сторону несётся несколько тварей, похожих на угрей-переростков.

А что могут делать угри?! Правильно – бить током…

Морщась от неприятных ощущений, вызванных разрядами электричества, которыми меня накрыло, стоило им приблизиться, я приказал шарканам разобраться с напавшими на нас тварями, и мои монстры без каких-либо проблем за несколько десятков секунд перебили их всех.

Получено – 1000 exp.

-–»«–

Получено – 1200 exp.

– Они ведь явно тут не случайно? – спросил я Андромеду, убирая мешающий текст системных сообщений о получении опыта.

– Я даже в этом уверена, – ответила ИИ. – Кстати, не будь у тебя чешуи лазурного дракона, с вероятностью восемьдесят семь процентов, тебя бы эти разряды тока убили.

– Хм-м. – Признаться честно, я даже немного удивился. – Неужели это умение даёт такое сильное сопротивление магии?

– Ну, за последнее время ты сильно поднял характеристику интеллекта, поэтому да – сейчас чешуя лазурного дракона сильно увеличивает твою выживаемость.

– Славно, – ответил я своему ИИ и довольно улыбнулся. – За мной, выходим на берег! – скомандовал шарканам и, вынырнув из воды, огляделся по сторонам.

«Прямо какой-то тропический рай», – подумал я, увидев пляж с белоснежным песком и пальмами.

Подплыв к берегу, вышел из моря и открыл интерактивную карту. К сожалению, точное местоположение поселения тодлингов она мне не показала, ибо маркер просто стоял на острове.

«Ну, хорошо, что он хоть небольшой», – подумал я и, кивнув своим монстрам, чтобы они следовали за мной, пошёл вперёд.

Получено – 8000 exp.

Именно столько опыта мне дали, когда одному из моих шарканов всё же удалось прикончить огромную лягушку. Она выпрыгнула на мой небольшой отряд из густых зарослей неизвестного мне растения, стебли и листья которого были усеяны шипами – на их кончиках я заметил капельки мутно-зелёной жидкости, касаться которой не имел ни малейшего желания.

«Какая большая», – произнёс про себя, глядя на огромную тушку монстра размером со здорового быка.

– И как мы её не заметили с таким-то окрасом? – усмехнулся я, с интересом разглядывая ярко-красную кожу лягушки с многочисленными чёрными точками на ней.

– Ты просто не хотел приближаться к этим ядовитым зарослям, за которыми наверняка есть какой-нибудь источник, – ответила ИИ.

– Проверять я это не буду, – усмехнулся в ответ. – Интересно, она ядовитая?

– В базе информации нет.

– Не удивлён, – спокойно ответил я. – Обычно такой окрас предупреждает об опасности, – задумчиво произнёс я и собрался было коснуться кожи лягушки, дабы проверить свои догадки, но, хвала Богам, не успел.

Шаркан, который убил эту тварь, вдруг слегка качнулся, а затем просто упал на землю.

– Значит, и правда ядовитая, – резюмировал я, глядя на тело акулоподобного монстра, дыхание которого вдруг сильно участилось, а его кожа покрылась какими-то фиолетовыми пятнами.

Я подошёл к своему воину поближе и внимательно осмотрел: он был ещё жив, но вид у него – такой себе.

– Так, ты и ты! – Я указал на двух других акул. – Оставайтесь с ним. Мы вскоре за вами вернёмся, – приказал своим воинам, а сам пошёл дальше.

Нужно как можно скорее найти этих тодлингов, ибо я был просто уверен, что у них должно быть противоядие от ядов этих лягушек.

Осталось их только найти…

Андромеда была права: тодлинги действительно представляли собой антропоморфных жаб высотой около метра семидесяти, метра восьмидесяти сантиметров, одетых в странного вида доспехи из костей, кожи и дерева и вооружённых духовыми трубками, боласами и копьями.

Ну и, сразу отмечу, диалог у нас не задался с самого начала…

Получено – 14000 exp.

Получено – 12800 exp.

-–»«–

Получено – 15000 exp.

Внимание! Получен 30-й уровень.

Внимание! Вор (начальный класс) получает 30-й уровень.

Внимание! Хранитель тишины (продвинутый класс) получает 17-й уровень.

Внимание! Получены дополнительные характеристики: ловкость +3, сила +1.

Мне и слова не дали сказать, как на нас обрушился град ядовитых дротиков, благо в меня ни один из них не попал, ибо шарканы заслонили меня своими широкими и мощными телами.

«Тьма!» – выругался я, когда спустя какое-то время ещё несколько шарканов упали на землю, будучи отравленными дротиками.

Но и для тодлингов этот бой прошёл не без потерь. Повсюду лежали их разорванные в клочья тела, ибо против моих монстров у антропоморфных жаб не было и шанса.

А я ведь пытался всё уладить миром…

– Хватайте отравленных – и за мной, – приказал я своим шарканам и отправился исследовать остров дальше.

Поселение тодлингов нашёл спустя минут пятнадцать, ибо, как я раньше и упоминал, остров был совсем небольшим и нахождение его было процессом времени, которого у меня не было. От яда тодлингов уже успел скончаться один из моих шарканов, и смерть ещё пятерых раненых я просто не мог допустить.

«Мне обязательно надо с ними договориться!» – подумал я и, дабы не рисковать, надрезал подушечку большого пальца и провёл им по татуировке змей, оставляя на ней кровавый след.

Мгновение – и вот передо мной уже стояли Н'Чура и Н'Чиши в своих людских ипостасях.

– Давно не виделись, – улыбнулся Н'Чиши.

Его сестра лишь нехотя мне кивнула, даже не удостоив приветствием.

– Мне нужна ваша помощь, – произнёс я, и Н'Чура в довольно фривольном платье изумрудного цвета хмыкнула.

– Ну, ещё бы, – произнесла она, смерив меня уничтожающим взглядом.

Я проигнорировал её насквозь пропитанные желчью слова, решив говорить только с её братом.

– Тут живут тодлинги, которым надо преподать урок. Поможешь? – Я кивнул в сторону виднеющегося невдалеке поселения, расположенного в центре тёмно-зелёной трясины.

– Разумеется, – улыбнулся Н'Чиши, после чего его внимание привлёк один из моих раненых шарканов. – Яд? – спросил он, подходя к шаркану, тело которого покрывали тёмно-синие пятна.

– Да. Причём сильнодействующий. Один из моих воинов уже умер. Возможно, уже двое, – ответил я, ибо было у меня подозрение, что тот шаркан, который убил огромную лягушку и которого я оставил позади, вероятно, уже мёртв.

Н'Чиши посмотрел на сестру.

– Займёшься? – спросил он, и Н'Чура закатила глаза.

– Ладно, – недовольно буркнула она и, подойдя к одному из шарканов, положила ему руки на грудь, и я ощутил колебания в магическом фоне.

– Всё, можешь за них не беспокоиться. Она всё сделает. – На лице Н'Чиши появилась довольная улыбка. – Значит, говоришь, тодлинги. Ну, давай посмотрим, чем я могу помочь, – добавил он и обратился огромной тёмно-бурой змеёй.

«Идём», – послышался в голове его голос, а буквально через несколько секунд вокруг меня появилась защитная сфера. – «Теперь тебе будут не страшных их дротики», – пояснил Н'Чиши.

Ну, твари, держитесь!

Глава 8

– Хватит! – послышался чей-то громкий и властный голос, и тодлинги, атаковавшие меня, Н'Чиши и моих шарканов, замерли на месте.

Я повернулся на источник голоса и увидел высокого тодлинга с ярко-оранжевой кожей, усеянной синими пятнами, который медленно приближался в нашу сторону.

По одному только взгляду на него становилось понятно, что он тут главный.

Во-первых, его выделял цвет: предводитель тодлингов был очень ярким на фоне остальных антропоморфных жаб, имеющих тёмно-зелёный оттенок кожи.

Во-вторых, броня на нём сильно отличалась от других и была явно сделана каким-то мастером, ибо в ней я сразу же ощутил магию.

Ну и в-третьих, конечно, же шлем, выполненный в виде головы змеи и украшенный множеством разноцветных длинных перьев, кончики которых опускались чуть ли не до земли за его спиной.

– Меня зовут Ква'Арог, – сняв с себя шлем, произнёс тодлинг.

– Кинг, – представился я в ответ. – Избранник Н'Чати и Силуны, – добавил я и улыбнулся, наблюдая за тем, как меняются эмоции на жабьей роже моего собеседника. – Кстати, это Н'Чиши. – Я кивнул в сторону огромной змеи, которая в тот же миг обратилась молодым парнем. – Сын Богини рубиновых снов.

Предводитель тодлингов перевёл взгляд на Н'Чиши, а потом – снова на меня.

– Я… – только и смог он выдавить из себя, после чего сразу же упал на одно колено и склонил голову. – Если бы я только, знал кто вы, то я бы никогда…

– Что сделано, то сделано, – спокойно произнёс я. – Но ты можешь искупить свою вину.

– Как?! – Тодлинг поднял голову.

– Присягни мне в верности и присоединись к моей армии, которой я собираюсь покорить этот мир! – пафосно сказал я и увидел, как загораются глаза Ква'Арога.

– Повелитель Кинг, моя жизнь и жизнь моих воинов в ваших руках! – произнёс воин, и буквально в следующий миг перед моими глазами появились несколько системных сообщений.

Внимание! Ква'Арог Красный присоединяется к вашей армии!

Внимание! Поселение тодлингов теперь принадлежит вам!

Внимание! Для найма доступны новые юниты!

Внимание! В дипломатическом центре доступны новые герои и уникальные монстры!

Хм-м, интересно, почему не дали опыт за выполнение задания по укреплению дружбы? Хотя, с большой вероятностью, я получу опыт, когда поговорю с Нивором.

– Ада, какие новые юниты теперь мне доступны? – спросил я свой ИИ.

– Поздравляю, Кинг! Сразу несколько! – радостно ответила искусственный интеллект. – Теперь для найма тебе доступны следующие юниты: тодлинг-застрельщик, гигантская тропическая лягушка и угроны.

– Угроны – это те угри, что током бьют?

– Именно.

– А сколько воинов перешло под мои знамёна?

– Четыре десятка.

– Немного, – резюмировал я.

– Большую часть жителей селения составляют самки и головастики. Воинов тут не так уж и много.

– Понятно. Спасибо, – поблагодарил я свой ИИ и вернулся к разговору с предводителем тодлингов. – Оставляй здесь столько воинов, сколько требуется для добычи пропитания и охраны от диких животных, а ты и остальные поплывёте за мной, – отдал я ему приказ.

– Слушаюсь. – Воин склонил голову.

– А, и ещё. – Я посмотрел на Н'Чиши: тот о чём-то разговаривал со старым тодлингом с посохом, который здесь явно был за шамана. – У вас кто-нибудь может вырезать тотемы? – спросил я Ква'Арога.

– Да, повелитель. Ква'О, ко мне! – Оглядевшись по сторонам, он позвал одного из своих, и тодлинг, который чинил сеть, бросил дела и подбежал к нам. – Твой отец же научил тебя вырезать по дереву? – спросил его предводитель, и он скромно кивнул.

– Отлично. Тогда слушай меня, – произнёс я и, найдя на земле ветку, по памяти нарисовал тотем Н'Чати, который стоял в моём селении. – Сможешь вырезать такой?

Тодлинг задумался.

– Я приложу все усилия, – наконец ответил он, глядя на рисунок.

– Отлично! – Я положил руку ему на плечо. – Богиня Н'Чати будет довольна, – произнёс я, и вдруг мне в голову пришла одна интересная идея. – Н'Чиши, подойди! – позвал я отпрыска Богини рубиновых снов, и через пару секунд он подошёл к нам вместе с шаманом. – Слушай, у меня тут вот какая мысль. – Я кивнул в сторону рисунка. – Хочу поставить в этом селении тотем Богине Н'Чати.

– Хорошая идея. – Н'Чиши улыбнулся. – Матушка будет очень довольна.

– Отлично, но вопрос заключался не в этом. Могу я установить и тебе тотем?

– Мне? – удивился Н'Чиши. – Но…

– Ты заслужил, – честно сказал я. – Так что?

– Да я буду только рад, – немного растерянно ответил он.

– Вот и славно! Каким должен быть тотем? Сможешь нарисовать?

– Я не знаю. – Н'Чиши пожал плечами и виновато улыбнулся. – Я правда не знаю, так как никогда не имел с этим дело. И…

– Ладно, тогда я сам, – решился я. – В общем, выточи такой. – Я нарисовал на земле тотем в виде змеи, которая обвивала целую гору. – Нормально?

– Да! Выглядит шикарно! – радостно воскликнул Н'Чиши.

– Тогда вырезай такой, – обратился я уже к тодлингу.

– Слушаюсь, повелитель, – ответил он. – Что-нибудь ещё? – спросил он, и я задумался.

– Как думаешь, если я и твоей сестре в этом селении тотем установлю, она будет относиться ко мне лучше?

– Сложно сказать, – немного подумав, ответил Н'Чиши. – Тут вопрос не в тебе, а в людях в целом. Это долгая история, которую я обязательно расскажу тебе как-нибудь. Ну а сейчас извини, мы с сестрой и так слишком долго пробыли в этом мире, поэтому нам пора. Ещё увидимся. И да: спасибо тебе за это. – Он кивнул на рисунок тотема и в следующее же мгновение исчез.

Ладно, тогда уж и Н'Чуре тотем нарисую. Мало ли, вдруг её змеиное сердечко ко мне оттает…

Когда с художествами было покончено и я решил уже возвращаться на «Ярость Антир», вдруг осознал одну простую истину – ключ телепортировал на корабль только меня.

«Вот же идиот!» – Я хлопнул себя по лбу.

– Ада, рассчитай, через сколько мы догоним линкор, если отправимся прямо сейчас.

– Если брать во внимание только скорость шарканов, то через восемь. Насколько быстро плавают тодлинги, я не знаю.

Тьма!

– Ква'Арог! – позвал я предводителя антропоморфных жаб и, когда он подошёл, сфокусировал на нём взгляд, дабы посмотреть его характеристики.

Ква'Арог Красный (тодлинг-герой) – 19-й уровень

Специализация:

Отравитель – 10-й уровень

Умения и навыки:

Молниеносные рефлексы – 7-й уровень

Амфибия – 12-й уровень

Лёгкие тритона – 8-й уровень

Мастер засад – 10-й уровень

Тихая поступь – 5-й уровень

Стрелок – 15-й уровень

Изготовление ядов – 12-й уровень

Опытный наездник (пассивное умение) – 8-й уровень

Эффективность ядов (пассивное умение) – 5-й уровень

Знание уязвимых мест (пассивное умение) – 5-й уровень

Ядовитая кожа (пассивное умение) – 10-й уровень

Ядовитый плевок (пассивное умение) – 10-й уровень

– Принимая во внимание новые данные, тебе и твоей армии потребуется около одиннадцати часов, чтобы нагнать «Ярость Антир», – поделилась своими вычислениями Андромеда.

– Понятно. Спасибо, – ответил я ИИ. – Ты и твои воины готовы выступить? – спросил предводителя тодлингов.

– Да, повелитель. В любую минуту!

– Тогда за мной! – скомандовал как шарканам, так и антропоморфным жабам, и уверенно пошёл в сторону моря.

Нельзя терять время, ведь по пути мне предстоит выполнить ещё одно задание.

Получено – 155000 exp.

– Ого! Неплохо! – произнёс я, наблюдая за тем, как туша огромного спрута, которого моряки прозвали Губителем судов, медленно погружается на дно.

– Ничего удивительного. Монстры в этих краях явно суровее, чем те, которые водятся рядом с полуостровом Хельк, – ответила Андромеда. – Плюс не забывай: основную награду ты получишь, когда отчитаешься о проделанной работе перед Нивором.

– Отчитаешься, – усмехнулся я. – Как-то даже странно звучит, учитывая мою роль в этом мире.

– Ну, пока всё происходит именно так. Станешь сильнее – и люди, подобные Нивору, сами будут перед тобой отчитываться, а пока…

– Да понял я, понял, – перебил Андромеду и тяжело вздохнул. – Через сколько мы будем на корабле?

– Примерно к полуночи.

– Отлично. Все за мной! – приказал я своей небольшой армии, и мы снова поспешили в сторону линкора «Ярость Антир», который, как и говорила Андромеда, нагнали, лишь когда стемнело и луна вовсю уже властвовала на небе.

Магистр Саран посмотрел на магический шар, левитирующий рядом с ним, и тяжело вздохнул.

– Всё так плохо? – спросил его Нивор, и заклинатель кивнул.

– Они скоро закончат пентаграмму, и тогда… Сам понимаешь, что начнётся, – произнёс он, наблюдая за тем, как демоны усердно работают над магической фигурой. – Кстати, что там с нашей армией?

– Удалось собрать более пятидесяти тысяч воинов.

– Герои?

– Пока на призыв о помощи откликнулись только двое.

– Да? Ну-ка, удиви меня, – усмехнулся Саран.

– Сигил и Азартэн.

– Интересно, – задумчиво произнёс заклинатель.

– Что именно?

– Когда ты последний раз о них слышал?

– Не знаю. Когда ещё был ребёнком, наверное.

– Не нравится мне всё это, – произнёс магистр Саран, а буквально через пару секунд в дверь каюты Нивора, в которой он находился, постучали.

– Заходи, – ответил адмирал, и на пороге его комнаты появился один из моряков.

– Там это… Этот вернулся… – путаясь в словах, произнёс он.

– О, наш загадочный Кинг вернулся. – На лице Сарана появилась улыбка. – Пойдём встретим? – спросил он Нивора, и тот кивнул. – Будем ставить?

Адмирал задумался.

– Я ставлю «против». Ну не мог он меньше чем за день решить проблему с этими тварями. Они мало того что ловкие на суше, так ещё и плавают быстро. И ещё этот их красный предводитель. Столько матросов хороших от его ядов погибло…

– Хорошо! Принимаю твою ставку, и ставлю на то, что он благополучно истребил этих тодлингов. Сам ведь видел, кто в его армии. Не думаю, что против этих шарканов у прямоходящих жаб-переростков были шансы, так что можешь сразу отдавать мне золото! – усмехнулся магистр Саран, но стоило ему и адмиралу выйти на палубу, как они замерли на месте, а их глаза расширились от удивления.

Нивор залез во внутренний карман своего мундира и, выудив из него кошель с золотом, протянул его Сарану. Тот, ни слова не говоря, просто принял золото, которое сразу же скрылось в полах его тёмно-синей мантии.

Глава 9

– Ему это всё же удалось! – ходя по каюте взад и вперёд, недовольно буркнул Нивор. – Я пять лет пытался убить этих тварей, а ему дня хватило на то, чтобы завербовать их! Понятия не имею, как ему это удалось!

Магистр Саран тяжело вздохнул и задумчиво произнёс:

– Ты сам понимаешь, что он не совсем обычный человек. Если он вообще человек.

– А кто же он, по-твоему?! – Адмирал смерил мага недоумённым взглядом.

– Да кто угодно, – усмехнулся тот.

– И даже…

– Если ты хотел сказать, не Бог ли он, то всё возможно, – спокойно ответил Саран. – Меня больше пугают другие варианты.

– Например?

– «Например», говоришь… Например, какой-нибудь демонический владыка, или ещё хуже.

– Куда уж хуже, – скептически ответил Нивор.

– Какое-нибудь порождение бездны.

– Не слышал о таких.

– Не удивлён, – спокойно произнёс магистр Саран. – Если я всё правильно помню, то последний раз они прорывались в наш мир около тысячи лет назад. Может, больше.