Архаонт (II)

Глава 1

– Земля! – послышался голос кого-то из матросов с самой верхушки мачты, на которой находилась небольшая наблюдательная площадка.

– Неужели нам всё-таки удалось?! – радостно воскликнула Таира, которая стояла рядом.

– Видимо, да, – усмехнулся я, глядя на счастливое лицо магички. – Рада?

– Разумеется! – воскликнула девушка. – Наконец-то я сойду на берег и больше никогда тебя не увижу!

Я посмотрел на радостную девушку и улыбнулся.

– И что? Даже не будешь скучать? – спросил я, и девушка посмотрела на меня, как на идиота.

– Шутишь?! Да это будет самый счастливый момент в моей жизни! Момент, когда я сойду с палубы этой посудины и навсегда забуду всё, что со мной приключилось, как страшный сон! Ни культистов, ни монстров, ни демонов! Всё это останется в прошлом! – Таира скрестила руки на груди.

– Ну, насчёт демонов ты погорячилась, – холодно произнёс я, и улыбку с лица девушки как ветром сдуло. – Ты же была с нами, когда они атаковали. Думаешь, мы истребили их всех? – Я посмотрел в глаза магессы, и она опустила свой взор вниз.

– Нет, – тяжело вздохнув, ответила она. – Но если миру наступит конец и демонам всё же удастся его уничтожить, последние дни я хочу провести в роскоши и богатстве, а не сражаясь с этими ужасными порождениями зла! – выпалила она.

В принципе, я не имел права её винить и осуждать.

– Понятно, – спокойно ответил я. – Ну, тогда ты скоро всё это сможешь осуществить. Ты была молодец. Не каждый сможет пройти то, что довелось тебе, – сказал я Таире и улыбнулся.

– Ты чего это? – Девушка смерила меня подозрительным взглядом. – Это всё равно не сработает! Я с тобой никуда не…

– Я знаю. – Я хлопнул девушку по плечу. – Я знаю. – Обойдя её, я пошёл к капитанскому мостику.

– Я надеюсь, что мне возместят убытки? – сварливо произнёс Старый Джус, не поворачивая головы и продолжая смотреть вперёд.

– Разумеется, – усмехнулся я в ответ. – Денег, которые я заплачу, тебе хватит, чтобы провести остаток своей жизни, не нуждаясь в чём-либо.

Капитан повернул голову в мою сторону и его взгляд не предвещал мне ничего хорошего.

– Я не собираюсь долго оставаться на суше, как последняя портовая крыса! – ответил он, выпустив в воздух облако сизого дыма. – Отремонтирую свою ласточку, и снова в море. Если уж мне и суждено где-то помереть, то это будет не какая-нибудь таверна или тёплая кровать со шлюхой! Я помру здесь! – Он обвёл рукой палубу корабля. – В море!

– Понятно, – усмехнулся я старику. – В любом случае о деньгах можешь не беспокоиться, – заверил я капитана и пошёл в сторону своей каюты.

– Куда направишься, когда мы окажемся на материке? – спросила Андромеда, стоило мне оказаться в комнате.

– В гильдию охотников на монстров, – ответил я искусственному интеллекту. – А потом сразу в инквизицию. Они должны знать, что демоны могут использовать нечто вроде порталов, ну и показать им кольцо, разумеется. Может, они знают, что это за артефакт и как оно работает.

– Ты уверен, что это хорошая идея с инквизицией? – спросила Андромеда.

– Не уверен, но другого выхода я не вижу. Во всяком случае, я могу попросить, чтобы мне дали поговорить с Дрейком. Он вроде хороший и адекватный мужик. Инквизиция должны знать, на что способны демоны. Плюс я им не враг. Наверняка у них есть люди, которые могут определять какими навыками и умениями владеет тот или иной человек, и он сможет рассказать им, что у меня навык «Убийца демонов», причём второго уровня.

– Это да, но…

– Я уже всё решил, – перебил я искусственный интеллект. – Я хочу видеть инквизицию среди своих союзников, а не врагов.

– Ладно, дело твоё, – не стала спорить со мной Андромеда. – Но если всё закончится плохо, у меня будет право сказать тебе «Я тебя предупреждала»!

– Идёт, – усмехнулся я. – Кстати, покажи мне мои текущие характеристики, – попросил я ИИ, и перед глазами тут же появились мои статы.

Реальное имя: Кинг.

Раса: архаонт.

Характеристики:

Сила – 450

Ловкость – 120

Интеллект – 160

Живучесть – 450

Выносливость – 120

Интуиция – 4

Удача – 3

Навыки:

Сокрушительная мощь (пассивное).

Берсерк (расовое/пассивное).

Стальной вихрь (активное).

Мощь предков (расовое/пассивное).

Неостановимый (расовое/пассивное).

Сопротивление холоду (расовое/пассивное).

Толстолобый (расовое/пассивное).

Нерушимый скелет (расовое/пассивное).

Дикий рывок (расовое/активное).

Каменная кожа (расовое/пассивное).

Иммунитет к ядам (расовое/пассивное).

Геомант (расовое/пассивное).

Крушитель (расовое/пассивное).

Стойкий (расовое/пассивное).

Каменное изваяние (расовое/активное).

Встряска (расовое/активное).

Святая кровь (расовое/пассивное).

Покров Люмминоса (расовое/пассивное).

Поборник света (расовое/пассивное).

Иммунитет к ослеплению (расовое/пассивное).

Божественный луч (расовое/активное).

Сомнительная удача (пассивное).

Невозможное возможно (пассивное).

Первозданная мощь (пассивное).

Живительная сила (пассивное).

[скрытность – 14 уровень]

[владение пращой – 5 уровень]

[тихая поступь – 7 уровень]

[изворотливость – 4 уровень]

[скрытая атака– 11 уровень]

[атлетика – 20 уровень]

[физическая мощь – 29 уровень]

[обнаружение ловушек – 5 уровень]

[бдительность – 5 уровень]

[владение арбалетом – 5 уровень]

[владение мечом – 15 уровень]

[владение щитом – 8 уровень]

[парирование – 6 уровень]

[второе дыхание – 8 уровень]

[астральное тело – 22 уровень]

[магический резервуар – 26 уровень]

[медитация – 22 уровень]

[владение магией земли – 10 уровень]

[владение метательными топорами – 1 уровень]

[плотник – 1 уровень]

[владение магией света – 12 уровень]

[защита от магии огня – 8 уровень]

[защита от магии воды – 4 уровень]

[защита от магии ветра – 4 уровень]

[защита от магии хаоса – 2 уровень]

[охотник на демонов – 2 уровень]

[охотник на демонов – 2 уровень]

После той битвы с демонами мне удалось получить умение «охотник на демонов», которое не только увеличивало мои повреждения демонам, но также повышало мою защиту против представителей этой расы. Помимо этого мне удалось получить много опыта и наконец-то повысить выживаемость до заветных четырёх с половиной сотен единиц, за что я был вознаграждён навыком «Живительная сила», который позволял мне регенерировать, а также увеличивал эффективность всех лечебных эффектов, направленных на меня.

Благодаря этому умению я теперь стал не только сильным, но и невероятно живучим, что наверняка должно было пригодиться мне в борьбе с демонами.

– Наконец-то! Скоро земля, и можно будет покинуть это корыто! – послышался знакомый голос, и я увидел допеля, сидящего у меня на столе.

– И куда ты направишься? – решил я поинтересоваться у Гаварда, к которому уже успел привыкнуть за время плавания.

– Как куда? Туда же, куда и ты, – усмехнулся допель. – На ближайшее время я – твоя тень… Ну, за исключением тех моментов, когда ты пойдёшь к инквизиторам. Эти ребята, как бы помягче выразиться… В общем, недолюбливают мне подобных, – произнёс он и спрыгнул со стола. – Кстати, к тебе идут! – сказал он и, обратившись в крысу, залез под кровать.

Буквально через пару секунд в мою дверь постучали.

– Заходи, – сказал я амазонке. Только она могла так долбиться в дверь.

– Ты так и не убил эту крысу? – зайдя в мою каюту, поинтересовалась воительница, глядя на мою кровать. – Если сам не можешь, может, всё-таки я?

– Опять тренировала своё умение? – усмехнувшись, спросил я амазонку.

– Да. Я тебе уже давно говорила, что у неё гнездо под твоей кроватью, а ты всё никак не займёшься! – произнесла Арето, продолжая пялиться на укрытие допеля.

Кстати, интересный факт. Гавард ни разу не попался амазонке в своей истинной форме, а навык воительницы распознавал его ауру не как магического существа, а именно как крысу.

– Не надо, я уже даже к ней привык, – ответил я Арето, а допель, наверное, нервно сглотнул под кроватью.

– Ну, как хочешь, – пожала плечами девушка. – Скоро мы прибудем на континент, и у нас будет всего несколько дней, чтобы закончить все наши дела. Мне нужно как можно скорее посетить остров и поговорить с матерью. Угроза демонов слишком серьёзная, чтобы королева амазонок просто её проигнорировала. Если мы проиграем войну против тварей ада, моих сестёр не спасёт тот факт, что они на острове. Недавние события показали, что демоны могут появиться в любом месте, – произнесла Арето.

– Хочешь уговорить свою мать, чтобы амазонки тоже приняли участие в войне? – спросил я воительницу.

– Да. Мои сёстры сильные и опытные воины, и их помощь нам точно не помешает, – ответила амазонка.

– А ты уверена, что королева амазонок согласится на это?

– Нет, но я постараюсь её убедить, – ответила Арето.

– Хорошо, – произнёс я, понимая, что помощь обученных и опытных воительниц была бы нам точно не лишней. – Значит на посещение гильдий, покупку снаряжения и решение прочих дел у нас будет всего несколько дней?

– Да, поэтому я хочу, чтобы мы не тратили его впустую, – произнесла амазонка и начала раздеваться.

Бедолага допель. Надеюсь, он успеет убежать…

Корабль оказался в порту поздно вечером.

– Капитан, а у тебя нет желания посетить Ардэн? – спросил я Старого Джуса, стоило нам сойти на берег.

Моряк усмехнулся и посмотрел мне в глаза.

– Корабль сильно пострадал, поэтому в ближайшие недели я не смогу на нём плавать, как бы я этого ни хотел, – ответил он и, обернувшись назад, покачал головой.

Его корабль и правда пребывал в печальном состоянии, и нам повезло, что нашей команде вообще удалось добраться до берега.

– Три недели. Мы отплываем на Ардэн через три недели, – сказал я Старому Джусу и, влив немного маны в браслет-хранилище, выудил из него увесистый кошель с золотом. – Держи, – я протянул мешок капитану. – Это тебе на починку твоей ласточки и на премию команде.

– Три недели, говоришь, – усмехнувшись, произнёс старый моряк и, затянувшись из трубки, выпустил большой клуб сизого дыма. – Я подумаю, – наконец ответил он.

– Хорошо, тогда бывай! – Я протянул Старому Джусу руку, и мы обменялись крепкими рукопожатиями. – Если всё решится, я найду тебя, – произнёс я на прощание, и наша небольшая команда покинула порт.

– Так, предлагаю как следует отметить наше прибытие! – произнесла Арето, стоило нам покинуть территорию доков.

– Нет уж! Я пас! – Таира резко остановилась. – Видеть вас больше не хочу! – Она скрестила руки на груди.

– Хорошо. – Я улыбнулся девушке и достал из магического хранилища долю магички. – Держи. – Я протянул Таире увесистый мешок с золотом и драгоценными камнями.

– Благодарю, – приняв мешок, улыбнулась магесса. – А теперь бывайте! Очень была не рада нашему знакомству! – Сказав это, девушка махнула нам на прощание рукой и была такова.

– Алантир? – я посмотрел на эльфа.

– Я…

– Тоже хочешь уйти? – спросил я, и длинноухий лучник кивнул.

Я улыбнулся и хлопнул эльфа по плечу.

– Держи. – Я протянул Алантиру его долю. – Может, ещё свидимся!

– Кто знает, – усмехнулся лучник и протянул мне руку. – Я рад, что тебя встретил.

– Я тоже. – Мы обменялись с эльфом крепкими рукопожатиями.

– Кайтарец?

Молчаливый воин кивнул, явно давая понять, что ему тоже пришла пора уходить.

– Хорошо. – Я протянул оборотню его долю. – Ну что ж, прощайте! – сказал я тем, с кем прошёл огонь и воду, и они начали медленно уходить.

Я повернулся к Трою и Локе.

– Вы что надумали? – спросил я ребят.

– Если честно, мы пока не решили, – ответил за двоих трейсер.

– Ну, может, тогда пока пойдёте с нами?

– Нет, Кинг. Таира права. С тобой очень опасно находиться рядом, – виновато ответил Трой. – Ты притягиваешь к себе неприятности, а у нас осталось слишком мало жизней, чтобы подвергать себя такому риску. – Парень опустил глаза вниз.

Я тяжело вздохнул.

– Хорошо, будь по-вашему, – произнёс я и отдал ещё один увесистый мешок ребятам. – Удачи вам тогда.

Я уже собирался было идти дальше, как вдруг остановился.

– Трой, Лока! – окликнул я трейсеров. – Если увижу вас на стороне демонов, пощады не ждите, – предупредил я брата и сестру и, больше не говоря ни слова, в компании Арето и Инара отправился в таверну.

Глава 2

На следующее утро мы первым делом отправились в гильдию охотников на монстров.

– Я бы на твоём месте не стала упоминать о том, что у тебя есть деморган, – сказала мне Арето, когда мы подошли к входу.

– Да я и не собирался о нём упоминать, – спокойно ответил я.

Сумрак, по причине её жуткой монструозности, пришлось на время оставить в трюме корабля, до момента, пока я не решу что с ней делать.

– Хватит того, что мы убили ящера-тирана, ту огромную летающую тварь и кучу всяких монстров поменьше, – сказала Арето и толкнула дверь вперёд. Несмотря на то что створки были довольно тяжёлые, они с лёгкостью поддались, пропуская нас внутрь.

Всё-таки силой амазонка обладала недюжинной…

– Пойдём к стойке. – Девушка кивнула мне в сторону и направилась вперёд, а мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней.

– Позови главу, – сказала воительница, обращаясь к девушке, которая в этот момент была занята какой-то бумажной работой и не заметила нас.

Подняв глаза и увидев перед собой грозное лицо амазонки, девушка вжалась в стул.

– Я… Я… – сказала она запинаясь.

– Чего?! Главу, говорю, зови! – смерив бедняжку недовольным взглядом, произнесла Арето, чем ещё больше усугубила ситуацию. Это я привык к внешности и манере речи амазонки, а вот для других она могла показаться довольно пугающей.

– Дай я поговорю, – сказал я своей напарнице. – Иди пока закажи что-нибудь выпить. – Я кивнул ей на свободный столик у окна.

Удобно, что в гильдии можно было не только решить рабочие моменты, но и выпить и перекусить.

– Уверен? – спросила Арето и смерила девушку за стойкой недовольным взглядом.

Сейчас та, наверное, очень жалела, что не могла стать невидимой…

– Да. Я разберусь, – ответил я воительнице.

– Хорошо, – пожав плечами, ответила Арето и отошла от стойки.

– Давайте я начну с начала, – спокойно произнёс я и улыбнулся. – Меня зовут Барракуда, а это моя спутница Арето. Мы пришли сюда, дабы поговорить с главой вашей гильдии и повысить ранги.

Девушка подняла глаза и посмотрела на меня. Далее она встала на цыпочки и, отклонившись немного в сторону, проводила амазонку взглядом.

– Она пугает, – произнесла девушка и снова села на свой стул. – Ваша спутница… Она амазонка?

– Она только с виду такая. На самом деле она очень добрая, – мягко сказал я секретарю гильдии охотников на монстров. – И да, она амазонка.

– Тогда всё понятно. – На лице девушки появилась лёгкая улыбка. – Меня зовут Элин, приятно познакомиться!

– Барракуда, – повторил я своё рабочее прозвище.

– Рада знакомству! Какие у вас и у вашей спутницы ранги?

– Пятые, – ответил.

Элин смерила меня изучающим взглядом, явно говорящим о том, что она сомневается в моих словах, но ничего не сказала.

– Минуту! – улыбнувшись, ответила она и, открыв ящик и выудив из него кристалл, активировала его. – Барракуда и Арето, – сказала она вслух.

Далее она опустила глаза вниз и явно начала что-то изучать. К сожалению, стойка была слишком высокой и я не видел, куда конкретно она смотрит, поэтому мне оставалось просто ждать, когда она завершит процедуру.

– Всё верно. В базе есть такие! – произнесла Элин спустя минуту. – Можно ваши жетоны? – Девушка приняла вертикальное положение.

– У нас их при себе нет, – прямо ответил я. У меня жетон пропал, когда меня похитили и увезли на корабле, а Арето сказала, что потеряла его где-то на болотах.

– Тогда, прежде чем встретиться с главой гильдии, вам будет нужно заплатить штраф за утерю жетона, подтвердить ваши личности и получить новые, – ответила Элин и снова села за свой стол.

– Хорошо. Как скоро это можно сделать? – Времени у нас с Арето было немного, и нам не хотелось терять его на эту бюрократию.

Девушка снова опустила глаза вниз.

– Через три дня, – спустя примерно минуту ответила она.

– Элин, а можно сделать это сегодня? – посмотрел я на неё и улыбнулся.

Секретарь смерила меня оценивающим взглядом.

– Хм, я даже не знаю, – произнесла она, и на её лице появилась лукавая улыбка. – Очередь слишком большая и…

Я использовал браслет-хранилище, и в моей ладони появилась небольшая стопка золота, которую я аккуратно положил на стойку.

Элин осмотрелась по сторонам и, не найдя никого взглядом, сгребла золото в руку.

– Через полчасика подойдёте ко мне, и я всё устрою, – улыбнулась она и подмигнула мне. – С вами приятно иметь дело!

– Аналогично, – ответил я секретарю и пошёл за столик к амазонке.

– Как прошло? – спросила Арето. Перед ней стояли несколько пустых кружек, которые раньше явно были наполнены чем-то спиртным.

И когда только успела? Я с Элин говорил всего ничего…

– Нормально. Накинул ей немного золота, чтобы нам восстановили жетоны прямо сейчас, – ответил я и взял в руки одну из наполненных элем кружек.

– Отлично. Тогда потом сразу же к главе, нам повышают ранги, а затем идём за обмундированием. Если нас повысят хотя бы до седьмого, то нам станут доступны хорошие мастера, ну а уж если получим восьмой или девятый ранги… – мечтательно произнесла Арето, – то тогда нами займутся лучшие ремесленники! – Лицо амазонки светилось от счастья.

Другим девушкам цветы, золото и брильянты подавай, а мою напарницу интересовали совсем другие вещи.

– Неплохо было бы найти хорошего зачаровывателя. Нужно понять, что делают артефакты, которые мы нашли в пещере у Спрута Билли, – сказал я девушке и взял из тарелки ломоть копчёного мяса.

– Может, сдадим его гильдии наёмников? – спросила Арето. – Думаешь, есть смысл вести этого отброса на Ардэн? За поимку такого опасного пирата нам бы наверняка ранги повысили. Может, даже до золота!

– А зачем нам это? Если верить твоим словам, то нужных нам специалистов мы найдём и здесь.

– Ты прав, – немного подумав, ответила Арето. – Думаю, это жажда славы. Меня многие не любили в гильдии, и я всегда хотела доказать им, что я лучше их. Видимо, поэтому. – Воительница пожала плечами.

Я задумался.

– Знаешь, о чём я подумал? Если мы доставим пирата в гильдию, следующим заданием наверняка будет доставка этой твари на материк. Не думаю, что они просто решат его казнить и потерять деньги, которые пообещала та важная шишка с Ардэна. Мы можем поставить им условие, что если мы сдаём его гильдии, то за доставку Спрута на Ардэн, отвечаем тоже мы. Таким образом мы убьём сразу двух зайцев! – рассказал я амазонке только что придуманный план.

– Но при таком условии все деньги за его поимку пойдут гильдии, – возразила мне Арето.

– И что? У нас и так их полно, – спокойно ответил я. – А заказчику скажем, что это мы его поймали и сдали гильдии. Наверняка он в долгу перед нами не останется, – улыбнувшись, произнёс я.

Амазонка задумалась.

– А что?! Мне нравится твой план! – в итоге ответила она, и мы с ней залпом выпили по стакану.

Спустя час

– Заходите! – послышалось с той стороны двери, и мы с Арето вошли в большой светлый кабинет принадлежащий местному главе охотников на монстров.

– Мне сказали, что вы хотите меня видеть, – произнёс широкоплечий седовласый мужчина, восседающий за большим деревянным столом.

Стоило нам с амазонкой зайти внутрь, как его цепкий взгляд «просканировал» нас и, судя по лицу мужчины, который наверняка раньше был славным воином, он остался доволен.

– Да. Мы хотели повысить свои ранги, – заговорила с ним Арето. Мы с воительницей решили, что все разговоры с главой будет вести она, ибо она была более сведущей в этих делах.

– Убили кого-то сильного? – спокойно произнёс глава гильдии.

– Много кого. Мы даже не знаем названий большинства монстров, которых нам удалось убить, – ответила ему амазонка. – Как я могу к вам обращаться?

– Кинон, – представился седой воин.

– Я Арето, а моего напарника зовут Ки… Барракуда, – вовремя спохватилась воительница.

– Я так полагаю, вы хотите пройти проверку памяти? – холодно произнёс Кинон.

– Да. Мы хотим повысить ранги, чтобы получить доступ к лучшим мастерам гильдии, – прямо сообщила наши желания амазонка.

– Хм, вот как. Интересно, – ответил воин и смерил нас заинтересованным взглядом. – У вас пятые ранги, так? – спросил он, и мы с Арето одновременно кивнули. – Для того чтобы получить шестой или седьмой, монстр или монстры, которых вы убили, должны быть очень опасными. Вы ведь это понимаете?

– Ящер-тиран, – вместо ответа произнесла Арето. – Одну из тварей, которую мы убили в джунглях Акррабараша, местные называют ящером-тираном.

– Ты сейчас говоришь на полном серьёзе? – Слова Кинона звучали словно сталь. – Если после проверки выяснится, что ты врёшь, вам обоих исключат из гильдии.

– Я говорю на полном серьёзе, – глядя оппоненту прямо в глаза, спокойно ответила амазонка. – Это не единственный монстр, которого нам удалось убить на Акррабараше. – Я не знаю, вам когда-нибудь доводилось слышать о Летающей смерти?!

Оу! Да она решила сразу пойти с козырей!

Кинон наверняка относился к тем людям, которые умеют отлично сохранять самообладание в любой ситуации, и даже после того, как Арето назвала монстра, он сидел, внешне сохраняя спокойствие. Только вот от меня не скрылось, как дёрнулся мускул на его щеке.

– За мной! – вместо ответа произнёс он и резко поднялся с места.

Выйдя из его кабинета, мы прошли по коридору и, пропустив две двери по левой стене, вошли в третью.

– Стучаться на… – послышался чей-то голос. – Ой, простите, мастер Кинон! Я не знал, что это вы!

Я зашёл в комнату вслед за главой гильдии и увидел двух человек в серых робах, на груди которых красовался герб гильдии охотников на монстров. Также в комнате находился воин, который, видимо, проходил проверку под свитком правды. Данную процедура мне была знакома, ибо её уже проводили на мне.

– Свободен! – Слова явно предназначались воину.

– Но мы ещё не закон… – полноватый мужчина в серой рясе попытался что-то возразить Кинону, но, натолкнувшись на его взгляд, резко замолчал.

– Закончим с тобой потом, – сказала седая женщина, по лицу которой было довольно сложно определить её точный возраст. Было непонятно – то ли ей тридцать, то ли все пятьдесят…

Не говоря ни слова, воин вышел, перед этим смерив нас с Арето недовольным взглядом.

– Доставайте кристалл памяти, – между тем приказал своим людям Кинон, и я заметил, как ребята в серых робах растерялись, не понимая, что происходит. – Ну! – гаркнул глава гильдии охотников на монстров.

– Но он… – попытался что-то возразить пухлый мужчина.

– Все бумаги я заполню позже! – перебил своего сотрудника Кинон.

Мужчина и женщина переглянулись и нерешительно посмотрели на своего главу.

– Ну! Живо! – гаркнул он. Седовласая женщина резко подскочила и быстрыми шагами направилась к одному из шкафов, стоящему у левой стены кабинета. Сделав несколько быстрых пассов руками, она использовала какое-то заклинание, и один из ящиков шкафа выехал наружу.