Архаонт (II)

Глава 3

– За мной! – скомандовал Кинон, когда просмотр воспоминаний Арето закончился.

Мы покинули комнату и вскоре были уже в кабинете главы гильдии охотников на монстров.

Воин сел за стол и смерил нас цепким оценивающим взглядом.

– Хотите мне что-нибудь пояснить? – спросил он, остановившись на мне взглядом.

– Да. Какой ранг нам дадут за убийство таких монстров? – стойко выдержав его взгляд, спокойно поинтересовался я.

Несколько секунд Кинон просто сидел молча, а потом на его лице появилась улыбка.

– Сложный вопрос. Вообще, я бы дал вам девятый, но подобные вещи решаются не так просто. Все ранги выше восьмого присуждаются только в присутствии нескольких глав гильдий. Для того чтобы дать вам девятый ранг, я буду должен показать другим главам воспоминания амазонки. – Кинон сделал небольшую паузу. – Чего вы явно не хотите, так?

– Не хочу, – прямо ответил я.

– Я так и подумал, – усмехнулся глава гильдии охотников на монстров, не сводя с меня взгляда. – Скажи мне, Барракуда, кто ты?

– Ты уверен, что поступил правильно, рассказав всё этому человеку? – спросила меня Арето, когда мы покинули здание гильдии охотников на монстров, будучи наёмниками восьмого ранга.

– Да, меня тоже интересует этот вопрос, – послышался в голове голос Андромеды.

– Нет, но он показался мне хорошим человеком, – ответил я сразу и амазонке и искусственному интеллекту. – Тем более, какие у нас ещё были варианты?

Воительница задумалась.

– Забить на эту гильдию! Вам вообще не надо было соглашаться на эту процедуру! – ответила Ада. – Заказать хорошее обмундирование ты мог и без гильдии!

– Хорошее, а нам нужно лучшее! – возразил я ИИ. – Что сделано, то сделано, и прошлого уже не вернуть, – ответил я Андромеде и задумался. – Как думаешь, в этом мире есть умения, позволяющие отматывать время назад?

– Не думаю, – произнесла ИИ. – Это как-то слишком не сбалансировано, – сказала искусственный интеллект, и я был с ней полностью согласен.

– Согласна, другого выхода я не вижу, – ответила Арето. – Извини, это моя вина. Я даже и не подумала, что из-за этого у нас могут возникнуть неприятности, – виновато сказала амазонка.

– Ладно, в любом случае уже поздно. – Я махнул рукой и краем глаза уловил какое-то движение на крыше трёхэтажного дома, располагающегося по левой стороне.

Показалось?

– Зато теперь у нас восьмые ранги и мы можем пойти к лучшим гильдейским ремесленникам! – радостно произнесла амазонка. – Может, отправимся к ним прямо сейчас?! Мне не терпится заказать себе хорошую броню, щит и меч! А может, если останутся деньги, даже и арбалет! – Её лицо снова засветилось от счастья.

– Кинг, за вами следят, – послышался голос Андромеды.

Тьма! Я так и знал, что мне не показалось!

– За нами хвост, – тихо сказал я амазонке. – Используй свой навык и попытайся определить, сколько у нас противников!

– Хорошо, – шепнула Арето и на мгновение закрыла глаза. – Больше десятка, но их ауры какие-то странные! – добавила она.

– В смысле? – не понял я.

– Они какие-то светлые, что ли, – неуверенно ответила воительница.

Странно. Очень странно…

– Как думаешь, это Кинон нас сдал? – спросил я.

– Если честно, мне показалось, что он не такой человек, – тихо произнесла амазонка.

Хм, значит, насчёт главы гильдии охотников на монстров у нас было схожее мнение.

– Тогда кто это? – спросил я, и буквально в следующую секунду из ближайшей подворотни к нам навстречу вышел человек, лицо которого было скрыто под капюшоном.

Незнакомец преградил нам путь.

– Трейсер Кинг, – произнёс он мужским голосом.

– Ада?

– Нет, это не трейсер! Я бы тебя предупредила, если бы засекла! – ответил искусственный интеллект.

Тогда странно. При Киноне я не употреблял это понятие…

Арето потянулась к мечу.

– Не стоит, – спокойно произнёс незнакомец. – Мы нашли вас не для того, чтобы с вами сражаться.

– Тогда зачем? – спросил я.

– Просто решил навестить старых знакомых, – усмехнулся незнакомец и скинул с головы капюшон, под которым оказался человек, с которым я был знаком.

– Инквизитор Дрейк? – практически одновременно произнесли мы с Арето, и на лице мужчины появилась приветливая улыбка.

Спустя час. Штаб-квартира инквизиции

– Ну и зачем была вся эта показуха? А если бы мы атаковали без предупреждения? – спросила амазонка, смерив Дрейка недовольным взглядом.

В принципе, я был полностью согласен с воительницей в этом вопросе. За время, проведённое в этом мире, врагов у нас с ней было достаточно, и подобные появления перед нами были чреваты последствиями.

Инквизитор усмехнулся.

– Не думаю, что вы смогли бы навредить мне, – ответил он.

Хм, какой-то он слишком самоуверенный…

– В любом случае – что тебе от нас надо? – прямо спросила Арето, от которой, видимо, ускользнуло то, что инквизитор назвал меня трейсером.

Дрейк посмотрел на амазонку, а потом его взгляд переместился на меня.

– У меня есть к вам очень важное дело, – произнёс он серьёзным тоном. – Кинг, когда в последний раз ты видел демонов?!

– Примерно шесть дней назад, – честно ответил я. – Сколько под вашим крылом подобных мне?

– А ты сразу зришь в корень, – усмехнулся инквизитор. – Пока удалось собрать только троих, – ответил Дрейк. – Если присоединишься к нам, будешь четвёртым.

– Со мной ещё один трейсер, но с ним у вашего… ордена… ну или кем вы там являетесь, могут возникнуть некоторые проблемы, – сказал я.

– О! Славно! – произнёс Дрейк. – Какие проблемы?

– Он некромант, – ответил я, и инквизитор изменился в лице. Стоит отдать ему должное, он быстро вернул невозмутимый вид и задумался.

– Да, ты прав. С ним, действительно, могут возникнуть проблемы, – произнёс он через какое-то время. – Хотя он трейсер… В общем, ладно, что-нибудь придумаем!

– На всякий случай уточню. Он находится под моей защитой, и если…

– Позволь тебя остановить, – перебил меня Дрейк. – Я не знаю, насколько ты силён, но поверь, в инквизиции найдутся те, кто сможет совладать с тобой, поэтому прошу, не стоит нам угрожать, – произнёс он, и его глаза опасно сузились.

Ага, вот только проблем с инквизицией мне ещё и не хватало.

– Надеюсь, мы поняли друг друга? – поинтересовался Дрейк.

Я глубоко вздохнул.

– Знаешь, мне тоже угрожать не надо. Раз ты знаешь о трейсерах, значит, должен понимать, на что мы способны.

– Разумеется, – инквизитор улыбнулся. – Просто я хочу донести до тебя, что, несмотря на все ваши плюсы, вы не всесильны.

– Тоже верно. – Я пожал плечами. – Я не хочу ссориться с инквизицией и даже скажу больше: мне бы хотелось видеть вас в качестве своих союзников. Я встал на сторону вашего мира и собираюсь противостоять демонам. Надеюсь, мы преследуем одну цель. – Я посмотрел Дрейку в глаза.

– Одну, – усмехнулся инквизитор.

– Вот и славно, – произнёс я. – А теперь позвольте нам откланяться. У нас в городе ещё полно дел, а времени не так много. – Я поднялся со стула и собирался было покинуть штаб-квартиру инквизиторов, но мой старый знакомый меня окликнул.

– Постой, – остановил он меня. – У меня к тебе ещё один вопрос. В прошлый раз, когда мы встретились с тобой в церкви, ты был орком, но сейчас я ощущаю… – Дрейк задумался, видимо подбирая подходящие слова. – В общем, сейчас от тебя так и разит светом, – наконец произнёс он. – Скажи, в чём дело?

Мы с Арето переглянулись, и на лице амазонки появилась хищная улыбка.

– Хорошо, – спокойно ответил я и улыбнулся воительнице.

Я сделал несколько шагов назад и посмотрел на Дрейка. Мне хотелось видеть его лицо, когда я приму истинную форму.

Ну, поехали. Принимаю форму архаонта и вижу, как быстро меняются эмоции на лице инквизитора.

В комнате воцаряется гробовая тишина.

– Что… Кто ты такой? – наконец произносит Дрейк.

– Ну, то, что я трейсер, ты и сам знаешь, – спокойно ответил я. – В этом мире я появился в теле гоблина и, получая опыт, или как вы там это называете, эволюционировал, принимая новые, более сильные формы. Я был хобгоблином, орком, минотавром, маунтволкером, а теперь я архаонт. Существо, в чьих жилах течёт кровь бога Люмминоса. Идеальное оружие для борьбы с демонами! – не стал я ничего утаивать от инквизитора.

Надо отдать должное Дрейку, он довольно быстро смог вернуть контроль над своими эмоциями.

– Кхм… Понятно, – произнёс он, глядя на моё обличье. – Другие трейсеры тоже так могут?

– Не все. Скорее всего, эволюционировать могут те, кто появился в мире в обличье зверя либо какого-нибудь полуразумного существа вроде того же гоблина. Точно, к сожалению, сказать не могу, – ответил я инквизитору.

– Понятно, – задумчиво ответил он. – Кинг, а какие у тебя вообще планы?

– Сегодня и завтра мы с Арето собираемся заняться посещением разного рода ремесленников. Сегодня мы получили с ней восьмые ранги гильдии охотников на монстров, поэтому собираемся закупиться хорошим снаряжением, – поделился я с Дрейком своими планами на ближайшее время.

– Восьмой ранг, – присвистнул инквизитор. – Кого это вы такого убили, что вас так повысили?

– Вообще много кого, – присоединилась к разговору Арето. – Мы бы и девятый получили, но возникла небольшая проблема, – добавила она и тут же поняла, что сболтнула лишнее.

– Проблема? – заинтересованно спросил Дрейк.

Пришлось ему всё рассказать…

– Ладно. Я решу эту проблему. Поговорю с главой. Мне доводилось раньше иметь дело с Киноном. Он хороший мужик, поэтому проблем возникнуть не должно, – ответил Дрейк, тем самым подтверждая мои слова про главу гильдии охотников на монстров. – Есть ещё какие-нибудь важные вещи, которые я должен знать? – На лице инквизитора появилась хитрая улыбка.

– В принципе, нет, – немного подумав, ответил я.

– То есть деморган, сидящий в трюме корабля, а также опасный преступник – это, по-твоему, не проблемы? – спросил Дрейк.

Я тяжело вздохнул. Нужно было догадаться, что они наверняка проверят судно, как только узнают, что на нём приплыл я. От этой инквизиции только одни проблемы…

– Деморган – мой питомец. Ты его уже видел. Это Сумрак. Помнишь бладгара, который сражался с нами в церкви? Так вот это он!

– Э-э-э, ты сейчас серьёзно? – Дрейк смерил меня подозрительным взглядом.

– Да. Я же тебе говорил, что раньше он был падальщиком, а впоследствии эволюционировал до бладгара. На этом он не остановился, и вот результат, – усмехнулся я, наблюдая за реакцией инквизитора. – А насчёт Спрута Билли – мы собираемся завтра сдать его в гильдию наёмников.

– Ясно… – озадаченно ответил инквизитор. – Хорошо, на пирата мне плевать, но со зверем надо что-то делать.

– Я в ближайшее время решу этот вопрос, а ты придумай что-нибудь по поводу некроманта. Он хороший парень и мы с ним через многое прошли. Не хочу, чтобы твои ребята из инквизиции с ним что-то сделали. Он на нашей стороне, – ответил я Дрейку. – Ладно, увидимся. Я так понимаю, за мной будут следить?

– Разумеется, – спокойно ответил инквизитор.

– Тогда дай знать, если тебе что-то понадобится или ты захочешь встретиться, – сказал я ему и, махнув на прощание рукой, покинул штаб-квартиру.

– Теперь-то мы уже можем отправиться к ремесленникам?! – недовольным голосом спросила Арето, скрестив руки на груди.

Всё же что-то женское в ней было. Она, как и другие особи прекрасного пола, любила заниматься шопингом, только её интересовало оружие и броня, а не туфельки, платья и сумки.

– Да идём, идём, – улыбнулся я амазонке, и вместе с воительницей мы наконец-то отправились к гильдейским ремесленникам.

Глава 4

– Ты уверен, что хочешь именно такое оружие? – дварф смерил меня подозрительным взглядом. – Если не подойдёт, деньги всё равно возвращать не буду, – хмуро произнёс он и скрестил руки на груди.

– Уверен, – спокойно ответил я коренастому дварфу, лицо которого было покрыто толстым слоем копоти, а мощные руки обтягивали жгуты мышц.

Этого мастера нам посоветовал Кинон, поэтому первым делом мы направились именно к нему.

– А поднять-то сможешь? – усмехнулся кузнец, которого величали Гуром.

– Хочешь, можем устроить пари, – пожав плечами, ответил я. – Если смогу поднять, да ещё и сражаться мечом, который я заказал, то сделаешь скидку, – я посмотрел в глаза мастеру. – Большую.

Несколько секунд мы с дварфом просто буравили друг друга взглядами.

– Давай так, – наконец заговорил он. – Сможешь поднять мой кузнечный молот, – он кивнул в сторону горнила, рядом с которым стоял его инструмент, – тогда так и быть, не только выкую тебе такой клинок, но и попрошу своего брата нанести любые руны, какие тебе только захочется. Он, как и я, мастер своего дела, и его работа стоит недёшево.

Я посмотрел на рабочий инструмент Гура. Молот действительно выглядел довольно внушительно, но и я был не лыком шит. Не зря же я столько статов вкладывал в защиту!

Единственная проблема, которая могла встать передо мной, это форма человека, в которой я пребывал, находясь в городе. Дело в том, что она сильно резала мои статы, а принимать истинную форму при дварфе мне не хотелось.

– Идёт, – наконец согласился я. Ради хорошего оружия и бесплатных рун на нём я готов был даже принять форму архаонта, если потребуется, благо кроме нас в кузне Гура больше никого не было.

– Если надорвёшь спину, меня не вини, – усмехнулся кузнец, но я просто проигнорировал его провокации.

Подмигнув Арето, я подошёл к молоту и взялся за его рукоять. По ощущениям он показался мне даже тяжелее, чем на вид.

– Из какого металла выполнен этот молот? – спросил я дварфа.

– Из дварфийской стали, – важно произнёс Гур, проведя рукой по своей чёрной как смоль бороде. – Самый прочный металл из ныне существующих, – сказал он и задумался. – Но, к сожалению, и самый тяжёлый, – добавил кузнец.

Вот даже как. Отлично.

– Тогда мне клинок из этого металла, – говорю я Гуру и спокойно поднимаю молот. Даже с порезанными характеристиками сделать это оказалось не так сложно.

Нужно было видеть лицо дварфа в тот момент. Открыв рот от удивления, он стоял и наверняка не мог поверить своим глазам.

– Это какая-то магия? – растерянно спросил он, наблюдая за тем, как я спокойно держу его кузнечный молот в руках.

– Нет, – спокойно ответил я. – Но ты же не думаешь, что восьмой ранг в гильдии охотников на монстров я получил просто за красивые глазки? – усмехнулся я.

– Я думал, что всё сделала она, ну а ты… – Гур задумался. – Ну, вещи там какие таскал или еду готовил… – растерянно произнёс он.

– Чего?! Я…

– Успокойся, – сказал я амазонке, которая явно собиралась вспылить. – Я так понимаю, наш уговор в силе и ты выполнишь условия спора? – положив молот на место, спросил я.

– За кого ты меня держишь?! Разумеется, да! – рявкнул Гур. – Но клинок, который ты хочешь, сделанный из дварфийской стали, обойдётся тебе недёшево. Нынче цены на этот металл сильно выросли, поэтому подобное оружие будет стоить целое состояние! – Кузнец бросил на меня оценивающий взгляд. – Потянешь?

– Потяну, – спокойно ответил я. – Этот клинок будет не единственный из моих заказов, – произнёс я и кивнул на амазонку. – Моей спутнице тоже потребуется хорошая амуниция. Арето, объясни уважаемому мастеру, чего ты хочешь. И да, за деньги не переживай, у нас их много. – Я подмигнул амазонке, и лицо воительницы засветилось ярче солнца.

Когда воительница наконец закончила, глаз Гура начал нервно дёргаться, представляя объём работы, который ему предстоит выполнить.

– Золота, в которое вам обойдётся ваше обмундирование, хватит на небольшую войну. Вы уверены, что потянете такую сумму? – озадаченно спросил Гур, глядя в небольшой листок, на котором он, видимо, прикидывал примерную стоимость.

– Потянем, – спокойно ответил я. – Вот залог. – Я влил немного магической энергии в браслет-хранилище, и в моей руке появилось несколько увесистых мешков золота.

Я протянул их дварфу, а затем вновь активировал браслет и достал из него ещё один мешочек, но в этот раз поменьше. В нём у меня хранились драгоценные камни, которые, судя по моим данным, очень ценили подгорные жители.

– Держи, – я протянул Гуру сначала золото, а затем и камни.

Приняв от меня плату, дварф на несколько секунд впал в ступор.

– Вы разорили какое-то королевство? – спросил он, не отрывая глаз от монет и камней.

– Нет, словили известного пирата, – честно ответил я. Ну и убили аватара Древнего Бога, за что нас щедро отблагодарил допель, который по совместительству является ещё и правителем нелюдей.

Последнее, кстати, я решил не озвучивать.

– Этого хватит? – спросила у Гура Арето.

– Нужно будет как следует просчитать, – задумчиво ответил кузнец. – Можете не беспокоиться, я слишком ценю свою репутацию, чтобы обманывать кого-либо из гильдии. Сколько у меня времени?

– Около трёх недель. Может, чуть больше, – ответил я.

Кузнец провёл рукой по своей бороде и задумался.

– Для такого большого заказа это слишком мало, – наконец произнёс он.

– Если потребуется, я доплачу за срочность, – сказал я кузнецу. – За наём новых работников я тоже могу доплатить. Всё это обмундирование нам потребуется, чтобы противостоять демонам, – на всякий случай сказал я дварфу.

– С демонами, говоришь, воевать идёшь… Хм… Ладно, постараюсь успеть в срок!

– Отлично, тогда не будем тебе больше мешать. – Я кивнул амазонке и вместе с ней покинул кузню.

– Мне кажется, ты ему переплатил, – произнесла амазонка, когда мы отошли подальше.

– Может быть, – я пожал плечами. – Но ты ведь понимаешь, что сейчас не время скупиться на золото? Если демоны завоюют вам мир, то какой от него будет прок? Кинон сказал, что он один из лучших мастеров, а значит, и снаряжение, которое он нам сделает, будет под стать мастеру. О золоте мы сейчас должны волноваться меньше всего.

– Ладно, может, ты и прав, – буркнула амазонка. – Куда дальше? – уже более весёлым тоном поинтересовалась она.

– К зачаровывателям. Я прихватил с собой все артефакты, которые нам удалось добыть в пещере пирата. Хочу узнать их свойства. Мало ли, вдруг они окажутся полезными, – ответил я воительнице, и мы отправились к следующему мастеру.

– А вот это довольно редкий экземпляр! – произнёс эльф, коснувшись кольца с ярко-красным камнем, который пульсировал ровным бордовым светом. – На эту вещь наложены очень сильные чары регенерации. Не знаю, кто его сделал, но он был настоящим мастером!

А вот это уже интересно!

– Но тут есть одна небольшая проблема, – между тем продолжил мастер Кайнитаэль. – Для активации требуется очень большое количество магической энергии, но и эффект, конечно, будет тоже впечатляющий, – закончил он и посмотрел мне в глаза. – Я могу купить у вас эту вещицу за очень хорошую цену!

– Пожалуй, откажусь, – ответил я мастеру.

– Что ж, жаль. Паладинам, сведущим в магии, оно могло бы сильно пригодиться, – произнёс эльф, смерив меня обвиняющим взглядом.

– Паладинам? – переспросил я.

– Да. Орден паладинов. Рыцари, которые дали клятву противостоять злу во всех его проявлениях. Их глава как раз сейчас в городе. Скоро они должны отправиться на Ардэн, чтобы там противостоять демонам.

– А разве глава ордена паладинов не Аррон по прозвищу Истребитель зла? – спросила Арето.

– Всё верно. Один из немногих героев человеческой расы, – спокойно ответил Кайнитаэль. – Чары, перенесённые с этого кольца на его броню, могли бы быть крайне полезны ему.

Оу, ничего себе! А что, так можно?

Я задал этот вопрос эльфу.

– Разумеется, – усмехнулся мастер. – Это очень сложная и кропотливая работа, но и я не зря посвятил этому ремеслу более тысячи лет! – произнёс он, и на его лице появилась лукавая улыбка.

– Тогда мне потребуется ваша помощь, мастер, – сказал я эльфу, глядя на кольцо. Раз на нём были такие сильные чары, то грех им было просто так пропадать.

– Вы хотите, чтобы я перенёс чары с кольца на другой носитель? – спросил Кайнитаэль.

– Именно. – Я активировал браслет-хранилище и достал оттуда обычное кольцо из металлической проволоки, которое я специально изготовил для такого случая. Оно свободно налезло мне на указательный палец в форме архаонта, и именно такой размер кольца мне и требовался.

– Сделайте мне кольцо вот такого размера, – я протянул колечко из проволоки эльфу, – и перенесите на него чары с этого, – кивнул я на украшение, которое эльф держал в руках.

– Хм, – задумался Кайнитаэль. – Не особо понимаю зачем, но это и не моё дело, – наконец ответил он. – Да, могу.

– Отлично, – говорю я мастеру, и в моих руках появляется очередной увесистый мешок с золотом, который я тут же передаю эльфу.

– Вы что, ограбили какого-то шейха? – принимая золото, спросил Кайнитаэль, и мы с Арето усмехнулись.

– Нет. Мы ограбили пирата, – ответил я мастеру. – А теперь давайте продолжим. У меня ещё много предметов, которые нуждаются в вашем внимании, – сказал я эльфу и достал из браслета-хранилища ещё несколько колец, амулетов и прочей ювелирки.

Спустя несколько часов

В общем, из сундука с артефактами, добытого в пещере Спрута Билли, полезными оказались всего пять предметов, одним из которых было кольцо. Помимо него был амулет, дающий магический щит, поглощающий магический урон путём затрат энергии; кольцо, увеличивающее физическую силу; кольцо, увеличивающее урон от заклинаний, и серьги, позволяющие использовать несколько разных заклинаний магии огня. Остальные предметы были довольно слабенькими, но парочку из них я всё же решил оставить для Инара и Арето.

– Вроде всё, – устало произнёс я, когда мы покинули лавку мастера Кайнитаэля. – Зельями и свитками закупимся завтра, а то уже поздно. – Я посмотрел на небо и увидел высоко стоявшую в нём яркую луну.

– Тогда разделимся. Ты пойдёшь к алхимикам, а я в порт. Нужно найти корабль, который доставит меня на остров амазонок, – ответила мне Арето. – А пока предлагаю пойти в какой-нибудь кабак и как следует отдохнуть! Ты как на это смотришь? – спросила меня воительница, и на её лице появилась милая улыбка.

– Только за! – ответил я амазонке, собираясь взять под руку, как вдруг её тело начало заваливаться вбок.

– Арето! – Я успел подхватить её, прежде чем она упала на землю. – Арето! Арето! Что с тобой?! – Я начал трясти её тело, но амазонка не откликалась.