Дитя моря и света

– Беги, Черныш, домой, ― вздохнула она. ― Там тебя ждут.

И пошла обратно на остановку. Кот последовал за ней.

– У меня ничего нет, – улыбнулась она и присела еще раз погладить его.

Котик закрыл глаза от удовольствия. Аля оставила его, но он опять увязался следом.

– Обычно так поступают собаки, но ты кот, имей самоуважение! – пристыдила она его.

Тот невозмутимо сел и стал мыть лапку, но как только Аля сделала шаг, снова побежал за ней. И так до самой остановки.

– Это ваш? Какой хорошенький, – умилилась кондукторша, когда Аля заходила в полупустой автобус. Кот не отставал.

– Нет! – отрезала Аля и шикнула: – Брысь!

Кот и ухом не повел. Кондукторша потянула к нему руки, чтобы выпроводить, но тут он зашипел, а шерстка встала дыбом. Двери автобуса закрылись. Кот безошибочно отыскал место, куда уселась Аля, и запрыгнул ей на колени, мурча на весь салон. Кондукторша фыркнула:

– А говорили, не ваш!

Аля машинально поглаживала своего внезапного компаньона, ей льстило его внимание. Мелькнула мысль: может, неспроста она нашла Черныша у руин дома? Что если его подослали родители? И он не чей-нибудь, а их, а значит и ее. Что ж. Можно попробовать оставить его себе.

Вернувшись в приют, Аля первым делом отнесла кота в общую спальню, на свою кровать, где он уютно свернулся клубком на подушке. Аля боялась оставить его одного, поэтому не пошла на обед. Вместо этого, пока никого не было, она собрала свои немногочисленные вещи в рюкзак. Это был хороший момент, чтобы улизнуть.

– Пошли, – велела она коту. Но он навострил уши и зачем-то юркнул под кровать.

Дверь распахнулась. На пороге появились девочки. Они громко разговаривали и смеялись, но тут увидели Алю и все разом замолкли. Кира первой шагнула вперед.

– Почему тебя на обеде не было? И куда это ты собралась с рюкзаком? – спросила она.

– А тебе какое дело? ― огрызнулась Аля, не двигаясь. Не могла же она оставить кота.

– Сбежать собралась? ― издевательски проворковала Кира.

Аля понимала: медлить нельзя, вот-вот заявится Лида. Она быстро достала кота из-под кровати и под удивленными взглядами поспешила к выходу. Не успела. Лида показалась на пороге.

– Кто у нас тут? ― довольно поинтересовалась она, а уже в следующий миг выхватила кота у Али. Подняла за шкирку, вгляделась в мордочку, скривилась. – Фу, Светлова, ты нахрена всякую заразу к нам в спальню проносишь?

– Единственная зараза здесь ты! – пробормотала Аля и попыталась освободить Черныша.

Лида отвела руку с котом в сторону и в бешенстве уставилась на Алю.

– А ну повтори, что ты сказала, мразь? Ты сейчас меня сравнила с этим блохастым?

– Не льсти себе, – Аля говорила тихо, но твердо. Почему-то сейчас она почти не боялась.

Лида сощурилась.

– А вот теперь посмотри, что я сделаю с этой мордой, а потом ― с тобой.

Она растопырила толстые пальцы ― и резко зажала мордочку Черныша, перекрывая ему кислород. Аля кинулась к ней, но ее оттащили несколько пар рук. К глазам подступили слезы.

– Нет! ― всхлипнула Аля. – За что?

Внезапно дверь захлопнулась. Сильный толчок опрокинул Лиду, она повалилась на колени и разжала руку. Черныш тут же зашипел и вцепился зубами ей в нос. Лида заорала, пытаясь оторвать кота от лица. Защелкали ножницы ― и вдруг одна из девочек взвыла. На ее голове теперь не хватало большого клока волос, то же происходило и с другими. Волосы летели с их голов.

Аля, воспользовавшись паникой соседок, наступила со всей дури на руку Лиды и схватила Черныша. Лида, обливаясь кровью, заверещала громче, попыталась дотянуться до Али, но что-то опять повалило ее на пол. А впрочем… Аля догадывалась, кто ей помогает.

– Ты труп, Светлова! – злобно прохрипела Лида, но Аля уже мчалась к двери, мимо соседок, чьи макушки теперь светили проплешинами. Перепуганные девочки не обратили на нее никакого внимания. Но тут на пороге возникла Тамара Николаевна.

– Что тут происходит?! ― рявкнула она.

Аля отпихнула ее и побежала на лестницу.

– Светлова сошла с ума! – услышала она крики Лиды.

Дверь грохнула о стенку.

– Ты куда, стой! Я кому сказала! – завопила воспитательница не то Але, не то кому-то другому. В ее голосе, кажется, звенел страх.

Перепрыгивая через несколько ступенек, с рюкзаком наперевес и котом в руках Аля мчалась все дальше. Впереди возник Митя, показал на дверь подвала:

– Сюда! Быстро!

Аля не представляла, как потом будет отсюда выбираться, но все же послушалась: ее страшил топот на лестнице. Сбежав вниз, она скорее чиркнула зажигалкой и осветила шкаф. Одна его дверца куда-то делась, а содержимое ― гирлянды, вырезки, подушки ― все в раскуроченном виде валялось на полу.

– Кто это сделал? ― спросила в темноту Аля, хотя уже знала ответ.

Подвальная дверь грохнулась об стенку.

– Думала, спрячешься? ― проворковала Лида ласково. Теперь она не спешила, а спокойно спускалась, не прекращая звать: – Аля? Ты здесь? ― в ее голосе слышалось ликование.

– Я верю, – прошептала Аля. Портал открылся.

– Что происходит? ― кажется, Лида растерялась.

Аля выпрыгнула из портала, больно подвернув ногу, и поскорее крикнула:

– Закройся!

Не помогло. Тогда она, прихрамывая, бросилась прочь от дома, пока не почувствовала, что начало холодать. Что-то подсказало ей: портал может работать не только во времени, но и в пространстве. И если уйти достаточно далеко, он закроется. И правда. Брешь в воздухе уменьшалась.

– Что за? ― в окошке показалось озадаченное лицо Лиды. Она перекинула ногу, чтобы перелезть на другую сторону, но тут рядом появился Митя. Яркие лучи солнца светили сквозь него, что делало его почти невидимым.

– Бу! ― Он вырос прямо перед Лидой. Та закричала и повалилась назад. Митя полетел за ней, и Аля еще долго слышала ее душераздирающие визги.

Митя вылетел из портала, когда окошко стало уже совсем малюсеньким, а все вокруг окрасилось белым. На лице призрака играла широченная улыбка.

– Ну и повеселился же я, от души! Давненько такого не было!

– С ней все в порядке? ― опасливо спросила Аля, но Митя лишь улыбнулся еще шире.

– Ничего не могу обещать.

Часть 2

Прошел час, или день, или неделя. Не знаю. Счет времени для меня потерян. Но кажется, возвращается слух. Или то, что я слышу, только в моей голове? Мерный стук, то громче, то тише, а иногда еле уловимый. И разговоры вдалеке. Мне снятся сны. Яркие, громкие, полные образов. Какие-то лица, но я никого не узнаю.

Глава 1. Солнце и луна

Автобус №9 вез Алю, Черныша и еще нескольких пассажиров в деревню «Незримая». По крайней мере, Аля надеялась, что сидящие впереди две девушки не выйдут раньше. Этот автобус, наверное, единственный ходил туда и, похоже, был ровесником Алиных родителей. Родители. Аля перекатывала на языке это слово, такое чуждое для нее. Вдруг она кое о чем вспомнила, даже подскочила. Сунула руку в карман, но достала лишь пепел. Все, что осталось от фотографии, которую Аля забрала из дома. Своего дома.

Прошло два часа, с тех пор как Аля зашла в теплый салон и уселась в хвосте. Сгущались сумерки, Черныш посапывал на соседнем сидении, гудение и покачивание автобуса убаюкивало. Но Аля знала, что не уснет. Она одна, едет неизвестно куда. Неизвестность и страшила ее, и манила, она хотела встречи с родными, но в то же время боялась ее. Вдруг они разочаруются в ней? И сама Аля в глубине души боялась того же.

Зевая, Аля посмотрела на девушек. Они сидели спиной к водителю: та, что у окна, над чем-то размышляла, разглядывая однообразный пейзаж, а ее соседка невидяще смотрела в одну точку перед собой. Казалось, она уже неделю не спала и не ела: под глазами темнели круги, щеки впали, губы шелушились. Но когда-то она явно следила за собой лучше ― об этом говорили крашенные светлые волосы с отросшими корнями и красный облупившийся лак на ногтях. Вторая девушка тоже выглядела уставшей, но более опрятной: мышиного цвета волосы собраны в хвост, на носу очки. Присмотревшись, Аля удивленно поняла, что они близняшки.

– Эй, призрак, ты здесь? ― окликнула она, едва шевеля губами.

– Пожалуйста, не называй меня так, ― отозвался он. ― Лучше Митя.

– Как скажешь. Я хотела спросить, почему ты мне помогаешь?

– Не знаю. Чувствую себя нужным…

– Ты не бросишь меня? – Это вырвалось против ее воли.

– Только если сама попросишь.

– Не попрошу, – улыбнулась Аля, – а почему ты не захотел остаться? Ведь ты мог бы побольше узнать о своем прошлом.

– Я как представлю, что опять останусь один, становится дурно.

– Понимаю.

Аля замолчала: девушки уже начали коситься в ее сторону.

По пути мелькало немало переполненных остановок, но водитель, не снижая скорости, пролетал мимо них. Аля уже начала волноваться: еще и дорога все меньше походила на нормальную асфальтированную ― скорее на американские горки с кочками и ухабинами. Здесь ее хотя бы посыпали песком и солью, но дальше и такой роскоши не наблюдалось.

Уже совсем стемнело. Путь освещал лишь желтоватый свет фар. Автобус тащился по заледеневшей трассе в гору, потом ― по заснеженной, широкой тропинке. Вокруг чернели одни скелеты деревьев да стелились бескрайние поля. Аля уже сидела словно каменное изваяние, не в силах пошевелиться от страха. Но девушек, казалось, ничего не смущало.

Спустя еще полчаса тропинка кончилась на опушке хвойного леса. Наконец автобус остановился.

***

Снег отражал лунный свет и приятно хрустел под ногами. Лес был густым, тишина давила на уши, и Аля вздрагивала от каждого шороха, а вот Черныш чувствовал себя вполне непринужденно. Аля не прошла и пяти шагов: сомневалась, пыталась собраться. Незнакомые девушки уверенно шли вглубь леса и были уже метрах в десяти.

– Что ты встала как вкопанная? – прошипел Митя. ― Иди за ними!

– Мне страшно.

– Кого ты боишься? Призраков? ― в глазах Мити загорелись веселые огоньки.

– Очень смешно, – только, чтобы потянуть время она спросила: – Как ты становишься то невидимым, то вполне себе видимым?

– Не знаю, как-то само получается, когда мне нужно. – Тут он прищурился, остановился и уперся руками в бока. – Ты мне зубки не заговаривай. Сколько до города? Километров сто пятьдесят? Если не поторопишься, останешься одна, – его голос сделался зловещим, – среди темного леса, зимой, и еще неизвестно когда следующий автобус придет. Даже если дождешься, что тогда? Ты хочешь вернуться в приют?

Нет! Ни за что! Аля скривилась:

– Ладно, ладно, уговорил.

Она поплелась по утоптанной тропинке за близняшками. К счастью, они не спешили.

– А что дальше? – еле слышно спросил Митя.

– То есть? – одними губами ответила Аля.

– Мы дойдем до деревни. Что потом? Будет совсем темно… – тон Мити снова сделался зловещим.

– И что ты мне предлагаешь, пристать к ним?

– А почему бы и нет? – Он покачал головой. – Ты такая нелюдимая.

– А у тебя можно подумать много друзей. – Аля сердито посмотрела на него.

– Все может быть, – спокойно ответил Митя и улыбнулся. – Хочешь, я сам подойду к ним?

– Очень смешно.

Митя вдруг сделался серьезным.

– Просто спроси у них, как добраться до деревни.

– Не могу! Они меня пошлют.

– Вот с чего ты взяла? – он устало вздохнул, – Все равно рано или поздно тебе придется заговорить с незнакомцами.

Это точно. А правда, и что она так боится? Ведь не побоялась же тогда и подошла к Лиде. Да, однако, это было всего лишь раз, и потом она поплатилась за это. Как же ее бесила собственная беспомощность! И только сейчас Аля поняла, что раньше чересчур полагалась на Илу.

– Ты прав, – после некоторых раздумий сказала Аля, – я просто трусиха.

Но шагу она так и не прибавила, не могла решиться. Зато Черныш ни с того ни с сего спрыгнул с рук, и его черная шубка мелькнула в нескольких шагах от нее.

– Стой!

Аля побежала за ним и вскоре поравнялась с идущими впереди. Девушки вопросительно обернулись. Та, что в очках, приветливо улыбнулась.

– Привет. Заблудилась? ― спросила она.

– Да, – выдавила Аля.

– Тебе же в деревню нужно?

Аля кивнула.

– Тогда пойдем вместе. Нам по пути.

– Спасибо, – выдохнула с облегчением Аля.

Черныш убегать передумал и преспокойно семенил рядом. Девушка в очках заговорила снова:

– Давай знакомиться. Я ― Селина, это моя сестра Стелла.

– Я Альвина, Аля.

– Красивое имя… ты уже была в Незримой?

– Нет.

Девушки снова переглянулись.

– А зачем ты туда направляешься? ― осторожно спросила Селина.

– Долгая история, – Аля не хотела вдаваться в подробности, но от нее не отставали:

– Тебя там ждут?

– Нет.

– Ты совсем одна? Где же твои родители? Хоть кто-нибудь?

Аля помотала головой.

– Ох и завалили тебя вопросами, мама не горюй! ― вдруг подал голос Митя.

Близняшки подпрыгнули.

– Ага, значит все-таки не одна, – сказала Селина. – Ты призрак, ― обратилась она к Мите.

Аля удивленно посмотрела на нее. В голосе Селины не было ни намека на страх.

– Похоже на то, – ответил Митя.

– Неожиданно, – задумчиво протянула она.

– Да неужели! – одновременно воскликнули Аля и Митя.

– Да, я никогда не видела на Земле настоящего призрака, а особенно в компании с живым, – улыбнулась Селина. ― Значит ты одна из нас.

Прозвучало настолько странно, что Аля не сразу решила, какой вопрос задать первым. Ее опередил Митя.

– Вы меня не боитесь?

– А чего тебя бояться-то? Ничего необычного. На Вилларде вас, неупокоенных, полно.

– Где? ― этот спросила уже Аля.

– На планете Виллард, – ответила за сестру Стелла. Ее голос оказался почему-то омерзительным. Словно вообще говорил не человек, а насекомое, во рту которого много слизи, мешающей внятно произносить слова.

– Почему ты отправилась в деревню? ― к облегчению Али заговорила опять Селина.

– У меня нет выбора.

– Кто сказал тебе о ней?

– Мама, в письме, – пришлось признаться Але, – так что за планета? И что значит «одна из вас»? ― Она уже не так чтобы удивлялась: слишком много всего произошло за последнее время.

– Больше тебе мама ничего не написала? ― уточнила Селина.

– Она велела мне отправиться сюда, больше ничего. Сказать по правде, до сегодняшнего дня я вообще думала, что сирота…

Селина долго смотрела на нее, но наконец ответила:

– На самом деле мы идем… не совсем в деревню. Незримая ― что-то наподобие аэропорта, пристанище для людей вроде нас. Скоро здесь будет не протолкнуться. Портал открывается только в полнолуние и только на три дня.

– Что? ― растерялась Аля и резко остановилась. ― Подожди. Портал?

– Да, на Виллард.

– То есть, найти деревню это полдела, мне нужно еще попасть на вашу планету?

– Думаю да. Эта деревня для того и существует, в ней никто надолго не останавливается. О ней знаем только мы, виллардцы. А теперь и ты. Но скорее всего ты и так когда-то знала, просто забыла. Так запросто с призраками могут общаться только виллардцы.

Аля улыбнулась.

– Похоже на то. Хотя сколько себя помню, я всю жизнь прожила на Земле…Идти стало тяжелее, теперь они поднимались в гору. Аля почувствовала как устала, кашель с мокротой не оставлял ее. А еще она не ела уже целые сутки и, стоило об этом подумать, как громко заурчал живот.

– Это у тебя? – хохотнула Селина.

– Ага, – буркнула красная Аля, радуясь, что лица не видно в темноте.

Селина порылась в рюкзаке и достала пачку чипсов.

– Держи.

– Не стоит, – попробовала отказаться Аля, совсем смущаясь.

– У нас еще есть, да и мы не голодные, – она покосилась на Стеллу. Но сестра шла, глядя перед собой, не реагируя ни на что.

– Спасибо! – Аля с жадностью схватила чипсы и открыла их. Ничего на свете она вкуснее не ела. Идти стало намного легче. С набитым ртом она продолжила расспросы: – Скажи, а есть другие порталы еще где-нибудь? И кто их создает?

Селина кивнула.

– Специальные люди, у которых есть талант к этому.

– А в прошлое с помощью них можно возвращаться?

– Они называются порталы памяти. Их могут создавать только опытные волшебники.

– Это же как наш, – вмешался Митя.

– О чем он? ― заинтересовалась Селина, и Аля пояснила:

– Похоже, сестра создала один такой.

– Значит, она у тебя невероятно сильная, ― отметила Селина. ― Познакомишь?

– Если найду, ―вздохнула Аля. ― Кажется, я совсем ее не знаю…

Остаток пути они молчали, думая каждый о своем, и наконец добрались до вершины холма. Перед ними раскинулась деревушка на фоне лесистых гор. Такую красоту Аля видела только на картинках в интернете: заснеженные дома утопали в деревьях, тропинки освещались теплым светом фонарей. Река, застывшая и сверкающая тысячами огней, брала начало с самой высокой горы и петляла через всю деревушку. Прямо по центру перекинулся мостик.

Чем ниже они спускались, тем отчетливее слышались голоса, смех и пение. Справа находилась площадь, шум явно доносился откуда. Аля прибавила шагу: усталости как ни бывало.

– Летом здесь еще красивее, – увидев с каким восхищением Аля озирается, сказала Селина. Кажется, она тоже приободрилась. Только Стелла не разделяла общих восторгов, плелась позади всех. Лицо ее стало совсем мрачным.

Глава 2. Незримая

Гостиница ― белое трехэтажное здание ― находилась у застывшего водопада. Стоило войти в холл, и навстречу из-за стойки администратора выбежала круглолицая хозяйка. На ней было яркое в крупный цветочек платье, а копну рыжих волос она спрятала под сеточку.

– Девочки мои! – воскликнула она. – Что же вы меня не предупредили, я бы оставила вам комнату. Сейчас, сами понимаете, большой наплыв.

Она обняла сначала Селину, затем Стеллу. Отстранила ее и покачала головой, цокая языком, но промолчала.

– Нам только на одну ночь, ― сказала Селина.

– Как в принципе и всем, – улыбнулась хозяйка, – ладно, посмотрим, что можно сделать.

В конце концов она заселила их в свою квартирку на верхнем этаже. Впервые за несколько недель Але не хотелось прятаться ото всех и сидеть тихо. Она бросила жалкие пожитки возле дивана и помчалась вниз, чтобы хорошенько осмотреться.

– Подожди меня! – донесся сверху голос Селины. Они со Стеллой остановились в соседней комнате.

Аля и Селина спустились в кафе, где кое-как отыскали свободный столик.

– А где твоя сестра? ― спросила Аля.

– Неважно себя чувствует, ― уклончиво отозвалась Селина.

– Что с ней?

На лбу Селины появилась морщинка.

– Не могу сказать, это не моя история.

Прозвучало так грустно, что Аля поспешила переменить тему.

– Тогда расскажи мне подробнее о вашей планете.

– О нашей, – поправила Селина, – я все еще думаю, что ты из наших. Скажи, у тебя есть не совсем обычный талант?

Аля задумалась и наконец неловко отшутилась:

– Я могу стоять на голове.

– Здорово, но не то. Скажем… что-нибудь получается у тебя лучше, чем у других?

Аля помотала головой. Она не могла даже самостоятельно зашить носок: на следующий день дырка появлялась вновь. Та еще посредственность.

– А за сестрой замечала?

– У нее много талантов. Она веселая, общительная, схватывает все на лету, быстро запоминает. В общем, – вздохнула Аля, – моя полная противоположность.

Селина ободрила ее:

– В нашем мире многие, но не все, обладают сверхталантом. Даже самым обычным, но увеличенным в стократ. Например, Домна, хозяйка гостиницы, готовит восхитительные блюда. Сейчас, кстати и попробуешь.

– А вот и меню! – Домна принесла два увесистых томика на их столик.

– Ой, что вы, не нужно, – смутилась Аля.

На столе в плетеной корзиночке лежали свежие булочки, будто только что из печи. Аля уже давно отщипывала от них кусочки и с наслаждением уплетала.

– Но как же, – растерялась Домна, переводя взгляд с Али на Селину. Та улыбнулась:

– Все в порядке. Домна, принеси, пожалуйста, твои фирменные пельмени в горшочках под сметанным соусом с сыром. Две порции.

Аля лихорадочно пролистала меню, ища это блюдо, но Селина закрыла томик прямо перед ее носом.

– Я угощаю. Нам все равно эти деньги на Вилларде не понадобятся.

– Спасибо…. ― Но Аля медленно начинала паниковать. У нее с собой был только рюкзак, а там ― пара вещей, паспорт и несколько сотен рублей. Селина вдруг накрыла ладонью ее руку.

– Мы тебе поможем.

Голос звучал тепло и дружелюбно. У Али немного отлегло от сердца, но все-таки ее настораживало, как удачно все складывалось, она и не помнила, когда к ней относились по-доброму. Селина продолжила рассказывать о своем мире.

– Домна с детства, едва ходить научилась, уже с кухни не вылазила. Сначала подавала овощи на суп матери. Потом под присмотром взрослых готовила самые простые блюда. Когда стала еще постарше, начала готовить сама, причем без рецептов, по памяти. Ей нравилось, понимаешь? Домна без готовки впадала в уныние. Она даже не пошла в институт ― лет в пятнадцать уже сама знала, в чем ее талант.

– А что за институт? ― заинтересовалась Аля.

– Там помогают выявить и усилить твою способность. Хотя школы тоже направлены на это.

– Да? ― все больше удивлялась Аля.

– Конечно, ведь они вообще не похожи на ваши. На переменах играет музыка, – где-то Аля это уже слышала, – вместе с обычными предметами преподают игру на музыкальных инструментах, – продолжала Селина, – хоровое, академическое и эстрадное пение, разные танцы. У вас физкультура, а у нас плавание, катание на коньках, велосипедах и так далее. Что душа пожелает! Выбирают сами дети и со временем могут менять предметы. Их никто не заставляет учиться, они сами с удовольствием посещают уроки.

– А скучные предметы наподобие математики и истории?

– Тоже есть. Но дети не считают их скучными. У нас красивые учебники – настоящие произведения искусства. История наша интересная, преподают опытные учителя, которых все уважают. Не как у вас, – повторила Селина с грустью. – Читать учат по иллюстрированным изданиям сказок, когда малыш сам попросит его научить. Порой дети приносят на урок любимые истории и вместе с учителем читают вслух всему классу.

– А если ребенок вообще не попросит учить его читать?

– Как правило, такого не случается, никто не хочет оставаться недоучкой.

Звучало невероятно и очень интересно.

– Или вот еще отличие, ― продолжила Селина. ― Всех животных детям показывают наглядно. И не в зоопарках ― их нет ― а в заповедниках.

– Даже рыб показывают? – заворожено спросила Аля.

– Даже рыб. На Вилларде профессия учитель – самая востребованная и престижная. Ведь они помогают детям найти свой дар.

– А когда этот дар обычно проявляется?

– У всех по-разному, но у нас считается, что лучший возраст ― пятнадцать лет. Ведь человек к тому времени успевает попробовать себя во многом. Но если до сих пор не определился, в институте помогут. И если нашел и хочешь усовершенствоваться ― тоже.

– А если и в институте человек не найдет себя?

– Хоть чему-то он там обучится все равно, но считается, что такой человек бесталанен.

– Это я, – угрюмо констатировала Аля.

– Не переживай, просто на Земле у тебя не было возможностей попробовать себя во всем.

Эти слова немного приободрили, но не очень.

– А меня возьмут в этот институт, ведь я не училась в вашей школе?

– Тебе пятнадцать есть?

– Скоро исполнится.

– Значит, возьмут, не переживай.

Аля уже подпрыгивала от нетерпения, так ей хотелось поскорей оказаться на Вилларде. Тут у нее созрел новый вопрос.

– А откуда ты знаешь про наши школы?

Но тут принесли еду. Аромат стоял невероятный. Живот Али опять заурчал, и она, забыв обо всем, набросилась на подрумяненные пельмени под тонкой корочкой поджаренного сыра. Тесто было тонкое, а мясо сочное и ароматное. Просто взрыв вкуса.

– Это божественно! ― выдохнула она. – Это приправа дает такой вкус? Что за приправа?

Селина пожала плечами.

– Теперь ты понимаешь, что я имела в виду?

Аля кивнула, но не стала говорить, что ей и сравнить-то не с чем. Приютская столовая – единственное место, где она питалась. Селина с некоторой грустью сказала:

– Это блюдо тут самое обычное, но я решила его заказать, так как у нас на планете такого не делают. Я очень буду скучать по земной пище…

Аля ответить не успела.

– Везет вам, – над ухом раздался печальный голос призрака, – едите, а я только запах могу почувствовать и то еле-еле.

Але действительно было его очень жаль. Она спросила:

– Селина, а можно помочь ему?

– Сложный вопрос. Оживить ― скорее всего, нет. У нас столько неприкаянных душ летает, просят о помощи. Бедняжки. Все их слышат, но помочь не могут. Кто знает. Может, появится человек с таким талантом.