Два дара в Неживой Академии
- -
- 100%
- +
На моей душе потеплело. Хелле была единственным во всей Неживой академии магом, чье воспитание и поведение было похоже на мое. Раз Хелле была представлена королю как потомок придворного семейства, то ее, как и меня, растили магом любой другой сущности, но не мертвой. Темные маги не служат королю.
Когда мы отнесли книги в мою комнату, то Хелле повела меня на улицу в оранжерею.
Небо было серое. За плотной завесой облаков выделялось белое пятно солнца. В воздухе витал туман. Сумрачная погода никогда не покидала Мертвые земли. Сбоку от академии шла тропа в лес мимо низкого стеклянного помещения оранжереи.
– Я выращиваю растения в оранжерее. Можно сказать делаю то, что маги живой сущности, – Хелле рассмеялась. – Моя старшая сестра Сигрид занимается королевскими садами и редкими сортами цветов. А мои растения – призраки.
Хелле открыла дверь, и я ахнула. Некоторые растения светились. Их зеленоватый свет придавал полупрозрачным цветам и травам потусторонний вид. Я шла по дорожке вдоль грядок и клумб и не могла поверить своим глазам.
– Хелле, ведь все эти растения считаются вымершими…
Чего здесь только не было. Каламиты, сицидиум, куксония. Эти растения я видела только в учебниках.
– Так и есть, – подруга была довольна произведенным эффектом. – Этих трав и цветов нет живыми. Но ведьмы призвали их дух. Призрачные растения не растут и не меняются. Но все полезные или ядовитые свойства сохранены. Мы ухаживаем за призрачными растениями, а сок стеблей или толченные бутоны отправляем во дворец уже больше сотни лет.
Среди магов живой сущности никто не знает, что вымершие растения до сих пор существуют.
Я опустилась на колени возле одного неприметного цветка и прошептала:
– Виттиела…Это растение могло спасти жизнь моему отцу…
Почему король скрывает от своих подданных призрачные травы? И причина смерти Драгоша остается тайной для живых магов. В голове крутились вопросы, которые заставляли меня сомневаться в правде и короле.
– Моя сестра Сигрид приложила все усилия, чтобы у меня пробудился живой дар. Я буквально выросла среди растений. Но я всегда знала, что у меня будет мертвый дар, как и у наших родителей. Когда я получила знак смерти, это разбило ей сердце.
Если бы не моя глубокая задумчивость, я бы заметила злорадство Хелле. Но когда я поднялась и обернулась к ней, то она покачала головой будто смахивая с лица мрачное выражение. И снова с доброжелательной улыбкой обратилась ко мне:
– Что на меня нашло? Увидела тебя, вспомнила бал и словно снова стала двенадцатилетней девочкой, которую старшая сестра представляет королю. В нашем роду было достаточно магов с мертвым даром, поэтому надежды сестры были так же призрачны, как эти растения. Она видит силу в жизни, но я-то знаю, что смерть сильнее. Зато я была удивлена, увидев тебя в библиотеке, Алегра! Вся твоя семья волхвы.
– Мой знак смерти был потрясением для семьи и меня. У меня есть второй дар, Хелле. Я хочу, чтобы мой рудимент вытеснил мертвый дар. Через полгода мое повторное испытание. У мага Франциска есть амулеты. Как мне найти его?
– Ты уверена, что не хочешь остаться в Неживой академии? – Хелле расстроилась. – Ты не осознаешь истинную силу ведьм.
– Моя семья зависит от меня, Хелле. Они ждут моего возращения.
– Франциск живет над таверной «Пьяная Виселица », которая в ближайшей деревне Волковой. Иди по тропе мимо оранжереи в лес. Она выведет тебя в деревню. Если пойдешь прямо сейчас, то к обеду будешь на месте. Несколько дней в неделю Франциск бывает в таверне, а потом уходит бродить по землям в поисках новых амулетов.
Я могу уже в середине дня обрести амулет и призвать свой живой дар против призраков. От радости я долго благодарила смурную Хелле. Ей было грустно из-за моего решения покинуть академию через полгода. На пороге оранжереи я столкнулась с Редриком:
– Вы будете делать ставки? Вечером бой! Пришлось для него найти новое место, потому что старшие некроманты считают, что Крог будет против наших развлечений.
Хелле протянула вынутую из кармана монету:
– Алегра должна посмотреть бой. Я возьму ее вечером с собой, Редрик.
Я не понимала о чем разговор и не хотела слушать объяснения. Не терпелось встретиться с Франциском. Поэтому махнула на прощание рукой и поспешила по тропе в деревню.
Глава 6. Мертвый лес
Некоторое время потребовалось, чтобы глаза привыкли к темноте в лесу. Высокие кроны деревьев закрывали тот блеклый дневной свет, что был над мертвыми землями. Когда под ногами я снова стала различать тропу, то пошла в деревню. Мои пальцы касались деревьев и веток. Но все растения были мертвы. Стволы были лишены жизни и окаменели. Лес казался макетом. Мой дар жизни не чувствовал здесь отклика. Между деревьями пробежала лиса, сверкнув глазами. Это была нежить. Меня пробил озноб, когда вдали раздался волчий вой, а затем несколько волков, таких же мертвяков как лиса, остановились и уставились на меня. От страха внутри меня забурлил мертвый дар. Я знала, что могу дать им отпор. Даже лишить энергии и сил, пусть и не уничтожить. Но как же не хотелось использовать мертвый дар. Была бы под рукой хоть травинка или веточка живого растения, чтобы защититься живым даром. Я поспешила прочь от них по тропе вглубь леса.
И вдруг тропа под ногами оборвалась. Дальше лишь камни, земля и песок. Не давая себе испугаться, я пошла вперед и скоро тропа осталась позади, а новой не обнаружилось. Неужели мне придется вернуться в академию и не встретиться сегодня с Франциском? Нет, я не могла отступить на пути к амулету. Поэтому шла дальше и напряженно смотрела под свои ноги в поисках тропы. И никак не могла заметить сову, спикировавшую на меня. Ее острые когти впились в мои волосы. Я вскрикнула и принялась махать руками, отгоняя птицу. Но ее стеклянные глаза хотели моей смерти. Я бросилась бежать и окончательно сбилась с пути, а сова летела за мной и ухала над головой. Я испугалась, что она выцарапает мои глаза. От паники я перестала чувствовать даже мертвый дар в своей крови. Бежала и размахивала руками, которые уже кровоточили от ран, нанесенных когтями птицы. В полутьме леса я огибала деревья и кусты, пока едва не угодила в капкан. Тени устроили в лесу ловушку, застыв черным облаком. При моем появлении облики разверзлись, чтобы я на полном ходу угодила в их смертоносные объятия. Любой житель страны хотя бы однажды сталкивался с тенью и мог узнать ее на расстоянии. Я успела увернуться в последний момент. Нападающая сова не дала времени осознать опасности, которую я избежала. Мне надо было бежать дальше и спасать свою жизнь.
Неожиданно я выскочила на круглую поляну и налетела на старшего некроманта. В его светлых коротких волосах были выстрижены древние и незнакомые мне символы. А на алых губах белели шрамы. От взмаха его ладони сова дернулась в конвульсиях и улетела. Я огляделась по сторонам. Двое старших некромантов с лунными нашивками на рукавах черных рубашек изучающе смотрели на меня. Мы стояли в самом центре круга, посыпанного песком и обложенного камнями. Я сразу поняла, что это арена. А выступать на ней предстояло нежити, которая была прикована цепями к ближайшим деревьям. Это были четыре мертвяка в лохмотьях. Мне показалось странным, что их тела так сильно раздуты, отчего они казались больше обычного человека. Но тут я увидела у их ног опалы, чьи электрические разряды били тела нежити. Они изгибались от боли, но кляпы во ртах не давали раздаваться крикам в лесу.
– Новая ворона? – подмигнул мне второй некромант, чьи волосы были собраны на затылке в хвост.
Из-за деревьев вышел юный некромант с кучей камней в руках. Он вздрогнул, увидев меня, и замер. Его румяное лицо так сильно отличалось от бледных лиц своих старших наставников.
– Что встал, Финн? Раскладывай дальше камни вокруг круга! А ты, Рун, хватит пялится на ведьму. Пора заканчивать приготовления к бою и возвращаться в академию, – от гнева символы в волосах старшего некроманта вспыхнули белым светом.
– Эрленд, я уверен, что нам не понравится собрание, которое устраивает Крог, – поморщился Рун. – Ты слышал Ноэль? Она сказала, что Крог был недоволен некромантами.
– Ведьмам тоже достанется от него, не переживай, – Эрленд обернулся к Финну и рявкнул на юношу. – За работу, Финн!
Финн вздрогнул, выронил несколько камней и помчался заделывать бреши по периметру арены.
– Что ты ищешь в лесу, ведьма? – спросил Эрленд.
Ближайший ко мне мертвяк был похож на великана. Казалось странным, что на его лице отражались человеческие муки. Жалость кольнула мое сердце. Я с трудом отвела от него взгляд и внезапно увидела тропу, которая уходила в лес. По ней я продолжу идти в деревню и найду Франциска.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.