Les étapes du développement de l'humanité

L'origine de l'humanité

Une personne est un être social doté d’une conscience, d’une raison et d’un sujet d’activité et de culture socio-historique. L’homme est apparu sur Terre à travers un processus évolutif long et inégal : l’anthropogenèse. Les scientifiques pensent qu'il y a 8 à 5 millions d'années, les singes africains se sont divisés en deux branches : l'une a donné naissance aux grands singes (chimpanzés, gorilles, etc.), l'autre aux premiers hominidés (australopithèques), qui marchaient sur deux pattes. Il y a environ 2 millions d'années, l'Australopithèque a donné naissance au genre « homme » (Homo), dont de nombreux scientifiques considèrent que le premier représentant est « Homo habilis » – ses restes fossiles ont été retrouvés avec les outils en pierre les plus anciens (la culture dite d'Oldowayen). Il y a environ 1,6 à 1,5 million d'années, cette espèce a été remplacée en Afrique de l'Est par Homo erectus. Les représentants de cette espèce (archanthropes, paléoanthropes), différant par leurs caractéristiques morphologiques et leurs niveaux de développement, ont commencé à se répandre depuis l'Afrique tropicale sur tout le continent, ainsi qu'en Europe et en Asie. Il y a environ 40 000 ans, au tournant du Paléolithique supérieur, « Homo sapiens » est devenu le seul représentant de la famille des hominidés et a peuplé presque toute la Terre.

En tant qu’espèce biologique, les humains ont de nombreuses caractéristiques communes avec les mammifères, principalement les primates. Caractéristiques spécifiques de l'homme qui le distinguent nettement du monde animal : posture droite, cerveau très développé, pensée et parole articulée. L’homme apprend et change le monde et lui-même, crée la culture et sa propre histoire. L’essence de l’homme, son origine et son but, sa place dans le monde ont été et restent les problèmes centraux de la philosophie, de la religion, de la science et de l’art.

« Depuis 20 ans, les membres du consortium international Zoonomia décodent les génomes d’animaux de différentes familles et les comparent à la séquence d’ADN humaine. Les biologistes rapportent que les résultats de nombreuses années de recherche leur ont permis de mieux comprendre à quel stade de l’évolution se sont produits les changements qui ont transformé les singes en humains. La science a établi que la différence fondamentale entre l’homme et les animaux s’est produite il y a environ un million d’années en Afrique du Sud. La base était constituée de processus mutationnels qui ont conduit au fait que dans les zones associées au développement du cerveau, la « zone de développement humain accéléré », l’emballage protéique de l’ADN a été restructuré. Ces zones du cerveau des ancêtres humains anciens se sont retrouvées accidentellement à côté d'amplificateurs – des amplificateurs de l'activité génétique, ce qui est devenu un tournant dans l'histoire des peuples anciens. Mais cet accident était aussi une nécessité, qui surgit, selon toute probabilité, avec le changement de l'alimentation des ancêtres antiques ; c'est l'usage d'aliments cuits au feu qui servit d'impulsion.

Dans le processus de développement humain, un rôle important a été joué par le fait que les ancêtres humains consommaient à la fois des aliments végétaux et animaux ; il s'agit de la période du Paléolithique précoce. Cette diversité alimentaire a eu un impact énorme sur le développement de l’organisme entier des ancêtres humains et en particulier du cerveau. La pêche, qui s'est développée à partir de la fin du Paléolithique, a également fourni à l'homme ancien une nouvelle nourriture contenant des substances importantes pour son développement. Mais l'essentiel était que l'homme ancien maîtrisait le feu et commençait à cuisiner avec lui : faire frire et cuire de la viande, du poisson, des plantes. Cela se faisait sur des charbons, dans des cendres brûlantes, sur des pierres chaudes, dans des fosses tapissées de pierres. Ces anciennes formes de cuisson ont été préservées pendant longtemps par certains peuples d’Australie et d’Océanie. Les animaux, même les plus grands, ont peur du feu et évitent par tous les moyens de le rencontrer. Par conséquent, les aliments frits et bouillis ne peuvent être consommés qu'occasionnellement, en raison du gaspillage ou du vol de nourriture à une personne.

Il est connu qu'un long séjour d'une personne ou d'un animal sur un régime alimentaire particulier modifie la réaction sécrétoire des glandes aux stimuli alimentaires, ce qui est provoqué par un changement de l'état fonctionnel du centre alimentaire. Le centre alimentaire est une formation du système nerveux central des humains et des animaux supérieurs qui régule l'apport de nutriments dans l'organisme et leur traitement dans le tube digestif. Le concept de centre alimentaire a été introduit par I.P. Pavlov, basé sur la théorie qu'il a créée sur les réflexes conditionnés. Le travail du centre alimentaire, déterminé par le degré de satiété du corps et les irritants alimentaires, amène le corps à se déplacer vers la nourriture, à accepter la nourriture et à sécréter des sucs digestifs. Comme le centre respiratoire, l'activité du centre alimentaire est périodique et est régulée par des changements dans la composition chimique du sang, des stimuli associés à la prise alimentaire et des agents agissant sur les interorécepteurs du tube digestif, qui, à leur tour, affectent le cerveau. Le soi-disant « sang affamé », c'est-à-dire le sang d'une personne ou d'un animal plusieurs heures après avoir mangé, stimule l'activité du centre alimentaire, tandis que le « sang nourri », au contraire, retarde cette activité. Le centre alimentaire est constitué de groupes distincts de cellules situées dans différentes parties du système nerveux central, y compris le cortex cérébral. Le centre alimentaire est représenté principalement par des cellules nerveuses réceptives ; il est sous l'influence d'autres centres nerveux et influence lui-même leur activité. Le changement dans l’approvisionnement alimentaire des ancêtres anciens a progressivement conduit à des changements dans les systèmes digestif, nerveux et immunitaire et a servi d’impulsion à la formation du deuxième système de signalisation.

Depuis l’Antiquité, le feu a joué un rôle important dans la vie des gens. Son utilisation par l’homme est devenue la pierre angulaire du développement de la civilisation, ses racines remontant à l’Antiquité. Un groupe d'archéologues dirigé par Francesco Berna de l'Université de Boston aux États-Unis est arrivé à la conclusion en 2012 que l'homme a commencé à utiliser le feu il y a environ 1 million d'années. Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion après avoir découvert des traces de foyers dans la grotte de Wonderwerk en Afrique du Sud. Les aliments crus ont inhibé la croissance du cerveau chez les ancêtres protohumains. Les nutriments insuffisants dans les aliments végétaux crus étaient la principale raison de la petite taille du cerveau des lointains ancêtres humains, ce qui confirme le rôle clé du feu et de la « cuisine » dans l'évolution humaine, affirment les anthropologues dans un article publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, également en 2012. (Tikhomirov A.E., Quand et pourquoi l'homme est-il apparu ? « LitRes », Moscou, 2023, pp. 1-2).

Parmi les questions qui troublent depuis longtemps l’humanité, l’une des plus difficiles est sans doute celle de sa propre origine et de son pedigree. L'histoire ne connaît pas de peuple qui n'aurait pas peint sous une forme ou une autre – le plus souvent une image mythique et religieuse – son apparition sur Terre. Selon la Bible, le livre sacré des Juifs et des Chrétiens, Dieu a créé l'homme à son image et à sa ressemblance le sixième jour de la création du monde et l'a béni pour posséder la terre et régner sur tous les animaux. Les Aborigènes d'Australie étaient convaincus qu'ils descendaient de divers animaux, par exemple des rats, des tortues, et les Indiens qui habitaient le sud-ouest du Canada actuel faisaient remonter leur ascendance à la loutre ; mais ce n'est pas la même loutre que celle qui existe aujourd'hui, disaient les Indiens, l'ancêtre de la loutre était un homme-loutre, il pouvait changer l'apparence d'un homme en l'apparence d'une loutre et redevenir un homme. Dans différentes parties du monde, les peuples de cultures différentes avaient des points de vue différents sur l’origine de l’humanité. Pour obtenir des informations fiables sur l’émergence de l’humanité, il faut se tourner vers toute une série de sciences, principalement l’archéologie, l’anthropologie et l’ethnographie.

Même dans les œuvres des philosophes de la Grèce antique et de la Rome antique, nous trouvons des affirmations selon lesquelles les premiers hommes devaient mener une vie dure, consacrant toute leur énergie à la recherche de nourriture. Les besoins les plus simples liés à leur approvisionnement en nourriture et en chaleur ont poussé les peuples les plus anciens à utiliser le feu, à inventer des outils, des habitations, des vêtements, a écrit l'ancien poète et philosophe romain Lucretius Carus dans son poème « Sur la nature des choses ». Selon Lucrèce, l'homme a fabriqué ses premiers outils en pierre, puis il a trouvé le cuivre et l'a utilisé dans le même but, et plus tard il a commencé à fabriquer des outils en fer. L'histoire est donc divisée en âge de pierre, âge de cuivre (bronze) et âge de fer. On retrouve aujourd’hui cette division dans n’importe quel manuel d’histoire, mais il y a un siècle et demi elle restait une hypothèse, une supposition, rien de plus. Certes, au début du XIXe siècle, les sciences naturelles ont commencé à accumuler des preuves irréfutables du long développement de la nature, bien avant le moment auquel la Bible attribue la « création du monde ». Mais qui aurait osé étendre cette conclusion au « couronnement de la création », à l’homme ?

En France, l'archéologue Boucher de Perthes (1788-1868) a découvert des pierres portant des traces de taille grossière dans des couches profondes du sol et a prouvé qu'il s'agissait des outils des peuples anciens. Dans les grottes de Belgique, profondément sous terre, un enseignant local, Schmerling, a trouvé des os fossilisés de personnes et d'animaux disparus depuis longtemps côte à côte. Des découvertes similaires sont offertes aux chercheurs par l'Angleterre et d'autres pays. De nombreuses données et observations de géologues, paléontologues et archéologues ne laissent aucun doute sur le fait que les hommes vivaient sur Terre il y a des dizaines et des centaines de milliers d'années, utilisant la pierre comme matériau principal pour fabriquer leurs outils. Il s'agit de la première et plus longue période de l'histoire humaine, qui se divise en l'ère paléolithique, ou âge de la pierre ancienne, lorsque les outils étaient fabriqués en taillant la pierre, et l'ère néolithique, ou nouvel âge de la pierre, lorsque les outils en pierre ont commencé à être polis.

En 1871, Charles Darwin publie son livre « La Filiation de l'Homme », dans lequel, à partir d'une grande quantité de données factuelles (données d'anatomie, de physiologie, de zoologie, de paléontologie, d'archéologie, de géographie), il prouve que l'homme s'est séparé du monde animal et qu'il a apparemment des ancêtres communs avec les singes anthropoïdes modernes. Cela signifie que l'apparence extérieure des gens et leur psychisme n'ont pas toujours été les mêmes qu'aujourd'hui, mais ont changé, ont traversé des étapes successives de leur évolution.

Les idées de Darwin, comme celles antérieures de Boucher de Perthes, Schmerling et leurs partisans, ont rencontré à la fois de farouches adversaires et d’ardents partisans. Parmi ces derniers se trouvait le médecin hollandais Eugène Dubois. Inspiré par la force logique de l'interprétation de Darwin sur la généalogie de l'humanité, il décide de rechercher un stade intermédiaire entre le singe et l'homme, et sur l'île de Java au début des années 1890, il trouve les os d'une créature fossile qui combine les caractéristiques de l'homme et du singe, le Pithécanthrope, qui signifie en grec « homme-singe ». Les scientifiques ont pu juger d'une autre étape dans le processus de développement humain grâce aux restes de l'homme de Néandertal (du nom de la ville de Néandertal en Allemagne, où la première découverte a été faite en 1856). L'homme de Néandertal était plus proche de l'homme moderne que le Pithécanthrope et le Sinanthrope (l'homme chinois), dont les restes osseux ont été trouvés en abondance lors de fouilles près de Pékin (Zhoukoudian) à la fin des années 1820. L'apparence des peuples primitifs et les traces de leur activité de travail sont encore visibles en eux-mêmes. ne suffisent pas à reconstituer une image complète de l’origine de l’humanité.

Il est nécessaire de savoir quels liens et quelles relations existaient entre les individus.

nous, transformant leur totalité en une société de personnes, en une société humaine.

Les penseurs de l'Antiquité ont déjà noté la différence entre les coutumes des peuples voisins (« barbares ») et le mode de vie qui dominait la société antique. À l'époque des grandes découvertes géographiques, les Européens sont entrés en contact avec un monde encore plus étonnant de tribus et de peuples en retard dans leur développement. La collecte et la généralisation des informations sur ces peuples « primitifs » ont ouvert la possibilité de reconstituer la vie sociale de l'humanité antique. La tentative la plus réussie dans cette direction fut l'ouvrage de l'ethnographe et historien américain Lewis Henry Morgan, « Ancient Society » (1877). Il montre le rôle important de la propriété collective aussi bien dans la vie productive que dans l'organisation familiale et matrimoniale et dans d'autres domaines de la vie dans la société primitive. La « cellule » initiale et fondamentale de la structure sociale était le clan, d'abord maternel, puis paternel.

Ainsi, au XIXe siècle, les contours les plus importants du tableau qui nous permet d’imaginer l’émergence et le développement initial de l’humanité sont apparus. Dans la généralisation des faits accumulés et dans le développement de la méthodologie des recherches ultérieures dans le domaine de l’histoire primitive, le rôle le plus important revient aux ouvrages d’Engels « Le rôle du travail dans le processus de transformation du singe en homme » (1873-1876) et « L’origine de la propriété privée et de l’État » (1884), qui fournissent une interprétation dialectique-matérialiste cohérente des processus d’origine de l’homme et de la société. F. Engels a montré que ces processus étaient fondés sur le développement des forces productives et des rapports de production. Le travail, écrivait Engels, est la première condition fondamentale de toute vie humaine, et à tel point que, dans un certain sens, nous devons dire : le travail a créé l'homme lui-même. Engels souligne en outre le rôle stimulant dans l’anthropogénèse de la parole articulée, moyen spécifique de communication entre les individus, caractéristique uniquement de la société humaine.

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