Сезонный латте для некроманта

Глава первая. В которой появляется странный клиент

Октябрьское утро выдалось на редкость промозглым. Ветер гнал по улицам Старого города жёлтые листья, закручивая их маленькими водоворотами на перекрёстках, у порогов кафе и магазинов. Я стояла за стойкой своей кофейни «Старый город» и наблюдала, как редкие прохожие спешат по своим делам, подняв воротники пальто и пряча носы в по-зимнему тёплых шарфах.

– Ещё один тыквенный латте с корицей? – спросила я у девушки в оранжевом берете, которая уже минут пять изучала меню на доске.

– Нет, нет! – замахала она руками. – Мне достаточно. Но я хотела бы взять с собой что-нибудь... некромантское!

Я моргнула. За три года работы кофейни я привыкла к странным заказам: капучино цвета полнолуния, эспрессо темнее души вампира, латте с пенкой как утренний туман над кладбищем – но это был первый раз, когда кто-то просил что-то некромантское.

– Простите?

Девушка смутилась.

– Ой, извините! Я думала, это тематическое кафе. Видите ли, у меня сегодня деловая встреча с некромантом, – она понизила голос до шёпота, – настоящим. И я хотела бы принести на встречу что-нибудь особенное, но если у вас нет...

– А-а-а, – протянула я, хотя ничего не поняла. – Хэллоуин близко, понимаю. Тогда возьмите тыквенный латте с чёрным кунжутом. Выглядит мрачно, а на вкус – божественный.

Девушка просияла, расплатилась и убежала, прижимая к груди стакан с дымящимся напитком. Я вернулась к своим утренним делам: протёрла кофемашину, разложила свежие круассаны в витрине, развесила гирлянды из бумажных тыкв.

Кофейня «Старый город» была моей гордостью и радостью. Небольшое отдельно стоящее здание на углу улицы Теней и переулка Мрачных Фонарей, с потрескавшимися кирпичными стенами, винтажными светильниками и видом на старое кладбище. Туристы обожали это место за атмосферу, а местные – за кофе. Я варила лучший латте в городе, и это было не хвастовством, а фактом, подтверждавшимся три года подряд наградой «Тыквенный Грааль» – престижной премией, которую вручали в канун Хэллоуина за лучший осенний кофе.

Колокольчик над дверью звякнул, впуская холодный воздух и нового клиента.

Я подняла глаза – и застыла с тряпкой в руках.

В дверях стоял мужчина лет тридцати, высокий, в длинном чёрном пальто, с бледным лицом и тёмными кругами под глазами. Волосы у него были цвета воронова крыла, взгляд – усталый и какой-то отсутствующий. В руках он сжимал потрёпанную кожаную книгу.

– Доброе утро, – произнёс он низким хрипловатым голосом. – Вы работаете?

– Да, конечно, – встрепенулась я. – Проходите, присаживайтесь.

Мужчина медленно прошёл к столику у окна, покачнулся и скорее упал, чем опустился на стул, так и не сняв пальто. Он вёл себя как человек, который не спал трое суток. Книга со стуком легла на стол. Я положила перед мужчиной меню и невольно скользнула взглядом по обложке. Увидев странные символы по краям и череп в центре, быстро отвела взгляд. Не моё дело.

– Что будете заказывать?

– Кофе, – сказал он. – Самый крепкий, что у вас есть.

Я с сомнением покачала головой. Будь моя воля, я предложила бы ему выпить стакан горячего молока и поспать. Но желание клиента – закон.

– Тройной эспрессо?

– Тройной... Нет, подождите. – Он поднял глаза на меня, и я увидела, что они у него серые, цвета грозового неба. – А что такое этот... латте?

Мужчина ткнул пальцем в верхнюю строчку меню.

Я улыбнулась.

– Латте – это эспрессо с молоком. Можно добавить сиропы, специи, украсить пенкой. Сейчас у меня сезонное меню – тыквенный латте с корицей, яблочный с карамелью, ореховый с кленовым сиропом.

– Звучит... уютно, – произнёс он с такой тоской, будто «уют» был для него чем-то недостижимым. – Сделайте мне тыквенный.

– С корицей?

– С корицей.

Я вернулась за стойку и принялась за работу. Включила кофемашину, вспенила молоко, добавила тыквенное пюре и щепотку корицы. Украсила пенку листиком из шоколада. Получилось красиво – ярко-оранжевый напиток в белой чашке, с ароматом осени и праздника.

Когда я подошла к его столику, он сидел, уставившись в окно. За стеклом виднелись покосившиеся надгробия старого кладбища, полускрытые туманом.

– Ваш латте, – объявила я, ставя чашку перед ним.

Мужчина вздрогнул, словно я разбудила его, и посмотрел на напиток с недоверием.

– Он... оранжевый.

– Да, тыквенный же, – улыбнулась я. – Попробуйте, не бойтесь.

Мужчина взял чашку обеими руками – я заметила, что пальцы у него длинные и бледные, почти прозрачные – и осторожно сделал глоток. Потом ещё один. Поставил чашку и выдохнул.

– Это... – он замолчал, подбирая слова. – Это самое тёплое, что я пробовал за последние полгода.

Что-то в его голосе заставило меня насторожиться. Не слова, а интонация – такая искренняя и такая растерянная.

– Вы... в порядке? – спросила я, забыв о том, что хорошие бариста не лезут в дела клиентов.

Мужчина посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло удивление.

– Это сложный вопрос, – сказал он наконец. – Я жив, если вас это интересует. И не собираюсь причинять вред ни вам, ни вашей кофейне.

– Я не об этом, – пробормотала я, чувствуя, что краснею. – Просто вы выглядите уставшим.

– Профессиональная деформация, – ответил он и снова взялся за латте.

От его голоса повеяло холодом, и я уже собралась вернуться за стойку, но сердце странно защемило, и я не удержалась от вопроса.

– А кем вы работаете?

Он поднял взгляд. На его бледных губах появилось подобие улыбки.

– Некромантом.

Я с трудом сдержала смех. Это было слишком идеально – мрачное кафе, Хэллоуин на носу, клиент в чёрном пальто с книгой, украшенной черепом.

– Серьёзно? – спросила я. – И много у вас клиентов?

Улыбка исчезла с его лица.

– Больше, чем хотелось бы, – он отпил ещё латте. – Особенно в это время года. Завеса между мирами истончается, духи беспокоятся, люди хотят поговорить с умершими родственниками. У меня запись на три недели вперёд.

Мне больше не хотелось смеяться. Голос мужчины звучал совершенно серьёзно, без тени иронии.

– Вы... правда некромант?

– К сожалению, да, – он допил латте и аккуратно поставил чашку на блюдце. – Это мой дар и моя ответственность. Меня зовут Северин Мортон. Спасибо за кофе, он действительно помог. Сколько с меня?

Я назвала цену машинально. Мужчина расплатился, оставив щедрые чаевые, взял свою жутковатую книгу и направился к выходу.

– Подождите! – окликнула я его.

Он обернулся.

– Буду рада видеть вас снова.

Северин Мортон посмотрел на меня долгим взглядом, затем кивнул.

– Хорошо. Я приду. Если вы не против некромантов в своём заведении.

– Я не против, – выпалила я. – Меня зовут Рина. Рина Лучистая.

– Приятно познакомиться, Рина, – сказал он, и впервые его голос прозвучал чуть теплее. – До встречи.

Дверь закрылась за ним, колокольчик звякнул, и я осталась одна в пустом кафе, держа в руках чашку с остатками пенки в форме листика.

Некромант. Настоящий некромант только что пил латте в моём кафе.

Я покачала головой. Может, у него просто необычное чувство юмора? Или он работает в одной из тех Хэллоуинских компаний, которые зарабатывают на туристах?

Но тогда он слишком хорошо вжился в роль.

И всё же что-то внутри меня подсказывало – этот человек не шутил.

Глава вторая. В которой завязываются отношения (и появляется призрак)

Северин вернулся на следующий день. И на следующий. И через день после этого.

Каждый раз он заказывал латте – то тыквенный, то яблочный, однажды попросил сделать что-то «посветлее» и остался доволен медовым латте с лавандой. Садился за столик у окна, открывал свою книгу и читал, иногда что-то записывая на полях.

Постепенно я привыкла к его присутствию. Он был тихим клиентом, не шумел, не требовал внимания. Но каждый раз, когда я подносила ему очередную чашку, он благодарил меня так, словно я спасла ему жизнь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.