Я хочу только тебя

Глава 1

Скоро Новый год, а это значит, что улицы города постепенно погружаются в привычную праздничную суету. Торговые центры переполнены людьми: кто-то лихорадочно ищет идеальные подарки для близких, кто-то закупает продукты к праздничному столу, а кто-то просто неспешно гуляет под гирляндами, наслаждаясь запахом хвои, корицы и мандаринов, которые, кажется, витали в воздухе повсюду.

Мы с подругой тоже не стали исключением и присоединились к этой предновогодней гонке, пытаясь успеть купить последние красивые елочные игрушки, пока их не разобрали.

— Тебе правда они так нужны? — с улыбкой спросила я свою соседку по квартире.

Она посмотрела на меня так, словно я только что задала самый нелепый вопрос на свете.

— Конечно! Только представь, как эти милые снеговики будут смотреться на нашей елке, — с восторгом ответила рыжеволосая, складывая в корзину еще несколько стеклянных фигурок. Не успев закончить, она уже тянулась за следующими украшениями.

Я лишь тихо усмехнулась.

— Наша елка скоро не выдержит всей этой красоты. Да и вся квартира уже больше похожа на этот новогодний магазин.

Подруга только недовольно цокнула языком, всем своим видом показывая, что спорить со мной не собирается, и продолжила пополнять корзину.

Оставив ее наедине с очередным стендом игрушек, я решила пройтись по магазину в поисках подарков для семьи.

В этом году я собиралась встретить Новый год дома, с родителями. Мы строили планы еще несколько месяцев назад, но учеба и работа снова внесли свои коррективы. Сессия, бесконечные смены и накопившиеся дела не оставили мне ни единого шанса вырваться домой.

Пришлось снова перенести нашу встречу.

Снова.

Мы не виделись уже почти полгода, и каждый раз этот срок становился только длиннее. От этой мысли неприятно сжималось сердце. Мне ужасно не хватало семейных вечеров, маминого смеха, папиных шуток и ощущения, что хотя бы на несколько дней можно перестать быть взрослой и просто вернуться домой.

Мой взгляд зацепился за комплект уютных пижам в красно-черную клетку. Рядом на полке стояли пушистые домашние тапочки в тон. Кажется, это именно то, что понравится родителям. Практично, тепло и по-домашнему уютно.

Подарок для Ники я купила еще пару недель назад. Он уже давно лежал в моей комнате, надежно спрятанный так, что она точно не смогла бы его найти.

Мы живем вместе уже два года. Когда-то я разместила объявление в интернете в поисках соседки для совместной аренды квартиры. Так мы и познакомились.

Она учится на дизайнера интерьера, а я — на архитектора.

Иногда я искренне удивляюсь, как мы вообще смогли так быстро найти общий язык. Мы совершенно разные.

Ника высокая, с яркими рыжими волосами, россыпью веснушек и выразительными зелеными глазами. Ее лицо словно всегда освещает улыбка, а сама она умеет радоваться самым обычным вещам, будто ребенок, который впервые увидел снег.

Вот и сейчас она восторженно носилась между стеллажами, рассматривая каждую игрушку, свечу и гирлянду так, словно это настоящее произведение искусства.

Если бы не она, наша квартира давно превратилась бы в унылое место с белыми стенами и минимумом мебели. Но благодаря Нике там круглый год появляются свечи, пледы, картины, растения и бесконечные декоративные мелочи. Особенно зимой. В декабре наш дом больше напоминал рождественскую открытку, чем обычную съемную квартиру.

— Это для кого? — спросила Ника, подходя ко мне и кивая на стопку вещей в моих руках.

— Родителям. А что у тебя?

Глаза подруги тут же загорелись.

Она принялась показывать каждую покупку, подробно объясняя, почему именно этот подсвечник «идеально передает атмосферу зимы», а эти салфетки «совершенно невозможно было оставить в магазине».

Зря я спросила.

Я слишком хорошо знала Нику. Если дать ей возможность рассказать о своих покупках, остановить этот поток слов сможет разве что закрытие магазина.

Пока она вдохновенно описывала достоинства очередной елочной игрушки, я незаметно направила нас в сторону касс.

Толпа, музыка, детский смех и бесконечные объявления по громкой связи уже начинали давить. Хотелось только одного — оказаться в тихом месте с чашкой горячего кофе.

Ника быстро уловила мое настроение. На удивление, спорить она не стала и молча последовала за мной.

Спустя несколько минут, нагруженные пакетами, мы вошли в мою любимую кофейню.

О ней знали немногие, поэтому здесь всегда было спокойно. За большими окнами мелькали люди с подарочными пакетами, а внутри пахло свежемолотым кофе, ванилью и корицей. Из колонок негромко играла рождественская музыка, а теплый желтый свет создавал ощущение уюта.

Мы сделали заказ и, наконец, устроились за небольшим столиком у окна, впервые за весь день позволяя себе немного передохнуть.

— Значит, Новый год ты будешь встречать одна? — спросила Ника, отпивая свой напиток, который больше напоминал сладкий десерт, чем кофе. Сливки, сироп, маршмеллоу, шоколадная крошка... Казалось, в стакане было все, кроме самого кофе.

Я улыбнулась, делая небольшой глоток капучино с корицей.

— Ты же знаешь, у меня смена.

— А после работы? — не сдавалась она. — Присоединяйся к нам.

В ее голосе звучала искренняя надежда.

Я покачала головой.

— Мне будет неловко. Вы все будете с парами, а я явно не впишусь в эту компанию.

Ника тяжело вздохнула и недовольно застучала длинными ногтями по столешнице.

— Опять ты за свое.

— Что?

— Думаешь, что будешь лишней.

Я отвела взгляд к окну, где за стеклом медленно кружился снег.

— Просто не хочу чувствовать себя пятым колесом.

Подруга тут же потянулась через стол и легонько коснулась моей руки.

— Ты никогда не будешь лишней, слышишь? Мы приглашаем тебя, потому что хотим видеть рядом, а не потому, что нам кого-то не хватает для количества.

На ее губах появилась теплая, ободряющая улыбка.

— Если вдруг передумаешь, просто приезжай. Дверь для тебя всегда открыта.

Я улыбнулась в ответ.

— Спасибо... Я подумаю.

Хотя мы обе понимали: скорее всего, после смены я просто вернусь домой и встречу Новый год в тишине, под мерцание гирлянды и шум телевизора на фоне.

От ее слов мне стало теплее на душе.

С тех пор как я переехала в этот город, мне так и не удалось по-настоящему ни с кем сблизиться. Пока я привыкала к новому институту, мои одногруппники уже успели найти свои компании. Они вместе готовились к экзаменам, ходили в кино, отмечали дни рождения. А я так и осталась где-то между.

На работе было не лучше. Большинство коллег были старше меня и относились скорее как к неопытной девчонке, чем к равной. После смены каждый спешил домой, и никому не было дела до того, чтобы узнать меня поближе.

Даже друзья из родного города постепенно остались в прошлом. Сначала мы переписывались каждый день, потом раз в неделю, а теперь наши разговоры ограничивались поздравлениями с праздниками.

Иногда мне казалось, что во взрослой жизни найти друзей почти так же сложно, как выиграть в лотерею.

Интересно, существует ли клуб одиноких людей? Я бы без раздумий купила туда абонемент.

Ника продолжала увлеченно рассказывать, как они с парнем собираются встречать Новый год со своими друзьями, какой подарок она для него приготовила и сколько салатов планирует сделать.

Я слушала ее вполуха, пока мое внимание не привлекло странное жужжание.

— Тсс... Ты слышишь? — перебила я подругу.

Она удивленно посмотрела на меня.

— Что именно?

Звук повторился.

Я осмотрелась по сторонам, заглянула под соседний столик и заметила на полу телефон. Экран светился входящим вызовом.

Подняв его, я вопросительно посмотрела на Нику.

— Ответь. Скорее всего, это хозяин звонит, — пожала она плечами.

Я не любила разговаривать с незнакомцами по телефону. Обычно такие звонки вызывали у меня желание сразу нажать «отбой».

Но сейчас выбора не было.

— Алло... — неуверенно произнесла я.

— Ох! Наконец-то кто-то ответил! Скажи, что ты нашла мой телефон, а не оказалась безжалостной похитительницей чужих смартфонов.

Я невольно улыбнулась.

У него был удивительный голос.

Низкий, спокойный, с легкой хрипотцой. В нем слышалась улыбка, отчего каждая фраза звучала удивительно тепло.

Странно...

Еще секунду назад я волновалась, а теперь поймала себя на том, что совершенно расслабилась.

— Я не воровка, — тихо ответила я.

— Уже легче, — рассмеялся незнакомец. — Видимо, оставил телефон в кофейне, когда бежал на поезд. Спасибо, что подняла трубку. Я уже мысленно попрощался с ним.

Я сама не заметила, что улыбаюсь.

— Как мне его вернуть?

На другом конце ненадолго замолчали.

— В этом и проблема. Поезд уже увез меня в другой город. Вернусь только через неделю. Не могла бы ты пока сохранить его у себя?

Я машинально накрутила на палец прядь волос.

Через неделю...

Значит, мы все-таки увидимся.

От этой мысли внутри появилось какое-то странное, почти детское предвкушение.

Но радость быстро сменилась разочарованием.

— Боюсь, не получится. Через неделю я сама уезжаю к родителям.

Я на секунду задумалась.

Можно было бы оставить телефон Нике. Она бы без проблем передала его владельцу.

Но почему-то эта мысль мне совсем не понравилась.

— Тогда... — протянул он. — Может, встретимся после того, как ты вернешься?

— Да! То есть... да, конечно.

Ответ получился слишком быстрым.

Я даже мысленно отругала себя за это.

Он тихо усмехнулся.

— Договорились.

На заднем плане послышались голоса и какой-то шум.

— Кажется, мужчина, у которого я одолжил телефон, начинает жалеть о своей доброте. Так что мне пора. Я свяжусь с тобой позже.

Я кивнула, хотя он этого не видел.

— Тогда хотя бы скажи, как тебя зовут.

— Алиса.

Несколько секунд в трубке было тихо.

— Красивое имя.

Сердце почему-то пропустило удар.

— А ты?

— Свое имя оставлю на следующий разговор. Пусть у тебя будет повод ответить на мой звонок.

Я тихо рассмеялась.

— Это нечестно...

— До скорого, Алиса.

— Подожди...

Но в трубке уже раздались короткие гудки.

Я еще несколько секунд продолжала держать телефон у уха, словно надеялась, что разговор возобновится сам собой.

— Ну-ну... — протянула Ника, все это время наблюдавшая за мной поверх своей кружки.

Когда я подняла на нее взгляд, на ее лице уже сияла самая хитрая улыбка, какую только можно было представить.

— Интересно… — протянула Ника, не сводя с меня внимательного взгляда. — Никогда не видела, чтобы ты так реагировала на кого-то.

— Неправда, — слишком быстро возразила я.

Подруга тихо усмехнулась.

— Тогда почему не попросила меня передать ему телефон? Потому что сама хочешь с ним встретиться?

Ее улыбка стала еще шире.

— Я... просто не догадалась.

— Алиса, — она прищурилась, — за два года совместной жизни я научилась понимать, когда ты врешь. Со мной такие фокусы не работают.

Я шумно выдохнула.

Бесполезно.

От Ники невозможно было ничего скрыть.

— Он обещал позвонить вечером... — призналась я почти шепотом. — И... я хочу снова услышать его голос.

Последние слова прозвучали так тихо, что мне захотелось провалиться под землю.

Ника несколько секунд молчала, а потом широко распахнула глаза.

— Вот это новости!

Я смущенно опустила взгляд в кружку.

— Не смотри на меня так.

— Как?

— Будто я только что призналась в любви незнакомцу.

Она тихо рассмеялась.

— Пока нет. Но, похоже, этот парень каким-то образом сумел тебя заинтересовать.

— Это всего лишь голос, — поспешила оправдаться я.

— Всего лишь?

Я открыла рот, собираясь возразить...

И закрыла.

Потому что сама себе уже не верила.

Это действительно был всего лишь голос.

Тогда почему я до сих пор вспоминала его интонацию? Почему с нетерпением ждала вечера? И почему мысль о том, что он перезвонит, заставляла сердце биться чуть быстрее?

Ответов у меня не было.

Ника, заметив мое замешательство, довольно улыбнулась.

— Кажется, кому-то впервые за долгое время стал интересен незнакомый парень.

— Не начинай.

— Даже не собиралась, — невинно ответила она. — Просто очень любопытно, чем закончится эта история.

Я закатила глаза.

— Давай пока не будем ничего придумывать. Я всего лишь нашла чужой телефон.

— Конечно-конечно, — с улыбкой кивнула Ника. — Именно поэтому ты уже пять минут сидишь с такой мечтательной улыбкой.

Я машинально коснулась губ.

Неужели я и правда улыбалась?

Чтобы скрыть смущение, я поспешила сменить тему.

— Лучше расскажи еще раз, как вы собираетесь встречать Новый год. На случай, если после смены у меня все-таки получится выбраться.

Лицо Ники тут же просияло.

Она с энтузиазмом начала рассказывать о предстоящей вечеринке, друзьях, подарках и сюрпризе, который приготовила своему парню.

Я кивала, слушая ее вполуха.

Но где-то на краю сознания все еще звучал тот самый голос.

Вечером, когда мы с Никой вернулись домой, я поймала себя на том, что постоянно смотрю на часы.

Переодевшись в домашнюю одежду, я заварила чай, устроилась на диване и включила любимый фильм. Но сюжет проходил мимо меня. Я снова и снова ловила себя на мысли, что жду звонка человека, которого даже ни разу не видела.

«Это ненормально…»

Ровно в восемь телефон, лежавший рядом на журнальном столике, завибрировал.

Сердце предательски забилось быстрее.

Я ответила почти сразу.

— Привет... Это Алиса.

— Привет, Алиса. Не против обменяться номера, чтобы я мог звонить именно тебе, а ты на мой новый номер?

Тот самый голос.

Спокойный. Низкий. Такой, что внутри снова стало удивительно тихо.

Я немного смутилась, но согласилась на его предложение. Теперь я и сама смогу звонить к нему, а не только ждать звонка.

— Рад, что ты ответила.

По моей спине пробежали мурашки.

— Как ты? — спросила я.

— Уже лучше. Правда, без телефона чувствую себя немного потерянным, — он тихо рассмеялся. — Оказывается, я слишком к нему привык.

Я тоже улыбнулась.

— Надеюсь, он дождется своего хозяина.

— Если его охраняешь ты, то точно дождется.

От неожиданного комплимента я смущенно отвела взгляд, хотя он все равно не мог меня видеть.

Разговор потек сам собой.

Мы обсуждали Новый год, любимые фильмы, учебу, путешествия, смешные случаи из жизни. Мне было легко. Настолько легко, что я совсем перестала замечать время.

Казалось, мы разговаривали всего несколько минут.

Хотя прошло уже почти сорок.

— Знаешь, — неожиданно сказал он, — никогда бы не подумал, что потеря телефона подарит мне такое приятное знакомство.

Я почувствовала, как уголки губ сами собой поползли вверх.

— Мне тоже так кажется.

На несколько секунд повисла тишина.

Не неловкая.

Такая, в которой не хочется торопиться что-то сказать.

Я вспомнила о его обещании.

— Кажется, ты кое-что мне задолжал.

— Правда?

В его голосе послышалась улыбка.

— Имя.

— Ах, точно...

Он выдержал небольшую паузу.

Словно специально.

— Меня зовут Оливер, — произнес он свое имя, а мое дыхание замедлилось. Он был за миллион километров от меня, но казалось, что мы в одной комнате.

— Оливер... — тихо повторила я, невольно прикусив нижнюю губу.

Красивое имя.

Я никогда его не видела. Мы были знакомы всего несколько часов, но почему-то казалось, будто этот человек появился в моей жизни совсем не случайно.

— Расскажи еще о себе, — неожиданно попросил он. — Почему ты едешь к родителям только после Нового года?

Я машинально начала накручивать на палец прядь волос.

— Зима — самое загруженное время. Я подрабатываю в ресторане, а перед праздниками посетителей столько, что не хватает сотрудников. К тому же мне нужно сдать проектную работу по учебе.

— Совмещать работу и учебу непросто.

— Особенно когда преподаватель решил, что мой макет гостиницы нужно сдать именно на новогодних каникулах, — тяжело вздохнула я. — Если не успею, придется отменить поездку домой.

— Да вы занятая дама, — рассмеялся он. — Даже неудобно жаловаться на потерянный телефон.

Я тихо улыбнулась.

— Иногда мне кажется, что я просто не умею отдыхать.

— Мне жаль, что завтра, в новогоднюю ночь, ты будешь работать, а не сидеть за праздничным столом с семьей.

Его слова прозвучали так искренне, что внутри что-то дрогнуло.

— Ничего страшного. Возможно, после смены загляну к друзьям.

Ложь сорвалась с языка удивительно легко.

Это были друзья Ники.

Я там была скорее гостем, чем частью компании.

— Все равно жаль, — тихо сказал он. — Был бы я рядом, обязательно украл бы тебя хотя бы на чашку горячего шоколада.

Я не смогла сдержать смех.

— Тогда тебе стоило потерять телефон намного раньше.

— Запомню. В следующий раз специально забуду еще что-нибудь.

Я снова рассмеялась.

С ним было удивительно легко.

— Слушай, — оживился Оливер. — А давай сыграем в одну игру?

— В какую?

— Попробуем угадать, как выглядит собеседник. По очереди будем делать предположения, а второй сможет отвечать только «да», «нет» или давать небольшие подсказки.

— Интересно...

Я улыбнулась.

— Но ты начинай.

Он негромко рассмеялся.

Потом несколько секунд молчал, словно действительно пытался представить меня.

Я даже услышала его глубокий вдох.

Почему-то показалось, будто он совсем рядом.

— Думаю... твой рост примерно 167 сантиметра.

— Нет.

— Правда?

В его голосе прозвучало искреннее удивление.

— Ниже?

— Намного.

— 130?

— Оливер!

Я рассмеялась так громко, что сама себя не узнала.

— Ну не настолько же!

Теперь смеялся уже он.

И его смех оказался таким заразительным, что улыбка никак не сходила с моего лица.

— Ладно... 157?

— Попал.

— Серьезно?

— Да.

— Значит, ты совсем малышка.

От этих слов мои щеки моментально вспыхнули.

Он ведь даже не видел меня.

Почему тогда одно короткое предложение заставило сердце биться быстрее?

— Теперь моя очередь...

Но договорить я не успела.

Где-то рядом с Оливером раздался женский голос.

Я не смогла разобрать слов.

— Прости, — быстро сказал он. — Мне нужно идти. Я позвоню тебе завтра.

— Подо...

В трубке уже раздались короткие гудки.

Я еще несколько секунд продолжала смотреть на экран телефона.

Женский голос.

Кто это был?

Сестра?

Подруга?

...Или девушка?

Я тут же покачала головой, прогоняя непрошеные мысли.

Мы знакомы меньше суток.

Смешно было ревновать человека, которого я даже ни разу не видела.

Я глубоко вдохнула.

Нет смысла строить догадки.

Если захочу узнать — просто спрошу его завтра.

Я осталась сидеть на диване с телефоном в руках, будто боялась даже пошевелиться.

Сердце все еще билось слишком быстро.

Разговор с Оливером оставил после себя странное ощущение — будто реальность на несколько часов стала мягче, теплее, а потом внезапно снова вернулась на место.

Его голос.

Смех.

Интонации.

Я поймала себя на том, что снова и снова прокручиваю в голове отдельные фразы, как будто пытаюсь сохранить их точнее, чем они есть на самом деле.

«Что со мной происходит?..»

Я ведь даже не видела его.

Только голос.

Но почему-то этого оказалось достаточно, чтобы выбить меня из привычного состояния.

В дверь постучали.

— Ох, Ника, это ты… — выдохнула я, быстро убирая телефон в сторону, будто меня поймали на чем-то неловком.

— А кто же еще? — она прищурилась и хитро улыбнулась. — Или ты надеялась на своего загадочного незнакомца?

Я закатила глаза.

— Не начинай.

Ника прошла в комнату и плюхнулась на край кровати.

— Ну что? Закончили разговор? Как он тебе?

Я на секунду замялась.

— Нормальный… приятный.

Слово прозвучало слишком сухо.

Как будто оно вообще не подходило к тому, что я чувствовала.

— «Приятный»? — переспросила она с улыбкой. — Ты сейчас так говоришь, будто речь о погоде.

Я отвела взгляд.

— Я просто не знаю, что сказать.

— О, это уже интереснее, — довольно протянула Ника.

— В каком смысле?

— В том, что ты обычно знаешь, что сказать.

Я фыркнула.

Она, конечно, заметила слишком многое.

— Ты в него влюбилась? — легко, почти играючи спросила она.

— Нет, — слишком быстро ответила я.

И сама же поняла, насколько это звучит неубедительно.

Ника тихо усмехнулась.

— Ладно, я не давлю. Я просто зашла узнать, как ты.

Она на секунду замолчала, а потом добавила:

— Кстати, я сказала ребятам, что ты, возможно, завтра к нам присоединишься.

Я напряглась.

— Может быть…

Хотя в голове уже мелькнула совсем другая мысль:

«А вдруг он позвонит именно завтра?»

— Ты не обязана сидеть одна в Новый год, — мягче сказала Ника. — Правда.

Я кивнула, но не ответила.

Потому что сама не знала, что выберу.

Ника внимательно посмотрела на меня, а потом чуть наклонилась ближе.

— Ну давай, рассказывай нормально. Что случилось?

Я помолчала.

А потом тихо произнесла:

— Мне кажется… у него кто-то есть.

Ника резко подняла брови.

— С чего ты это взяла?

— Я слышала женский голос, когда он говорил по телефону.

Я опустила взгляд.

— Может, сестра. А может… нет.

Слово «нет» повисло в воздухе неприятно отчетливо.

Ника тяжело выдохнула.

— Алиса.

— Что?

— Ты сейчас придумываешь то, чего не знаешь.

Я не ответила.

Потому что она была права.

Но легче от этого не становилось.

— Он с тобой флиртовал, — продолжила Ника уже спокойнее. — Слышала? С тобой. Зачем ему это делать, если бы у него была девушка?

Я пожала плечами.

— Не знаю.

И это было самое честное, что я могла сказать.

Потому что я действительно не знала его.

Вообще.

Но почему-то мысль о том, что он может быть не один, неприятно сжимала внутри.

— Может, это просто игра… — тихо сказала я.

— А может, это начало чего-то нормального, — тут же возразила Ника. — Ты всегда выбираешь самый плохой вариант из всех возможных.

Я чуть улыбнулась.

— Осторожность.

— Саморазрушение, — поправила она с усмешкой.

Я не стала спорить.

— Просто… я подумаю, — наконец сказала я. — Мне нужно время.

Ника кивнула, уже вставая.

— Хорошо. Только не закапывайся в голове слишком сильно, ладно?

Она направилась к двери.

— И если решишься завтра прийти — пиши. Мы будем ждать.

Она вышла из комнаты, оставив меня наедине с моими мыслями.

Я снова посмотрела на телефон. В голову полезли неприятные мысли, мне хотелось заглянуть в его телефон, убедиться, что все нормально. Но пароль не позволил мне это сделать, от чего одновременно мне стало легче и тревожно. Я знала, что не стоит нарушать личные границы другого человека и рыться в архивах, но теперь я точно не узнаю правду.

В голове будто продолжал звучать его голос — спокойный, тёплый, с той самой лёгкой хрипотцой, от которой внутри становилось странно тихо.

Я невольно прикрыла глаза.

«Оливер…»

Само имя уже звучало иначе, чем раньше.

Я попыталась отвлечься — включила фильм, пролистала книгу, даже открыла конспекты, которые давно нужно было разобрать.

Но ни одна строка не задерживалась в голове.

Мысли снова и снова возвращались к одному и тому же человеку, которого я даже не видела.

К голосу.

К смеху.

К коротким паузам между его словами.

В какой-то момент я сдалась.

«Ладно… если он позвонит завтра, я просто спрошу всё прямо. Без догадок. Без лишних мыслей.»

От этой мысли стало немного спокойнее.

Как будто у меня появился план.

Ночь тянулась медленно, почти лениво.

Я не заметила, как заснула — прямо с телефоном рядом, на краю подушки.

И уже проваливаясь в сон, почему-то поймала себя на глупой, почти детской мысли:

«А вдруг завтра всё изменится?»

Глава 2

Подъём в шесть утра.

Я собралась так быстро, будто от этого зависела вся моя жизнь.

Ника, как обычно, спала в соседней комнате, поэтому я старалась двигаться почти бесшумно. Натянула свитер, схватила сумку и на цыпочках прошла на кухню — хотя бы что-то быстро перекусить.