Милость богов?

Глава 5.

Не угадала. Элина появилась через пять минут, нагруженная по самое не могу. На стол приземлились две огромные корзины, свёртки, коробки. Не богиня, а служба доставки.

– Надо было раньше проверить, но я и подумать не могла, что всё настолько плохо, – с сожалением произнесла Элина, передавая мне свёртки и снимая с плеч непонятно откуда взявшейся плащ.

И пока я с удовольствием куталась в тёплую ткань, из корзин начали появляться горы блюд и продуктов.

– Откуда столько? – жадно глотая слюну, пожирала глазами запотевшую бутылку.

– Не у одного Одарна в храмах есть чем поживиться, – усмехнулась богиня, перейдя на распаковку свёртков, в которых оказалась одежда, нижнее бельё и всякие женские штучки. Бельё, шампунь, расчёска!

– Элина, ты просто волшебница! – восхищённо поглаживая тонкую ткань кружевных шортиков,  выдохнула я. Красивое, ажурное, судя по всему, новое бельё. Вот много ли женщине надо?

Со злостью скомкав ни в чём не повинные трусы, от души прокляла Сэлима. У Оливки вообще не было ни одной пары чёртовых трусов, вообще ничего. Я-то, грешным делом, сначала не придала этому значения, ну неудобно, непривычно, но кто их знает, вдруг тут вообще нет такого понятия, как нижнее бельё. А оказалось, что это тварь чешуйчатая просто зажал их для своей истинной пары, зато наверняка эта пухлая шлюха щеголяет в самых изысканных моделях.

– В чём панталоны виноваты? Не понравился фасон? – обеспокоенно спросила Элина.

– Проблема всё та же. Хочешь посмотреть гардероб Оливки? – глубоко дыша, старалась взять злость под контроль. Вот уж кто, а Элина тут точно не виновата, да и обижать её – последнее дело.

– Дай угадаю, кроме этих линялых тряпок, больше ничего нет?

– В точку, – процедила я, не в силах справиться с неконтролируемой ненавистью.

Элина притянула меня к себе, заключая в тёплые объятия, даря успокоение и защиту. Злость постепенно отпускала, разжимая когтистую лапу, которой пронзила всё нутро, но ненависть никуда не делась. С каждым днём она прорастала в мою новую суть глубже, незаметно для меня становясь тем остовом, что крепил на себе все остальные эмоции и желания.

– Полегчало? – ласково спросила богиня, продолжая невесомо гладить по волосам.

– Спасибо, – прошептала я в ответ, сильнее прижимаясь к богине, стараясь по максимуму впитать в себя её силу, вселяющую забытое чувство домашнего уюта.

Элина мягко отстранилась, вмиг погружая меня обратно в стылую атмосферу заброшенной крепости и жгучую ярость, бурлящую по венам, вместо крови.

То ли стараясь меня отвлечь, то ли действительно интересуясь моими успехами и итогами завершённой сделки с Одарном, Элина проэкзаменовала мою единственную удачную иллюзию и даже отважилась продегустировать её. Что удивительно, но яблоко удостоилось похвалы, так же как и я.

– Давно не видела такую качественную иллюзию, – задумчиво протянула богиня, смачно откусывая очередной кусок от яблока.

А я напряжённо рассматривала исчезающее яблоко. Может у богини начаться внутреннее кровотечение, если яблочко вдруг решит превратиться обратно в кружку? Вдруг божественный желудочный сок настолько силён, что растворит и наведённые чары?

– Ты чего встревожилась? – удивлённо поинтересовалась Элина.

А на мои дальнейшие пояснения только заливисто рассмеялась. Не страшна была ей ни кружка в пищеводе, ни чары, богиня как-никак. Круто, конечно, что божественный организм настолько не подвержен вредоносным факторам, но могла бы и предупредить, меня чуть инфаркт не прихватил.

Рассмотрев все сокровища, которыми меня вознаградил Одарн и, вытребовав с меня обещание, что порталы я самостоятельно не стану осваивать, только прыжки и только в безопасности, богиня собралась отчаливать на неделю, после которой должна будет перенести меня в мой новый дом.

– Но почему неделю? – пригорюнилась я, когда услышала приговор.

С вещами и едой вынужденную отсидку было пережить проще, но какая-то детская обида пробивалась наружу, сквозь стройные ряды логики и фактов.

– Документы, – кивнула она листы с оттиском бледной печати, – они не вступили в силу. Как бы Одарн ни старался, но родовые печати завязаны на кровь, и пока маркиз не вольёт в свою достаточное количество, они не станут действительны. И как понимаешь, раз ты не кровная родня, то крови надо очень много. Но процесс идёт, видишь, она уже немного набрала цвет.

– Но почему нельзя переждать в более тёплом месте, я буду сидеть тихо, честно-честно, – взмолилась я, не желая соглашаться с доводами.

– Я не могу, прости, это всё договор, – кинулась ко мне Элина. – Потерпи немного, чуть-чуть, маркиз явно старается.

Да, маркиз старался, тут не поспоришь, оставалось только ждать.

И вот я осталась снова одна, правда, сейчас у меня была вкусная еда, тёплая и даже красивая одежда, стопка блокнотов и цель. И эта цель затмевала собой любые неудобства. Поэтому я, как проклятая, прерываясь только на короткий сон, училась иллюзиям, стараясь освоить обещанную Элиной, невидимость.

Жалко, что готовой формулы нет, и приходилось перебирать кучи комбинаций, но имея блокнот и волшебный карандаш, это было даже увлекательно.

Кто бы мог подумать, что когда-то не очень любимые мною физика и химия сейчас пригодятся, но именно они в итоге принесли мне тот вариант сочетания свойств, что позволили стать невидимой. И это не была маскировка, я не отражала излучение, не преломляла его, в конце концов, мне нужно спрятаться от глаз и других органов дракона, а не военного радара, поэтому я пошла другим путём, вспомнив постулаты, высказанные Гербертом Уэллсом, кому, как не ему, быть «экспертом по невидимкам».

Я становилась воздухом, вот так просто с одной стороны, и абсолютно бредово для современного человека,  с другой. Вообще, эта идея изначально отправилась в категорию фантастики, а когда варианты, подразумевающие под собой научные базисы, кончились, я пошла по списку с антинаучными идеями. И вот они-то начали приносить результаты, как это работает, я так и не смогла понять, но я становилась то ли духом, то ли газом, но при этом сохраняла полный контроль не только над телом, но и над магией и что главное – здравый рассудок.

Спасибо магии, что для воплощения этих гениальных идей не надо было писать настоящие формулы, я бы в жизни такое не придумала, несмотря на техническое образование. Куда уж мне, если целые военные корпорации не смогли осуществить мечту миллионов.

На основе уже полученного эффекта и тех изысканий, что к невидимости не привели, но были продуктами именно земной физики, без особых проблем получила результат, на который делала огромную ставку в своих долгоиграющих планах.

Окрылённая от полученного результата и мнимой уверенности, что познала тайну принципов работы магии, я, не задумываясь о последствиях, продолжила свои эксперименты, на сей раз с магией перемещения, и чуть не поплатилась за это жизнью.

Вот не зря же Элина отдельно выделила пункт про безопасность, даже во время отработки прыжков. Но куда там, я же великий маг, я же научилась быть невидимой, поняла все тайны мироздания.

И если на совсем небольших расстояниях, в пределах комнаты, например, эти прыжки выглядели скорее забавой, впрочем, не приносящей абсолютно никаких негативных ощущений, то вот на более дальние – уже могли нести опасность. Проблема оказалась в том, чтобы перемещение удалось, надо не только окружающую обстановку хорошо видеть, но и место приземления, желательно во всех подробностях. И эту простую истину я осознала, только оказавшись на крошечном уступе, на противоположной стороне ущелья. Кто же знал, что у Оливки такое хорошее зрение, а у меня полное отсутствие критического мышления.

Сколько я пережила за этот день, не описать словами, и если по одной стороне я ещё хуже бедно могла продвигаться, где-то прыжком, где-то дедовским способом, используя руки и ноги, то заставить себя перепрыгнуть на другую сторону я уже не могла. А каменный балкончик, на котором точно есть ровная площадка, был вне поля зрения из-за парапета. Так что осталось два пути: или вниз, через последнее пристанище Оливки, или вверх, так чтобы открылся обзор на крепость.

Поначалу я выбрала было путь наверх, но затея оказалась провальной. Отвесные скалы, практически ровные, с редкими и очень небольшими участками, пригодными для высадки. А если учесть ещё и безжалостный ветер, полное отсутствие хоть какого-то снаряжения и тряпичные туфельки, то, чуть не сорвавшись в пропасть, под напором увлекающего за собой порыва ветра, я начала спуск в бездну.

Сколько тут километров? Два, три, четыре? В воспоминании Оливки пропасть была очень близкой, а вот в реальности до низа я добралась только к вечеру. В ущелье и днём-то было тускло, а уж в сумерках видимости не было от слова совсем. Какие тут прыжки, если руку собственную еле видишь.

К моменту, как я достигла дна, причём и в буквальном, и в фигуральном смысле, я околела настолько, что даже удержаться на ногах не получалось, и когда я умудрилась приземлиться на относительно ровную поверхность, то просто шлёпнулась на голые скалы и завыла. Холод, страх, боль, отчаяние, столько всего оказывается может глодать изнутри одновременно.

Слёзы все лились и лились, отчего-то не принося никакого облегчения. Поняв всю безрезультативность истерики, я перешла на исконно русский, и от души проехалась и по себе, с открывшейся авантюрной жилкой, и по чешуйчатой твари, по вине которого вообще оказалась в этой ситуации, и по богам, и по скалам, короче, вообще по всему этому миру.

Неизвестно, когда бы у меня закончился словарный запас, как-никак я в строительстве больше десяти лет проработала, из них практически всё время проводя в исключительно мужской компании, причём в основном на стройках и в компаниях работяг, так что разнообразие мыслеобразов у меня богатое. Но закончился мой экспрессивный монолог очень неожиданно, так что даже не успела закончить, где и с чем именно и в чём конкретно, вижу эту опостылевшую крепость.

– Знаешь, я даже заслушался, – раздался сзади голос, от звучания которого я подпрыгнула на месте.

Темнота молчала, а я бессильно вглядывалась в неё в попытках распознать обладателя голоса.

Я даже толком испугаться не успела, как на плечи лёг тяжёлый плащ. Странное какое-то чудовище. Кто там, в сказках в горах живёт? Гномы, тролли, орки? Или это только в известной книге про путешествия волшебных аксессуаров так?

А в следующий миг меня внаглую сгребли в кучу, как пушинку, поднимая на руки. Точно не гном. Высокий, сильный, но явно человек.

– Ольга, что ты тут делаешь? – раздался насмешливый, знакомый до боли голос. И как я его сразу не узнала?

– Одарн, какого хрена?! Я думала, меня сейчас сожрут! – возмутилась я.

– Если тебе полегчает, то здесь вообще никто не обитает, даже птицы, – успокоил меня бог.

Вот успокоил, так успокоил, прониклась сразу любовью к этому и без того мрачному месту. Главное, что он мой тон проигнорировал, как-то я вконец охамела, на бога орать. Не то чтобы без повода, но берега то надо видеть. И даже крайняя степень испуга не оправдывает такого вопиющего нарушения субординации.

– А можно меня наверх вернуть? – смиренно попросила помощи, и даже взгляд потупила. Уж не знаю, видит ли он в темноте, но с меня не убудет.

– А красотами, как там ты это назвала … тектонического выпердыша, уже налюбовалась?

Он ещё и издевается, и так ведь стыдно. И за ситуацию, и за срыв свой, теперь вот ещё и за спасение благодарить, а ведь сама настаивала, чтобы духу его рядом со мной не было.

– Спасибо, красоты местного пейзажа я смогла оценить ещё днём, – покорно поблагодарила Одарна и даже не намекнула на уязвлённое самолюбие.

Бог заржал в голос, а за спиной в этот момент появились крылья. Кожистые, с прожилками, чудом помешавшиеся между стен ущелья. А ещё они излучали золотистое свечение, слабое, пульсирующее, но позволяющее любоваться не только их красотой, но и острыми краями камней, по которым я совсем недавно в темноте скакала.

Что уж тут, красивые крылья, величественные. Теперь я точно верю, что драконы – это не просто метафора, хотя, надо признаться, допускала такую мысль, особенно если учесть взрывной характер их бога.

Когда Одарн подпрыгнул, а крылья мощно ударили об воздух, непроизвольно ахнула. С каждым ударом об воздух, с каждым метром ввысь крылья расправлялись шире, увеличиваясь в размерах. Завораживающее зрелище, а уж лететь на них, пусть и в качестве балласта, казалось чем-то нереальным. Почему-то меня даже магия не так сильно впечатлила, как этот светящийся и мускулистый лифт.

С трудом освободив одну руку, я протянула её к крылу. Зачем, почему? А не знаю, хотелось потрогать крылья, убедиться в реальности самого их существования. Мой манёвр не остался не замеченным, и когда до заветной цели оставались считаные сантиметры, Одарн резко дёрнул крылом, сбивая ровный полёт, впечатываясь в скалу плечом. Глаза вспыхнули ярким золотом, зрачок вытянулся, а изнутри дракона раздался утробный рык. Очень захотелось ручки свои шаловливые не только спрятать, но и связать для надёжности.

Руку я, конечно, вернула в исходное состояние и даже показательно насупилась. Сказать трудно? Сама, конечно, дура, кто же к работающему механизму лезет, мало ли там пыльца волшебная осыплется или аэродинамика сбивается. Но ведь можно было сделать скидку на иноземное происхождение, да и вряд ли тут людей каждый день чешуйчатые боги на ручках катают.

Бог одарил меня тяжёлым взглядом, на что я понятливо кивнула и спрятала руки поглубже в плащ. Будем считать, что урок я усвоила и буду впредь придерживаться правил, как в зоопарке: хищников руками не трогать.

Поднявшись из ущелья, Одарн сделал круг над крепостью, давая мне возможность насладиться заходящим солнцем, раскрашивающим высокие пики красными узорами. Красиво, чёрт возьми!

Зависнув в паре метров над моим любимым балкончиком, дракон вальяжно хлопал крыльями, на мой взгляд, натурально красуясь. Безусловно, есть чем, вопрос только, а нафига?

Немного поёрзав и не добившись к себе внимания, деликатно кашлянула и чуть не выпала из ослабевшей хватки. Эта напыщенная божественная рептилия, оказывается, забыл про свою ношу. Неужели для себя, любимого, тут крыльями махал и гарцевал? Ой, нарцисс.

– Извини, задумался, – чуть смущённо произнёс Одарн, выгрузив меня на ровную поверхность.

– Ничего страшного, спасибо за доставку, – скрывая улыбку, попыталась присесть в реверансе. Одран моей грации явно не оценил и удивлённо поднял бровь, разглядывая меня, согнувшуюся в три погибели.

Неопределённо хмыкнула и отправилась внутрь крепости, на ходу освобождаясь от плаща. Судя по приглушённому шороху сзади, Одарн отправился следом за мной, одёжку вернуть желает?

– Спасибо ещё раз за помощь, я переоценила свои силы, – развернувшись на пороге покосившейся двери и, протянув снятый плащ, чинно поблагодарила мужчину.

Одарн изваянием застыл в шаге от меня и не предпринимал никаких попыток забрать свою собственность. Силой, что ли, ему в руки впихивать? Или опять пообщаться желает, вот и застыл на пороге?

– Возможно, вы не откажитесь от чашки чая? – пересилив себя, пригласила нежданного спасителя, натягивая на лицо робкую улыбку.

– Не откажусь, – утвердительно мотнул он головой и ринулся внутрь, вынуждая меня поспешно отступить.

Очешуеть, он ждал официального приглашения? А как же ворваться, наорать, застращать? Успел прочитать книжку по этикету? Ох, не к добру такие перемены.

– Простите, но не могли бы вы уже огласить цель вашего визита? – выставив перед гостем чашку ароматного сбора, из запасов Элины, не выдержала я затянувшейся паузы.

– С чего ты взяла, что я появился с какой-то целью? – спросил дракон таким тоном, что я почти поверила, что сделала неправильные выводы.

Даже отвечать не стала, только улыбнулась уголком рта и продолжила пить чай крохотными глотками, не поднимая глаз на бога. Сам пришёл, вот пусть сам и объясняется, а мы подождём, чай попьём, вкусно же, да и согреться мне не помешает.

– Да, я приглядываю за тобой, – выпалил бог, так резко, что я подавилась. – И не смотри на меня так, сам знаю, что поздно, – уже тише признался он.

Ого, да у нас тут совесть просыпается. Лучше поздно, чем никогда?

– Да не знал я, что Сэлим творил. Знал бы, сам ему голову открутил! – взъярился неожиданно гость и ударил по столу кулаком.

Бедный стол, никто его не жалеет.

– А вам не всё равно? – совладав с голосом и удивлением, поинтересовалась я.

– Нет, – отрезал бог и испарился.

Вот и что это вообще было? Не бог, а недоразумение какое-то неуравновешенное.

Но долго раздумывать над странностями в поведении Одарна я не стала: во-первых, не конструктивно, а во-вторых, всё равно ведь не угадаю. Ну и по большому счёту, а оно мне надо? Я особо не верю, что мне повезёт и следующий год пройдёт без встреч со вспыльчивым божеством, но и забивать голову ерундой тоже не стоит. У меня вон, вещи не собраны, крепость в изначальный, то есть совсем унылый вид, не приведена, а я сижу тут и пялюсь на полупустую чашку. Непорядок.

Решительно тряхнув головой, разметав шикарную гриву по столу, направилась паковать манатки. Эта ночь станет последней и для меня в этой крепости, и для истинной пары Сэлима.

Глава 6.

– А спорим, что не появится? – в пылу азарта предложила я Одарну.

– На что? – хитро сощурившись, уточнил он.

– На желание, но не связанное с Драконьем краем, его Правителем и прочими государственными интересами, – не менее задорно улыбнулась я.

Круто же иметь в должниках бога? Пусть и психованного, но это уже не существенные детали. А в своём выигрыше я была уверена практически железобетонно. Это Одарн всё пытается хоть как-то обелить Сэлима, но мы-то знаем, что и при настоящей смерти Оливки, дракон ничего не предпринял, а тут даже не смерть, а колебания.

И да, мы сидели вчетвером в пустой крепости и ждали, пока этот долбоящер явится меня спасать, ведь уже битый час метка непрерывно мигает, сигнализируя, что вторая половинка сейчас двинет кони. Но метка мигает, время идёт, а спасителя всё нет. Не то чтобы богам нечем было больше заняться, но девушки жаждали мести, и поэтому покорно следили за представлением, ну а у меня и выбора-то нет, да и Одарна злить тоже весело.

Изначально его на это представление не звали, и утром появилась только Элина, чтобы унести остатки принесённых ей богатств и моего добра, полученного от драконьего бога. А когда крепость под чутким руководством богини была полностью восстановлена на момент их вмешательства, и на стол легла предсмертная записка, накарябанная крупным детским почерком. Появилась Мира и предложила пощекотать дракону нервы.

Вообще, если бы он явился, то немало бы попортил мой план, но я свято верила, что он снова проигнорирует свои обязанности. Хотя меня, в принципе, никто особо и не спрашивал, моё дело маленькое: кивать и покорно ждать, пока богини наиграются.

Ну а Одарн появился сам, наверное, опять пригляд сработал. Хорошо, что успела предупредить Элину о вчерашней встрече, и когда дракон оценил мою бесплотность, она, не моргнув и глазом, выдала это за дело рук своих.

Вот и сидели, ждали у моря погоды. О, я же теперь буду жить у моря, красота, осталось только пересидеть Одарна и со спокойной совестью отправляться по новому месту пребывания.

– Согласен, срок ещё три часа, – хлопнули мы по рукам, под слаженный вздох богинь. Кажется, даже Мира уже не рада затеянному веселью. А я всегда верила, что инициатива гмм … неравнодушна к инициатору, и получила очередное этому подтверждение.

И мы продолжили сидеть, а судя по хмурым лицам божеств, этого никто не забудет одному равнодушному дракону. Интересно, а получится заманить Одарна в клуб мстителей?