Sub Arbor Dictum

– И тем не менее он у меня есть.

– Я могла бы что-то придумать с этим, но как ты помнишь, сейчас ты мне и так должен одну просьбу.

– Да, я помню и работаю над этим.

– Как закончишь, я попробую тебе помочь.

– Хорошо. Кстати, вы не хотели бы пообедать?

– Неожиданное предложение, это точно ты, Джек?

– Да, вы вроде говорили, что вам обычно нечем заняться в выходные, вот я и подумал, что вы сможете составить мне компанию, – мои интересы были просты, я хотел немного наладить наши отношения, так как Мейс была явно полезна, к тому же я не знал, чем мне сейчас заняться.

– Это так, но сегодня я решила побаловать себя, так что я сейчас в СПА-салоне и вряд ли освобожусь в ближайшее время. Если хочешь, можем попробовать, что-то придумать завтра.

– Хорошо, тогда я позвоню вам завтра.

– Пока, Джек.

– До свиданья, мисс Мейс, – такое неприятное ощущение, когда тебя отшивают, даже если это мисс Мейс.

Ситуация вырисовывалась следующая. Ева Роуз находилась в больнице и умирала, с этим я сейчас ничего сделать не мог. Я нашел врача, но, чтобы заполучить его я должен сначала переманить на свою сторону Рика. Думаю, он уже пришел в себя, и, наверняка, не против меня убить, так что лучше мне с ним сейчас не встречаться. Для начала я должен решить проблему с хранителем, и в этом мне сейчас может помочь только тот человек с собакой – Редондо. Его я мог найти только на кладбище…хотя…он же дал мне визитку. Как же иногда полезно просто остановиться на минутку и все спланировать.

Я нашел в пиджаке визитку и отправился по указанному адресу. Думаю, звонить по телефону смысла не было, тем более, что это была визитка школы танцев, а не его личная. Находились они, надо отметить, далеко не в центре, но, тем не менее, здание в котором они располагались выглядело не плохо.

– Вы хотели к нам записаться? – спросила девушка, стоящая у стойки на входе.

– Я хотел поговорить с мистером Редондо.

– К сожалению, он сейчас отсутствуют, отправился купить ингредиенты для ритуала.

– Ритуала?

– Да, он каждую ночь освещает захоронения шаманов и знахарей.

– Ясно и сегодня тоже?

– Да, сегодня он отправится на южное кладбище рядом с «Синим лесом».

– Вас не смущает, что вы все это рассказываете мне?

– Нет, а разве должно?

– Ну, я обычный человек с улицы, думаю меня должны как минимум отпугнуть подобные откровения, а как максимум я должен был позвонить в скорую или сразу психушку.

– Возможно, но вы ведь знаете господина Редондо, – девушка улыбнулась.

– Вы уверены, что я его знаю?

– Да, раз вы знаете, как его зовут на самом деле.

– Ясно, легкий способ идентификации «свой-чужой».

– Именно.

– Могу ли я его как-то найти?

– Боюсь, что только ночью на кладбище, сюда он сегодня уже заезжать не будет, а где он находится, я и сама не знаю.

– Может ему можно позвонить?

– На мобильный телефон? Он слишком старомоден для этого.

– Ясно, – я вспомнил его одеяние, которое отдавало семнадцатым-восемнадцатым веком и легко поверил. – Тогда извиняюсь за беспокойство.

– А вы ведь Джек Фаул, да? – девушка посмотрела на меня каким-то заговорщицким взглядом.

– Да, а откуда вы знаете?

– Редондо говорил о вас, к тому же я видела вас по телевизору, там конечно не пишут, что это именно вы, но он узнал вас и сказал об этом мне, – я поднял голову вверх, чтобы посмотреть в телевизор, висевший над стойкой, дабы убедиться, что там идут новости.

– Показывали по телевизору, это что-то вроде видения? – или она про тот выпуск, где у меня «брали интервью» после того как мы накрыли клуб с Бейтсом, но это было явно до того, как он со мной познакомился.

– Нет, реклама банка «Мечта», вы там один из главных героев, вы разве не знаете об этом?

– Первый раз слышу, – что, вообще, не так с этим банком?!

– Ну вот, оттуда я вас знаю. Редондо сказал, что вам определенно стоит улучшить свою пластику.

– Это я уже слышал от него, но категорически должен отказаться от столь заманчивого предложения.

– Может хотя бы посмотрите на занятие, оно как раз идет сейчас? Это правда завораживает.

– Не хотелось бы.

– Да бросьте, я налью вам кофе или чай, что вы предпочитаете?

– Кофе, но…– хотя, почему и нет, мне все равно нечем заняться, а там может и хозяин все-таки объявится. – Хорошо, давайте посмотрим.

– Вот и славно.

Девушка отвела меня в зал, и усадив в кресло, дизайн которого был в моде лет двести назад, дала чашку кофе. Все как будто ждали меня. До моего прихода они, насколько я мог судить, разминались, но сейчас начали свой танец. Одеты танцоры были в платья и костюмы в викторианском стиле. Пять пар, девушка и мужчина, танцевали нечто вроде того, что танцевали на балах в прошлом. Танцы танцами, но вырядиться в такое меня бы точно не заставили, однако, это было красиво. Их плавные движения завораживали, а легкая музыка успокаивала.

Я начал видеть какие-то энергетические нити и активировал свое зрение. В мгновение картина перестала быть такой умиротворяющей и плавной. Теперь это больше походило на бал в аду. Множество кроваво-красных линий переплетались вокруг танцующих, а на полу был нарисован огромный круг с множеством элементов внутри, тут были и какие-то закорючки, и символы и еще круги. У меня закружилась голова, и все вокруг превратилось в пелену. Я перестал чувствовать кресло под собой, ровно, как и пол, я как будто бы парил, пока, наконец, не оказался в комнате, которую, как мне казалось, я раньше не видел.

– Вот твои бумаги, Джек, просто подпиши их, и ты станешь нашим студентом, – сказала мне Лорен Пейдж.

– Да, хорошо.

Я внимательно ознакомился с договором на обучение, после чего взял ручку, которая лежала рядом. Когда я начал ставить подпись, рука будто бы пронзила мои пальцы, и на бумагу начала капать кровь. Я невольно вскрикнул и посмотрел на руку. Она была абсолютно целой и невредимой, но договор был испачкан в крови.

– Какая жалость, Джек, но не переживай, вот тебе новый экземпляр, – мой преподаватель протянула новый договор.

Я перевел взгляд на текст и, начав читать его, понял, что тут что-то не так. Мне предлагали подписаться под тем, что я стану слугой клиники «Забота» и личным подопечным мисс Лорен Пейдж.

– Что это такое? – не понимая, что происходит, спросил я.

– Это твой новый договор. Видишь ли, эта ручка нехитрый артефакт, который позволяет определить людей со способностями. Тот, у кого они есть, сразу распознается ей, и она подает сигнал.

– Что еще за способности? – я попытался встать со стула, но не смог.

– Расслабься, Джек, и просто подпиши, – комнату начали наполнять какие-то странные образы монстров и демонов. – С тобой все будет в порядке, но только если ты подпишешь.

Меня пронзил страх, нечисти вокруг становилось все больше, и она действительно пугала.

– Вот как ваша конторка получает себе сотрудников, – в кабинет вошла девушка, произнесшая это.

– Шерил, что ты тут забыла, престарелая сучка? – приветствовала ее Лорен.

– Хочу помочь этому пареньку.

– Что ж, боюсь ты опоздала.

– Разве.

Шерил подняла правую руку и начала рассыпать перед собой какую-то золотисто-розовую пыль.

– Все эти твои привороты и прочие смузи-зелья на меня не действуют! – победно заявила Лорен.

– Неужели, ты думаешь, что я буду пытаться соблазнить тебя, – Шерил дунула, и пыль полетела прямо в Лорен. – Это порошок забвенья.

Лорен будто бы парализовало, она стояла как замороженная статуя. Частички этой пыли разлетелись по всей комнате, попав на меня.

– Вот черт, кажется, я переборщила, – сказала Шерил, а я провалился во тьму.

22:00, 31 мая, суббота, Джек Фаул

– Прости, Джек, но мы уже закрываемся, – вырвал меня из тьмы женский голос.

– Да…– я пытался понять, где я, и понял, что все в том же зале, где занимались танцами.

– Вижу ты притомился, так скучно было? – улыбаясь, спросила администратор.

– Нет, просто задумался.

Я встал на ноги и отправился к выходу. То, что я увидел, было не что иное, как картинка из прошлого, которого я, абсолютно не помню. Получается, меня пытались принудить работать в этой сети клиник, но Шерил Мейс меня спасла, в такое просто невозможно поверить, однако, это действительно так. Надо узнать, что такое порошок забвенья, но даже сейчас, могу предположить, что именно он и подарил мне все эти ложные воспоминания, и я, в конечном итоге, оказался в банке «Мечта». Только вот была ли та комната, которую я видел после взрыва? Вполне возможно, что как не было этого взрыва, так и не было этой комнаты, но если так, когда же я подписал договор с банком? Снова куча вопросов и снова ни одного ответа.

Я сел в машину и, посмотрев на часы, пришел в легкую панику. Уже было больше десяти часов, а в двенадцать – мне нужно было спать. Я вбил на навигаторе адрес нужного мне кладбища и втопил по полной. Сейчас я мог только довериться своим способностям и гнать к моей цели.

22:36, 31 мая, суббота, Джек Фаул

Я бежал к центру кладбища, которое, как и предыдущие было без охраны, и открыто на ночь. Редондо нигде не видно. Я носился от ограды к ограде, но не мог его отыскать. Применять зрение я боялся, так как в прошлый раз оно открыло слишком много мерзости. Мои скитания длились почти час, и вот, наконец, из тени появился он.

– Привет, Джек, не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал Редондо.

– Похоже мне снова нужна помощь, – я старался говорить спокойным и ровным голосом, хотя сам был в панике, так как до двенадцати оставалось чуть более двадцати минут.

– Что такое, не можешь справиться без таких крутых напарников как мы? – вопрошала правая голова собаки, также вылезшей из тени.

– В прошлый раз всю основную работу сделал именно господин Фаул, советую не забывать об этом, Грэм, – осадил его Редондо.

– Да хозяин, – пес послушно опустил голову.

– Что ж, поскольку в прошлый раз ты освободил сразу двух хранителей и убил негодяя, думаю, тебе весьма выгодно оказывать поддержку.

– Вас не смущает то, что я освобождаю хранителей и убиваю людей? – сейчас было не время сомневаться в его желании помочь, но я должен был знать, что он думает по этому поводу.

– Хранители должны быть свободны, это без сомнения так. Что касается убийств, есть люди, которые весьма достойны покинуть этот мир.

– Согласен, так вы поможете мне?

– В чем твоя проблема?

– Мне надо найти хранителя. Это какая-то большая кошка, возможно пантера, но я не уверен.

– Не так важно какая это именно кошка, – заключил Редондо. – Облик хранителя соответствует его сути, но не прошлому телу.

– Что это значит?

– Это значит, что в пантеру хранителя может переродиться и собака, и даже человек.

– Вот как, – такого я не знал, фактически это означает, что искать, что-то в новостях бесполезно.

– Как и в прошлый раз, моему верному помощнику понадобится что-то, чтобы он мог взять след.

– Да, мужик, тащи нам вещь этого хранителя, и мы без проблем найдем его, – заявила правая голова.

– Заткнись, просто заткнись! – накричала на него центральная.

– Вещь… – задумался я.

После того как я вызвал группу осмотреть то место, где пряталась кошка они сообщили мне лишь о том, что она определенно сюда больше не вернется, и что им ничего не удалось найти.

– Это может быть не обязательно вещь в прямом смысле этого слова, но это должно быть что-то, что позволит взять след, – подсказал мне Редондо.

– Даже при таком условии мне ничего не приходит в голову, – в этот раз его совет не породил в моей голове мгновенную идею.

– Ладно, мы попробуем поискать что-то, какие-то волнения или следы. С чего мы хотя бы можем начать?

– Заброшенный торговый центр, там было убежище хранителя. Также один из наших выстрелил там в хранителя из духовного пистолета, – вспомнил я.

– Не знаю, что такое духовный пистолет и не уверен, что там остались следы. Ладно, я пока подумаю над всем этим. Приходи завтра к семи вечера в мою школу, там и поговорим, сейчас у меня еще есть дела.

– Да, у меня тоже, – на часах уже было без десяти минут, но у меня был еще один вопрос. – Я хотел спросить еще кое-что.

– Что же?

– Я сегодня видел, как танцуют ваши ученики, и вся эта энергия, которую они создают, что это? Похоже, что она явно недобрая, и она даже породила у меня виденье.

– Хм, интересно. На самом деле, даже если кажется, что этот танец темный, это не совсем так. Такие шаманы, как я, обращаются к темным духам, это правда, но даже они способны творить добрые дела. Мы веселим их танцем, а взамен – они наполняют мою печать энергией. Печать эта служит для защиты от темных сил. Я хочу быть уверен, что никто не побеспокоит моих учеников, да и что я сам буду в безопасности. То, что ты называешь виденьем, скорее всего, было каким-то воспоминанием, которое стерли из твоей головы. Стерли, используя колдовство, магию или еще что-то, насильно заставив тебя забыть. Однако, нахожденье печати, что я нарисовал рядом с тобой, помогло тебе и раскрыло твои глаза.

– Да, я тоже думаю, что это воспоминание, которое я забыл, спасибо.

– Пожалуйста, и не забудь, завтра в семь.

– Хорошо.

Я пулей побежал к своему автомобилю, и, как только я сел в него, я закрыл глаза, и попытался полностью расслабиться, мгновенье, и я провалился в белую пелену.

08:00, ??????, среда, Джек Фаул

Дурацкая песня снова разбудила меня. Одевшись и съев очередной невкусный завтрак, я отправился на занятия. Туда меня, как и вчера, отвез отец. Разговор с родными у меня, как обычно, не задался, мне лишь оставалось надеется на то, что когда-нибудь они от меня отвяжутся.

Занятия проходили все также скучно, а теперь еще и не было Мэгги, с которой я переписывался. Она была в больнице и пока без сознания, так что единственное, что мне оставалось это слушать и записывать скучные лекции.

Примерно в двенадцать часов к нам в кабинет зашел декан и меня попросили выйти. Я вышел, после чего мы отправились в его кабинет. Там нас ждало те же два детектива, что были тут вчера.

– Господин Фаул, присаживайтесь, – сказал мне один из них.

– У вас есть какие-то новые сведения? – спросил я.

– Скорее, у нас есть новый подозреваемый. Вы были правы, господин Фаул, на ноже мы действительно нашли отпечатки Мэгги Адамс, и все указывает на нее, но у нас появились новые интересные факты.

– Какие же?

– Видите ли, ваша осведомленность достаточно сильно заинтриговала меня. Вы так точно расписали как все могло быть и угадали по поводу отпечатков. Можно было бы сказать, что у вас отличные детективные навыки, но мне просто кажется, что вы знали об этом ,господин Фаул, что вы скажите по этому поводу?

– Нет, я просто предположил.

– Скажите, а где вы вчера были в момент нападения?

– Я… – я задумался. – Исходя из времени, скорее всего, в автобусе.

– Мы опросили ваших родителей сегодня утром, они отметили, что в момент убийства вас еще не было дома, более того, вы пришли только через сорок минут после него.

– Да, я сел на автобус, который едет по маршруту с крюком, плюс была пробка, – я был обескуражен тем, что Мэгги хочет встречаться с этим уродом, так что мне надо было немного побыть с самим собой, и длительная поездка в автобусе с наушниками было то, что нужно.

– Родители сказали, что обычно вы ловите или вызываете такси, чтобы доехать до дома.

– Да, это так, но в этот раз мне хотелось немного прокатиться.

– С вами кто-то был?

– Нет, я ехал один.

– Понимаете, господин Фаул, получается так, что у вас нет алиби на это время. Более того, вы вчера сказали, что каждый мог желать смерти Роберту, но, на самом деле, это не так. Предположу, что в мыслях какие-то девушки и, как вы сказали парни, могли желать смерти Клэр или Мэгги, но не Роберту, ведь они любили его. А вот вы напротив, господин Фаул. Мы почитали вашу переписку с Мэгги, посоветовались с психологом и вашими одногруппниками и думаем, что вы были влюблены в Мэгги и вот совпадение, как только она сказала, что хочет признаться в своих чувствах Роберту, кто-то убивает его. Более того, умер только он, девушки еще живы. Да, Клэр, скорее всего, также умрет, но я склонен считать, что убийца причинил ей такие тяжкие увечья неумышленно.

– Все это косвенные улики, а есть ли у вас что-то более серьезное? – что они, вообще, пытаются мне сказать или доказать?

– Конечно, есть и такое, на вашем пальто, которое мы сегодня утром нашли в вашей комнате, были обнаружены небольшие отпечатки крови. Родители подтвердили, что вы одевали его вчера. Анализ еще не успели провести, но я думаю, что мы оба знаем чья это кровь, – это было похоже на дурной сон, хотя это, в общем то он и был.

– Что вы, черт возьми, хотите сказать?! – прокричал я.

– Вы задержаны по подозрению в убийстве, господин Фаул.

– Я не…– детективы наставили на меня пистолеты, и мне пришлось сдаться.

23:00, ??????, среда, Джек Фаул

Я сидел в одиночной камере в участке. Полицейский, который приходил недавно «обрадовал» меня, что кровь на моем пальто – это кровь жертвы. Этого просто не могло быть, ведь я не убивал его, я был в автобусе в это время, но все было против меня.

Наверное, если бы я держал язык за зубами, такого бы не случилось, но я почему-то решил блеснуть своими знаниями и что в результате? Они обвинили меня и, возможно, правильно сделали, хотя все это не объясняет кровь, откуда она там взялась?

– Ты разве не помнишь, Джек? – раздался глубокий голос откуда-то сверху.

– Кто здесь? – я поднял голову, но там никого не было.

– Я твой друг и судья, – холодок пробежал по моей спине.

– Я невиновен.

– Разве, ты уверен в этом, Джек, улики говорят об обратном.

– Я…я не знаю, – я точно помню, что ехал в автобусе, но что если нет?

– Тебя посадят, Джек, и посадят надолго, но я могу помочь тебе.

– Как же?

– Я могу освободить тебя.

Мою голову обвила петля и подняла вверх над койкой, на которой я сидел. В глазах мгновенно все поплыло от нехватки кислорода. Я пытался вырваться, но петля стягивалась все сильнее. В теле появлялась слабость, а я лишь пытался понять – был я виновен или нет.