Карусель историй

Луч маяка

Вера провела в ожидании всю ночь. С рассветом вышла на балкон.

Гонимые ветром волны с шумом неслись на берег, рассыпались в пенных брызгах и отступали в глубину.

Наступило утро. Стол, сервированный на две персоны, остался нетронутым. «Dom Perignon» плавал в талой воде кулера. Расплылся торт. Потускнел десерт. Поникли розы в вазе.

Он не пришёл.

Испепелилась и угасла надежда на ночь любви. Капли солёной печали щедрыми градинами скатывались по щекам и растекались на ткани лёгкого парео.

***

Леонид и Вера приехали на остров в свадебное путешествие. Романтическое уединение, море, солнце, белый песок – что может быть прекраснее? Но вместо медового месяца, молодую жену ожидала другая реальность – одиночество. Муж всё время был занят: вёл переговоры, спешил на скайп-конференции, улетал на встречи. Вера скучала.

«Это бизнес! – говорил он и просил потерпеть. – Не обижайся, милая! Впереди у нас целая жизнь!»

Вера ждала и надеялась, что Лёня освободится, и они будут вместе. Горечь расставания быстро забудется в его объятиях.

***

Она любила море и всё, что с ним связано. Прохладу утренней зари, полуденный блеск воды, в соитии с небом. Вечерний рокот волн. Шум прибоя. Пьянящий солёный бриз. Обычно, когда подходил к концу отпуск и нужно было возвращаться домой, Вера прощалась с морем, как с любимым человеком: нежно, трепетно и вдохновенно.

Но за последние две недели она возненавидела эту бесконечную синюю гладь, белый слепящий песок, колючую зелень и выматывающую жару.

Пляжи и рестораны надоели. Можно было поехать на экскурсию, но куда? На другой остров…или в открытое море?.. Хотя в её теперешнем состоянии, в самый раз, было поплавать с акулами и разбавить скуку адреналином.

Тактично молчит телефон. Никто не осмеливается беспокоить молодожёнов.

«Оказывается, можно быть глубоко несчастной, после исполнения самой заветной мечты!» – печальные мысли одолевали новобрачную и память обращалась к прошлому. К борьбе за «лучшего в мире мужчину».

***

Три года назад Вера, в составе делегации, впервые посетила предприятие, где Леонид Владимирович был директором. Он был женат, но прошло совсем немного времени, они стали любовниками.

Долго скрывать отношения не получилось. После оглушительного разоблачения, жена подала на развод.

Карусель с высвобождением из прежних отношений «лучшего в мире мужчину» закрутилась на несколько лет. Когда Леонид и Вера смогли зарегистрировать брак, ей казалось, что на свете нет женщины, счастливее, чем она. Он, напротив, устал: от скандалов, судебных заседаний, имущественных дрязг и с головой ушёл в работу.

Вера надеялась, что отпуск вдохнёт свежие эмоции в их подуставшие чувства.

Теперь наступило понимание, что белое платье, цветы на капоте и печать в паспорте не гарантируют благополучного брака. С первых дней семейная жизнь обернулась горьким разочарованием.

***

…Надежда умирает последней. Вера пыталась договориться с собой: «Лёня зарабатывает деньги. Разве это плохо? Нужно уважать труд и деловой распорядок мужа. Привыкать к роли жены. Учиться проводить свой индивидуальный досуг и не навязывать желания!»

Но его бизнес-завтраки плавно перетекали в деловые обеды и занятые вечера, а сегодня он не пришёл ночевать…

Подал сигнал мобильник. Прилетело звуковое сообщение.   Любимый извинялся за испорченный вечер и одинокую ночь. Выражал досаду, что не мог быть рядом. Ссылался на срочные обстоятельства и обещал быть «к ужину».

Вера услышала голос мужа и простила ему своё унизительное ожидание.

В предчувствии скорой встречи она взбодрилась, привела себя в порядок, позавтракала и направилась на пляж.

***

День близился к завершению. Солнце клонилось к морю, а Лёни всё не было.

Набережная расцветилась огнями. Бары и рестораны наполнились отдыхающими. Не зная куда податься от тоски, Вера, направилась на пристань. В бухту после прогулок, лениво заходили парусники.

Взгляд несчастной женщины скользил по оживлённой толпе отдыхающих, покидающих пришвартовавшиеся яхты.

На корме одной из них, Вера увидела Лёню. В лучах заката его мускулистое тело выглядело, словно отлитое из бронзы. Рубашка расстегнута. Трёхдневная щетина. Разметавшийся волос. Настоящий мачо!

Она взмахнула рукой, хотела окликнуть мужа, но не успела –смолкла на полуслове. Рядом с ним возникла «креолка, цвета шоколада». Он нежно обнял её за талию и привлёк к себе… Влюблённые были так увлечены друг другом, что не замечали вокруг никого. Выпорхнули на берег и вскоре исчезли в сумерках уходящего дня.

***

То, что увидела Вера не было ошибкой или случайностью! Это была измена! Удар! Взрыв! Солнечное затмение!

В глазах потемнело. В один миг мир превратился в руины. От досады и ревности хотелось рыдать во весь голос. Сердце разрывалось от обиды и боли.

«Прочь, прочь отсюда!.. Подальше от этого злосчастного острова!» – стучало в висках.

В отчаянии Вера подбежала к краю пирса, сорвала с себя платье, как молния нырнула в море и понеслась по волнам.

«Он предал нашу любовь! Бросил, вытер об неё ноги, как об тряпку! Разрушил и растоптал всё, что было между нами! Засадил нож в спину, по самую рукоятку! – пылал воспалённый мозг, а душу раздирали противоречивые мысли, – Люблю…люблю его! Натешится и вернётся! Он больше не любит меня?! Готова ли я простить его и дальше терпеть измены? Нет, не готова! Для чего мне жизнь, если в ней не будет его?.. Может быть, всё ещё наладится? Я не хочу жить без него…»

Море слизало и растворило слёзы. Охладило и успокоило.

Сколько времени прошло с тех пор, как она сиганула с пирса? Полчаса, час? Стемнело. Нужно возвращаться.

Она обернулась… и не увидела ни огней, ни людей, ни пляжа, ни пальм, ни скал! Ничего! Вера не поверила своим глазам: «Куда исчез берег?»

Страх одиночества в бескрайнем океане сковал мозг. Парализовал волю. Началась паника. Вера плакала, кричала, звала на помощь, но всё было бесполезно: вокруг только одна тёмная вода.

Никому до неё дела не было. Плескались волны. Светила луна. «Никто тебе не поможет! Спасайся сама! Твоя жизнь в твоих руках!» – подсказывало сознание. Истерика пошла на спад, и она ощутила, что её несёт морское течение! Включились мозги: «Земля там, откуда принесла меня морская река!»

Вера развернулась и стала грести против течения. Но не тут-то было! Продвигаться вперёд оказалось невероятно трудно, и Вера быстро выбилась из сил и стала выбираться из морской реки постепенно. Взмах, вдох, рывок, выдох, ещё и ещё!

Поток воды начал ослабевать и вскоре превратился в полный штиль. Вера устала. Повернулась на спину и расслабила мышцы…

В голове промелькнули картинки из детства. Она отчётливо вспомнила детство. Как летом на даче, они, вместе с папой, мастерили лук и стрелы. Мама делала варенье из спелой земляники и всей семьёй они пили чай на тенистой террасе. Стало невыносимо от мысли, что она больше никогда не увидит родителей!

«Господи, помилуй! Прошу, дай мне ещё один шанс! Я люблю жизнь! Не оставляй меня! Не бросай, на произвол судьбы! –воскликнула Вера.

***

…Послышался гул мотора. Катер! Вера замахала руками и, что было мочи, закричала. Лодка мелькнула серебристым бортом, проскочила мимо и растворилась в темноте.

Осенила мысль: «Земля в той стороне, куда умчались люди!»

Вера остервенело кинулась грести вслед уходящему звуку. Но море безжалостно поглотило рокот двигателя, а вместе с ним исчезло направление дальнейшего следования.

Куда плыть? Неизвестно…

…Вера развернулась лицом к небу. Раскинула руки. Сделала глубокий вдох. Охватила слабость и безразличие. Сковала тело усталость. Волны укачивали. Сияли звёзды. Горел месяц. Море, как будто замерло, в томной неге.

«Мы все когда-нибудь умрём…Раньше или позже…Какая разница? Умирать не страшно. Смерть – это миг…» – вяло путались мысли. Глаза закрылись. Сознание затуманилось: лето, поле, ромашки…почудился аромат спелой земляники…

«Вера! – отчётливо услышала она и очнулась, – Мама?! Откуда ты здесь?»

Огляделась и увидела: вдали блеснул луч, а потом ещё, ещё и ещё! Тонкий, словно лазерный, он излучал свет и пронзал темноту.

«Это маяк яхт-клуба!» – догадалась Вера. Появилась надежда, а вместе с ней пришли силы. Вера принялась усиленно работать руками и ногами.

***

С каждым гребком слабело тело, но луч мерцал и указывал путь. Как бабочка, она стремилась к нему!

Маяк приближался. Свет становился всё ярче и ярче, и, вот уже, обозначился мощным прожектором. Показались темные очертания скал. Земля!

Силы иссякли. Впереди последние, самые трудные метры.

Ноги почувствовали опору! Вера едва выползла на берег. Она спаслась! Выбралась из этакой передряги! Остров больше не казался ей ненавистным. Она целовала этот мокрый холодный песок и благодарила Бога за вновь обретённую жизнь!

Придя в себя, путешественница побрела в отель. Вошла в номер. Повалилась на кровать и заснула.

***

Наступило время ехать в аэропорт. Объявился Лёня. Вежливо, с улыбкой спросил:

– Привет!.. Как дела, Малыш?

– Лучше не бывает! – ответила Вера.

– Вижу, что не скучала, – ответил он, сделал комплимент по поводу ровного загара и отправился в душ.

…Во время долгого перелёта Лёня спал, а Вера работала над своим новым проектом.

Они вернулись домой. Каждый к себе. На следующий день Вера подала на развод с «лучшего в мире мужчину» и разрешила себе быть счастливой.

Кино

Не впадая в крайности, что может быть страшнее безответной любви в шестнадцать лет?

***

Ирка не пошла на физику и проплакала весь урок в школьном туалете. Новенькая увела у неё парня.

С Сашей они жили по соседству. С детства считались «женихом и невестой», но в их класс пришла девушка по имени Галя, и Сашу словно подменили. Он краснел, когда она входила. Провожал восхищённым взглядом. Первое время он успокаивал Иру, говорил, что Галочка ему безразлична, но влюблённость была настолько явной, что одноклассники, все как один, принялись сочувствовать Ире и с презрением относиться к разлучнице.

Саша встал на защиту Галочки…

Ира потеряла жизнерадостность, стала злой и раздражительной. Сострадание окружающих доставляло ещё большую боль и усиливало обиду. Подчёркивало поражение. Ира не нуждалась в жалости! Она не хотела верить, что Саша не с ней. До сегодняшнего дня. Пока он не пересел от неё за парту к Галочке.

Ирка решила бороться за свою любовь: не сдаваться и вернуть Сашку. Для начала нужно было с ним поговорить. Попросить прощения за свои дерзости и глупости. Она купила билеты в кино. Позвонила Сашке и… получила вежливое и однозначное: «Не могу, извини, я занят».

***

– Мама, как он мог оскорбить меня таким бесцеремонным отказом? Мы с ним с детства знаем друг друга! – рыдала Ира, – Он жесток! Я хотела просто поговорить! Всё объяснить… Но он даже не выслушал меня! Сказал, что нет времени и положил трубку! Это не справедливо! Что делать, мама? Я его так люблю!

–Ты зачем бегаешь за ним? Он сделал выбор и продемонстрировал его. «Вас» больше нет! Есть Ты и Он. О какой справедливости ты говоришь? Молодому человеку понравилась другая девушка? Это что, преступление? Он свободный человек и имеет право выбора. Оставь его в покое! Подумай лучше о себе. О своих желаниях! Хочешь посмотреть фильм? Отправляйся в кино! Твои планы не должны меняться из-за прихоти посторонних людей! – сказала мама.

Ира смотрела в одну точку и думала только о том, что сегодня снова не увидит Сашку. Слёзы катились по щекам и капали на подушку…

Вошла мама. Погладила дочь по голове и настояла на кино.

***

Ира продавала билеты у входа в кинотеатр. Печально смотрела на два синих купона, на которые напрасно возложила столько надежд …

Подошёл молодой человек. Купил билеты. Тепло улыбнулся и тихо спросил:

– Барышня, у Вас такие красивые, но грустные глаза…Почему?

Ира взглянула на юношу, не нашлась, что ответить и тоже улыбнулась.

– Юрий! – отрекомендовался незнакомец и предложил, – Если Вы не заняты сейчас, позвольте пригласить Вас в кино и билеты уже есть!»

У входа в зрительный зал они столкнулись с Сашей и Галочкой. Ира представила нового знакомого одноклассникам.

Пары раскланялись и разошлись по местам.

На следующий день Саша позвонил Ире. Старые друзья пообщались легко и весело. Обсудили вчерашний фильм. Саша пригласил её на дискотеку, но Ира отказалась.

Ира спешила на свидание к Юре.

***

Молодость! Новые встречи, знакомства. То, что кажется незыблемым и вечным, разрушается от лёгкого прикосновения. Самым главным оказывается то, что ещё вчера казалось несущественным и неважным. Человек взрослеет. Набирается опыта, становится мудрее и учится жить.

Патефон

Маргарита Петровна Щербакова, инженер по электрификации горного производства, преподаватель в политехническом институте и единственная дама в мужском коллективе профильной кафедры.

На кураторском часе, студенты спросили её мнение о важности мечты.

Она рассказала эпизод из своего прошлого.

«Я очень люблю музыку!.. В доме моего детства, на высокой тумбочке, покрытой накрахмаленной салфеткой, стоял патефон – механическое устройство для проигрывания пластинок. Зимними вечерами, после ужина, когда все работы по дому завершены, бабушка принималась за шитьё, а мы с дедом слушали музыку. С величайшей осторожностью, он вынимал пластинки из бумажных пакетов. Протирал их мягкой тряпочкой и ставил поочерёдно на диск. Затем вращал ручку… Звукосниматель прикасался к поверхности пластинки и звучал бас Фёдора Шаляпина, или тенор Петра Лещенко.

Дед садился в кресло, закрывал глаза и внимал каждому звуку.

Я мостилась рядом с ним на пуфик и слушала… Мне было тогда от роду года четыре…

Как-то раз я зашла в зал и увидела, что патефон открыт, а пластинка лежит на диске. Дед забыл убрать свои сокровища! Мне захотелось «включить» музыку самостоятельно. Но как ни старалась, не могла дотянуться до ручки патефона. Пододвинуть кресло и залезть на него оказалось тоже не под силу. Поразмыслив, я отправилась в кухню, за табуретом. Но там сидел дед и читал газету.

Сгорая от нетерпения, я решила повернуть ручку патефона в прыжке. Изо всех сил прыгнула!..

Очнулась на руках у деда. На моём лбу сияла здоровенная шишка! На полу валялись разбитая пластинка, оторванный звукосниматель и рупор патефона.

***

Весной, после распутицы, дед поехал в город на ярмарку. Починил патефон. Купил новые пластинки и, довольный, вернулся домой. Поставил проигрыватель на прежнее место, а рядом стул – специально для меня, чтобы я могла дотянуться до ручки патефона. Показал, как правильно им пользоваться.

С тех пор, я могла слушать пластинки, когда хотела, – завершила свой рассказ Маргарита Петровна.

На лице женщины сияла загадочная улыбка.

– Почему Вы не посвятили свою жизнь музыке? – послышался вопрос.

– Не до того было. Война. Отец погиб на фронте. Бабушка и дедушка не пережили эвакуацию. Мама работала санитаркой в госпитале. Денег катастрофически не хватало. После войны на шахтах ещё продолжали трудиться женщины. Я окончила школу и устроилась в бригаду забойщиц. Стоя по пояс в воде, мы добывали уголь. Расчищали штреки1 от завалов. Восстанавливали шахтные колодцы и подступы к угольным пластам.

…Потом появилась семья. Нужно было учиться и работать, – пояснила Маргарита Петровна.

– А как же Ваша мечта? Она так и не исполнилась? – спросила девушка.

– Почему «не исполнилась»? Я слушаю музыку, когда захочу! Не всегда нужно мечту превращать в профессию! Не факт, что она окажется призванием, – ответила Маргарита Петровна.

Лола Максимовна

Сейчас модно платить детям за хорошие оценки в школе. Учёба превратилась в услугу, а преподаватель – в администратора.

Ещё четверть века назад роль учителя была другой.

***

В шестой класс мой сын пошёл в новую школу – седьмую по счёту. Подвижный, неугомонный и любознательный, он не мог высидеть за партой скучные сорок пять минут. Быстро терял интерес и отвлекался. Привлечь его внимание к заданиям, упражнениям, было сложно. Уговоры не действовали, угрозы не пугали. Игра – единственное, что привлекало озорника.

С его новым классным руководителем – Островской Лолой Максимовной я познакомилась на торжественной линейке первого сентября. На вид ей было лет семьдесят. Она с трудом ходила, опираясь на палочку.

Глядя на неё, я расстроилась: «Вряд ли эта старушка найдёт общий язык с моим непоседой!»

С чего-то нужно было начать разговор, и я спросила:

– Какой предмет Вы ведёте?

– У меня нет предметов! Я ведаю душами…, – с улыбкой произнесла Лола Максимовна, внимательно наблюдая за мной.

Мне стало стыдно за свои слова, хотя в них не было ничего оскорбительного, но прозвучали они бестактно и грубо. Я извинилась. В душе всколыхнулась надежда!

Начался учебный год и в дневнике у сына стали появляться хорошие оценки. У мальчишки проснулся интерес к учёбе и мероприятиям. Он самостоятельно справлялся с домашними заданиями и с удовольствием стал ходить в школу.

Я иногда наведывалась к Лоле Максимовне. Было интересно, как она управляется с детьми. Она рассказала, что на каждой перемене приходит в класс. Беседует с ребятами, заглядывает к ним в тетради. Расспрашивает о делах. Обращает внимание учителей на особенности своих подопечных.

Классные часы она посвящала достижениям и успехам ребят. Помогала открыть им самим себя и друг другу. Хвалила и вдохновляла на дальнейшие успехи.

На родительском собрании Лола Максимовна объявила моего сына старостой класса, назвала его лидером и своей правой рукой! Я с удивлением узнала, что в нашем классе учатся: «Архимед», «Златоуст», "Дипломат", "Главный инженер", «Майя Плесецкая», «Эйнштейн», «Софья Ковалевская» …

Все ученики талантливы у гениального учителяСпортлото-82

Студенческие годы быстро проходят и навсегда остаются в памяти. Это время, когда молодёжь познаёт профессию, вырабатывает навыки, учится отстаивать точку зрения и следовать своим убеждениям.

Мои годы учёбы в институте пришлись на время «кульминации эпохи кремлёвских старцев». В 1982 году умер Брежнев. К власти пришёл Андропов. У руля страны он пробыл недолго, всего 15 месяцев, но запомнился, непримиримым борцом с тунеядцами и прогульщиками.

На предприятиях, в учебных заведениях ужесточились дисциплинарные меры. Проводились милицейские рейды, дежурили народные дружины – вылавливали бездельников.

***

Стояли последние тёплые дни сентября 1983 года. По-летнему светило солнце и манило на улицу.

В аудитории было душно.

– Оля! Мы с тобой, наверное, слишком "правильные"! Учимся, учимся, учимся… Позади первый курс! Чем он запомнился? Ничем. Институт, читальный зал, дом. Всё! Неужели, это наши лучшие годы?.. – задумчиво произнесла подруга Таня и печально посмотрела в окно.

– Зачем утрировать? Каток, кино, театр, фестиваль «студенческая весна», – дополнила я, любуясь на золотые кроны деревьев.

– Это скучно и обыденно! В этом нет молодёжной энергии и куража! – вынесла суровый приговор подруга.

– Что ты предлагаешь?..

– Давай сбежим с занятий! – произнесла Таня.

Глаза у неё засияли, на лице появилась лукавая улыбка.

Идея мне не понравилась, но спорить по пустякам не хотелось, и я заострила внимание подруги на внешнюю сторону поступка:

– Без уважительной причины, пропустить учебный день?

– Да! Пропустить! – ничуть не смутилась она.

– Во имя чего? – спрашиваю.

– Во имя приобщения к «вольному» студенчеству! – гордо заявила Таня.

– Неужели, чтобы почувствовать свободу, нужно обязательно нарушать порядок? – недоумевала я.

– Не будь занудой! – пристыдила меня подруга и принялась уговаривать, – Жизнь нужно наполнять яркими событиями! Именно они оставляют неизгладимые воспоминания! Нет ничего страшного, в том, чтобы сходить в кино, вместо семинара!.. Зайдём в кафе, съедим мороженое. Что в этом плохого?

– А что хорошего? В чём кураж? Кто мешает посмотреть фильм после занятий, или на выходных? – не сдавалась я.

– Не будь ханжой! – бросила мне она, – Посмотри на свою жизнь! Каждый день – по расписанию! Ничего нового. Позор, так скучно жить в молодые годы! Предлагаю вырваться из этой скучной повседневности! Всего один нестандартный день! Он будет вызовом заведённым правилам, проявлением самостоятельности и независимости!

Убегать с лекций мне не хотелось вовсе не потому, что я всецело была поглощена одними лишь науками. Мне было интересно в институте, но я дорожила отношениями с единственной подругой и вынуждена была согласилась.

***

Стали размышлять какие уроки можно безболезненно пропустить. Перечислили все, но таких не находилось. После долгих споров, решили прогулять экономическую географию.

Весь вечер я мучилась угрызениями совести. Утром попыталась ещё раз вразумить Таню – пойти в институт. Но всё было тщетно! Тогда я запустила в ход самый весомый и важный аргумент:

– Мне стыдно перед Марком Давыдовичем! Почему демонстрация нашей внутренней свободы, должна проходить за счёт его предмета?

Тане, видимо, тоже не хотелось обижать профессора, и мы пришли к компромиссу – отпроситься.

Дождались Марка Давыдовича на кафедре, наплели какую-то дребедень и получили разрешение не присутствовать на лекции.

***

В кинотеатрах города показывали комедию – «Спортлото-82». Очередь за билетами была огромной! Простояли в ней почти два часа.

– Пропустили важную тему – экономика Великобритании во второй половине 19 века… – сожалела я.

– Ты опять за своё! – с раздражением набросилась на меня подруга.

– Чем стоять здесь на холоде, пойдём лучше в читальный зал и наверстаем упущенное? – предложила я.

– Ты с ума сошла! С таким трудом "слинять" с занятий, чтобы провести время в библиотеке?! – презрительно хмыкнула Таня.

***

Я вошла в кинозал, как на голгофу.

Начался фильм. На экране промелькнули первые кадры счастливого обладателя лотерейного билета…

Включился свет. В дверях появились люди в строгих костюмах – представители органов правопорядка. Потребовали предъявить документы и выявили зрителей, «отлынивающих» от работы или учёбы.

Прогульщиков, в числе которых оказались и мы с Таней, с позором отвели в ближайший опорный пункт милиции.

***

– Что писать? – со слезами произнесла Таня, когда в милиции нам вручили чистый лист бумаги и потребовали изложить в письменном виде причины пропуска учебы.

– Правду!.. Я, Иванова Татьяна не пошла на лекцию, чтобы «приобщиться к вольному студенчеству», «во имя обретения чувства свободы и независимости», – съязвила я, разозлившись на себя и собственную глупость.

С горем пополам, нас отпустили. Но мучения на этом не закончились.

На следующий день нас, обеих прогульщиц, вызвал декан факультета. В руках он держал документ – представление из райотдела милиции, предписывающее руководству ВУЗа принять к нам меры административного реагирования. Грозило отчисление из института.

Мы бросились пояснять, что отпрашивались у Марка Давыдовича.

Преподаватель географии подтвердил, что лично разрешил нам отсутствовать на лекции.

Предписание было «спущено на тормозах». Но неприятностей нам хватило. Нас «проработали» на комсомольском собрании. Направили письма родителям. Две недели не допускали к лекциям.

Мы были счастливы, когда всё утряслось!..

Этот эпизод навсегда остался в памяти как образец недомыслия и доверчивости, когда вопреки голосу интуиции и разума, я подпала под чужое влияние.

***

Не стоит противопоставлять свою точку зрения окружению. Важно не попадать под давление людей, которые смещают твои жизненные приоритеты.

Бага-Яга

– Бабушка, расскажи сказку, – попросил перед сном внук.

– В прошлый раз, ты назвал мои истории "отстоем", – печально вздохнула Надежда Ивановна.

– Прости меня! Ну, пожалуйста… про злую-презлую Бабу – Ягу! – ныл малыш, понимая, что бабушка уже почти согласилась.

– Я лучше тебе про добрую расскажу, – пообещала Надежда Ивановна.

– Разве такие бывают? – заинтересовался внук.

– Бывают! – ответила бабушка.

Она уложила мальчугана в кровать. Села рядом в своё любимое кресло, включила настольную лампу и принялась вспоминать историю своего детства.

– На краю нашей деревни, у самой реки, стояла изба. От времени её бревенчатые стены покосились и потемнели. Завалинка обвалилась. Крыша покрылась мхом. Казалось, что домишко этот врос в самую землю. Летом он утопал в зелени. Зимой снег укутывал его в толстую шапку, торчала одна лишь печная труба.