El Guerrero Cicatrizado

CAPITULO CINCO

"No sabía que estabas tan cerca", respondió Zander, con entusiasmo en su tono.

Jace se acercó a los barrotes de su celda y respondió a Zander mientras dejaba su equipo en el suelo. Se puso de pie con varios artículos en la mano.

"Aquí, déjame ayudarte con eso", murmuró Zander, caminando hacia el lado del guerrero.

“Hemos tenido muchos antídotos diferentes a lo largo de los siglos que pensamos que funcionarían. No fue hasta después de Jessie que se nos ocurrió algo que podría ser viable. ¿Colocaría su brazo entre las barras para que pueda tomar una muestra?“ Jace le preguntó a Shae.

"¿Qué te hace pensar que puede funcionar con estas mujeres?" Preguntó Zander.

“Porque sucedió algo que nunca antes había sucedido. El suero que agregamos a las muestras de sangre neutralizó el veneno que lo contaminó”.

Shae escuchó absorta mientras empujaba su brazo a través del metal que la enjaulaba. "¿De verdad crees que es posible?" preguntó, queriendo creer más que nada que lo era. Ella siempre tendría las cicatrices y los recuerdos, pero si pudiera deshacerse de la incontrolable sed de sangre, sería realmente una mujer libre.

"Como dije", respondió el sanador mientras le ataba una tira de goma alrededor del brazo antes de limpiar un área con alcohol, mirándola a los ojos. "No tenemos forma de saber si esto será efectivo, pero las pruebas iniciales son prometedoras".

"Och, esta es la mejor maldita noticia que hemos tenido en todo el día", exclamó Zander, entregándole a Jace una aguja y un tubo. La aguja se deslizó en su brazo sin molestias. "Sé que no nos mencionaste esto sin estar preparado para seguir adelante".

"Sí, tengo una inyección conmigo". El corazón de Shae dio un vuelco ante las palabras del sanador y sus palmas comenzaron a sudar de emoción. De repente, no le importaba ser su conejillo de indias. "Los científicos", continuó Jace, "y estoy de acuerdo en que debemos usarlo en una de las hembras con niveles más bajos de veneno". La emoción fue reemplazada instantáneamente por la decepción, haciendo que su corazón cayera a sus pies, sabiendo que no iba a ser ella.

Jace le quitó el torniquete y la aguja y luego le pasó el brazo por su brazo. "Lo siento, Shae. Puedo deducir que quieres ser voluntaria, pero tus niveles son demasiado altos”.

Shae no se molestó en ocultar su ira y decepción. "Me imaginé tanto. Pero, prométeme que harás todo lo que esté en tu poder para curar a las demás”.

"No planeo dejar a ninguna de ustedes así", le aseguró Jace antes de que él y Zander pasaran a la siguiente celda.

Shae trató de empujar la cabeza a través de los barrotes para poder ver lo que estaban haciendo. Gruñó de frustración, incapaz de ver nada, por lo que se concentró en lo que se decía. Los escuchó preguntar a una de las mujeres si estaría dispuesta a permitir que le inyectaran el antídoto. A Shae no le sorprendió saber que habían elegido a la última mujer que habían capturado los demonios. Esta solo había estado con ellas durante unos días antes de su rescate y Shae ni siquiera sabía su nombre.

Escuchó el sonido metálico y los murmullos bajos mientras Jace explicaba lo que iba a hacer. Todo sonaba muy clínico, nada que delatara la importancia de lo que estaba a punto de suceder. Odiaba no poder ver lo que estaba pasando. Parecía como si todos en la mazmorra contuvieran la respiración, esperando su reacción. De repente, estalló el caos. Escuchó gritos y golpes y luego Jessie se fue en dirección a la celda.

"¿Qué está pasando?" Shae gritó, pero nadie le respondió. Escuchó a Jace gritar órdenes para sujetar a la hembra y un escalofrío recorrió su columna, diciéndole que esto no iba como esperaba el sanador.

Después de una agonizante espera, Jessie caminó por el pasillo. “Jessie, ¿qué pasó? Háblame”, suplicó Shae, pero la mujer continuó sin responder ni siquiera hacer contacto visual. Varios minutos después, Zander y Jace la pasaron y lo que Shae vio hizo que la bilis subiera por su garganta. Ella gritó su negación y sacudió los barrotes. No había nada reconocible en el cuerpo que llevaban.

Sangraba por los ojos, la nariz y los oídos. Y la sangre goteaba de lo que solía ser su boca. La carne que cubría su cuerpo había comenzado a ennegrecerse y pudrirse y solo quedaban algunos parches de su piel acaramelada. Shae quería vomitar cuando el hedor la alcanzó. Era obvio que la hembra se estaba pudriendo de adentro hacia afuera. La carne negra agrietada expuso los tendones de su cuello mientras su cabeza colgaba hacia atrás y sus extremidades parecían estar libres de sus órbitas. Shae se atragantó cuando un trozo de piel negra se desprendió de su dedo meñique y aterrizó con un golpe húmedo en el suelo de piedra. Las lágrimas brotaron de los ojos de Shae al saber que la mujer había muerto sin una buena razón. En un instante, la rabia de Shae se salió de control, dejándola furiosa.

Tú la mataste. ¿Cómo pudiste?" Jace escuchó su acusación y ella vio el remordimiento en sus profundidades amatistas. No había lastimado intencionalmente a la mujer y obviamente estaba destrozado por lo que había sucedido. Shae había sabido toda su vida que estos guerreros eran buenos hombres, que merecían su fe y respeto y, a pesar de su ira actual, eso no había cambiado.

"No tenía idea", respondió Jace y dejaron el calabozo, llevándose el cuerpo con ellos. Shae miró fijamente las escaleras durante un largo rato antes de cruzar a la cama y hundirse, ignorando los gritos y preguntas de las otras mujeres. Ella siempre había sido la que las tranquilizaba, les decía que serían rescatadas, pero no le quedaba nada. El único rayo de esperanza que había tenido en siete meses había sido arrancado de debajo de ella. No había salida y eso le dio ganas de atravesar las paredes y correr hasta caer. Ella nunca iba a ser la mujer que había sido y tampoco el resto de ellas, así que ¿por qué decirles mentiras inútiles?

Se acostó, apoyándose sobre la almohada y contempló lo que esto significaba para su futuro. Había rezado por la muerte innumerables veces a lo largo de los meses y se le había negado. En silencio maldijo a la Diosa por colgar la zanahoria frente a ella, solo para quitársela. No se había calmado de su rabia anterior y su línea de pensamiento actual solo añadió más leña al fuego.

Mientras giraba en espiral, juró que alguien le susurraba al oído para vengarse, como si tuviera un demonio proverbial en su hombro. Se dijo a sí misma que estaba siendo ridícula y trató de calmarse. Intentó respirar profundamente como Jessie había mencionado, pero sus uñas cortaron la sábana y se clavaron en el colchón.

Un golpecito en los barrotes de su celda hizo que levantara la cabeza. Estaba tan preocupada que no había oído a nadie acercarse. Inicialmente, vio una imagen de color rojo anaranjado brillante parada allí y luego se registró el olor del macho, diciéndole quién era. Tuvo que parpadear varias veces antes de poder ver el rostro lleno de cicatrices de Gerrick. Todavía tenía la superposición de infrarrojos, pero podía ver claramente la expresión sombría de su boca, así como sus ojos azul hielo con claridad. Curiosamente, su ira se desvaneció como polvo en el viento. Su sola presencia la calmó y ella permitió que la inundara.

“Te traje comida. Las otras hembras comieron mientras tú dormías”, le informó, sosteniendo una bandeja de metal. Su estómago retumbó cuando el olor de la comida la alcanzó. Quería agarrar la bandeja e inhalar la comida antes de buscar un cuello para saciar toda su hambre. La alimentación se había convertido en una pesadilla para ella y la intensidad de su necesidad actual la asustaba.

Durante los últimos seis meses, los demonios habían convertido su hambre y cualquier deseo de sangre en un arma de violencia y muerte. Odiaba su falta de control, y justo cuando pensaba que había ganado la ventaja, se le escapaba de las manos. Mientras miraba a Gerrick, disfrutando del delicioso aroma de la comida real, su mirada fue atraída por su pulso. Tenía que tener su sangre. Nada importaba más que obtener su sangre y beber hasta la última gota.

"¿Estás bien, Red?" Su profundo estruendo rompió la bruma asesina que había nublado su pensamiento. Dañar a este hombre destruiría lo bueno que quedaba en su corazón y alma.

"No, no lo estoy. Es como si hubiera algo viviendo dentro de mí y todo lo que quisiera hacer es matar. Lo odio”, admitió, con la cabeza entre las manos. No había querido decirle la verdad, pero abrió la boca y las palabras se derramaron. Ahora que estaba ahí afuera, no quería ni siquiera intentar recuperarlos. Quería que este hombre supiera todo sobre ella. Lo bueno, lo malo y lo feo.

"Entonces, ¿te estás rindiendo? ¿Vas a permitir que ganen?“ Inclinó la cabeza hacia un lado y la miró a través de los barrotes.

Sus ojos azul hielo parecían fríos y distantes a primera vista, pero ella vio el calor y el impulso viviendo profundamente en su interior. "Debe ser agradable sentarse allí y juzgarme mientras tú eres el que está al otro lado de esta jaula. No tienes idea de lo que he pasado o de cuánto he luchado", espetó.

"Ahora está el fuego que vi en ti antes. Vas a necesitar aferrarte a eso para lograrlo. Ahora, ¿te gustaría esta comida? No estoy en el menú”. Lástima, pensó, deseando su sangre más que cualquier otra cosa. Casi sonrió cuando vio que la comisura de su boca se inclinaba un poco. Su media sonrisa hizo que su estómago se volviera un nudo y su coño llorara de necesidad. "No te preocupes, pronto te traerán sangre".

"Como si fuera a morderte. Dame la comida”. Se le hizo la boca agua por el sabor de la sangre en su vida, desmintiendo sus duras palabras.

"Vas a necesitar acercarte", lo desafió con lo que ella juró que era lujuria en sus ojos. Se preguntó si veía correctamente y vaciló, pero se levantó y caminó hacia él. No se perdió de cómo sus ojos brillaron mientras la miraba. La ansiedad le aceleraba el corazón. Después de todo lo que había pasado, había renunciado a los hombres, pero él la hacía cuestionar esa decisión.

"Eso huele delicioso", murmuró, enfocándose en su necesidad inmediata de comida.

“Es el estofado de ternera casero de Elsie y es el mejor. Una probada y estoy seguro de que estarás de acuerdo”. Hizo una pausa junto al paso.

“No he comido nada desde que me comí un sándwich de jamón el día que me secuestraron. Todo lo que nos dieron fueron humanos asustados para drenarlos”. Ella no sabía por qué se estaba abriendo con él. Tuvo que haber lanzado algún tipo de hechizo para hacer que ella le contara sus frijoles porque no parecía poder mantener la boca cerrada. “Nos torturaban y violaban si no los matábamos cuando nos alimentábamos. Y, lo peor de todo, fue a esa parte de mí que le gustó la matanza”. De la forma en que ella lo pensó, si quería que él la conociera tenía que decirlo todo. Ella lo miró a los ojos, esperando ver repulsión, pero vio comprensión.

Gerrick no debería tener ningún concepto de lo que era para una mujer ser violada de la forma más horrenda imaginable. Tampoco debería entender lo que era tener tu elección para perdonar a una víctima inocente que te arrebataban. Demonios, que te hayan robado toda elección mientras estás sujeto al dolor y al tormento. Pero no había duda de su compasión.

"La sangre de cada vida que tomaste está en la cabeza de Kadir y Azazel, no en la tuya, y no descansaré hasta que la de ellos esté en la mía". Parpadeó ante la vehemencia de su tono, conmovida por su protección. Claro, era la naturaleza de un Guerrero Oscuro proteger a los civiles, así como a los humanos, pero esto se sentía como algo más. "No hablemos más de ellos. Necesitas comer." Él sostuvo su mirada mientras empujaba la bandeja a través de la ranura.

Extendió la mano y agarró la bandeja de madera, sus manos se tocaron en el proceso. Inmediatamente, fue impulsada a otro mundo. Desorientada, no tenía idea de si realmente había viajado a algún lugar o si estaba en un recuerdo. Lo que sí sabía era que ahora estaba parada en un prado en el que estaba segura de que nunca había estado antes.

El paisaje era impresionante, lleno de brezos violeta hasta donde alcanzaba la vista. Había un frío en el aire y miró hacia abajo para ver que estaba usando un vestido de algodón tosco como nunca había visto.

El material era grueso y áspero contra sus palmas y extremadamente pesado. La tela escocesa azul y verde de la falda le llegaba hasta los tobillos y se ondeaba alrededor de su cuerpo. Su camiseta era blanca y tenía tantas capas que no sabía cómo moverse. Sintió la restricción de un corsé debajo. El dispositivo rompió su caja torácica y le dificultó la respiración. Sus pechos prácticamente desbordaban el escote bajo y había un chaleco negro atado por fuera de su blusa. Todo el atuendo le recordaba a la ropa de siglos atrás.

"Diosa, ¿dónde diablos estoy?" Ella susurró. Dio varios pasos y una piedra se le clavó en la planta del pie. Maldiciendo, levantó el pie y vio que llevaba unas delgadas zapatillas de seda que no le protegían. Tenían que ser la peor excusa para el calzado que jamás había visto.

“Evanna” murmuró una voz baja y ronca en su oído. Giró la cabeza y casi se cae. Gerrick estaba de pie frente a ella, pero no se parecía en nada al guerrero que había conocido.

Tenía una gran sonrisa en un hermoso rostro que estaba libre de cicatriz. Su cabello rubio era largo y estaba recogido en una cola en la nuca en lugar del atajo con el que estaba familiarizada. Sus ojos azul hielo brillaron con calidez y la invitaron a sus profundidades. No había nada remotamente frío o distante en su expresión. Este no era el guerrero que había luchado como si no tuviera nada que perder.

Su vestido no le era tan extraño como el suyo. Reconoció la falda escocesa y la blusa ondulada como era común en los escoceses. Incluso usaba calcetines hasta la rodilla y zapatos negros, así como la pequeña bolsa atada a su cintura. Él era hermoso y ella no pudo evitar preguntarse qué vestía debajo de la falda escocesa.

La tomó en sus brazos, la besó en la boca y ella conoció su abrazo, su sabor. Ella se derritió en él, jugando sus labios con los de él. Un grito ahogado escapó cuando la apretó contra su amplio pecho y la envolvió en sus fuertes brazos. Atrás quedó el dolor y el disgusto que había sentido cuando la tocaron. Tener un hombre que evocara la pasión y el deseo la sacudió.

Ella le pasó las manos por los bíceps y los envolvió alrededor de su cuello, hundiendo los dedos en los sedosos mechones de su cabello. Hizo sonidos de placer contra su boca mientras ella tiraba de la corbata de cuero. Agarrando su cabello, le mordió el labio inferior, preparándose para que sus colmillos descendieran, pero no sintió sus colmillos en absoluto. Ella tampoco sintió sed de sangre.

Ella abrió la boca para preguntarle qué estaba pasando, pero él se aprovechó y deslizó la lengua dentro. Él fue agresivo y se hizo cargo, tomando lo que quería de ella. Todos los pensamientos menos en este hombre y su beso escaparon de su mente. Estaba en todas partes a la vez. Tirando de los hilos de su blusa, la aflojó antes de romper el beso. Levantando la cabeza, respiró profundo. "Gerrick", entonó.

"Mmmm", murmuró contra su cuello mientras acariciaba su costado, haciendo su camino hacia su pecho. "Te sientes tan bien, Evanna." Dos cosas deberían haberse entrometido en la intimidad del momento, pero no había suficiente espacio en su cerebro. Uno, estaba hablando con un acento que ella no había notado antes, y dos, la había llamado Evanna. ¿Quién diablos era Evanna? ¿Qué está pasando? Su nombre era Shae… ¿no es así?

Abrió la boca para hacer una pregunta, solo para cerrarla cuando él cantó un hechizo que hizo que la tela que cubría su hombro flotara hasta el suelo, actuando como una manta. Besó su camino de regreso a sus labios, persuadiéndola para que se tirara al suelo. Él agarró el largo de su cabello en puños y se lo puso sobre el hombro antes de que ella se acostara.

Los mechones eran rubios. Sobresaltada, ella lo miró a los ojos. Puso la palma de su mano sobre su mejilla y la visión terminó tan rápido como comenzó.

Entre un parpadeo y el siguiente, ella estaba de regreso en la mazmorra y Gerrick estaba de pie frente a ella con su mano contra su mejilla. Ella se echó hacia atrás y casi derramó el contenido en su bandeja.

"¿Dónde fuiste? Te congelaste durante varios minutos”, comentó.

Ella debía estar perdiendo la cabeza. "¿Te conozco?"

"Si. Nos conocimos hace unas horas cuando te rescatamos de Kadir”. Dio un paso atrás y se apoyó contra la pared detrás de él, cruzando los tobillos, la confusión clara en su rostro.

“No, quiero decir antes de eso. Podría jurar… —se calló sin saber qué decirle. De ninguna manera iba a admitirle que se imaginaba besándose con él en un campo de flores, vestida con ropas de siglos atrás.

"Nunca nos habíamos conocido antes de eso. No te olvidaría", admitió. Puede que estuviera parado allí con los brazos relajados a los costados como si no le importara nada en el mundo, pero sus ojos contaban otra historia. También se sentía atraído por ella, pero era obvio que no le gustaba. "Come", ordenó.

Se sentó en la cama y cruzó las piernas, recogiendo el cuenco. Gimiendo mientras tomaba un bocado, el caldo rico y tibio sabía a cielo. “Gracias por traerme esto. Pensé que no iba a recibir comida", comentó.

Él le frunció el ceño. “¿Pensaste que te dejaríamos morir de hambre? No somos salvajes, Shae”.

Ella masticó y tragó el bocado en su boca y entrecerró los ojos hacia él. “Sé que Zander nunca torturaría así a uno de sus sujetos. Simplemente pensé que con el experimento fallido, alimentarme no sería una prioridad esta noche”.

Entonces, no conoces muy bien a los Guerreros Oscuros. Ninguna de ustedes es un experimento”, prácticamente gruñó, estaba tan enojado. “Jace me dijo lo que dijiste. Él nunca tuvo la intención de hacerle daño”.

"Yo sé eso. Mencionó que no sabía qué efecto tendría el antídoto en nosotras. Pude ver lo molesto que estaba por lo sucedido. No sé lo que me pasó… solo reaccioné. Pero, Diosa, nunca había visto algo así y créeme, vi muchas cosas mientras estuve prisionera”.

“Solo puedo imaginar lo que viste en esa guarida. Sé muy bien de lo que son capaces los demonios. La muerte y la destrucción siguen a su paso, pero afortunadamente, pusimos un freno a sus planes cuando las liberamos”.

Miró su plato y se dio cuenta de que había devorado la comida en un tiempo récord, pensando tardíamente que debería haber comido más lento. Su estómago no estaba acostumbrado a la comida y tenía calambres, pero tenía que admitir que Gerrick tenía razón. Era el mejor guiso que había comido en su vida. Estaba más allá de su comprensión que su Reina había hecho algo tan servil como cocinar esa comida. No podía esperar para decirle a su madre que la Reina Vampiro había cocinado para ella. Su madre estaría tan sorprendida como Shae. En la mente de Shae, la familia real estaba por encima de esas tareas, especialmente sabiendo que tenían sirvientes que las hicieran por ellos. Tenían un trabajo mucho más importante al dirigir a los vampiros.

Los pensamientos de la familia real y su madre aumentaron la urgencia de salir de esa celda. “Pensé que iba a morir en esas jaulas. Había perdido la esperanza de escapar y volver a ver a mi familia. Puede que esté fuera de sus garras, pero no soy libre. Déjame ir, Gerrick —suplicó ella, esperando jugar con sus emociones. Al mirar su rostro estoico, se dijo a sí misma que podría haber cometido un error. Los rumores pueden ser ciertos acerca de que él no tiene un hueso sentimental en su cuerpo.

Aun así, ella insistió: “Necesito volver con mi familia. Mis pobres padres ya no necesitan creer que estoy muerta", susurró, asegurándose de lucir lo más lamentable posible. No fue demasiado difícil, estaba golpeada y magullada y estaba segura de que se viera patética. Enfadarse y exigir ser liberada no había funcionado. Quizás, este enfoque funcionaría.

Metió las manos en los bolsillos delanteros de sus pantalones de cuero y no pareció conmoverse por su súplica. “Buen intento, pero no sucederá. ¿Puedes garantizarme que no te volverás contra uno de los miembros de tu familia? ¿De verdad quieres arriesgarte?“ Se apartó de la pared y se acercó a los barrotes.

Ella se puso de pie y le frunció el ceño, apretando los puños. Puede que seas sexy, pero eres exasperante. Habiendo sido fuerte durante tantos meses, quería enterrar su cabeza en la arena y fingir que todo volvía a ser normal. Quería sentirse segura, protegida y amada. El hogar siempre le había proporcionado eso. No había forma de que los demonios también le quitaran eso. El dolor en su mano la hizo mirar hacia abajo para ver que había aplastado la cuchara en su mano. Mierda.

“He hecho cosas indescriptibles… nunca más quiero lastimar a nadie más, especialmente a mi familia. Pero, no puedo estar detrás de estas rejas un momento más", le gritó, sin poder controlar la rabia.

Las paredes se estaban cerrando sobre ella y luchó por respirar. Dejó caer la cuchara, agarró la bandeja y la arrojó a los barrotes. Desafortunadamente, no golpeó al macho como ella quería. Con el pecho agitado, las garras extendidas desde las puntas de sus dedos, dio la vuelta a la cama, destrozando las sábanas en el proceso. Cuando no quedó nada que destruir, se quedó allí mirando al hombre increíblemente hermoso.

"¿Lista?" preguntó con su implacable calma. Con miedo de lo que diría, asintió con la cabeza y lo miró a los ojos. Sin previo aviso, se estrelló fuerte y rápido, las lágrimas nublaron su visión. Este hombre despertaba algo en ella que no entendía y no sabía si quería. Estaba demasiado cruda y, por una vez, desde que Gerrick había entrado en la mazmorra, mantuvo la boca cerrada.

Gerrick se estiró a través de los barrotes y le agarró las manos. "No descansaré hasta que te llevemos a casa con tu familia. Si me lleva convertirme en científico, lo haré".

La sinceridad en su mirada era innegable y calentó su frío corazón. No tenía ninguna duda de que el macho haría exactamente lo que dijo. Ella envolvió sus dedos alrededor de los de él y apretó. El calor le quemaba todo el brazo, respirando nueva vida a su paso…

CAPITULO SEIS

Parecía como si la tensión en la casa hubiera estado al nivel de rojo desde que Zander conoció a Elsie, pensó Gerrick un par de horas después. Como uno de los Guerreros Oscuros, Gerrick estaba acostumbrado a una cierta cantidad de estrés y caos, pero últimamente, había estado peor que nunca. Y no ayudaba que no pudiera sacar a Shae de su mente. Algo había sucedido cuando la invitó a cenar. Había sentido una oleada de poder y reconocimiento en el momento en que sus pieles se tocaron. Luego había ido a algún lugar de su cabeza y, a pesar de su negación, él tenía la sensación de que lo que había sucedido era importante, pero dado todo lo ella que había pasado, lo estaba ignorando… por ahora.

Continuando por el pasillo, entró en la sala de prensa. Había intentado dormir, pero se rindió y estaba buscando algo que hacer. Lo que realmente quería hacer era regresar al calabozo. Había comenzado de esa manera en numerosas ocasiones solo para detenerse en seco. No había ninguna razón para que él fuera al calabozo y no había sido capaz de inventar una razón.

"¿Realmente vamos a tener el solsticio de invierno este año?" Gerrick escuchó a Rhys preguntar. Entró en la habitación y vio que estaba ocupada con Rhys y las mujeres de la casa.

"Sí, realmente vamos a tener la celebración", le informó Breslin. "Esta familia ha pasado por bastante este año y tenemos que volver a conectarnos". Gerrick no podía negar que tenía razón, pero no estaba seguro de que estuviera preparado para una celebración.

"Sólo estás buscando una excusa para comprarte un vestido nuevo", dijo bromeando Mack a la princesa vampiro.

"No necesito una excusa para comprarme un vestido nuevo, pero ¿cuándo más voy a poder vestirte?" Breslin sonrió por encima del hombro mientras escribía en su computadora portátil. Gerrick había escuchado a Mack rechazar a la princesa muchas veces y negar sus intentos de cambiar su estilo. Se había convertido en un espectáculo cómico en la casa.