- -
- 100%
- +
ГЛАВА 1
Диана
– Да чтоб тебя, – выпалила машинально, когда, выйдя из гардеробной, наткнулась на эту ходячую мумию. Проследила за её манипуляциями, выполняемыми с абсолютно невозмутимым лицом и, закатив глаза, проворчала: – Кристина, я же просила в нашей спальне не убираться. Я и сама могу…
– Я всего лишь выполняю распоряжения хозяина, – заунывным тоном пояснила она и, продолжая махать щёткой для пыли, поджала губы.
Эта женщина непонятного возраста и пластиковой наружности меня не только постоянно пугала. Она меня раздражала, причём явно намеренно. Полное отсутствие эмоций на её, в принципе приятном лице, делали её какой-то… неживой, что ли. Но ещё больше меня бесило её пренебрежительное отношение к моей персоне.
Мы с Артуром были женаты уже полгода, но я до сих не чувствовала себя полноправной хозяйкой в его шикарном особняке. Кристина, несмотря на разницу в статусе и положении, смотрела на меня свысока, просьбы игнорировала, но активно и регулярно доносила мужу о моих промахах.
Поначалу я злилась, а со временем начала огрызаться и даже вошла во вкус, а все наши перепалки и потасовки использовала в своих меркантильных целях. Чтобы посмеяться как минимум…
Артур отшучивался и говорил, что я маюсь дурью. А чем мне ещё маяться, если работать он мне запретил, а дома хозяйничала Кристина и её губастая подопечная Юля.
Иногда я думала, что, поженись мы чуть раньше, муж и доучиться бы мне не дал. А так… Где-то на полочке за стеклом, в шикарной библиотеке нашего семейного гнездышка красовался мой красный диплом по специальности «графический дизайнер».
Пока размышляла, успела расчесать волосы и, откинув их за спину, покрутилась перед зеркалом. Длинные, струящиеся, шелковистые, – ими я гордилась. Волосы дополняли мою кукольную внешность и немного скрашивали эффект от маленького, но чуть вздёрнутого носика, за который мама с детства называла меня кнопкой.
Раньше комплексовала, а когда Артур при нашем официальном знакомстве назвал меня своей принцессой Дианой, плюнула и забыла о мелком конопатом недостатке. Главное, муж любил меня и такой, а большего я и не ждала.
Улыбнулась своему отражению и, скосив взгляд на недовольно кривящуюся Кристину, показала ей язык.
– Дите дитём, прости господи, – пробубнила она намеренно громко и, отложив щётку, сдёрнула с нашей кровати смятое покрывало, продолжая ворчать: – Кукла безмозглая, а всё туда же…
– Кристин, я тут подумала, – натягивая спортивные лосины, начала я загадочно и, скинув ставший ненужным халат, потянулась за яркой маечкой.
– У вас было время на подумать? – вздёрнув слишком тонкую бровь, поинтересовалась она.
– Ну с кем не бывает, – огрызнулась я и, застегнув под грудью крючки спортивного топа, зависла, размышляя, а нужна ли мне футболка, если спортзал находится всего двумя этажами ниже.
– С кем только не бывает, – тяжко вздохнув, поддержала унылую перепалку мумия и, перекидав подушки на кресло, буркнула: – Только не с вами.
– Ах да, – воодушевлённо выдохнула я и, натянув носочки, намекнула: – Вот, думаю, как Артур из командировки вернётся, поставлю-ка я ему условие.
– Ну-ну, – хмыкнула она и, перестилая постель, напомнила: – Ваши условия не равно его согласие, но попытаться, конечно, стоит.
– В корень зришь, – кивнула я и, посмотрев на женщину, в упор, поделилась: – Попрошу-ка я его уволить прислугу или разрешить мне работать. Как думаешь, на что он согласится?
Кристина замерла с подушкой в руках и, открыв рот, уставилась на меня, как на мерзкого таракана. Условие Артура она знала, но также помнила, что муж, запрещая мне работать, оправдывался необходимостью создавать домашний уют. Чем, собственно, она и занималась, даже против моей воли.
– Пойду проверю, всё ли готово к ужину, – проблеяла мумия и, завершив своё непрошеное вторжение, попятилась к двери.
– Иди, иди, – поддакнула я и, уперев руки в бока, рявкнула: – И, если ещё раз полезешь, куда не просят, я за себя не ручаюсь.
– Извините, – поджав губы, выдавила Кристина и, уже взявшись за ручку, оповестила: – Ваш муж вернулся час назад.
– Артур? – охнула я и, суетливо натянув футболку, ринулась к двери с воплями: – А чего ж ты молчала?
– Вы не спрашивали, – огрызнулась мумия и, указав рукой на мои волосы и спортивную форму, намекнула: – Неплохо было бы встретить мужа в более пристойном виде. Помочь с причёской?
– Себе помоги, – фыркнула я, начиная порядком психовать.
Кристина так и стояла в дверях и, загородив мне путь, делала вид, что её комментарий по поводу моего внешнего вида – скорее приказ, ведущий к немедленному исполнению, а не добрый совет.
Уже не церемонясь, я пошла на таран и, оттеснив эту зануду в сторону, захлопнула дверь спальни, намекая, что ход туда для неё закрыт. Особенно в моё отсутствие.
Пулей слетела по ступенькам витой лестницы и, подозревая, что муж находится в своём кабинете, побежала в конец коридора. Стучаться не стала и, ворвавшись в кабинет, чуть не сбила с ног Юлю, несущую поднос с пустой посудой. Девушка чертыхнулась и, с трудом удержав ношу, выскользнула в коридор, оставляя нас наедине.
– Ар-р, – завопила я радостно и, влетев в объятия мужа, откинула голову, подставляя губы и шею под поцелуи.
– Ди, малышка моя, – заурчал он. Играючи куснув меня под подбородком, подхватил под попу и, сев на диван, устроил меня на коленях.
– Почему не сказал, – надула губы и поёрзала, делая вид, что пытаюсь слезть.
– Ты была в душе, – муж пожал плечами и, чмокнув меня в нос, нахмурился. – Опять по дому полуголой бегаешь? Я же просил… Охрана и так шеи сворачивает.
– Торопилась, – мурлыкнула я примирительно и, поводив пальчиком по его груди, упрекнула: – Ты будто и не соскучился.
– Ди, у меня столько работы, – помявшись, вздохнул муж и, постучав пальцем по циферблату наручных часов, добавил: – И не только у меня.
– То есть?
– Вечером мы ждём очень важных гостей. Оденься красиво, стильно, но скромно, – на последнем слове Артур погрозил пальцем и, сдвинув брови на переносице, уточнил: – Разве Кристина тебя не предупредила? Я же ещё вчера передал…
ГЛАВА 2
Диана
– Ну, Кристина… Вот ведь стерва, – прошипела я сквозь зубы. Артур забавно хрюкнул, но, не удержавшись, расхохотался, а я смущённо уточнила: – Ар-р, а насколько важные гости? Девочки будут?
– Эх ты, девочка? – продолжая хихикать, передразнил муж и, поддёв пальцем кончик моего носа, притворно строго рявкнул: – Никаких девочек. Только взрослые и очень серьёзные дяди.
– Ну и зачем я там? – вздохнула и, надув губы, отвела взгляд в окно, буркнув: – Скукотища.
Это была вечная тема для спора. На детях он пока не настаивал, повторяя, что нам надо немного пожить для себя. Легко сказать, но мужа-то я видела не так часто и иногда даже не каждый день. А работать Артур мне не разрешал, оправдываясь моей обязанностью вить гнездо и обеспечивать ему уют. Но!
Гнездо, вернее, наш особняк, обслуживался почти десятком наёмных работников, включая повара, садовника, водителя, экономку, пару горничных и несколько сменяющих друг друга охранников.
К домашним делам меня не подпускали, и в результате я лезла на стены от скуки, находя утешение в редких перепалках с Кристиной. С другими сотрудниками конфликтовать было скучно. Остальные меня боялись, уважали или просто обходили стороной, боясь разозлить своего строгого работодателя.
– Этот ужин очень важен, – ссаживая меня на диван, терпеливо проговорил Артур. Подошёл к своему рабочему столу, где тихо жужжал телефон, и, глянув на входящий номер, сбросил звонок, многозначительно добавив: – Извини, много работы.
Не дождавшись от меня какой-либо реакции, протяжно вздохнул и, заговорив чуть строже, отчеканил:
– Диана, не веди себя как капризный ребёнок. На ужин приедут мои потенциальные партнёры по бизнесу. Мне важно твоё присутствие, но также мне важно, чтобы ты показала себя достойно. Слышишь меня?
– Да, – помня о дотошности мужа по отношению к работе и новым контрактам, спорить не стала. Даже подошла к Артуру и, обвив его шею руками, поцеловала в губы.
Спокойно покинула его кабинет, но, оказавшись в коридоре, всерьёз задумалась. Я давно просила мужа дать мне шанс поработать в его компании. Филиалы находились не только в столице, но и в нескольких крупных городах. Именно туда Артур уезжал в командировки на день-два в месяц.
Ему даже не требовалось скрывать, что я его жена, а работать я могла в ближайшем к дому офисе или частично удалённо. Такой вариант он вполне предполагал, но, стоило мне заикнуться об этом, муж всё время откладывал разговор по разным, порой нелепым причинам.
Важные гости могли мне здорово помочь отвоевать право работать, даже не подозревая о своей роли. Оставалось лишь одно… Показать себя, участвовать в обсуждениях и постараться блеснуть в определённой области.
Расплывшись в коварной улыбке, вернулась в нашу спальню и, зайдя в большую гардеробную, придирчиво осмотрела вешала с вечерними платьями и костюмами. Горы брендового шмотья в большинстве так и висели с этикетками, а носить всю эту красоту мне было попросту некуда.
Не очень любила пафосные вечеринки и с трудом терпела необходимость выглядеть как живая кукла, но сегодня моя цель не ограничивалась лишь необходимостью изображать уникальный аксессуар мужа. Я собиралась заявить о себе как о личности. Умной, общительной, достойной.
Свой выбор остановила на чёрном и довольно скромном платье с юбкой длиной чуть ниже колена, изящным декольте, открывающим вид не только на соблазнительную ложбинку, но и оголяющим часть плеча. Дополнили образ: широкий пояс, жемчужная нить и клипсы в комплекте, чулки, лодочки на шпильке и длинные перчатки из тонкой сетки.
Из отражения в зеркале на меня смотрела юная красотка, напоминающая девушку, сошедшую со страниц глянцевых журналов. Оставалось сделать стильный макияж и добавить каплю духов. Мне нравилось всё, кроме…
Провозилась не меньше часа, но поняла, что красивую причёску сделать сама не смогу. Ехать в салон или вызывать мастера на дом было слишком поздно, и, засунув гордость подальше, я отправилась искать ту, что могла мне помочь.
– Кристина! – влетев на кухню, позвала я. Найдя женщину взглядом, сложила руки в молитвенном жесте и, поиграв бровями, попросила: – Выручай.
– Я занята, – фыркнула она, продолжая делать… вернее, ничего не делать. Сверяясь с пунктами меню на вечер, она совала свой нос в парующие кастрюли, чем изрядно раздражала повариху и её запыхавшуюся помощницу.
Я переглянулась с бедной женщиной и, помня, что без Кристины мне не обойтись, замерла, продолжая наблюдать за имитацией бурной деятельности. Поймала себя на мысли, что, если бы существовали курсы «взбеси ближнего своего», именно Кристина стала бы их основательницей и бессменным гуру.
Судя по косым взглядам, обо мне она думала примерно то же самое, но сдаваться или идти на попятную не торопилась.
– Ну, хватит дуться, сделай мне красиво, – подойдя ближе, заворчала я. Поймав на себе взгляд поварихи, полный мольбы и благодарности, схватила Кристину за руку и, уже не церемонясь, потащила за собой.
– Стесняюсь спросить, – пробубнила она и, чуть притормозив, уточнила: – Что вы имеете в виду под своей просьбой?
– Красиво, стильно и всё такое, – похлопав ресницами, пояснила я и, обведя пальцем контур своего лица, раздражённо напомнила: – Ужин, гости, хозяйка дома…
– Разве что могу нарисовать ещё веснушек для симметрии, – указав пальцем на мой нос, хмыкнула Кристина, начиная слегка переигрывать.
– Уволю, – предупредила я и, развернувшись, поспешила в нашу комнату.
Естественно, мадам – оскорблённая мумия, прицыкнув языком, последовала за мной. Возмущённо сопя процокала своими каблуками через всю спальню и, встав позади меня, сухо поинтересовалась:
– Какие пожелания?
– Вот, – я раскрыла журнал и, ткнув пальцем в понравившееся фото, не без опасений подала ей расческу.
Получилось непривычно, но результат мне понравился. Кристина подняла мои волосы наверх и, закрутив их в объёмный пучок, выпустила несколько прядей, завив их крутыми локонами. Украсила причёску бусинками и закрепила результат лаком.
Поблагодарила я вполне искренне, чем всерьёз смутила Кристину. Ворча, что без её контроля к ужину ничего не успеют доделать, моя мумия тут же убежала, а я занялась макияжем и завершением образа.
К назначенному времени по лестнице спускалась не девчонка Ди, а настоящая принцесса. Кокетливо опустив взгляд, вошла в гостиную, где уже слышались разговоры мужчин, и, бегло осмотрев присутствующих, подошла к мужу.
– Знакомьтесь, моя Диана, – приобняв за талию, гордо представил меня Артур.
Один из мужчин поцокал языком и, не скрываясь, просканировал меня липким взглядом темно-карих глаз и восхищённо выдохнул:
– Вах, какая куколка. Ну что ж, Артур, теперь понятно, почему ты прятал такое сокровище.
ГЛАВА 3
Диана
Знакомство прошло как-то скомкано. Реакция партнёра Артуру явно не понравилась, но эмоции он не проявил. Находясь с мужем рядом, лишь я почувствовала, как он напрягся, поэтому заострять внимание не стала и, повернувшись к следующему гостю, приветливо улыбнулась.
Сбивчиво назвав мне имена всех присутствующих, Артур почти сразу же предложил друзьям пройти к столу, а дальше…
Собиралась блеснуть интеллектом? Ну-ну… Про меня благополучно забыли.
Приступив к еде, мужчины наперебой начали мериться пис… бизнесом, заводами, яхтами, тачками, виллами, доходами и тому подобными благами их явно бурной деятельности.
Я лишь кривилась, демонстративно вздыхала и переглядывалась с мужем, всем своим видом намекая, что мне скучно. Он хмурился, шикал и потихоньку, незаметно хмелел от вина. Глоток там, глоток тут, и вскоре я начала незаметно пихать его под столом.
– Потерпи, малыш, ещё минут пятнадцать, и мы уйдём в мой кабинет, а ты наверх, – склонившись, попросил муж, а я недовольно прицыкнула языком.
– Прекрати пить, – потребовала грозным шёпотом и, пытаясь смягчить своё требование, игриво мурлыкнула: – Я соскучилась, а ты уже того…
– Всё хорошо, – перебил он, машинально кивнув на вопрос, заданный одним из гостей.
– Ох, я так и знал, – отозвался тот и, просканировав меня пристальным взглядом, добавил: – Видно же, что совсем юная. Никакие наряды и причёски не смогут скрыть…
– Мне почти двадцать два, – отбросив излишний аристократизм, мявкнула я возмущённо, но вызвала лишь дружные смешки.
Муж был старше меня на восемь лет, и я никогда не придавала этой разнице большого значения, но сейчас чувствовала себя неразумным ребёнком, по воле родителей стоящим на табуретке для развлечения взрослых гостей.
Присутствующие мужчины, скорее всего, были ровесниками Артура. Ну, разве что, кроме мужчины, который первым сделал мне сомнительный комплимент. Среди присутствующих он выделялся не только подозрительно бандиткой внешностью, но и был лет на пять старше каждого. Этот экземпляр буравил меня странным взглядом, весь ужин, напрочь игнорируя намёки мужа.
– Эрик, хватит пялиться на мою жену, – не сдержавшись, рявкнул Артур и, выдержав паузу, предложил: – И вообще, пора поговорить о деле.
– Давно пора, – хмыкнув, кивнул этот самый Эрик и, глянув на меня исподлобья, проурчал: – А маленьким девочкам пора в кроватку.
– Я не… – надувшись, я попыталась защититься, но муж меня остановил.
– Ди, я скоро приду, – поймав мою руку, он легонько сжал пальцы и, встав, отодвинул стул, помогая мне выйти из-за стола.
– А как же десерт? – не особо-то и хотелось, но мой внутренний бесёнок требовал реванша.
– Таким малышкам сладкое на ночь вредно, – исказив голос до мультяшного, поддразнил Эрик, вызывая у друзей очередной приступ смеха и провоцируя меня на неконтролируемый выпад.
– А пожилым дядям вредно столько пить, – огрызнулась я и, гордо вздёрнув подбородок, продефилировала к выходу из гостиной, ворча себе под нос: – А то такими темпами скоро и мериться нечем будет.
Отбросив излишнюю манерность и сдержанность, бёдрами я наворачивала более чем провокационно, и на этот раз взрыв смеха за спиной почему-то не услышала.
Стало так обидно… Будто я кукла. Пустое место. Обезьянка или попугай на жердочке.
Поднимаясь по лестнице, начала вытаскивать из сложной причёски шпильки и в нашу спальню зашла уже растрёпанной и разобиженной в пух и прах. Всхлипнув, попыталась захлопнуть дверь, но мужские руки чувствительно сжали меня за предплечья и рывком развернули лицом к…
– Артур, – выдохнула жалобно, предполагая, что муж просто пришёл меня успокоить.
– Что ты творишь? – прошипел он, склонился и, обдав меня запахом алкоголя, прорычал: – Это мои партнёры по бизнесу, а ты…
– А я? – перебила я и, заревев, провыла: – А я кто? Кукла? Красивое приложение? Бесполезный аксессуар?
– Ты моя жена, – немного смягчившись, возразил Артур, но тут же сдвинул брови на переносице и строго добавил: – Так и веди себя как жена, а не как капризный ребёнок. Ты меня позоришь перед важными людьми. Твоя выходка… Это было бестактно и оскорбительно.
– Он что-то не особо заботился о чувстве такта, называя меня ребёнком, дразня и раздевая взглядом, – огрызнулась я и, рванув из его хватки, отступила к кровати, потирая ноющий локоть.
– Ди, – муж ткнул в мою сторону пальцем и, стиснув зубы, отчеканил: – Ты должна понимать. В моей компании планируется глобальное расширение. Я хочу вложить большую сумму в общее дело с этими людьми. Мой бизнес сейчас…
– Твой, ты, твоё, твои… – перебила я и, кивнув в сторону двери, выпалила: – Вот и иди к ТВОИМ друзьям, вкладывай ТВОИ деньги и расширяй ТВОЙ бизнес! Зачем тогда было тащить меня на этот ужин?
– Ты моя жена! – повысив голос, напомнил Артур. Поджал губы и, раздувая ноздри, глубоко подышал, а потом заговорил уже почти спокойно: – И ты будешь присутствовать на ужинах, встречах и переговорах, если это потребуется.
– Так разреши мне работать с тобой! В твоей компании! На благо твоего бизнеса! – не сдерживая слёзы, выкрикнула я и даже ногой топнула. Муж смерил меня скептическим взглядом, а я, не желая терять шанс, обиженно добавила: – Я умная, ответственная. Я хочу участвовать, а не быть просто красивой куклой.
– Знаешь, – теперь муж говорил почти шёпотом и смотрел на меня со странным прищуром. – Когда родители договаривались о нашем браке, твой отец обещал, что тебя научат правильно вести себя в обществе серьёзных людей. Вижу, этим придётся заняться мне.
– Артур, – ахнула я, а он, отмахнувшись, пошёл к двери.
– Работать, говоришь? – уже стоя на пороге, переспросил он и, хмыкнув, посоветовал: – Повзрослей для начала. Если хочешь сохранить наш брак, пора взрослеть, Ди.
ГЛАВА 4
Диана
Я не узнавала мужа… Обидно слышать из уст любимого, что я не оправдала его ожиданий, а ещё неприятнее понимать, что страхи прошлого оправдались.
Глядя на закрытую дверь спальни, я мотала головой и жалобно всхлипывала. Масла в огонь подлили болезненные воспоминания, и, не выдержав, я разрыдалась. Подбежав к кровати, упала на живот и, подтянув к себе подушку, уткнулась в неё лицом, продолжая плакать навзрыд.
Не хотела верить, что этот момент настал. Всё ещё надеялась, что это не про нас с Артуром, и наш договорной брак станет завидным исключением из правил. Я любила мужа и не сомневалась, что он любит меня. Но его слова прозвучали… нет, не как тревожные звоночки. Это был гонг! Как же больно разочаровываться…
Впервые о нашем браке родители заговорили, когда мне было чуть больше пятнадцати. Просто после очередного делового ужина, папа вдруг рассказал про сына своего близкого друга и партнёра по бизнесу. Он так расхваливал молодого мужчину, который вот-вот должен вернуться с учёбы из-за рубежа, что мама напряглась. Я даже не поняла и не придала значения.
Уже позже, когда мама пришла пожелать мне доброй ночи, состоялся наш первый, осторожный, но почти взрослый разговор. Она вдруг предложила расчесать мне волосы, а сама начала рассказывать о том, что порой нам приходится делать не совсем то, что хочется, выбирать не того, о ком думали, и жить не так, как планировали.
Это были первые завуалированные намёки. Чуть позже такие разговоры стали нормой. Мама объясняла, как важно поддерживать мужа, быть ему опорой, надёжным тылом, верной, ласковой, и непременно послушной женой. Капля за каплей, я впитывала информацию, впрочем, не придавая ей особого значения.
Нас познакомили на моё восемнадцатилетние, и я тут же влюбилась. Идеализированный образ неожиданно превратился в красивого, сильного, умного, а главное, предназначенного мне мужчину. Я была на седьмом небе от счастья и ждала заветного дня, а папа внезапно начал настаивать на получении образования.
Изначально Артур не особо проявлял ко мне интерес. Был вежлив, внимателен, делал комплементы, но… На свидания не звал, не водил в кино… Хотя я знала, что лишнего ему не позволят, продолжая ждать, учиться и слушать мамины наставления.
Тогда я ещё не знала, что мама борется с тяжёлой болезнью и скоро её не станет. Не подозревала, что папа вкладывает все свободные деньги в её лечение. Я была не готова к такой потере и принять её не могла. Надолго замкнулась в себе и целый год после похорон даже слышать не хотела о свадьбе и создании семьи.
Вторым ударом последовал новый брак отца с давней маминой подругой. Третьим потрясением стала новость о сводной сестре Зое, которая была младше меня всего на год или два.
И я сорвалась… Предательство отца толкнуло меня на настоящий бунт.
Тут же сбежала из родительского особняка, где уже вовсю хозяйничала моя мачеха. Взяв с собой одежду и совсем немного денег, принципиально оставила банковские карты. Неделю скиталась по знакомым и студенческим подружкам, а когда поняла, что самостоятельность во всех смыслах дело недешёвое, устроилась на подработку в кафе.
Там и столкнулась с сестрой, которую у вселенной не просила, и, откровенно говоря, ненавидела. Смотрела на неё как на причину предательства отца, следствие болезни и смерти мамы, а ещё винила в куче других неприятностях нашей семьи.
Оказалось, что она обо мне примерно такого же мнения. Высказали друг другу мы тогда немало, потом подрались, знатно проредив друг другу волосёнки, а потом…
выпустив пар, поделились болью, накопившимися обидами, помирились, поревели в обнимку и в итоге сняли квартиру вместе.
Почти год игнорили попытки родителей вернуть нас домой или хотя бы помочь деньгами. Я доучивалась, радуясь собственным успехам в выбранной области, а сестра меняла работу за работой, выискивая идеальный по всем фронтам вариант.
Даже спустя год Зойка наотрез отказалась идти на контакт, а вот мне пришлось.
Не побрезговав, папа подловил меня в кафе и напомнил о долге. А ещё добавил, что мама очень хотела бы этого. И я сдалась…
Пришлось вернуться в особняк и начать готовиться к свадьбе. На этот раз Артур вёл себя более активно, буквально не оставив мне шансов. Ухаживания, цветы, подарки, совместные выходные за городом, романтика и красивые обещания. Под венец я летела на крыльях любви и веры в счастливое будущее. Даже с папой помирилась.
Теперь же осторожные намёки мамы о непростой роли жены богатого бизнесмена обретали совсем иной смысл. Я не хотела повторять мамину судьбу. Уверена, что она знала о второй семье отца, но стойко терпела, продолжая изображать верную спутницу и поддерживать видимость счастливого брака. Я так не смогу… И не хочу!
Зойка отца так и не простила, да и с матерью почти не виделась, а после моего замужества почти перестала общаться даже со мной. В открытую ни в чём не винила, но и восторгов по поводу моей слепой влюблённости и поспешного брака не проявляла.
Наревевшись, незаметно для самой себя, я быстро уснула. Спала беспокойно, а проснулась от холода. Обнаружив себя в той же позе, почти не удивилась, что Артур спать ко мне так и не пришёл.
Ссорились мы крайне редко, но, если он выпивал, а я ворчала по этому поводу, чаще всего находила утром мужа, спящим в кабинете или на диване в гостиной. На этот раз ссора была серьёзной, и, следуя наставлениям мамы, я решила сделать первый шаг.
Устраняя помятый вид и остатки косметики, быстро умылась и намеренно переоделась в шелковую пижаму, состоящую из шортиков и маечки на тонких лямках. Волосы оставила распущенными и, приоткрыв дверь, тихо вышла в коридор.
Часы показывали час ночи, а обеденная зона гостиной была давно убрана. На диване Артура не оказалось, зато в комнате внезапно обнаружилась Кристина. Поправляя подушки и смахивая невидимую пыль, она всё ещё наводила порядок, но, заметив моё появление, резко отложила свои дела.