Адвокатское бюро Алины

«Командовать парадом буду я»

Ильф и Петров

Глава 1

Вскоре я наконец-то избавлюсь от этой кошмарной женщины. Мне надоело мило улыбаться и делать вид, что меня все устраивает, хотя уже давно абсолютно ничего не устраивает. Пора в этом затянувшемся многоточии поставить жирную точку.

Она, конечно, пока ничего не подозревает – слишком занята собой, распираемая самодовольством. Чертова эгоистка, считающая, что мир крутиться вокруг нее, и все должны делать только то, что ей угодно. Недавно эта мразь посмела заявить мне, что держит меня на коротком поводке. Она представляет меня домашним питомцем, которого достаточно время от времени подкармливать, мимоходом благодушно трепать по холке, а за ненадобностью отпихнуть ногой, чтобы не мешался, или вообще позабыть обо мне, заставив часами ждать, когда она снова появится.

Как бы мне хотелось увидеть выражение ее лица, когда она поймет, что все кончено. Осталось терпеть недолго. Я отомщу ей за все унижения, за бесконечное пренебрежение к моей персоне. Я заставлю ее страдать.

***

Погода на майские выходные побаловала изголодавшихся по весеннему солнцу и теплу, измученных суровой долгой зимой жителей столицы. Синоптики пообещали, что в субботу столбик термометра перевалит двадцатиградусную отметку, и осадков не прогнозируется. По сему поводу в подмосковных отелях и домах отдыха наблюдался ажиотаж устремившихся загород любителей отдыха на природе.

Шикарный спа-отель, расположившийся на берегу Истринского водохранилища, архитектура которого недвусмысленно напоминала сталинский ампир, был переполнен. На стойке администратора скопилась целая очередь из отдыхающих, страждущих поскорее получить ключи от своих номеров.

То и дело к центральному мраморному вестибюлю, украшенному объемными цветочными композициями, подъезжали дорогие автомобили, из которых высаживались всё новые клиенты отеля. Молоденький консьерж с несчастным видом метался между ними, не успевая подхватывать багаж. Старший менеджер зорко следил за происходящим, не забывая периодически лично приветствовать особо уважаемых гостей.

Внутренний телефон службы сервиса разрывался от настойчивых звонков. Всем что-то требовалось и, конечно же, одновременно. В номер на третьем этаже срочно заказали бокалы под шампанское, а на пятом этаже не работал внутренний сейф. У стойки администратора возмущалась клиентка, которую категорически не устраивало, что ее номер расположен рядом с лифтовым холлом. Официанты забегались, не успевая принимать заказы в ресторанах. В эти праздничные дни ожидались хорошие чаевые. Горничные носились по этажам, пытаясь угодить капризным клиентам, которым не доставало то банного халата, то дополнительного полотенца, то еще чего-нибудь. Персонал отеля едва справлялся с наплывом гостей.

Во всей этой кутерьме приезд очередной посетительницы остался почти не замеченным. Через вертящиеся двери в вестибюль вошла миловидная, слегка полноватая блондинка среднего роста, лет под пятьдесят навскидку. Вид у женщины был достаточно скромный: темно-синие свободные джинсы, белые кеды и легкая бежевая курточка. На ухоженном моложавом лице не было практически никакой косметики, только губы чуть тронуты розовым блеском. Зато модная, явно салонная стрижка говорила о том, что ее обладательница вполне следит за своей внешностью. Из багажа при гостье был лишь пузатый серебристый чемодан на колесиках и небольшой кожаный рюкзачок. Подмышкой дама несла вертлявую беленькую собачку непонятной породы – то ли болонку, то ли пуделя. Собака активно извивалась у нее в руках, намереваясь вырваться, чтобы обследовать новое место.

– Буся, веди себя прилично! – ласково уговаривала пушистую безобразницу хозяйка. – Потерпи еще немного, скоро пойдем гулять.

Появление дамы с собачкой привлекло внимание задерганной молодой девушки-администратора, одетой в иссиня-черную униформу и с бейджиком на лацкане пиджака. Бросив тоскливый взгляд на вход, она узнала в посетительнице свою хорошую знакомую – постоянную клиентку отеля – и тут же изменилась в лице, начав приветливо улыбаться.

– Алиночка, мы очень рады снова видеть Вас в нашем отеле! – воскликнула администратор, выходя из-за стойки, чтобы погладить песика. – Замечательно выглядите! Для Вас – как обычно – номер на седьмом этаже с видом на озеро. И само собой мы приготовили для Вас комплимент в виде корзинки с фруктами и бутылки шампанского.

– Спасибо, моя дорогая! – доброжелательно откликнулась женщина, отставляя чемодан и перехватывая кудрявую собачку другой рукой. – Я так благодарна, что Вы помогли мне в последний момент забронировать номер. Погода чудесная, и все, как сумасшедшие, рванули загород. А я с моим плотным рабочим графиком просто не в состоянии заранее планировать отдых.

– И не говорите! – посетовала администратор. – Гостиница забита битком, ни одного свободного места.

В этот момент к стойке подошла весьма запоминающаяся семейная пара. Вторая девушка, дежурившая за стойкой, любезно спросила у гостей их фамилии и тут же принялась искать бронь в своем компьютере. Одарив ее обворожительной улыбкой, высокий и внешне довольно интересный мужчина протянул паспорта и облокотился о столешницу в ожидании, когда администратор закончит с оформлением документов. Его супруга – видная, дорого и стильно одетая в брюки палаццо, и объемный мохеровый свитер женщина, полупрезрительно поджав губы, нетерпеливо притоптывала ногой.

– Виталий, я устала в дороге, – заявила она нарочито громко. Всем присутствующим сразу же стало очевидно, что мадам привыкла к повышенному вниманию к собственной персоне. – Не понимаю, почему я должна ждать так долго? Ты сказал, что мы здесь постоянные клиенты? – продолжила брюзжать женщина, обращаясь к мужу и одновременно скользнув незаинтересованным взглядом по стоящей рядом даме с собачкой.

Алина понимающе переглянулась со знакомой девушкой-администратором. Та незаметно для капризной гостьи выразительно закатила глаза.

– Алиночка, желаю Вам приятного отдыха! – прощебетала девушка.

С этими словами она протянула даме магнитную ключ-карту и знаком подозвала консьержа.

– Костик, помоги нашей постоянной клиентке отнести ее багаж на седьмой этаж, – велела администратор.

Парень с тяжелым вздохом ухватился за ручку и покатил чемодан в сторону лифта. Алина последовала за ним, продолжая на ходу бороться со своей лохматой подружкой.

Администратор отеля проводила ее долгим уважительным взглядом. Ее напарница толкнула девушку в бок.

– Кто она, что ты так перед ней расшаркиваешься? – полушепотом полюбопытствовала она.

– Очень милая женщина. Всегда оставляет щедрые чаевые. К тому же она – довольно известный адвокат. Ее даже как-то по телевизору показывали, – горделиво ответила администратор.

– Как интересно! – мечтательно протянула ее напарница. – А по внешнему виду и не скажешь, что она защищает преступников.

– А мне интересно, когда этот юноша вернется за моим багажом, – с крайне неприязненным выражением лица встряла в разговор все та же мадам. – Отвратительное обслуживание в этом отеле! – пренебрежительно заявила она.

– Натусик, успокойся! – принялся увещевать раздраженную женщину ее гораздо более приятный в общении супруг. – Девочки нам сейчас все организуют, не так ли? – На лице мужчины застыло умоляющее выражение.

– Вы можете уже пройти к себе в номер. Мы позаботимся, чтобы Ваши вещи принесли наверх как можно скорее, – нацепив дежурную улыбку, произнесла администратор, а затем демонстративно переключила свое внимание на новых гостей, заходящих в холл отеля через вертящиеся двери центрального подъезда.

Алина Славина действительно работала адвокатом по уголовным делам. Несмотря на обманчивую внешнюю улыбчивость и миролюбивость, эта дама обладала стальной деловой хваткой и твердыми убеждениями. Некоторое время тому назад она зарегистрировала собственное адвокатское бюро, в котором чувствовала себя полноправной хозяйкой, тщательно выбирая клиентов и в основном специализируясь на экономических преступлениях. Ее подзащитными зачастую становились бюрократы, бизнесмены и мошенники. Работать с такими людьми было сущее наказание, зато это приносило стабильный доход, позволяющий Алине оплачивать уютный офис в центре города и нанять нескольких помощников.

В спа-отель Алина наведывалась регулярно, когда ей хотелось побыть в одиночестве вдали от городской суеты. К тому же в компании маленькой вертлявой собачки скучать ей не приходилось. Буся везде совала свой мокрый кожаный нос и грызла все, что попадалось ей на зубок. Это непоседливое кареглазое создание с белоснежной кудрявой шерсткой категорически не переносило одиночества, и было очень привязано к хозяйке. Вечно занятая на работе Алина организовала собачке домик прямо у себя в офисе, препоручив ее заботам своей бессменной секретарши Ниночки – женщины приятной во всех отношениях, но совершенно бестолковой по части делопроизводства.

Оказавшись у себя в номере, Алина разобрала чемодан, в первую очередь, достав оттуда собачьи миски и налив Бусе чистой воды. Собака тут же принялась жадно лакать, а затем из чистого хулиганства перевернула миску лапой, организовав большую мокрую лужу на мягком ковролине.

Между тем ее хозяйка откупорила бутылку охлажденного шампанского, поставленную в ведерко со льдом, и налила себе бокал. Сделав глоток, она чуть ли не зажмурилась от удовольствия. Пузырьки приятно защекотали язык, и дама наконец-то ощутила себя расслабленной.

Из окна открывался замечательный вид на водохранилище. От зеркальной глади воды отражались солнечные блики. Мимо, громко урча, проехала моторная лодка, отчего во все стороны пошли волны, постепенно переходящие в легкую рябь. Густые прибрежные заросли окутала нежно-салатовая дымка тянущихся к теплу и свету распустившихся молодых листочков.

– Красота! – протянула Алина.

Поймав деловито бегающую по комнате собачку, она пристегнула поводок к ошейнику. Буся с довольным выражением своей собачьей моськи посмотрела на хозяйку. В ее взгляде читалось нетерпение.

– Подойдём, подружка, прогуляемся и обследуем территорию, – заявила Алина.

Собака в ответ одобрительно завиляла хвостом и бросилась к входной двери. Проскользнув в раскрытый перед ней проем, Буся бросилась вперед, натянув поводок, и тут же налетела на поспешно проходящую мимо по коридору худощавую, неприметного вида женщину в униформе горничной. Столкнувшись с ней, собачка отчаянно залаяла. Та непроизвольно отскочила в сторону.

– Безобразие! Развели собак повсюду! – ожесточенно процедила женщина.

– Простите, пожалуйста! Мы не хотели Вас напугать. Просто она так выражает свои эмоции, – попыталась оправдаться Алина.

В ответ та лишь напряженно прищурилась и быстро двинулась дальше по коридору в сторону пожарной лестницы. Алина с некоторым любопытством взглянула ей вслед. Ее удивила такая агрессивная реакция служащей отеля. Обычно персонал доброжелательно относился к хвостатым гостям.

Решив по здравому размышлению, что горничная просто испугалась, Алина молча подхватила собачку на руки и быстро зашагала к лифту.

– Кажется, нас только что отчитали за непристойное поведение, – немного расстроенно шепнула она песику на ухо.

В ответ Буся ласково лизнула хозяйку в нос.

Вечер пятницы выдался теплым и безветренным. По этой причине Алине не захотелось оставаться в номере, и она отправилась на веранду ресторана, расположенного на первом этаже отеля. Отыскав свободный столик, адвокат расположилась за ним. В ожидании заказа, она принялась с ленивым любопытством рассматривать отдыхающих. За большим соседним столом расселась компания из четырех человек, которая вскоре привлекла особое внимание Алины.

Судя по всему, главенствующая роль в этой группе отводилась крупной дородной женщине, дорого и со вкусом одетой и с салонной укладкой темных волос. Адвокат моментально вспомнила, что именно с ней она столкнулась днем у стойки администратора.

Присмотревшись, Алина сделала вывод, что женщина уже отпраздновала свой пятидесятилетний юбилей, о чем свидетельствовала сеть лучистых морщинок вокруг ее глаз. С царственным видом эта дама подозвала официанта и начала диктовать заказ сразу за всех присутствующих, нисколько не интересуясь их мнением, так, словно ей было заранее известно, что для них будет лучше.

Рядом с ней расположился высокий представительный мужчина, явно моложе своей спутницы лет, этак, на десять. При этом было заметно, что он уже начал лысеть, а его когда-то красивое лицо несколько оплыло и приобрело обрюзглый вид. Мужчина развалился на стуле со скучающим видом, а то, с каким выражением лица он проводил официантку, понесшую очередному клиенту бокал с прохладным пивом, навело Алину на мысль, что ему невыносимо хочется срочно промочить горло.

– Виталий, ты итак уже сильно поправился за последнее время. Так что о пиве не может быть и речи! – безапелляционно одернула его спутница, проследив его жадный взгляд. – Я заказала нам вполне приличное игристое. Но ты можешь выпить не больше двух бокалов. Уж я-то знаю, каким ты становишься дурачком, когда переберешь с алкоголем.

Мужчина обиженно засопел в ответ.

– Мама, но ты же прекрасно знаешь, что мы с Аркадием не любим шампанское! – недовольно воскликнула сидящая напротив высокая молодая девушка. На ее некрасивом, угловатом лице отразилось ярко выраженное чувство раздражения. Тряхнув тонкими прямыми волосами, забранными в низкий хвост на затылке, она продолжила. – Неужели в качестве разнообразия нельзя было заказать то, что нравится мне, а не тебе?!

– Чушь! – отрезала женщина. – Поражаюсь, откуда у моей родной дочери такой дурной вкус. К тому же раньше тебе все, что я предлагаю, очень нравилось. Это теперь, под влиянием твоего бестолкового супруга ты стала такой дерзкой.

Лицо девушки вспыхнуло и залилось пунцовой краской. Однако вступать с матерью в дальнейшие препирательства она не решилась.

– А я согласен с Олечкой! – вступился за жену Аркадий – смазливый молодой человек, которого можно было бы даже назвать интересным, если бы не близко посаженные невыразительные глаза и безвольная линия подбородка. – Я бы, например, с удовольствием съел шашлык, а не рыбу, которую Вы нам всем заказали.

– А я никого не заставляю, – саркастично усмехнулась глава семьи. – Но пока я здесь за все плачу, то считаю справедливым, чтобы вы прислушивались к моему мнению.

– Мама, ну, сколько можно! – простонала девушка. – Аркаша очень старается, но он только начал делать карьеру…

– Угу. Вот только эту карьеру ему помогает обеспечить опять-таки твоя любимая мама, – язвительно перебила ее дородная дама. – Вы должны быть благодарны за то, что я вас полностью обеспечиваю, а вы оба только и делаете, что постоянно со мной пререкаетесь.

– Мы благодарны, Наталья Владимировна! – прогундосил Аркадий с нечастным видом побитой собаки. – Но иногда хотелось бы и немного самостоятельности.

– Да вы без меня и шагу ступить не можете! – всплеснула руками женщина. – Даже обручальные кольца сами выбрать не смогли – пришлось мне оформлять заказ у ювелира.

Натусик, ну успокойся! – примирительно погладил жену по предплечью Виталий. – Посмотри, какая потрясающая природа вокруг, как здесь красиво. Мы же приехали провести совместный семейный отдых, а не ругаться по мелочам.

– Это не мелочи, – пробурчала в ответ супруга, окинув мужа уничижительным взглядом.

От дальнейшего диспута компанию оторвал официант, подошедший к столику с подносом. Быстро расставив закуски на столе, он услужливо продемонстрировал даме бутылку шампанского, безошибочно определив наметанным глазом, кто в этой компании является главным. Наталья Владимировна смерила его надменным взглядом, а затем царственно кивнула, позволив разлить содержимое бутылки по бокалам.

В этот момент, Алина, с определённым интересом наблюдавшая за семейной перепалкой, отвлеклась на собственный ужин, принявшись с нескрываемым удовольствием уплетать вкуснейший салат Оливье. Бросив украдкой взгляд в сторону соседнего столика, женщина отметила, что за исключением авторитарной матроны, остальные члены ее семейства вяло ковыряют вилками в своих тарелках. Ужин в семейном кругу явно их тяготил. В глубине души Алина даже посочувствовала молодой паре, вынужденной столь бездарно проводить время вместо того, чтобы наслаждаться обществом друг друга и чудесным подмосковным вечером.

Новая встреча между Алиной и Натальей Владимировной состоялась на следующий день в спа-зоне отеля.

Выбрав подходящее время, когда шумная ватага детей, наконец, перебралась в расположенный в соседнем зале большой бассейн, дама удобно устроилась в излюбленном ею джакузи, подставив свое тело бурлящим пузырькам. Прикрыв глаза, она полностью погрузилась в теплую воду и расслабилась, наслаждаясь водным массажем.

Неожиданное движение рядом привлекло внимание Алины. Скосив глаза, она заметила, что по выложенной голубой плиткой лесенке в джакузи спускается та самая матрона, за которой было так интересно наблюдать во время вчерашнего ужина. Грузно опустившись в пенящуюся воду, дама заняла место неподалеку от Алины.

– Слава богу, что здесь больше никого нет, – удовлетворенно произнесла она вслух, обращаясь, скорее всего, к самой себе, чем к соседствующей с ней женщине. – Терпеть не могу, когда здесь мечутся невоспитанные дети! Вчера один мальчишка с разбегу прыгнул рядом со мной с бортика и так окатил меня водой, что испортил всю укладку.

– М-да, это неприятно, – нейтрально ответила ей Алина, чтобы не выглядеть неразговорчивой букой.

– Обожаю эти пузырьки! – между тем протянула Наталья Владимировна. – Это так хорошо тонизирует.

– Абсолютно с Вами согласна, – откликнулась Алина. – Отличный способ для снятия стресса.

Незаметно для себя, обе женщины разговорились. Алина вскользь упомянула, что прошлым вечером видела Наталью Владимировну в окружении мужа и дочери. Та утвердительно закивала, доверительно сообщив новой знакомой, что идея совершить семейную вылазку на природу принадлежит не ей, а ее молодому супругу, уговорившему Наталью на пару дней отвлечься от бизнеса и отдохнуть. Алина тут же отметила про себя, что ее догадка оказалась верной, и Виталий действительно моложе своей жены.

Отчего-то Наталье Владимировне захотелось пооткровенничать с совершенно незнакомой, но располагающей к себе дамой, и она открыто призналась, что Виталий является ее вторым супругом, а родной отец Ольги бросил их с дочерью еще лет двадцать тому назад.

– Поначалу пришлось тяжело, – пустилась в воспоминания Наталья Владимировна. – Одна, с маленьким ребенком на руках и мизерной зарплатой среднестатистического налоговика. Нужно было как-то пробиваться. Что мне для этого пришлось пережить – даже вспоминать не хочу! Чтобы сделать карьеру, пришлось буквально жить на работе. Худая была, как щепка, не то, что сейчас. На Ольку времени почти совсем не оставалось. Зато потом я ей все возместила сполна: и учеба в престижном заведении, и шмотки – самые лучшие, и заграничные поездки несколько раз в год. Ни в чем отказа не знала. Даже мужа ей нашла, – саркастично усмехнулась Наталья Владимировна. – Мальчик из хорошей семьи, вроде бы ее любит… А может быть, любит не ее, а мои деньги, – после секундной паузы, цинично прокомментировала дама собственные подозрения в отношении зятя.

– Зато у Вас очень приятный и заботливый супруг, – вставила свою ремарку Алина. – Я заметила, как обходительно он вел себя вчера вечером за столиком в ресторане.

– А-а… одна лишь видимость! – отмахнулась Наталья Владимировна, поднимаясь с места. – Мы даже специально взяли здесь люкс, чтобы спать в разных комнатах. Вы хотя бы собаку завели для души, а у меня – только куча нахлебников, – произнесла она с неожиданной горечью в голосе.

Алина поразилась такой неожиданной откровенности со стороны женщины. Было очевидно, что Наталья Владимировна, несмотря на имидж «железной леди», глубоко несчастна, и ей отчаянно требуется кому-нибудь выговориться. Последовав примеру дамы, Алина тоже выбралась из джакузи и накинула на себя мягкий махровый халат. Она уже собиралась попрощаться со своей нечаянной собеседницей, но та явно вознамерилась продолжить беседу.

– А Вы, как я поняла, здесь отдыхаете в гордом одиночестве, – довольно бестактно заявила Наталья Владимировна.

– Как видите, – бесстрастно развела руками Алина.

– И чем Вы занимаетесь, когда не расслабляетесь в пузырьках?

– Я – адвокат по уголовным делам.

– Какое удачное знакомство! – неожиданно встрепенулась дама. – Мне как раз очень нужен совет такого специалиста.

Заметив, что в спа-зону вошли новые посетители, Наталья Владимировна судорожно схватила Алину за рукав халата и настойчиво потянула ее в дальний конец помещения. Убедившись, что их никто не сможет подслушать, она повернулась к Алине и пристально уставилась ей прямо в глаза, оценивая, достойна ли та ее доверия.

– Мне кажется, что кто-то хочет меня убить, – заявила она адвокату после короткой паузы, понизив голос до доверительного шепота.

Глава 2

«Сдохни, тварь!» – вот такое послание я пришлю тебе на почту. Я заставлю тебя мучиться в неизвестности, вздрагивая от каждого внезапного звука в ожидании нападения. Я заставлю тебя бояться.

Я не собираюсь торопиться. Гораздо большее удовлетворение мне доставит лицезрение недоумения и затаенного страха в твоих бесстыжих глазах. Ты, со своим раздутым самомнением считаешь, что в этой жизни все можно купить: любовь, верность, уважение. Но эти чувства не продаются. Их нужно заслужить!

Как же я тебя ненавижу! Это ощущение зародилось во мне давно, а потом медленно росло, заполняя все мое подсознание. Ты видишь меня так часто, и даже ни о чем не догадываешься. А я смотрю на тебя и внутренне улыбаюсь. Скоро я собью с тебя всю спесь, я доведу тебя до отчаяния. Ожидание будет недолгим. Скоро…

– С чего Вы взяли, что Вам угрожает опасность? – сдержанно поинтересовалась Алина у Натальи Владимировны.

– Все началось месяца три тому назад. Мне начали присылать анонимные письма, – пояснила женщина. – Сначала это были пространные намеки, затем автор перешел к прямым угрозам. Знаете ли, жутко неприятно читать, когда тебя обзывают мерзкими словами и желают поскорее «сдохнуть».

– Вы сохранили эти письма? – уточнила Алина уже совершенно другим, вполне серьезным тоном.

– Только последнее. В отличие от остальных, которые приходили мне по электронной почте, это мне передал курьер. К сожалению, я слишком поздно сообразила, что к чему, и этот человек уже успел уйти.

– И что там было написано?

– Напечатано на компьютере. Всего лишь одно слово на стандартном листе бумаги: «Скоро …»

– Звучит, как обещание, – задумчиво хмыкнула адвокат. – А что Вы сделали с другими письмами?

– Когда пришло первое послание, я решила, что это чья-то глупая шутка или компьютерный спам, и отправила все в корзину. Потом, когда появились новые сообщения, я поручила нашей офисной службе безопасности отыскать, с какого адреса они приходят. Однако им так и не удалось ничего выяснить.

– Возможно, Вы напрасно волнуетесь, – рассудительно произнесла Алина, внимательно выслушав Наталью Владимировну. – По моему опыту, зачастую подобные анонимные авторы угроз ограничиваются запугиванием и не переходят к реальным действиям.

– Первоначально я так и подумала, – возразила ей дама. – Сейчас в интернете развелось множество хейтеров, получающих удовольствие от того, чтобы поиздеваться над другими людьми. Однако в некоторых сообщениях аноним недвусмысленно намекал на то, что следит за мной. Он знал такие подробности, о которых мог знать только человек из моего ближайшего окружения или вообще исключительно я сама.

– Например? – вопросительно подняла бровь адвокат.

Наталья Владимировна несколько замялась перед тем, как ответить. Алина заметила, как та лихорадочно соображает над тем, о чем можно рассказать, а что является слишком интимным, чтобы этим делиться.

– Недавно я встречалась с одним своим хорошим знакомым. В свое время этот человек очень помог мне, и мы до сих пор время от времени поддерживаем связь. Аноним точно знал, где и когда это происходило, а также обозвал меня грязными ругательствами, обвинив в адюльтере.

– Вы кого-нибудь подозреваете?

– Ума не приложу! – простонала Наталья Владимировна. – Мужу я сказала, что задержусь на деловых переговорах, водителя отпустила и приехала на такси. Больше никто не знал. Знаете ли, о таких личных вещах обычно не принято распространяться.