Сказки про Шута и не только

Он расковал огромную железную цепь, взял Дракончика на руки, вынес его из самой-самой глубокой глубины. Дракончик взмахнул крылышками и улетел, даже спасибо не сказал.

Кузнец возвращался в Город. Вдруг он увидел Рыцаря, который мчался ему навстречу. Рыцарь так резко остановил коня, что тот поднялся на дыбы.

– Не возвращайся в Город, – громко объявил он Кузнецу, – тебе там нет места.

– Но почему?! – изумился Кузнец.

– Ты сам знаешь! – так же резко ответил Рыцарь и, развернувшись, умчался.

Кузнец ничего не мог понять и только потом узнал, что Дракончик оказался огромным Драконом, который бросил тень на весь Город. Везде и всюду он заявлял, что исполняет приказ Кузнеца и состоит у него на службе.

Всадники, нагруженные щитами, возвращались в Город. Рыцарь, вручивший Королю меч, вспоминал.

В тот день, в тот день он отправился на самую-самую высокую гору, взбирался по самым-самым крутым склонам туда, куда до него никто не решался восходить. Там он хотел обрести силу Духа. На такое способен не каждый, но он выдержал! Там он овладел необыкновенной силой. Одухотворение и воодушевление поселилось в его сердце. Сила чувствовалась в его взгляде, голосе, движении.

Уже возвращаясь в Город, он вдруг увидел, как огромная тень закрыла полнеба. Это был Дракон.

– Дракон, куда ты летишь и зачем? – сильным голосом спросил Рыцарь.

– Кого я вижу?! – нагло прохрипел Дракон. – Рыцарь, и на коне, – издевательски продолжал он.

– Отвечай, я задал тебе вопрос, – не обращая внимания на наглость Дракона, спрашивал Рыцарь.

– Мне приказал Кузнец бросить тень на ваш Город, – начал врать Дракон.

– Кузнец?! – переспросил изумленный Рыцарь.

– Да, Кузнец! Он хочет иметь власть над всеми! – врал Дракон.

Рыцарь поверил и не нашелся что ответить. Дракон взмыл в небо и полетел на Город.

Нагруженные щитами рыцари въехали в Город. Народ выходил на улицы и приветствовал их.

– Они были у Кузнеца. По приказу Короля, – шептались в толпе.

– А что это они привезли? – спрашивали они друг у друга.

Рыцари двигались к дворцу. Король стоял у раскрытого окна и наблюдал за оживлением, которое творилось вокруг.

– Рыцари собираются на площади! – новость мигом разлетелась по Городу.

– Неужели опять Дракон?!

При этом имени все умолкали и с тревогой вглядывались в небо.

Шут все просчитал. Пока рыцари привезут щиты, ему надо серьезно подготовить Короля.

– Вашему Величеству следует знать свои владения, – говорил Шут, поглядывая на Короля, когда они спускались по лестнице в тронный зал.

– А разве я что-то не знаю? – удивился Король.

– Да, кое-что Ваше Величество еще не знает, – озабоченно сказал Шут. Не дожидаясь новых вопросов Короля, он быстро предложил: – Я проведу вам экскурсию, следуйте за мной, Ваше Величество.

Король последовал за Шутом. После того как они выехали из Города, в народе долго еще говорили, что Король сопровождал Шута!

– Шут лезет вперед Короля! К чему бы это? – народ терялся в догадках.

И только один Шут знал все! Почти все.

Всю дорогу Шут молчал, но втайне радовался, потому что Король так и не обогнал его. Значит, в нем нет гордыни и самомнения, а это очень важно для Настоящего Короля! Король был занят совсем другими мыслями. Оказавшись за Городом, он почувствовал себя окрыленным. Как раньше он не замечал красоты?! Он вдохнул всей грудью, и чувство полного счастья охватило его. «Неужели всем этим я владею?!» – думал Король, улыбаясь.

– Ваше Величество, приехали, – вдруг сказал Шут, и Король очнулся.

Они остановились на возвышенности, там, вдали, виднелся какой-то Город.

– Чей это Город? – заинтересовался Король.

– Это Город Шутов, – ответил Шут, нахмурившись.

– А он тоже входит в мои владения? – опять спросил Король.

– Если Ваше Величество захочет, мы проведем границу между вашим Величеством и нашим Шутовством, – очень серьезно ответил Шут.

– А это необходимо? – насторожился Король.

– Вашему Величеству виднее, – нахмурившись, пожал плечами Шут.

После слов Шута Король стал вглядываться вдаль. Из ворот Города вышла толпа и двинулась прямо к ним. Это шли шуты. Все они были маленького роста, чумазые и растрепанные. Шли они нестройно. Толкаясь и пинаясь, щиплясь и хихикая. При всем при этом на длинной жерди они несли белый флаг. Сдавались! Подойдя к Королю и его Шуту, они остановились и попытались выровняться, но у них ничего не получилось. Вид у них был притворно виноватый.

– Мы больше не будем так делать, – хором уныло проговорили они.

– Что вы не будете делать? – сурово спросил Королевский Шут.

– Ничего не будем делать, – опять хором проговорили они и, не выдержав, захихикали.

– Бездельники! – завопил Королевский Шут.

Король молча наблюдал и немного смутился. В толпе шутов началась возня, похожая на драку.

– Посмотрите на них, Ваше Величество, – сказал Королевский Шут, – они не проявляют к вам никакого уважения.

Король молчал.

– Где это Величество? Кого это назвали Величеством? – прекращая возню, зашептались шуты.

– Смотрите! Смотрите! Вот оно, Величество! – заорал один из шутов, показывая пальцем на Короля.

Все шуты начали смеяться, держась за животы и валяясь в пыли, их невозможно было заставить замолчать. Кто-то из них в суматохе стрельнул из рогатки и попал камешком в коня, тот встал на дыбы, пытаясь скинуть седока. Королю с большим трудом удалось удержаться в седле, он чуть не упал.

– Провести здесь границу моих владений! – в голосе Короля появилась сила, которой раньше не было.

Его слова эхом отдавались в горах. Король пришпорил коня и помчался обратно, в свой Город.

Королевский Шут сурово оглядел делегацию и повторил:

– Провести границу здесь, на этом месте.

Шуты закивали, перемигиваясь и хихикая.

– Завтра проверю, – добавил он и поспешил за Королем.

Королевский Шут не оглядывался, но знал, что шуты не проявляют к нему никакого уважения.

Когда на горизонте появился Король, стражники у ворот Города Мастеров преклонили колена. Король, увидев это, сдержал ход коня, именно сейчас он осознал, что только по благородству тех, кто его возвысил, он обладает Величием! В это время его догнал Шут.

– Благодарю вас, Ваше Величество, что вы подождали меня, – сказал он, запыхавшись.

Король улыбнулся и, пришпорив коня, твердо поскакал к Городу, а подъехав к воротам, воскликнул:

– Приветствую вас, благородные рыцари!

Когда он проехал, стражники поднялись и, увидев Шута, воскликнули:

– Приветствуем тебя, Королевский Шут!

Шут был растроган. Он верил, он не сомневался, что у него все получится! Ведь рыцари не находили себе места, после того как в небе над Городом стал появляться Дракон. Он же всех высмеивал и над всеми насмехался, он даже посмеялся над их благородством, над их рыцарским Духом!

– Хорошо вам, – говорил Дракон, – всем против одного. Вы трусливы, никто из вас не сразится со мной один на один – духу не хватит! – хохотал он.

Рыцари молча сносили издевательства Дракона и не знали, что делать. Кузнец был объявлен предателем, без вести пропал Крылатый. Король Шутов прослышал об этом и сразу распознал коварство и хитрость Дракона. Шут знал, что делать! Он явился в Город Мастеров и сказал его жителям:

– Вам надо найти Короля, который овладеет силой Духа, тайной Огня и сможет удержаться на этой Высоте.

Спорить с Королем Шутов никто не стал – Шут знал свое дело. Он очень хорошо различал грань Шутовства и Величия! И вот теперь этот Король был самым-самым Настоящим. Шут плакал, наверное, от счастья.

Горбун спустился с гор. В долине сиял Город. Что-то там происходило, какое-то оживление, казалось, Город дышал. Горбун спрятался за большим камнем и стал с жадностью наблюдать. За Городом, за долиной, за дорогой. Да, он не ошибся. Король Шутов опять направлялся в свой Город и с ним опять новый Король. Горбун, оставаясь незамеченным, следовал за ними. Больше всего его интересовал новый Король. Неужели Настоящий? Горбуну даже показалось, что у нового Короля за спиной крылья, Горбун стал вглядываться еще пристальнее. «Нет, показалось», – подумал он. И вот Король Шутов и Настоящий Король остановились. Горбун продолжал наблюдать – все повторялось в точности до мельчайших подробностей. Из Города вышла та же толпа маленьких шутов, все с тем же белым флагом. «Сдаются! Как же!» – Горбун чуть не заплакал от обиды и бессилия. Вот шуты остановились. Короткий разговор, возня, шуты тычут пальцами в Настоящего Короля и хохочут. Горбун вглядывался в происходящее, боясь пропустить что-то очень важное. Вот конь встает на дыбы. Именно сейчас он сбросит седока, и его, осмеянного, шуты утащат в свой Город. Но нет, что-то не так. Горбун напрягся. Король остался на коне! Такого еще не было! Слова Короля эхом отдаются на самых-самых высоких вершинах гор! Он разворачивает коня и скачет обратно! Горбун протер глаза – нет, ему не показалось! У Короля за спиной крылья! Горбун часто-часто заморгал, слезы душили его.

Прошло какое-то время, а Горбун все еще сидел на том же месте и горько-горько плакал. Он тоже летал, у него тоже были крылья.

В тот день, в тот день он преодолел самую высокую Высоту. Он был выше всего мелочного и суетного. Он парил, в его сердце поселилось необыкновенное вдохновение. Но кто-то бросил в него камень, и он упал.

Очнувшись, он увидел Дракона, тот стоял рядом и причитал:

– Несчастненький, бедненький, я все видел. Двое, похожие на Кузнеца и Рыцаря, прятались здесь и, бросив в тебя камень, убежали. Завистники. А как же ты летел! Летал! – исправился Дракон. – Хочешь, я буду тебе служить? Мои крылья – твои крылья!

Крылатый понял, что летать уже не сможет. Сломанные крылья он спрятал под плащом и стал Горбуном.

– Я буду тебе другом, – сказал Крылатый Дракону.

С тех пор они не расставались, а все, кто знал Крылатого, больше его не видели.

Настоящий Король стоял у раскрытого окна и смотрел, как на площади перед дворцом собираются рыцари. Рядом с ним на небольшой скамеечке стоял Король Шутов и тоже наблюдал за всем происходящим.

– Я буду сражаться с Драконом до последнего дыхания, – твердо и решительно произнес Настоящий Король.

– Не горячитесь, Ваше Величество, позвольте один совет, – сказал Шут.

– Слушаю тебя, – кивнув, ответил Король.

– Не надо сражаться с Драконом. – Шут пристально вглядывался в небо.

Король изумленно посмотрел на Шута.

– Дракон лишь посмеется над вами. – Шут посмотрел на Короля. – Защищайтесь!

– Но как?! – удивился Король.

– Возьмите щит, он отразит Огонь, и Дракон сгорит, – торжественно произнес Шут.

И в этот момент Настоящий Король понял все: глубину и высоту, смысл и значение, поражение и победу. Он слегка поклонился Шуту и, ни слова не говоря, направился к выходу. Шут недолго оставался здесь. Многие жители видели, как он на ослике чуть ли не галопом умчался из Города.

Дракон был вне себя от злости. В Городе Мастеров объявился Настоящий Король!

– Они еще не знают, с кем имеют дело, – рычал Дракон и ринулся в самую-самую темную глубину, туда, где горел Огонь! Он, Дракон, будет непобедим! Он испепелит Город, который бросил ему вызов! Дракон опускался все ниже и ниже. Его рев сотрясал основание гор, взмах его крыльев срывал камни, и те с грохотом падали в непостижимую глубину.

– Испепелю! – разносился рев Дракона.

И вот долгожданный Огонь. Разозленный Дракон вдохнул его с жадностью, стремительно и быстро. Ярость охватила его! В глазах вспыхнул зловещий огонек, и, одержимый злом, он стал подниматься все выше и выше. Свирепый его рев проносился под землей и над землей. Наверху его ждал Горбун.

Увидев Дракона, он закричал:

– Дракон! Я полечу с тобой! Возьми и меня!

Горбун бежал, спотыкался, падал, поднимался и снова бежал. Дракон не обратил на него никакого внимания. Горбун не заметил, как оказался на краю пропасти, и, оступившись, полетел вниз.

Король Шутов, понукая ослика, быстро ехал по дороге. У него было срочное дело в Городе Шутов. Когда на горизонте стали видны его стены, Шут резко остановился. Спрыгнув с ослика, он вывалялся в придорожной пыли, порвал свой колпак, сюртук и штаны, а ослика вымазал в грязи. В таком виде он ворвался в Город.

– Дракон! Дракон! – орал Король Шутов.

Надо сказать, что маленькие шуты и не думали проводить никаких границ. Кто-то из них где-то раздобыл белой краски. Сначала они пытались провести белую черту вокруг Города, потом они перемазали краской друг друга, и в конце концов они из-за нее передрались, в итоге ее кто-то украл. На этом дело и закончилось.

Увидев своего Короля в ужасном состоянии, маленькие шуты перепугались. Именно на это и рассчитывал Королевский Шут.

– А кто такой Дракон? – шептались одни.

– Это большой драчун, – отвечали другие. – Смотрите, что он сделал с нашим Королем.

– Что же нам делать? – заревели все вокруг.

– Замуровывайте все ходы и выходы! – заорал Король Шутов. – Или вы хотите, чтобы с вами было то же самое?!

Маленькие шуты бросились врассыпную, и уже скоро в стене, окружающей Город, не осталось ни одного окна, ни одной двери. Замуровано было все! Довольные, они еще долго хохотали над тем, как одурачили большого драчуна.

Жители Города Мастеров провожали Настоящего Короля. Он взял только щит. Это видели все. Со страхом и надеждой они смотрели ему вслед. Небо у горизонта начинало чернеть. Дракон, охваченный яростью, приближался, предвкушая победу. Он был уверен, что так называемый Настоящий Король лишь мелкий шут и он сбежит, бросив меч, как только увидит его, непобедимого Дракона. Но что это? Что там впереди? У Дракона перехватило дыхание. Он стал всматриваться, боясь поверить своим глазам. Всадник на коне. У него в руке, у него в руке – Огонь?!

– Шут! – заревел Дракон. – Ты шут!

Настоящий Король не свернул, не сбежал, но приближался, и Огонь в его руке разгорался все ярче и ярче. Ярость Дракона была так сильна, а злость так свирепа, что, не выдержав, он вспыхнул и загорелся.

Пожар достиг небес, он был виден даже из Города Шутов.

Королевский Шут стоял на одной из высоких башен и, увидев пожар, сердито буркнул:

– Распалился!

Жители Города Мастеров смотрели в небо, которое стало красным от пламени, без восторга и без радости, а лишь с глубоким сожалением. Вот он, Дракон, такой большой и сильный, так и не смог овладеть ни тайной Огня, ни силой Духа, и даже на крыльях не смог подняться выше своей ярости.

Кузнец находился в своей глубокой пещере, когда Огонь, горевший тут, разгорелся еще ярче. Кузнец понял, что произошло, и заплакал от счастья.

– Приветствую тебя, Кузнец счастья! – вдруг услышал он и обернулся.

Перед ним стоял и улыбался его друг – Крылатый.

– Где ты был?! – Кузнец бросился к нему, и они обнялись. – Рассказывай! Ты, наверное, покорил уже не одну высоту!

Кузнец увидел, как Крылатый, до того радостный, вдруг грустно улыбнулся и поведал свою историю. Он рассказал еще и о том, как, оступившись, упал в пропасть, в Огонь, и, восстав из пепла, заново учился летать. И они вместе, Крылатый и Кузнец, смеялись и плакали от счастья.

Рыцарь выехал из Города, теперь, когда рыцари сохранили свое благородство, а Настоящий Король был на Высоте, он должен был пожать руку Кузнецу.

Войдя в пещеру, Рыцарь увидел там не только Кузнеца, но и Крылатого. Он все понял. И уже втроем они смеялись и плакали от счастья.

А в Городе Мастеров ликовали, ведь в небе над ними появились Крылья – это Дух Огня стал им защитой!

Настоящий Король и Король Шутов частенько встречались, обсуждая королевские дела, но никогда, никогда они не переходили границу между Величием и Шутовством. Они знали это и были счастливы!

Королевство Золотых Слов, или О том, как Шут узнал что почем

В один из прекрасных дней, когда Король и Шут прогуливались по дороге и вели беседу обо всем, что уже знали, вдали неожиданно появилась золотая карета, запряженная тройкой лошадей.

– Кто это? – подивился Король.

Шут оживился и обрадовался.

– Это Ее Золотое Величество, ее владения граничат с землями Вашего Величества, иногда она разъезжает, где ей вздумается, но это очень-очень хорошо. Смотрите, что сейчас будет.

Когда карета поравнялась с ними, Король и Шут учтиво поклонились и вдруг из-под колес посыпались золотые монеты, но карета не остановилась. Король и Шут бросились собирать золото.