- -
- 100%
- +
Вертолётные винты месят воздух, задевая ветки ближайшего дерева. Плотный тёплый ветер и клочья оборванных листьев летят в лицо.
Энджи, закрываясь рукой, выпрыгивает из люка первым. Мягкий толчок на пружинящих ногах – и он уже в стороне у края небольшой поляны.
Вертолёт – маленький лёгкий «транспортник», не защищённый даже подвесным пулемётом – высаживает нас почти на месте. Заброшенный дом виден и отсюда. Двухэтажный, высокий, должно быть, просторный. Только полянку эту перейти – и вот он, у самой кромки леса.
Пропускаю ребят вперёд, для меня быть замыкающим – дело привычное. Оглядываюсь по сторонам, забывая на миг о том, что нужно спешить.
Автомат оттягивает плечо хорошо знакомой тяжестью, но думать о предстоящем совсем не хочется. Глаза радуются при виде травы, зелени вокруг и солнца. Хорошо здесь, за стенами закрытого города. Здесь же нет того бетона и стекла, пластика и камня, нет изматывающей духоты и тесноты собранных в одном месте людей.
Да, когда война закончится и по земле можно будет передвигаться свободно в любую сторону, куда ни посмотри, надо будет подыскать такой вот тихий уголок. Дом можно и поменьше, но чтобы обязательно были деревья и цветы, дорожка к дому через луг и такая же большая веранда.
Плетёные кресла и маленький столик, уютный вечер, и молчание Элвис, такое же уютное и простое, как все вечера, какие их будут ждать впереди. Настойчивое мелькание мотыльков в круге света от фонаря и треск кузнечиков.
И всё пережитое будет одним лишь сном казаться, далёким и совсем не опасным, как давно подзабытый кошмар.
– Херти, ты где там застрял? – громкий окрик капрала Дарка возвращает к реальности.
А так не хочется возвращаться! Ой, как не хочется!
Дарк встречает, стоя на самой верхней ступеньке крыльца, ведущего на веранду дома.
– Ты чего, на пикник выбрался как будто? Птички, травка, красота… Так, да? Иди, занимай свою огневую точку!
План дома, предстоящую задачу и все действия по удержанию цели успели обговорить до отправки и ещё не раз в полёте. Каждый всё знает, и повторять не нужно.
Энджи со своей снайперской винтовкой в роли наблюдателя занимает чердак и слуховое окно. Хаммер берёт на себя северную сторону дома. Там находится кухня, а в ней всего два окна, а за ними – плотной стеной густой лес, подступающий почти к самым окнам, а ещё дальше, исходя из данных разведки, начинается болото.
Ждать ли нам атаки с той стороны? Возможно. Или даже скорее всего. Как наименьшую из вероятностей вполне допустимо.
Почему этот дом нужно удержать до темноты? Какая в нём стратегическая важность и необходимость вообще? Это же просто дом посреди леса. Но командованию виднее, оно лучше знает и дальше простого солдата видит, и поэтому… Поэтому мы просто выполним приказ и будем ждать дальнейших указаний.
– А может, тут никто и не появится? – роняет вполголоса Хаммер в микрофон по внутренней связи. – Как-то уж больно тихо тут…
– Расслабляться будешь в казарме на собственной койке! – Голос у капрала резкий, с привычной ноткой раздражения. Он нервничает, и это все мы чувствуем. Что-то не нравится ему. Наверняка, те самые тишина и покой. После них всегда жди неприятностей.
Город и так под постоянной осадой местных. За бетонную стену страшно высунуться, если не хочешь схлопотать пулю просто так, ни за что. Все конвои между двумя другими фортами подвергаются нападениям первопоселенцев, и обозы ни принять, ни отправить без жертв. Потери каждый день. К ним пора бы уже и привыкнуть, но к такому невозможно привыкнуть.
Понятное дело, что так долго не продержаться ни одной из сторон. И переговоры о перемирии состоятся рано или поздно. Но сначала решено было создать ту самую «буферную зону» вокруг города и фортов, так называемые укреплённые точки, которые не позволят местным фермерам атаковать горожан в любое время. Потом, когда удастся вывести на орбиту развёрнутую сеть спутников наблюдения, через линию защиты и мышь не прошмыгнёт, а пока…
Пока мы будем тут обеспечивать прикрытие обозам и конвою, отвлекая на себя вышедшую им навстречу группу воинственных местных. Они хотят поживиться за наш счёт, но получат кровь, свинец и смерть. Как и всегда!
– Энджел, ты видишь там что-то, нет? – Хаммер тоже нервничает, это хорошо по голосу слышно. Обычно он спокойный, как удав, его ничем не прошибить, но тишина летнего дня, постепенно уходящего в вечер, и его напрягает.
– Всё тихо пока. – У Энджи голос звучит, как всегда, чисто и по-мальчишески звонко.
Он на своём привычном месте наблюдения и прикрытия, для него всё, как обычно, и он будет с группой до конца. Хорошо, когда знаешь, что в этот раз именно Энджел будет прикрывать спину. Он надёжен, он осторожен всегда и не сделает глупости.
Ребята все проверенные подобрались, за каждого поручишься головой, и вера в них помогает ждать без суеты и без страха.
Входная дверь сорвана с петель, и в распахнувшийся проём хорошо виден луг и тени от деревьев. Они тянутся всё дальше и всё гуще чернеют. Вечер близится, а за ним и ночь. Летняя ночь на природе за городом – что может быть лучше?
Вспомнилось вдруг личико шестилетней дочери, когда она впервые увидела бабочек в парке и зелёный газон. Конечно, она родилась в космосе, ещё во время перелёта. Как же обрадуется она при виде такой красоты, когда за городом окажется. Малышка Карин и Элвис – два самых дорогих человека в моей жизни.
– Хэрт! – строго одёргивает капрал. – Ты где витаешь? Какого чёрта вообще?
– Что? – Я, и правда, не слышал ни слова из того, что он говорил. Вот ведь, как задумался. Провалился с головой.
– Я сказал, надо двери и окна закрыть изнутри. Чтоб сложнее пробиться было… Оставить место для стрельбы и для обзора. Они отсюда лезть будут, мне кажется…
Вместе с Дарком мы перетаскиваем тяжеленный полуразвалившийся диван, опрокидываем на бок шкаф, в котором когда-то хранились вещи или посуда, им закрываем разбитое окно, точнее, одно из окон.
Мы будем здесь, на первом этаже, в гостиной, встречать атакующих, а Хаммер, или как все мы его зовём просто Хэм, возьмёт на себя сектор со стороны леса и болота. Но это на всякий случай.
– Хэрти… – Дарк чувствует что-то, на меня глядя, и ободряющим движением хлопает по плечу. – Всё нормально будет, вот увидишь. Мы справимся. Да, нас немного, но к ночи подмога прибудет. Нам лишь продержаться надо, не выбить их всех до одного, а просто продержаться… и на себя огнём отвлечь.
Защитный экран-полумаска на его шлеме поднят вверх, и я хорошо вижу его суровое лицо. Вижу, что он и сам верит в то, что говорит. Он не боится погибнуть, и это хорошо, когда веришь в собственную неуязвимость. Но мне не просто хочется выжить или даже победить, мне нужно обязательно вернуться. Живым вернуться! Меня же ждут… ждут мои девочки!
– Слышь, ребят, вижу движение, – сообщает совсем неожиданно Энджи. Мы все его слышим, и негромкий голос в микрофонах каждого из шлемов кажется таким близким. Он рядом, он над нами, наш Энджел, и он своими острыми глазами через свою оптику увидит любую опасность и успеет заранее предупредить. – Далеко от нас пока… со стороны леса и болота. Сколько их, пока не ясно… Но не меньше десятка, это точно.
– Первым не стреляй, хорошо! – тут же мгновенно включается Дарк и чуть отворачивается, оглядываясь.
Ну, вот, скоро начнётся. До последнего надежда жила, что разведка ошибётся на этот раз, и в этом секторе местные всё же не появятся. Может, всё-таки другим маршрутом пройдут, мимо нас?
Видно же, что люди здесь давно не появлялись. Дом этот заброшенный им ни к чему. Вон, пыль какая повсюду и паутина, следы полного запустения, и трава вокруг дома не мятая, никаких следов совсем.
– Мы не будем нарываться, правда же? – Капрал ловит мой взгляд, застёгивая ремешок шлема под левым ухом, подмигивает с усмешкой. – Мы за мир. Мы просто дом себе искали новый, хороший дом, а они… они не хотят подвинуться.
Мы все так же считаем, но за пять последних лет сумели отвоевать у первопоселенцев совсем чуть-чуть земли на этой большой планете. Построили город вокруг стартовой площадки и пару форпостов сумели выдвинуть и укрепить… Нет, даже не город – городок! И будем отчаянно биться за своё право жить здесь!
Капрал возвращается к себе, на ходу отпинывая куски мусора. Там, у южного окна, он оборудовал себе место, разложил патроны, оставил автомат, отцепил от пояса гранаты.
Не теряю времени и занимаю место у второго окна. Обзор из него не самый удачный, полянка перед домом просматривается не полностью, но зато хорошо видна кромка ближайших к лесу деревьев и подходы к веранде. Если всё сложится удачно, мимо меня до главных дверей пройти незамеченным никто не сможет.
Ещё раз проверяю автомат, затвор и прицел, не глядя, на ощупь, перекладываю чуть в сторону несколько магазинов из подсумка, так, чтоб были под рукой, по старой привычке прощупываю, на месте ли аптечка, пристёгнутая к поясному ремню ближе к пояснице. Всё самое необходимое рядом, остаётся просто ждать. И это самое долгое и нудное во всём деле – просто ждать.
Да, нас всего четверо, это самая маленькая боевая группа, которая может работать в полевых условиях в самостоятельном режиме. Две пары, две сработанные «двойки». Конечно, наша разведка приучена к действиям и в две единицы, но там слаженность и выучка ещё лучше.
Знаю, что капрал Дарк будет со мной рядом, а я буду с ним. Мы второй год вместе в одной паре. Он всё знает обо мне. Он и дома бывал у меня не раз на семейных ужинах и на последнем дне рождения Карин.
Ожидание тянется невыносимо долго, но встроенные часы на внутреннем «сенсорнике» экрана показывают, что прошло всего семь минут.
Почему Энджи молчит? Он – наши глаза сейчас, и он молчит!
Включаю режим интерактивного поиска и опускаю экран на лицо. Картинка отображается сверху, и тёплые оранжево-красные точки – приближающиеся чужаки – беспечно двигаются через лес длинной цепочкой. Да, их куда больше десятка. Может, они так и пройдут мимо?
Одна из точек отделяется от остальных и быстрым шаром прокатывается в сторону дома, огибая его с юго-запада. Ещё немного – и капрал увидит его, а чужак заметит следы вокруг дома и примятую траву через луг и поймёт, что посторонние рядом.
Но тут точка, не добравшись до окна, вдруг останавливается на одном месте, пульсирует несколько секунд, а потом гаснет. Это Энджи включился в работу и просто снял любопытного из своего «Редвига». Абсолютно бесшумно и, как всегда, с одного выстрела.
Местные очень быстро понимают, что к чему – волной откатываются под защиту деревьев, рассредоточиваются то там, то тут довольно грамотно. Опасность они привыкли кожей чувствовать за пять лет безостановочных стычек с нами, «захватчиками», как они нас сами называют. Ну что ж, пусть попробуют выковырять нас теперь из этого дома. Пусть подходят!
У них-то у самих нет никакой защитной экипировки, всё их немногое оружие завезено на планету контрабандой. Да и сами они кто? Фермеры да пастухи, но не солдаты.
– С моей стороны вижу двоих, – сообщает Хаммер с привычным хладнокровием и, спрашивая разрешение у Дарка, тут же продолжает: – Снимать?
Он не дожидается ответа, посылает две короткие очереди: одна и тут же с секундной задержкой вторая, чуть более длинная. Его тяжёлый «Триптис» хорошо слышно из дальней части пустого дома, ещё и эхо ударило в уши.
Положил ли он хоть одного? Вряд ли. Огоньки сместились левее и бодро так по экрану продвинулись, значит, даже не ранен ни один. Эх, поторопился Хэм, патроны только зря потратил.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.