Двое сиротИдут вперёд.Дорога в зной нелегка..Жара палит,И пыль пылит.Ни речки, ни родника…Сестра Мануш постарше была,Крепилась она в пути.Она бы жажду перенесла,Но братец не мог снести.Идут, идут и видят ониГлубокий след, в нём стоит вода.Сестричка-джан, мне так хочется пить!Ты дашь попить мне, сестричка, да?Нет, братец-джан, то коровий след -Напьёшься и станешь коровой вмиг.Потерпим немножко. Ещё чуть-чуть:Сейчас студёный найдём родник.Двое сиротИдут вперёд.Дорога так далека…И зной палит,И пыль пылит.Ни речки, ни родника…Идут, идут и видят ониСлед от копыта, а в нём вода.Сестричка-джан, мне так хочется пить!Ты дашь попить мне, сестричка, да?Нет, братец-джан, это конский след -Напьёшься и станешь лошадкой вмиг.Потерпим немножко. Ещё чуть-чуть.Сейчас, сейчас мы встретим родник.Двое сиротИдут вперёд.Дорога так далека…И зной палит,И пыль пылит.Ни речки, ни родника…Идут, идут и видят они -Следок небольшой наполнен водой.И братец не может дольше терпеть:Тайком зачерпнул он воды рукой.Сестра обернулась: где же брат?.Барашек маленький сзади идёт.Барашек жалобным взором глядитИ, грустно блея, бежит вперёд…Бедняжка Мануш! Что делать ей?Ломает руки она в слезах.А братец-барашек бежит за ней.Испуг и горе в его глазах.Двое сиротИдут вперёд.Мануш с барашком вдвоёмВ слезах идут…Как грустно тут,В безвестном краю чужом!Идут. Их голод и зной томят.Идут, не зная куда…И вдруг – деревья листвой шумят,Родник, и звенит вода.Пьют вдоволь сироты, к воде припав.Потом на дерево влезла сестра,А братец отведал душистых трав.Лужайка от ярких цветов пестра.Но вдруг – и топот, и ржанье, и смехВ лесу вечернем, что тих был и пуст.И звуки всё ближе, и в звуках техИ песня, и хохот, и веток хруст.И вот, золотой уздечкой звеня,Подводят слуги коня к воде.Но что в роднике пугает коня?Он встал на дыбы, словно быть беде.Взглянули слуги, а в родникеЛицо прекрасное отражено.Промчится ветер невдалеке,И зыблется в струйках воды оно.Наверх взглянули они, а тамКрасавица, светлая, как заря.Сидит она, прижавшись к ветвям,И смотрит, ни слова не говоря.Каких только нет на земле чудес!Дивятся все в глубине души:Как диво такое попало в лес,На дереве диком сидит в тиши?Кто ты? Виденье иль человек?Если виденье, сгинь, пропади.А человек – так с ветвей сойди,Лучший найдём для тебя ночлег.Кто ты? Откуда? Нам невдомёк,Как очутилась ты среди нас.Что за горе тебя, дружок,В лес привело в этот поздний час?Горе сиротства нас привелоВ эту лесную глушь, -С дерева отвечает имСкромная наша Мануш.– Нет у нас крова, нет родныхВ огромном мире земном.Ночь подходит. Страшно однимВо мраке ночном лесном.Горят во дворце алмазы, янтарь…Приводят сироток в царский покой.Красавица, кто ты? – воскликнул царь.Зачем барашек безмолвный с тобой?И вот Мануш рассказала о том,Что было рассказано мной в стихах.Да здравствует царь на троне своём,Пусть он разберётся в наших делах.Царь выслушал грустную повесть сирот.Приятна Мануш для его очей.И в жёны себе он её берёт.Семь дней он пирует и семь ночей.Забыла Мануш о тяжёлых днях,Не знает отказа она ни в чём.А братец-барашек в густых садахПасётся, довольный своим житьём.Жила во дворце, завистлива, зла,Старуха-служанка. Злодейку туОднажды чёрная зависть взяла,Что любят все девочку-сироту.И входит старуха, злобу тая,В покои к царице – и льстиво ей:Пойдём-ка, царица, краса моя,Сведу я купаться тебя скорей!И вот, обольстивши, ведёт к воде,Бросает в озёрную глубину,А дочь, в одежду Мануш одев,К царю посылает, словно жену.Лица не видать под тканью густой.Обманщица входит в царский дворец.Властитель считает её женой,Она надевает царский венец.Но что это сталось с барашком вдруг?Никак не заманишь его домой.По берегу, блея, сделает круг -И снова бежит на берег другой.Что делать с барашком?Нейдёт он прочь.Подумав, решила старуха-мать:Пусть притворится больною дочь.И уложила её в кровать.Несут ей яства – и это и то,И просят-молят немного съесть.Не смотрит притворщица ни на чтоИ просит мяса барашка принесть.Мануш, Мануш, но ведь это твой брат!Ужели же сестры братьев едят?!Обманщица дальше ведёт игру:Подайте мне то, что велю, сейчас!Кричит: "Погибаю!" Кричит: "Умру!"И царь издаёт ужасный приказ:Костры разложить,Ножи наточить,Барашка убитьИ мяса податьЦарице в кровать,Чтоб ей не хворать.Издал он приказ и с тайной тоской,И с тайной тоской бродил над водой,И думал он грустно: "Ну как моглаМануш его милая быть так зла?"И плачут скалы, что вкруг стоят.И блеет и плачет барашек-брат,И мечется, бедный, над бережкомИ человечьим кричит языком:Сестричка-джан! Сестричка-джан!Разводят костры,Разводят костры!Ножи уж остры!Сестричка-джан! Сестричка-джан!Услышь ты меня,Спаси от огня!И слышит царь, удивления полн, -Доносится голос из синих волн.Знакомый голос и смутен и глух,Взывает и нежно терзает слух:Братец-джан! Братец-джан!Бездомный ты мой,Сестры нет с тобой,Барашек мой, джан!Томлюсь я на дне,Во тьме, в глубине.Не видно мне дня,Не слышно меня.Обманщица зла!Ужасен обман!Погибель пришла,Барашек мой, джан!Услышал царь – и скорей домой.Покровы с царицы срывает он,Срывает и видит – о, боже мой,Кто сел обманом на царский трон?Сюда, рыбаки, свой невод скорей!Достаньте Мануш, голубку мою!Сюда, палачи, в глубь водных зыбейКидайте старуху и дочь-змею!Разгневался царь. Не уймёшь никак…За ним возмущённый гудит народ.Бросает в озеро невод рыбак -Мануш достают из глубоких вод.Мануш достают и на трон несут.Но кто это рядом стоит, пригож?То братец сбросил шкурку и тутСовсем на барашка стал не похож.Барашек красавцем-юношей стал, -Широкие плечи, разумный взор.Не блеяньем жалким раскрыл уста -Повёл человека живой разговор.А тех, что обманом взяли права, -Старуху-злодейку и лгунью-дочь, -Надев на шеи их жернова,Бросают в озеро в ту же ночь.Уж не грустятСестра и брат.Забыли о страшном сне.И снова мир,И жизнь, как пир.А зло – на озёрном дне.
