Неполноценный предел

Проверочное испытание

Безумный мир превратился в мрачное и ужасающее место, показывая свой истинный облик. Красивые яркие цвета превращались в тусклые и невзрачные пятна, чистое небо затянулось хмурыми тучами. Милые и веселые жители теперь напоминали монстров, они стали обращать внимание на игроков и были готовы напасть. Музыка, что всегда звучала теперь стала похоронной, как и тогда, когда на экранах компьютеров появился вирус. Теперь Энди поняла, где ее слышала, она была вовсе не веселой, а лишь затуманив разум казалась безобидной.

Игроки подготовились к битве — стояли и ждали удобного случая, чтобы защититься. Лени не стал ждать и побежал вперёд, он хорошо бегал и ловко уворачивался от препятствий, с помощью своего оружия уничтожал врагов. Остальные стояли, разинув рты, он был настолько хорош, словно не первый раз сражается. За ним последовал Холли и показал себя не хуже. Двое игроков продвигались все дальше. Нужно было добраться до финиша, он находился в самом конце локации. По ту сторону было множество ботов. Суть была в том, что нужно добраться всем вместе (об этом Френсис не упомянул), если остальные не прибудут, то останутся здесь навсегда. Так как это нулевой уровень, он состоит как проверка, насколько они готовы держаться вместе. Похоже каждый сам за себя, Холли и Лени уж точно.

— Что же делать? Лени он бросил меня! Кто меня защитит? — паниковал Крис.

— Успокойтесь! Нам тоже нужно продвигаться вперёд, если будем держаться вместе… — но почти никто Энди не слушал: Свин побежал вперёд и зажмурив глаза стрелял желудями, Фредерик забился в угол, Крис полез на дерево, Норман где-то скрылся, Мишель уехала на велосипеде, Лешона и Мэдди остались слушать.

— Ну подруга, что предлагаешь? — спросила Лешона, хлопая по плечу Энди.

— Я думаю, что нужно распределить кто как будет действовать и держаться вместе, вдруг кто попадет в беду.

— Все уже разбежались, — всхлипывала Мэдди.

— Ничего! Сейчас всех соберём! — Лешона нашла Фредерика и притащила его, хоть он так не хотел, потом она достала Криса с дерева. — Что дальше?

— Я хочу сказать, что это всего лишь игра и бояться нечего. Нужно играть так же как мы играли в компьютер, только тут все намного круче, — это взбодрило участников, и они побежали за Свином.

Энди ехала на мотоцикле, за ней сидела Мэдди и прикрывала сзади. Фредерик вытянул вперёд посох и начал стрелять, крича во весь голос, чтобы не было так страшно. Крис наконец-то понял суть игры, его страх тут же пропал. Он стал вытаскивать ножи и метать их в противников, промахивался много раз, но ножи не кончались. Оставалось не так много времени, нужно было успеть вовремя. Энди догнала Свина, он уверенно посмотрел на нее и побежал быстрее, чтобы очистить путь. Мишель кидала мячи, и они взрывались как салюты, наносили большой урон и это вызывало у нее удовольствие. Впереди были Лени и Холли, они всю дорогу соревновались.

Вдруг из-за высоких деревьев выглянул монстр из сахарной ваты с руками и ногами, в два раза выше деревьев. Похоже он был в ярости, так как розовый цвет сахарной ваты сменился на красный. Лени и Холли направились в его сторону. Они отрубили ему руки с обеих сторон, через минуту они снова отросли. Как же его одолеть? Они пытались снова и снова, но все конечности в миг отрастали. Вдруг появился Норман, он сказал:

— Он сделан из сахарной ваты, а она растворяется в воде. Нужно найти способ, чтобы он погрузился в воду.

— Ты где был?! — трясла его за плечи Лешона.

— По пути для умных людей, — Норман задёрнул нос и отвернулся.

— Неподалеку было озеро, если мне не показалось. Давайте все вместе! — предложила Энди с позитивным настроем.

— Я согласна, вместе мы его одолеем, — поддержала Мэдди.

— Скажите, что сделать, и я готова, — сказала Лешона.

— У меня все равно нет выбора, — смирился Фредерик, смотря на Лешону.

— Лении! — крикнул Крис, радуясь его возвращению.

Все собрались в круг и распределили свои обязанности. Нужно, чтобы он ослаб и потерял бдительность, не успев сразу восстановиться. Правую руку отрубит Лени, а левую Холли, затем Мэдди подстрелит правую ногу, а левую Энди. Когда он упадет Лешона, будет наносить удары своими перчатками, защищёнными барьером, потом Крис лишит его зрения, а Фредерик выстрелит в него лазером. Таким образом он разозлится и последует за ними к озеру. Весь этот план был придуман Норманом.

— План хороший, а что ты будешь делать? — спросил Холли.

— Естественно у меня самая сложная работа, — закатил глаза Норман, — Я буду искать печать, чтобы пройти на новый уровень. Так и договорились.

План проходил, как и было задумано, но монстр сильно сопротивлялся. Осталось только Фредерику выстрелить. Руки его тряслись, ноги не сдвигались с места, холодный пот так и тек с него. Он направил посох и зажмурился, когда он открыл глаза, то увидел, что промахнулся. Ребята задерживали его как могли, монстр сахарной ваты почти отрастил свои конечности, скидывая их как букашек. Он наклонился к Фредерику и схватил его.

— Эй, вы! Я нашел печать, — помахал из далека Норман. Хотелось бежать к Норману и наконец завершить этот уровень, но как же Фредерик, которого уносил противник?

Крис побежал к Норману, Лешона сказала, что проигрывать ей не хочется и тоже ушла. От нее такого ответа Энди не ожидала. Лени и Холли махнули рукой и тоже направились к выходу. Мишель посмеялась над бедным Фредериком и тоже пошла к Норману. Остались Мэдди, Свин и Энди.

— Спасём его! — решительно сказала Энди.

— Но осталось всего десять минут, — предупредила Мэдди.

Свин не стал ничего говорить и побежал спасать Фредерика. Энди завела мотоцикл, и они помчались за похитителем.

Он все удалялся, атаки Свина на него не действовали. Сахарное чудище снизил скорость и принялся стрелять из посоха Фредерика, он сносил все на своем пути и иногда оборачивался, чтобы выстрелить в преследователей.

Вокруг было множество деревьев, они падали прямо на дорогу. В дали они действительно увидели озеро, оставалось только одно — столкнуть его в воду. Он уже приближался к нему, вот он шанс! Они уже были готовы, чтобы столкнуть монстра, как вдруг он свернул и побежал вдоль озера. Осталось всего пять минут. Свин не выдержал и решил путаться у него под ногами, чтобы тот потерял равновесие. Чудовище из сахарной ваты пытался раздавить его. Энди старалась подъехать ближе, чтобы Мэдди смогла стрелять в него морковным соком. Сахарный монстр начал растворяться, но все же не сдавался. Свин уже выдохся и упал на землю, монстр обрадовался, целясь в него. Мэдди сильно испугалась за него. Мотоцикл врезался в камень, она быстро среагировала и спрыгнула с него, героически закрыв собой Свина.

Сахарный монстр был уже готов выстрелить, никто не смел ему помешать. Фредерик сжатый в кулаке не мог выбраться, он съел часть его воздушного кулака, в надежде что хватка ослабнет. Монстр сахарной ваты подкинул Фредерика в воздух, тот успел ухватиться за великана. Он побежал по его руке, в которой был посох, но не мог отобрать его. Противник все пытался скинуть букашку, но у него не было на это времени, и он продолжил стрелять.

Оружие зарядилось и было готово к выстрелу, Фредерик схватился за посох, пытаясь его перенаправить. Пока он пытался Мэдди стреляла по его ногам, они медленно растворялись, сахарный монстр не устоял и начал падать назад. Позади находилось озеро. Фредерик падал вместе с ним, он схватил посох и не отпускал. Они упали в воду. Пока монстр погружался в воду, превращаясь в сахар, Фредерик успел выбраться на сушу.

— Быстрее! Мой мотоцикл долго не протянет, — взволнованно торопила Энди. Мэдди подхватила Свина, они вместе с Фредериком запрыгнули и поехали.

— У нас осталась минута! — Мэдди подсчитывала каждую минуту и каждую секунду. Они уже подъезжали к выходу, вдруг мотоцикл стал нагреваться.

— Он сейчас взорвется! — закричала Энди. В один момент им удалось с него спрыгнуть. Позади них произошел взрыв.

Осталось 15 секунд, похоже все потеряно, остальные ребята давно уже выбрались. Пускай они и не успеют, никто не жалел о спасении Фредерика.

И вот они остановились у выхода, восстанавливая дыхание.

— Опоздали? — спросил Фредерик, наверняка зная ответ.

— Похоже на то, — ответила Мэдди.

Энди оглянулась.

— Нет! Подождите мы же на финише, мы успели!

Они прошли через портал, там стояли победители, в компании Френсиса.

— Поздравляю! Вы прошли проверку и переходите на первый уровень!

— Как жаль твой мотоцикл, — сказала Мэдди, вспоминая тот взрыв.

— Ничего, главное, что вы целы.

— А вот из-за этого уж точно не стоит расстраиваться, — уверял Френсис, — После прохождения уровня все восстанавливается, можешь проверить его в инвентаре, — Энди проверила и в правду он был цел и невредим. — Вы хорошо показали себя, когда спасли Фредерика. К сожалению, не все отважились на такой героический поступок, верно? — остальные отвели взгляд, кому-то было стыдно, а кому-то и вовсе все равно. — Я не виню вас, это ваш выбор. Что будет дальше мы с вами увидим на новой локации. Удачи на новом уровне, — Френсис исчез, а ребята появились на новом испытание.

Пустынный путь к оаизису

На первом уровне были песчаные холмы, барханы, под раскалённым солнцем нагревался золотистый песок, вокруг сложных нагорий, мелких сопок и пластовых равнин — ни единой тени. Где-то там вдалеке поднимался ветер, заслоняя песком высохшие многовековые речные долины и озерные впадины. Одни сухие кучки колючей травы и кактусы украшали пустынную местность.

Появился Френсис и стал толковать задание.

— Добро пожаловать в пустынную западню, не удивляйтесь названию, скоро сами все узнаете. Итак, на пути вам могут встретиться обитатели данной местности такие как: ящерица молох, карликовая африканская гадюка, лиса фенек и так далее. Опасайтесь песчаных бурь, укрытие можете найти в когда-то покинутых жилищах, не забывайте, что от жары, как и в жизни у вас могут начаться галлюцинации. Дам подсказку: печать там, где находится оазис, а его найти не так-то просто. Вопросы? — Фредерик уже было хотел задать вопрос, как Френсис проигнорировал его — Ну раз вопросов нет я удаляюсь, — и в тот же миг испарился.

— Он что не заметил? — спросил разочарованный Фредерик.

— Думаю он просто не хотел отвечать, — предположила Мэдди.

Есть много мест, которые потрясают воображение, но пустыня — особенно. Эти пейзажи заставляют взглянуть на мир, с другой стороны. Если вы когда-то мечтали побывать в пустыне, то и тут она не отличается и выглядит довольно реалистично.

Они выдвинулись в путь. Дорога была унылая и не живописная — самая обыкновенная каменистая пустыня. Тощие деревья склонялись по обочинам и не укрывали от тени. Примерно километров через пять начали появляться скальные силуэты. Каждый в них видел какую-то фигуру, и они останавливались, чтобы получше рассмотреть их.

В кустах что-то зашевелилось, показались большие уши, Свин заглянул за кусты и увидел зверьков. Выглядели они так: заострённая мордочка, большие и выразительные глаза, крупные ушки, виднелись мелкие клыки, а шерсть была мягкая и пушистая.

— Смотрите! — позвал остальных Свин, — Это лисички.

Одна из них закрывала собой другую, похоже они не могли убежать.

— Это не просто лисички, а лисята фенеки, — уточнил Норман.

— Какая разница?! — запыхтел Свин, уж очень он не любил, когда его исправляют.

— Они практически полностью белые, их шерсть ещё не сменилась на взрослую. Похоже одна из них получила травму, ведь со своими большими ушами они издалека могут услышать шаги и скрыться, — рассуждал Норман.

— Ну лечи ее, раз такой умный, — бросил Свин, злобно смотря на Нормана.

Норман подошёл, чтобы осмотреть лисенка, но второй скалил зубы и не подпускал его.

— Разойдитесь! — звонко сказала Лешона, чуть ли не на всю пустыню.

— Тише, они и так напуганы, — попросила Мэдди.

Лешона несла горстку ягод в ладонях, для лисят. К ней подошёл Норман и сказал, что сам их накормит, а то она может все испортить. Лешона похлопала Нормана по спине, так что он чуть все не выронил. Норман осторожно наклонился к ним и потихоньку положил ягоды на листочек, чтобы они не замарались в песке. Лисята недоверчиво посмотрели, но потом тот, кто закрывал второго все же принял угощение и сначала дал своему брату. Похоже они давно не ели, жадно уплетали ягоды одну за другой. Пока они ели Норман смог осмотреть малыша, у него был перелом задней лапки. Норман сделал все необходимое и через какое-то время лапка заживёт, малыш сможет ходить.

— В двух километрах отсюда есть нора, возможно там их сородичи, — сказала Мэдди.

Норман бережно взял их на руки и понес к норе. Они действительно обнаружили нору, а в ней их маму. Норман опустил малышей на землю, спасители радостно наблюдали воссоединение семьи. Малыши смотрели путникам в след, показывая своим взглядом благодарность.

Они шли дальше, было очень жарко и воды осталось мало. Необходимо запастись ещё.

— Ребят, моя фляжка уже пуста, — с досадой проговорил Фредерик.

— Возможно под землёй есть остатки воды после дождя, — предположила Энди.

— И как же мы ее добудем? — поинтересовался Свин.

— Никак, нам нужна лопата или что-то ещё, чтобы откопать ее, — сказал Норман.

— Я могу рыть! — вызвался Свин.

— Давайте быстрее, неужели я должна ждать? — возмущалась Мишель.

Свин принялся копать, он очень старался. Все отошли подальше, чтобы земля и песок не попали на них.

Через некоторое время Свин воскликнул:

— Кажется вода! Но только ее тут так мало.

— Молодец! Попробуй ещё, она должна прорваться, — подбадривала его Энди.

Свин стал копать ещё упорнее и быстрее, воды становилось все больше. Получилось добыть не так много, зато удалось заполнить три фляжки. Свин гордился собой и остальные тоже.

Внезапно поднялась песчаная буря, вокруг поднимался песок и окутывал их. Путники стали осматриваться, но бежать было некуда, ни одного подходящего места для укрытия. Буря поднималась все выше и выше, пока их не закружило в ураган. Он поднял их ввысь, рассмотреть что-либо было сложно, однако они пытались схватиться за руки и этого им не удалось.

Когда ураган закончился, они очнулись в разных местах, их раскидало в противоположные стороны. Кто лежал на песке, кто под деревом, а кто в кустах.

У Энди снова появилось это чувство, что она не сразу понимала где находится. Она осмотрелась, рядом лежал Холли, похоже он был ещё без сознания, остальных нигде не было. Энди бродила по незнакомой местности, пытаясь найти кого-нибудь ещё. После безуспешных поисков она вернулась к Холли. Он уже очнулся.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Энди.

— Голова болит, что произошло?

— Похоже нас сюда занесла буря, нужно найти остальных.

Холли попытался встать, но у него сильно кружилась голова и он сел обратно.

— Вот, выпей, — Энди протянула ему фляжку с водой.

— Не нужно, пусть лучше останется на потом.

— Я могу тебе помочь? — Холли не стал отвечать и без помощи Энди встал на ноги.

— Пошли, — коротко сказал он, Энди кивнула.

Уже наступил вечер и стало легче идти, на пути ничего не встречалось, кроме песчаных дюн и не высоких скал. Они двигались вглубь пустыни и не проронили ни слова. Потом Энди надоело это неловкое молчание, она завела разговор:

— А расскажи о себе.

— Нечего рассказывать.

— Ну как же так? А ты ведь первый встретился с Френсисом?

— Да. Ничего особенного, пока вы искали друг друга я искал проводника — Френсиса. Мне надоело бродить по городу, и я просто пытался позвать его, он не отвечал и ничего не происходило. Я было решил искать вас, но вдруг появился этот железный шар, он представился и сказал, что вы сами найдете дорогу. Поэтому мы просто ждали, он объяснил мне правила, но хоть и любит поговорить, о себе ничего важного не рассказывает.

— А, что ты о нем думаешь?

— Хм, думаю он ничего из себя не представляет и просто внедрён в систему. А ты?

— Ну я как-то об этом не думала, для меня он остаётся загадкой, — они снова замолчали.

Холли не питал интереса к Энди и не задавал вопросов. Она хотела разрядить обстановку, и сама решила рассказать о себе.

— Мне так нравятся эти персонажи, было бы здорово вернуться в реальность в таком виде, — она засмеялась, а на лице Холли и эмоции не мелькнуло, — Работаю в магазине видео игр, там я и нашла эту игру. Сейчас у нас заморозки, а я тут в пустыне, здорово, правда?