Письма. Музыка. Париж

– Послушай, девочка, – прекратив свою разминку, сказала не в самом вежливом тоне мадам Бенуа, – мне абсолютно неважно, какие у вас с этим парнем отношения. Материал записан. Я лишь выполнила свою часть работы.

– Но это ведь ложь! – воскликнула Виктория.

– Какая разница? Девочка, ты хоть представляешь, сколько звёзд начинают фиктивные отношения?

– Но…

– Я же сказала: материал уже записан! – отрезала мадам Бенуа и обратилась к оператору. – Жак, уходим!

Виктория некоторое время смотрела вслед за журналисткой и целой оравой её помощников. Она чувствовал, как гнев внутри нарастал и разъедал в ней все светлые эмоции. Накопив достаточное количество злости, которое могло заставить девушку взорваться, как бомба, в любой момент, она обернулась к менеджеру, стоящему рядом с солистом, и приготовилась сокрушить на него весь гнев.

– Что вы наделали? – медленно, заставляя мистера Лестера испытать холод, пробегающий по телу, сказала Виктория.

– Тори, только не злись! – прячась за Рейном, произнёс менеджер. – Ты только подумай о рейтингах!

– Какие рейтинги? Какие ещё рейтинги? Вы мне отношения с любимым человеком ломаете!

– Так у тебя есть молодой человек? – изумленно протянул менеджер, не выходя из-за спины Рейна. – Это не проблема, Тори. Не проблема. Я всё устрою.

– Что вы устроите, мистер Лестер? Я не собираюсь играть в эти игры, чтобы пополнить ваш карман!

– Тори, не нужно ничего играть, – отвечал менеджер. – Ты просто будешь считаться девушкой мистера Рейна. Это временно. Тебе ничего не будет стоить наша мимолётная игра.

– Вы издеваетесь? Конечно, будет! Что скажут мои любимые люди? Я ведь не смогу ходить на личные встречи. Ваши омерзительные папарацци будут таскаться теперь за мной везде.

– Не будут… Разве что только тогда, когда ты с Рейном.

– А ты Рейн, – Виктория строго обратилась к парню, продолжающему молчать, – почему ничего не говоришь? Неужели ты не считаешь эту затею глупой?

– Он может считать только то, что я ему позволю, – опередив парня, ответил за него мистер Лестер. – Таковы условия контракта. Он ничего не сможет сделать. Вчера он был с Бетти, а сегодня с Тори. Всё ради успеха карьеры.

Виктории долго не приходило на ум, что сказать. Она была по меньшей мере удивлена несерьёзности и нелепости решения Джона Лестера. Её запуганные и в то же время искрящиеся от ярости глаза, смотрящие то на менеджера, то на парня, теперь уже потускли от безысходности. Как бы она хотела сейчас укутаться в объятия любимого человека и почувствовать себя защищённой. Ей также хотелось, чтобы девчонки ворвались в дверь студии и забрали её отсюда, настучав Джону Лестеру по голове.

– Таковы правила, Тори, – продолжал менеджер. – Рейн будет иметь отношения с теми, кто хорошо повлияет на его карьеру.

– Вот как, – вздохнула огорчённо девушка, хотя внешне она держалась невозмутимо, – в таком случае, мне жаль вас. А больше всего, – девушка медленно подошла к парню, заглядывая прямо к нему в глаза, – мне жаль твою настоящую возлюбленную, Рейн.

Девушка покинула студию, громко хлопнув дверью.

***

После обеда августовское солнце достигло высшей точки на нежно-голубом безоблачном небе. Такая погода была в самый раз для романтичной прогулки по Люксембургскому саду, украшенному многочисленными цветами и восхитительными статуями.

После того, как девушки вернулись в отель, Эмма долго не могла решить, что же ей надеть на свидание с Дарси. Ей хотелось выглядеть красиво, но так, чтобы молодой человек не догадался о дорогущей стоимости её гардероба. Катрина пыталась помочь подруге, но девушка отказывалась надевать черную одежду, особенно в такой тёплый день. Эмма остановилась на милом розовом платьице, воздушном, как сахарная вата. В такой одежде девушка чувствовала себя самой собой, что говорит о легкости её ещё детского характера.

Дарси ждал её в Люксембургском саду, рассматривая одну из величественных статуй. В руке он держал букет розовых лилий. И как он только угадал с цветом?

Эмма приехала на присланное парнем такси. Она была до невозможности смущена этой личной встречей. Ещё пару дней назад девушка ни за что бы не подумала, что однажды пойдёт на свидание с гитаристом группы "Блэк Бэнд". Но вот она здесь. И всё равно не верится!

– Ты выглядишь прекрасно, – Дарси протянул девушке букет розовых лилий. – Пройдемся по аллее королев?

Эмма застенчево кивнула.

– Этот сад очень красив.

– Согласен, – улыбнулся парень. – Здесь неземной красоты статуи королев, посмотри. Я хотел показать тебе этих величественных властительниц Франции, но, наверное, будет правильней показать им тебя.

Эмма расплылась в улыбке, медленно идя вдоль прекрасного сада и рассматривая гордые исторические женские лица. Её собеседник оказался настолько романтичным человеком, что если бы Катрина услышала его речи, то, наверное, плотно закрыла бы уши. Но Эмме нравилось чувствовать себя принцессой из сказки. Дарси рассказывал ей что-то об этих зданиях. Девушка вроде и слушала, но всё же по большей части была погружена в свои мысли. Она думала о том, какой же гитарист "Блэк Бэнда" умный и интересный!

– Когда мы с Рейном и Джастином только приехали в Париж, нам нужна была подзарядка для написания нового альбома, – вспоминал Дарси, остановившись вместе с Эммой у статуи Святой Женевьевы. – Мы объездили весь город, посетили различные места, но ещё ни одно не вдохновило нас так сильно, как хотелось бы. Хотя Люксембургский сад остался моим любимым местом.

– Но Париж прекрасен, как у вас не получилось вдохновиться? – удивлялась Эмма.

– Точно, – улыбнулся в ответ парень. – Париж очарователен. Но этот город особен тем, что невозможно полностью прочувствовать его глубину в одиночку.

Эмма внимательно смотрела на собеседника, хоть она и пыталась оторвать от него пристальный мечтательный взгляд, но не могла сопротивляться своему влечению.

– Знаешь, Дарси, с тобой весело, – сказала внезапно она и сразу отвела взгляд. Стало весьма неловко.

– А ты, Эмма, похожа на мажорную тональность в музыке. Такая же яркая и жизнерадостная.

Щёки Эммы покрылись легким румянцем. Парень и девушка пошли дальше, рассматривая по пути всю красоту великолепного сада.

– Рейн однажды заметил, что я слишком много говорю о музыке, – поделился Дарси с усмешкой. – Но музыка – моё всё.

– Конечно, это твоё призвание! – ответила радостно девушка, и вдруг новая мысль пришла ей на ум. Точно! Рейн! Как она могла забыть? Ей важно разузнать настоящее имя Рейна, пока не наступил вечер. Иначе Тори либо серьёзно разозлиться, либо обрадуется и примет. – Кстати говоря о Рейне…

– Да, понимаю, странная ситуация вышла у Рейна с твоей подругой… – ответил парень, предугадав вопрос. – Поверь, он сам недоволен этим. Рейн всё же влюблён в другую.

– Я знаю, что он молодой человек Бетти Прескот, речь не о том…

– Если ты хочешь узнать, почему мы решили выбрать именно его в группу, то тут всё непросто. Сначала мы вообще перепутали участников на кастинге, случилась смешная ошибка…

Эмма попыталась остановить бесконечный поток мыслей заболтавшегося собеседника.

– Нет, Дарси, я не это хочу спросить! – Эмма выдержала паузу, набираясь смелости и решимости. – Я вижу, что ты очень близок с Рейном. Мне бы хотелось узнать его настоящее имя. Мистер Рейн – это всё-таки сценический псевдоним.

Дарси поменялся в лице. Сам он стал более серьёзным, а голос более твёрдым.

– Эмма, – начал на выдохе парень, – я бы мог сказать тебе, что не знаю его настоящего имени. Но это не так. Я понимаю, что тебе, как истинной поклоннице группы, разумеется, интересно это узнать. Но мы с Рейном очень близкие друзья. И это его тайна, которую я не могу рассказать никому. Я обещал ему.

– Да, конечно, – понимающе кивнула Эмма. – Я рада, что ты честен со мной.

Девушка задумалась. А так ли она честна перед Дарси? Совесть заиграла навязчивую мелодию в голове Эммы. Почему она не скажет парню правду? Да, она из богатой семьи. Да, ей с детства приподносили всё на блюдечке с голубой каёмочкой. Но при этом Эмма никогда не любила находиться в обществе таких же далеко не бедных детей, как она сама. В десять лет она беспрестанно просила родителей перевести её из элитной школы в обычную, где нет глупых светских правил и пышных вечеров, противных высокомерных детей и меркантильных преподавателей. Родители долгое время отказывали дочери в такой прихоти. Что же скажут люди? Но маленькая Эмма настояла на своём. Именно в той школе, куда перевели её с таким нежеланием мама и папа, девушка и нашла лучших подруг.

Нет, нужно сказать гитаристу правду. Эмма нравится ему, это очевидно. Неужели материальное положение отца девушки так сильно оттолкнёт гитариста "Блэк Бэнда"?

– Дарси, – начала, волнуясь, Эмма, – ты всё ещё считаешь детей богатых родителей неинтересными?

– Я ещё не встречал человека, который не проедал бы родительское состояние, а старался бы его удвоить или пустить на хорошее дело.

Эмма прикусила язык. Она ведь действительно никогда не пользовалась деньгами отца в положительных целях! Эмма мысленно корила себя за это. Почему же она ни разу не раздавала конфеты детишкам и не ездила в приют для бездомных питомцев? Почему же эта девушка, всегда мечтавшая быть редактором модного журнала, вынуждена учиться той профессии, которую выбрал для неё отец? Почему никто не понимает, что она не хочет продолжать семейное дело? Эмма шла и размышляла об этом. Может, чтобы начать менять мир, нужно сначала изменить себя?

– Мне нужно тебе признаться кое в чём…

– Я тебя слушаю, – улыбнулся молодой человек.

Едва Эмма начала говорить, какая-то незнакомка перебила её. Это была девочка лет пятнадцати. Она стеснительно и в тоже время радостно подбежала к девушке и парню, оторвав их от беседы.

– Боже мой! – восклицала она, смешивая родной язык и анлийский. – Не могу поверить! Вы же Дарси Флетчер из "Блэк Бэнда"!

Дарси обернулся к поклоннице и, одобрительно кивнув ей в ответ, улыбнулся. Эмма облегчённо выдохнула. Значит ей суждено сказать правду чуть позже. Следует подождать подходящего момента.

– Неужели это вы? Давайте сделаем фото! – визжащая на весь Люксембургский сад поклонница вытащила из кармана телефон и стала щелкать по экрану с молниеносной скоростью, делая десятки фотографий со звездой в секунду.

– Очень рад видеть поклонников своего творчества, – сказал Дарси, пытающийся завершить бесконечную съёмку на телефон девочки.

– Ещё не хватает фото в полный рост, – добавила счастливая фанатка и, обняв крепко-накрепко гитариста, протянула телефон Эмме. – Извините, мисс, вы не сфотографируете меня с Дарси? Меня, кстати, Ада зовут.

– Приятно познакомиться, Ада, – произнёс Дарси, заключенный в объятия девочки и не имеющий никакой возможности двигаться.

Эмма кивнула и взяла телефон в руки. Она видела, как Ада облепила молодого человека, её это смешило. Некоторые фотографии получались размазанными из-за поклонницы, которая прыгала от счастья и адреналина. Прохожие в парке обращали внимание на громкие возгласы Ады и также узнавали в Дарси знаменитого на весь мир гитариста. Толпа вокруг молодого человека собиралась немаленькая и увеличивалась с каждой минутой. Эмма уже успела потеряться в огромном количестве поклонников группы, желающих сфотографироваться со звездой.

– Извините, простите, я на секунду, сейчас вернусь, – слышался голос Дарси. Он надвигался к Эмме, пытаясь пролезть через вытянутые с телефоном или ручкой и блокнотом руки.

Парень нашёл Эмму сидящей на лавочке недалеко от толпы фанатов.

– Я прошу прощения, Эмма. – произнёс он искренне. – Сейчас я закончу с поклонниками, и мы продолжим наше свидание, хорошо?

– Конечно, Дарси, – кивнула девушка. – Я всё понимаю. Это часть твоей работы.

– Знаю, что для тебя это всё непривычно. Обещаю, что продолжим нашу прогулку в менее открытом и многолюдном месте.

Эмма кивнула парню, и тот поспешил вернуться к фанатам. А ведь она чувствует себя ровно так же, как и вся эта шумящая и восторженная толпа. Она такая же сумасшедшая поклонница "Блэк Бэнда". И ей до сих пор не верится тому, что происходит в её жизни.

Дарси осознавал, что девушке непривычна вся эта обстановка. Хотя на самом деле Эмма не испытывала дискомфорта от такого количества внимания от окружающих к человеку, с которым она находится рядом. Всё дело опять же в её детстве. Раньше отец, широко известный в узких кругах, часто брал маленькую Эмму с собой на различные мероприятия. Девочка постоянно находилась на виду у серьёзных влиятельных людей, камер и скучных папиных коллег. Отец девушки нередко давал интервью, касаемых его дела, когда Эмма находилась неподалёку. Уже тогда мама научила свою дочь всегда выглядеть на все сто процентов. И с раннего детства Эмма не вылезала из нарядных платьицев. Может быть, по этой причине она и мечтает связать свою жизнь с модой?

После того, как Дарси попрощался с поклонниками, парень и девушка продолжили романтичную прогулку по паркам Парижа, иногда заглядывая в более укромные места, чтобы спрятаться от лишнего внимания окружающих. Встреча молодых людей завершилась, когда Дарси позвонил менеджер с требованием немедленно вернуться в рабочую квартиру, так как в расписании у "Блэк Бэнда" возникла незапланированная встреча с важным человеком, в компании с которым парням и Джону Лестеру придётся поужинать.

Эмма вернулась в отель в самом что ни на есть лучшем настроении, гитарист же, проводив девушку, поспешил в квартиру, где его ожидали друзья. Прийдя на место, Дарси заметил, что они вовсе и не торопятся. Джастин сидел на кресле-мешке и состредоточенно что-то записывал в тетрадь. Дарси сразу понял, что тот сочиняет слова для очередной песни в альбом. Рейн же выглядел безмятежно и даже радостно: он стоял перед зеркалом, застёгивая пуговицы на тёмно-серой рубашке.

– А где Джон? – спросил заинтересованно Дарси, оглядывая комнату отдыха. – Сам кричит в трубку, как сумасшедший, а потом пропадает.

– Он обсуждает деловой ужин, – пояснил Джастин, оторвавшись от дела. – Не понимаю, почему Джон сам не может решать все организационные вопросы.

– Видимо, это очень важный человек, – предположил Дарси. – А ты, Рейн, на эту встречу так вырядился? Новую рубашку прикупил?

– Иди ты, Дарси, – дружелюбно осадил друга Рейн. – Я не иду на эту встречу. Договорился с Джоном, чтобы он меня отпустил. Угадайте, кто теперь отвалит ему пятьдесят процентов гонорара со следующего концерта?

– Так-так, – усмехнулся Дарси, присаживаясь на синий диван, – и кто же тебе так дорого обходится?

Рейн смущенно выдерживал паузу.

– Неужели милая и долгожданная девушка пересекла территорию Франции? – игриво продолжал Дарси, стараясь поддеть парня.

– Та девушка уже здесь? – Джастин вновь поднял голову, склонённую до этого над тетрадью, и посмотрел на друзей. – Нет-нет, не может быть! Рейн, ты же говорил, что она прилетает завтра.

– Именно, – кивнул Рейн в ответ. – Но она приготовила мне какой-то сюрприз в кофейне "Мадонна". Я не могу это пропустить. Думаю, она на расстоянии договорилась с поваром и заказала для меня какое-то особенное блюдо. Или что-то в этом роде…

– Я вижу, что эта девушка очень важна для тебя.

– Мы общаемся с пяти лет, – улыбнулся парень, с нежностью вспоминая то время. – Она стала частью моей жизни.

– Слушай, – серьёзным тоном продолжил Дарси, обращаясь к другу, – а когда ты расскажешь Виктории, кто ты на самом деле?

– Завтра она прилетит, и я сразу же открою ей правду, – растерянно отвечал парень. Он больше всего боялся этого момента.

– Не тяни с этим делом. Сколько ещё можно скрывать свою карьеру? – Дарси перешёл на шёпот. – Если тебе важна эта девушка, она должна знать, кто такой – Остин Рейнфорд.