Пятое измерение или Великий Главнокомандующий Мяу

У больницы Мяу начал капризничать: — Я не влезаю в эту сумку! Она стала меньше! — Это не сумка меньше, это ты слишком много ешь, — отрезала Рита. — Я не жирный, я тактически плотный! И у меня потрясающая пушистость. Кстати, после миссии хочу жареную макрель.

В палате синьора Баффи (Офелия) выглядела бодрой. — Моя Принцесса в надежных руках! — радостно сообщила она Рите. — Тот юноша из скорой, Ник, обещал о ней позаботиться. Он должен зайти сегодня.

В этот момент сумка Риты буквально взорвалась ментальным криком: — ОНА ЗДЕСЬ! Я ЧУВСТВУЮ ПРИНЦЕССУ!

Дверь открылась, и вошел тот самый парень из «видения» — Ник. В руках у него была переноска. — Синьора Офелия, я принес вашу кошку, подумал, вам станет лучше, если вы её увидите.

Он открыл дверцу, и на кровать грациозно вышла... нет, не кошка. Это было воплощенное сияние. Шерсть цвета жидкого золота, сияющая так, будто она была соткана из солнечных лучей. Рита замерла. Ник тоже выглядел очарованным. — Она... необычная, — прошептал он.

Внезапно в палату ворвался врач: — Животные в отделении?! Немедленно на выход! Синьора Баффи идет на поправку, она насладится обществом своей кошки послезавтра!

Ник и Рита оказались в коридоре. — Послушай, — Ник посмотрел на Риту. — Давай я подброшу тебя домой. Мне кажется, нам надо поговорить. Знаешь, эта кошка.. Леона... она ведет себя так, будто понимает каждое слово.

Дома у Риты начался настоящий сюрреализм. — Садись, Ник, — сказала Рита, наливая кофе. — Сейчас будет шок-контент. Мой кот — инопланетный повстанец, а твоя находка — коронованная особа из пятого измерения. Ник молчал ровно пять секунд. — Окей, — сказал он. — Это объясняет, почему она пыталась перенастроить мой навигатор в машине. Я в деле. Что будем делать?

Мяу запрыгнул на стол и «включил» громкую ментальную связь для всех. — Плохие новости. В доме пахнет крысами. Могэ были здесь, искали портал в моей кладовке. Я заблокировал его паролем, который человек не выговорит.

— Значит так, — Ник включил режим спасателя. — У врагов есть слабость? — Они патологически прожорливы, — ответил Мяу. — И общаются только телепатией.

— Идея! — Рита щелкнула пальцами. — Если они общаются только мыслями, они не ожидают, что мы используем... аналоговые средства! — Верно, — подхватил Ник. — Мы накормим их. Отправим им груз элитного сыра с мощным снотворным. Пока их «контролеры» будут дрыхнуть, Принцесса проскочит в портал и разблокирует разум своего народа.

Принцесса Леона, до этого молчавшая, подала голос в их головах — нежный, как звон колокольчика: — Я уже отдала приказ. Кошачье сопротивление по всей Земле готово. Через 48 часов мы начинаем революцию.

Рита рассмеялась: — Ну вот. Пока мы тут строили планы, женщина уже всё организовала.

Битва при Мусорных Баках

Команда «Муркоте-Освобождение» (рабочее название, предложенное Мяу и отвергнутое Ритой) спустилась по лестнице. План был прост: Ник отправляется за «спецсредствами» (снотворным), а Рита с котами выдвигается к северному порталу в пиццерии для рекогносцировки. Принцессу Леону оставили в квартире под охраной заблокированной двери и двух соседских котов-пенсионеров, которые все равно спали на коврике 20 часов в сутки.

Они вышли через заднюю дверь подъезда в узкий, заставленный мусорными баками переулок. Воздух здесь был густым, пахло мокрым картоном, вчерашним ужином и... чем-то еще. Чем-то едким и неприятным, как запах страха в кабинете стоматолога.

Мяу, сидевший в сумке Риты, напрягся так сильно, что стал похож на меховой кирпич.

— Стоять! — ментальный крик кота чуть не сбил Риту с ног. — Засада! Три цели на двенадцать часов, уровень угрозы: «Красный клубок»!

Из-за пирамиды пустых коробок медленно, с грацией бульдозеров, выплыли три фигуры. Это были Могэ.

Если вы представляете себе милых домашних крысок, забудьте. Это были твари размером с хорошего спаниеля, с лоснящейся серо-бурой шерстью и глазами-бусинками, в которых светился холодный, расчетливый интеллект и желание сожрать что-нибудь существенное. Например, ногу Ника.

— О, смотрите, кошачьи прихвостни и их двуногие питомцы, — прозвучал в головах у всех чужой голос. Он был мерзким, склизким и напоминал звук пенопласта по стеклу. — Мы чуем запах Королевской крови на ваших шмотках. Сдавайте Принцессу, и мы, может быть, оставим вам пальцы на ногах.

— Это разведчики, — прошипел Неод, материализуясь из темноты рядом с Ником. Уличный боец выглядел так, будто ждал этой драки всю жизнь. — Они слабые телепаты, но берут наглостью и зубами.

— Ник, Рита, приготовиться к ментальной атаке! — скомандовал Мяу. — Они сейчас попытаются «уронить» ваш мозг. Держитесь за реальность!

В ту же секунду мир Риты накренился. В виски словно вогнали раскаленные спицы. Зрение поплыло. Ей показалось, что стены переулка смыкаются, а вместо крыс на нее надвигается гигантский, осуждающий пылесос, требующий немедленно сдать сопромат.

— Черт, они бьют по моим страхам! — простонал Ник, хватаясь за голову. — Я вижу своего инструктора по вождению, и он очень недоволен!

— Не поддавайтесь! Это иллюзия! — орал Мяу в их головах, перекрывая крысиный ментальный шум. — Неод, Пиппо — в атаку! План «Царап-Кусь-Беги»!

Бой начался. И это было совсем не похоже на эпичные битвы в кино. Это была хаотичная, визгливая и шерстяная свалка.

Неод, используя бак как трамплин, взмыл в воздух и приземлился точно на холку центральной крысе-лидеру. Та взвизгнула (ментально и физически) и завертелась волчком, пытаясь сбросить черно-белого берсерка. Пиппо, маленький, но юркий, работал по низу, кусая врагов за пятки и тут же отпрыгивая.

— Люди, не стойте столбами! — командовал Мяу, не вылезая из стратегически безопасной сумки. — Используйте подручные средства! Вы же приматы, черт возьми, у вас есть большие пальцы!

Рита, преодолевая фантомную боль от "пылесоса", схватила первое, что попалось под руку — тяжелую, помятую крышку от металлического мусорного бака.

— Ну всё, Микки Маусы-переростки, вам конец! — рявкнула она, чувствуя прилив адреналина.

Ник, вспомнив навыки фехтования на швабрах в медучилище, вооружился черенком от лопаты, торчавшим из кучи строительного мусора.

— Получай, инструктор! — заорал он и с размаху огрел вторую крысу по хребту. Крыса клацнула зубами в сантиметре от его кроссовка, но Ник ловко отскочил, используя тактику «испуганный кузнечик».

Рита, вооружившись крышкой как щитом Капитана Америки (только очень грязным), двинулась на третью крысу, которая пыталась загипнотизировать Пиппо.

— Эй, ты, кусок меха! Смотри сюда!

Крыса повернула к ней мерзкую морду. Рита почувствовала новую волну ментального давления — теперь ей казалось, что она тонет в прокисшем молоке. Но гнев оказался сильнее страха.

— Я! ЗАВТРА! СДАЮ! ЭКЗАМЕН! — с каждым словом Рита делала шаг вперед и била крышкой о край бака, создавая адский грохот. — МНЕ! НЕКОГДА! БОЯТЬСЯ!

Грохот сбил крысу с концентрации. Ментальная хватка ослабла.

— Сейчас! — скомандовал Мяу.

Неод, спрыгнув с лидера, в два прыжка оказался возле противника Риты и полоснул его когтями по носу. Крыса взвизгнула. Ник тем временем удачно ткнул черенком своего противника в мягкий бок.

Лидер Могэ, поняв, что блицкриг провалился, издал пронзительный ментальный свист:

— Отходим! Это не двуногие, это психи! Мы вернемся с подкреплением, жалкие шерстяные мешки!

Три крысиные туши, хромая и огрызаясь, растворились в темноте переулка так же быстро, как и появились.

В переулке повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием людей и победным урчанием Неода, который вылизывал лапу.

Рита опустила свою боевую крышку. Руки тряслись.

— Мы... мы только что подрались с телепатическими крысами на помойке, — констатировала она.

— И победили, — добавил Ник, опираясь на черенок лопаты. — Кстати, ты была великолепна с этим щитом. Настоящая Валькирия из ЖЭКа.

— Неплохо для первого раза, — Мяу наконец-то полностью высунулся из сумки, абсолютно невозмутимо, как будто он только что вернулся с показа мод, а не из боя. — Координация хромает, ментальная защита на троечку, но энтузиазм похвальный. Рита, твоя истерика по поводу экзамена оказалась отличным психическим блоком. Я впечатлен.

— Спасибо, Мяу. Твоя поддержка из глубины моей сумки была неоценима, — саркастически заметила Рита, вытирая пот со лба. — Что теперь, генерал?

— Теперь они знают, что мы готовы драться. И они знают, что Принцесса где-то рядом. Времени мало. Ник — за сыром. Рита — в пиццерию к порталу. Я и Неод обеспечиваем периметр. Война началась, мои дорогие приматы. И мы её выиграем. Ну, или героически погибнем, но тогда я останусь без ужина, а это недопустимо.

Всю ночь квартира Риты напоминала штаб-квартиру повстанцев и студенческую общагу одновременно. Было съедено шесть пицц, уничтожено несметное количество чипсов и пять банок паштета премиум-класса.

Рита проснулась от странного металлического скрежета на кухне. — Мяу, ты чего там гремишь? — спросила она, протирая глаза. — Пытаюсь вскрыть жестянку, — проворчал кот, безуспешно сражаясь с банкой тунца. — Единственное, в чем я вам, приматам, завидую — это ваши руки. С виду хрупкие, но до чего же функциональные! Идеальный инструмент для открывания консервов.

Рита одним легким движением вскрыла банку. Она всё еще не могла привыкнуть к тому, что её пушистый комок — высокопоставленный координатор и военный стратег. Ей хотелось его потискать, но рука замирала: «А вдруг надо соблюдать субординацию? Не оскорблю ли я его достоинство?»

— Чеши давай, — донеслось из головы Мяу. — Мне нравится быть котом. И почесывания за ухом не противоречат моему статусу в пятом измерении.

Завтрак прошел под аккомпанемент крепкого кофе. — Сегодня — решающий день, — объявил Мяу, вылизывая усы. — Принцесса Леона берет на себя управление связью. Ник и Рита отправляются за «сонным зельем». Я — в колонию к Неоду. — Но ты же можешь общаться телепатически отсюда? — уточнил Ник. — Мысли можно перехватить, — отрезал Мяу. — А личный контакт через «Мяу-протокол» — это шифрование военного уровня. Если что — я на связи. По коням! То есть... пошли.

Рита и Ник шли к центру города. — Ты уверен, что этот парень продаст нам снотворное? — шепотом спросила Рита. — В аптеке без рецепта нам дадут разве что чай с ромашкой, — вздохнул Ник. — А этот дилер, говорят, достает даже пыльцу с Марса.

В этот момент Ник почувствовал на себе чей-то взгляд. На заборе сидел огромный черный котище с глазами-плошками. Кот ухмыльнулся (насколько это физически возможно для кота) и послал короткий сигнал: «Расслабьтесь. Мяу прислал меня на подстраховку. Я — ваша тень».

На площади под арками стоял парень, увлеченно режущийся в телефон. — Слышь, — Ник подошел ближе. — Нужно снотворное. Сильное. — Есть капли, — буркнул парень, не отрываясь от экрана. — Пять-шесть капель — и клиент в ауте. Делай с ним что хочешь. — Бери десять флаконов, — прозвучал в голове Ника голос черного кота-шпиона. — Беру десять, — повторил Ник. Дилер наконец поднял глаза: — Ого, приятель, ты кого усыплять собрался? Целый зоопарк?

И тут лицо парня начало стремительно бледнеть. Его глаза застыли, а челюсть медленно поползла вниз. Черный кот с забора пристально смотрел ему прямо в переносицу. — Сейчас принесу... всё принесу... бесплатно... — пролепетал дилер и умчался в подворотню так, будто за ним гнались все демоны ада. Через минуту он вернулся, дрожащими руками вручил Нику пакет и прошептал: — Спасибо, что выбрали наш сервис! Приходите еще! Только не убивайте!

Когда парень скрылся, Рита посмотрела на черного кота: — Что ты ему показал? Кот лениво зевнул: — Немного подправил его восприятие реальности. Он решил, что Ник — это полномочный представитель Сатаны по закупкам. А с Князем Тьмы торговаться — плохая примета для бизнеса.

— Вы готовы? — Мяу расхаживал по комнате, нервно дергая хвостом. Квартира Риты превратилась в серверную. Из портала (кладовки) коты перетащили странные девайсы, похожие на светящиеся кристаллы, подключенные к старым ноутбукам. В комнате пахло озоном и немного... лотком.

Штаб-квартира работала на износ. Коты-связисты оккупировали все поверхности, непрерывно поглощая запасы из холодильника. Единственное, что они не тронули — это кофе.

— Ну что, Рита, — Ник прихлебывал эспрессо. — Страшно? Я никогда не участвовал в межпространственных переворотах. Чувствую себя кем угодно, только не героем. — Мы просто помогаем друзьям, — ответила Рита. — Нужно сходить в магазин, эти «хакеры» съели всё, даже сухари.

— Ник, купи еды для людей, — вставил Мяу. — И возьми нам пару куриных ножек. И молоко. Много молока. — Но ветеринары говорят, что котам молоко вредно! — подмигнул Ник. — Ветеринары также говорят, что курить вредно, — парировал Мяу. В головах у Ника и Риты всплыла картинка: они втроем сидят на кухне, ребята пьют виски, а Мяу в обнимку с бутылкой молока произносит тост за свободу.

Пока Ник ходил за продуктами, подготовка шла полным ходом. Принцесса Леона сидела на кровати Риты в глубоком трансе, координируя войска в своем измерении. Мимо неё постоянно сновали курьеры: рыжие, полосатые, белые — все исчезали в кладовке.

Внезапно один из котов за компьютером начал странно кашлять. — Ему плохо? — заволновался Ник, вернувшийся с пакетами. — Святое Молоко! Только не на клавиатуру! — Мяу ловко подставил пластиковую тарелку. Рыжего кота вырвало. Сосед по компьютеру заглянул в тарелку и вынес вердикт: — Лососевые крокеты! Вчерашние! — Отдай мне, я голоден как собака! — крикнул черно-белый кот. — Хватит! — рявкнул Мяу. — Обеденный перерыв! Ник, вари курицу. Всем. Без соли! Нам не нужна диарея в разгар революции.

Через двадцать минут вся армия дружно чавкала. — Всё-таки они коты, — улыбнулась Рита, глядя, как высокотехнологичные захватчики вылизывают миски с молоком. — Хоть они и из пятого измерения.

Но тут Мяу зашел на кухню с очень серьезным видом. — У нас проблема. План с отравленными сладостями провалился. Крысы-контролеры конфисковали весь груз еще на границе. Они подозрительны. Нужно новое решение.

Ник замер, его глаза азартно блеснули. — Мяу, ты можешь удерживать ментальную маску «обычного кота» для группы? Чтобы крысы не учуяли твой интеллект? — Да, если нас будет немного. Человек пять-шесть. — Окей, — Ник потер руки. — Ты говорил, что в замке на кухне работают семь - восемь котов-рабов. Если вы проберетесь туда под маской слуг, сможете влить снотворное прямо в их вечерний напиток.

Мяу застыл со «стеклянным» взглядом — верный признак того, что его процессор работает на 200%. — Принцессе нравится идея. Но есть нюанс: войти легко, а как выйти? Ворота закроются сразу после подачи ужина. Мы застрянем внутри.

— Нет, Мяу, — Рита обняла кота. — Я не хочу тебя терять. Если вас поймают, они сотрут вам память? — Хуже, — прошептал Мяу. — Они перепрограммируют нас в бездумных роботов. Я перестану быть собой.

— Значит, нужен отвлекающий маневр! — воскликнул Ник. — Крысы боятся собак? — В нашем мире нет собак, — ответил Мяу. — Но если они их увидят — это будет шок. — Но крысы сразу заблокируют мозг пса! — возразила Рита. — А если наши координаторы поставят псу «ментальный щит» и загрузят программу... — Ник хитро посмотрел на Риту. — Программу убийства? — ужаснулась она. — Нет, конечно! Программу «ИГРАТЬ!». Представь, огромный ротвейлер, который свято верит, что все эти крысы — его лучшие друзья, и он ОБЯЗАН их всех облизать и заиграть до полусмерти.

Рита захлопала в ладоши: — Мило! Ротвейлер бабы Анжелики со второго этажа! Он молодой, глупый и это семьдесят килограммов чистой радости. Когда он начинает «играть», люди выпрыгивают из окон от страха.

— Гениально! — Мяу гордо поднял хвост. — Передай Анжелике, что мы берем Мило на пикник. Завтра этот пес станет нашим биологическим оружием массового обожания!

Мило, желтая уточка и апокалипсис

Рита проснулась от того, что по её лицу пробежал взвод связистов. Коты носились по квартире так, будто в кладовке открыли филиал ада, а не портал в другое измерение. — Где Ник? — спросила Рита в пустоту. — Ушел на работу, — отозвался чей-то голос из-под дивана. — Сказал, что если прогуляет еще день, его самого сдадут в приют.

Рита вздохнула и пошла на кухню. Мяу обнаружился на столе, он сосредоточенно смотрел на пустую сковородку. — Сделай нам завтрак, — скомандовал он. — И побольше курицы в бешамеле. Нам нужны калории для великих дел. Когда закончим — веди наше супероружие. — Ты уверен, что Могэ не обидят Мило? — Рита заволновалась. — Он же... ну, он очень впечатлительный. — Обидеть Мило? — Мяу усмехнулся. — Максимум, что они могут — это попытаться промыть ему мозги. Но чтобы промыть то, чего почти нет, нужно очень много времени. Мы всё контролируем.

Операция «Желтая Уточка»

Через час в квартиру ввалился Мило. В зубах он сжимал своего любимого резинового утенка, с которым планировал идти на прогулку. Мило был ротвейлером весом в 70 килограммов, но в душе он был крошечным чихуахуа. Он обожал сидеть на ручках (обычно раздавливая хозяина), прыгать на два метра в высоту и ловить воображаемых бабочек.