Нескучные выходные. Книга 1. Проект Кладоискатель

– Давно. Даже соскучился, – с печалью в голосе отозвался Бакс, но сразу же оживился, явно что-то вспомнив. – А насчёт растрястись, так это и здесь можно.

Он подался слегка вперёд, опёрся локтями на стол и с заговорщицким видом продолжил:

– Нашёл я организаторов того квеста. Конспирация у них, скажу я тебе… Прям заинтриговали своей секретностью. Бабла им столько зарядил, что сам охренел.

Жук окинул приятеля цепким, внимательным взглядом. Тот, безошибочно распознав в этом взгляде беспокойство и верно определив его причину, в ответ лишь вальяжно откинулся назад и сложил руки на груди.

– Да не напрягайся ты! Я ли не буржуй? Деньги для меня – что шелуха от орехов, – включился Бакс в роль избалованного жизнью мажора, чем только вызвал усмешку у скалолаза. Лисицкий прекрасно знал, что его друг не склонен к такого рода выпендрёжу и делает это лишь потехи ради.

Вдоволь накривлявшись, Арсен снова сел прямо. Марго, по обыкновению, недовольно наморщила свой аккуратный носик, глядя на выкрутасы Бакса, и картинно закатила красивые глазки с безупречно прорисованными стрелками. Парень не удостоил вниманием её реакцию, и девушка снова вернулась к своему занятию: залипанию в телефоне.

– Короче, забронировал я эту игру. Начинаем в ближайшие выходные. Думаю, что скучно точно не будет, квест аж на несколько дней рассчитан. Даже не представляю, что можно напридумывать на такое время.

– Отлично, – Жук одобрительно покачал головой. – У меня сборы только через неделю, ещё и к отцу на пару дней успею заскочить… Кто идёт?

– Количество участников у них не ограничено. Оплату берут только за организацию веселья. Народа надо бы побольше подтянуть, чтоб прикольней было. Ты соплюшку свою вечно недовольную не забудь взять, – вспомнил Бакс о Софье. – Может, хоть немного повеселеет. А я вечерком Шамилю звякну.

– Может, мне Катю позвать? – вдруг встрепенулась безучастная до этого момента Марго. – Пусть развеется девчонка, а то скоро совсем протухнет в своём кружке. Да и Шамилю она вроде бы нравится. А то вечно он один везде. Прям жалко…

– Да не вопрос, – с готовностью отозвался на её предложение Арсен. – Только предупреди, что заезд длительный будет, пусть с собой вещички, какие надо, захватит.

– Значит, встречаемся все в субботу, – подытожил Жук. – А сейчас, может, по пивку? – спросил он, глядя на Бакса.

– Сударыня, – обратился скалолаз уже к улыбчивой толстушке за стойкой. – Холодненьким нас порадуете?

К досаде Марго, которая надеялась поскорее покинуть эту убогую, по её мнению, забегаловку, Григорян с готовностью откликнулся на заманчивое предложение Лисицкого разогнать надоевшую жару с помощью запотевших бутылочек ячменного напитка, мгновенно выуженных услужливой продавщицей из недр большого холодильника.

***

Далеко за городом, возле облезлых ворот заброшенного и заросшего травой старого кладбища, в ожидании остальных топтались Бакс, Марго, Шамиль и Катя.

У всех, кроме эстрадной дивы, за плечами были небольшие походные рюкзаки, и одеты все были соответственно намечавшемуся мероприятию: в удобные спортивные костюмы и кроссовки. Хотя от организаторов квеста и не поступило никакой информации по поводу того, где и в каких локациях он будет проходить, участники разумно предпочли выбрать максимально удобную одежду и взяли с собой немалое количество разных вещей, которые, по их мнению, могли бы им пригодиться в процессе длительной игры.

Лишь певица, по обыкновению, отличилась. Короткие шорты, топик на тонких бретельках и модная курточка, небрежно намотанная вокруг талии, совершенно не предполагали выполнения каких-либо заданий в течение нескольких дней, а скорее настраивали на лёгкую и недолгую загородную прогулку.

Марго заметно нервничала, то и дело оглядываясь на покосившиеся могильные кресты, хаотично разбросанные среди зелёной поросли. Она непрерывно теребила перекинутый через плечо ремешок небольшой сумки, в которую с трудом влезли сменное бельё, купальник и немного косметики.

На высоком дереве, прямо над головой переминающихся с ноги на ногу в молчаливом ожидании молодых людей, по-хозяйски расположились две большие вороны. Любопытные птицы с интересом наблюдали за незваными гостями внизу.

– Капец! А получше места для встречи не могли найти? – всё же дала выход своему нервному напряжению певица, снова бросив беспокойный взгляд в сторону приводящего её в ужас запущенного и всеми забытого погоста.

– Мёртвые не опасны, живых бояться надо, – сказал Шамиль, но эта банальная фраза, вместо того чтобы успокоить психовавшую Марго, только подлила масла в огонь.

– Ой, ладно, хватит! – тут же вспыхнула и без того раздражённая девушка. – Тоже мне, философ нашёлся. Бесишь, блин… Жуткое место, противное.

Бакс вдруг резко развернулся, громко зарычал и схватил Марго за загорелые плечи.

– А прикинь, нам всё это время придётся на кладбище задания выполнять! А кто не справится, тот в гроб на всю ночь ляжет или червей живьём жрать будет! – стал пугать девушку Арсен.

Марго с трудом вырвалась из его грубых объятий и обиженно отошла в сторону:

– Да иди ты! Ведёшь себя как конченный придурок!

Полными страха глазами она вновь посмотрела на торчащие среди зарослей кресты. «Только бы он не угадал», – подумала девушка. Такая перспектива проведения досуга приводила её в неподдельный ужас.

– Истеричка, – ворчливо резюмировал Бакс. – Слово ей не скажи – сразу сопля до Канады…

На обочине разбитой и усеянной рытвинами дороги, пролегающей рядом с кладбищем, остановилась жёлтая машина такси. Из неё вышли Жук и Софья, так же, как и остальные, с рюкзаками в руках.

Машина сразу же развернулась и уехала.

– Салют! – поздоровался Жук. – Заждались?

Бакс в ответ молча вскинул в приветствии руку, достал из кармана телефон и набрал номер.

– Алло. Мы на месте… Да, шесть, как говорил. Ждём.

Почти сразу, будто специально поджидал где-то рядом, место такси на обочине занял тонированный автомобиль. Бесшумно опустилось переднее стекло, и из окна на дорогу выпал небольшой свёрток. Стекло снова поднялось, и машина уехала так же стремительно, как и появилась.

Все недоумённо переглянулись.

Шамиль подошёл к лежащему в пыли свёртку и поднял его. Развернув послание и пробежав взглядом по смятому клочку бумаги, он объявил остальным:

– Это первые инструкции. В четырёх километрах отсюда посёлок. Тут адресок нацарапан. Нам, похоже, туда надо.

– Зашибись! – тут же снова психанула утончённая красотка. – Пешком, что ли, тащиться? Блин, и таксиста отпустили.

– Не паникуй. Вон остановка недалеко, – Жук махнул рукой в сторону уходящей вдаль дороги. – Тут автобусы должны ходить.

Полученная информация совершенно не успокоила Марго.

– Супер! – взмахнула руками девушка, продолжая громко возмущаться. – Да я вся бабками старыми в этих автобусах провоняю! На фиг я вообще согласилась! Щас бы спокойно с девчонками…

Её вопли резко, хотя и вполне предсказуемо для остальных, оборвал Бакс:

– Хорош истерить! Тоже мне, аристократка нашлась. Сама из троллейбуса-то давно вылезла? Не хочешь с нами – такси вызывай да домой вали!

Марго мгновенно сникла, обиженно насупилась и направилась в сторону едва видневшейся вдали обшарпанной остановки.

– Свинья! – тихо и злобно прошипела себе под нос уязвлённая грубым обращением девушка.

Остальные, решив никак не комментировать своеобразное поведение парочки, молча последовали за гордо вышагивающей по пыльной обочине блондинкой.

Вслед удаляющейся компании раздалось громкое карканье. Вороны, до этого момента наблюдавшие за происходящим с верхушки дерева, сделали круг над головами бредущих вдоль дороги молодых людей и улетели куда-то вглубь кладбища, утратив к ним интерес.

– О, чёрные курицы свою белую подружку проводили, – хохотнул Бакс, намекая на белокурые локоны идущей далеко впереди Марго.

Никто не отреагировал на его нелепую шутку, и Арсен, наконец, угомонился. Он решил, что подонимать свою зазнобу сможет и позже, а сейчас надо уже начинать включаться в игру.

Только через полчаса унылого ожидания в жаре и пыли на горизонте показался старенький, видавший виды ПАЗик. Противно дребезжа, он подъехал к остановке и распахнул свои облезлые двери перед городскими гостями.

Первой, брезгливо морщась и стараясь не касаться поручней, в автобус зашла Марго. Шамиль немного задержался у дверей, пропуская вперёд Катю и возвращая ей рюкзак, который всю дорогу от кладбища нёс сам. Девушка смущённо кивнула в ответ на его джентельменский жест, беззвучно благодаря устрашающего громилу за заботу. Двери с противным скрипом закрылись, и автобус, устало закряхтев, как древний старик, отъехал от остановки.

Мир, видимо, услышал причитания Марго и сжалился над утончённой светской дамой. Никаких бабулек в автобусе не оказалось, он был практически пустым. Лишь на заднем сидении обнималась молодая парочка. Это были юная Кристина Александрова и её парень Даня – амбициозный молодой художник.

Более непохожих друг на друга людей, пожалуй, невозможно было и представить. Огненно-рыжие кудрявые волосы девушки и вздёрнутый носик, обильно усыпанный веснушками, придавали ей сходство с милым и симпатичным мультяшным персонажем. А из-за пухлых губ и широко распахнутых, обрамлённых пушистыми ресницами глаз, она казалась совсем ещё ребёнком.

Её спутник был высоким, патлатым и нескладным парнем. Одетый в широкую, бесформенную одежду и увешанный множеством кулонов и браслетов, своей бледностью и нездоровой худобой молодой человек напоминал вампира. Жиденькие, висящие невзрачными сосульками волосы обрамляли худощавое лицо с непропорционально большим носом.

Бакс присел рядом со странной парочкой.

– Здорово, молодёжь! А вы местные? – обратился Арсен к случайным попутчикам. – Адресок не поможете найти?

Он протянул Дане листок с адресом.

– Могу даже проводить, – пробежав глазами по написанному, ответил парень. – Это совсем недалеко от моего дома. А зачем вам туда? Там, вроде бы, только старый алконавт живёт…

Услышав эту весьма неприятную и малообнадёживающую информацию, Марго в раздражении закатила глаза, издав громкий цокающий звук.

– Нам в ваших краях обещали крутой масштабный квест намутить. А это – вроде как, первый заданный пункт, – объяснил Бакс свой интерес к странному адресу.

Кристина вдруг громко рассмеялась и затараторила непринуждённо, как-то совсем ещё по-детски:

– Крутой квест?! Стащи редис у бабы Нюры?! Ха-ха-ха! Ребят, вас, должно быть, разыграли! У нас интереснее, чем ругань мужиков возле пивнушки, ничего не происходит.

Девушка перестала смеяться, мечтательно посмотрела куда-то вверх и продолжила:

– А квест – это, наверное, увлекательно. Я ещё никогда ни на чём подобном не была. Задания всякие прикольные… А там призы дают тем, кто побеждает?

Зацепившись за вдруг пришедшую в голову мысль, Бакс развернулся к приятелям и вопросительно вскинул бровь:

– А чё, ребят, может, ещё двоих бойцов в команду возьмём? Вдруг пригодятся, местные всё-таки… Всё уже оплачено, а участников хоть роту набирай.

– Я не против, – поддержал идею Жук.

– Когда народа больше, всегда веселее, – подала голос Софья.

Шамиль равнодушно пожал плечами. Его занимало только то, что на игру согласилась поехать Катя. До остальных ему не было никакого дела.

Певица, поджав губы и ничего не ответив, демонстративно отвернулась к окну. Прямая, как струна, спина и нервно постукивающие о ручку модной сумочки холёные пальчики с безупречным маникюром наглядно показывали, что она думает по поводу намечающегося приключения в убогом захолустье.

Бакс снова повернулся к случайным попутчикам:

– Как зовут?

– Я – Даня, а это – Кристина, – кивнул парень на глазастое кучерявое чудо, сидевшее рядом.

– Ну, что, Даня и Кристина, вы с нами, али как? – не унимался Бакс. – Парочку весёлых деньков я вам гарантирую!

Рыжеволосая девчушка посмотрела на тощего спутника умоляющим взглядом и крепко сжала его руку. Парень, взглянув в огромные, просящие глаза подруги, сдался.

– А почему бы и нет! Всё равно выходные обещали быть тухлыми, – улыбаясь, сказал Даня, глядя на златовласку.

Затем, взъерошив её и без того торчащие во все стороны кудряшки, добавил:

– Маме не забудь позвонить. Она волноваться будет, если пропадём, не предупредив.

Кристина вскочила с места, обняла художника за тощую шею и звонко чмокнула в щёку. В этот момент автобус подскочил на очередном ухабе, девушка неуклюже завалилась к молодому человеку на колени и залилась звонким весёлым смехом.

Автобус въехал в посёлок.

***

В обшарпанной кухне старой хрущёвки, уже несколько десятилетий не видевшей ремонта, у заставленного грязной посудой стола, покачиваясь, стоял неопрятный пожилой мужчина. Окружающая грязь и изрядно воняющий мусор, которым была завалена большая часть жилища, мало волновали хозяина квартиры. Всё внимание его мутных, выцветших глаз было приковано к стеклянной бутылке с чистой, как слеза младенца, жидкостью. Он немного покрутил её в руках, любуясь, как переливается на свету прозрачная жижа внутри узкого сосуда, затем налил содержимое в грязный стакан.

– Вот не живётся спокойно этим резвым придуркам, – невнятно бубнил себе под нос замызганный дедок. – Ищут себе приключений на беспокойную задницу…

Алкаш залпом выпил, с шумом втянул носом воздух и с громким стуком поставил пустой стакан на стол. Затем наклонился, слегка покачиваясь, и поднял с пола увесистый пакет. Небрежно смахнув рукой часть посуды и смердящих остатков со столешницы и расчистив немного места, он достал из пакета батон и колбасу, консервы, пряники. Разложив свою добычу, мужчина довольно потёр руки в предвкушении трапезы.

В прошлом этот невзрачный мужичок был ведущим специалистом отдела разработок одного крупного НИИ, но с развалом Советского Союза и роспуском института он остался не у дел. Так и не сумев найти себе места в новом мире, не обладая пробивным характером и стесняясь обращаться за помощью, бывший учёный стал прятаться от повседневных проблем на дне бутылки. Его жена давно умерла, а единственный сын с семьёй жил за границей и не жаждал общения с отцом-алкоголиком.

Крошечную пенсию одинокий старик под чистую пропивал, нередко оставаясь к концу месяца без крошки еды, а потому с радостью согласился на предложение бывшего коллеги помочь в наборе рекрутов. Его квартира использовалась как некий перевалочный пункт. Время от времени сюда приходила молодёжь, то по двое, то целыми группами. Затем появлялись сотрудники в форме, приносили хозяину квартиры выпивку с закуской и забирали с собой молодняк.

Куда и зачем уводили парней и девушек, выпивоха не спрашивал. Ему было всё равно, лишь бы почаще: каждый их приход оборачивался для него шикарным банкетом, а большего и желать не стоило. Мужчина уже давно перестал интересоваться тем, что происходит вокруг него в реальной жизни. Отравленный многолетним употреблением алкоголя мозг постоянно требовал новой порции, получив которую, услужливо погружал бывшего учёного в дивный мир без бед и проблем.

Пока престарелый колдырь бережно раскладывал трясущимися руками принесённые дары, в соседней комнате с ободранными, заляпанными чем-то мерзким стенами и захламлёнными углами, в недоумении переглядываясь друг с другом, стояли участники квеста.

Бедняжка Марго изо всех сил старалась не смотреть по сторонам, усиленно борясь с приступами тошноты и прикрывая свой изящный носик рукой, чтобы хоть как-то отгородиться от царившей вокруг ужасной вони. Остальные тоже были не в восторге от такого приёма и брезгливо осматривались, стараясь ненароком не коснуться чего-либо в этом королевстве мусора и смрада.

В помещение вошёл крупный мужчина в чёрной балаклаве и форме охранника. Он бросил пустую картонную коробку на засаленный, продавленный диван, над которым гордо реял криво прибитый, дырявый ковёр с оленями, являющий собой незыблемый символ целой эпохи, уже превратившейся в историю.

Окинув взглядом собравшихся и пренебрежительно ухмыльнувшись, вошедший грубо скомандовал:

– Телефоны, часы, украшения и другие личные вещи – в коробку! Рюкзаки – мне для досмотра.

– Ого, как строго! Играешь бесподобно, молодец, – начал было Бакс, желая похвалить актёрскую игру одного из аниматоров квеста, но был резко перебит незнакомцем.

– Заткнулся! У вас на всё пять минут, – рявкнул мужчина.

Жук и Бакс синхронно бросили свои рюкзаки в ноги наглому охраннику, остальные последовали их примеру. Громила в маске, недовольно стиснув зубы, опустился на корточки и начал по-хозяйски копошиться в рюкзаках, периодически что-то из них вытаскивая и складывая в отдельный пакет.

Кристина, по-детски хихикая, сняла крохотные золотые серёжки и вместе с телефоном аккуратно положила их в коробку на диване.

Марго с явной неохотой принялась стаскивать с себя многочисленные украшения.

– Блин, как голая. Какие-то дебильные у вас правила, – раздражённо выговаривала девушка хамоватому охраннику. – Телефон я свой не отдам, он стоит, как лошадь говорящая! Могу выключить, если очень надо…

– Условия участия не обсуждаются. Выполнять, что велено, – сухо отозвался мужчина.

Закончив перетрясать вещи, он внимательно осмотрел присутствующих. Заметив на шее у Кати цепочку с крестиком, молча протянул к ней раскрытую ладонь. Девушка безропотно сняла и положила в бесцеремонную лапу свой маленький оберег. Затем беспардонный верзила почти силой выдернул из рук недовольной Марго её телефон. Покрутив в руке украшенный сверкающими стразами дорогущий гаджет, мужчина презрительно усмехнулся и небрежно бросил его в коробку. Марго собралась было возмутиться такой вопиющей наглостью, но не успела. Нахал резко развернулся и, больше никого не удостоив даже взгляда, направился к двери.

– Разбираем свои авоськи и на выход! – бросил он на ходу.

Певица грустно посмотрела на свой красивый телефончик, сиротливо лежащий на куче чужих вещей в помятой коробке, и уныло зашагала следом за остальными. Она уже в сотый раз пожалела о том, что согласилась участвовать в этом странном развлечении и не уехала на такси домой, как ей советовал Бакс, когда они стояли у ворот зловещего кладбища.

Компания наконец покинула грязную, зловонную квартиру и, едва успев вдохнуть свежий воздух, выйдя на улицу, разместилась в душном микроавтобусе, припаркованном у подъезда. Их конвоир уселся за руль и резко сорвал автомобиль с места, заставив пассажиров вцепиться от неожиданности в сиденья.

В салоне микроавтобуса царил полумрак, окна были заклеены плотной непрозрачной плёнкой.

– Многообещающе! – эмоционально воскликнул Даня. – Мне нравится. Так необычно! Интересно, что они дальше для нас приготовили?

– А мне как-то не по себе, – сказала Катя, поёжившись и коснувшись рукой того места, где ещё совсем недавно висел крестик. – Жутковато и неприятно всё.

– Надеюсь, что посещение ещё одной подобной помойки у них не запланировано! – не осталась в стороне всё ещё злая Марго. – Фантазии мало, такую мерзость придумали!

– Да ладно вам, принцессы, хорош настроение портить, – негромко проворчал Бакс, прерывая поток девичьей критики.

Ему явно нравилось то, что происходило. Он расслабленно сидел, широко расставив ноги и откинувшись на спинку сиденья:

– Я кучу бабосов за драйв и эмоции вкинул. Так что веселей, ребята, гребём полной ложкой и наслаждаемся!

Глава 4. Закон бутерброда

В закрытом подземном бункере, где располагалась секретная научная лаборатория под кураторством спецслужб, готовились к прибытию новой группы участников эксперимента. В операторной комнате с большим количеством разнообразного оборудования не прекращался равномерный гул работающей аппаратуры, изредка раздавались негромкие щелчки и потрескивания.

Здесь сосредоточенно работали, не отрывая глаз от мониторов своих компьютеров, трое парней-операторов. За спиной одного из них стоял сутулый пожилой мужчина в белом лабораторном халате. Это был руководитель проекта Седышев Валерий Павлович. Он внимательно смотрел на мелькающие цифры и пляшущие графики поверх плеча оператора и молча делал какие-то пометки в небольшой блокнот.

В комнату вошёл ещё один сотрудник:

– Валерий Павлович, группа прибыла. Вместо заявленных шести – восемь человек. Артём сейчас их готовит.

– Что по прибывшим? – сухо осведомился Седышев, даже не посмотрев в сторону вошедшего и продолжая что-то записывать.

– По новичкам пока работаем… Из шести ранее заявленных: двое по нулям, остальные с подготовкой. Девчонок в этот раз много, аж половина.

Пожилой мужчина, рассеянно выслушав отчёт сотрудника, кивнул головой и буднично дал команду операторам:

– Запуск через двадцать минут.

– Есть! – чётко, по-военному прозвучало в ответ.

В другом помещении бункера, в большой светлой комнате, на удобных диванах расположилась прибывшая компания искателей острых ощущений. У двери, опираясь спиной на стену и скрестив руки на груди, стоял мужчина в форме охранника. Он равнодушно посматривал на молодёжь и периодически позёвывал от скуки. Этот служащий явно не был фанатом своей работы и появление очередных желающих пощекотать себе нервы не вызывало у него никакого интереса.

Посередине комнаты стоял молодой улыбчивый парень в небрежно накинутом на плечи белом лабораторном халате с папкой для документов в руках. Звали парня Артём, и был он ассистентом руководителя проекта.

– Так… Серьёзных заболеваний ни у кого нет, аллергические реакции не выявлены, фобии отсутствуют. Что ж, отлично! – бойко оттараторил парень. – Теперь распишитесь, что прошли инструктаж.

Он широко улыбнулся и, когда все подписи были поставлены, вышел из помещения, что-то довольно мурлыкая себе под нос.

Охранник нехотя оторвался от стены и вразвалочку направился в центр комнаты, заняв место удалившегося ассистента. Широко расставив ноги и сомкнув ладони на пояснице, он нудно и монотонно начал объяснять участникам условия игры:

– Квест рассчитан на три, максимум четыре дня. Установка для перемещения во времени отправит вас в прошлое. Ваша задача: преодолеть все испытания и добыть волшебный амулет – металлический кругляш с изображением змеи. В действиях вы не ограничены, инициатива приветствуется. Единственная подсказка на начальном этапе: амулет находится в радиусе десяти километров от точки вашей высадки. Остальное сообразите на месте. Теперь прошу всех следовать за мной.

Мужчина повернулся и, всё так же не торопясь, по-гусиному вразвалочку направился к двери. Все несколько разочарованно, поскольку ожидали чего-то более динамичного, последовали за ним.

– Так себе актёришка, вообще не впечатлил. Тот, что у алкашни был, как-то поинтереснее играл, – прошипел Бакс идущему сзади него Шамилю.

– Ну ты и привереда! – усмехнулся тот в ответ.

Ребят проводили в большую, тускло освещённую комнату, напоминающую старое подвальное помещение. Ничем не отделанные кирпичные стены были в тёмных пятнах сырости и производили на присутствующих гнетущее впечатление. В центре комнаты под низким, давящим потолком размещалось громоздкое круглое устройство, метров десяти в окружности, опутанное проводами.

Неизменно улыбчивый ассистент гостеприимным жестом предложил участникам квеста зайти внутрь устройства. Изнутри странное сооружение было полностью выложено маленькими зеркальными пластинками. Причём одни из них были выпуклой, а другие вогнутой формы, и в совокупности образовывали странные спиралеобразные узоры с тысячами отражений. На стенах, расположенные на разных уровнях, болтались крепления-фиксаторы, выполненные из серебристых ремешков и металлических скоб. На потолке громоздилась сложная конструкция с множеством проводов, лампочек и непонятных штуковин.

– Ух ты, какая блестящая каруселька! На стиралку изнутри похожа, – засмеялась Марго. – Тоже мне, машина времени. Могли бы посолиднее аппарат собрать, не для детей же…

– Это они что-то типа зеркал Козырева попытались изобразить. Я про них читал, – весело откликнулся Даня, не упустив момент похвастаться своей эрудицией перед новыми знакомыми.